Повелительница Багрового заката. Охота на убийцу

Глава I

В эту секунду в комнате открылись три портала: из первого вышел высокий, статный мужчина, своими чертами лица напоминающий Леона – его двоюродный брат Натаниэль Дейт; из второго – главный советник Эмиль Шейн; из третьего – главный целитель Призрачных. Целитель тут же склонился над телом вампира, сделал руками несколько пассов и доложил остальным:

– Яд, слишком сильный, рассчитан на уровень Повелителя. Невозможно понять, какие ингредиенты входят в состав, соответственно, и приготовить противоядие сейчас я не в силах.

– Так изучай ингредиенты! Я смогу какое-то время продержать его в стазисе, но всё равно это, по сути, состояние комы, я смогу дать тебе лишь сутки, не больше, – грозно ответил брат Повелителя.

Я подняла голову, и встретила полный ярости взгляд Натаниэля. На правом плече вампира была повязка, местами пропитавшаяся кровью. Эмиль же был не столь враждебно настроен, он сразу посмотрел на магическую сферу, в которой были подвешены кубки и бутылка. Я слегка кивнула, давая понять, что пили мы именно это. Советник пошёл осматривать улики и захватил с собой целителя.

– Леон специально заключил кровь в сферу, чтобы мы могли разобрать её на составляющие, – пояснил главный советник.

– Я заберу это в лабораторию, и мы сразу примемся искать антидот, – отчеканил медик и, открыв портал, исчез вместе со сферой.

Натаниэль же присел напротив меня и склонился над своим братом. Вытащил его руку из моих, истерически сжатых до спазма пальцев. Лишь после этого понял, что я пыталась спасти Леона – на груди остался след от моей магии. Его ярость немного отступила, но винил во всём он меня, и это никак не изменилось.

Я же не могла поверить в произошедшее. Слёзы катились по щекам, падали на юбку, смешивались с кровью Леона. Его серебристые волосы начали терять блеск, пряди утопали в ало-соленой воде, моя мантия промокла, но я не могла остановиться. Да и как?! Когда ты чувствуешь, что жизнь близкого тебе вампира утекает, биение сердца прекращается под твоими руками, и ты ничего не можешь с этим сделать… Ты, Повелительница целого клана, обладающая огромной силой, по сравнению с обычным вампиром, обладающая магией и исцелением, не можешь сделать ровным счётом ничего. Ты бессильна. Ты беспомощна. Ты слаба. Ты не только не смогла найти и наказать убийцу своих родителей, но и допустила ещё одну смерть. И она будет на твоих руках.

«Ада, я не предавал…» – билось в моей голове. Ещё пять минут назад он улыбался мне, пытался убедить в своей преданности, а я вела себя так жестоко по отношению к нему. Он не заслужил. Не заслужил моего недоверия, моих сомнений. Я выплеснула свои эмоции не на того вампира.

Отчаяние сменилось злостью, злостью на саму себя. Я признаю свою вину, Натаниэль прав, этого бы не случилось, если бы я была умней и осторожней. И сильней. Так. У меня есть сутки. Если целитель не сможет узнать ингредиенты, то это должна сделать я. Я найду убийцу и вытрясу из него противоядие!

Я оторвала взгляд от Леона, от его, ставшего еще белее, лица, выцветших прядей волос, посмотрела на Натаниэля и хриплым, не своим голосом произнесла:

– Мне нужно вернуться в Багровый закат. Если ты сможешь продержать его в стазисе сутки, то у меня будут целые сутки, чтобы найти убийцу. Чтобы найти противоядие.

– Убийца быстрее найдет тебя, – бросил вамп, даже не посмотрев на меня, продолжая накладывать заклинание на брата.

– Я буду не одна, – начала было я, но меня тут же прервали и в этот раз удостоили совсем недобрым взглядом:

– Аделаида, тебе безопаснее будет остаться здесь. Убийца не рискнет вернуться на место преступления, зная, что тут его ждёт четыре высших вампира и куча стражи. Он не достиг своей цели этим вечером, охота на тебя продолжается, – строго сказал Натаниэль и продолжил заниматься стазисом.

Есть логика в его словах, я понимаю это, но всё равно…

– Я не могу подвергать вас опасности, – вытирая очередные слёзы прошептала я.

Ответ прозвучал неожиданный:

– Дай руку.

Я слегка удивилась, но послушно протянула руку вампу, стоящему рядом на коленях с закрытыми глазами и соединяющему магические потоки. Он, почувствовав движение рядом, резко схватил моё запястье и практически тут же отпустил.

– В тебе нет магии.

Конечно нет, ведь я влила всю свою силу до последней капли в Леона.

– Это не помешает мне вернуться домой.

– Это помешает тебе остаться живой при встрече с убийцей.

Я не понимала, почему брат того, кто сейчас умирает на наших руках из-за меня, так печётся о моей безопасности.

– Они. Убили. Леона, – прошипела я.

– И ты следующая! Они не убили его, у меня есть ещё сутки. Но если эти сутки я потрачу, работая на два фронта, то заклинание можно снять прямо сейчас и дать ему окончательно умереть! Я не позволю какому-то трусу поставить под угрозу жизни двух Повелителей! – Он не повышал голос, но сказал это с такой интонацией, что меня немного отрезвило.

Мы должны работать в команде, но мой мозг отказывается воспринимать происходящее. Была ли я готова к тому, что по моей вине пострадают другие? Тем более Повелитель? Нет. Была ли я готова к собственной смерти? Нет. Но то, что произошло, возвращает к суровой реальности. Я вспомнила то мрачное время после смерти родителей, вспомнила, как я пыталась это пережить… Я должна помочь Натаниэлю, а не быть лишней проблемой.

Он закончил с заклинанием, аккуратно поднял брата с пола и перенес на его же кровать. Затем обернулся ко мне и более-менее спокойно сказал:

– Если ты хочешь помочь, то возвращайся в свои покои, собери вампирш и пусть они тебя охраняют. Как только у меня появится какая-то информация, вопросы или задание для тебя, я приду сам.

Я лишь молча кивнула, взглянула ещё раз на Леона и вышла из комнаты. Как дошла к себе не помню, из мыслей меня выдернула Мейс:

– Госпожа, что произошло?! С вами все в порядке?!

– Позови Лину и Кейли.

Любительница оружия тут же активировала артефакт связи и дала сигнал вампиршам.

– Госпожа? – через тридцать секунд они появились в моих покоях.

– Присядьте, мне нужно вам кое-что рассказать. И кто-нибудь поставьте купол непроницаемости.

Мои шпионки удивились, но приказ выполнили. Лина тут же начала выплетать простейшую защиту от чужих ушей.

– Сейчас произошло покушение на меня.

Мейс сразу же схватила свои клинки, Кейли выругалась, а Лина виновато опустила глаза.

– В этом нет вашей вины, вы не смогли бы меня защитить в покоях Повелителя. Леон… – мне было тяжело произносить его имя, – Леон сам перенес из кладовой кубки и кровь. Он первым попробовал её и сразу же выбил мой кубок из рук и запечатал их в магической сфере вместе с бутылкой. Я попыталась его исцелить, но не вышло. Я отдала ему всю свою магию, поэтому ещё сутки буду не способна даже на самые простые заклинания. Его брат – Натаниэль Дейт погрузил Повелителя в стазис, у нас есть двадцать четыре часа, чтобы найти противоядие.

– Но госпожа… стазис – вещь непостоянная. Да и разве у Натаниэля достаточно силы, чтобы такое заклинание продержалось целые сутки? Оно очень энергоёмкое. – заметила Лина.

А почему я об этом не подумала? И еще он сказал, что в замке находится четыре высших вампира… Я, он, Эмиль и… кто? Кто еще?

– Видимо, достаточно. По крайней мере, говорил он очень серьезно. Как и о том, что нас не выпустят из замка в целях нашей же безопасности.

– Но мы должны вернуться в Багровый закат завтра! – Воскликнула Мейс.

– Будем надеяться, что так и произойдет.

– А как же Анри Каст? Если это его наёмники, то у него должно быть противоядие. Или хотя бы формула яда, – сказала Кейли.

– Я знаю. И мы с вами попробуем его отыскать.

– Но как, если мы заперты тут?! – снова Мейс.

– Мы может быть и здесь, может и заперты, но у меня в подчинении целый клан… – задумчиво произнесла я, – Нам нужно связаться с Седриком.