«Не бойся своих желаний — бойся моих…»
— Уходим! — яростно зашептала горничная, хватая меня за рукав кафтана.
— А вдруг нужна наша помощь.
— Она получает по заслугам, — мстительно прищурилась Марта, потянув меня к двери.
— Кто — «она»?
— Сестра господина. Мерзкая, высокомерная гадина… её выдают замуж за герцога Дарнийского. Привыкла, мелкая поганка, всеми помыкать… а тут — обломись! Пару не выбирают. Ей достался самый мерзкий из ахур.
— «Ахур»? Так же они «тахуры», вроде? — наконец, нашла такой источник, который, в виду своей простоватости, ничего подозрительного в моём вопросе не найдёт.
— Ты что!? — побледнела девушка, нервно оглядываясь. — Не вздумай больше такого никому сказать! Переселенцы из Паталы…
— ОТКУДА? — на очередной, только весьма громкий вопрос девушка истерично зашикала, но мне до этого уже не было дела. Теперь пришла очередь побледнеть мне.
Конечно, я не была фанатом чужой веры, в данном случае, веры индуизма, но что такое «Патала» знала. А всё спасибо Васюковой! Это она летала в Гималаи и шастала по Тибету в поисках приключений!
Исходя из рассказов (на тот момент подруги!), Патала — в космологии индуизма, один из семи низших миров «подземного неба», населённый нагами (змеями гуманоидного типа… разумными), дайтьями (демоны), данавами (демоны), якшами и другими божествами, противостоящими богам, живущим на небесах!
Несмотря на то, что ничего об ахурах и тахурах я не помнила из многочасового насилия Васюковой моих ушей, внутренности сейчас медленно леденели, наполняя до основания страхом.
«Я-то думала, что попала в «немного» необычный мир, с весьма минимальными проявлениями чуда, а тут целая банда жутких существ, которыми родители кошмарят на ночь своих непослушных детей!!!» — в воображении сразу стали создаваться возможные формы ахур-тахур… и ни одна из них мне не нравилась! — «А я ещё должна была оставить ИМ ребёнка!?»
— Марта, — заткнула девушку, прикрыв своей ладонью её рот, — умолкни! Ты шипишь громче, чем я вопрос задала. Лучше скажи, вы: горничные, садовник с его женой, работники кухни… управляющий — вы тоже «тахуры» или «ахуры»?
Глаза моей собеседницы стали круглыми от страха. Девушка смотрела куда-то в сторону от моего плеча, и я поняла, что «сестра ахура» стоит практически за моей спиной.
Так медленно я не поворачивалась ещё никогда! Фантазия пошла в разнос, и я уже представляла себе девочку — нагиню, с длинным чешуйчатым хвостом и рогатой головой.
На самом же деле, за моей спиной оказалась красивая девушка, лет четырнадцати-шестнадцати, с опухшими от слёз веками, но сверкающими злостью глазами. Сестра герцога была возмущена моим вопросом, позабыла даже о своих горестях! Видимо, услышала наше с Мартой истеричное общение и вышла из укрытия.
Осмотрев меня сверху вниз, хотя я была в теле подростка-мальчика выше её практически на голову, нимфетка задрала свой аристократичный носик и фыркнула:
— Тахур никогда… ты слышишь меня? НИКОГДА не будет прислуживать кому бы то ни было!!! Я уж не говорю о предводителях — ахурах!!! Чтобы мой брат мыл полы?
Высокомерие девицы вернуло меня в реальность, немного успокоив.
— Госпожа… можно мы пойдём? — тоненьким голосом пискнула Марта, вцепившись в мою руку.
— Иди… а ты, — юная ахурка гаденько улыбнулась, кивнув на меня. — Останься! Ты же пришёл сюда убирать? Вот и убирай! — приказной тон красотки, вальяжно расположившейся на диванчике, ничего хорошего не прогнозировал.
«Малявка типа решила унизить паренька… показать ему его место… Хммм… ладно!»
Марта, видя, как я напряжена, решила вступиться:
— Мисс Жасси, простите Квика. Он просто не местный. Не знает…
— Не с Луны же он упал! — задействовала девчонка в своей речи упоминание о моём родном светиле, пытаясь казаться едкой змеёй. Если бы не её недавние рыдания за стеллажами, может бы я и напугалась это мелкое порождение индусского ада, но не судьба!
«Тем более, что такая возможность… не могу упустить её! Буду убирать медленно и весьма усердно… чуть ли не каждую книженцию тряпочкой протирать… уверенна, эта коза замучается колкостями бросаться! Да и обед никто не отменял! Уж кто она там — наг или демон, а кушать… фу-фу-фу… ей надо».
— Иди, Марта. Деду скажи, что я здесь… работаю. И предупреди, что я сам согласился, чтобы он не переживал, — на всякий случай, намекнула горничной, наперёд предвидя кудахтанье брюнетки.
Марта кивнула и быстро исчезла в дверях, оставив мне бутылку с какой-то жидкостью и тряпку.
— Приступай, — едко приказала ахурка, закинув ногу на ногу.
Почему-то мне её стало жалко.
— Это правда, что тебя насильно выдают замуж? — простой вопрос в лоб, и всё высокомерие вместе с надменностью посыпались с лица юной прелестницы, точно побелка со стены. — Ты же плакала по этому поводу?
— Заткнись и работай! — огрызнулась девушка, скрестив руки на груди, точно пытаясь закрыться от моих вопросов. — Мне не нужна жалость нищеброда без титула!
— Да кто тебя жалеет-то? — снисходительно фыркнув, взяла тряпку в руки.
— Что? Да ты… ты… — сестра герцога замахала руками, возмущаясь моему заявлению. — Да ты себе не представляешь, насколько ужасен Таир! Он … он…
— Твоя пара?
— Да… — Жасси зарыдала, безвольно шлёпаясь на диван задницей, прикрыв лицо руками. — У него целый гарем таких… в Даре многожёнство… ахурам, пришедшим с нами из Паталы, понравились устои дарксан… мне… я… буду лишь инкубатором! — девочка стала плакать ещё громче.
«Блин! Зачем только спросила!?»
— Прекрати рыдать! — толкнула девицу в плечо тряпкой.
Слёзы у Жасси моментально высохли… более того, у красотки загорелись глаза красным цветом. Чувство самосохранения призывало сделать пару шагов назад, но я не прислушалась к его мудрому совету:
— Ты не реветь должна, а думать, как брату доказать о своём праве выбора… или жениху о своих требованиях! Никто в этой жизни не должен решать за нас, кроме нас самих! Чтобы повелевать своей судьбой, нужно стать её хозяйкой! А какая из тебя хозяйка?! Готова поклясться, — оглядела я быстро наряд красотки, наморщив носик, — ты даже платье надеть самостоятельно не можешь! Мамки-няньки и ещё какая фигня за тобой носится, чтобы нос подтереть! Да таким, как ты, только и делать, что наследников гулящему козлу рожать! Хочешь что-то изменить в своей жизни — изменись сама!
Жгучей брюнетке от моей отповеди только и оставалось, что глазами хлопать, да челюсть пытаться не уронить.
Потоптавшись пару секунд на месте, девушка громко всхлипнула и вылетела из библиотеки, оставляя меня одну…
«… или одного. Я же парень, в конце концов…» — ухмыльнувшись, ни капли не ощущая за собой вины за слёзы взбалмошной девицы, взяла тряпку в руки, всматриваясь в стеллажи, выискивая тот, который мне окажется наиболее полезным.