Потаенные страхи (СИ)

— Но почему ты не хочешь его свести? Ты же не только актер, но и модель.

— Потому что это доказательство того, что ты спасла мою жизнь. Он всегда будет напоминать мне об этом времени. Об этой ночи…

— …лю… тебя…

Ему только что послышалось? Или? Андрей поднял голову и посмотрел на девушку.

— Ты, что ты сказала сейчас?

— Я… люблю тебя…

— Скажи… Пожалуйста, скажи ещё раз… — неверяще попросил молодой человек. Майя нервно закивала.

— Я люб… — актер шустро поднялся, и жадно впился в девичьи губы. Еле остановившись он крепко обнял актрису.

— Не хочу просыпаться! — шептал ей на ухо. — Не хочу! Это слишком хорошо для реальности. Пусть этот сон никогда не заканчивается…

— Кажется, это не сон…

— Значит, я умер?

— Дурак!

В ту ночь они так и не смогли уснуть. Весь следующий день они не покидали номера. Им нужно было о многом поговорить, многое рассказать. Андрей наконец-то узнал историю любимой женщины.

***

Прошло несколько дней. За это время молодые люди побывали в каждом уголке острова. Одним тихим вечером Горин устроил романтический ужин для Майи. Сказать по правде, каждый их ужин был романтическим, а также обед и завтрак. Хаггард был очень рад за них, но наблюдал издалека. Он понял, что выводы, которые он сделал касательно друга, были ошибочными. На этот раз осознание своей ошибки, хотя ошибался он крайне редко, принесло ему успокоение.

После ужина, проводив любимую в ее номер, Актер решил прогуляться. Он никогда не чувствовал себя таким счастливым. Ему казалось, что за спиной выросли крылья.

“Неужели все это происходит со мной?”

На аллее он заметил Алана. Брюнету стало не по себе. Последний разговор между ними закончился не очень хорошо.

— Алан! — окликнул он, подходя к другу.

— Похоже, ты и на минуту не можешь оставить свою принцессу. Я наблюдал за вами. Рад за тебя. За вас обоих.

— Я хотел извиниться. Не нужно мне было срываться.

— Брось. Все в порядке. Я понимаю. Кстати, Одри прилетает завтра вечером. Все в силе?

— Разумеется. Спасибо тебе.

— Ну что ж… Счастливые часов не наблюдают, а мне пора на покой.

— Да, конечно. Спокойной ночи.

— Хотел бы я отпустить какую-нибудь колкость, да настроения нет. Спокойной ночи.

— Алан! — крикнул актер вслед уходящему. — Я согласен. В ответ светловолосый только кивнул.

***

Войдя в свой номер, мужчина снял с себя одежду и направился в ванную. Долго принимал душ. Наконец закончив, вернулся в спальню и подошел к открытому окну. Полная луна улыбалась ему, окутывая легкой дымкой. Мягкими отблесками играла с его серебряными волосами.

— Я так тоскую по тебе, любовь моя. Порой мне не хватает сил, чтобы проснуться. Я очень давно тебя не видел. Почему ты не приходишь ко мне? Я больше так не могу. Я совсем один… Умоляю, забери меня.

Он разговаривал с луной, обращаясь к возлюбленной, покинувшей его. Вскоре, изможденный, он упал на кровать и мгновенно уснул. В годовщину ее смерти Алан всегда был не в себе. Пронеся свою любовь через столько лет одиночества, мужчина так и не смог справиться с невыносимой болью утраты.

— Алан… — кто-то позвал его. — Алан… Любимый, проснись.

Хаггард открыл глаза и очутился в белой зале. И ничего не было вокруг, одна белизна.

— Алан… — позвал его голос сзади.

Мужчина медленно повернулся. Перед ним стояла молодая красивая женщина, одетая в белоснежное платье. Она излучала невероятное спокойствие. На безымянном пальце левой руки сверкало серебряное колечко.

— Ох… Линда! — застонал мужчина. — Я так скучал по тебе. Ты так прекрасна.

— Ты просил, чтобы я пришла и вот я здесь. Что с тобой, милый?

— Мне одиноко. Я беспомощен и обнажен перед всем миром с тех пор, как ты ушла. Умоляю, забери. Забери меня с собой! Я больше не могу один! Я так устал… — мужчина упал на колени.

— Это не так. Ты же сильный, Алан, очень сильный. А еще ты добрый, понимающий, заботливый, справедливый. Ты — идеальный мужчина. Ты дал кров стольким детям. Как же я могу забрать тебя у них? Кроме тебя их будет некому защищать. Еще не пришло время, любовь моя. Ты совсем не улыбаешься, мне больно смотреть на тебя.

— Это невозможно! Как я могу?

— Я всегда с тобой. Обещаю, что когда придет время, мы вернемся за тобой.

— Мы?

Из-за женщины, держась за юбку платья, выглянула девочка лет пяти-шести. С кудряшками иссиня-черного цвета, такого же, что и у отца когда-то, и такими же синими глазками.

— Эмма, дорогая, поздоровайся.

Девочка несмело вышла из-за матери и, словно узнав, с заливистым смехом бросилась на шею оцепеневшему Алану.

— Здравствуй, папочка! — крепко обняв его, малышка отстранилась. — Папочка, почему ты плачешь?

— Доченька, какая ты красивая, — мужчина погладил девочку по щеке.

— Мама говорит, что я маленькая папина копия. Я каждый день смотрю на тебя в окошко, папочка. У нас есть большо-о-ое, вот такое окошко. И там ты ходишь, а еще кушаешь и спишь. Папочка, ты так смешно спишь! Мама говорит, что я сплю точно так же.

— Правда? А что еще мама говорит?

— А еще я и мама защищаем тебя от… Мам, а от чего мы защищаем папочку? Я забыла.

— Ничего, девочка, моя. Папа понял тебя. Скажи, вам с мамой хорошо здесь?

— Да, мне тут очень нравится. Но мама говорит, что тебе пока нельзя к нам. Почему, папочка? — Хаггард посмотрел на возлюбленную, Линда мягко кивнула.

— Понимаешь, малышка, у папы остались еще дела. Скоро я все закончу, и мы будем все вместе. Вы же с мамой придете за мной потом?

— Конечно, папочка! — отец и дочь крепко обняли друг друга.

— Эмма, нам пора. Папе нужно возвращаться.

— Еще минутку, Линда, пожалуйста.

Он не хотел отпускать, не хотел возвращаться. Там он снова будет один. И никакие блага всего мира не залечат эту кровоточащую рану. Не заглушат мучительную боль.

Мужчина, не разрывая объятий, поднял на руки девочку и подошел к ее матери. Крепко обнявшись они простояли несколько мгновений, все втроем. Алан нежно поцеловал любимую жену и долгожданную дочь. Женщина взяла на руки ребенка и отошла на шаг.

— Мы будем ждать тебя здесь, любовь моя.

— Я буду скучать, папочка!

— Постойте! Не исчезайте! Умоляю, вернитесь!

Все заволокло дымкой. Два силуэта плавно растворились за пеленой тумана.

Светловолосый открыл глаза и сел на постели. Он сидел молча, одинокий и потерянный. Нет, Алан не плакал. Слезы текли сами. И их невозможно было остановить…

***

Утро следующего дня принесло дождь.

— Опять льет… — проворчала Майя.

Сегодня она хотела пойти в бухту и там немного поплавать. Настроение быстро подстроилось под погоду и вылезать из постели внезапно расхотелось. Дверь на балкон была приоткрыта. Все-таки девушка очень любила дождь, его мерный шелест и мягкий запах. Высокая фигура промчалась к створками и, распахнув их настежь, заскочила внутрь, не забыв прикрыть.

— Ну куда! Ну накапаешь же!

— Тогда сделаем так.

Молодой человек, изрядно промокший, пока пробирался через балкон, начал скидывать с себя мокрую одежду.

— Эй, ты что делаешь?! Прекрати. Ай! — Андрей, избавившись от всей одежды кроме брюк, залез на широкую кровать и навис над актрисой. — Ты же весь мокрый!

— А плевать! — радостно улыбнувшись, актер затряс головой, забрызгивая сонную Майю.

Не дав рыжеволосой прийти в себя, дразня ее, стал целовать, начиная с губ, а дальше — куда получалось: скулы, глаза, кончик носа, лоб. Слегка прикусив мочку уха, вызвал желаемую реакцию — девушка вздрогнула и покрылась мурашками. Но этого несносному соблазнителю казалось мало… Переместился за ухо и, специально чуть громче дыша и не отнимая губ от бархатной кожи, спустился по шее вниз до ключицы. Это был беспроигрышный вариант. С первого раза он понял, что это ее слабые места. Хотел всего лишь поддразнить, но в итоге сам же и попался. Брюнет остановился, вдыхая аромат любимой.

— Что ты задум…

— Подожди! Не шевелись. Погоди минутку, — перебил мужчина.

“Раз… Два… Три…”

Подняв голову, заглянул в лучистые и такие родные глаза.

— Прости, слишком я увлекся…

— Все хорошо, — улыбнулась раскрасневшаяся актриса. — Просто я… еще, наверное, не осознала того, что произошло с нами. Порой мне неловко и… я смущена до невозможности! Но я скоро привыкну, потерпи, пожалуйста.

— О, не переживай. Я и сам не могу до конца поверить, что ты со мной. Все кажется, что проснусь сейчас в своей холодной пустой квартире. Снова один. Без тебя…

Майя нежно провела рукой по слегка колючей щеке. Мужчина поцеловал пульсирующую венку на тонком запястье девушки. Та в свою очередь завела руку ему за затылок. Пальцы моментально зарылись в густую шевелюру. Горин наклонился ближе и их губы слились в мягком, нежном и каком-то умиротворенном поцелуе. Через несколько минут он перекатился на левый бок, не забыв при этом обнять любимую.

— Не хочу отпускать тебя…

— Я же никуда не собираюсь, — усмехнулась актриса. — Наоборот, хотела весь день проваляться в постели. Ливень вон какой.

— Спасибо, дождик. Тогда весь день я проваляюсь с тобой. Ты же не прогонишь несчастного-болезного?

— Хи-хи… Ты умрешь со скуки.

— Уж я-то найду, чем заняться. Да, пока не забыл, утром тебя ждет небольшой сюрприз.

— А какой?

— Увидишь завтра.

— Зачем тогда вообще было говорить об этом? Меня же теперь распирать от любопытства будет!

— Так и было задумано.

— Ах так, да? Тогда получи подушкой!

Рыжеволосая вскочила на коленки и бросила в беднягу пуховое орудие.

И в самом деле, они провели весь день, не покидая спальни, за исключением вылазок, чтобы подкрепиться. Молодые люди дурачились, разговаривали, смеялись до самого вечера. А под конец, довольные прошедшим днем, уснули, держа друг друга за руки.

***

Поздним вечером, уже затемно, на остров приземлился частный самолет. Хаггард встречал гостью. С трапа самолета сошла молодая женщина. Она была на год младше Алана, но выглядела еще моложе. Асимметричная короткая стрижка, одежда в стиле гранж — все в ней кричало о неординарной личности.

— Здравствуй, Одри. Как долетела?

— Привет, дорогой! Накачалась успокоительными и проспала весь перелет, — они крепко обнялись и Хаггард пригласил ее в машину.

— Что-то ты совсем поник, Алан… Не хочешь, на континент, отдохнуть? Культурную программу возьму на себя.

— Нет, Одри. Спасибо за приглашение, но у меня много работы. Да и здесь есть все, что нужно, — тактично отказал мужчина. Гостья тяжело вздохнула.

— Мое предложение всегда в силе, имей в виду. Что ж с тобой поделаешь. Ладно, об этом позже. Какой план?

— Сейчас мы приезжаем, я провожаю тебя в номер. Сегодня уже поздно, поэтому отдыхай. А за завтраком я познакомлю тебя с пациентом. Для работы я все приготовил.

— Замечательно. А то я так перетрусила перед полетом, что сейчас просто с ног валюсь.

***

Утром Майя проснулась в постели одна. На подушке рядом лежала записка.

“Доброе утро! Я побоялся, что разбужу тебя, поэтому ушел прогуляться. Если не успеешь к завтраку, буду ждать тебя у себя. Балкон открыт. Люблю бесконечно…”

— Божечки… Что я делаю?! Но… я так счастлива!

Девушка выпорхнула из постели и побежала в душ, приговаривая:

— Собираться, одеваться, одеваться, одеваться!..

Горин тем временем сидел на террасе и пил чай. Он чувствовал себя очень необычно.

“Только эта девочка способна взбудоражить все твое нутро и освободить тебя без вреда для тебя самого. Отпусти и откройся ей. Без нее ты так и продолжишь истязать себя прошлым. И в итоге закончишь свое жалкое существование в психиатрической клинике, если не покончишь с собой раньше. Ты не справишься в одиночку и сойдешь с ума. А будучи с ней, не позволишь себе причинить вред любимой. Оберегая ее, ты обуздаешь свой нрав и обретешь долгожданный покой”

Молодой человек усмехнулся.

— Черт… А ведь он был прав… Спасибо, дядя, все так и есть. Наконец мне спокойно…

Через некоторое время к столику подошли Хаггард и его гостья.

— Только посмотрите! — воскликнула женщина. — Один из самых прекрасных мужчин в мире! Здравствуй, дружочек! Слушай, да ты прямо светишься!

— Спасибо, Одри. Рад тебя видеть. А ты все моложе и моложе, да? — брюнет перевел взгляд на мужчину, стоявшего рядом. — Доброе утро, Алан, выглядишь неважно.

— Просто не выспался, — отмахнулся тот. — Давайте лучше перейдем к делу.

— Да, конечно. Прошу, присаживайтесь, — Горин пригласил за столик.

— Вот, — Хаггард протянул Одри папку. — Здесь результаты всех обследований. Ознакомься, — молодая женщина внимательно изучила содержимое папки.

— Когда, говоришь, она травму получила? — спросила гостья актера.

— Почти два месяца назад, минус три дня.

— Энди, дорогой, прошло слишком мало времени. Подобные операции проводятся не раньше, чем через полгода, а лучше — год. Там даже зажить еще ничего не успело! Парни, вы что?

— Одри… Она актриса. Ты же первоклассный специалист. Я видел, на какие чудеса ты способна.

Собеседница нахмурилась. Посверлив взглядом сначала одного мужчину, затем другого, тяжело вздохнула.

— Я достану все, что тебе потребуется, — добавил светловолосый.

— Ну хорошо, хорошо! Только не смотрите на меня так, причем оба! Эндрю, учти, сначала я посмотрю, и только потом скажу — берусь или нет. Окей?

— Идет.

— Вот и замечательно. А сейчас извините меня, я оставлю вас ненадолго, — Алан отрешенно улыбнулся, встал и пошел в сторону здания центра.

— Слушай, он сейчас все время такой ходит? — спросила Одри, когда светловолосый скрылся из виду.

— Позавчера уже с утра ходил.

— Постой-ка… а какое сегодня число?

— Шестнадцатое кажется, а что?

— Ах ты черт! Как же я могла забыть?..

— Что-то не так?

— Четырнадцатого сентября, шесть лет назад, убили Линду…

— Вот оно что…

— Да. Он каждый год после годовщины ее смерти недели две как мертвяк ходит. У них такая любовь была. Одна на миллион. Они надышаться друг на друга не могли. А потом какой-то ублюдок оборвал их сказку.

— Ты знала ее?

— В школе мы вместе учились. Алан был старше на год. Линда была моей лучшей подругой. Для всех нас ее уход стал большим потрясением. А про Алана я вообще молчу. Он был просто убит горем. На глазах превратился в живой труп. Его даже насильно кормили, чтобы этот дурень не умер от истощения и обезвоживания. Потом он стал одержим местью. Ну, а дальше ты и сам знаешь… — женщина достала из кармана пачку сигарет. — Угощайся.

— Спасибо, воздержусь.

— Если что — не стесняйся, — она, прикурив, глубоко затянулась и с видимым наслаждением выпустила струйку сизого дыма.

— Ну, а ты? Зная тебя — это впервые на моей памяти, чтобы ты так отчаянно просил за кого-то.

— Я для нее все возможное и невозможное сделаю.

— М-м-м… Да наш мальчик никак влюбился. И не на шутку. Что же с тобой стряслось?

— Много чего, но и это тоже, — улыбнулся актер.

— Удивил, дружок… Ну хорошо, раз такое дело, сделаю все, что в моих силах.

— Спасибо, я не сомневался в тебе.

— С тебя проходной на пару закрытых тусовок.

— Это же не в твоем стиле.

— Знаю, но надо же рекламировать себя в узких кругах. А заодно, может, и потенциального муженька найду… Хотя… на черта он мне нужен?

— Будет тебе проходной.

— Вот и славно… Ну, так где же девочка? Мейсон заглянула в медицинскую карту. — Михеева Майя… Русская?

— Русская. Вот, кстати, и она…

Гостья проследила за взглядом, полным обожания, и увидела изящную маленькую девушку с огненно-рыжими волосами. Молодой человек, забыв обо всем, встал из-за стола и двинулся навстречу любимой…

— Доброе утро, — он нежно поцеловал актрису в щеку, а затем, едва касаясь, провел кончиком носа по скуле и отстранился. — Ты хорошо спала?

— Мы же не одни! Что ты делаешь? — наигранно возмутилась Майя, но, смягчившись, добавила. — Я давно так не высыпалась! Доброе утро. А почему ты ушел?

— Мне нужно было кое с кем встретиться. Да и побоялся, что разбужу тебя. Останься я рядом — не удержался бы.

Реакция девушки последовала незамедлительно. Щеки моментально покрылись румянцем. Андрей порой специально поддразнивал, чтобы увидеть ее смущение.

— Идем, я хочу познакомить тебя с одним человечком.

Горин обнял рыжеволосую за плечи и повел к столику, за которым сидела женщина и в открытую наблюдала за парой.

— Стой, подожди! Почему ты не предупредил меня? — Майя резко остановилась.

— Я сделал что-то не так? — ничего не понял брюнет.

— Я… У меня слишком открытый наряд!

— И выглядишь ты в нем отлично.

— Нет, ты не понял. Надо же закрыть все синяки и ссадины… и руку… — теперь актер все понял. Она стеснялась своего тела.

— Брось, — он взял в ладони раскрасневшееся лицо любимой. — синяки почти сошли, их едва заметно. Остальное — ничего страшного, ведь ты столько пережила. Ты прекрасна. Не бойся, я ни на шаг от тебя не отойду.

Успокоив девушку, мужчина повел ее дальше.

— Вот, познакомься. Это Одри Мейсон, моя давняя знакомая. Одри, это Майя.

— Рада знакомству, — актриса застенчиво улыбнулась и кивнула.

— Приятно познакомиться. Пожалуйста, присаживайся!

Только все уселись, тут же, откуда ни возьмись, появился молоденький паренек с большим подносом в руках. Через минуту на столе стоял пузатый чайник с ароматным мятным чаем и столовые приборы на три персоны. Хрустящие, еще горячие тосты с поджаренной корочкой и блинчики с уже растаявшим маслом сверху еще немножко попыхивали. Розеточки с медом и двумя видами джема поместились между блюдами.

— Зови меня Одри и давай сразу на “ты”, а то чувствую себя старухой какой-то на твоем фоне.

— Хорошо, мисс Мей… то есть Одри…

— Вот и отлично! А теперь к делу. Скажи мне, сильно ли ты стесняешься своих шрамов и удается ли тебе их маскировать?

— Одри! — заступился Горин, увидев реакцию рыжеволосой.

— Ты просил помочь?! Так что не встревай! — моментально осадила молодого человека собеседница. — Майя, этот балбес, наверное, забыл тебе сказать. Я пластический хирург. И здесь я для того, чтобы помочь тебе. Понимаешь?

— Пластический хирург? — девушка удивленно покосилась на брюнета.

— Прости, я не успел сказать тебе…

— Ладно, потом разберетесь. Дай-ка посмотреть твою руку, — девушка замялась и несмело показала руку.

— Ух ты… Хорошо стесалась… Но мы это дело исправим… Угу… — Мейсон внимательно смотрела руку. — Хорошо… Где еще?

Актриса подняла челку. Над правой бровью до виска тянулся малинового цвета рубец.

— Ох-охоо… Ну, тут… Постараться придется…

— Все так плохо?

— Видишь ли, в чем дело, чтобы провести операцию, нужно, чтобы прошло как минимум полгода. Минимум! В идеале, конечно, год. Кожа не успела еще восстановиться. Сколько времени прошло после травмы?

— Где-то два месяца…

— Слишком мало… Если ты подождешь еще хотя бы четыре месяца, то эффект будет куда лучше. Я сделаю так, что ты и не вспомнишь о том, что они когда-то у тебя были. Если же проводить операцию сейчас, то я не могу гарантировать, что следов не останется. Но решение остается за тобой…

— Но… Со мной же перестанут работать… Неужели ничего нельзя сделать? Хотя бы руку. Бровь я уже научилась маскировать.

— Ну хорошо… Только давай договоримся сразу. Если сейчас ничего не получится, ты не падаешь духом и ждешь полгода. Потом мы с тобой встретимся и я все сделаю по высшему разряду.

— Я согласна! — просияла рыжеволосая.

— Вот и отлично. Тогда завтра и приступим. А теперь извините, хочу позагорать немного. В Эссексе сейчас сыро, пасмурно и мерзко.

Молодые люди дождались, пока Одри уйдет и принялись уничтожать еще не остывший завтрак.

— Ну, что скажешь? — поинтересовался брюнет.

— Профто вошхитительно… Думаю, я шмогу повторить блинчики… — Андрей засмеялся.

— Я не это имел в виду.

— Ой… Ты говорил о пластике? — кивок в ответ. — Это… Мне как-то неловко…

— Почему?

— Ты уже итак столько сделал для меня…

— Стоп… А теперь жуй свои блинчики и послушай меня. Во-первых, все твои проблемы давно стали моими. Во-вторых, мне нравится заботиться о тебе. Я это уже говорил неоднократно, между прочим, еще в больнице. И в-третьих… это все-таки по моей вине произошло. Если бы успел вовремя, этой беды не случилось бы…

Майя, поперхнувшись, с трудом проглотила комок, застрявший в горле.

— Когда ты перестанешь винить себя во всем? В чем здесь твоя вина? Откуда ты мог знать, что произойдет такое? — он оторопел.

“Она опять злится?”

— Почему ты злишься? Что не так я сделал?

— Я не знаю! Просто оставь меня в покое! Я не маленький ребенок, которого нужно постоянно опекать и следить за ним. Я тебе никто, чтобы так возиться со мной!

— Тогда кто мы друг другу? — Горин пристально посмотрел девушке в глаза. От этого взгляда сердце ее на мгновение остановилось, затем с бешеной скоростью ухнуло куда-то вниз.

— М-мы… — выдавила Майя.

— Вот когда решишь для себя, дай знать, — с этими словами молодой человек встал из-за стола и ушел, не оборачиваясь.

“С чего ее так переклинило?! Что, черт возьми, вообще происходит?”

***

Хаггард сидел в своем кабинете и перебирал документы. Стук в дверь.

— Да? — дверь приоткрылась и в щель протиснулась голова Горина.

— Не помешаю?

— Нет, заходи. Все равно не работается.

— А это? — уже вошедший актер кивнул на стопку бумаг.

— А это так, для видимости. Ты что-то хотел?

— Я хотел спросить тебя… — брюнет немного замялся. — А, хотя ладно, не бери в голову.

— Рассказывай, что стряслось опять?

— Майя… она ни с того ни с сего разозлилась и накричала на меня. Ну и… я тоже вспылил…

— Оу, как это говорится? Милые ругают, только забавляют!

— Милые бранятся, только тешатся.

— Ну да. Так а узнать-то ты что хотел?

— Это ведь из-за травмы? Сколько нужно еще времени для восстановления? Это уже третья вспышка гнева на моей памяти. Раньше я никогда за ней этого не замечал.

— Ну… кхм… Понимаешь, здесь нет четких границ. Кому-то достаточно нескольких месяцев, а кому-то и пары лет не хватит.

— А в ее случае что можешь сказать?

— В случае с ней… Динамика есть, и положительная. В сравнении с тем, какой Майя сюда прилетела, дело движется. Обмороки случаются уже гораздо реже, головные боли тоже беспокоят ее меньше. А вспыльчивость или яркое проявление каких-либо эмоций… Что ж… Можно провести курс лечения у психиатра. С профессором они уже не раз беседовали, так что проблем быть не должно.

— И что, поможет?

— Если честно, я не думаю. Пройдет время и она сама справится. Антидепрессанты лишь загонят все ее чувства вовнутрь. А Майе, наоборот, необходимо давать выход эмоциям. Тем более, в вашей профессии излишняя эмоциональность только на руку.

— Излишне эмоциональные слишком быстро сгорают… Хорошо, что мне делать с такими ее внезапными приступами?

— Старайся успокоить ее. Раз ты с ней, то и иди с ней до конца, через все трудности. Будь ей надежной опорой.

— Я понял. Спасибо, Алан… — секундная пауза. — Слушай, а ты не хочешь выпить сегодня вечером?

— А мириться ты разве не пойдешь?

— Пойду, но только не сегодня. Ей есть о чем подумать без меня. Ну, так что? Если нет, то я закроюсь в номере, напьюсь до чертиков и начну буянить.

— Черт с тобой. Давай через бар и ко мне в номер.

— Договорились!

Вечером, как и договаривались, двое молодых мужчин запаслись выпивкой в баре и закрылись в номере Хаггарда. В течение дня Андрей не пересекался с Майей.

Он безумно волновался о любимой, но не хотел попадаться сегодня на глаза. Решил, что девушке нужно было дать немного времени, чтобы осмыслить утренний разговор. Как по поводу операции, так и по поводу отношений. Пусть сама решит, что для нее будет лучше.

— И ты это все осилишь? — спросил светловолосый, скептически поглядывая то на бутылки, то на актера.

— Да как пойдет. Так, на всякий случай. Вдруг кого позвать захочешь?

— Только не Мейсон! Умоляю! Эта ведьма кого угодно перепьет!

— Ха-ха! Даже грозный и неприступный Алан Хаггард кого-то опасается. Причем женщину.

— Это сам дьявол в теле женщины! Неугомонная, безбашенная, любого мужчину заткнуть сумеет.

— Ну, об этом я уже знаю, — улыбаясь, сказал Андрей.

За час эти двое осушили одну бутылку виски и ополовинили вторую.

— Скажи честно, за каким чертом ты закрылся у меня в номере?

— Честно?

— Угу…

— Чтобы проснуться утром и быть уверенным, что ничего не натворил ночью.

— Идиот… — подытожил Хаггард. — Бежал бы скорее к своей принцессе, пока не напился.

— Я себе не доверяю.

— Оу… Похвально… Значит, близки вы еще не были? Жаль… Обстановка более чем располагает…

— Тут ты, конечно, прав. Но… Я не трону ее, пока она не будет готова. Хочу… чтобы… Чтобы все было… правильно, что ли…

— Я бы… Я бы на твоем месте… не выпускал ее из объятий… Кто знает… сколько вам отпущено быть вместе…

— Мне очень жаль, старик… — актер мягко похлопал мужчину по плечу. — Я понимаю твое горе, пусть и не так сильно. Но горечь утраты познать мне уже довелось… Я знаю, что ты держишь все в себе. В общем, если захочешь выговориться, я всегда к твоим услугам. Прилечу из любой точки земного шара.

— Спасибо, дружище…

— Я… слышал, что позавчера была годовщина… Ты как?

— Хуже мне не будет, если ты об этом. Я давно умер, вместе с ними… Они… приходили ко мне. Я узнал, как зовут мою доченьку. Эмма… Линда назвала ее так, как мне и хотелось, представляешь? Энди, она такая красивая, — состояние Алана выдала только слеза, скатившаяся по щеке.

— Я уверен, они всегда рядом с тобой и оберегают тебя.

— Да, Эмма сказала то же самое.

Еще час, и в ход пошла бутылка бренди.

— Спорим, ты не сможешь изобразить… моего управляющего, например?

— Алан, я даже и спорить не буду. Я же актер, а не шут балаганный…

— Про… проигра-ал…

— Хорошо, проиграл, доволен?

— Не-а… Вот тебе подзатыльник… — светловолосый мужчина попытался отвесить актеру добротный подзатыльник, но промахнулся, и ладонь скосила по макушке. — Вот-так… Хе-хе… Знаешь, а ты о-о-очень изменился с нашей последней… встречи. Раньше ледышка бесчувственная была вместо тебя. А теперь… передо мной… сидит живой человек… Он чувствует, волнуется, радуется, злится и соп-переживает. Я очень рад таким… изм… изменениям.

— Я тоже рад этим переменам, дружище. Спасибо.

ГЛАВА 9

Их посиделки закончились с рассветом. Горин уложил уставшего друга спать и вышел на балкон. Утренняя прохлада немного освежала.

Получилось…

Алан смог выговориться, поделиться своей невыносимой болью. Актер принял часть на себя, хоть и малую. Он надеялся, что, пусть немного, но его другу стало легче. И Андрей был бы рад этому. Почему-то на душе стало очень грустно и тоскливо. Брюнет взял со столика пачку сигарет и зажигалку.

Смог бы он так? Нет, не смог бы. Определенно последовал бы за любимой. Он не сможет жить в мире, в котором Майи не будет существовать…

Глубоко затянувшись, выпустил сизое облачко. Закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям. По телу разлилась теплая волна удовольствия. Как давно он держал сигарету в последний раз?

Перед глазами всплыл образ девушки с огненными волосами. Он понял, что готов терпеть все перепады ее настроения. Все причуды, все капризы — все, что угодно. Исполнит любое ее желание, малейшую прихоть…

Оставив Хаггарда мирно спать, молодой человек вышел из номера. Было слишком рано, но работники центра уже сновали туда-сюда. Актер предупредил, что хозяин отдыхает и тревожить его не нужно. Прогулявшись немного, брюнет отправился к себе. Ему жутко хотелось спать. Четырех часов вполне хватит, чтобы восстановить силы. Наконец, оказавшись в своей спальне, мужчина остановился в двух шагах от кровати. Нежно улыбнулся.

В его постели спала Майя. Красный опухший нос без труда дал понять, что она плакала.

“Как она пробралась сюда? Я же запер двери… Ах да… Я снова забыл про балкон.”

Брюнет тихонько лег рядом. Чуткий сон девушки мгновенно прервался. Она распахнула глаза. Несколько секунд оба удивленно смотрели друг на друга. Рыжая протянула руку и коснулась мужского лица, чтобы проверить, не приснилось ли. Убедившись, что это не сон, она с облегчением выдохнула.

— Ты чего? — спросил молодой человек.

Актриса резко села, но не рассчитала и поплатилась головокружением. Андрей моментально подорвался и, готовясь ловить любимую, сел, выставив руки. Поймав равновесие, девушка уставилась на Горина.

— Где ты был так долго? — спросила шепотом.

— В каком смы…

— Я чуть с ума не сошла от беспокойства! Весь день тебя искала! — слезы побежали по щекам. Парень растерялся. Он даже не подумал о том, что Майя могла его искать.

— Я… Я не думал, что ты будешь меня искать. Ты просила оставить тебя в покое…

— Дурак! — девушка бросилась на шею любимому. — Я не хотела… Не хотела обидеть тебя. Не хотела кричать на тебя! Я не знаю, что тогда на меня нашло! Будто в голове что-то щелкнуло! Прости! Прости, я не хотела! Не хочу без тебя! Не смогу!

Актер заключил ее в свои объятия.

— Тише… — шепнул он нежно на ухо. — Я и забыл уже об этом. Ну куда я денусь? Я так долго ждал тебя… Ты разве не помнишь? Я же говорил, что без тебя дышать не смогу… Кричи на меня, сколько угодно. Делай со мной все, что захочешь… Я весь твой… Без остатка твой… — его мягкий голос постепенно стихал и к последней фразе перешел на шепот.

Рыжеволосая немного отстранилась, чтобы заглянуть в глаза. Она сравнивала их с бликами северного сияния и изумрудными искорками.

Взгляды их встретились. Дыхание в унисон на миг прекратилось… Губы соединились… Робко. Нежно. Актриса почувствовала слабый привкус табака с тонкой пряной ноткой. Нет, он не был неприятен, как раз наоборот. Андрей плавно перешел к щеке. Медленно. Поцеловал висок, лоб, веко, другое, кончик носа, снова щеку. Провел губами по ушной раковине, нарочито усилив дыхание. Это снова сработало. Ее слабое место. Девушка задрожала.

Эта сладкая пытка. Для обоих. Но больше для него. Он невыносимо желал ее. Больше и больше. Но каждый раз останавливался, убеждая себя в том, что еще не пришло время. Наслаждался этой сладостной мукой. Сердце вот-вот расплавится. Медленно и постепенно он готовил ее к тому моменту, когда вдвоем они пройдут точку невозврата. Хотел заставить любимую изнывать в томлении.

Долгий поцелуй за ушком и вниз по шее. До ключицы. Девичьи пальчики сжали рубашку на широкой спине. Брюнет дернулся.

— Прости… — выдохнула Майя. — Я зацепила…

— Нет… — прошептал в самое ухо. — Все нормально…

Волна мурашек пробежалась по телу актрисы. Чуть приподняв девушку, молодой человек пересадил ее к себе на колени. Крепко обнял возлюбленную и прижался лбом к изгибу тонкой шеи. Майя запустила пальцы левой руки в густые темные волосы. Она слегка наклонила его голову и, открыв шею, нежно поцеловала. В пульсирующую вену. Дыхание обожгло кожу. Мужчина содрогнулся, не сдержав стона. Он снова нашел желанные губы.

Требовательно. Страстно. Жарко. Впивался снова и снова. Он погибал. Но испытать такое неимоверное блаженство, как сейчас… Такое происходило впервые.

Внезапный оглушительный стук в дверь. Для кого-то он стал большой помехой, для кого-то спасением. Влюбленные с большой неохотой оторвались друг от друга. Один из них был просто превосходным актером. В таком состоянии скрыть истинные чувства далеко не каждому удастся.

Снаружи неустанно тарабанили. Восстановив дыхание, Горин открыл незваному гостю. В номер влетела разъяренная фурия.

— Ты что, поганец, с ним сделал?! — бесновалась Одри. — Ты зачем Алана так накачал? Этот гад лежит и ухом не ведет!

— И тебе доброе утро. А теперь глубоко вдохни. Ну? Давай-давай, — Мейсон посмотрела на брюнета как на ненормального.

— Что, совсем тронулся?

— Я так успокаиваюсь. Попробуй, очень помогает… — актер закрыл глаза и сделал глубокий вдох. В этот момент из спальни вышла Майя.

— Доброе утро, — сказала она с улыбкой.

— Доброе… — бросила Одри в ответ в сторону актрисы, но секунды через три спохватилась. — Ой! Здравствуй, милая…

Еще несколько секунд женщина смотрела то на парня, то на девушку, что-то соображая.

— А чего это у вас двоих улыбки такие блаженные?.. — молодые люди переглянулись и одновременно посмотрели на незваную гостью. — О-ой… Это я вам помешала, да?

Оба также одновременно закивали, не меняя выражения лиц.

— Да… как-то неудобно получилось… Но, раз уж я вас все равно отвлекла, ты ответишь на мой вопрос? Какого черта ты споил Алана?!

— Ладно тебе. Человек наконец-то расслабился. Ему необходимо было снять напряжение. Ты же сама его видела.

— Хорошо, но как нам теперь быть? Сегодня я должна осмотреть руку Майи.

— Отправляйся на пляж. Ничего ведь не случится, если отложить все на один день?

— Была я уже на пляже. Обгорела вся…

— Советую заглянуть в комнату отдыха, мисс Мейсон… — подсказала рыжеволосая, но ее наградили убийственным взглядом. — То есть Одри. Я хотела сказать “Одри”.

— В комнату отдыха, говоришь? Ну посмотрим, посмотрим… Что там за комната отдыха… — сказав это, Мейсон неспешным шагом удалилась.

— Что же там такого интересного? — спросил брюнет, дождавшись, пока возлюбленные останутся одни.

— А ты разве не знал? Там есть новехонькая игровая консоль…

— Она не купится…

— С эффектом полного погружения…

— О-о-о… Тогда сегодня мы ее точно не увидим, — оба одновременно рассмеялись.

— А что с Аланом?

— Долгая история, я тебе потом расскажу.

— Хорошо. Я тут подумала… Может на пляж лучше нам сходить? — Горин задумался.

— Только вечером. Я все подготовлю. Сейчас у меня есть идея получше.

— Какая?

— Завалиться спать. Если честно, то у меня такое состояние, что я усну прямо стоя, — девушка нежно улыбнулась.

— Конечно, отдыхай. А я пока схожу в библиотеку. Давненько я туда не наведывалась.

— Ну нет, — мужчина взял любимую за руку и притянул к себе. — Ты останешься со мной.

Через полчаса они уже видели десятый сон. Тем временем в комнате отдыха разворачивалась битва за уникальный древний артефакт…

***

Вечером никто никуда так и не пошел. Андрей проснулся, когда за окном уже смеркалось. Любимой рядом с собой он не обнаружил. После душа, актер заглянул в номер Майи. Последняя лежала на широкой кровати и что-то увлеченно читала. Молодой человек не стал отвлекать ее от интересного занятия и решил наведаться к хозяину центра.

Хаггард сидел в баре и потягивал водичку с лимоном. Кто-то похлопал его по спине и сел рядом.

— О, ты, смотрю, бодренький… Позлорадствовать пришел?

— Ну что ты. Хотел удостовериться, что ты живой.

— Как видишь… — буркнул мужчина и подал бармену знак повторить.

— Ладно, старик, не буду мешать. Отдыхай, — сказал Горин, не убирая с лица ехидной улыбки.

— Эй, Эндрю! — окликнул Алан уходящего. — Спасибо…

В ответ актер, улыбнувшись, кивнул и оставил друга.

Вернувшись к себе, молодой человек не знал, чем себя занять. Он отчаянно хотел увидеть Майю, но ему было жаль отвлекать ее. Через двадцать минут, не выдержав, заглянул к актрисе. За чтением она уснула. Умиляясь от увиденного, брюнет осторожно вытащил из-под головы книгу и, заложив салфетку вместо закладки, убрал на тумбу. Переложив свою принцессу на подушку, заботливо укрыл и выключил свет. Уже уходя, остановился у дверей на балкон. После недолгих колебаний развернулся в обратном направлении и, раздевшись на ходу, лег рядышком со спящей красавицей.

Молодой человек долго не мог уснуть. Он перецеловал все пальчики на девичьих руках, поводил пальцами по бархатной коже, рисуя замысловатый узор, перебрал прядки рыжих волос.

Андрей давно заметил, что после несчастного случая у актрисы нарушился сон. Она подолгу не могла заснуть, периодически мучимая бессонницей. Но если девушке удавалось не просыпаться первые тридцать-сорок минут, то последующий ее сон был настолько крепок, что даже если бы оркестр рядом заиграл — та и не дернется.

***

Майя проснулась первая. Открыла глаза, пару раз моргнула, не поверив увиденному. Прямо перед ней, почти нос к носу, безмятежно спал молодой человек. Так близко… Девушка покраснела. Они уже не один раз спали вместе, на одной кровати. Но каждый из них был не менее волнителен.

Тихо-тихо Майя попыталась подняться. Успела только сесть, как сильная мужская рука прижала ее обратно к подушке.

— Госпожа, куда вы собрались? Снова решили меня оставить?

— Извини, я не хотела тебя разбудить, — Горин навис над ней и нежно поцеловал.

— Доброе утро…

— Доброе… — ответила смущенная актриса.

— Прости, вчера на пляж так и не попали…

— Ничего, зато ты хорошо отдохнул.

— Обещаю исправиться.

***

После обеда вся четверка собралась в кабинете, выделенном специально для Одри.

— Так, давай-ка посмотрим твою руку… — проговорила Мейсон, осматривая пораженный участок кожи. — Так, мальчики, ну-ка выходите. Не мешайте нам.

Актер глянул на возлюбленную, та кивнула в знак одобрения.

— Если что, я сразу за дверью.

— Хорошо.

Дождавшись, пока дверь закроется, Одри начала словесную атаку.

— Он вообще от тебя не отходит, я смотрю.

— Ну… почти… — улыбнулась актриса.

— Если честно, то я никогда прежде не видела таким этого парня. Глаза горят, вечно довольный. Ты крепко его зацепила, девочка, — Майя совсем смутилась, но Мейсон это только позабавило.

— Да не смущайся ты. Я же не со зла. Наоборот, я очень рада за него. Раньше он был безразличен ко всему. Да, он улыбался, шутил, но взгляд… всегда был пустым. И все те эмоции, что он изредка выражал, были лживыми и неискренними. Так что тебе надо отдать должное, ты смогла расшевелить эту ледяную глыбу. Будто жизнь в марионетку вдохнула. Молодец.

— Вы давно знакомы?

— Года три, наверное… Так, что я хочу тебе сказать… Можно попробовать почистить твою руку уже сейчас. Поражение кожи неглубокое. Думаю, все пройдет гладко. Но бровью я займусь не раньше, чем через четыре месяца. Идет?

— Хорошо. Спасибо большое.

— Погоди благодарить. Я еще ничего не сделала, — они улыбнулись друг дружке и тихонько засмеялись.

В это время по другую сторону двери в ожидании томились двое молодых людей. Точнее один томился в ожидании, а другой стоял за компанию.

— Говорю тебе, успокойся! — не выдержал светловолосый.

— Да спокоен я!

— Да я уж вижу…

— Ладно, все… — пауза. — Слушай, я хотел попросить. Возможно ли совместить время операции Майи и моего визита к гипнологу? — парень смутился. — Не хочу, чтобы она знала.

— Проблем никаких. Профессор уже здесь. Узнаем время операции и состыкуем с сеансом.

— Хорошо… Если он… Если он что-то найдет… Ты поможешь мне? — Алан положил руку на плечо друга.

— Об обратном не может быть и речи. Если с тобой действительно что-то не так, я сделаю все, чтобы это исправить.

Андрей только открыл рот, чтобы сказать слова благодарности, как из кабинета вышли дамы. Актриса подошла к брюнету. Последний приобнял ее и слегка прижал к себе.

— Ну что? — спросил он.

— Завтра в три, — взволнованно сообщила рыжеволосая.

Горин посмотрел на хозяина центра. Тот едва заметно кивнул. Мужчины прекрасно поняли друг друга.

***

Уже вечером молодой человек нашел девушку в библиотеке.

— Вот и ты. А я ищу тебя повсюду.

— Извини, засиделась.

— Пойдем со мной.

— Куда?

— На пляж, поплаваем. Ты ведь хотела.

— Ох, пляж… но… уже вечер.

— И это идеальное время. Так что поспеши.

— Бегу переодеваться.

— Буду ждать тебя у выхода.

Через пятнадцать минут Майя спустилась в холл. Еще через пятнадцать актеры были на месте.

Просторная беседка была украшена широкими полосами белой ткани и японскими фонариками, качающимися на ветру. Пара футонов, лежавших впритык, небольшой чайный столик, полотенца, даже юката — все было в нежно-голубом цвете, что отлично гармонировало с черным деревом, из которого была построена сама беседка.

— Ну, как тебе? — спросил Андрей, обняв завороженную актрису сзади.

— Я даже слов подобрать не могу… Это так восхитительно! Еще и в японском стиле… Когда ты успел? — она легонько облокотилась на любимого.

— Мне подумалось, что тебе должно понравиться… Вот и рискнул.

— Риск оправдан. Ты прямо в точку попал. Мне очень нравится. Спасибо…

— Идем.

Пара зашла в беседку. Осмотревшись, актриса начала раздеваться. Поймав на себе ошеломленный взгляд живой статуи под названием “Андрей Горин”, быстро прикрылась и укоризненно посмотрела на мужчину.

— Ой, извини… — только и смог вымолвить актер. — Я… Я отвернусь.

“Что это только что было? Я будто отключился… Так, дружок, бери-ка себя в руки…”

Воспользовавшись моментом, Майя быстро скинула с себя одежду и осталась в одном купальнике. Ничего не сказав Андрею, она пошла к воде. Зайдя по щиколотку, закрыла глаза и улыбнулась. Несколько шагов и вода уже выше колена. Актриса развернулась спиной к океану. Раскинув руки в стороны, качнулась назад и звездочкой плюхнулась в теплые объятия шелестящих волн.

Горин повернулся на восторженные визги. Девушка, словно морская дева, снова заворожила молодого человека. Он пожирал глазами каждое ее движение, каждую улыбку. Актриса плавала, плескалась и ничего, казалось, не замечала вокруг. Андрей стоял и смотрел. Не хотел мешать, поэтому просто наслаждался зрелищем. Спустя некоторое время он встречал Майю с раскрытым полотенцем.

Дождавшись, пока рыжеволосая подойдет, аккуратно завернул ее и провел внутрь беседки. Там ее ждали легкие закуски, фрукты и прохладные напитки на выбор.

— М-м-м… Когда ты успел все подготовить? — спросила Майя, усаживаясь на футон.

— Пока ты плескалась, — Андрей начал медленно расстегивать рубашку.

Актриса немного смутилась. Покончив с пуговицами, негодник так же медленно снял ее, обнажая идеальное тело.

— Ч-что ты д-делаешь? — нервно спросила рыжеволосая, округлив глаза.

Мужчина подсел к ней и плавно придвинулся, остановившись в паре сантиметров от лица. Едва коснулся губ и девушка непроизвольно потянулась к нему. Он не прогадал. Немного отстранившись, переместился левее. Провел кончиком носа по чувствительному месту за ухом… Есть!

— Теперь моя очередь… — прошептал близко-близко, затем, довольный, встал и отошел, стягивая брюки. — Как отдохнешь — присоединяйся. Я пошел.

— Что? — актриса осталась сидеть в недоумении, распаленная жаром легчайших прикосновений.

Молча провожая взглядом, она поняла, что только что рассматривала фигуру любимого, не скрытую под одеждой. Плавательные шорты плотно облегали тело мужчины. Глядя на силуэт, казалось, что их не было вовсе. Девушка пришла в себя только после того, как он скрылся среди волн. Стала наблюдать за время от времени выныривавшим мужчиной. Ее хватило на десять минут. Не выдержав более, рыжеволосая направилась в сторону океана. Догнав актера, нырнула. Дала себя обнаружить, поравнявшись с ним. И вот, задержав дыхание, они уже вдвоем плавали под водой. Брызгались и плескались, когда выплывали на поверхность. Затем снова ныряли, отдалялись друг от друга и снова сближались, сплетаясь вместе.

Вынырнув в очередной раз, актер, обомлев, замер. Перед ним предстала самая настоящая нимфа. Такая прекрасная, она играла среди волн, озолоченная лучами закатного солнца. Не в силах оторвать глаз, Горин подплыл к любимой и поцеловал ее со всей нежностью, на которую был только способен в тот момент. Заведя девичьи руки себе за голову, он лег на воду и поплыл к берегу спиной вперед. Почувствовав ногами песчаное дно, он подхватил актрису на руки, а она обхватила ногами его бедра. Слишком смущающе, слишком откровенно, слишком бесстыдно. Не разрывая поцелуй, он пошел к беседке, продолжая поддерживать девушку. Зайдя внутрь, прижал ее своим телом к одному из несущих столбов. Беспокойные руки блуждали по мокрой коже. Вода капала с них на деревянный пол. Возлюбленные сгорали друг в друге. Дыхание перехватывало с новой и новой силой. Сердце Майи бешено колотилось где-то в области горла, как, впрочем, и у Андрея. Она остро в чем-то нуждалась. Чего-то не хватало и, казалось, актриса вот-вот умрет, если не получит этого. Она прекрасно понимала, чем закончится их сегодняшняя ночь, и что утром они проснутся совершенно другими. Плевать. Она хотела сойти с ума. Вместе…

Вместе… Хваленая выдержка актера и обещание, данное им самому себе не так давно, полетели к черту.

— Больше не могу… — шептал он жарко прямо в шею. — Я стал слишком жаден… Умоляю… Позволь…

В порыве бешеной страсти юноша осыпал поцелуями все, до чего могли дотянуться его губы: шею, ключицы, плечи, руки, грудь… Резко остановившись, брюнет прижался к самому сердцу девушки, давно сбившемуся с нормального ритма. Прижался так сильно, словно пытался впитать в себя всю ее сущность или же раствориться в ней сам.

Едва восстановив дыхание, актриса поцеловала темную макушку, обвила руками шею, запустив пальцы в волосы. Снова поцеловала в макушку. Подняв голову любимого, спустилась ниже. Нашла губы и нежно захватила в робком поцелуе. Остановившись, заглянула в глаза… Все.

Их взгляды сказали все без слов. Все замки сорваны. Все те чувства, что были сокрыты, казалось, вечность, наконец вырвались наружу необузданной всепоглощающей страстью.

Не выпуская рыжеволосую из объятий, актер развернулся и сам облокотился о толстый деревянный брус, служивший частью опоры.

— Хочу тебя… — в его голосе начала проявляться хрипотца. — Всю тебя… Я с ума по тебе схожу… Я умру без тебя…

— Я… тоже… — выдохнула Майя.

Брюнет щелкнул застежку верха купальника, который незамедлительно улетел куда-то в сторону.

— Что ты?.. — девушка поспешно прикрыла небольшую грудь.

— Не бойся… Ты прекрасна… — Андрей медленно отнял девичьи руки и снова положил их себе на шею.

— Опусти меня… — тихо попросила девушка.

Молодой человек повиновался, осторожно опустив Майю на ноги. Снова прикрывшись, она отступила на несколько шагов.

— Я напугал тебя, да? — обреченно спросил он.

Внутри что-то оборвалось. Неужели он слишком поторопился и перегнул палку? Однако, девушка, загадочно улыбнувшись, покачала головой и подошла к одному из фонариков. Зажгла его, затем второй, третий… Горин молча стоял и наблюдал, пытаясь угадать, что же любимая будет делать дальше. После того, как все фонарики были зажжены, рыжеволосая опустилась на середину футона и села спиной к затихшему мужчине.

Андрей бесшумно подошел к актрисе и сел сзади. Дрожащими пальцами прикоснулся к коже, нежнее которой не ощущал ничего. Медленно провел от шеи по позвоночнику вниз. Реакция последовала мгновенно. Все тело девушки покрылось мурашками, а сама она подалась назад. Молодой человек, бережно обняв Майю, припал к шее. Мягко развернув ее лицом к себе, уложил на мягкий пушистый плед. Лаская снова и снова, постепенно доводил актрису до исступления.

Мириады звезд сегодня мерцали только для них, как и океан нашептывал свою песню. Все вокруг будто благословляло их стать одним целым… Отныне и до конца…

ГЛАВА 10

Очнулась Майя глубокой ночью. В крепких надежных объятиях было тепло и уютно. Вот только все тело затекло…

— Как ты? — прозвучал голос сверху.

Андрей, облаченный в юката, сидел на футоне, облокотившись о стену беседки. На его груди покоилась мирно спящая девушка. Укрыв их обоих пледом, мужчина бережно держал любимую в своих объятиях. Вот она немного пошевелилась. Совсем скоро придет в себя.

— Как ты? — спросил он, убирая рыжие прядки с лица.

— М-м-м… Погоди… Голова как воздушный шарик, кажется, улетит сейчас…

— Не шевелись, полежи еще немного… — по голосу актера Майя поняла, что молодой человек чем-то опечален.

— Что-то случилось?

— М? Все хорошо. Почему ты так решила?

— Мне показалось, что ты огорчен…

— Тебе показалось. Все в порядке…

Рыжеволосая вытащила из-под пледа руку. Хотела прикоснуться ко все еще гладкой мужской щеке. Но рука зависла в воздухе, не добравшись до цели.

— А п-почему на мне юката? — недоуменно спросила девушка.

— Я надел, чтобы ты не замерзла. Ночи на берегу океана все-таки прохладны.

Девушка села, пытаясь сообразить. Будто что-то вспомнив, она вопросительно посмотрела на Горина.

— Ничего не было, не волнуйся. Мы… не успели…

— Что?!

— Ты… потеряла сознание… Сначала я испугался, но быстро понял, что это обморок.

— О, Боже… Прости меня… Прости, я снова все испортила! — парень мягко коснулся щеки актрисы, подался вперед и нежно поцеловал.

— Не говори так.

— Я в-видимо сильно переволновалась и…

— Это ничего. Попробуем снова… Когда тебе станет лучше.

Майя, поджав губы, покачала головой. Как же так могло получиться? В последние дни она не чувствовала даже малейшего недомогания.

Андрей был уверен, сейчас его возлюбленная, прижавшись к нему, занималась самобичеванием и корила себя за случившееся. Он прижал ее к себе и поцеловал в рыжую макушку.

— Не переживай, все будет хорошо… — он стал ритмично покачиваться из стороны в сторону, убаюкивая Майю, словно младенца. — Надо поспать, милая.

— Хорошо, — без лишних слов согласилась рыжеволосая.

Актеры легли на футон, а Андрей облегченно выдохнул — сильно затекла спина и ныли мышцы.

— Сколько же ты просидел так со мной?

— Не знаю, не засекал.

— Прости.

— Я же говорил, не извиняйся.

— Тогда не злись.

— Я не злюсь…

— Нет, злишься! Я знаю…

— Откуда?

— Научилась распознавать твое настроение еще когда мы были едва знакомы… Когда тебя ко мне приставили.

— Я… правда не злюсь… Разве что на себя… Просто никак не мог предположить такой исход вечера. Я был уверен, что ты уже поправилась. Иначе не стал бы… волновать тебя… — девушка положила руку на мужскую спину и почувствовала как Горин вздрогнул.

— Можно? — несмело спросила Майя.

— Разумеется. Тебе не нужно спрашивать разрешения.

Актриса начала мягко массировать напряженные, закостеневшие мышцы спины. Рана под лопаткой уже затянулась, но к тому месту ее прикосновения были особенно осторожными.

— Болит?

— Уже нет, но чувствительность, почему-то, слишком высокая.

Майя приподнялась и сквозь тонкую ткань юката поцеловала туда, где был порез. Мужчина резко развернулся. От неожиданности Майя потеряла равновесие и упала ему на грудь. Они смотрели друг на друга каким-то мягким спокойным взглядом. Медленно потянулись навстречу. Девушка робко коснулась мужских губ. А Горин подбодрил ее, смелее ответив на поцелуй.

Перевернув любимую на спину, навис над ней. С трудом оторвавшись, заглянул в голубые глаза, уже успевшие стать самыми родными. За короткое время с ними столько всего произошло, что, казалось, прошла целая вечность. От взаимной неприязни до всепоглощающей любви, забравшей два одиноких сердца, нашедших один ритм.

Проведя тыльной стороной ладони по девичьей щеке, молодой человек склонился, чтобы последний раз поцеловать.

— Надо поспать, родная. Завтра тяжелый день.

Девушка повернулась на бок. Последний обнял ее сзади и крепко прижал к себе. Поцеловал ее в затылок и остался лежать, вдыхая пряный аромат рыжих волос. Его теплое дыхание мягко щекотало шею. Через некоторое время они уснули, а возможно каждый из них лежал и думал о своем. Во всяком случае оба находились в полном безмолвии вплоть до того момента, когда солнце оторвалось от горизонта.

***

До операции оставалось чуть меньше часа. Мейсон уже ждала актрису в своем кабинете. Первым вошел Горин, а следом за ним Майя.

— Вы вовремя, у меня уже все готово, — на работе молодая женщина кардинально менялась и, становясь крайне серьезной, строгой и ответственной, сосредотачивалась на поставленной задаче. Актеры переглянулись между собой. Собравшись с духом, рыжеволосая подошла к Одри.

— Я т-тоже готова.

— Вот и хорошо. Значит, план такой: мы совместим крио- и лазерную терапию. Сначала обработаем поврежденный участок жидким азотом — он обесцветит рубец и размягчит омертвевшую кожу. После чего отшлифуем нашу красоту лазером. На все процедуры уйдет два дня. Вот, в принципе, и весь расклад. Начинаем?

— Да, — твердо ответила Майя.

— Сначала я обработаю твою руку азотом. Ничего не бойся. Где-то через два часа начну шлифовку лазером. Завтра повторим, но, думаю, уже без азота. После всего расскажу, что делать и чего не делать с рукой. Эндрю, ты можешь идти.

— Когда вы закончите? — спросил молодой человек.

— Трех часов будет достаточно. Может три с половиной.

— Понял, тогда я пошел…

Андрей уже подошел к двери, но вдруг остановился. Развернувшись в сторону Майи, пересек кабинет в несколько широких шагов и, не обращая внимания на присутствующую Одри, крепко обнял возлюбленную.

— Все хорошо, все будет хорошо!

Чуть отстранившись, он посмотрел на актрису так, словно видел ее в последний раз. Поцеловал, будто прощаясь, развернулся и буквально вылетел из кабинета.

— Чего это с ним? — подняв одну бровь, спросила Мейсон у девушки.

— Не знаю… Он такой с тех пор как мы с… с пляжа вернулись… — Майя вспомнила события вчерашней давности и предательский румянец лег на щеки.

— Ну ладно. Время не терпит. Идем…

Андрей обреченно ждал Алана в его кабинете. Переживать уже поздно. Либо он был болен и бремя прошлого никогда не оставит его в покое, либо здоров и сможет спокойно отпустить то самое прошлое и вдохнуть полной грудью. Стать наконец свободным. Начать новую счастливую жизнь.

— Эндрю, пора… — послышался сзади голос Хаггарда.

— М? А, да… Уже иду…

Сделав глубокий вдох, он встал и пошел вслед за светловолосым мужчиной. Шел, ни о чем не думая. В конце пути его ожидало одно — либо приговор, либо освобождение…

В небольшом кабинете сидел мужчина средних лет и вдумчиво изучал какие-то записи. Внешний вид говорил об излишней опрятности и чистоплотности. Короткие волосы были зачесаны на косой пробор. Руки ухожены. Строгий серый костюм. Единственной деталью, портящей безупречную картинку, были сползшие на нос очки.

— Мистер Лемье? — окликнул доктора вошедший мужчина.

— Минутку… — ответил тот, не отрываясь от записей. Лишь дочитав страницу до конца, он закрыл толстую тетрадь и, отложив ее в сторону, наконец обратил внимание на ожидавшего.

— О, месье Хаггард, вы уже здесь… Прошу, проходите, — Лемье жестом пригласил Алана и Андрея присесть на диванчик.

— Позвольте представить, Эндрю Горин. Он — тот самый молодой человек, с историей которого вы должны были ознакомиться.

— Да-да-да, — протянул гипнолог. — очень интересный случай.

Мужчина, поправив очки, встал и подошел к актеру. Пристально посмотрев брюнету в глаза, протянул руку.

— Кристиан Лемье, приятно познакомиться, — Андрей пожал руку врачу, одарив его таким высокомерным взглядом, от которого невольно можно почувствовать себя полным ничтожеством.

— Скажите, как вы сейчас себя чувствуете? — Лемье, казалось, не обратил на это внимания и отошел обратно к столу.

— На данный момент меня ничего не беспокоит, — честно признался актер.

— Хмм… Прошу простить, но мне нужно отойти на минуту. С вашего позволения… — проговорив на ходу, Лемье покинул кабинет.

— Что за заносчивый сноб? Ты где откопал его? От него самодовольством за милю несет! — заговорщически шепнул Андрей на ухо Хаггарду.

— О… Это ученик и последователь Милтона Эриксона, выдающегося психотерапевта. Тот в свое время разработал уникальную систему лечения гипнозом и психоанализа…

— Итак, я готов, — прервал разговор вновь пришедший. — Месье Горин, прошу вас сесть вон в то кресло в углу.

Мужчина, бросив взгляд на друга, послушно пересел в указанное место. Лемье поставил стул напротив актера и сел.

— Не волнуйтесь, подвергать гипнозу я вас не буду. Мы с вами просто побеседуем. Но… Вы должны смотреть мне прямо в глаза. Ни в коем случае не отводите взгляд. Смотреть только в глаза. Хорошо?

— Да, я вас понял, господин Лемье.

— Что ж, хорошо. Тогда давайте начнем… — гипнолог снял очки и взглянул Андрею прямо в глаза. — Итак, расскажите мне о…

Как только Лемье поймал взгляд актера, последний почувствовал, что не может отвести глаз. Доктор словно смотрел в самую душу. Они вели обычный разговор, но брюнету казалось, что он был абсолютно беспомощен и безволен перед этим странным мужчиной. Медленно Андрей Исаев погружался в непроглядную тьму, обволакивавшую его…

***

Через три часа молодую актрису уже ждали под дверью кабинета.

— Как все прошло? — спросил молодой мужчина вышедшую Майю.

— Выглядит пока не очень, — усмехнулась девушка.

— Это же еще не конец. Завтра еще одна процедура?

— Да, последняя.

— Через неделю следов не останется. Не волнуйся. У Одри, может быть, и скверный характер, но специалист она от Бога.

— Я почти уверена в этом.

— Майя, — Хаггард замялся. — я хотел предупредить тебя, что Эндрю…

— Что с ним?! — не дав договорить, обеспокоенно спросила девушка.

— Ничего серьезного, просто обычное переутомление. Я вколол ему лекарство и сейчас он спит. До утра не проснется, так что не беспокойся напрасно.

— Ох… С ним точно все в порядке?

— Да, уверяю тебя. Парень сильно перенервничал и плохо спал в последнее время. Да и тебе тоже не мешало бы отдохнуть.

— Спасибо, что предупредил меня, Алан. Тогда я пойду к себе.

— Я провожу?

— Не нужно. Хочу прогуляться немного. Но спасибо за предложение.

— В таком случае, доброй ночи. Если что — ты всегда знаешь, где меня найти.

— Спасибо, — Майя мягко улыбнулась. — и спокойной ночи, Алан.

После недолгой прогулки Майя заглянула к возлюбленному. Он действительно спал. Не удержавшись, рыжеволосая нежно поцеловала актера и, свернувшись калачиком, устроилась у него под боком. Она знала, что если вдруг Горин проснется посреди ночи, ему будет намного спокойнее, если обнаружит девушку рядом.

***

В полдень следующего дня в кабинет Хаггарда постучали, тем самым дав ему возможность передохнуть от напряженной работы.

— Да? — крикнул он, чтобы по ту сторону двери услышали.

— Не помешаю? — спросил Андрей, войдя.

— Нет, наоборот. С утра вожусь со счетами. Уже в глазах рябит от этих мелких циферок и буковок. Что им, бумаги жалко?! Проходи, садись. — Горин упал в мягкое кожаное кресло и устало потер глаза и переносицу.

— Как себя чувствуешь?

— Если быть честным, то прескверно… Я как будто… пустой… Последнее, что помню — момент когда твой гипнолог сел напротив и снял очки. Потом как провалился. А сегодня… странно все… Были длительные периоды в жизни, когда мне было все безразлично, но такой апатии, как сейчас, еще никогда не чувствовал. Где этот француз? Хочу поговорить с ним.

— Боюсь, не получится. Он улетел утром.

— Как улетел? — оторопел актер. — А как же я теперь?! Вот же гад! И где ты его только нашел? Педант окулярный… — выругался уже на русском, чего Алан не понял совсем.

Андрей все сокрушался, а Хаггард с довольной миной наблюдал за другом.

— Ну вот! А говоришь про апатию какую-то… Вон какие эмоции! — усмехнулся беловолосый и достал из ящика стола большой конверт.

— Иди к черту, Алан! Мне, конечно, страшно правду узнать, но оставаться в неведении еще страшнее…

— Тогда держи, — молодой мужчина протянул собеседнику конверт. — здесь полный анализ сеанса, заключение и подробные рекомендации. Этот француз, как ты выражаешься, очень уж дотошный. Почитай на досуге, весьма занимательно.

Актер уставился на вытянутую руку. В глазах читался неподдельный страх.

— И ты знаешь, что там написано?

— Ага.

— И что… скажешь? Чего ожидать?

— Нет уж. Сам, дорогой. И постарайся успеть до двух часов. Майя наверняка будет искать тебя, когда освободится.

— Точно! Как вчера все прошло?

— Нормально все. Я сказал ей, что ты перенервничал и в тебя влили лошадиную дозу успокоительного. От него ты заснул как убитый — быстро и надолго.

— Ничего не заподозрила?

— Думаю, нет. Либо она превосходная актриса.

Тяжело вздохнув, Горин несмело взял злосчастный конверт и молча вышел из кабинета. Всю дорогу до номера его терзали сомнения — стоило ли вообще читать содержимое. До этого жил себе и жил. Но с другой стороны… Не узнав правды, он не сможет двигаться дальше. Закрывшись в спальне, сел на кровать, а перед собой положил источник переживаний.

— Просто открой и посмотри. Трус! Давай… Давай!

Наконец решившись, актер вскрыл бумажный пакет и достал из него небольшую записную книжку. Это был дневник наблюдений. Лемье действительно описал все в мельчайших подробностях, начиная с самого знакомства с пациентом и заканчивая личными умозаключениями. И вот он, момент истины… Дрожащей рукой молодой человек открыл первую страницу и углубился в чтение…

ГЛАВА 11

Около двух часов дня в своем кабинете Одри давала последние наставления своей пациентке. Завершающий этап прошел гладко и при надлежащем уходе за кожей на руке не должно было остаться ни пятнышка, ни бугорочка от былых повреждений.

— Запомни! Руку не мочи, под солнцем не держи, не перегревай. Можно легонько промокнуть влажной мягкой тканью, сойдет и полотенце, но оно обязательно должно быть мягким. Вот тебе мазь, будешь наносить дважды в день где-то… пять дней, и еще три дня подержишь руку в покое. Потом посмотрим, что получится.

— Понятно.

— Да, и еще… Скоро образуется тонкая корочка. Ни в коем случае не снимай ее! Иначе все усилия насмарку. Она сойдет сама. Все понятно?

— Понятно.

— Если возникнут какие-то вопросы или что забеспокоит — сразу ко мне.

— Понятно.

— Ну тогда все, девочка. Отдыхай. Сегодня лучше поберечься.

— Спасибо, Одри. Ты не представляешь, что делаешь для меня.

— Я всего-лишь свою работу сделала. Энди благодари, милая. Это он всех на уши поставил. — Майя улыбнулась.

— Тогда я пойду?

— Да. И помни, полный покой!

Покинув медицинский комплекс, актриса вновь решила прогуляться. Все ее мысли занимал только один человек. Девушка до конца не могла поверить в то, что с ней происходило. Любимый мужчина буквально на руках носит, боготворит, потакает малейшему ее капризу… Перечислять все те вещи, что он делал для нее и ради нее, можно было еще долгое время. Теперь Майю преследовал только один страх — потерять все то, что она нашла здесь, на острове.

Ее уединение нарушили наглейшим образом, бесцеремонно подняв в воздух.

— Вы что делаете?! — возмутилась актриса. — Немедленно поставьте меня на землю!

— Приношу свои извинения, — бархатный голос сразу же успокоил. — но удержаться было невозможно. Я так соскучился по тебе…

— Дурак, — прошептала девушка. — я же испугалась.

— Зато мое появление получилось весьма эффектным, согласись. — выкрутился Андрей.

— С тобой все хорошо? Алан сказал, что тебе нездоровилось.

— Все в порядке, любимая. Я абсолютно здоров! — мужчина засмеялся и закружил актрису.

Проводив актрису в номер, он неожиданно поцеловал ее на пороге.

— Вечером… На террасе… — выдохнул в губы и, улыбнувшись, отступил.

— Что? — переспросила застигнутая врасплох девушка.

— Все узнаешь, просто жди, — с лучезарной улыбкой ответил брюнет и попятился в сторону своего номера.

Покачав головой, рыжеволосая вошла в номер. Выждав, на всякий случай, несколько минут, пулей бросилась к платяному шкафу. Вещи одна за другой летели на кровать и мимо. Через четверть часа девушка вспомнила, что даже не спросила, к чему готовиться.

“Что опять задумал? Как одеться? Ладно, сначала ванна, потом узнаю.”

Решив так, Майя наполнила ванну и опустилась в ароматную воду на добрых полчаса, предусмотрительно замотав руку, чтобы на нее не попало ни капли влаги. Выйдя из ванной через час, актриса нашла в спальне на кровати коробку, перевязанную лентой. В узел был вплетен белый цветок поразительной красоты. Она видела такие возле хижины. Из крупного бутона торчал маленький бумажный листок. Рыжеволосая достала записку и пробежалась глазами по тексту.

“Надень это. Буду ждать на террасе в 22:00. Люблю.”

Девушка задумалась. Просияв, умчалась из спальни, но вскоре вернулась с уже наполненной узкой вазой. Высвободив цветок из узла, поставила его в воду и унесла в гостиную. Вернувшись обратно, начала медленно снимать ленту, смакуя сам процесс. И вот, крышка снята, девушка в ступоре. Придя в себя, достала из коробки восхитительное насыщенного сине-зеленого цвета платье.

“Сюда отлично подойдут мои новые сандалии!”

На место встречи Андрей пришел намного раньше назначенного времени. Сегодня он остановил свой выбор на строгой английской тройке угольно-черного цвета и ослепительно-белой рубашке с воротником-стоечкой. Вместо галстука юноша использовал шелковый шейный платок, специально подобранный в тон к платью. Никогда, ни перед одним свиданием он так не нервничал как сейчас. Даже сильные волнения в рабочие моменты не шли ни в какое сравнение. Закурил. Сделав одну затяжку, опомнился и спешно затушил сигарету.

“Нет… Запах останется.”

В сотый раз проверил сервировку стола. Ему снова показалось, что свечи стояли криво, салфетки лежали неровно и вообще все было не так. Снова и снова вышагивал туда-сюда и если бы не каменная кладка, уже давно бы вытоптал траншею. Еще эта дурацкая удавка на шее мешала дышать! Хорошо еще, что он выбрал платок вместо галстука. Их Андрей вообще на дух не переносил и повязывал крайне редко, если того требовали съемки.

Тут актер уловил легкие, еле слышные шаги. Обернулся и застыл от увиденного. Перед ним стояла красавица. Он не прогадал с выбором платья. Догадывался, что любимой пойдет, но не представлял, насколько оно ее преобразит. Фасон «барышня-крестьянка» делал изящную фигурку еще более хрупкой и открывал жадному взору девичьи плечи. Тонкую талию стягивал плетеный пояс. Благодаря легкой струящейся ткани платье не выглядело объемным, а глубокий аквамарин выгодно подчеркивал огненную рыжину волос, распаляя в них еще больше пламени. Длинные стройные ноги почти до колен оплетали тонкие нити-ремешки «греческих» сандалий. Майя в свою очередь тоже замерла, не без интереса разглядывая кавалера. Стройное крепкое тело обтягивал строгий костюм, а удлиненный пиджак делал еще выше и без того высокого мужчину.

Молодой человек прервал затянувшуюся паузу и жестом пригласил спутницу к столу.

— Позволь поухаживать за тобой, — промолвил брюнет, когда Майя подошла к нему, и придержал для нее стул, а сам сел напротив.

— Ты такая красивая…

— Не смущай меня еще больше… — залилась краской рыжеволосая.

— Но это правда. — Горин зажег свечи и им сразу же подали ужин.

— Мы… что-то отмечаем? — осторожно спросила девушка.

“Да! Да! Да!!! Я наконец свободен!”

— Нет, ничего такого. Просто хочу еще немножко тебя побаловать… Пока у нас еще есть время.

— Что ты имеешь в виду?

— Рано или поздно нам нужно будет возвращаться домой… Если быть более точным — через десять дней. Босс мне продыху не даст за такой отгул.

— Ах, ты об этом! — облегченно выдохнула девушка.

— А ты в первую очередь думаешь о самом плохом, да?

— Н-нет, но… Просто… Вчера мне показалось, что ты… стал избегать меня…

— Глупышка! Ничто в этом мире не заставит меня оставить тебя. Только не теперь! — пауза. — И… раз уж зашел такой разговор… я… Черт… Волнуюсь как школьник какой-то!

Актриса накрыла мужскую руку своей и нежно улыбнулась, подбадривая любимого.

— Не хотела бы ты… когда мы вернемся… жить у меня? То есть не у меня, а со мной? То есть… Ох… Ты посмотри, даже сказать не могу правильно! Я… Я понимаю, что, может быть, слишком тороплюсь, и вдруг мое предложение может противоречить твоим принципам, но… Ты можешь жить в своей комнате, если захочешь. Она уже давно не гостевая, и все твои вещи лежат там, где ты их оставила! И… тогда, на выездных съемках, мы ведь уже жили вместе. Да и ты сама столько раз оставалась у меня ночевать. Поэтому… я подумал…

Он еще что-то там бормотал, но Майя уже не разбирала слов. В памяти застыли только два: жить вместе… Раньше такое предложение смутило бы ее. Как она могла согласиться на такое?! Но в тот момент девушка поняла, что могла. Могла! И хотела! Она уже не представляла, как сможет не видеть его неделями. И поэтому приняла единственно верное для себя решение.

— Я хочу… — тихо произнесла актриса.

— …сможем вместе и… Что?!

— Я хочу… переехать к тебе и… жить с тобой… — уже смелее сказала девушка.

Внезапно Андрею стало нестерпимо жарко. Он развязал шейный платок и расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке.

— Это замечательная новость… — актер от радости больше не нашелся, что ответить и поэтому ляпнул то, что ляпнул.

Оба посмеялись комичности ситуации. Когда терзавший его вопрос был решен, актер полностью расслабился и держался легко и свободно, как и всегда. Они непринужденно болтали о всякой чепухе и наслаждались легкой французской кухней. Покончив с ужином, отправились на прогулку. Океан принес прохладный порывистый ветер, предвещавший скорую бурю. Майя невольно поежилась от очередного порыва, после чего на ее плечи опустился пиджак. Она подумала, что могла использовать его в качестве пальто, если бы совпадала ширина плеч, так как по длине пиджак доходил до колен, может быть чуточку ниже.

— Может лучше вернемся? Ты замерзла.

— Я испортила вечер, да? — вздохнула девушка.

— Конечно нет! У меня есть идея, как его продолжить. Идем? — Горин протянул раскрытую ладонь.

— Кажется, я придумала кое-что получше… — глаза актрисы загорелись озорным огоньком.

Схватив его за руку, Майя побежала к парадному входу центра. Молодой человек на ходу поймал слетевший с ее плеч пиджак.

— Притормози! Давай помедленнее! — Андрей попытался остановить девушку.

— Нет! Бежим!

После бешеной гонки актеры стояли и смотрели друг на друга, пытаясь отдышаться.

— Сума-сшедшая… — выдохнул брюнет, на что в ответ она только посмеялась. Переведя дыхание, он огляделся. — Где мы?

— Ты что, ни разу здесь не был? — удивилась рыжеволосая. — Идем. — рыжеволосая повела любимого в самое сердце тропического сада, где стояла одинокая скамья.

— Мы в оранжерее. — наконец ответила, усевшись поудобнее и приглашая сесть рядом. Мужчина послушно опустился на скамью.

“Когда он успел закатать рукава?”

— Я ни разу не замечал, чтобы ты ходила сюда.

— Я была здесь только однажды, после того, как нас вытащили из хижины.

О том, что дойти сюда в день его приезда так и не получилось, она умолчала, не желая вспоминать ужасные события того вечера. Горин заметил, как девушка, задумавшись о чем-то ушла в себя. Из транса ее вывело легкое, едва ощутимое прикосновение к губам. Маленькая синяя бабочка, хлопая крылышками, касалась чувствительной кожи. От неожиданности Майя дернулась и спугнула ее.

— Ой!.. — хихикнула актриса и прикоснулась пальцами к губам.

— Поцелуй бабочки, — бросил Андрей и придвинулся ближе.

— Щекотно. Необычные ощущения…

— Так нечестно…

— Что нечестно? — не поняла девушка.

— Они мои… — актер накрыл ее губы своими, именно то место, которого коснулись невесомые крылышки.

— Нет, это невозможно! — дрожащим голосом прошептал он. — Как мне удержаться? Я бессилен.

— Постой! — задыхалась Майя. — А что, если я… снова…

— Значит я буду целовать тебя до потери сознания! В буквальном смысле!

Он с легкостью поднял ее на руки и усадил себе на колени. У молодого человека уже стало входить в привычку при каждом удобном случае держать девушку в объятиях или же носить на руках. И нравилось ему это все больше и больше. Андрей боялся, что, отпустив ее от себя хоть на миг, потеряет навсегда.

Инстинктивно использовал малейшую возможность прикоснуться и убедиться, что все же не спал.

То ли от сильного волнения, то ли от слишком сильных и сумбурных эмоций, шквалом обрушившихся на нее, Майя отключилась. Одурманенный актер не сразу понял, что произошло. Осознав, что девушка, не двигаясь, лежит у него на плече, он легонько потряс ее за плечо.

— Май? Майя!.. Майя, ты слышишь меня? — привести в чувство актрису не удалось.

— Проклятье! — выругался Горин.

Смирившись с судьбой, он осторожно закутал девушку в свой пиджак. Так же осторожно отнес ее в номер. Уложил в кровать. Развязал и снял сандалии. Не удержавшись, поцеловал изящную ножку. С трудом взяв себя в руки, заботливо укрыл актрису и вышел из комнаты.

Прошло несколько мгновений и дверь в спальню снова отворилась… Мучительно долго Андрей стоял на пороге и не решался ни войти, ни выйти. В итоге тихонько прикрыл за собой дверь и отправился к себе.

***

Через день разразилась очередная буря. Такая погода была привычна для местных, проживших на острове не один год. Майю же бушующая стихия повергала в благоговейный трепет.

Всю оставшуюся неделю влюбленные провели не менее интересно. Играли в приставку, читали друг другу книги, практиковались в актерской игре, еще Андрей научил Майю играть в бильярд. А однажды эти двое устроили в библиотеке чтения для всех работников центра. Дни тянулись медленно, но момент прощания неминуемо приближался. Рука актрисы приняла почти первозданный вид, за что она неустанно благодарила Одри Мейсон.

Молодая женщина сильно смущалась и постоянно отнекивалась, мол, это ее работа и все такое. Еще бы! В основном все ее пациенты после операции уходили с таким видом, будто делали ей одолжение, обращаясь, тем не менее, за помощью. Что ни говори, а Мейсон хорошо компенсировала их поведение толстенными пачками шелестящих новеньких купюр. Но так искренне ее еще никто никогда не благодарил.

Алан, казалось бы, полностью оправился, но… Тоска и душевная боль, убивающая изнутри надолго останутся его спутниками. За время пребывания девушки на острове между ними сложились особые, теплые отношения. Их дружба стала особенной для обоих.

В день отъезда молодых актеров все без исключения высыпали проводить их. Персоналу так полюбилась рыжеволосая гостья, что некоторые женщины и даже молоденькие мальчишки невольно пустили слезу. Прощаясь с девушкой, многие взяли с нее обещание навестить их еще раз. Андрей ни капли не удивился такому трогательному и теплому отношению к его любимой. Он давно понял, что каждый, познакомившись с этой удивительной, солнечной, доброй девушкой, вскоре начинал любить ее. Просто любить.

У самого трапа самолета Алан протянул Майе маленькую коробочку, обтянутую синим бархатом.

— Я хотел что-то оставить тебе на память и подумал, что это подойдет как нельзя кстати.

— Алан, что ты? Зачем? — актриса залилась краской, но приняла подарок.

— Открой, — та послушалась и ее удивленному взору предстала очень красивая брошь. В кованой узорной оправе красовался крупный темный, почти черный камень, названия которого она не знала.

— Какая красивая… Нет, я не могу принять ее.

— Тогда я даю тебе эту брошь на время, и ты должна будешь пообещать, что вернешь ее мне. И так будет каждый раз. Я буду отдавать тебе ее на прощание, а ты будешь возвращать брошь мне при нашей новой встрече здесь.

— Между прочим, я здесь стою… — буркнул Горин.

— Что это за камень? Не могу определить…

— Это метеорит… — Хаггард многозначительно посмотрел на Майю.

— Тот самый… — догадалась она, взглянув на мужчину, а тот в ответ подмигнул и широко улыбнулся. — Я буду беречь ее. Спасибо тебе, Алан! Спасибо большое!

Девушка привстала на цыпочки и нежно поцеловала его в щеку.

— Ну все, долгое прощание — лишние слезы, а тебе нервничать нельзя. Я был очень рад познакомиться с тобой, милая, и очень дорожу нашей дружбой. Помни, здесь тебе всегда рады. Прилетай просто так и в любое время. Я выделил специально для тебя номер и он всегда будет только твоим.

Алан бережно обнял актрису и она отошла, давая друзьям возможность попрощаться. Андрей в стороне наблюдал за их действиями. Нет, он не ревновал, но на мгновение в голове пролетела мысль, что ей он может быть не нужен. Быстро отогнав от себя дурные мысли, молодой человек подошел к Хаггарду. Дождавшись, пока Майя поднимется в самолет, он в шуточной манере спросил:

— Что же так сблизило одного старикана с совсем юной девушкой?

— Беспокойство об одном крашеном идиоте. Не видел случайно такого? Вечно вбивает в голову всякую ересь и потом убежденно верит в нее.

— Спасибо, что позаботился о ней, дружище. Все формальности я закончу завтра.

— Не беспокойся на этот счет. Ничего не нужно.

— Нет, нужно. Придумаешь для ребятни что-нибудь. Диснейленд?

— Передам подарок от дядюшки Энди, — мужчины посмеялись. — Береги ее, парень. Если обидишь — лично прилечу и дам в челюсть, — друзья снова посмеялись, пожали друг другу руки и крепко обнялись, после чего актер последовал за Майей в самолет.

Алан стоял и смотрел вслед удаляющемуся самолету, пока тот не превратился в маленькую точку и не исчез в лазурной синеве неба.

ГЛАВА 12

Ночь опускалась на столицу, когда самолет приземлился в том же аэропорту, ибо улететь на остров можно было только оттуда. На стоянке одинокий Порше ожидал возвращения хозяина. Андрей отвез Майю домой, картинно огорчившись, что та не захотела ехать к нему.

— Я очень соскучилась по ним, пойми. Они приютили меня, когда мне некуда было идти и поддержали. Сейчас у нас с тетей будет возможность поговорить. Завтра же этого сделать не получится.

— Ну хорошо… Тогда заеду за тобой завтра в девять, как и договорились. Я позвоню, когда доберусь домой?

— Будь осторожен.

— Угу… — через некоторое время девушка с довольной миной вышла из машины и вся раскрасневшаяся поплелась к подъезду.

— Майя! Постой! — Горин выскочил из машины.

— А? Что такое? — обернулась актриса.

— Мы кое-что забыли.

— Ч-что забыли?

— Твой багаж…

Они весело рассмеялись и молодой человек, достав из багажника чемоданы, понес их в дом. Через двадцать минут, попрощавшись с любимой еще раз, он сел в машину и поехал домой.

Утром Порше как штык стоял у "Пинты" в назначенное время. По прибытию из реабилитационного центра их ожидал доктор Фельдман.

Андрей планировал вернуться на несколько дней раньше, чтобы многоуважаемый президент не донимал его работой в первые дни.

— Ну что же… очень хорошо. Динамика положительна. Господин Хаггард отлично поработал. Да и вы, дорогая, просто умница. Всем бы таких пациентов.

— Я всего лишь следовала указаниям Ал… доктора Хаггарда.

— Это большое дело. Мало кто строго соблюдает рекомендации. От этого лечение затягивается на более длительный срок. Скажите, сейчас вас беспокоит что-нибудь?

— Почти ничего. Головные боли появляются намного реже и не такие сильные. В целом все хорошо. Только вот… — девушка начала нервно заламывать пальцы.

— Что? Что такое?

— Обмороки… участились…

— Вы не замечали, из-за чего теряете сознание? — Майя вспомнила последнюю причину и густо покраснела.

— Думаю, когда я слишком сильно взволнована или если не могу контролировать эмоции.

— М-хм… В вашем случае это неудивительно. Все-таки не забывайте о сотрясении. Прошло не так много времени, как вам кажется. Я больше тем удивлен, что для такого небольшого срока вы довольно быстро восстанавливаетесь. Давайте сделаем-ка вот что… Я буду ждать вас два раза в неделю — пока понаблюдаем. Вот вам мой номер телефона, будем на связи. Ну, а пока отдыхайте, меньше волнуйтесь, больше положительных эмоций. Только не слишком сильных.

— Да, я постараюсь.

***

Андрей беспокойно ожидал возле кабинета. Сидеть и ждать в машине он наотрез отказался. Майя сдалась, но в кабинет не пустила. Будь его воля, вошел бы и туда. В последнее время актер не отличался ледяным спокойствием, поэтому вышагивал вдоль коридора, чтобы хоть как-то успокоиться. Но в итоге накручивал себя еще больше. Мысль о сигарете становилась все более и более навязчивой.

"Нет, так не пойдет. Надо взять себя в руки."

Только он присел на небольшую скамейку, как увидел Майю, шедшую в его сторону. Подорвавшись с места, он подлетел к ней.

— Ну что? Что он сказал? — с неподдельной тревогой спросил мужчина.

— Все в порядке. Относительно. Буду приходить сюда пару раз в неделю, показываться.

— А что насчет твоих обмороков? Ты ведь сказала о них? — Горин взял девушку под руку и повел к выходу.

— Сказала. Петр Васильевич ответил, что это довольно частое явление после сотрясения мозга. Поэтому хочет пока понаблюдать меня. Дал свой номер телефона, чтобы всегда быть на связи. Он вообще удивился, что я так быстро пошла на поправку, — уже с раздраженной ноткой в голосе рассказала актриса.

— Позже перешли мне его номер. Чтобы у меня тоже был. А то я потерял.

— Зачем он тебе?

— Я же говорю, на всякий случай. Мне так будет спокойней, — Майя резко остановилась.

— На какой случай? — с подозрением спросила она.

— Ни на какой. Просто хочу перестраховаться, вот и все. — Андрей уловил накаляющуюся обстановку.

— Ты что, не доверяешь мне? По-твоему я что-то скрываю?! — взорвалась девушка.

— Подожди хотя бы до машины, потом покричишь. Не привлекай внимания, — попытался успокоить ее актер, но рыжеволосая, вырвав руку, сама пошла в сторону выхода, резко ускорив шаг.

— Эта девчонка меня с ума сведет… — буркнул Горин себе под нос и, медленно выдохнув, пошел следом.

В порыве гнева актриса совершенно забыла о том, что автомобиль был заперт, поэтому уйти эффектно не получилось. Пришлось ждать, сгорая от стыда за внезапную вспышку ярости. Пиликнула сигнализация и девушка мгновенно нырнула внутрь машины. Молодой человек сел не сразу, дав любимой возможность прийти в себя.

— Порядок? — невозмутимо спросил актер, сев за руль.

— Да… — еле слышно ответила Майя. — Спасибо… и… прости меня.

— За что?

— Спасибо, что позволил самой успокоиться. И прости за то, что сцену устроила.

— Все в порядке. Ничего страшного не произошло. Не волнуйся.

— Это как-то само-собой получается. Я не хотела, честно! Снова все внезапно случилось.

— Я знаю… А номер доктора ты мне все-таки дай. Это только для перестраховки. Я… Я очень боюсь, что если вдруг с тобой что-нибудь случится, а я не смогу помочь… Это… Это ужасно… Бояться за себя — одно, но бояться за любимого и самого дорогого тебе человека — совсем другое и… куда страшнее… Хуже пытки… Понимаешь?

— Понима-аю! — всхлипывая, ответила девушка. — Прости-и-и!

— Вот глупышка. Чего плакать-то?

— Ты такой хороший! А я… я…

— А ты как смотришь на то, чтобы приготовить сейчас что-нибудь вместе? Я не успел позавтракать сегодня.

— Нет! Тебя и близко на кухню подпускать нельзя! Я сама… Только скажи, чего бы тебе хотелось — я приготовлю.

— Хм… Дай-ка подумать… Давай для начала в магазин, а там решим. Идет?

— Идет.

Хитрая уловка сработала безукоризненно. Зная то, что любимая просто обожала готовить, Андрей без труда переключил ее внимание. А если учесть и то, что актриса уже очень долгое время не приближалась к плите — вариант отвлечь ее готовкой оказался беспроигрышным.

Через день Андрея ждал Исаев.

— Ну, здравствуй, мальчик мой. Какие новости расскажешь?

— Вы же и без меня все знаете. Зачем же спрашивать?

— В том-то и дело, что на сей раз я ничегошеньки не знаю.

— Теряете хватку, президент, — усмехнулся актер. — если вкратце, то… ей восстановили руку. С лицом настоятельно рекомендовали подождать несколько месяцев. Но я думаю, что для наших гримеров это не станет большой проблемой.

— Как ее состояние? Девочка сможет вернуться к работе?

— Думаю, да. Осложнений почти никаких, за исключением внезапных вспышек гнева. Еще она… она теряет сознание и в последнее время чаще, чем раньше. Мы проводили тренировки. Она так же легко погружается в роль, а играть стала еще эмоциональнее.

— Хм… Что ж… Думаю, пора нашей звездочке обзаводиться собственным менеджером. Так она будет под присмотром. Да и гримера можно выделить, чтобы слухи не ползли. У меня есть один хороший доктор, как раз специализирующийся на ее случае.

— Ее уже наблюдает доктор Фельдман. Он вел Майю с самого начала.

— Ну хорошо… Пусть будет так… Это все, о чем ты можешь рассказать мне?

— Да.

— Уверен?

— Уверен.

— Тогда поезжай домой, завтра тебе доставят все предложения по работе.

— Я бы хотел их сейчас забрать, если возможно.

— Конечно. Забирай, если унесешь, — мужчина кивнул в сторону письменного стола, где среди прочих бумаг возвышались две здоровенные стопки документов.

— Я… надеюсь, это все? — выдавил актер после минутной паузы.

— Все, — с довольной ухмылкой ответил Исаев.

Дождавшись, пока двери закроются с другой стороны, президент прошелся вдоль кабинета и остановился у окна, наблюдая за городской суетой.

— Неужели ты действительно поверил, Андрюша, что я ничего не знаю? Теряешь хватку, парень.

***

— Алексей Павлович? Алексей Павлови-и-ич…

— А? Что? Я не сплю! Не сплю! — спящий мгновение назад мужчина резко оторвался от стола. Это был руководитель отдела талантов и одновременно куратор Майи.

— Бессонная ночь?

— Ох, и не говори. У дочери сегодня отбор на соревнования по фехтованию. Полночи с женой ее успокаивали.

— Понимаю…

— А ты чего хотел-то, Андрей?

— А я хотел бы забрать предложения для Михеевой. Буду проезжать мимо и как раз передам.

— Эм… Хорошо… Вот сценарии, пусть ознакомится.

— Спасибо. Удачного дня.

***

Тремя часами позже Майя гуляла по парку, наслаждаясь последними теплыми деньками. Зазвонил мобильник. На дисплее высветилось официальное "Горин". Она еще не успела переименовать контакт.

— Алло?

— Привет.

— Привет.

— Не занята сейчас?

— Нет. Решила прогуляться.

— Ты хотя бы не одна?

— Скажу, что одна, и ты расстроишься и упрекнешь меня в беспечности. А если скажу, что не одна — тоже расстроишься и скажешь, что я обманываю тебя, — на той стороне тяжело вздохнули.

— Где ты? Я заберу тебя.

— Я в Ботаническом.

— Ох и далеко же ты забралась. Скоро буду.

— Я возле чайного домика.

— Хорошо. Жди меня там.

Горин, как и обещал, был на месте совсем скоро. Молодые люди посетили чайную церемонию, а после еще немного побродили по парку.

Но за потерю бдительности пришлось платить, улепетывая от толпы неизвестно откуда взявшихся поклонников. Ближе к вечеру Андрей отвез девушку к себе домой.

— Что с тобой сегодня?

— Ты о чем? Все в порядке.

— Нет, не в порядке. И слова не скажешь, если не спрошу о чем-нибудь, — мужчина принес из кухни напитки и поставил на журнальный столик, а сам сел на диван и привлек любимую к себе, — расскажи мне. Что тебя так беспокоит?

— Боюсь, я больше не смогу играть.

— Чепуха. Мы же пробовали. У тебя отлично получается. Даже лучше, чем раньше. Ты стала еще чувствительнее.

— В этом-то и дело.

— Почему?

— Потому что от переизбытка эмоций я и теряю сознание. А какой режиссер потерпит постоянные обмороки на площадке? Будет легче просто заменить актрису.

Андрей крепко сжал Майю в своих объятиях. Она была права — ни один режиссер не станет задерживать съемки из-за ее недуга. Проще заменить на актрису здоровее, даже если играть та будет хуже. Всегда можно вытянуть за счет более опытных.

— Ну… Какой-никакой, а одного я знаю. Да и к тому же, это ведь не навсегда. Ты обязательно поправишься. И Алан, и Фельдман говорили об этом. Все наладится.

— Мне показалось, что Петр Васильевич уже так не считает.

— А я считаю. Так что не раскисай. В противном случае найдем другого врача, если он не поможет. Слетаем снова к Алану. Есть еще пара вариантов, но о них пока говорить не буду. Все будет хорошо, слышишь?

— Да, слышу…

— Кстати… У меня для тебя есть сюрприз, но он в машине остался. Подождешь? Я схожу за ним.

— Хорошо. — Майя устало улыбнулась и отодвинулась, давая парню возможность подняться.

— Я быстро! — прозвучало уже возле входной двери.

Не прошло и десяти минут, как Горин вернулся с тремя бумажными пакетами.

— Ну вот… фух… донес…

— Что это?

— Это, любимая, нам сегодня нужно просмотреть и решить, на какую работу соглашаться, а от какой отказываться.

— Т-так много? — почти шепотом спросила обалдевшая девушка.

— Не пугайся, эта кипа накопилась за время нашего отсутствия. И, если честно, две трети мои, — молодой человек старательно рассортировал все предложения по категориям: фотосессии, реклама, сериалы, фильмы и интервью. — я взял на себя смелость просмотреть и твои. Если позволишь, могу дать совет.

— В плане работы ты был и остаешься моим наставником, так что я буду только рада.

— Хорошо, тогда смотри…

Девушка завороженно слушала наставления ведущего актера страны и как губка впитывала все до малейших нюансов, встречавшихся на пути актера и модели. Ее глаза, отметил про себя Андрей, снова загорелись озорным огоньком в предвкушении новых открытий и новых возможностей. Майя начала чахнуть от мыслей о том, что ее карьера была практически закончена. Но вновь преображалась буквально у него на глазах, стоило только заговорить о работе. Она снова ожила.

— А там что за стопочка?

— О, это лакомый кусочек. Наши совместные проекты, — мужчина потянулся к отдельно отложенным бумагам и выудил оттуда две папки со сценариями, одну из которых протянул актрисе. — а здесь режиссер хочет тебя и только тебя.

— Что это? — Майя взяла сценарий и пробежалась глазами по титульному листу.

— Это романтический фильм. Сейчас вкратце расскажу сюжет. Главный герой — фотограф. Он не может найти кадр для тематического фотосета. Находясь в творческом застое уже больше недели, он внезапно видит девушку в доме напротив. Это именно тот кадр, который он не мог поймать. После этого он пытается встретиться с ней. В итоге ранней-ранней весной прыгает в пруд, подгадав момент, когда она будет идти мимо…

— И, конечно же, ты будешь тем самым фотографом, да?

— В точку.

— Кем же хотят видеть меня?

— Той самой девушкой, которую он будет искать.

— Ох… — щеки Майи предательски запылали. — Кто же режиссер?

— Озеров. Я разговаривал с ним сегодня и рассказал о твоем нынешнем состоянии. Он и слышать ничего не хочет о другой актрисе. Просил передать, что создаст для тебя все условия, чтобы было комфортно. Ты же знаешь, он полюбил тебя еще во время твоей первой роли.

— Озеров? Но как? Когда ты успел?

— Мне повезло столкнуться с ним в агентстве. Так что, если согласишься, через несколько дней, после утверждения актерского состава, состоится пресс-конференция с участием режиссера и основного состава.

— И когда нужно дать ответ?

— В самое ближайшее время.

— Не знаю, справлюсь ли…

— Ты справишься! Посмотри на меня. Ты прекрасно справишься, я буду все время рядом, слышишь? Если застопоришься — я помогу. Хотя я уверен, что как наставник тебе больше не нужен. Ты превосходная, потрясающая актриса!

— Правда?

— Правда.

— В таком случае… играем вместе?

— Да. Да, девочка моя! — Андрей обнял Майю и снова притянул к себе. — Я уже собирался заявить, что без тебя играть в этом фильме не буду.

— Ах ты шантажист! За это поможешь мне разобраться с остальной кипой. Поможешь ведь?

— Разумеется, помогу.

Девичья рука непроизвольно потянулась ко шраму над тонким изгибом брови.

— Не волнуйся. Президент выделит для тебя одного из гримеров. Хочешь, я поговорю с Лексой? Тебя будет гримировать только она, во избежание разных сплетен и болтовни.

— Ты разговаривал с президентом?

— Да, утром. Он беспокоится о тебе. Спрашивал о твоем самочувствии и нынешней ситуации со здоровьем. Еще интересовался, сможешь ли ты играть.

— И что ты ответил?

— Рассказал все как есть.

— Не говорил ему о нас?

— Нет пока. Думал сперва обговорить это с тобой.

— Спасибо.

— Раз уж мы затронули… Когда ты уже переедешь ко мне?

— Ммм… После пресс-конференции не слишком скоро?

— Слишком скоро?! Слишком долго! Почему раньше нельзя?

— Я… Я боюсь…

— Чего? Ты же тоже хочешь этого.

— Хочу, но… Так грустно уезжать…

— Все будет хорошо. Ты же не в другой стране будешь жить. И не в другом городе.

— Они слишком опекают меня.

— Ты ведь уже не маленькая девочка. И даже не подросток.

— Наверное, ты прав…

— Давай, я поговорю с ними об этом? А я умею быть убедительным, ты знаешь.

— Нет! Нет. Не нужно. Я сама.

— Тогда на следующее утро после конференции я тебя забираю?

— Да, — пауза. — А… можно попросить тебя кое о чем?

— Все, что хочешь.

— Ты… можешь сейчас снять линзы? Мне очень нравится настоящий цвет твоих глаз и так хочется посмотреть на них сейчас…

— Ну что ты со мной делаешь? Только если вдруг кто нагрянет — открывать тебе. Погоди минутку, я сейчас…

ГЛАВА 13

За день до пресс-конференции.

Андрей и Майя сидели в кабинете президента и были немного озадачены внезапно спокойной его реакцией на то, что актеров стали связывать несколько другие, совершенно не профессиональные отношения.

— Вы объявите об этом публично?

— Пока мы решились рассказать только вам, Лев Михайлович, — ответила девушка.

— Надеюсь, ты понимаешь, что после огласки на тебя в первое время откроется охота. Ярые поклонницы этого вот героя не дадут тебе прохода и будут караулить чуть ли не на каждом шагу. Вы оба готовы к этому? Андрюша, с твоей стороны очень опрометчиво подвергать Майю опасности, — молодые люди переглянулись.

— А мы и не говорили, что заявим о наших отношениях на всю страну. Само собой, я понимаю, что начнется, когда люди узнают об этом, — сказал Горин.

— Да, в курсе будут только самые близкие люди, — поддержала любимого Майя.

— Думаю, и их пока посвящать не нужно. Достаточно знать только мне, — возразил президент.

— Спасибо, — молодые люди одновременно поблагодарили мужчину.

"Надо же… Я знал, что они хорошо подходят друг другу, но не думал, что эти двое настолько гармонируют вместе! Ребята идеально дополняют друг друга."

— Ну, что ж… — прервал свои мысли Исаев. — О личном поговорили, теперь о делах насущных…

Через двадцать пять минут к ним присоединился Озеров и тему разговора перевели на касающуюся предстоящей пресс-конференции.

По окончании рабочего дня Горин повез Майю домой. Актер довольно рано освободился, а причин задерживаться в агентстве у него не было.

— Может ко мне поедем?

— Послезавтра я уже перееду к тебе. Потерпи еще немножко, хорошо?

— Но учти, приеду ни свет ни заря.

— Хорошо, — засмеялась девушка.

— Ну, все, приехали. Беги.

— До завтра…

— Завтра в одиннадцать, — девушка кивнула в знак согласия и собралась уже выходить, как мужчина потянул ее за руку ближе к себе и коснулся девичьих губ своими. По телу словно электрический заряд пробежал.

— Уходи… — простонал он. — Прошу, иди. Иначе прямо сейчас увезу.

Рыжеволосая понимающе улыбнулась и со всей нежностью поцеловала возлюбленного в лоб. Затем, не сказав ни слова, вышла из машины.

"Один день. Всего день и она будет всегда рядом. Наконец-то…"

В полночь зазвонил телефон. Кто мог звонить в такое время? Разве что дядюшка… Но Андрей ошибся.

— Алло?

— Надо отменить… Надо отменить конференцию! — послышался чересчур взволнованный, дрожащий девичий голос.

— Подожди, успокойся. Что? Что случилось? — молодой человек встревожился не на шутку.

— Я не знаю, но… Беда будет, Андрей! Прошу, умоляю! Отмените конференцию!

— Май, послушай, это невозможно. Почему нужно отменять ее?

— То чувство… Страх… Мне… страшно! Такое же… как тогда на острове! Со Ждановым! — Горин похолодел.

— Любимая, успокойся, пожалуйста. Я… Я буду рядом, слышишь? Я ни на шаг не отойду от тебя, клянусь! Я сейчас приеду к тебе.

— Нет. Нет, не нужно. Прости, ты… наверное уже спал?

— Нет, я еще не ложился. Ты уверена? Может приехать?

— Не стоит. От… отдыхай. Я… Наверное, я просто переволновалась. И тебя зря переполошила, дура. Прости.

— Все в порядке, не извиняйся. Хочешь, давай поговорим с тобой о чем-нибудь? — актер тихонько обулся и бесшумно покинул квартиру.

— Да, давай.

— Только сначала ляг в постель.

— В постель? Да, ты прав. Сейчас. Я перезвоню.

— Лучше я. Через пять минут. Успеешь?

— Успею.

Отлично. Пяти минут было достаточно, чтобы добраться до машины и завести мотор. Покинув стоянку, автомобиль на бешеной скорости помчался к "Пинте".

— Алло?

— Уже легла?

— Да. А ты?

— Тоже. Я включил музыку для фона, ты не против?

— Нет, она мне не мешает.

— Вот и хорошо. Ты как, успокоилась?

— Да. Ты был прав. Я слышу твой голос и… так спокойнее.

— Тогда будем с тобой разговаривать, пока не уснешь. Или мне приехать все-таки? Я заберусь через окно.

— Нет. Хозяева очень чутко спят. Они прибегут на шум.

Дороги оказались почти пустыми и молодой человек доехал за двадцать три минуты. Майя заметно успокоилась. Это было слышно по голосу. Брюнет остановился на привычном месте, откуда хорошо просматривалось ее окно. Вышел из машины и подошел ближе. Свет все еще горел. Но через некоторое время погас.

"Выключила. Значит, скоро уснет…"

Не прошло и получаса, как актер услышал в трубке размеренное сопение. А перед этим девушка стала реже поддерживать разговор и отвечать на вопросы.

— Спи, родная. Не тревожься ни о чем, — мужчина сбросил соединение и вернулся в машину.

"Что же так ее напугало? Может и правда, сорвать к черту эту пресс-конференцию? Нужно будет поговорить с дядей. Утром. А сейчас домой и хоть немного поспать. Что-то я сильно устал сегодня…"

***

Солнечный свет нещадно бил в глаза и как бы Горин ни пытался — укрыться было невозможно.

"Черт… Закостенел весь… Неужели прямо в машине заснул?"

Зазвонил мобильник, как потом оказалось, в двенадцатый раз.

— Да?

— Открой, — мужчина посмотрел по сторонам и увидел смотревшую на него через окно рыжеволосую актрису.

— Ой, сейчас! — он, сбросив, тут же открыл дверцу автомобиля.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Майя, сев в машину.

— Эм… Ну… Я беспокоился и… в-вот…

— И сколько ты тут сидишь?

— Видимо, всю ночь.

— Всю ночь?!

— Я хотел поехать домой после того как убедился, что ты спишь. Но, вероятно, отключился сам. Даже не вспомню, как это вышло. Кстати, который час?

— Десять. Идем, я покормлю тебя. Соберусь, пока будешь завтракать. У нас как раз останется время, чтобы ты успел переодеться. Все уже на столе и, если не поторопишься, скоро остынет.

— Мне даже сказать нечего… — усмехнулся Горин.

— Шеф занят в баре. А тетя будет очень рада такому гостю.

— Хорошо. Ты иди, собирайся. Я подойду через минуту. Спасибо.

— Поторопись, — сказала Майя, выходя из машины.

"Вот ведь… Спалился по полной программе… Но что же это вчера было? Сейчас она не кажется взволнованной. Хотя… Играя на замене, даже и виду не подала, что сломанная нога невыносимо болела. Что нога вообще была сломана! Может ли быть, что сейчас история повторяется?"

Двадцать минут спустя они уже гнали по городу к Андрею домой. Майя молча смотрела в окно, полностью отвернувшись от мужчины.

"А я-то голову ломал, чего она такая спокойная после того звонка? А оказывается, ни капельки не спокойная."

Им повезло не застрять в пробке, поэтому доехали молодые люди быстро. Заезжать на стоянку Горин не стал, так как время поджимало.

— Я быстро в душ и переодеваться, — бросил он на ходу, едва переступив порог квартиры.

— Хорошо, — безучастно ответила Майя.

Девушка села, как и всегда, на диван в гостиной. Куча беспорядочных мыслей одновременно роились в рыжей голове. Она никак не могла понять, что происходило, и откуда взялся этот животный страх перед предстоящим мероприятием. Это, в конце концов, ее работа. А отнекиваться под предлогом какой-то непонятной боязни было неприемлемо. Если разобраться, то, по сути, сегодня будет массовое интервью. А их она дала уже немало после дебюта. Всегда прекрасно держала себя и каждый раз справлялась на ура. К тому же, Андрей будет рядом. А он не допустит, чтобы к ней кто-то близко подошел. Но это не боязнь публики…

Актер, уже готовый к выходу, застал девушку сидящей на диване и уставившейся в одну точку невидящим взглядом. Он присел на корточки прямо перед Майей и накрыл ладонями ее колени. Не последовало никакой реакции — актриса даже не моргнула.

— Эй… — вкрадчиво произнес Горин и слегка сжал пальцы.

— М?.. О, ты уже готов? Прости, я… задумалась, — Майя попыталась улыбнуться, но вышло не очень убедительно.

— Ну что с тобой такое? Я уже несколько минут вот так сижу перед тобой.

— Все нормально… Ну правда. А вчера ночью… Нашло что-то, не выдержала. Вот и сорвалась. Мне уже неловко от того, что ты так сильно переживаешь.

— Это же естественно! Конечно, я буду беспокоиться! А теперь скажи мне правду. Потому что, если то… чувство… тебя до сих пор преследует, я что-нибудь придумаю, чтобы ты не участвовала в этой пресс-конференции. Или сошлемся на твое самочувствие и ты останешься дома, или посоветуемся с дядей, или…

— Или что?

— Или я сорву ее.

Услышав эти слова, Майя почувствовала острый укол совести. Ведь ради нее, ради ее капризов или просто необоснованных предчувствий любимый человек был готов пожертвовать своей карьерой, своей репутацией. Нет, актриса не могла допустить подобного. Поэтому, собрав все остатки мужества, она уверенно подняла голову и посмотрела в серебристые глаза, ставшие чем-то намного большим, чем родные.

— Я справлюсь. Тебе не нужно прибегать к таким мерам. Как же я смогу соответствовать моему дорогому наставнику, сбегая с собственной работы, трусливо поджав хвост?

— Ты уверена? Не нужно принуждать себя. Эта конференция не так важна и ничего страшного не случится, если тебя не будет.

— Нет, я должна.

"Это что? Неужели бросает вызов самой себе?"

— Тогда нам следует поторопиться.

***

До пресс-конференции оставалось около сорока пяти минут. Организаторы завершали последние приготовления. Горин втайне от Майи все же побеседовал с президентом и объяснил ситуацию, как она есть. Последний уверил племянника в том, что лично будет следить за обстановкой и, в случае чего, немедленно прекратит конференцию.

Майя сидела в гримёрке и пыталась взять себя в руки.

— Если струшу — он пострадает. Если сбегу — он пострадает! Е… — девушку прервал тихий стук в дверь.

— Да? — в дверном проеме показался Горин.

— Это я, — он пересёк комнату и сел рядом с актрисой. — Ну, ты как?

— Да, проходи, конечно.

— Ну ты как? — мужчина пересек комнату и сел рядом с актрисой.

— Почти порядок.

— Послушай. Пока еще есть время…

— Я справлюсь, — не дала закончить молодому человеку Майя. — Все будет хорошо.

— Но я же знаю, что…

— Не волнуйся, — снова не дала закончить девушка.

Тяжело вздохнув, актер кивнул в знак согласия. Он всегда поражался стойкости, целеустремленности и мужеству этой девушки. Андрей прекрасно знал, что она боялась, до ужаса боялась идти в зал, но заставляла себя. Замечал тот взгляд, что у затравленного зверька, несколько раз появлявшийся всего лишь на мгновение. Может быть, победив саму себя, она станет еще сильнее?

***

Когда несколько актеров, режиссер и продюсер нового фильма зашли в конференц-зал, все представители прессы уже были на своих местах.

— От лица всей съемочной группы и актерского состава я приветствую всех собравшихся! — начал Озеров. — Времени у нас не так много, поэтому давайте хорошо поработаем.

Всех и каждого буквально засыпали вопросами, как профессионального, так и личного характера. Члены команды держались стойко и непринужденно, временами отшучиваясь от слишком каверзных вопросов. Андрей незаметно поглядывал на Майю, чтобы проверить, все ли в порядке.

— …как режиссер, вы прекрасно показали себя в психологических драмах. Почему вдруг романтическая комедия?

— Мне безусловно льстит ваша похвала. Но я хочу попробовать себя и в других жанрах. Не попробуешь — не узнаешь, правда ведь? Думаю, с такой замечательной командой игра стоит свеч.

— Тот же актерский состав… Не рискованно ли?

— Мы отлично сработались на прошлом проекте, — отбил атаку Горин. — почему нет? Я уверен, это будет не последняя наша совместная работа.

— Андрей, мы слышали, что вы отказались работать с другими актрисами кроме своей подопечной. Это продвижение новичка вперёд или здесь замешаны личные отношения? — актер напрягся, но не подал виду, а лишь безразлично усмехнулся.

— Вы слышали это лично от меня? Другие источники — это ваши проблемы. Как я уже говорил, мы отлично сработались на прошлом проекте. Моя партнёрша по площадке идеально справилась со своей задачей. А я предпочитаю работать с актерами уровня, равного мне.

— Пара вопросов к Майе Михеевой. Можете ли вы открыть нам секрет вашего внезапного успеха?

— Мне просто повезло.

— Ведь все началось с клипа Сергея Жданова, не так ли? Это же он пригласил вас?

— Нет. Все началось раньше. Я снялась в рекламе, а уже потом в клипе. А приглашение на съемки поступило не от Жданова, а от режиссера-постановщика, — актриса отвечала достойно и отстреливалась от нападок журналистов.

— До начала карьеры вы уже были знакомы с певцом? — у Андрея противно засосало под ложечкой. Не в ту сторону эти хищные собаки повернули свои вопросы.

— Какие отношения вас связывают?

— Только деловые. Мы работаем в конкурирующих между собой агентствах, — девушку невольно начало трясти, на что Горин моментально обратил внимание и подал знак режиссеру, чтобы тот сворачивал представление.

— Господа журналисты, наше время подошло к концу, поэтому последний вопрос, — быстро сориентировался Озеров.

— Майя, ходят слухи, что Сергей Жданов был вашим покровителем на пути становления актрисой, а за…

— Нет! Это не так… — девушка вцепилась в край стола, да так сильно, что побелели пальцы.

— …а за последнее время вам покровительствовало как минимум двое молодых мужчин, актеров, из вашего же агентства. Что вы на это скажете?

— Прекратите немедленно! — взорвался Андрей, но в этот момент Майя резко встала.

— Я… Это все ложь! Что за гнусности вы говорите?! Я…

— Пресс-конференция окончена! — прокричал Горин и тоже поднялся.

Он хорошо запомнил наглого, беспардонного типа. За спиной негодяя на мгновение появился человек с изрядно потрепанным лицом и победной ухмылкой.

"Что? Жданов здесь?! Так вот откуда ноги растут. Значит, эта провокация — его рук дело! Жаль, что я его еще тогда не прикончил!"

Брюнет перевел взгляд на Майю. Та стояла в оцепенении, бледная как сама смерть. Внезапно она обхватила голову руками и с силой начала давить на нее.

— Голова! Моя голова! Больно!!! — из носа хлынула кровь и через доли секунды она рухнула без сознания.

— Майя! — вскрикнув, актер подлетел к лежащей на полу девушке и закрыл собой от вспышек фотоаппаратов. — Убирайтесь! Юра! Возьми мой телефон, Позвони Фельдману, это врач. Да вызовите кто-нибудь скорую!!!

***

Андрей сидел в коридоре перед отделением реанимации. Уже потеряв счет времени, он молил только об одном — лишь бы осталась жива.

Спустя какое-то время к нему вышел уставший врач. Увидев его, Горин подорвался с места и быстро подошел к мужчине. В молодых, полных страха потери глазах читался немой вопрос, который актер не мог произнести вслух.

— Все, что могли, мы сделали… Эта ночь критическая. Если переживет ее — выкарабкается. В связи с травмой головы, полученной не так давно у нее случился спазм сосудов головного мозга, один из которых не выдержал. Произошел инсульт. Носовое кровотечение, можно сказать, спасло ей жизнь, так как это ослабило давление и само кровоизлияние в мозг не было обширным. Я изучил историю болезни.

— Умоляю, пустите меня к ней! Она… Я должен быть рядом! Где Фельдман?!

— При всем моем уважении, я не могу вам этого позволить. Пациентка сейчас борется за свою жизнь. В больнице правила распространяются на всех.

— Позвольте хотя бы одним глазком увидеть ее.

— Утром, если девушка придет в себя, ее переведут в отделение интенсивной терапии и там вы сможете находиться возле нее хоть сутки напролет. А сейчас ступайте домой, вам тоже необходимо остыть и отдохнуть. И постарайтесь поспать. Если все так, как вы говорите, она обязательно почувствует и вернется. И тогда ей очень понадобятся ваши сила и поддержка.

— Да вы что, издеваетесь?! — от отчаяния Андрей схватил врача за грудки и резко притянул к себе, — Если… Я даже думать боюсь об этом! Если она… ум… умрет этой ночью…

— Молодой человек! — врач осадил актера и сдернул с себя его руки. — Вы не на съемочной площадке и не на театральной сцене! Или думаете, вам все дозволено?!

— О, нет. Будь я офисной крысой, учителем, продавцом или еще кем — сказал и сделал бы то же самое. Перед вами сейчас стоит не актер, а мужчина, до ужаса боящийся потерять любовь всей своей жизни!

— Мне очень жаль. Я прекрасно понимаю вас, но… Хорошо… Пять минут возле палаты. Идемте. Но после вы отправитесь домой.

***

На фоне аппаратов жизнеобеспечения, всяких датчиков и трубок, подведенных к телу, девушка выглядела до невозможности беззащитной и хрупкой. Актеру казалось, что Майя всего лишь спала, спокойно и безмятежно. Как же он хотел сейчас разбудить ее, забрать с собой, вернуться на остров, в ту маленькую хижинку, где она спасла ему жизнь. Андрей был согласен отдать эту жизнь, лишь бы только она справилась.