Пособница чёрного мага

Глава 23

Деймон под прикрытием невидимого заклинания перемещался по поляне во время сражения. Он тайно помогал своим колдунам и магам. Он полагал, что Совету будет трудно победить его армию. Представители Верховного Совета сражались наравне с рядовыми магами и Стражами. Колдун внимательно наблюдал за новыми Верховными магами и Эрриганом, он ждал удобного случая, но не мог к ним подобраться, чтобы атаковать. Они находились в самой гуще сражения, колдун не хотел оказаться рядом с ними, это было опасно. Деймон хотел выиграть битву малой кровью. А если и не выиграть, то хотя бы обескровить Совет. Это ему точно по силам!

Деймон наблюдал за Аластором. Этот колдун стар и очень силен. Было бы не плохо переманить его на свою сторону. А так как он сейчас занимает пост Верховного чёрного мага, то все его подопечные перешли бы под крыло Деймона. Тогда Мир магии точно падёт! Колдун видел, как Аластор обнаружил отсутствие Николаса на Северной поляне. Деймона это естественно насторожило. Черт возьми, похоже мерзавец решил проникнуть в его логово за этой паршивкой Кассандрой! Он же оставил там совсем небольшую охрану, они юны и им не по силам тягаться с Николасом. Нужно срочно вернуться в горный замок, ведь ему нужна эта девчонка! Нельзя её упустить, особенно сейчас!

Пока Деймон размышлял, Аластор почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Мрачное ощущение заставило его посмотреть прямо на то место, где находился Деймон. Аластору не составило труда догадаться и распознать свои чувства. А он то думал, что Деймон струсил! Глупец! Хорошо, что интуиция его и в этот раз не подвела!

Аластор сосредоточился и направил свою магию к невидимому Деймону. Его прикрытие спало и Аластор, держа в руках клинок набросился на колдуна.

— Деймон! — заорал на него Аластор, привлекая его внимание.

Черный колдун не ожидал такого поворота событий. Но в его руках материализовался клинок, не хуже, чем у Аластора. Началась битва. Колдуны умело отражали удары друг друга, двигаясь с молниеносной скоростью. Они не забывали использовать магию, поэтому их сражение выглядело очень эпично. Вокруг них все пылало и искрилось, а удары клинков сопровождались скрежетом и визгом. Полы их плащей обвивались вокруг тел и исполняли собственный независимый танец.

Один из магов Деймона решил помочь своему боссу. Он ударил Аластора волной силы в спину, а Деймон не упустил такого шанса и ранил Аластора в живот. От шока и боли Аластор выронил из своих рук клинок и схватился за рану.

— Невозможно… — хрипло прошептал Аластор, опускаясь на землю.

Клинки колдунов были зачарованными и залечить такие раны было практически невозможно. Аластор почувствовал осторожное дыхание смерти.

Эрриган, видел последние секунды сражения колдунов, видел поверженного Аластора, и кто поспособствовал этому. Он добрался до мага, который помешал честной битве колдунов, и одним мощным рывком обезглавил мужчину.

Никто кроме Верховного Стража не обращал на колдунов внимания и не видел развернувшейся сцены. Эрриган огляделся, по всей Северной поляне шло множество похожих сражений. Его Стражи были умелыми войнами, но отсутствие магии делало их лёгкими мишенями. Тела некоторых из них уже покоились на земле. У магов дела обстояли не лучше, даже не смотря на использование магии. Тела магов, погибших во время боя просто испарялись золотистой пылью. Потери несли обе стороны. Некоторые присутствующие на Северном поле, уже пожалели о своём участии в этой битве. А кто-то, как раз наоборот. Но все, кто пришли сюда сегодня, боролись за свое будущее и мирное существование.

— Я заберу вашу магию! И уничтожу ваш Мир! — Деймон наклонился к Аластору и прошипел эти мрачные обещания, как змей.

После этого колдун заморозил целую поляну. Время остановилось в один миг. Маги и Стражи застыли в противоестественных позах, как на картине безумного художника. Колдун остался доволен, он не хотел пропустить свой триумф, бой подождет пока он вернется. У Деймона не было времени, ему нужно срочно остановить Николаса. Деймон переместился с поляны в свой замок, прихватив с собой раненого Аластора.

В это время в замке Деймона Николас задумчиво рассматривал стальной браслет на тонком запястье девушки. Кожа в местах соприкосновения с металлом покраснела, появились ссадины. Кассандра, поджав губы наблюдала за мужчиной. Она не хотела что-либо говорить, чтобы не отвлекать его от раздумий. Ник понимал, что магической силой оковы не снять, комната была под защитным заклятием от магии. Мужчина надеялся лишь на грубую силу. Николас вышел в коридор и спустя минуту вернулся с тяжелым мечом в руках. Он подошел к стене, в которой была воткнута скоба держащая цепь, и со всего размаху ударил по ней мечом. От оглушительного звона, девушка закрыла уши ладонями. Маг снова и снова ударял мечом по креплению, пока его один край не лопнул. Цепь соскочила и с лязгом упала на каменный пол.

— Отлично, теперь мы сможем убраться из этой комнаты подальше и освободить тебя. — с облегчением в голосе, сказал Ник, подняв цепь с пола и взглянув на девушку.

— Пошли.

Кассандра встала с постели и быстро выскочила из своей тюрьмы, отчего маг слегка приподнял уголки губ. Николас так и пошел за девушкой и только в коридоре бросил меч на пол. Колдунье опостылели эти мрачные холодные стены, которые медленно, но верно, сводили ее с ума. Они словно высасывали из нее силы, угнетающе давили на хрупкие плечи. А еще она была рада от того, что Николас все же пришел за ней. Он наконец-то понял, что предательства не было.

Девушка с магом вышли в коридор, и Ник склонился над ее рукой, пробормотав заклинание. Стальное кольцо лопнуло посередине и со звоном упало на пол. Кэс с облегчением потерла раненное запястье, закусив губу. Оно неприятно ныло, но терпеть можно было. Николас мягко взял ее за руку, осмотрел рану и достал из кармана платок. Прочитав простое заклинание, он повязал его на запястье девушки, Кэс показались странными ощущения от его магии.

— К тебе вернулись силы? — Кэс обратила на это свое внимание. Она подняла непонимающий взгляд на мага.

— Я все тебе объясню позже, сейчас у нас на это нет времени. Сражение с Деймоном и его приспешниками идет на Северном поле, что недалеко от той поляны, где он был заперт. Нам срочно нужно быть на поле боя. — ответил Ник серьезным тоном.

— Боюсь, в этом я тебе не помощник. — с печалью в голосе сказала колдунья, невесело усмехнувшись. — Я слишком слаба и не смогу пользоваться своими силами в полной мере.

— Не волнуйся об этом. — Ник показал ей артефакт с забранными силами тех колдунов. — Я думал об этом. Вот здесь сила, она поможет тебе восстановить энергию.

Мужчина отдал артефакт в ее руки и объяснил, что с ним нужно делать. Девушка впитала в себя силы и почувствовала себя намного лучше. По телу разлилось мягкое покалывание от самой макушки головы и до кончиков пальцев.

Николас направился в ту сторону, откуда он пришел, девушка поспешно следовала за ним. Когда они вышли в широкий коридор, они услышали то, что хотели бы никогда не слышать. Этот голос был причиной всех их бед, был ночным кошмаром, а сейчас он словно гром среди ясного неба. Кассандра вздрогнула, зажмурившись на пару секунд в страхе. Но в следующую секунду она распахнула веки, в ее изумрудных глазах пылала обжигающая ненависть и гнев. Именно этот колдун стал причиной ее боли и отчаяния. Именно из-за него размеренная жизнь превратилась в что-то непонятное, темное и опасное. И именно она должна его остановить. Не одна, конечно, а с помощью и поддержкой того, кто занял место в ее сердце.

Николас стоял рядом с ней и жалел лишь о том, что не предугадал его появление.

— Далеко собрались? — ядовито протянул Деймон.

Он стоял за их спинами, скрестив руки на груди. На его суровом лице растеклась улыбка, больше похожая на оскал, а в черных глазах булькала, кипела ненависть и ядовитая, обжигающая холодом тьма. Она протягивала к врагам свои страшные когтистые лапы, желая прибрать их к себе в болото, опустить на самое дно. Ник с уверенностью шагнул вперёд, закрыв собой Кассандру. Маг понимал, что главная цель Деймона именно она, поэтому сейчас ей лучше уйти от сюда. Он только хотел сказать ей об этом, но колдун перебил его.

— Кассандра, прежде чем ты убежишь и спрячешься, прежде чем я убью Николаса и найду тебя, посмотри на это! — приказал мужчина скучающим тоном, даже не взглянув на беглецов.

Деймон щелкнул пальцами и перед ними появился Аластор. Он лежал на полу, вся его одежда в районе живота была в крови, а слабой рукой он зажимал кровотечение. Колдун пытался приподняться, но Деймон подошел к нему ближе, и ногой надавил на его грудь, прижимая тело к полу. Аластор дико зарычал от боли, снова упав на спину.

Кассандра не сводила шокированного взгляда с окровавленного отца. Она быстро кинулась вперёд, но Ник остановил ее, схватив за руку. Ее сердце сжалось от увиденного. Она всегда считала Аластора сильным и мудрым колдуном, и никогда не думала о том, что кто-то его сможет победить. А сейчас, она даже не знала, как ему помочь и что делать. Ник поджал губы и поднял полный ненависти взгляд на Деймона. Да, они не ладили, с Аластором, но тем не менее колдун оказал ему больше помощи, чем его родной отец. А еще Ник переживал за Кассандру, как она пройдет через очередную потерю родного человека?

— Если ты уйдешь, он умрёт в адских муках! — Деймон не шутил. Он улыбался безумно, издевательским тоном растягивая слова. — Адские муки я могу прямо сейчас продемонстрировать.

Деймон щелкнул пальцами, пробормотав себе под нос заклинание. Карие глаза Аластора посерели, он словно ослеп. Колдун водил головой по сторонам, его лицо исказилось в гримасе ужаса.

— Иллюзионное заклинание. Он заставил его встретить свои страхи лицом к лицу. — тихо пробормотал Николас.

На его лице от напряжения играли желваки. Кассандра поджала губы. Когда-то давно Николас использовал это заклинание против Нейтана.

— Не трогай его! — со злостью в голосе вскрикнула Кассандра, нахмурив брови.

— А то что? — Деймон обнажил зубы в оскале и склонил голову к плечу, вздернув бровь. — Что ты сделаешь?

— Я убью тебя, чертов ублюдок! — девушка снова попыталась броситься на ведьмака, но Николас крепко удерживал ее за локоть.

Деймон запрокинул голову вверх к каменному потолку и расхохотался.

— Ты? Ты ничего не сможешь сделать, поэтому даю тебе один шанс. Или ты идешь со мной, и твой отец останется жив, ненадолго правда. — Деймон перевел взгляд на Николаса и усмехнулся. — Или ты идешь с ним, а твой отец будет умирать долго и мучительно, уж я об этом позабочусь! А потом я заставлю тебя смотреть, как умирает Ник, и ты все равно снова окажешься у меня, тебе не спрятаться. Так что подумай хорошенько и сократи свои и чужие мучения.

Колдунья злилась. На Деймона, за все, что он натворил. На себя, за то, что она своими руками выпустила этого монстра, а теперь не может ничего сделать. На Николаса, который тоже в этом замешан. Злость бурлила в груди, разливалась по венам. Николас чувствовал ее гнев, и изо всех сил старался удержать девушку на месте. Если Кэс нападет на Деймона, тот убьет Аластора. А этого нельзя было допустить. Николас лихорадочно думал, что сделать, чтобы выбраться из этой ситуации живыми и всем вместе, но решения не находил.

Аластор лежал на холодном полу, погруженный в пучину своих кошмаров. Глубоко в сознании он понимал, что нужно что-то сделать. Он водил руками по полу, лежа позади Деймона. Случайно его рука наткнулась на меч, тот самый которым Николас перерубил цепь от оков Кассандры. Огромным усилием воли Аластор собрал все свои оставшиеся силы, всю свою магию и энергию, и направил на заклятие колдуна, в попытке немного ослабить его. К счастью, у него это получилось. Зрение вернулось к нему, но все было размыто, а внутри его продолжал съедать страх. Мужчина, крепко сжав челюсти, обхватил рукоятку меча, крепко сжал его и поднялся из последних сил. Из раны сразу хлынула кровь, еще сильнее ослабляя его и пол вокруг. Аластор метнул оружие в спину Деймону. Меч вонзился в бедро, ничего не ожидавшего колдуна. Николас и Кассандра видели происходящие за спиной колдуна действия Аластора и всеми силами пытались отвлечь его внимание на себя.

Деймон зарычал сквозь сжатые зубы от боли, и в одно мгновение оказался рядом с Аластором. В это время Кассандра, воспользовавшись моментом, создала коридор между Измерением Пустоты и этим помещением. Это было именно то Измерение, в котором не так давно сидел Деймон. Николас сделал то единственное, что могло им помочь. Он бросился на колдуна и со всей силы толкнул в открытый Портал. Но Деймон успел ухватить его за руку, он затащил мага туда вместе с тобой. У Кэс на миг замерло сердце.

— Кассандра закрывай Портал! Запечатай Деймона! — хрипло кричал Аластор, повалившись от бессилия на пол. — Быстрее действуй, девочка!

— Но там… — девушка не договорила, голос предательски дрогнул, а на глаза навернулись слезы.

— Я прошу тебя, закрой его! — силы покидали Аластора и голос его слабел. Он перешел почти на шепот, но Кассандра отчетливо слышала каждое слово.

Девушка поджала трясущиеся губы, подняла руки и начала читать заклинание, закрывающее злополучный Портал. Слезы срывались с ресниц, стекали по щекам, скатывались с острого подбородка и разбивались о каменный пол миллионами осколков. Она не хотел этого делать. Головой понимала, что так будет правильно, но собственное сердце кричало ей вовсе другом. Оно снова кровоточило, снова рассыпалось на кусочки. Она обрекала любимого человека на смерть, запечатывая Николаса вместе с его отцом, его злейшим врагом в Измерении Пустоты.

Еще недавно появление Ника в ее "темнице" подарило маленькую надежду на то, что все будет хорошо. Она уже давно не маленькая девочка, и верить в сказки с красивым и добрым финалом слишком глупо и наивно. Особенно, когда весь их путь изначально строился на обмане, на пустых обещаниях Деймона. Особенно, после всех ошибок, что они допустили с Николасом вместе. И пусть они слепо верили в свою правоту и в то, что делают они делают это ради родных, это не умаляет их вины.

Портал закрылся, растворившись в воздухе. Колдунья упала на колени. Ослабевшие ноги отказывались держать ее. Девушка повернула голову в сторону своего отца. Мужчина все также лежал на полу. Он смотрел на нее теплым взглядом, и на его бледных губах была слабая улыбка. Кэс быстро подползла к нему, склонившись над его телом. Она стала в панике осматривать рану на животе колдуна. Девушка не знала, что именно нужно делать в таких ситуациях, но протянула руку, хотел попытаться залечить рану хоть немного.

— Не надо. — Аластор перехватил ее ладонь, слабо сжав испачканными в собственной крови пальцами. Кэс подняла на него отчаянный взгляд. — Это бесполезно.

— Нет! Я попытаюсь хоть немного подлечить тебя, перенесу в туда, где тебе помогут. — возразила девушка и снова хотела протянуть руку к ране, но мужчина не дал.

— Нет, Кэс, послушай меня, пожалуйста. — колдун говорил тихо, почти перейдя на шепот. — Я все равно умру и ни один лекарь мне не поможет.

— Я не хочу, чтобы ты умирал. — отчаянно прошептала девушка, всхлипнув, она положила голову на грудь отца, чтобы он не видел ее слез.

— Я понимаю. Знаешь, я очень жалею о том, что потерял память о вас с Селеной, что не уберег Джадис. Я был бы счастлив жить одной крепкой семьей, воспитывать вас, наблюдать за тем, как вы растете, обучать вас магии. Ты стала такой сильной. Вся в меня! — гордо произнес Аластор, не переставая улыбаться. Его глаза впервые за очень долгое время заволокла пелена слез. Они тихо стекали из уголков глаз, по вискам, растворяясь в русых волосах. — Но глаза у тебя мамины. Такие же ярко-зеленые. Я не жалею о том, что встретил тебя. Пусть и не долгое время, но мне удалось побыть с тобой. Я был рад помогать тебе. И еще… — колдун приподнял трясущуюся руку, ладонью вверх и на ней появилась небольшая коробочка. Кассандра поднялась и посмотрела на нее, узнавая ее. Именно эту вещь она забрала у Кристиана. — Это тебе. Когда-то давно, это украшение носила твоя мама. В нем течёт определенная магия, которая защищает того, кто его носит от черных заклятий. Прошу, сохрани это.

— Я… Я обязательно сохраню. Спасибо. — ответила Кассандра, принимая украшение из ослабевших рук отца. — Я обещаю!

— Пообещай, что не выпустишь Деймона!

— Но отец… Николас… — начала говорить девушка.

— Я знаю! Но ты сильная, ты справишься с этим! Пообещай…

— Я обещаю. — удрученным голосом произнесла Кассандра. Она обязана исполнить последнюю волю ее отца.

— Прости меня, милая, прости нас всех, что оставляем тебя. Прости… — Аластор не сильно сжал ее руку в своей и опустил веки. С его губ сорвался последний судорожный вздох, а затем наступила тишина, прерываемая лишь биением сердца девушки.

Кэс снова опустила голову на грудь мужчины и не услышав ничего, кроме тишины, громко зарыдала, крепче сжала рукой безжизненную руку отца. Сил держаться больше не было. Судорожные рыдания сорвались с ее губ. Нет. Так не должно было случиться. Девушка сжала в ладони коробочку, что ей передал Аластор, и прижала руку к груди. Именно в том месте, где должно биться сердце. Кажется, его там больше просто не было. Оно рассыпалось пылью или упало куда-то вниз, в бездонную пропасть.

Тело мужчины стало исчезать, рассыпаться золотыми песчинками и растворяться в воздухе. Спустя полминуты Кассандра почувствовала под собой лишь ледяной каменный пол. Аластор ушел в Измерение Вечности. Он обязательно встретит там свою возлюбленную и одну из своих дочерей. Девушка очень надеялась, что, хотя бы там, они будут жить вместе без бед и горестей, ожидая своего перерождения.

Николас. Она заперла его вместе с Деймоном в том Измерении Пустоты, оставив на верную гибель. В один день Кэс потеряла все! Все, то единственное, что у нее было. Она больше его никогда не увидит. Или нет? А вдруг Ник победит? Вдруг именно Деймона она оставила на верную гибель? Девушка усмехнулась. Хватит! Хватит дарить себе бесполезную надежду там, где ее нет, и быть не может. Теперь ей никогда не узнать ни о Николасе, ни о Деймоне, ведь она пообещала отцу.

Кассандра лежала на каменном полу. Девушка не могла найти в себе силы встать на ноги. Ей хотелось просто умереть, но сначала она должна узнать, что так на Северном поле. Может Николас и Аластор погибли зря?! Ее тело начало трясти от холода, и девушка поднялась. Она заглянула в маленькую коробочку. В ней лежала красивая серьга-кафф из белого золота в виде веточки с листьями. Она сильно напоминала татуировку, которая связывала ее с Николасом. Колдунья надела серьгу на ухо. Теперь, вроде как, все кончено. По крайней мере, сейчас ей нужно попасть на Северное поле.

Кассандра переместилась на улицу. Она не хотела больше сидеть в этих злых, мрачных и жестоких стенах. Так пусть же больше никто и никогда не будет бродить по этому замку. Колдунья подняла руки и стала читать заклинание, разрушающее камни, то самое, которое она использовала против Макса. Замок медленно стал осыпаться на ее глазах от самого шпиля и до основания, вместе с лабиринтом туннелей под ним. Жуткий грохот покатился по всем окрестностям, клубы пыли взмыли вверх, заслонив и так мрачное небо. Замок был разрушен. И где-то под его руинами она похоронила свои разбитые надежды, любимого человека, злейшего врага и отца, о котором узнала совсем недавно.