Попаданка по контракту, или Невеста короля

43.

Сесил

Пробуждение неприятно отдает болью в висках, как будто я вчера занимался чем-то неправильным. Открываю глаза и осматриваюсь — простынь на второй половине кровати смята, словно я ночевал не один. Силюсь вспомнить обстоятельства, но пока не удается.

— Ваше величество, велите подать завтрак? Ваша избранница просила передать, что ей нездоровилось с утра, и она отправилась за помощью к лекарю, — произносит слуга, осторожно заглядывая в покои.

А мне хочется спросить, что за чушь он несет, какая еще избранница, до праздника урожая есть время, его мало, но оно есть.

И я пока что не скован никакими обязательствами.

Но тут мой взгляд падает на сад за окном -— алые астерии вовсю расцвели, а ведь это происходит лишь в одном случае.

— Неужели вчера был праздник урожая? — спрашиваю удивленно.

— Да, ваше величество, и мне с трудом верится в то, что еще один год прошел, но все именно так, время мчится неумолимо, —слуга понимает мое восклицание по-своему.

— Время, - глухо повторяю слово, кажущееся очень важным, еще бы понять, почему

— Сесил! — в покои заходит…

— Амелия? — спрашиваю испуганно, наше знакомство меня не обрадовало, не воспылал я к принцессе любовью, да и сложно это сделать к тому, кто навязан чужой волей.

Слуга поспешно уходит, оставляя нас одних, а у меня в голове словно что-то включается. События вчерашнего дня и особенно позднего вечера встают перед глазами.

«Наконец-то, а то я уже подумала, что они превратили моего внука в овощ», — тут же раздается в сознании едкий голос бабули.

«Ты могла бы прямо рассказать, что происходит, а не говорить загадками», — упрекаю родственницу и другими глазами смотрю на принцессу.

— Да, ваше величество, простите, не дождалась вашего пробуждения, сбежала, — произносит она, мило краснея, и все бы ничего, да только я чувствую ложь.

Ее отравленные пары буквально заполняют всю комнату своим смрадом, проникая в каждую щель. Нестерпимо хочется открыть окно, что я и делаю.

— Душно, - коротко поясняю свои действия, заодно увеличивая расстояние между собой и принцессой, — проветрить нужно.

— Вы абсолютно правы, ваше величество, нашему ребенку нужен свежий воздух, — кивает Амелия с серьезным видом.

— Р-ребенку? — переспрашиваю испуганно, отчаянно роясь в сознании в поисках фактов, подтверждающих возможность скорого зачатия, но там ничего такого нет.

— Наследника, — кратко уточняет принцесса. — Я понимаю, с первого раза мало у кого получается, но я верю в силу Света!

«В силу других высших сил ты веришь, наглая девчонка, никак не Света», — раздается ворчливое в моей голове. — «Хотел конкретнее — пожалуйста. Еще прямее сказать я не могу, да и нужно быть непроходимым тупицей, чтобы не суметь сложить два и два».

«Если у меня и были сомнения в том, что ты действительно моя бабушка, а не навязанный врагами фантом, то сейчас они окончательно развеялись. Твой прелестный характер нельзя спутать ни с чьим», - отвечаю мысленно.

«Ты девчонкой займись и еще кучей проблем, что возникли и по твоей вине в том числе, а не ехидничай», — говорит бабушка и исчезает.

Какой-то частью себя я понимаю, что она ушла, но обязательно вернется поэже. Еще немного, и я решу, что магический дар во мне наконец-то проснулся в полную силу, и теперь я могу не только отвары варить, как вчера.

Кстати, о вчера.

— Я тоже верю в силу Света, как ни странно, — произношу задумчиво.

Никакого наследника быть не может, я это прекрасно знаю, поскольку сам стал автором нашей «первой брачной ночи», но отчего-то возникает ощущение, что меня пытаются заверить в обратном.

— Нужно найти Патроникуса, — добавляю спустя несколько минут, — но сначала завтрак.

Как бы я не верил в свои внезапно проснувшиеся силы и интуицию, буквально кричавшую о том, что мои провалы в памяти ненормальны, и Амелии доверять нельзя, как минимум потому, что не может мутить от прекрасной избранницы, это ненормально, помощь проверенного мага мне не помешает. Бабушка прекрасная чародейка, но нужен и кто-то осязаемый рядом.

— Как, вы забыли? — восклицает Амелия, прикрывая рот ладошкой и изображая искусственную озабоченность на своем лице, а меня снова выворачивает от запаха, на этот раз от наигранности и лживой заботы обо мне. — Патроникус сбежал! Присвоил большую часть казны, оглушил вас проклятием и исчез! Но мне говорили, что у вас наблюдаются провалы в памяти, это побочное действие проклятия, — заканчивает уверенным тоном профессора магической академии. — Моя подруга Анжель сегодня вечером прибудет во дворец, будет помогать вас лечить. К сожалению, обычный лекарь едва ли справится, хотя он старается, даже новый отвар вам сварил, а я помогала, — Амелия протягивает мне небольшую бутылку темно-зеленого цвета, которую я не заметил у нее раньше.

— Я не сомневался, что ты помогала, — тяну, пристально смотря на девушку, — но не слишком ли рано ты стала распоряжаться в моем дворце?.

Хотя и моим-то он никогда полностью не был, всегда был кто-то другой рядом. И дольше всех мой единокровный брат.

— АХ, ваше величество, мы вчера так сблизились, а проклятие снова нас отдаляет. Прошу, просто выпейте, вам сразу станет легче, — она настойчиво протягивает бутылку, — вчера ведь стало.

«Стало. Да только от того, что я не сделал глупость и не пил», — мысленно соглашаюсь с ней.

Но спорить сейчас опасно, я не в том положении, чтобы раскрывать собственное озарение, которое лишь крепчает с каждым часом безо всяких внушений.

— Пейте! — произносит Амелия твердым голосом, а я явственно ощущаю попытку принудить меня силой, вот только ее фокус не действует.

— Конечно, милая, — произношу с фальшивой улыбкой на губах, — сделаю, как ты скажешь.

В эту лживую игру могут играть двое, это несложно.

Забираю бутыль, демонстративно открываю крышку и делаю ненастоящий глоток. В глазах принцессы тут же сквозит удовлетворение увиденным, а сама она заметно расслабляется.

Не она главная — внезапно осеняет меня. Девчонка, конечно, не пешка, фигура посолиднее, но и не главная зачинщица происходящего.

На этот раз озарение посещает меня и без помощи бабули. Кажется, действительно полезно чужие напитки не пить и самому пробуждать в себе искру.

— Необязательно все сразу, ваше величество, это концентрат, его на целый день хватит, — поясняет Амелия довольным голосом, — и вы обязательно вылечитесь!

— Даже не сомневался, — киваю, — даже не сомневался.