Последний шанс на счастье (СИ)

Глава 5

Дан

Как только пришёл сигнал от Эви, мы сразу переместились в наш дом. Бросать её там совершенно не хотелось. Но приказы не обсуждаются. Да и если она уверенна, что справится, значит так и будет.

— Надеюсь с Эви все в порядке, — проговорила Ира, сидя на кресле подруги, возле камина.

— Я уверен, что с ней все хорошо. По крайне мере хочется верить.

— Согласен с тобой, — ответил Танир Эду.

— Может, ещё раз попробуем с ней связаться? — Ира не оставляла попыток достучаться до Эви по кольцу-артефакту.

— Без толку, — буркнул я. — Мы уже стопятьсот раз пытались. Не получается.

— Может тогда через зеркало попытаться? — а ведь и правда. Как я не додумался?

— Танир, ты гений! — я соскочил с дивана, подошёл к зеркалу, сделав небольшую царапину на пальце, приложил у поверхности. Мысленно представил Эви. Канал связи появился — значит, зеркало у неё с собой есть. Но никто не торопился отвечать. Постоял пару минут, подождал и отошёл. Разорвав связь. Посмотрел на друзей и покачал головой.

— Может ей некогда? — робко спросила Ира, а сама при этом смотрела на огонь. На дворе лето, она камин затопила. Хорошо хоть использовала заклинание, которое не даёт жару проникнуть в комнату.

— Может, — ответил, подойдя у окну. — Через некоторое время ещё попробую. Ладно, — повернулся, посмотрев на друзей. — Давайте разойдемся. Если кто свяжется с Эви, или она с вами, сразу зовите.

Ребята вздохнули, переглянулись и разошлись кто куда. Танир с Эдом к себе пошли. А Ира вышла на улицу.

Мы все переживаем за Эви. Она не только лидер нашей команды, но и друг, даже больше, мы как семья.

Постоял ещё немного, смотря, как Игира удаляется дальше по улице. Развернулся и пошёл к себе в комнату. Попробую ещё раз связаться с Эви.

Эви и Данте

Первую тварь, Данте разрубил мечом в полете. Я чуть отошла в бок, так как второе существо зорко за мной наблюдало. Утробно зарычав, зверюшка двинулись на меня. А потом ускорилась, уже переходя на бег. Чуть согнув ноги в коленях, я приготовилась защищаться. Скосила глаза, Данте расправился ещё с одной.

Подбежав ближе, тварь недолго думая прыгнула на меня оскалив пасть с огромными жёлтыми клыками. Плавно уйдя с траектории прыжка, рубанула по шее. Голова твари отлетела дальше, разбрызгивая кровь, а тело рухнуло к ногам.

Я оглянулась на Данте, пока он расправлялся с хищником, к нему со спины подкрадывался ещё один — последний. Других больше видно не было. Недолго думая, я побежала к демону, кидая в животное небольшой фаербол. Тварь рыкнула и кинулась ко мне. Я повторила маневр, и вот голова зверя прокатилась дальше.

В это время, Данте тоже разобрался с тварюшкой.

— Ты как, нармально? — спросил мужчина, пройдясь по мне взглядом. Видимо ранения искал. Не нашёл, чуть расслабился.

— Нормально, — ответила, подходя к телу убитого животного.

Это была какая-то помесь дикой кошки с медведем. Темно-коричневая шерсть, круглые уши, лапы с огромными когтями и короткий хвост. Разных тварей встречала, но таких не видела.

— Пошли отсюда, — потянул меня за руку демон. — Вдруг ещё кто объявится. Я ещё до конца не восстановился. Ты тоже, — я была с ним согласна. Выдернув руку из захвата, пристроилась рядом.

Некоторое время шли молча. Куда шли, не знаю. Но у демона было такое сосредоточенное лицо, шёл быстро, как будто знал куда.

— Может, портал откроем и перенесёмся?

— Не получается, я только что попробовал, — ответил Данте, чуть замедляя ход. Я и не заметила, как он пытался.

Я все же решила попробовать. Необходимый жест, вектор, вливаю магию… и ничего.

— Убедилась? — издевательски уточнил демон, прислонившись к дереву скрестив руки на груди.

— Убедилась. И что теперь? Скоро смеркаться начнёт…

— Найдем поляну, заночуем, а завтра подумаем, — пожал он плечами. И двинулся дальше.

Я вздохнула и поплелась за ним. Меня до сих пор ещё мучала слабость. Да и, похоже, приступ надвигается. Их я предпочитаю переживать одна.

Через некоторое время, мы вышли на небольшую поляну. Ярко-зелёная трава выглядела, как будто за ней ухаживают. Из нее выглядывали разноцветные маленькие цветы. Шелестели листья деревьев, пели птицы. Благодать.

— Надо костёр развести, — сказала, осматривая поляну.

Данте кивнул, и пошёл дальше. Огляделся и остановился, вынув из пространственного кармана небольшую лопату, принялся готовить место для костра.

А я пошла, искать сухие ветки. Шла настороже. Вдруг ещё, кого встречу. Пока собирала, прислушивалась к каждому шороху. К счастью, никого не встретив, пошла обратно.

Данте уже развёл костёр, рядом лежала куча сухих веток, к которым присоединилась ещё и моя.

— Надо ещё лапника набрать, — произнёс мужчина. — Ты пока за костром посмотри. Я может, кого поймаю, заодно лапника соберу.

— У меня палатка есть, — вспомнила в самый последний момент. Данте прищурил свои невозможные глаза, кивнул и пошёл дальше.

Вздохнув, вытащила из кармана свою сумку, из неё палатку и принялась устанавливать. Помучилась, конечно, но через тридцать минут, палатка была готова.

Пошла, села ближе к костру. Друзья наверно переживают. Попробовала связаться через кольцо. Ничего не получилось.

— Да что за фигня?! — ругнулась. Не могу связаться и все. Хоть убей!

Тут в сумке, которую я так и не вернула в карман, раздался звон. Я резко подскочила, чуть не запнулась за собственные ноги, но все же упала.

— Долбаные ветки! — все же добралась до сумки. Быстро вытащила зеркало, влила чуть магии. Прозрачная поверхность чуть затуманилась, и я увидела лицо Дана.

— Эви! С тобой все в порядке? Ты где? — посыпались вопросы.

— Дан. Я тоже рада тебя видеть. Всё хорошо. Где, не знаю. Мы с Данте попали в какой-то лес. Телепортироваться не получается, — ответила на все вопросы и даже больше.

— А Данте, как с тобой оказался? — поднял брови Дан.

— Это долгая история, — вздохнула я, но принялась рассказывать.

Закончив рассказ, выдохнула.

— Ясно, — процедил друг. — Главное, что с тобой все в порядке. Ладно, я пойду нашим расскажу все. А ты не пропадай. Разберёмся, — улыбнулся друг и изображение пропало.

Как только убрала зеркало, из леса вышел Данте. В руках у него было животное, напоминавшее кролика. В животе забурчало. Утром ведь только нормально поела… Данте окинул палатку придирчивым взглядом:

— И как мы спать будем в такой маленькой палатке? Друг на друге? — дааа, язвительности у него хоть отбавляй.

Я хмыкнула:

— Не нравится, спи на улице, — поднялась, забрала у него тушку животного, и пошла разделывать…

Ну не хочет, так не надо. Пусть на улице спит. Мне то что?

Быстро распотрошив тушку животного, я порезала мясо на куски. Хорошо когда есть такая сумка, как моя. Сколько бы вещей туда не положила, вес не прибавится. У меня даже решетка для шашлыков нашлась.

Посолила, поперчила мясо. Положила на решётку, и магией повесила над костром.

Пока я занималась ужином, Данте внимательно за мной наблюдал. Заговорить не спешил. Ну и ладно. Вот странно, до этого все мои чувства были притуплены, все же от моей души осталось немного, после смерти Азара. Но в присутствии этого демона, все эмоции вылезли наружу.

— Почему Эрдан пытался тебя телепортировать? — я хмыкнула, не выдержал.

Чуть подумала. Говорить — не говорить? Но все же решила, тайны в этом никакой нет.

Решила начать издалека:

— Мы познакомились с ним чуть больше двухсот лет назад. Я с друзьями практику в Сатторе проходила, — посмотрела на Данте, он с серьезным выражением лица меня слушал — У него как раз недавно жену отравили. Ашира маленькая была… — чуть задумалась, потом продолжила. — Эд с Таниром ему липучек в карман подкинули, а разбираться мне пришлось, — вздохнула, вспомнив какой скандал был. — Говорили, что Саранта его пара была, но я что-то не уверенна…

— Почему? Я, конечно, не часто был в Сатторе, но видел их отношения… — Данте недоуменно посмотрел на меня.

— Как будто ты знаешь, что бывает с демоном, эльфом, драконом, после смерти пары, — произнесла, переворачивая решётку. Мясо с одной стороны подрумянилось…

— А ты знаешь? — с сарказмом спросил демон, наблюдая за огнём.

— Знаю, — коротко ответила. Мужчина резко поднял голову, посмотрев на меня. Как будто ждал, что возьму и все-все расскажу. Ага, щаз. Бегу и волосы назад.

— Так вот, — продолжила, не обращая внимания на демона. — Эрдан начал оказывать знаки внимания. То в ресторан позовёт, то ещё куда. Заваливал подарками. Я отправляла их обратно. На свидания не соглашалась. Потом он как с цепи сорвался: начал угрозами сыпать, если не соглашусь сходить с ним. Но хорошо, что практика была не большая и мы через месяц уехали оттуда. Потом с ним увиделись уже на войне, — чуть нахмурилась, ее я вообще старалась не вспоминать. Именно там убили Азара. Без шанса на перерождение. Есть такое заклинание, запрещённое, очень сложное. Которое стирает душу. Она просто перестаёт существовать. Таких называют "Стертыми". — А сегодня, пытался напоить напитком, с подавляющем волю зельем. Хотел, чтобы я добровольно надела брачный браслет. Как ты понял уже, я отказалась. И он решил меня отправить порталом, а вот куда — не знаю, — закончила рассказ, подманивая к себе решётку и проверяя мясо на готовность. — Ну вот, мясо готово, можно есть, — перевела тему.

— Зная своего брата… Он не отступится. За двести лет он мог много раз жениться, но он не стал. Постоянно говорил, что у него есть девушка, которая вскоре примет брачные браслеты, — проговорил мужчина, помогая раскладывать наш ужин по тарелкам.

— Пусть не отступается, — пожала плечами, доставая из сумки термос, в котором был кофе, сахар и две кружки. — Как только выясним, кто убивает девушек, я вернусь к себе. И уверена, что больше с ним не увижусь. — Данте следил, как я разливаю кофе — Сахар надо? — спросила мужчину, — При этом кидая в свою кружку три ложки.

— Две, положи, — кивнул он, задумчиво переводя взгляд на языки пламени.

Ещё какое-то время мы сидели молча, ели и пили кофе с коньяком.

— Значит, у тебя была пара? — непринуждённо спросил Данте, лёжа на траве и смотря на звезды.

Я чуть повернула голову, посмотрела и последовала его примеру: легла на траву. Хорошо!

— Да. Но я не хочу об этом разговаривать, — звезды на небе весело сверкали, как будто подмигивали.

— Как хочешь, — мужчина перекатился на бок и почти навис надо мной. Я перевела взгляд на его лицо. Красивый, сильный, опасный. И пахнет приятно. Неслышно втянула воздух, наслаждаясь его ароматом. — А очки, почему носишь?

— У нас сегодня вечер откровений? — насмешливо поинтересовалась, даже не думая отодвигаться. Давно мне не было так уютно…

— Может и так, — улыбнулся Данте наклоняясь ближе. Я завороженно смотрела на мужчину. Даже ждала этого поцелуя.

Резкая вспышка молнии и гром, прервали этот момент. Данте отодвинулся, я отвернулась. Посмотрела на небо, на горизонте показалась грозовая туча. Молнии сверкали без остановки. Гремел гром. Поднялся сильный ветер.

— Люблю грозу в начале лета, — начала говорить. Данте недоуменно на меня посмотрел, я продолжила: — Как долбанет и ты котлета.

Демон запрокинул голову и рассмеялся. Я улыбнулась, смотря на то, как он смеётся.

— Надеюсь, мы в палатке поместится, — все ещё посмеиваясь, произнёс мужчина, подходя к палатке и заглядывая внутрь.

Я затаила дыхание, реакция не заставила себя ждать. Данте повернулся и пристально посмотрел на меня.

— Если бы не гроза, то я остался ночевать на улице. А ты нежилась в удобной кровати, со всеми благами цивилизации?! — Данте начал неторопливо на меня наступать. Когда между нами осталось несколько шагов, я засмеялась и, обогнув замершего демона, забежала в палатку.

Через несколько секунд, за мной зашёл Данте.

— Смейся чаще, тебе очень идёт, — и прошёл дальше, видимо осмотреться решил.

Подойдя ближе к выходу из палатки, я навешала всевозможных охранных заклинаний. Как от физического, так и от магического воздействия. Ещё и невидимость накинула, скрыла наш запах.

— Я мог бы и сам это сделать, — чуть ли не на ухо проговорил незаметно подошедший Данте. Я и не заметила…

— Мне не сложно, — пожала плечами и прошла на кухню, перенося недоеденный ужин.

Глава 6

Краут и Стелла

— Что удалось узнать? — спросил Стеллу.

— Краут, дорогой, не переживай ты так! — засмеялась девушка, мягким мурлыкающим смехом.

Я как завороженный уставился на неё. Белоснежные волосы, мягким каскадом спускались ниже лопаток, мягкий овал лица, пухлые губы были изогнуты в улыбке. Чёрные глаза с синими белками, смотрят на меня из под густых чёрных ресниц. Девушка стояла возле окна в гостинице, в которой мы снимали номер. Чёрные обтягивающие штаны подчёркивают идеальные ноги, белая рубашка, смотрится на ней просто идеально, обрисовывая все изгибы и выпуклости её тела…

Я не заметил, как Стелла подошла ко мне и пощелкала пальцами у лица:

— Ты чего, заснул? — возмутилась она и пошла на выход. — Скорее! Феечка сама идёт в лапы охотников!

Я как привязанный пошёл за ней. Мы со Стеллой разработали идеальный план: Игира — подруга Эвелин, доверчивая девочка. Мысленно усмехнулся. Очень доверчивая.

Выйдя из номера, мы прошли всего несколько метров до нужной нам комнаты. Там уже сидела фея. Мы вошли, и девушка соскочил со стула:

— Эви, почему ты… — не успела договорить фея, замолчав. Увидев, что вместо подруги зашли совершенно другие, она приготовила боевое заклинание, но не успела его использовать, упала там же где стояла.

— Ну вот, полдела сделано, — радостно произнесла Стелла, подходя к спящей девушке.

Эта дурочка даже вино с зельем выпила и ничего подозрительного не заметила.

Презрительно морщась, Стелла подхватила фею за руки, подтащила к кровати:

— Чего стоишь?! — прошипела она. — Помогай!

Я быстро подошёл, взял Игиру на руки и уложил на кровать.

— Так. Теперь отойди. Я считаю её воспоминания.

Послушно отошёл дальше, наблюдая за процессом. Стелла действовала быстро, профессионально. Не прошло и минуты, как она закончила. Потом вытащила из кармана какую-то склянку, в которой плескалась жидкость янтарного цвета. Вырвала у феи несколько волосков и кинула туда. Потрясла, резко выпила и на глазах стала меняться. Вместо белоснежных волос, появились чёрные, рост стал меньше. Стелла все сильнее становилась похожа на фею. Прошло пару минут, и передо мной стояла точная копия Игиры.

— Ну вот. Осталось совсем немного и Эвелин будет у Повелителя, — злорадно усмехнулась Стелла, нет, уже Игира. — Теперь отправляйся к Повелителю, а я пойду "домой". Но сначала я позаимствую вот это милое колечко, — ухмыляясь, сказала девушка, наклонившись и снимая неприметное кольцо с пальца феи.

— А с ней, что делать? — я кивнул на мирно спящую Игиру.

— А что с ней? — подняла брови Стелла — В этот номер никто не войдёт. Заплачено на месяц вперёд. Пусть спит — отдыхает, — пожала плечами девушка, направляясь к выходу.

Я кинул последний взгляд на фею и пошёл следом.

Мы вышли из гостиницы. Я телепортировался во дворец Повелителя, а Стелла отправилась к друзьям Эвелин.

Эви и Данте

За стенами палатки громыхал гром, выл ветер, а мне было хорошо и уютно. Всегда любила грозу. Есть в ней что-то такое, завораживающее, непредсказуемое… Потом мысль с грозы перескочила на демона, который спал в соседней комнате. Я понимаю, что меня влечёт к нему. Но я не хочу этих чувств, боюсь. Хоть Азара давно нет, но такое ощущение, что я его предаю. Вот с такими мыслями я и заснула.

И снился мне странный сон:

Передо мной сидел Азар. Всё такой же красивый и родной. Густые чёрные волосы зачесаны назад, а фиалковые глаза смотрят с теплотой и заботой.

— Не верь той, что стала подругой твоей. Не она это, не она, — я ничего не поняла, недоуменно потрясла головой и поддалась вперёд.

— Азар, ты ведь не можешь… Ты…

— Мышонок. Запомни мои слова. Больше я не смогу с тобой увидеться. Время на исходе, — Азар начал исчезать. И уже почти растворившись, произнес: — Живи дальше. Я хочу, чтобы ты была счастлива! И назови сына в мою честь, — последнее слово прозвучало как будто из пустоты.

Больше мне ничего не снилось. А на утро проснулась, с отличным настроением. У меня будто камень с души свалился… с остатков души.

Встала с кровати, заправил её и, напевая незатейливую песенку, прошла в душ, ополоснулась. Вернулась в комнату, влезла в светло-голубые джинсы, белую футболку, сунула ноги в белые пушистые тапочки и пошла на кухню.

Данте уже не спал. Сидел за столом и пил чай. Недалеко от него стояла ещё одна кружка с дымящимся напитком и тарелка с остатками вчерашнего ужина. Какой заботливый демон!

— Доброе утро, — улыбнулась мужчине и взяла кружку в руки. Вздохнула аромат чая. Обожаю этот напиток!

— Доброе, — улыбнулся в ответ Данте. Пододвигая ко мне ближе тарелку с мясом. — Хорошо выглядишь, — я вскинула брови. Хорошо хоть из-за очков глаз не видно. Они у меня сейчас круглые, как у совы. — Не смотри так на меня! — поднял руки демон, — Я уже комплимент сказать не могу?

— Можешь. Спасибо! — ответила и принялась мелкими глоточками пить горячий чай. — И каким образом ты понял, как я на тебя смотрю? — спросила, взяв кусочек мяса и отправив его в рот.

— Да у тебя брови с волосами слились, — хохотнул Данте, попивая свой чай. Я нахмурилась, вспомнился сон…

— Ты чего нахмурилась?

— Да сон странный приснился…

— Что за сон? — я посмотрела на демона. Нет, не буду рассказывать. Это личное… — Расскажешь, как будешь готова, не тороплю, — пожал плечами и перевёл тему. — Я понял где мы, — и, не дождавшись моей реакции, продолжил. — Мы в "Призрачном лесу"

Я вскинулась:

— Нет такого места там!

— Ты была в этом лесу? — пристально уставился на меня демон. — Не отвечай! В самой чаще леса, есть место, разительно отличающиеся от всего остального. Это место ограждено от нежити, кроме Дагаров — эта нежить охраняет, то, что спрятано здесь. Что именно, не знает никто. Но ходят слухи, что это "Сердце мира". Источник, который питает все вокруг. Вот поэтому лес зовётся "Призрачным" и тут много нежити. Это охрана: внешняя и внутренняя. И то, что мы вчера быстро покинули место битвы, нас спасло.

Я задумалась:

— Если мы реально в этом лесу. То я знаю, как отсюда выбраться, — Данте с немым вопросом уставился на меня. — Как я поняла, это место хорошо защищено и отсюда не перенестись. Но если выйти отсюда, можно сказать во внешний круг. То там все очень просто.

— Что просто? — язвительно уточнил демон. Сверкая глазами. — Тут только Дагары. А за пределами барьера уйма различной нежити! А нас двое. И до конца ещё не восстановились.

— Данте. Я не говорю сейчас идти. Восстановимся. Тем более у меня есть подходящее зелье…

— И ты опять мне чего-нибудь подмешаешь?

Я не удержалась и рассмеялась.

— Не нужно было приходить ко мне и строить из себя мистера "Я так сказал!" — все ещё посмеиваясь, ответила этому невозможному демону.

Данте посверлил меня гневным взглядом и неожиданно усмехнулся:

— Мстительная какая! Ты мне должна за это! Я полдня ходил в туалет зелёным цветом и мучился постоянным бурлением в животе!

— И что же я тебе должна? — промурлыкала, чуть поддавшись к мужчине.

— Поцелуй! Два! — показал на пальцах Данте с таким непосредством, что из серьёзного мужчины превратился в весёлого молодого парня.

Я снова рассмеялась. Какой-то день смеха, честное слово!

— Хорошо. Будет тебе поцелуй. Два. Потом, — уклончиво ответила, отпивая уже остывший чай.

— Я подожду, — серьёзно кивнул Данте. — Но проценты капают! — снова ухмыльнулся синеглазый демон.

Я в ответ улыбнулась. Допила чай, убрала со стола. Всё под пристальным взглядом демона. Когда закончила, вытащила из пространственного кармана сумку, а из неё две склянки с зельем. Оно было серебристого цвета с голубыми бликами. Одно оставила себе, второе протянула Данте.

— Пей. Я ничего в него не добавляла, — сказала, подозрительно рассматривающему демону зелье. — А потом захочется сильно спать. Мы проспим часов пятнадцать. И после этого станем свежими как огурчики.

Отвинтила крышку и махом выпила содержимое бутылька. Данте последовал моему примеру.

— Всё, я пошла. Через минут пять нас вырубит, — прошла в комнату, легла на кровать и уже засыпая, почувствовала, как рядом кто-то укладывается. И у этого кого-то такой приятный аромат. Повернулась на бок, закинула руку на Данте (больше никто не мог так нагло завалиться со мной) и уткнулась носом в его грудь, провалилась в сон без сновидений.

Данте улыбнулся, прижимая уснувшую девушку ближе. Борясь с сонливостью, снял с неё очки, положил на прикроватную тумбочку. И заснул.

Дан

Вот уже, какой раз пытаюсь связаться с Эви. И все без толку! Я отошёл от зеркала, сел на кресло и потёр лицо руками. Надеюсь с ней все хорошо. Ещё немного посидел и пошёл вниз, как раз все должны собраться. Расследование ни кто не отменял.

— Ну как, она ответила? — подскочил с места Танир.

— Нет. Не отвечает. А где Ира? — в последнее время, девушка стала чаще где-то пропадать. Каждый день, час-два её не было.

— Я здесь! — раздался звонкий голос Игиры из коридора. Вот, опять где-то была… Ира появилась в гостиной, и как ни в чем не бывало, села на… диван?

— Ир, а ты чего не на свое кресло села? — подходя ближе к фее, спросил Эд. Ира, ненадолго задержала взгляд на драконе и пересела в кресло у окна. Эд задумчиво на неё посмотрел и сел на освободившееся место.

Я повернул голову в сторону демонов. Так как в нашей команде прибавилось, мы поставили ещё один диван, где и сидели Демьян с братьями.

— А вы пытались связаться с Данте? — Демьян отрицательно покачал головой:

— Он ни одно средство связи с собой не взял, — видно было по нему, что демон переживает, но он старался не показывать этого.

— Я позже ещё раз попробую связаться с Эви. А теперь нам нужно подумать о нашем деле, — все согласно кивнули.

— Да и убийств больше пока нет, — вставил Демьян, поглядывая на Иру. Фея наша, что ли понравилась? Я чуть приподнял бровь, посмотрел на демона. Он быстро отвёл глаза и сделал невозмутимое лицо. Я хмыкнул.

— Давайте поговорим с друзьями убитых девушек? — Зараон включился в беседу.

— Хорошая идея, — кивнул ему. — Завтра кто-нибудь из нас, например Ира и Демьян перенесутся в академию и найдут их. Может, что прояснится. А то… — договорить не успел, зазвенел артефакт связи. Я схватил камень и активировал его. Надеясь, что это Эви или Данте. Но надеждам моим не суждено было сбыться. С нами хотел поговорить Себастьян:

— Дан. Произошло ещё одно убийство. Молодая девушка. Карина. Адептка третьего курса. Сирота. Убита десять минут назад, — ну вот и ещё одна жертва. — Срочно в академию. Может, найдёте какие улики, — и ректор отключился.

— Все слышали? — спросил ребят.

— Угу.

— Да.

— Не глухие, — в разнобой ответили, на мой вопрос.

— Так, у кого из вас есть дар некромантии? — спросил демонов.

— Зар? — посмотрел на друга Демьян.

Тот кивнул. Я перевёл взгляд на Иру.

— Ир, тебе тоже придётся поучаствовать. Выпей зелье, ты и Зар пойдёте разбираться с телом. Я, Эраон и Эд прошерстим библиотеку в академии, может, найдём упоминания о ритуалах, в которых используется кровь из сердец девственниц, а оставшиеся посмотрят в нашей, — посмотрел на Танира и Демьяна. Пока Эви и Данте нет, я временно взял на себя обязанности лидера. Никто против не был.

Я поднялся, открыл портал и все те, кого назвал, по одному зашли в него. Кивнул Таниру и Демьяну, скрылся в портале.

Эви и Данте

Проснулась все так же на боку, обнимая Данте. Ммм, хорошо! Готова замурлыкать. Чуть отстранилась, подняла взгляд на лицо демона. Данте ещё спал. Во сне, его лицо стало расслабленным. Исчезла склада между бровей, лоб разгладился. Перевела взгляд на губы, а они у него пухлее, чем кажутся. Видимо он постоянно их поджимает. Чуть подняла голову… и утонула в невозможно синих глазах демона.

Тот смотрел на меня, чуть прищурившись. А на губах снова заиграла усмешка.

— Что увидела? — его голос со сна был немного хрипловатым. У меня аж мурашки по спине побежали.

Не зная, что ответить, решила уйти в душ по-английски, как говорят на Земле. Но только дернулась встать, как рука демона, которая расслабленно лежала на моей талии, напряглась, не давая мне сдвинуться с места.

— Куда побежала? Ты мне два поцелуя должна. Не забыла? — ехидно сверкая глазами, прошептал демон, наклоняясь ближе к моему лицу.

— Помню. Как же тут забудешь?! — прошипела, отталкивая Данте от себя. — Будут тебе поцелуи, но я сама выберу когда. Пусть будет сюрпризом! — и пока Данте переваривал мои слова, соскочила с кровати и скрылась за дверью душевой комнаты.

Не торопясь разделась и залезла под горячие струи воды. И тут до меня дошло. Очков то на мне нет!

Хорошее настроение сразу испарилось. Быстро домылась, почистила зубы, расчесала мокрые волосы, наскоро вытерлась, одела белье, чёрные спортивные штаны, черную футболку с оскалившимся черепом, чёрные носки. Даа, цвет настроения чёрный! И в голове заиграла песня, которую слышала на все той же Земле:

Цвет настроения черный,

На губах помада, цвет ликерный.

Она на чёрном стиле,

Она так чувствует себя богиней (только я себя так не чувствовала)

Вышла из комнаты, надеюсь, что Данте уже ушёл. Но нет, он сидел на кровати и крутил в руках мои очки. Как только я вышла, он сразу поднял голову. Резко отвернувшись, потребовала:

— Очки мои верни.

Данте неторопливо встал с кровати, подошёл ко мне. Протянул руку и, взяв за подбородок, повернул моё лицо к себе. Я зажмурилась.

— Эви, открой глаза, — прошептал мужчина, наклоняясь ко мне. Я отрицательно покачала головой и зажмурилась ещё сильнее. — Открой. Глаза, — прозвучало как приказ. И я, распахнув глаза, с возмущением уставилась на демона. Кто он такой, чтобы мне приказывать?! — Вот, молодец! — хмыкнул мужчина. — И чего ты боялась? Необычные, — протянул он.

— Я не боюсь. Не стесняюсь, — ответила, отходя на несколько шагов от Данте. — Вот, что бывает, когда теряешь пару. А смотря в зеркало, всплывают воспоминания, от которых больно, — повернувшись, пошла в кухню. — Идём, перекусим, и надо собираться. А то, как там наши без нас?

— Что бывает ещё, когда теряешь пару? — демон все ни как не желал переводить тему.

— Лишаешься души. Но не в моем случае. Так как связь у нас не была завершена, то и душа не вся ушла, — во, аж стихами заговорила.

— И каково жить почти без души? — какой любопытный а. Закатила глаза.

— Нормально. А почему я тебя не видела, когда практику проходила? Ну, помнишь я рассказывала? — решила сама узнать о нем больше.

— Был в другом мире — Фагоре. Учился, — коротко ответил Данте.

— Ммм. Понятно, — ответила, наливая чай. И доставая из стазиса пирожки.

Больше не задавая вопросов, Данте принялся пить чай, заедая пирожком. Я тоже пила чай. Незаметно поглядывая на демона. Вот уютно мне с ним и все. Может проверить, пара он мне или нет. Чего мне стоит его поцеловать? Все же должна ему два поцелуя… Перевела взгляд на губы мужчины. И вот надо было в это время ему на меня посмотреть? Когда он понял, куда я смотрю, то по его губам зазмеилась довольная усмешка, а глаза засветились лукавством. Я прямо встретила его взгляд и наклонила голову в бок. Несколько минут сидели, играли в гляделки. Не, не буду его целовать. Решила я и отвела взгляд. Одним глотком допила чай. Вымыла кружку. Убрала её в пространственный карман. И вышла на улицу.

Было ещё утро. Пригревало солнышко. Тёплый ветер обдувал лицо. Краем глаза заметила шевеления в кустах. Присмотрелась. И тут сильная рука затянул меня обратно в палатку.

— Тебе жить расхотелось?! — Данте был в ярости. Схватил меня за плечи и не сильно встряхнул.

Я тоже разозлилась и стряхнула его руки:

— Ты ничего не попутал? Чего трясешь как мешок с картошкой?!

— Я только что спас тебя от нападения Дагара, — холодно ответил демон и развернувшись, ушёл в комнату.

Мне стало стыдно. Расслабилась. Выглянул из палатки. Да, Дагары окружили нас просто. Только защитные заклинания не дают им на нас напасть.

Вздохнула. Взяла себя в руки и пошла следом за Данте. Нашла его в комнате. Демон ковырялся в своей сумке. Кашлянув, подошла ближе. Данте не отреагировал.

— Данте. Я извиниться хотела…

— Извиняйся, — отложил сумку и повернулся ко мне мужчина.

Я вспыхнула. Какой он… Пожала губы. Всё же я была не права.

— Извини пожалуйста, — извинения мне давались сложно.

Вдруг демон оказался возле меня близко-близко.

— Не такие извинения. Теперь с тебя три поцелуя. И один поцелуй прямо сейчас, — прошептал Данте, чуть касаясь губами моих.

Не думая, я поддалась вперёд и наши губы встретились. Яркая вспышка. И мы как будто перестали существовать.

Глава 7

Дан

Перенесясь в академию. Ира с Заром пошли осматривать тело. Ну а мы, библиотеку. Идя по коридорам в местное вместилище знаний, у меня было такое ощущение, что этих двухсот лет не существовало. И мы все так же являемся адептами академии. Тут ничего не изменилось: те же гобелены, картины. Даже палас, укрывающий пол, тот же самый. Вишнёвый, с золотым узором. Хорошо, когда есть бытовая магия. Раз и палас чистый!

Зашли в библиотеку. И тут тоже, все как было. Так же стоят стеллажи с книгами. Все там же сидит библиотекарь. Подошли ближе. Библиотекарь тоже не поменялся. Чуть поморщился. Вредный Олафий Строк. Гном с рыжей бородой, заплетённой во множество косичек.

— Ну-с. Зачем пожаловали? — прогудел Олаф.

— Кое-что нужно найти, — ответил, протягивая записку от ректора, где он разрешил зайти в закрытую часть библиотеки. Записку он послал после того, как связался по артефакту.

Гном долго и вдумчиво читал записку. Повертел её. Подозрительно посмотрел на нас, но все же открыл дверь в закрытую часть.

— Спасибо. Дальше мы сами.

— Угу, — буркнул Олаф. Пробормотал вслед что-то типа: "Ходют тут всякие, подозрительные личности, которым и двести лет назад веры небыло". - я хмыкнул, но напоминать не стал, что эльфы очень хорошо слышат.

Зайдя туда, куда нас не пускали во время учёбы. Я осмотрелся. Эд и Эраон ходили между стеллажами с запрещенными заклинаниями. А я отправился в дальний угол, где находились книги по ритуалам. То, что нас сюда не пускали, не значит, что мы тут не были.

Пройдя взглядом по книгам. Выбрал несколько и прошёл к столу, рядом с которым стояло четыре удобных кресла. Открыл первую и углубился в чтение.

Игира (Стелла) и Зараон

Эви все так и не объявилась, а мне пришлось идти с этим придурком, тело мёртвой девчонки осматривать. Хорошо хоть у меня дар некромантии есть.

Хм, а я и не знала, что здесь есть тайный ход. Он привёл нас в ещё одно помещение, где и находилась мертвая адептка. Чуть дальше, стояло три стола с телами, защищенными заклинанием от разложения. Думаю, это те три девушки убитые ранее.

— Ир, пойдем, осмотрим. Чего встала? — вывел меня из задумчивости голос Зара.

Кивнула и подошла ближе. Зар уже отбросил белую ткань с девушки. Перевернул ее:

— Такое же отверстие, как и у других, — применил диагностирующее заклинание. — И крови в сердце нет, девственница. Ничего нового не заметил, — посмотрел на меня. — Давай, тоже осмотри. Ты же зелье выпила? — чуть не спросила: "Какое зелье?". Но вовремя вспомнила, что фее плохо от трупов.

— Да, конечно, — подошла ещё ближе. Тоже осматривая тело. Перевела взгляд на руки. Ладонь на правой руке была зажата в кулак. — Смотри, — показала на руку. — Давай разогнем? — Зар, кивнул, соглашаясь. И принялся разжимать конечность. Вот отогнул большой палец, указательный, средний… Теперь было видно, что девушка зажимала что-то в кулаке. Когда были разогнуты все пальцы, Зар взял бумагу в руки, развернул.

— Что там написано? — любопытно же!

— Вот, читай. А я пока пойду, посмотрю, вдруг у других тоже есть такие записки, — демон развернулся и пошёл к столам стоящим поодаль.

***

Дан

— Смотри! — ко мне подбежал Эд и положил передо мной книгу с описанием ритуала. Отодвинув свою, я вчитался в текст.

"Для того, чтобы воскресить, того кто вам дорог. Понадобится: кровь из сердец, тринадцати невинных девушек." А дальше лист был порван напополам и естественно текста дальше не было.

— Как ты заметил, листок был оторван и скорее всего второпях, — сказал Эд, садясь на соседнее кресло.

— Вижу, — кивнул, машинально листая книгу. — Но мы не можем быть уверенными, что именно для этого ритуала убивают девушек. Давайте ещё поищем, — пододвинул книгу, которую до этого читал, показывая, что разговор окончен. Эд вздохнул, встал и пошёл вглубь библиотеки.

Я поднял голову, задумчиво смотря на книгу которую принёс друг. Было у меня одно предположение, но Эви бы сюда.

Танир и Демьян

После того, как друзья перенеслись в академию, мы с Демьяном пошли в библиотеку, которая находится в нашем доме.

Для того, чтобы туда попасть, нужно было спуститься на два этажа ниже, это с виду, дом кажется не большим, а на самом деле, есть три подземных этажа. На минус первом кладовые, на минус втором — лаборатория, а вот на минус третьем — библиотека. Что в лабораторию, что в библиотеку, зайти смогут только те, на кого настроено защитное заклинание, ну и те, кого мы сами пустим.

Два подземных этажа позади. Мы подошли к библиотеке. Я приложил руку, к отпечатку ладони на двери. Почти безболезненный укол, капля крови. И вот дверь бесшумно открылась.

— Возьмись за меня, — скомандовал Демьяну. И когда он схватил мой локоть, прошли в помещение.

Демьян покрутил головой, отойдя на несколько шагов.

— Ваша библиотека. Давай, веди. С чего начнём? — я качнул головой, показывая направление:

— Пойдем. У нас есть несколько стеллажей, с книгами чисто по ритуалам.

Стеллажей было четыре. Дааа, долго искать будем. Почесал затылок.

— Так, у девушек нет крови. Значит, нам нужны книги с описанием ритуалов, где используется эта жидкость, — проговорил с умным видом и подошёл к крайним двум стеллажам, где и были расставлены талмуды с описанием таких ритуалов.

Демьян хмыкнул, но говорить ничего не стал. Подошёл ко мне. Осмотрел книги и вытащил первую попавшуюся. Я последовал его примеру.

Два часа! Мы просматриваем книги. Но ничего не нашли. Через час захотелось, есть, ещё через час в глазах начало рябить.

Демьян взлохматил свои и без того лохматые волосы. Отложил книгу.

— Мы столько всего просмотрели, прочитали, но ничего даже отдалённо похожее не нашли, — я только уныло кивнул.

Встал, подошёл к стеллажу. Взял предпоследнюю книгу с полки, и нечаянно задел рядом стоящую. Уже хотел ловить, как что-то щёлкнуло, и стеллаж отъехал. Демьян подскочил со стула:

— Что там? — мы не сговариваясь, сделали шаг в сторону углубления.

В небольшой нише стояла шкатулка.

— Как думаешь, что там? — спросил, скосив глаза на демона. Тот только неопределённо покачал головой.

Недолго думая, я взял шкатулку. Осмотрел. Сделана она была из тёмного дерева. Обычная шкатулка. Не сильно большая и не сильно маленькая. Украшений никаких нет. Поставил её на стол. Попробовал открыть. Крышка с лёгкостью поддалась. Внутри лежала книга. В чёрном переплёте.

— Ого, — протянул Демьян, вставая рядом. — Эта какая-то особенная книга?

— Да я вообще первый раз её вижу, — ответил, беря её в руки. Открыл. Пробежал взглядом по тексту. Написано было на нашем языке.

— Листай дальше, — поторопил Демьян.

Пролистал пару страниц. Эта книга ритуалов. Запрещённых. Что и сообщил Демьяну.

— Да уж понятно. Что запрещённые. Вот, например… — ткнул пальцем он в ритуал вызова Саризара (высшая разумная нежить, очень сильная. Способна одна справиться с десятком сильных магов. Даже архимаг в одиночку не победит её)

Я кивнул. Пролистывая страницы, проглядывая ритуалы. Не то, не то. И только хотел перелистнуть, как увидел знакомые ингредиенты: кровь из сердец девственниц…

Эви и Данте

Поцелуй все длился и длился. И такое чувство было, как будто паришь. Но у хорошего есть свойство заканчиваться. Вот и наш поцелуй закончился.

Я первая отстранилась от Данте.

— Ну что, получил свой поцелуй? — ехидненько так протянула. Стараясь показать, что он на меня не произвёл должного впечатления.

— Не забывай. Ты мне ещё два должна! — хмыкнул он, не разжимая объятий. — И не делай вид, что тебе все равно. Ни за что не поверю! — я аж чуть не задохнулась от возмущения. Но быстро сдулась.

— Так заметно? — приподняла бровь. Данте кивнул. — Ну ладно, понравилось, — чуть оттолкнула демона, он разжал руки и тоже отошёл.

— Значит, потом повторим. То ли ты необычная, то ли я давно не целовался… — протянул тот. Я вскинула брови, он что, ничего не понял? А потом, подумала. Лучше пусть ничего не знает. Да, его будет тянуть ко мне, так же как и меня. Но это все можно списать на симпатию, просто влечение… И когда я уйду домой, не закрепленная связь сойдёт на нет. Он меня забудет, ну а я, как-нибудь проживу…

— Ну что, собираемся и выходим? Надо по — скорее выбраться отсюда. — Данте кивнул.

Мы обвешались щитами, и вышли из палатки. Дагаров видно не было. Но это не значит, что они ушли. Затаились, скорее всего… Данте сноровисто разобрал палатку, я помогла засунуть её в сумку. Всё это делали в полнейшей тишине.

Закончив с палаткой, я подошла к потухшему костру. Специальное заклинание и от него ничего не осталось, на его месте вновь росла зелёная трава и цветы.

— В какую сторону идём? — шёпотом поинтересовалась у демона, делая не большую разминку. Данте с интересом смотрел за мной:

— На юг. Так ближе до барьера будет, — я кивнула. Ещё несколько упражнений и подошла к мужчине, показывая свою готовность отправляться.

К щитам прибавили полог невидимости. Данте сказал, что это нас не сильно обезопасить, но все же.

Солнце уже было высоко, мы пробирались по лесу пока без приключений. Ключевое слова "пока". Что-то мне подсказывало, что все приключения ещё впереди.

Но ни через час, два, три, ничего не произошло. Это радовало.

— Данте, ты, кстати очки мои куда дел? — только вспомнила.

— Отдам, как выберемся отсюда. Я думаю, что сейчас они тебе будут только мешать, — ты смотри какой! Думает он! Я мысленно фыркнула, хотя отлично понимала, что он прав, но эта врожденная вредность…

— Хорошо.

— Меня так радует твоё послушание! — демон явно издевался. А вот фиг ему! Я не поведусь.

— Радуйся, пока можешь! — пожала плечами, оглядываясь по сторонам.

— Почему, пока? — покосился на меня Данте. Я ему улыбнулась:

— Потому!

Вот так вот, подначивая друг друга, мы шли ещё какое-то время. Мне с ним было весело, уютно, в общем хорошо. И эмоции начали просыпаться.

Вечер не заставил себя ждать. Мы снова поставили палатку. Приготовили на костре мясо (Данте по пути поймал нам ужин).

Потом он развёл меня на ещё один головокружительный поцелуй. Я кайфовала, потому что была уверенна, что как только мы выберемся, то не сможем так разговаривать и вести себя друг с другом. Данте снова станет вымороженным куском льда, а я спрячу все свои эмоции в раковину.

Утром встали рано. Демон снова припёрся ночевать ко мне. Я для вредности поворчала, но как же приятно рядом с ним находиться.

Позавтракали, собрались. И снова в пути.

— Давай сделаем привал. А то, что-то меня настораживает… — сказал Данте, резко остановившись. Так как он остановился неожиданно, я в него врезалась. Что, по сути, он и не заметил. Демон стоял, нахмуренный, напряжённый, к чему — то прислушиваясь. Я тоже последовала его примеру. Смутное беспокойство, которое преследовало меня на протяжении вчерашнего дня, усилилось.

— Я тоже чувствую тревогу. Давай в пути перекусим? Я не сказала бы, что устала… — Данте перевёл на меня взгляд. Кивнул. Я вытащила из пространственного кармана, вчерашнее мясо, которое находилось под заклинанием стазиса, хлеб и фляжку с водой.

Пока ели, шли медленно. После небольшого перекуса ускорились.

— До границы барьера осталось не много. Может пару часов пути, — проинформировал меня Данте. Я лишь кивнула. Чем ближе мы подходили к барьеру, тем тревожней становилось.

И вот, он долгожданный барьер, за пределами него, можно будет перенестись. Но за ним стояло два… Саризара!

Рядом раздался скрежет зубов. Посмотрела в сторону Данте. Его лицо ничего не выражало. Ледяные глаза уставились на нежить.

— Как только мы выйдем за пределы, то они нападут, — сказала, немного отступая от края барьера.

— Значит, я их отвлекаю, а ты переносишься отсюда, — я на него посмотрела как на идиота.

— Ты рехнулся?! Это Саризары! Ты в одиночку с ними не справишься! — паника набирала обороты. Но волей усилия я её подавила. — Я тебя одного здесь не оставлю! И это не обсуждается! — видя, как Данте пытается мне возразить. — Вдвоём шансов больше!

— И, что ты предлагаешь? Вдвоем умереть? — спросил он таким будничным голосом, как будто мы с ним погоду обсуждали.

— Помирать я ещё не собираюсь. Я ещё так молода! — пробормотала, думая как поступить. А нежить так и не сдвинулось с места. Я присмотрелась:

— Данте! — дёрнул его за рукав. — Посмотри на цвет их глаз!

— Золотые, — он раздражённо дёрнул плечом. — Что нам это даёт?

— А то, что они подконтрольные! — вспомнила факты об этой нежити.

— Да, точно. Но чтобы их контролировать, нужна прорва силы.

Я подошла ближе к краю барьера. И протянула руку. Саризары тут же бросились.

— А если…? — хором воскликнули, повернувшись, друг к другу.

— Создадим наши иллюзии. А сами скроемся под пологом невидимости и экранизирующими заклинаниями, — прошептал демон мне на ухо, обдавая тёплым дыханием, от которого побежали мурашки по спине. Я согласно кивнула.

Не сговариваясь, мы отошли дальше и скрылись среди деревьев. И вот к барьеру подошли наши иллюзии.

— Пока они не поняли, кто есть кто, мы как можно быстрее выходим за защиту и переносимся, — так же тихо проговорил Данте. — Раз, два, бежим! — и мы побежали. Только оказались за защитой, я схватила мужчину за руку и начала переноситься в мое убежище.

Мгновение, и мы стоим в холле дома.

— Мы их обманули! — радостно воскликнула и повернулась к Данте.

А он лежал на полу, а поперёк груди, шла страшная рваная рана… Я бросилась к нему, чувствуя, как сердце заходится в бешеном ритме.

— Данте! — упала рядом с ним на колени, проверяя пульс на шее. Бьётся, но очень слабо. Что же делать?! У меня был лишь единственный шанс его спасти.

Глава 8

Демьян

Я так же, как и все заметил, что Ира стала странная, но то, что она так прохладно встретила подругу… Нет, с ней определённо что-то не то. Я покосился на спокойно шагающую рядом фею:

— Ир, — как шла, так и идёт, ноль реакции. — Ира, — о чем она так задумалась, что не слышит, как я её зову? — Игира! — вздрогнула, повернула голову в мою сторону:

— Ты чего орёшь? Я же не глухая!

— А мне кажется, что глуховата. Я тебя два раза звал.

— Задумалась, — буркнула Ира, дернув плечом. — Ну, что с друзей, какой жертвы начнём?

— Давай сначала к ректору. Узнаем, с каких курсов первые три жертвы. Может у них были общие друзья? — Ира молча кивнула, поворачивая в коридор, где находился кабинет Себастьяна.

Идти было минут пять. Когда подошли к двери ректора. Ира как-то странно вздрогнула, бросив на меня быстрый взгляд:

— Демьян, ты зайди один, а мне… в туалет нужно! Срочно! — не дожидаясь моего ответа, быстро пошла дальше по коридору.

Я недоуменно, посмотрел ей в след. Насколько я помню, в той стороне нет туалетов…

Зашёл в приемную:

— Ректор Себастьян на месте? — спросил у секретарши. В тот раз другая была, отметил мимолетно.

— Да, — протянула девушка, призывно улыбаясь и заправляя прядку рыжих волос за ухо. Я чуть поморщился.

— Я зайду?

— Минуточку! Я уточню у Господина ректора! — оттеснила меня девушка от двери, мимоходом задев выдающимся бюстом.

Постучала в дверь, после короткого "Зайдите", вошла в кабинет, плотно прикрыв её за собой.

Через минуты две вышла:

— Заходите, ректор вас примет, — я кивнул и быстро зашёл в помещение.

Себастьян сидел за столом, перебирая какие-то документы.

— Здравствуй, Демьян. Что-то случилось? — не поднимая головы, спросил Себастьян.

— Я зашёл спросить, первые три жертвы, на каких курсах учились?

— Давай, я просто дам тебе их личные дела? Там все написано, вплоть до того, с кем они общаются.

— Да, давайте, — ректор поднялся, подошёл к шкафу, вытащив три тоненькие папочки. Протянул мне:

— Держи. Иди, читай, а я занят. Если, что нужно, связывайтесь по кристаллу.

— Всё понятно, спасибо, — вышел за дверь. Секретарша сразу вскинулась:

— О, вы уже все? Тут кстати, девушка темненькая заходила, спрашивала Демьяна. А раз вы тут один, то я так полагаю, зовут Вас Демьян? — и хлоп-хлоп, ресницами.

— Вы верно полагаете. Давно заходила?

— Минут пять назад. А меня, Лара зовут…

— Очень приятно. До свидания! — быстрее ушёл из приёмной. Не понравилась, мне эта девушка. Где-то я её видел… Но, как только я начал вспоминать про неё, меня отвлекла внезапно появившаяся Ира:

— Ну, что ректор сказал?

— Дал личные дела, — произнёс, протягивая верхнюю папку. — Изучи эту, а я пока другие просмотрю.

Мы дошли до какой-то аудитории, дверь была приоткрыта, заглянул, никого нет:

— Пойдём, тут и почитаем, папки не большие. Потом зайду и их обратно отдам, — сказал, заходя в аудиторию и занимая первый попавшийся стол.

Ира ничего не ответила, но зашла следом, пристроилась рядом, открыла папку и углубилась в чтение. Я последовал её примеру:

"Биатрис Блекстоун, родилась…" так, это мне не надо, отметил лишь, что она родилась в первый месяц зимы, а вот: "Начала свое обучение…" так, получается, она училась на втором курсе, бытового факультета. Дальше: "Хорошо общалась с: Лукерией Стар, Ирваном Логат и Верией Карлод."

Потянулся за второй папкой, но Ира меня опередила. Подождём.

— Так, Шеран Искар, — первый курс. — стихийница, Таниса Эрдоу — боевик, первый курс, а у тебя? — Ира оторвалась от чтения и посмотрела на меня.

— Биатрис Блекстоун, второй курс, бытовик. Кстати, она родилась в первый месяц зимы.

— Ага. Шеран, — второй месяц зимы, а Таниса — третий.

— То получается, четвёртая жертва родилась в начале весны. Но месяцев двенадцать. Почему в ритуале жертв тринадцать? — мне это показалось странным.

— Не знаю, разберёмся. Так, я ещё про друзей не сказала. У Шеран, всего одна подруга, — Брая Тас, а у Танисы — Сана Парк.

— У Биатрис, трое: Лукерия Стар, Ирван Логат и Верия Карлод.

— Давай с подруги Шеран начнём? — предложила Ира, поднимаясь из-за стола. — Девушки жили вместе, в башне стихийников, комната сорок пять.

— Тогда, пошли. Надеюсь Браю мы застанем в комнате. Пары закончились…

Вышли из аудитории. По пути, зашли к ректору и отдали личные дела. Все, что нужно, из тех папок, я запомнил, прочитав их по дороге. И заодно, взяли дело четвёртой жертвы.

До башни путь был не близкий. Минут двадцать шли, каждый думая о своём. Мы с Ирой хоть и не так давно знакомы, заметил, что её поведение поменялось. Решил, что в следующий раз, как она соберётся куда-то идти, прослежу за ней.

— Комната сорок пять, — отвлекла меня от мыслей. Ира, коротко постучалась и дёрнула на себя дверь.

Девушка находилась в комнате. Сидела на подоконнике, читала книгу. Когда мы вошли, соскочила:

— Вы кто? Что вам нужно? — симпатичная девочка, блондинка зеленоглазая. Хм…

— Брая. Меня зовут Ира, это Демьян. Мы хотели бы узнать кое-что о твоей подруге Шеран.

— Кто. Вы. Такие? — девушка была настойчивая.

— Ты в курсе, что Шеран умерла? — спросила Ира, подходя ближе.

— Да. Сказали, что у неё случилась внезапная остановка сердца. А это не так? — девушка сразу растеряла весь свой боевой настрой.

— Мы смеем предполагать, что её убили… — Ира бросила взгляд на меня. Решил поддержать:

— Вот, и нам нужно найти, того, кто её убил. Чтобы он понёс наказание.

— Но, но, кому это понадобилось? Шеран была тихая, скромная девушка. Училась средне. Я уверенна, что она ни кому дорогу не переходила! — на глазах у Браи стояли слезы.

— Вот и нам, нужно узнать, кому и зачем это понадобилось, — произнесла фея, садясь на стул стоящий у стола.

— Не знаю. Я заметила единственное, за несколько дней до смерти, Шеран как на крыльях летала. Говорила, что нашла свою любовь.

Мы с Ирой переглянулись:

— А она, про свою любовь ничего не рассказывала?

— Нет, я, сколько у неё не спрашивала, та, только загадочно улыбалась и говорила, что познакомит. — Брая плюхнулась на кровать, закрыла лицо руками. — Думаете, это он? Которым так была заинтересована Шеран? — оторвала руки от лица девушка.

— Мы это выясним, — пообещала Ира, вставая со стула.

— Брая, у нас последний вопрос, — дождался кивка девушки, продолжил. — Когда ты родилась?

— Во второй месяц весны. А что? — скорее всего, это наша пятая жертва. Надеюсь, она ей не станет. Надо будет сказать Себастьяну, о наших подозрениях.

— Пока, Брая. Возьми этот кристалл, если понадобится помощь, влей в него немного магии и позови меня по имени: Демьян. Хорошо? — девушка приняла артефакт и заторможенно кивнула.

Мы ещё раз попрощались и вышли. Надо было успеть поговорить с остальными…

— Кто у нас следующий на очереди? — спросила Ира, крутя на пальце, красивое кольцо с сапфиром.

— Сана Парк, подруга Танисы, — напомнил фее.

— Она у нас, боевик. Значит, держим путь в башню, где обосновались боевые маги, — все так же крутила кольцо фея. Я кстати, это кольцо раньше не видел… Ну, да кто её знает? Может, просто не надевала?

До башни боевиков, мы шли столько же, сколько до стихийников.

— Пятнадцатая комната. Сана Парк.

— Ага, — ответил. — Заходим?

Постучавшись, зашли в комнату. Сана была русоволосой и кареглазой. Это хорошо.

— Сана Парк? — дождавшись кивка девушки, Ира продолжила: — Ты же в курсе, что Таниса умерла? — Сана кивнула, с подозрением смотря на фею. — Мы хотели поинтересоваться, Таниса перед смертью, себя странно не вела?

— Хм, ну, за дня три, она говорила, что нашла парня, который души в ней не чает. А почему вы это спрашиваете? Сказали, что у Танисы сердце остановилось. Так бывает. Внезапная смерть…

— У нас есть, основания полагать, что Танису убили. Я надеюсь, что все, что вы сейчас узнали, останется между нами? — да, нам сейчас не нужно было, чтобы академия заволновалась.

— Конечно! Вы, найдите, того, кто её убил.

— Не сомневайтесь. Найдём, — ответила Ира и пошла на выход. Я тоже попрощался и двинулся за ней.

Друзья Беатрис, сказали, то же самое, что и подруги предыдущих жертв. Девушка влюбилась и пропадала в свободное время с возлюбленным.

Пообщались и друзьями четвёртой жертвы. Которые ответили точно так же. Получается, что девушкам пудрили мозги. А потом приносили в жертву.

Надо ещё раз пообщаться с Браей, скорее всего, у неё тоже, скоро появится "возлюбленный"

— Возвращаемся? — спросила Ира, прислонившись к стене, возле кабинета ректора.

— Да. Думаю, наши хотят узнать, что мы узнали, — открыв портал, ответил фее. Жестом показывая, чтобы шла в портал. Когда Ира скрылась в воронке перехода, я шагнул следом…

***

Игира (Стелла)

Уже подходя к кабинету ректора, камень на кольце завибрировал, показывая, что со мной хотят связаться. Блин! Отговорившись тем, что мне срочно нужно в туалет, пошла быстрее отвечать на вызов, Повелитель не любит, когда его игнорируют.

— Слушаю, Повелитель.

— Это я тебя слушаю! — рявкнул мужчина. — Что удалось узнать? Где Эви?

— Они с Данталионом, вот, недавно вернулись.

— Тогда, начинай реализовывать наш план! А иначе, ты сама знаешь, что будет с твоим братом, — демон отключился. Я скрипнула зубами. Тварь! Ненавижу его! Он всегда мне напоминает про брата.

Так получилось, что мне посчастливилось родиться с редким даром, менять внешность, причём досконально, аура становилась такая же, как и у того, чью внешность я примеряла на себя.

Эрдан об этом узнал. Предложил работать на него, лично. Я согласилась, тем более он такие деньги обещал! Но исполняя его задания, я поняла, что мне плевать на деньги! Не хочу! Все дела были мерзкими!

Было такое, что мне пришлось на два месяца принять личину любовницы одного влиятельного демона. И ничего не сделаешь, нужно было исполнять роль этой самой любовницы. А демон очень мерзкий был. Да. Был. Через некоторое время, мне поступил приказ, убить его. Я убила. Но потом ещё очень долго сидела в ванной, отмывалась от всей этой грязи. А сколько меня тошнило после убийства. Даже вспоминать не хочу!

И план этот. Будь он проклят! Ударила кулаком в стену. Больно! Вздохнула — выдохнула и пошла обратно. Демьян уже скоро должен выйти. Я ведь, заметила, что тот не ровно дышит к фее. Хорошо, что я её не убила, как было приказано. Надеюсь, Эрдан об этом не узнает. Я нарушила условие плана. Оставила фею в живых. Жалко! И я не убийца! Хорошо, что правая рука этого жестокого демона, влюблен в меня. Пара капель одного интересного зелья, и тот скажет Повелителю, то, что я ему сообщила.

Я подошла к двери, постучалась, и зашла. В приёмной сидела секретарь ректора. А до этого другая была… Рыжеволосая, повернула голову ко мне, зелёные глаза чуть сощурились:

— Вы к ректору? Он сейчас занят.

— Нет, к нему Демьян зашёл, я его жду. Он ведь ещё там?

— Да. А вы ему кто? — чуть склонила голову девушка.

— А что? — странная какая. Да и где-то я её видела.

— Да ничего! — мило улыбнулась эта змея. — Просто спросила.

— Ммм, ну ладно, пойду его в коридоре подожду, — не дожидаясь её ответа, вышла.

А через несколько минут, вышел и Демьян. Чуть морщась от голоса секретаря.

Папочки были тонюсенькие, изучать нечего. Потом прошлись по друзьям жертв. Все говорили одно: девушки перед смертью, начинали с кем-то встречаться.

После, Демьян открыл портал, и мы перенеслись к остальным.

Глава 9

Дан

Мы уже, который час сидели в библиотеке, но ничего не нашли. Зар и Ира пришли несколько минут назад. Нашли какие-то записки в руках жертв. Но пока мы их не читали. Почувствовал, что кольцо сжалось. Со мной связался Танир:

— "Дан, мы нашли книгу. И тут есть описание ритуала. Давайте домой, тут разберёмся".

— "Сейчас будем, мы все равно ничего тут не нашли", — ответил, вставая с кресла и собирая уже не нужные книги. Танир отключился.

— Ребята, давайте домой. Танир с Демьяном нашли интересную книжицу.

— Ага, — в разнобой ответили друзья и начали собираться.

Прибрав за собой книги. Мы вышли из закрытого отдела.

— Начитались? — ворчливо поинтересовался Олаф. Поднимаясь и закрывая дверь.

— Да-да, — ответил, идя к выходу из библиотеки. Ребята молча шли за мной.

Вышли за двери, я открыл портал и мы перенеслись к нам.

Оказавшись дома, мы быстро пошли в библиотеку. Несколько минут и мы в хранилище знаний. Танир с Демьяном сидят за столом, перед ними лежит книга, раскрытая, видимо, на странице с подходящим ритуалом.

Я сел и пододвинул её к себе, члены команды столпились за моей спиной.

"Этот ритуал, поможет вам, вернуть того, кто дорог сердцу: тринадцать чистых дев, чьи волосы белы как снег, с глазами будто изумруд. Помогут вам, отдав всю кровь из сердца. Они, конечно же, умрут, но разве тебе есть до этого, какое-либо дело? Когде же ты, все это соберёшь. Иди туда, где полыхает пламя, и не забудь, в двенадцать ночи и не часом позже, соверши, то действо… И нужно, то всего лишь ничего: положишь тело на алтарь, зажги тринадцать свеч надежды, по чашам ты разлей всю кровь, но не забудь, девы те, должны быть рождены в каждый месяц времен года. А последний ингредиент бьётся в груди у того, кто имеет силу дня и ночи. И не забудь про заклинание… Повтори его три раза, поделись кровью своей, вырви сердце у живого. И тогда, тот, кого ты любишь, вернётся".

Я оторвался от чтения:

— Ерунда какая, — протянул, оглядываясь на друзей.

— Дай, я тоже прочитаю, — сказал Эд, беря книгу в руки. — Ну, этот ритуал, мне кажется нам подходит.

Я задумался. Кому понадобилось возвращать кого-то из-за предела? Скосил взгляд на остальных, у всех был задумчивый вид, видимо не одного меня посетила мысль, кому это нужно. Этот кто-то должен быть совершенно безумным. Те, кто возвращается из-за предела, не всегда остаются теми, кем были при жизни…

— Н-да. У того, кто собрался воспользоваться этим ритуалом, мозгов как у воробушка. Это я вам точно говорю, — сказал Эд, отлаживая книгу. — Вы кстати, где её взяли? Что — то я не припомню такой книги у нас.

— Так мы её в тайнике нашли, — Танир пожал плечами. И показал его.

— Даже и не знал, что у нас в библиотеке есть тайник. Кто его сделал? — задумчиво поинтересовался Эд, постукивая пальцем по стене рядом с тайником.

— Да, кто ж его знает? — философски пожал плечами Танир.

Оглянулся на остальных: Демьян пристоился рядом с Ирой, Зар и Эр о чем — то спорили. М-да…

— Эви вернётся, вот у неё и спросим, — подытожил я. Взял книгу и положил обратно в шкатулку, а её в тайник. — Идемте, перекусим, а я потом с Эви попытаюсь связаться, — и первый пошёл на выход из библиотеки.

К нашему приходу в столовую, стол уже был накрыт: овощное рагу с мясом, компот и оладушки, всем пришлись по вкусу. Когда с едой было покончено, все разошлись кто куда: я пошел с Эви связаться, Танир, Эдгар, Эраон и Зараон о чем-то тихо переговариваясь, остались за столом. Демьян поднялся к себе, а вот Ира опять куда пошла. Странная она стала в последнее время…

— Ир, ты куда? — окликнул девушку. Та вздрогнула, повернулась, мило улыбнулась и хлопая ресницами заявила:

— На свидание! Все, я ушла! — и пока я переваривал информацию, выскочила. Вспомнились ее слова, что она ждет своего единственного. Гадалка ей его нагадала, еще во время учебы. Пожал плечами, может, и правда она стала рассеянной из-за того, что суженного нашла?

Поднялся в комнату, попытаюсь сначала через кольцо связаться. Решил, посылая мысленный сигнал, секунда, две, три…

— "Дан, мне сейчас некогда! Давай я сама позже с тобой свяжусь? — голос у подруги был какой-то странный. Слышно было, что она волнуется.

— "Хорошо. Но, Эви, с тобой все в порядке? — я заволновался. В голове сразу промелькнуло столько мыслей, и ни одной хорошей.

— "Дан, не переживай, все нормально. Позже, все позже! — и связь пропала.

Позвал домового — Лина, попросил принести чего-нибудь покрепче. Через минуту, я сидел в кресле и пил коньяк. Мы в расследовании вообще не сдвинулись. Да, нашли ритуал, вроде как подходящий, у жертв были записки, которые мы еще не прочитали. Странно, почему я не хочу их читать? Прислушался к себе, все мое существо вопило, что нужно дождаться Эви и Данте. Что ж, значит, будем ждать. Но мы на месте ведь не сидим. Завтра Ира и Демьян пойдут разговаривать с друзьями жертв. Может, от них, удастся что-нибудь узнать?

От мыслей, меня отвлек стук в дверь.

— Зайдите! — вставать совершенно не хотелось.

— Дан, — просунулась голова Эда. — Мы, в общем, гулять собрались, вечером будем, ну ночью, вечером… — я усмехнулся "Ночью, вечером"

— Кто "мы"?

— Я, Танир, Эр и Зар, — последовал ответ. И Эд состроил такое лицо. — Мы хорошо себя вести будем! Посидим чуток, расслабимся и домой!

— Разве я вас держу? Идите. Но! Без приключений! Вас с Таниром я хорошо знаю! — махнул рукой.

Эд радостно улыбнулся, захлопнул дверь и ушел. Я заметил, что с братьями — демонами они спелись, а сегодня еще и сопьются.

***

Эдгар

Идти мы решили в "Яйцо Дракона". Почему это заведение так называется, я не знаю. Но люди придумали, что кабак и есть яйцо, точнее скорлупа. Ходит легенда, что раньше драконы были ну просто громадными, мы и сейчас не маленькие во второй ипостаси, а до этого были раз в десять больше. Вот и рассказывают: отложила драконица яйцо, дракончик вылупился, но каркас яйца так и остался. Потом несколько человек нашли его, укрепили, сделали крышу, окна, входную дверь, в общем, так и появился этот кабак. Стояло оно на тракте, но всех очень заинтересовало, люди и нелюди начали стекаться сюда, строиться. И так появился город, дальше больше, и сейчас это столица королевства. Что-то я увлекся.

Мы вошли, заняли свободный столик. Тут же к нам подошел разносчик:

— Что будете заказывать?

— Ммм, принесите четыре бутылки "Пламени", четыре порции мяса приготовленного на углях, и овощную нарезку, — я посмотрел на ребят. — Все, или еще что-нибудь закажем?

— Да, принесите пять бутылок и кувшин с морсом, — Танир решил, что четырех будет мало. Но, зная брата, я уверен, что потом будет шестая, седьмая…

Разносчик кивнул и удалился за нашим заказом.

— Танир, а пяти бутылок нам не много будет? — с сомнением поинтересовался Эр. Брат вскинул голову:

— Ты что! Даже мало! — вот, как я и думал. Усмехнулся, погуляем мы на славу.

Долго ждать не пришлось. Через пятнадцать минут все заказанное стояло у нас на столе. Разлили по кружкам "Пламя":

— Ну, за знакомство! — поднял кружку Зар. Мы поддержали. Фух! Огненная жидкость мягко прокатилась по моему пищеводу, оставляя после себя ощущение тепла.

— Смотрите, какие девочки! — негромко сказал Эр, глазами показывая направление. Мы как по команде уставились туда. И правда, через столика три, сидели четыре красивые девушки. Танир подозвал разносчика и попросил отнести за их столик бутылку эльфийского и сказать, что это от нас.

— Так, давайте выпьем за нас, красивых. Ну, а если мы не красивые, то женщины зажрались! — Эр, конечно, удивил, но мы выпили.

Как раз и разносчик принес бутылку девушкам, показывая на нас. Те фыркнули, но вино приняли. Мы с парнями отсалютовали им кружками с "Пламенем".

Мы заканчивали третью бутылку, как послышался какой-то шум. Возле стола девушек, которым мы подарили вино, стояли три личности. Нагло дергая девочек за руки, те сопротивлялись.

— Парни, смотрите, там какие-то хмыри девчонок обижают! — у меня уже немного заплетался язык и тянуло на подвиги.

— Эй! Вы! Да — да! Вы! Отвалите от девушек! — из-за стола вскочил Эр.

— Пацан. Сядь обратно, иначе я подойду, и ты ляжешь! — процедил мужик, отвлекаясь от девушек.

— Чее? Давай! Иди сюда, сам ляжешь! — Зара тоже понесло.

— Сидите тихо и не нарывайтесь! — дернул плечом хмырь. — А ты, цыпа, поднимай свой аппетитный зад и пошли! Мне еще ни кто не отказывал.

— Ну, все достали! — Танир встал и пошел в их сторону, мы переглянулись и тоже встали. — Вы, что не видите, что девушки против?

— Сосунок. Пили отсюда по — хорошему! Пока Дядя добрый и вас отпускает, — это он обратил на нас внимание.

Танир повернулся к нам:

— Мне кажется, что у этого придурка, голова — лишь декоративное приложение к жопе.

— Что ты сказал?!!! — озверел мужик.

— Он ещё и глухой! — тяжело вздохнул брат. И без замаха дал в глаз хмырю.

Оставшиеся двое, видя, что их лидер отлетел, кинулись на Танира. И началась драка. Так как это дело заразное, махаться начал весь кабак. На меня со спины налетел какой-то идиот, я чуть пригнулся, схватил его и отправил в недолгий полет. Тут и там разносились маты, летали стулья. Мы уже перестали драться, а взяв девчонок, медленно двигались к выходу. Когда до заветной двери оставалось совсем ничего, мы ускорились… и вот, оказались на улице.

— Фух! А мне понравилось! Давно так не веселился! — довольно произнес Эр, Зар, поддерживая его закивал.

— Кто вас просил вмешиваться?! — завизжала рядом стоящая девчонка, толкнув меня в плечо. — У меня там сумочка осталась! — я удивленно на нее посмотрел. То есть сумочка важнее здоровья?

— Мы вообще-то вас спасли от этих придурков, — хмыкнул Танир.

— Спасибо! Мы очень вам благодарны! Элиза, успокойся, у тебя этих сумочек полно, — осадила заистерившую подругу черноволосая девушка. Та мигом успокоилась.

— Извините, нервы, — Элиза сразу прекратила плакать.

— Все хорошо, — улыбнулся. — Я — Эдгар, Танир, Эраон и Зараон, — представил ребят.

— Элиза, Сара, Микаэлла и Давита, — девушки заулыбались. Так, Элиза черноглазая блондинка, Сара — рыжеволосая и зелоноглазая девушка с милыми ямочками на щеках, Микаэлла черноволосая, синеглазая красотка, и Давита — милая шатенка с желтыми глазами. Все девушки были высокие, фигуристые, одетые в брючные костюмы.

— Очень приятно! — за всех ответил Эр. — А давайте, где-нибудь посидим? Познакомимся? — обаятельно улыбаясь, предложил Эр.

Девчонки согласились. Микаэлла пригласила нас к себе. Идти было не далеко. Десять минут, и мы стоим возле небольшого двухэтажного дома.

— Проходите! Я пока на стол соберу! Кстати, у меня есть "Пламя" — улыбнулась Мика. Не прошло и десяти минут, как мы все сидели за столом. "Пламя" пили все. Не помню, кто предложил играть в карты на желания, но его поддержали все! Мои воспоминания обрываются на том, что я проиграл и Танир сказал мне выйти на улицу и прокричать три раза: "Хочу селёдку по три двадцать". Вроде как Эви на Земле услышала эту шутку и нам рассказала… Ну, я и прокричал. Какая-то бабка мне пообещала оторвать язык, я её послал. Знаю, не вежливо, но на тот момент мне было все равно.

Проснулся я в своей комнате с ужасной головной болью.

— Больше не пью! — пробормотал и пошел в ванную. Ополоснулся холодной водой. Умылся. Переоделся, так как в чем вчера гуляли, в том и лег спать. Еще пошатываясь спустился в столовую. Там я застал помятых ребят и до ужаса бодрых: Дана, Демьяна и Иру.

— Хорошо погуляли? — поинтересовался, Дан, приподнимая бровь, как умел только он. — Сегодня дошли слухи, что кабак "Яйцо Дракона" разнесли в пух и прах.

— Ну, подрались чуток, с кем не бывает? — пожал плечами Танир, держась за голову. Братья-демоны кивками поддержали его.

— Пейте опохмелин и нужно заниматься расследованием! — Дан больше не стал говорить про нашу гулянку, переключившись на дело.