Потанцуй со мной

Глава 3

Сегодня мой день рождения. Сегодня мне восемнадцать. Сегодня пятница, а я снова сижу дома. Опять. В который раз.

В баре ребята будут выступать, пока я, как самое жалкое создание на планете, сидела в своей комнате и слушала песню Overprotected певицы Britney Spears. Как же мне хочется глотнуть свободы, кто бы знал.

– Грейс, спускайся вниз, папа пришёл, – позвала мама, и я послушно спустилась вниз.

– Солнышко моё, с днём рождения! – улыбаясь, папа поцеловал меня и вручил какую-то коробочку. – Пойдём ужинать.

В его взгляде читалась безграничная любовь. Внешне я копия отца. Овал лица, цвет волос и глаз мне достались от него. Мягкостью и покладистостью характера определённо тоже пошла в него.

Сидя за столом, открыла коробочку. В ней была подвеска из белого золота в виде ангела. Вместо глаз у него сапфиры.

– Спасибо, пап. Очень красиво, поможешь надеть? – поблагодарив, повернулась к нему спиной, чтобы он застегнул цепочку.

– Ну что дочь, моя маленькая девочка уже совсем взрослая. Моя радость и гордость, – проворковал папа, поцеловав меня в висок.

– Ты её избалуешь, Чэд, – с упрёком заявила мама. Её серые глаза укоризненно смотрели на папу.

Началось. Мне порой казалось, что мама органически не переваривала любое проявление человеческого тепла. Словно все вокруг должны быть запрограммированными роботами с чётко установленными разрешенными эмоциями, в которые точно не будут входить смех, радость, возбуждение, интерес или азарт. Всё должно быть шаблонно и предугадываемо. Никаких телячьих нежностей или громких разговоров. Всё тихо, чинно, благородно. Мёртво.

– Лив, она моя девочка и у неё сегодня праздник. О чём ты говоришь, дорогая? Я всего лишь люблю нашу девочку, – улыбаясь, папа подмигнул мне.

Мама лишь всплеснула руками, закатив глаза, и села за стол.

Чувствуя, что я почти на грани, повернулась к папе и, затаив дыхание, спросила:

– Пап, можно я после ужина схожу с друзьями немного погуляю?

– Конечно, можно, – моментально ответил папа, и моё сердце от предвкушения подскочило к горлу.

– Что?! Будет уже поздно. Сейчас шесть вечера. Пока мы поедим, пока ты соберёшься, будет уже темно и опасно. Я против, – возразила мама.

Вот поэтому я и спросила у папы, потому что у мамы всегда один ответ на мои пожелания – нет. И дело не только в том, что я хочу гулять и развлекаться как обычная восемнадцатилетняя девушка. Мама считала, что я должна соблюдать определенный моральный облик в обществе. Для чего – я не понимаю. Зачем носить маску, которая жмёт и совершенно не отражает моего внутреннего состояния? Хоть я и сама не знаю, какая я на самом деле, но чувствую, что мамины рамки буквально лишали меня последнего кислорода.

Собрав остатки своей воли, я срывающимся голосом попыталась воззвать хоть к чему-то человеческому в маме:

– Но сегодня мой день! Хоть сегодня могу я пойти погулять?! Один раз в году!

Мне кажется, у меня скоро истерика начнётся. Слёзы обожгли глаза, голос задрожал, а всё тело покрылось холодным потом.

В последнее время я каждой клеточкой чувствовала, что скоро взорвусь. Ещё немного и я сорвусь с катушек и… и не знаю, что я буду делать!

Я никогда не слетала с катушек, но сейчас мне так этого хочется…

Хочется сотворить что-то такое, чего никогда не сделала бы моя мама. Хочется выйти за рамки. Хочется вляпаться во что-то, чтобы потом судорожно искать пути выхода из ситуации. Хочется стать такой, какой меня видит моя мама в своих кошмарах. Да что угодно, лишь бы почувствовать себя живой!

– Я сказала: нет! – гаркнула мама.

– Лив, ты слишком строга к ней.

– Я её мать. Я женщина. Я знаю, что такое жизнь. Молоденькая, хорошенькая, одинокая пойдёт гулять вечером и отмечать своё восемнадцатилетние. Понимаешь к чему я клоню? – с ехидством обратилась мама к отцу.

– Дорогая, я всё понимаю. Но ты её держишь на слишком коротком поводке. Ты хочешь, чтобы, поступив в Университет, она забыла дорогу домой?! – воззвал к разуму мой папа.

Господи, у меня лучший папа на свете!

Я с силой сжала кулаки под столом, впившись ногтями в нежную кожу ладоней. Внутри меня разрасталось отчаяние, и я буквально чувствовала, как ком в горле перекрывал мою трахею. Если бы я сейчас захотела крикнуть, получился бы только сдавленный писк. Но я не хочу давать волю слезам перед мамой. Я хочу победить в кои-то веки в этой бессмысленной борьбе.

– Я… Нет! Конечно, нет. Я просто беспокоюсь, вот и всё! – оправдывалась мама, скосив взгляд на меня.

– Ты чересчур строга к нашей девочке. Она взрослеет. Она уже взрослая. Она дружит с головой и ведёт себя прилично. Может, отпустишь немного поводок, а? – откусив кусок мяса, папа внимательно посмотрел на маму.

Я затаила дыхание. Обычно наши с мамой незначительные перепалки происходят без папы. Но сейчас он на моей стороне и явно способен повлиять на неё. Я всего лишь хочу вырваться и погулять в свой день рождения. Неужели я так много прошу?!

Мама нервно переставила бокал на столе и покосилась на меня. Заправив русую прядь за ухо, она обратилась ко мне:

– Ладно, только скажи мне куда ты пойдёшь, с кем и когда вернёшься, – строго произнесла мама.

О боже! Я свободна!

Не веря своему счастью, быстро закивала и выдала ей необходимые подробности, что буду с Сидни и Тришей гулять в центре. Но не стала упоминать, что пойду прямиком в бар. Хотя девочки там тоже будут. Жизнь под таким гнётом учит тебя юлить, искажать информацию, а иногда и откровенно лгать. Не скажу, что злоупотребляю этим, но маме часто не договариваю всего. Например, когда мне удавалось улизнуть на концерты в бар, я всегда прикрывалась Хлоей и нашими занятиями.

Папа подмигнул мне и продолжил ужинать. Я же попыталась удержать в себе рвущееся наружу желание завизжать от восторга.

– Кстати, я в середине апреля уеду в Чикаго, на пару недель. По работе, – вспомнил папа и сделал глоток пива.

– Но я же должна поехать в это время в Майами, к родителям. Я им обещала! – повысила голос мама, отчего он стал похож на скрип закрываемой старой деревянной двери.

– Так и в чём проблема?! Поезжай, – непринужденно ответил папа, пожав плечами.

– Как это в чём?! А Грейс? Одна здесь останется?

Мне показалось, мама сейчас задохнётся от возмущения. Я предусмотрительно помалкивала, но скрестила пальцы под столом.

– Дорогая, Грейс – взрослая. И несколько дней справится сама. В Университете она будет предоставлена сама себе. Не нагнетай, пожалуйста, – попытался урезонить мать.

Сжав челюсти, она внимательно посмотрела на меня, прожигая своим взглядом насквозь. Я уверенно подняла голову, не желая ей уступать.

– Школу не прогуливать. Домой приходить вовремя. Мальчиков не водить, – строго наставляла мама.

Закусив щёку, чтобы не улыбнуться, я кивнула, но внутри меня словно петарду взорвали. Сердце яростно колотилось в груди от невероятности происходящего.

Мало того, что сейчас пойду гулять, так ещё и через пару недель смогу пожить в доме одна, без контроля!

Господи, это лучший подарок на день рождения!

***

После ужина я быстро переоделась и, не помня себя, понеслась в бар, поскольку каждая минуту свободы на счету и мешкать в подобной ситуации совершенно кощунственно.

Через десять минут, зайдя в него, почувствовала прилив адреналина. Я впервые пришла сюда одна и мгновенно ощутила себя неловко. Словно маленький ребёнок, которому родители запрещали смотреть телевизор в их отсутствие, а он всё-таки тайком включил его и попал на фильм для взрослых. Глупый пример, наверное. Но зато точно описывает моё состояние, граничащее с раздвоением личности. Вроде адреналин толкал вперёд, но, с другой стороны, хотелось провалиться сквозь землю.

Похоже, мне не танцы нужны, а психолог.

Оглядевшись по сторонам, увидела Сидни около барной стойки. Она беседовала с тем самым барменом – Дэймоном, симпатичным, высоким, светловолосым парнем, который явно оказывал ей знаки внимания.

– Привет, Сидни, – поздоровалась, подойдя к ним и стараясь унять бешеную дрожь в своих конечностях.

– О мой бог! Ты как сюда попала?! Я не верю своим глазам, – завопила он, и облетев барную стойку, кинулась меня обнимать. – Ещё раз с днём рождения, красавица! Дэймон, сделай ей коктейль, пожалуйста!

– Представляешь, меня отпустили погулять. Правда я не сказала, что пойду сюда, – обняв подругу, посмотрела за её спину на сцену.

Ребята уже вовсю выступали. Сейчас они исполняли какую-то песню группы Whitesnake, которую обожает Хлоя.

– Пойдём, провожу тебя за столик. Там Триша, какой-то её новый знакомый и Майкл, – произнесла Сидни, подтолкнув меня вглубь бара.

Сделав пару шагов, я увидела эту троицу за столиком. Триша что-то говорила этому парню на ухо, пока Майкл внимательно смотрел на сцену, но внезапно повернулся в мою сторону.

И застыл.

Я увидела, как у него даже рот немного приоткрылся от удивления, а потом он очень нежно улыбнулся и встал мне навстречу.

– Вот так сюрприз, малышка! Давай помогу раздеться, – радостно произнёс он, стараясь перекричать музыку, и тут же начал стягивать с меня куртку.

– Привет, Грейс. Это Шон, мой друг, – представила Триша своего знакомого, как только я заняла место рядом с Майклом.

Кивнув ему в знак приветствия, посмотрела на сцену и увидела, как Дэвид отсалютовал мне, но потом быстро перевел взгляд на Тришу. Или на Шона. Так и не понятно.

Позади Дэвида увидела Джея.

Если честно, я в бешенстве из-за той ситуации, что он учудил. Из-за этого уехала моя подруга, которая первая в этом городе протянула мне руку и помогла влиться в коллектив. Но глядя на него сейчас, мне стало жаль его. Он внимательно смотрел на меня и едва заметно дёрнул головой в знак приветствия, пока стучал на своих барабанах. Но я даже отсюда видела его грустные глаза. Пока он был с Хлоей, его взгляд был живым, хоть и опасным. Но сейчас…

С момента их расставания и побега Хлои прошло две недели, и я несколько раз видела Джея в школе. Он скорее похож на приведение, чем на пышущего невероятной энергией молодого мужчину. Ему явно одиноко.

Я склонила голову набок и легко улыбнулась в ответ, пытаясь поддержать. Мне кажется, он хороший парень. Просто оступился. Возможно, испугался чего-то. Может, у него огромные тараканы в голове, которые навострили его на подобное. Кто знает, верно?! Не в моих правилах судить людей, поскольку сама живу не так, как хотела бы. И ведь тоже, по сути, ничего толком сделать не могу. Так, может, и Джей так же?! Ну не вижу я в нём плохого человека, хоть убейте меня. Даже хорошие люди совершают некрасивые поступки, но это не делает их демонами. Я очень надеюсь, что у них с Хлоей всё наладится. По-моему, они созданы друг для друга. И несмотря на то, что сейчас они далеко и не общаются, я верю в лучшее.

Мэтт, Алекс и Люк тоже заметили меня и помахали.

Сидни принесла коктейль и что-то шепнула Майклу. Он дёрнулся и удивлённо посмотрел на неё.

– Малышка, так мы сегодня отмечаем твой день рождения?! Почему же ты мне не сказала? Я бы подарок приготовил! – перекрикивая музыку, изумился он и приблизился ко мне.

Пожав плечами, сделала глоток коктейля. А что я ему скажу? Разве я должна была сказать об этом?

– Значит, тебе восемнадцать сегодня, да? – поигрывая бровями, поинтересовался он.

– Да. Я наконец повзрослела, – попыталась пошутить в ответ, чтобы снять с себя оцепенение.

Мы впервые оказались с ним так близко друг к другу. Да чего уж там. Моё жалкое существование не подразумевало тесный контакт с парнями, а Майкл в наши предыдущие встречи соблюдал определенную дистанцию, но сейчас что-то изменилось. Он серьёзно посмотрел в мои глаза, словно пытаясь там что-то найти.

Боже мой, какие у него живые глаза. В них словно золотистые огоньки пляшут.

– Взрослая, значит, – тише проговорил он, склонившись ещё ближе и задев губами моё ухо.

По телу побежали мурашки, и я вздрогнула.

– Друзья, давайте потанцуем немного, а то вы засиделись, – заговорил со сцены Дэвид. – Мы много поём о любви, и следующая песня Love Leads To Madness не исключение от известной, надеюсь, всем вам группы Nazareth.

Начался проигрыш песни, и Майкл встал, протягивая мне руку.

– Потанцуй со мной, пожалуйста, – искренне, как мне показалось, и даже с отчаянием в голосе попросил он.

Я столько раз отказывала ему в этих танцах, что сейчас уже неловко.

Вздохнув, поставила коктейль на столик, взялась его за руку, и позволила отвести себя на танцпол.

Притянув к себе, Майкл положил правую руку на мою спину, левой держа мою правую ладонь. И начал неспешно покачиваться из стороны в сторону. Я уставилась на его грудь, ноги словно приросли к полу. Я буквально чувствовала, как басы от песни вкупе с моим колотящимся сердцем, сотрясали всё тело

– Расслабься, – прошептал он, взяв двумя пальцами мой подбородок и подняв его, встречаясь с моими глазами. – Я тебя не обижу, не укушу, не подведу. Просто расслабься.

Я смотрела в его безумно красивые глаза, которые излучали неимоверное тепло и начала переступать ногами в такт его шагам. От его рук на моём теле пробегали мурашки и мне хотелось прижаться плотнее, но вместо этого я как завороженная смотрела в его глаза, пока он аккуратно поглаживал меня по спине.

Танцуя практически на месте, он словно давал мне привыкнуть к себе, но не успела я адаптироваться, как он начал наступать на меня, крепко держа и управляя моим телом. Неотрывно смотря в мои глаза, он подобно грациозному хищнику загонял меня в угол и не давал возможности сбежать. Поспешно переставляя ногами, поймала себя на мысли, что мне нравится происходящее. Казалось, что вокруг нет никого и ребята поют только для нас. Доведя нас до барной стойки, Майкл ловко развернулся и повёл обратно, только теперь я наступала на него. Точнее он сделал так, что мне пришлось это сделать. С игривыми искорками в глазах, он слабо улыбнулся и медленно облизал губы, посмотрев на мои. Если бы мне сейчас сказали, что в баре появилась моя мать, то я бы с трудом сообразила о чём вы. Моё внимание было приковано к Майклу, и я фактически растворилась в нашем танце.

Не могу сказать, что я никогда не танцевала с парнями. Однажды с папой на Новый год было дело. Мне тогда было около одиннадцати. В Майами на школьном балу однажды тоже засветилась. Но тот танец… Как бы его назвать. Это была катастрофа. Парень отдавил мне все ноги и с тех пор я решила, что мама права и подобные занятия не для меня.

Однако то, что происходило сейчас с Майклом разительно отличалось от всего, чтобы я могла себе вообразить. Я понимала, что танец был самым обычным и приличным, но для меня он казался космическим.

Такая я жалкая, правда.

Под моей рукой была его мощная спина и под пальцами ощущались крепкие мышцы. Наши соединенные ладони придавали мне уверенности и, выдохнув, я стала расслабляться. Почему-то мне показалось, что если я оступлюсь или начну падать, то эти руки обязательно меня поймают.

И я сейчас не только про танцы.

Вдруг он резко оттолкнул меня, держа за правую руку и также стремительно прижал обратно к себе, и начал двигаться быстрее, кружа меня по танцполу вокруг оси.

– «Do you feel alright?»3, – пропел он слова звучащей песни, и я засмеялась.

Следом он опять повторил свой манёвр, но когда прижал меня, то сразу отклонил назад, что я почти достала волосами до пола. Вернув меня обратно, я увидела его задорную улыбку и тёплый блеск в глазах. Сердце ушло в пятки и всё вокруг начало вращаться с сумасшедшей скоростью, но при этом мне нравилось ощущение парения над танцполом и какой-то странной лёгкости во всём теле, хотя ещё минуту назад я была скованна. Мне казалось, что я пластилин в его руках. Физически он явно силён, но при этом очень гибкий и подвижный.

Не то что я – деревянная.

Кружась в танце, он положил наши соединённые руки себе на грудь и медленно покачивался, глядя в мои глаза.

– Почему ты так на меня смотришь? – не удержалась я от вопроса, поборов свою стеснительность.

– Как «так»?

– Так внимательно. Как будто что-то ищешь или ждёшь, – пояснила я, не зная какие слова подобрать.

Но его взгляд правда был странным.

– Я уже нашёл. Но ты права, я жду, – нежно прошептал мне на ухо.

Стало щекотно и так приятно, что я невольно прижалась ухом к его губам. А он, словно почувствовав это, немного задержался в этой позе. Его дыхание опалило меня, что мне мгновенно стало жарко и захотелось стянуть с себя блузку и остаться в одном топе.

– Чего же ты ждёшь? – почти пропищала в ответ.

– Когда ты скажешь «да», – честно ответил он и, отпустив одну мою руку, положил свою ладонь на мою спину и сильнее прижал к себе.

Я подняла на него глаза, он выше меня и приходится задирать голову, чтобы смотреть в его глаза.

Господи, как сейчас хорошо и спокойно.

– Почему ты так хочешь научить меня танцам?

– Потому что я смогу видеть тебя, прикасаться к тебе, видеть твою улыбку, смотреть в эти небесно-голубые глаза и радоваться каждому дню, проведённому с тобой, – на одном дыхании признался он.

Я опешила.

Это прозвучало как признание в нечто большем, чем просто танцы.

– Но при этом ты поможешь мне привлечь внимание Тома? – удивилась я.

Это ж нелепо. Или я чего-то не понимаю?!

– Чертовски верно. Он обратит на тебя внимание, – уверенно заявил он.

Я задумалась. Почему у меня такое ощущение, что я попала в ловушку?!

Я прищурилась и посмотрела на него.

– Ты что-то задумал, да?

Он лукаво улыбнулся и неопределённо покачал головой.

– Я солгу, если скажу, что нет. Я просто хочу танцевать с тобой.

Его рука опустилась на мою поясницу и по позвоночнику прошла дрожь. Нежно водя пальцами по ней, он продолжал рассматривать моё лицо. Мне стало тяжело дышать.

Все танцы такие?!

Почему так жарко?!

– Но, если он не обратит на меня внимание, я должна выйти за тебя замуж?! В чём смысл?!

– У тебя должна быть мотивация научиться и раскрыться, чтобы не попасть в мои руки. Если выиграешь ты, то получишь своего Тома. Но если ты проиграешь, то выиграю я, – последние слова он прошептал, опять касаясь моего уха.

Господи, как приятно…

Я задержала дыхание и прижалась к нему сильнее.

Песня закончилась, он обхватил ладонью мою правую щёку и с надеждой и мольбой посмотрел в мои глаза, большим пальцем нежно водя по скуле.

Как же трудно дышать, боже…

– Я согласна, – скорее пропищала, чем сказала я, и его глаза в момент зажглись.

Он опустил руки на мою спину, крепко схватил и, оторвав от земли, начал кружить вокруг.

– Она согласилась! Да! Спасибо! – завопил он.

Люди в баре уставились на нас, а я глупо захихикала, держась за его плечи, пока он кружил меня.

Через пару мгновений поставив на место, он взял моё лицо обеими ладонями так, что большие пальцы оказались на щеках.

– Спасибо, малышка! День рождения у тебя, а подарок получил я. Ты не пожалеешь, я обещаю, – и прислонился губами к моему лбу.

Такой интимный жест.

И почему-то я действительно сейчас чувствовала себя его маленькой малышкой.

Как странно.

Мы вернулись за стол как раз в тот момент, когда у ребят начался перерыв и все были уже на своих местах.

– Привет, Грейс! С Днём рождения! – хором поздравили Мэтт и Алекс, торжественно вскинув кулаки.

Я им кивнула и улыбнулась, вновь потянувшись за коктейлем, до сих пор до конца не осознавав на что я подписалась, но Майкл меня буквально заворожил. Если те танцы, которым он будет меня учить, хоть немного похожи на сегодняшний, то я готова заниматься круглосуточно.

– Я так понимаю, Майк дождался и будет играть в учителя танцев? Прям как Патрик Суэйзи! – хохотнул Мэтт.

– Я лучше. Хотя он шикарен, конечно, – довольно проворковал Майкл.

Я повернулась в сторону Джея, который неотрывно смотрел в одну точку на столе, совершенно не участвуя в беседе и не обращая ни на кого внимания.

Почему у меня такое стремление ему посочувствовать, если он виноват в произошедшем?!

– Джей, ты в порядке? – наклонилась к нему. Он сидел там, где обычно сидела Хлоя, слева от меня.

Он повернул голову ко мне и посмотрел печальными глазами.

Нет, не в порядке.

– Они специально играют её любимые песни, да? – пристала я к нему, разглядывая его лицо, которое сейчас уже было в норме после того, как его кто-то избил.

Девчонки сказали мне, что это сделал Майкл. Честно говоря, не представляла, что он такое способен, но он очень любит Хлою, поэтому, наверное, всё возможно.

– Видимо, да, – хрипло ответил он, пожимая плечами. – Это моё наказание, – грустно ухмыльнулся он.

– Тупица, как ты? – встрял Майкл.

Тупица?!

Джей только покачал головой и посмотрел на меня.

Понятно, они действительно наказывают его за содеянное.

С одной стороны, они хорошие друзья для Хлои. Но с другой, он же не железный.

– Скучаешь по ней? – спросила я.

– Безумно… Каждую. Грёбаную. Секунду.

– Она запрещает говорить о тебе. Стоит только поднять эту тему, она сразу же огрызается. Ей очень плохо сейчас. Прошло всего две недели. Может, у вас ещё будет шанс всё наладить когда-нибудь? – попыталась его поддержать, в глубине души понимая, что мои вопросы, наоборот, бередят его раны.

Что ему, что Хлое сейчас плохо. Тут ничего не поможет, пока не пройдёт достаточно времени.

– Ты правда думаешь, что может быть шанс для такого, как я? Почему ты вообще разговариваешь со мной? Она же твоя подруга, ты должна меня ненавидеть.

– Джей, конечно, она моя подруга. Но я желаю ей счастья. И если это счастье связано с тобой, то я буду поддерживать и тебя, – совершенно искренне ответила я, поймав его удивленный взгляд.

– Малышка, тебе заказать ещё что-нибудь? В твоём коктейле уже весь лёд растаял, – Майкл наклонился ко мне и аккуратно коснулся моей руки.

– Можно мне ещё один такой же?

– Тебе можно всё и всегда, – ответил он, не сводя своих тёплых глаз с моих.

Я сглотнула. От его такого близкого присутствия мне постоянно жарко и дышать нечем.

– Триша, ты нас больше не снимаешь на видео? Теперь всё твоё внимание принадлежит Шону, – подмигнул ей Алекс.

Триша довольно улыбнулась и положила голову на плечо этого Шона. Он не такой широкоплечий, как остальные парни. Более жилистый, с татуировками на руках и пирсингом в брови.

Она явно любит всё неформальное. У неё все время одна прядь волос фиолетового цвета, ярко подведённые глаза, в ухе несколько серёг-колец. Она похожа на скейтершу, но вроде не катается на нём.

– Да, я решила, что больше не за чем это делать, – ответила ему Триша, мельком глянув на Дэвида.

Он, в свою очередь, сидел со сжатыми зубами, играя желваками и смотря на эту парочку.

Забавная реакция. Такое ощущение, что он присматривает за ней и ему не нравится, что с ней этот парень. Даже сама Триша мне как-то сказала, что Дэйв «опекун её чести и достоинства», о чём она его не просила.

– Да, она решила, что теперь всё её внимание будет сосредоточенно на новых развлечениях, – буркнул себе под нос Дэвид, на что Майкл тихо засмеялся что-то шепнув Тайлеру, который присоединился к нам, пока мы танцевали.

– Грейс, какая твоя любимая песня? Может, мы её сейчас сыграем? – обратился ко мне Мэтт, поправив свою бейсболку.

– Не думаю, что в этом баре такое исполняют, – улыбнулась я. – Мне нравится Britney Spears, Christina Aguilera, Katy Perry, Shania Twain, Shakira и всё в таком духе.

Ребята прыснули от смеха.

– Может, Katy Perry споём, I Kissed A Girl, – с задором спросил Мэтт, толкнув плечом Алекса.

Дэвид округлил глаза и уставился на них.

– Может, ты тогда и споёшь? – ответил он с иронией в голосе.

– Я могу спеть любую попсу, – подключился Майкл. – Но здесь, правда, помидорами закидают, – потерев лоб, он хохотнул.

– Ребята, не стоит. Правда. Мне приятно ваше внимание, но играйте по вашему списку. Я рада уже от того, что нахожусь здесь, – с улыбкой ответила всем.

Любопытно, что после танца с Майклом, моя привычная стеснительность отступила и я чувствовала себя более-менее органично в этой компании, ощущая всеобщее внимание. Я привыкла находиться в тени и быть незаметной для окружающих, но в данный момент мне комфортно. Только вот почему, я не могу понять.

– А я-то как рад, – еле слышно прошептал справа от меня Майкл.

Я внимательно посмотрела на него. От него веет добротой, уверенностью и силой. Но это мягкая сила, а не грубая и жёсткая, как у Джея.

Ему хочется доверять.

– Малышка, когда начнём? Может, завтра? Ты сможешь?

Казалось, ему не терпелось начать.

– Думаю, завтра смогу. Пришлёшь мне адрес танцевальной студии?

– Конечно. Могу заехать за тобой, если хочешь.

– Нет, я сама доберусь.

– Тогда всё пришлю попозже. Спасибо за танец. Спасибо, что согласилась. Спасибо, что доверилась, – мягко проговорил Майкл и поднёс мне к губам коктейль с трубочкой. – Пей, а то тут жарко сегодня, – и приставил трубочку к моим губам.

Я обхватила её губами и сделала глоток, глядя в его глаза. Его зрачки резко расширились, и он прищурился. От неловкости я опустила глаза на его губы.

Боже, какие губы у него…

Он зажал нижнюю губу между зубами и, медленно отпустив её, улыбнулся. Я чуть не поперхнулась и буквально почувствовала, как краска залила моё лицо.

Господи, могу я быть ещё более жалкой?!

– Расслабься, малышка. Я тебя не обижу, – хрипло произнёс он и поставил коктейль на стол.

Я, не зная куда деть глаза и руки, схватила этот коктейль и присосалась к трубочке, уставившись на стол.

Фух. Жарко-то как.

И этот парень будет меня учить танцам и раскрепощению.

Ощущение, что я попала в ловушку не пропало.