Попаданка под прицелом или Тёмный Властелин против! Книга 1

Глава 12

- Уууууу!!! – душераздирающий звук бился о стены, набатом лез в уши, холодом пробирался под кожу.

На ставших ватными ногах я начала медленно разворачиваться к источнику жуткого завывания. Что могло его издавать, даже представить сложно. В голову приходило лишь одно, но самое страшное – местные стервы прознали про выпавшее на мою долю одежное богатство и плюнули в него огнём, приведя в боевую готовность противопожарную сигнализацию.

Но как же я ошибалась!

Звук шёл из горла беленького пушистого комочка, по недоразумению именуемого нами щенком.

Почему по недоразумению? Ну не может собачий детёныш издавать такие звуки! Просто не сумеет.

Тем не менее, именно крошечный пёсик, сидящий посреди комнаты, громко завывал, задрав голову к потолку. При этом его чёрные глазки отливали алым, а из маленькой пасти вместе с воем вырывался совершенно непонятно откуда взявшийся дымок. Ещё один фокусник на мою голову!

- Малыш, что с тобой? – одновременно ожили и бросились к щенку мы с Мушкой.

Девочка схватила питомца и прижала его к сердцу. Сирена прервалась, дым исчез. Я даже засомневалась, был ли он вообще. Щенок снова выглядел невинной живой игрушкой с умилительными чёрными бусинками-глазками и чёрным носиком-пуговкой.

- И чего ты так вопил? – обратилась к нему я, естественно, вовсе не ожидая ответа.

- Он плачет, потому что мы обещали, но не дали ему имя, – ответила за щенка Мушка.

- С чего ты так решила? – удивилась я. Нет, конечно, имя собаке дать необходимо, но не так уж срочно. – Это вполне может подождать до вечера. Тренировка важнее.

Едва я это проговорила, щенок недовольно тявкнул и выплюнул в мою сторону струю дыма.

Всё-таки не показалось! Дым впечатлял своей реалистичностью.

- Ну, имя так имя, – быстро согласилась я, машинально отодвигаясь от опасности. Мало ли на какие ещё спецэффекты способна местная фауна! – Для начала нам нужно понять, какого он пола. Мальчик или девочка?

- А как это узнать? – заинтересовалась Мушка.

- Ну, есть способ, – улыбнулась я, – переверни его пузиком вверх и посмотрим.

Мушка кивнула и попыталась выполнить мою просьбу, да не тут-то было! Щенок вдруг издал такой звук, словно рыкнул лев, вырвался из рук девочки и белой кометой метнулся под кровать. Только хвостик мелькнул.

Мы с Мушкой переглянулись и дружно отправились за ним.

Влезть в узкое подкроватное пространство у нас не получилось. Мушка едва смогла просунуть туда руку, но питомца не достала. Малыш забился в самый дальний от нас угол и порыкивал оттуда да посверкивал горящими угольками алеющих глаз.

- Что делать будем? – спросила я Мушку, устраиваясь удобнее на ковре перед кроватью. Судя по всему, нам предстояла долгая осада маленькой крепости.

- Попробую с ним поговорить, – совсем по-взрослому произнесла Мушка, села со мной рядом и закрыла глаза. – Мысленно. Ты только не мешай!

Мушка замолчала, а я смотрела на неё и не знала, как реагировать. Явно же девчонка играет в крутого телепата. Что по этому поводу говорил Макаренко и прочие светила педагогики и детской психологии, я понятия не имела. Просто чувствовала, что вмешиваться нельзя. Хочет ребёнок играть в волшебника, пусть играет. Подыграть мне не трудно.

- Он очень сердится! – объявила Мушка, не открывая глаз. – Говорит, что он не мальчик и не девчонка. Он огромный страшный монстр и имя ему нужно сильное и грозное. Чтобы все боялись.

- Грозный монстр, ты в зеркало себя видел? – усмехнулась я, с трудом отыскивая под кроватью сжавшегося в едва различимый комок пушистика. Получив в ответ недовольный рык, решила не спорить. В конце концов, какая мне разница? Набросаю варианты, пусть сам выбирает. – Хочешь быть Цербером? Впрочем, нет. Для этого монстра у тебя голов маловато. Чёрный Ангус? Тоже вряд ли. Колером не вышел.

Я задумалась. Что же ещё предложить щенку, мнящему себя огромным злобным псом? Решила перейти от мифических персонажей к более близким нашему времени кличкам собак.

- Арчи, Бобик, Шарик, Барбос. Ты там тявкни, если что понравится, – предупредила я. – Акелло, Вулкан, Гром, Великан, Геракл, Мухтар…

- Тяф!

Я моргнула от неожиданности. Щенок выскочил из укрытия со скоростью пули и весело запрыгал, помахивая жизнерадостным хвостиком.

- Мухтар! – закричала Мушка, присоединяясь к щенку. Теперь они прыгали вокруг меня вдвоём. – Он Мухтар! Я Мушка! Ты Мухина! Правда, здорово? Вместе мы ничего не боимся. Мы всех победим! Мы самая дружная команда!

- Скорее уж банда, – тихо сказала я, с удовольствием глядя на счастливых малышей.

И хотя наша маленькая команда выглядела совершенно мимимишно: очаровательный щенок, прелестная белокурая девочка и симпатичная молодая блондинка, – что-то мне подсказывало, что девочка права.

Недооценивать нас не стоит. Мы себя ещё покажем!

Клянусь своей мухобойкой!

****

На первую тренировку мы отправились чрезвычайно воодушевлёнными. Мушка размахивала руками и восторженно рассказывала, как она добьётся победы:

– Ты даже не представляешь, Даша, как это важно. Представители Тёмного Королевства уже тысячу лет не выигрывали турнир. Папа говорит, что хиловаты, но я не согласна. Просто у нас не было хорошего тренера.

– Конечно, Мушка, у тебя недостаточно развитая мускулатура, чтобы хорошо стрелять, но мы это исправим, – уж кто-кто, а я знала, о чём говорю. Поигрывая верной мухобойкой, продолжила. – Вот увидишь, всё получится, если тренировки будут регулярными. А нагрузку сделаем тебе по силам, чтобы не навредить организму.

Мухтар авторитетно подтявкнул, лизнул девочку в ладонь, а меня по не скрытой бриджами лодыжке, потом угрожающе заворчал и с заливистым лаем юркнул в боковой коридор. Через миг оттуда донёсся полный недовольства вопль:

– Отстань от меня, пакость такая! Что ж ты за Лермик, если лижешь руки врагам госпожи?

Кажется, нашего малыша обижают!

Мы с Мушкой переглянулись и одновременно ринулись на помощь питомцу. В узком помещении, освещённом холодным светом, мы стали свидетелями неожиданного зрелища.

Высокий худощавый блондин с горящими фиолетовым светом глазами отбивался от вцепившегося в его штанину крошечного пёсика. Мужчина был одет в безупречную тройку из тонкой шерстяной ткани цвета молочного шоколада. Из кармана выглядывали золотые часы на литой цепочке, щедро украшенные чеканкой и алмазной крошкой. Бедным, слабым и немощным он не выглядел. Щенок на его фоне казался мелкой букашкой. Однако Мухтар совсем не боялся более крупного неприятеля, грозно рычал и с азартом портил незнакомцу безупречный внешний вид.

- Ко мне, Мухтар! – крикнула я громко, выходя из ступора. – Выплюнь каку и беги сюда!

Щенок на мой призыв не среагировал, зато я привлекла к себе внимание пожёванного щёголя. Злобно сверкнув в мою сторону глазным фиолетом, он обжёг гневным взглядом Мушку и… исчез.

Что за..?

А, опять фокус-покус!

- Милые леди, не волнуйтесь! Вас больше никто не побеспокоит. Я лично прослежу за этим, – раздался знакомый голос. Из бокового коридора к нам шагнул господин Готард в костюме скелета. – Позвольте проводить вас на спортивную площадку!

Мы с Мушкой возражений не имели. Мне было спокойнее находиться в этом полном неприятных сюрпризов замке с надёжным проводником. Девочка тоже ему благоволила, а вот у нашего питомца, кажется, возражения нашлись.

Крутанувшись пару раз на месте исчезновения жертвы его молочных зубов, щенок плюхнулся на мохнатую попку и, подняв мордочку к потолку, обиженно взвыл.

- Ну-ну, не огорчайся! – успокоил его Готард, ласково погладив малыша по пушистой спинке. – Обещаю, я найду его и накажу. А ты молодец! Хорошо защищаешь наших леди.

Мухтар мгновенно повеселел, вскочил и запрыгал вокруг нас, дружелюбно вертя хвостом. Он выглядел настолько мило, что мы с Мушкой одновременно выдали полный умиления стон.

Девочка неожиданно обхватила меня руками и сказала:

- Даша, я так рада, что у меня теперь есть вы с Мухтаром! Вы же никогда не покинете меня, да?

В её больших бирюзовых глазках светилась такая надежда, что у меня защемило сердце. Бедный истосковавшийся по живому теплу и ласке ребёнок!

Моя ладонь непроизвольно опустилась на макушку девчушки, погладила. Смотреть на одинокого «ангелочка с рожками» было настолько грустно, что я прижала девчушку к себе и чмокнула в макушку. Не хотела обещать ей то, что выполнить не могла, но и расстраивать не стала:

– Всё будет хорошо, обещаю, – наконец ответила я, и самое интересное, что ни на миг не сомневалась в этом.

– Честно-честно? – потребовал подтверждения недоверчивый ангелочек.

– Честно-пречестно! – подтвердила я, для убедительности махнув мухобойкой. – Ты обязательно победишь на турнире, а я тебе в этом помогу.

И тут мухобойка повела себя необычно. Вокруг части, где с помощью молний уничтожаются надоедливые мухи, появились характерные зигзаги, хотя включена она не была. Это было странно, но выяснять сейчас, что с ней случилось, не было времени. Готард настойчиво звал нас за собой.

– Пожалуйста, леди Дарья, тренируйтесь только здесь! – попросил живой скелет, когда мы пришли на довольно широкую и удобную спортивную площадку, со всех сторон окружённую стенами замка. – Тут абсолютно безопасно. Лорд Эшхар лично позаботился об этом. Я зайду за вами вечером, чтобы пригласить на ужин.

– Благодарю вас, господин Готард. Я понимаю, что без вашей помощи мне пришлось бы совсем несладко.

Скелет повернул ко мне жутковатое лицо. Пустые глазницы уставились мне прямо в глаза, словно заглянули в душу.

По телу пробежала дрожь, вслед за ней меня окатила волна невероятного тепла. Стало одновременно и жарко, и сладко, и очень приятно. Руки и ноги покрылись мурашками. Взгляд буквально прикипел к ставшей чуть расплывчатой, словно её подёрнуло дымкой, фигуре Готарда.

И тут я произошло нечто странное. Я увидела перед собой блондина с пронзительным, но добрым взглядом голубых глаз. Высокого и мощного. С чрезвычайно развитой мускулатурой и потрясающей харизмой. Настоящий мужчина!

Видение было настолько завораживающим, что я боялась вздохнуть, разрушить, потерять. Мне хотелось рассмотреть, изучить, запомнить идеального для меня мужчину, от которого захватывало дух и заходилось от восторга сердце.

Но дымка внезапно растаяла, и всё вернулось на круги своя. Передо мною вновь стоял лорд Готард в обличье скелета и, галантно склонившись в поклоне, вещал:

– Знакомство с вами большая честь для меня, леди Мухина. Повелитель и мысли не допускал, что вы поладите с его любимой дочерью. Только я верил в вас. Благодарю, что оправдали мои надежды, прекрасная леди.

Ещё не оправившись от приключившегося со мной наваждения, я отвечала немного резко:

– Не за что благодарить! Ребёнку не хватает тепла, любви и заботы. Даже если отец сложит весь мир к её ногам, это не сделает девочку счастливей.

– Да, но турнир очень важен и для вашей воспитанницы, и для Тёмного Властелина. Теперь, с вашего позволения, я вас покину. Дела службы. Никому другому я их поручить не имею права.

Он церемонно откланялся и ушёл, а я смотрела в след и никак не могла понять, что со мной приключилось. То ли это был очередной фокус местных умельцев, то ли сумасшествие – ужасно заразная штука.

А не поспешила ли я с подписанием контракта? Ко мне вновь вернулись сомнения. Возможно, ещё не поздно вернуть назад данное мною слово.

- Даша, пойдём скорее тренироваться! Мне не терпится начать.

Милый голосок Мушки выдернул меня из мира грёз и страхов. Давешний красавец был тут же забыт, желание побега и прочие негативные мысли испарились.

Я окинула профессиональным взглядом спортивную площадку и приступила к работе.

- А ну-ка возьми лук и стрелы и покажи, на что ты способна, Мушка!