Последний источник

Глава 12

Глава 12

- Скорее! – крикнула Хети и рванула к домику, который сделали специально для них.

Влетела и сразу остановилась, встретив настороженно-тревожный взгляд любимого, который пристально смотрел на дверь, ожидая неизвестного. Видно было, что Рэй не понимает, что с ним и где он находится. И, кажется, даже не узнаёт Хети.

- Рэй!- трагическим шёпотом позвала Хети, медленно и неуверенно приближаясь к кровати. – Рэй, как долго мы не виделись…

И вдруг упала на колени рядом с кроватью, орошая слезами недвижное тело Рэя. Она судорожно схватила его ладонь и начала исступлённо целовать каждый палец, каждую складку, каждую мозолину на его грубой шершавой руке.

Затем дотянулась до лица и, не переставая целовать, начала читать заговор, вкладывая в него в силу мощной ведьмы. Слова заговора мешались с обычными бабьими причитаниями, какими сельские женщины встречают и провожают мужей с трудного и опасного похода, но ведьме не было до этого дела. Она чувствовала, что всё делает правильно.

- Рэй, как же я по тебе тосковала! Куда же ты пропал?! Что ты там себе придумал, глупый?! Нет никого, кто мог бы заменить тебя в моём сердце! Я люблю тебя, Рэй, сразу и навсегда! Люблю!

Вода-водица, родная сестрица, умой любимого, убереги! Беду-горе отведи! Будет так!

Шептала, целовала, гладила, одновременно поливая лицо Рэя родниковой водой. Нет ничего сильнее ключевой воды сдобренной целительскими заклятьями. Но…

Рэй молчал. Смотрел внимательно, как будто силился понять, узнать и не узнавал. Хети понимала и не отчаивалась. Сама недавно так же никого не узнавала. Однако у Рэя ситуация другая. Он просто долго был в забытьи из-за смертельного заклятья, а сейчас Хети его убрала. Рэй быстро всё вспомнит, надеялась ведьма.

И, да! Через некоторое время Рэй вздрогнул, моргнул и совершенно осмысленным взглядом уставился на свою ведту.

- Хе-ти…, - с лёгкой заминкой произнёс он. – Хе-ти, где мы?..

- У Сигурда, родной, помнишь его? – ведьма провела ладонью по щеке мужчины. – Теперь всё будет хорошо. Мы с Любавой справились.

- Сигурда помню, - всё ещё заторможено. Но уже более уверенно произнёс Рэй. – Хети…, - его рука неосознанно погладила любимую по голове и притянула ближе. – Что случилось с нами?

Хети всхлипнула и со слезами на глазах начала рассказывать их историю.

- Кто меня … кто почти убил?.. – спросил Рэй под конец с угрозой в голосе.

- Леста – дочь старосты. Сама она слабая ведьма, но у неё в подчинении есть дух пробабки – сильной тёмной ведьмы. Правда, они с отцом бежали, но Тэвиш направил за ними погоню. Я казню их без жалости!

Рэй слабо усмехнулся: его боевая Хети!

- Ты теперь королева, Хети, на тебя смотрят подданные. Может, стоит проявить милосердие?

- Не в этом случае! – гневно бросила ведьма. – Или… ты её защищаешь? – ревность горячей волной прокатилась по сердцу ведьмы.

- Нет, родная! Что ты?! Просто не хочу, чтобы ты брала на себя лишнюю жестокость.

- Я подумаю, - Хети отвела взгляд.

Вот сейчас она совсем не понимала Рэя. Хотя и раньше бывало, что он тормозил её от необдуманных поступков. Но тут-то всё ясно! Староста и его дочь – враги! А с врагами надо поступать жёстко.

С другой стороны, она ясно представила себе казнь Лесты на многолюдной площади и… согласилась с Рэем. Для новоиспечённой королевы это слишком.

А с третьей стороны, не сочтут ли тогда враги новую королеву слишком мягкой и слабовольной?

- Надо посоветоваться, потом, – буркнула себе под нос. – Сейчас твоё здоровье важнее. Скоро моя коронация, и я должна представить своему народу мужа – здорового и сильного мужчину.

- И кого тебе выбрали, Хети? – нахмурился Рэй.

- Я сама выбрала! – гордо подняла голову ведьма. – Выбрала тебя и, надеюсь, не ошиблась.

Рэй потянулся к ней, превозмогая слабость и боль, крепко обнял, прижимая к груди.

- Ты моя, Хети, была есть и будешь! Я глупец, раз пытался уйти от судьбы. Но, прости, родная, я думал только о тебе. О твоём благе. Не хотел, чтобы короли, жрецы и ковены ломали твою душу, поэтому ушёл сам. Наши законы никто из-за нас не переделает. Но если ты посмела пойти против них, то я точно не отстану. Верь мне, Хети-королева! Я твоё плечо, твоя опора, твоя защита! Для меня нет никого и ничего важнее тебя!

- И для меня, Рэй, и для меня…

Эта ночь для них была короткой, но такой сладкой.

***

Выздоровление Рэя шло быстрыми темпами. Зелья, забота, уход, но главное – любовь творили чудеса. Он быстро восстановил физические и магические силы. Ещё не совсем оправившись, принял участие в поиске старосты и Лесты. Рэем двигало не только чувство долга и желание помочь Тэвишу, но личная месть.

Он не мог простить Лесте попытку убийства, да и неудавшийся приворот тоже не забыл. Теперь хотел лично поквитаться за всё. Естественно, Хети не могла оставить его одного и сопровождала в каждом поиске. Рэй очень дорожил поддержкой любимой и старался ускорить дело. Может быть, поэтому ему повезло больше остальных. Его группа магов настигла старосту почти на границе с Абердином. За рекой начинались личные владения бывшей королевской семьи Драймонд.

Сразу стало понятно, под чьё крыло стремился спрятаться староста. Сейчас в поместье был хозяином сын прежнего короля – принц Норрис Драймонд. Кстати, один из возможных женихов Хети. И ещё раз, кстати, тот, кто направил отряд наёмников для перехвата источника. Это его отряд напал на отряд Рэя, и это его маги подло ранили Рэя в спину. Что ж, постепенно всё проясняется.

Сам староста при аресте не сопротивлялся, только равнодушно смотрел на магов Рэя. А вот Леста буквально плевалась ядом. И не в переносном, а в прямом смысле. Трактир, где их поймали, на время превратился в поле ведьмовского боя.

Леста выпустила из артефакта призрака своей прабабки, который начал немедленно замораживать пространство вокруг. Сама Леста одновременно с этим разбрызгивала ядовитые зелья. Попадая на открытую кожу, они начинали мгновенно разъедать её до глубоких ран.

Маги кричали, проклинали всякую нечисть и Лесту в особенности, но против таких заклятий у них защиты не было, пока в трактир не вбежала Хети.

Она задержалась на конюшне, потому что её конь начал прихрамывать, и Хети оказывала ему помощь. Но почувствовав эманации смерти, которые исторгал призрак ведьмы, сразу бросилась к трактиру.

Она застала момент, когда призрак готовился запустить ледяное заклятье. Все, находившиеся в помещении, в тот момент могли превратиться в ледяные статуи. Леста же в помощь призраку готовилась накинуть на Рэя воздушную удавку. Но тут она увидела Хнти.

- А-а, - почти пропела подлая девка. – Вот и наша новая королева нового королевства пожаловала…

Прода 31.08.2025

- Что?! Не хочешь делиться своим женишком? – мерзко рассмеялась. – А я была бы не прочь попользоваться знатным лордом! Сейчас мы с бабулей вас всех утихомирим, и я сделаю господину Финлиру предложение, от которого он не сможет отказаться, - ощерилась во весь рот Леста.

- Это вряд ли, - спокойно парировала Хети и начала незаметно готовить атаку.

Призрак, увидев и услышав Хети, заорал:

- Беги, внуча! Здесь моей силы не хва…, - и заткнулся.

Потому что хватило одного жеста Хети, одного громко сказанного слова упокоения и призрак растаял. Мгновенно. Такова была ведьмовская сила Хети. Кольцо, в котором жил призрак, слетело с руки Лесты и подкатилось к ногам Хети. Та подняла его, внимательно осмотрела, и спокойно бросила в свою поясную сумку, признав безопасным.

- Потом почищу, - только и заметила.

Леста замерла, поражённая столь скорой расправой со своей грозной бабкой. Она думала, что призрак тёмной ведьмы будет защищать и помогать ей всегда. А оказалось, только до встречи с настоящей сильной ведьмой. Однако и сдаваться ещё не хотела.

Поняв, что силой с Хети не справиться, она решила юлить и выкручиваться. Сбросила все заклятья, спрятала удушающую петлю и приняла вид обманутой жертвы.

- Ладно твоя взяла! Но я не виновата. Это всё отец и призрак прабабки. Отец был шпионом Драймондов с самого начала. Прежний король Абердина специально направил его сюда, в личные владения князя Кинроссы, где он часто бывает. А среди слуг всегда найдутся особо разговорчивые, которые за пару-другую монет расскажут все княжеские и дворцовые новости. Ничего особенного, - пожала плечами. – У всех правителей есть шпионы.

Девка сдавала отца, как совершенно чужого человека, не думая, что ему за это будет. Но зря надеялась. Хети её признание не разжалобило. Никаким всепрощением молодая королева не страдала.

- Взять её! – скомандовала Хети. – Надеть наручники!

Антимагические наручники моментально оказались на руках Лесты. А о том, чтобы она не могла произнести никакие заклинания, позаботилась сама Хети, запечатав рот Лесты заклятьем немоты.

И сколько бы Леста ни билась в руках магов, выкручиваясь, извиваясь и даже падая на пол, освободиться у неё не получилось. И задержать отряд на границе, надеясь на помощь Драймондов, тоже. Единственное, что ей оставалось, это посылать ненавидящие взгляды в сторону Хети, обещая мысленно все демонские кары. Но Хети это нисколько не волновало.

- Отправить обоих, отца и дочь, в Кутару! В тюрьму! Лично буду судить, когда вернусь во дворец, - распорядилась Хети и больше на старосту и его дочь даже не взглянула. У неё и без них забот было полно.

Она задержалась в трактире, чтобы помочь раненым, а Рэй закончил осмотр села на всякий случай. Однако никаких посторонних больше обнаружено не было, как не было и следов тёмного ведовства.

Отряд вернулся в лесничество Тэвиша, а Хети с Рэем в их маленький дом. Хети ничего не сказала Рэю заранее, но она ждала. Ждала, когда мать-богиня отметит её замужество.

Ведь ночь, проведённая вместе с любимым мужчиной и давшая плод, считается у ведьм началом законного брака. Хети со вчерашней ночи понесла девочку. Уж, как ведьма, она это прекрасно чувствовала. Всё как положено! Первый ребёнок у сильной ведьмы – девочка – принимает силу и способности матери.

Но слабый след брачной вязи на руках заставил её пока молчать. Ей не терпелось увидеть тату Рэя, и потом уже рассказать ему о ведьмовском обряде.

В закутке за печью у них стояла большая ванна, в которой Хети мыла Рэя в первые дни после освобождения от заклятья. Купание – это был лучший способ рассмотреть тату-браслет, если он появился.

- Рэй, нам надо обмыться после боевых действий с ведьмой, - немного схитрила Хети.

На самом деле она давно сняла все следы заклятий, которыми разбрасывались Леста и её бабка-призрак. Но нетерпение подгоняло, и она буквально затащила Рэя в ванну. Тот смеялся, но не сопротивлялся её усилиям.

- Что это? – перехватил он взгляд Хети на свою руку.

- Это знак, что мы с тобой стали мужем и женой, - созналась ведьмочка.

Она вообще не любила обманывать, а обманывать любимого и вовсе считала недостойным делом.

- Прошлой ночью ты взял мою чистоту и по законам ведьм стал моим мужем. У нас появились тату-браслеты. Это знак богини-матери, что наш брак принят магией. Теперь никто не сможет оспорить наш союз.

Рэй порывисто шагнул к Хети и крепко обнял.

- Иди ко мне, любимая! Это неожиданно, но очень радостно для меня. Теперь ты уж точно от меня не убежишь, и я больше никуда не уеду, - горячий и нежный поцелуй накрыл губы Хети.

- Подожди, Рэй, подожди… Я хотела посмотреть, почему они такие незаметные.

- И правда, бледненько как-то, - улыбнулся Рэй. – Может быть, не хватает этого?

Он встал перед Хети и, глядя в глаза, тихо произнёс:

- Хети, любимая, я не мастер говорить красивые слова, но зато говорю честно то,что лежит на душе. Я люблю тебя, Хети, и прошу стать моей женой!

Рэй ничего не знал о ведьмовских обрядах, не знал о первой ночи, о первой уроненной ведьмой крови, о тату-браслетах, но чувствовал, что сейчас должен сделать свой шаг в ответ на первый шаг Хети к нему. И он его сделал!

Родовое кольцо лордов Финлиров легко скользнуло на палец Хети и приняло нужный размер.

- Ты та самая! Она! – восхищённо воскликнул Рэй. Это кольцо зачаровано на единственных. Оно подходит и изменяет размер только для настоящей избранницы! Я знал, Хети! Знал!

Рэй засмеялся, подхватил ведьму на руки и закружился с ней по дому.

- Я согласна! – кричала Хети и тоже смеялась.

Е1 взгляд упал на тату-браслеты и загорелся восторгом: теперь тату ярко выделялись на коже, распуская всё новые и новые завитки.

- Рэй, смотри! Боги приняли наш брак и одобрили.

Хети приложила свою руку к руке Рэя, и рисунки браслетов совершенно совпали.

- Что это значит, Хети?!

- Это значит, что мы женаты без всяких храмов, жрецов и королевских советов! Прав был Ром, я сама себе хозяйка и никакие советы мне не нужны! А то придумали женихов мне назначать! – возмутилась Хети, вспомнив, с чего начались их с Рэем опасные приключения.

- Слава Пресветлой! – с облегчением воскликнул Рэй.

Он понимал, что их брак многим будет не по нраву. Готовился к дипломатическим, а может и настоящим войнам. Но если за них богиня, то кто против них?!

- Хети, по-моему, нам пора домой, в Кутару!

- Да, Рэй, пора! Тэвиш дальше справится и сам, а нас ждёт собственное королевство!