Поворот налево

Глава 12

Ко всеобщему удивлению, Джо не пропустил ужин. Он даже не сильно опоздал. Он умылся и переоделся, как и должен настоящий пай-мальчик. В столовую Джо принес с собой бокал – разбавленное докторской микстурой вино было выпито наполовину.

Лидия с недоумением уставилась на наушник в его ухе.

– Вы пользуетесь слуховым аппаратом? Такой молодой парень?

– Нет, это мой мобильный телефон.

– Джо, никаких мобильных за столом, – сказала Эмили, выходя из кухни с блюдом запеченной курицы.

– Слушай, давай я сам разберусь, идет? Мои клиенты живут повсюду.

Она смотрела на него так, словно готова была ему голову оторвать, а это значило, что последнюю бутылку доктора Бивера можно было выливать в унитаз. Лидия подумала, что люди, которые платят сумасшедшие деньги за перспективного скакуна, чтобы тот обрюхатил их чистокровную верховую кобылу, чувствуют себя так же, как и она сейчас. Она ведь сделала все возможное, чтобы облегчить им случку.

– Милая, да пусть Джо оставит себе свой телефон. Это ведь касается только нас, а он постоялец. – Она не сказала «постоялец, который платит», но именно это она и имела в виду, и Эмили это знала.

После раздумий, покусывая губу, Эмили наконец сказала:

– Ладно, но только если вы с Олив не возражаете.

Хм, если честно, то она возражала. Ничего хорошего не выйдет, если их глупый скакун будет разговаривать с незнакомцами, вместо того чтобы флиртовать с самой красивой кобылой, с которой ему доводилось встречаться.

Что случилось с молодежью в эти дни? Неужели для него сотовый телефон важнее, чем общение с обворожительной молодой женщиной? Неудивительно, что уровень рождаемости в Америке падает, а продажи сотовых телефонов растут. Лидия сгребла пюре из батата на одну сторону тарелки, чтобы оставить место для курочки.

Эмили села и взялась за салфетку, но тут же издала странный звук.

– Что случилось? – спросил ее Джо, готовый в любую минуту прийти на помощь.

– Ничего. – Эмили махнула рукой, глядя на Лидию, которая изо всех сил старалась выглядеть невинной.

Она искренне верила в послания, направленные на подсознание человека. Вот только иногда эти послания были настолько неуловимы, что приходилось действовать более прямолинейными методами.

Эмили достала салфетку из зажима и положила на колени. Джо недоуменно смотрел на нее. Он ничего не понимал, пока не взял в руки свою салфетку.

Он вытащил салфетку и принялся разглядывать зажим, затем бросил взгляд на Эмили, которая разглаживала салфетку на коленях, затем посмотрел прямо на Лидию.

– Это очень интересные зажимы для салфеток, Лидия, – сказал он с огоньком в глазах, который не мог не понравиться даже пожилой женщине.

– Я выбирала его специально для вас. Если хотите, можете оставить на память.

– Возможно, я так и поступлю, – сказал Джо и снова бросил взгляд на Эмили.

Олив была так занята этим спектаклем, что, когда накладывала себе пюре, половину вывалила мимо тарелки и испачкала скатерть. Каждый дурак мог заметить, что она не меньше часа провела, примеривая свои черные вельветовые слаксы и трикотажный свитер, который Лидия связала ей в прошлом году на Рождество. Свитер был черный с белым, и Олив смотрелась в нем даже лучше, чем женщина в журнале, по которому Лидия вязала.

– Ты хорошо выглядишь, Олив, – сказала Эмили.

– Спасибо, милая. Я пойду в гости после ужина. – Она выразительно посмотрела на Лидию. – Ты не хочешь пойти со мной?

Эта женщина была так же неуловима в своих посланиях, как коровья лепешка на лугу. У Лидии был свой план, как обеспечить Джо и Эмили должную интимную обстановку. Но она не собиралась разглашать его перед всеми. До сих пор не собиралась, но теперь у нее не оставалось выбора.

– Спасибо, но меня уже пригласили. Передай мне картошки.

– Чудесно. – Можно было подумать, что Олив умирает от желания сказать Лидии, куда именно идет в гости. Но похоже, никак не решалась или просто собиралась смотреть телевизор со старыми друзьями. Французский канал, если это будет мадам Диор, или заезженный канал популярной истории, если она пойдет к Наполеону.

Но видимо, их план подлить молодым людям волшебный тоник и улизнуть из дома на вечер все равно ни черта не значил. Эмили явно не нравился черный проводок, свисавший из уха Джо.

Лидия уже почти забыла, насколько глупы мужчины. Но тут Джо совершил невозможное – он достал из уха наушник и убрал его куда-то в карман брюк.

– Я выключаю телефон до конца ужина, – сказал он, и всем стало понятно, что для него это было непростое решение. И Эмили тоже заметила. Она улыбнулась ему и положила на его тарелку самый большой кусок курицы.

О, это было хорошо! Лидия смотрела в одной программе, в которой рассказывали о сексе, что если люди кормят друг друга, то для них это как брачный ритуал. Эмили немного ушибленная по этой части, так что можно считать, что этот кусок курицы, который она положила на тарелку Джо, и есть сигнал о том, что она готова заняться с ним сексом.

Неудивительно, что девочка почти ни с кем не встречалась. Хорошо, что в бутылке было много тоника. Лидия собиралась налить им еще по порции при первой же возможности.

– Вы даже не представляете, как я люблю домашнюю еду. Все время только бы ее и ел.

– А вы разве не умеете готовить? – спросила Олив. Она была, конечно, старой женщиной, но никогда не понимала, как можно воспитывать ленивых мальчиков. Они с Лидией всегда соглашались в том, что если бы у них были дети, и это были бы мальчики, то они бы непременно научили их готовить не хуже девочек.

– Я могу разогревать в микроволновке, – сказал Джо.

– А-а, это печально.

Он положил в рот первый кусочек, и наблюдать за ним было все равно что наблюдать за чьим-то первым поцелуем. Наконец Джо закрыл глаза и закурил. К тому моменту, когда Олив разжевала первый кусочек курицы своими протезами, он уже очистил тарелку.

– Хочешь еще? – спросила Эмили.

– Надо бы воздержаться, – сказал он и положил руку на живот, – но искушение слишком велико. Я не в силах устоять.

Боже правый! Они бы ели эту курицу дня три, не меньше. А после того как Джо снова наполнил свою тарелку, ничего и не осталось. Затем Эмили принесла свежий яблочный пирог и мороженое. Вот тут он зарычал!

– Нужно было предупреждать о десерте.

– Приятно смотреть, что кому-то нравится моя еда, – сказала Эмили.

Поскольку Лидия знала, что она имеет в виду, то ничего не сказала по этому поводу. Только надеялась, что у Джо хватит такта попробовать хоть кусочек, потому что Эмили сделала десерт специально для него.

Джо не разочаровал ее. Правда, он мог есть его помедленнее. По лицу его расплылась блаженная улыбка, и Лидия пожалела, что не может скинуть годков двадцать. Уж она показала бы этому парню класс!

И не забывайте, что он, судя по всему, и сам был не промах. И по тому, какие взгляды он бросал на Эмили, было понятно, что он не прочь показать пару трюков прямо сегодня.

Лидия и Олив перемигнулись с видом заговорщиков. Олив встала из-за стола и сказала:

– Может, вы вдвоем пойдете в гостиную? А мы с Лидией уберем со стола.

Эмили тут же покраснела.

– Джо наверняка надо возвращаться к работе. Он допил остатки вина.

– Работа подождет.

– Я поставлю новые свечи. Все, что вам нужно будет сделать, – это зажечь их.

– У меня есть неплохой бренди, – сказала Эмили, проникаясь наконец настроением вечера. Она посмотрела на Джо, и губы ее расплылись в хитрой улыбке. – Бренди от Наполеона.

– Звучит интересно. – Он встал и спросил: – Ну так как, идем? – Он выдвинул ее стул, чтобы она встала. Прямо как старший администратор в приличном ресторане. Лидия в него просто влюбилась после этого.

Резкий тычок под ребра вылечил ее, и она позволила Олив увести себя на кухню.

– Сдается мне, что они хотят любыми путями оставить нас наедине, – сказал Джо, после того как он зажег свечи, а Эмили разлила бренди в дорогой хрусталь.

– Астероид на заднем дворе был бы менее заметен. Прости их за это.

– Не стоит. Я весь день пытался придумать, как остаться с тобой наедине.

– Это в промежутках между товарным оборотом и заключением сделок?

– Ну да.

– То есть по времени твои попытки свелись к… наносекунде[11] за день?

– Ты забываешь, что я мастер делать несколько дел одновременно.

– Уж я-то знаю, что ты за мастер!

Джо рассмеялся. На него не только было приятно смотреть, но и голос его обладал каким-то совершенным эротическим тембром. Эмили придавала большое значение голосам. Она всегда представляла, как они будут звучать рядом с ней на подушке в темноте. Его голос непременно заводил бы ее.

Она отпила бренди и позволила обжигающей жидкости найти свою дорогу к желудку, затем отставила стакан в сторону. Видимо, она выпила больше вина, чем ей казалось. Она чувствовала себя пьяной.

– С тобой все в порядке? – спросил он.

– Да, я просто редко выпиваю.

– Я тоже что-то чувствую.

– Правда?

– Голова немного кружится? Координация не в порядке?

Она кивнула.

– Я думаю, дело здесь не в алкоголе. Мне кажется, это наше влечение друг к другу. Чем дольше мы его игнорируем, тем сильнее оно становится.

– В таком случае, может, нам не стоит его игнорировать?

– Не могу не согласиться, – сказал Джо и, нагнувшись к ней на заваленном разными штучками диване, покрытом вельветом, поцеловал ее.

О нет, он уже целовал ее и раньше, и это было прекрасно. Но раньше она каждый раз слышала в голове диалог. Спать с ним или не спать? Сейчас внутренний голос молчал. Все системы ее организма, и психические, и физиологические, давали ей зеленый свет, так что вместо того, чтобы рассуждать о звуках, она отдалась на волю чувств, переполнявших ее. Страсть их объятий заворожила Эмили, потому что они перешли к жадным поцелуям со стремительностью молнии.

– Я без ума от тебя, – шептал он хриплым голосом, когда они разомкнули губы ради глотка воздуха.

Судя по всему, слово «безумие» стало нормой в их лексиконе. Впрочем, Эмили чувствовала то же самое. Словно здравый смысл, столь свойственный ей, покинул свою обитель, не оставив ничего, кроме слепой страсти. Ей казалось, что его прикосновения обжигают кожу. Это ее воображение, или она стала более чувствительной? Может, она просто давненько не позволяла себе зайти так далеко. Когда они распалились не на шутку, она услышала двойное прощание от тетушек и стук входной двери.

Эмили посмотрела на Джо и увидела, что его взор затуманен, зрачки расширились, отражая пламя свечей.

– Мы совсем одни, – сказала она.

– Я чувствую себя словно подросток, у которого только что ушли родители. – Он бросил на нее лукавый взгляд. – Впрочем, эти две особы, похоже, только и добивались, чтобы у нас все получилось в их отсутствие.

– Боже, и когда ты понял это?

– Пожалуй, когда увидел, что Лидия использовала для салфеток зажим в виде пениса.

– Насколько я знаю Лидию, она бы сказала, что держать без дела такие вещи – позор.

– Да и салфетки были хорошими и плотными. Эмили улыбнулась и протянула ему руку. Они могли заняться любовью прямо здесь, но ее тетушки редко засиживались допоздна. Меньше всего ей хотелось вслушиваться в ночь, ожидая их прихода.

– В моей комнате, – решила она.

– Да где угодно, – ответил Джо.

Они взбежали наверх, держась за руки, ни ступеньки не скрипнуло под ними. Лестница, по расчетам строителей, должна была выдерживать и не такой накал страсти.

Все здесь было построено, чтобы потакать влечению, как будто Эмили это было нужно! Она чувствовала, что стоит ему дотронуться до нее, и она вспыхнет, как фейерверк.

Она провела его в свою комнату, некогда принадлежавшую ее прапрабабушке. Матрац был новым, но кровать – как и вся антикварная мебель в доме – сохранилась с давних времен. Из окон открывался пленительный вид на сад и усыпанные листьями ветви деревьев.

– Чудесная комната.

– Это комната хозяйки заведения. Приглашение сюда считается великой честью. Ты знал об этом?

– О да. – Джо снова шутливо поцеловал ее. – У меня еще никогда не было секса в борделе.

Эмили хихикнула:

– Приятно слышать.

– Итак, – начал он и провел кончиками пальцев по ее шее, отчего Эмили вздрогнула, – каков здесь протокол? Деньги платить сразу или после того, как меня удовлетворят?

– О, милый, тебя удовлетворят! А оплата по скользящему тарифу. Зависит от того, что ты принес к столу. В твоем случае, я думаю, ты можешь надеяться на солидную скидку.

Джо уже ласкал ее грудь, и она очень надеялась, что этим дело не ограничится. Эмили очень на это надеялась. Сегодня ночью она хотела избавиться от своего сексуального напряжения, а не приумножить его.

Он расстегнул пуговки на ее блузке с удивительной скоростью. По его трясущимся рукам и раскрасневшимся щекам девушки видела, что он в таком же возбуждении, как и она. Его дыхание стало громким, заглушая ее собственное, над бровями скопились капельки пота.

Эмили почувствовала, как напряглись ее соски, когда Джо расстегнул последние пуговицы.

Он сорвал с нее блузку и увидел, что под ней нет бюстгальтера. Застонав, он прильнул губами к нежным округлостям.

Обычно Эмили нравилось, когда ее раздевают медленно, оттягивая удовольствие, как будто разворачивают рождественский подарок. Но не сегодня! Они достаточно долго дразнили друг друга. Джо, судя по всему, чувствовал то же самое, поэтому они срывали друг с друга одежды, целуясь и кусаясь по ходу дела.

Он был достаточно загорелым для человека, который проводит перед компьютером большую часть своей жизни. Эмили давно гадала о том, что скрывается у него под одеждой. Обнаружив там персональный компьютер с полной периферией и секретариатом в придачу, она бы не удивилась.

Но нет, здесь всего лишь была приятная теплая мужская плоть. У него были мышцы там, где женщины любят видеть мышцы, но при этом никаких показушных бицепсов. Его пенис был вполне пригодным к употреблению. Не такой большой, чтобы выглядеть глупым, и не такой маленький, чтобы заставить выглядеть глупо хозяина. Но достаточно длинный и ухватистый. Он выглядел весьма дееспособным.

– Ну как, одобряешь? – спросил Джо. Он опять дразнил ее, но Эмили подумала, что могла обидеть его своим поведением. И что на нее нашло? Разве можно разглядывать достоинство мужчины так откровенно?

– Прости, просто я уже немного отвыкла. Я заново осваиваюсь.

Он хищно ухмыльнулся, и она поняла, что не только его мужское естество было готово к действию.

– Не переживай, я помогу тебе освоиться.

И он повалил ее на кровать. Джо принялся целовать ее груди, но она уже давно была готова, никакие предварительные ласки ей были не нужны. Она протянула руку, открыла ящик своей прикроватной тумбочки и протянула ему презерватив.

– Пожалуйста, – сказала она, – я не могу больше ждать.

Спустя пару секунд он был готов, затем оказался сверху и сразу же вошел в нее со страстью и яростью, которой она и желала.

– О да! – воскликнула Эмили. Они так прекрасно подошли друг другу, словно недостающие части пазла, вставшие на место. Не было никакой неловкости, возникающей в первый раз, никакого недопонимания, никакого физического несоответствия. Он вошел в ее лоно, словно оно было создано для него.

Эмили закрыла глаза и приготовилась получать удовольствие.

Но никого удовольствия не последовало.

В считанные секунды удовольствие, на которое она по праву рассчитывала, кончилось. Он схватил ее за грудь, пару раз дернулся внутри ее тела, промычал что-то и рухнул на нее, уткнувшись в шею, словно слабенький движок, который не смог затащить машину на вершину холма.

Она в недоумении лежала под его тяжелым телом. И это все? Все те страстные поцелуи и объятия обещали ей хорошего любовника, а он оказался слабаком.

Она сжала слегка бедра, надеясь на что-то, на что угодно, лишь бы избавиться от этого жара в теле. Но никакого ответа не последовало.

У него даже не хватило смелости слезть с нее, он так и лежал на ней, пыхтя.

И внезапно все ее неудовлетворенное возбуждение сублимировалось в стервозность.

– Видимо, женский оргазм – это то, что тебе еще предстоит изучить.

Вероятно, есть женщины, которые могут достичь наслаждения от двух-трех движений и сжатой в руке груди. Но похоже, она не одна из них. Надо было раньше понять, что все это бесполезно. Еще тогда, когда он прилип к своему сотовому телефону. Если мужчина не способен отличить тунца от говядины в бутерброде и, проведя весь день в ее саду, запомнить хоть один цветок – то чего ждать? По шкале чувственности он подходил только под один параметр – «воскрешению не поддается».

Джо прошептал что-то ей на ушко – она решила, что это извинения, – но так тихо, что она не поняла ни слова.

– Что?

– Не могу дышать, – просипел он.

С ее точки зрения, это ей было тяжело дышать, потому что он развалился на ней всем своим весом. Ее легкие, наверное, похожи сейчас на пару чипсов. Что он имел в виду, когда говорил: «Не могу дышать»? Его дыхание в ее ухе было достаточно громким, как у старика, который вот-вот захрапит.

Он застонал, словно от боли, и капелька пота с его лба упала ей на плечо.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Эмили, успокоившись настолько, чтобы понять, что у него проблемы похуже, чем мужская неполноценность.

– Плохо, – с трудом вымолвил Джо. О нет!

– Что значит, плохо?

– Грудь болит, – простонал он.

Черт! Она мало что могла сделать, находясь под ним, и, разумеется, помощи ни от кого ждать не приходится, поскольку обе ее тетушки ушли. Эмили поднатужилась и столкнула его на бок, затем перевернула на спину.

Она протянула руку, включила свет и поняла, что Джо бледен, словно невеста Дракулы поцеловала его на прощание. Лоб его покрылся испариной, а воздуха ему явно не хватало.

– Покажи, где болит, – сказала она спокойно.

– Грудь, – выдохнул он. И его рука шлепнула по груди, точно мертвая рыба. По левой стороне груди.

О Боже, он же еще слишком молод, чтобы заработать инфаркт! Но тут Эмили вспомнила о его образе жизни и постоянных стрессах.

– В руку отдает? – спросила она, надеясь на отрицательный ответ.

Он кивнул, как будто говорить ему было слишком сложно. Затем с очередным выдохом сказал:

– Левая рука.

Эмили быстро продумала свои действия. Если позвонить в службу спасения, то машина «скорой помощи» доберется сюда не раньше чем через двадцать минут. Она могла сама отвезти его в госпиталь за это время. Но что, если он умрет по дороге? Выглядел он неважно.

– Я сейчас вернусь, держись. Если умрешь у меня в постели, я тебя убью, – предупредила она его.

Бивертон гордился новой больницей, которая обслуживала большую территорию. Гордон Хартнетт был не только бывшим любовником Эмили, но и другом. Она позвонила ему, накидывая одежду, и вкратце описала ситуацию.

– «Скорая» на вызове в городе. Будет быстрее, если ты сама его привезешь. Встретимся там.

– Спасибо, – сказала она, зная, что если кто и может спасти Джо, так это Гордон.

Она сбежала вниз по лестнице, подогнала машину к парадной двери, затем снова побежала наверх. «Только не умирай», – молила она про себя, натягивая на Джо слаксы и рубашку, не тратя время на белье и носки. Она умудрилась застегнуть две пуговицы дрожащими руками и решила, что этого хватит. Вдвоем они спустились вниз.

– Со мной все в порядке, – настаивал он. – Мне уже лучше.

– Я тебе поверю, когда ты сможешь встать прямо и сказать мне это, не морщась от боли, – сказала она и втолкнула его в машину.

– Я не хочу в больницу.

– Они тебе дадут что-нибудь, чтобы ты чувствовал себя получше, – сказала она. Эмили старалась говорить уверенно, как будто у него был легкий порез и ему нужно только заклеить ранку пластырем. Хотя на самом деле она подозревала, что ему может понадобиться электрошок. Когда она видела это по телевизору, то ей дурно делалось.

Она пристегнула его ремнем безопасности, и он поник на сиденье. Его дыхание уже не было таким громким. Это хороший знак?

Только бы он не умер.

Эмили вела машину быстрее, чем когда-либо в жизни, благодаря Господа за то, что выросла здесь и знала на дороге каждую выбоинку. А людей в городе жило так мало, что никаких пробок не было и в помине! Она вела машину, вцепившись в руль, полностью сосредоточившись на ситуации.

– А мы в настоящий госпиталь едем? – напугал ее Джо своим голосом.

– Разумеется, – весело сказала она. Что бы она ни делала, надо уверить его, что все с ним будет хорошо.

Джо издал слабый звук, отдаленно похожий на фырканье.

– Это, небось, какой-нибудь парень по имени Фредди, который в детстве ходил с кожаной докторской сумкой и теперь возомнил себя дипломированным врачом. Он даст мне пластмассовый градусник и засохший леденец, чтобы излечить от всех недугов.

Если он мог сказать все это, не переводя дыхания, то, должно быть, ему полегчало. Эмили ослабила хватку на рулевом колесе и немного сбросила газ. Вряд ли кому-то станет легче, если она разобьет машину.

– Я позвонила лучшему доктору в окрестностях. Он мой друг. Он встретит нас в больнице.

– Разворачивай машину.

– Ты бредишь?

– Нет, но если Наполеон или Эдит Пиаф дотронутся до меня хоть пальцем, то я подам на них в суд раньше, чем ты успеешь моргнуть.

– Доверься мне. Доктор Хартнетт прекрасный врач. – Он и любовником тоже был хорошим, но Эмили и сама удивлялась тому, что совершенно не скучает по нему.

– Ты единственная, кому я могу здесь довериться, – тихо сказал он.

Она повернула к нему голову и улыбнулась:

– Как твоя левая рука?

– Покалывает.

– Грудь болит?

– Такое чувство, будто ее в тисках сжали. Жутко болит.

– Держись и постарайся расслабиться.

Как будто это было так просто! Даже в темноте машины она чувствовала его напряжение.

– С тобой все будет в порядке, – пообещала она, надеясь, что это правда.

– Э-э-э…

– Что?

– Если я умру, позвони моей секретарше, номер найдешь на моей визитке. Ее зовут Анна. Она знает, где лежит мое завещание. Она обо всем позаботится.

Джо похлопал по карманам, наверное, искал свою чертову визитку. Даже по дороге в больницу он пытался заниматься делами. Неудивительно, что в его возрасте у него случился сердечный приступ.

– Не трудись, если мне понадобится твоя визитка, я ее найду. Но мы обойдемся без нее.

К счастью, за поворотом показалось здание небольшой больницы, и Эмили стразу подрулила к входу экстренной помощи. Хорошо, что она позвонила заранее: из дверей сразу появились два санитара с носилками на колесиках. Вслед за ними выбежал доктор Хартнетт.

Они положили Джо на носилки, а доктор задавал вопрос за вопросом. Джо был в надежных руках. Она довезла его живым. И слава Богу! Эмили только сейчас поняла, что в руках у нее бумажник Джо, из которого он так и не достал визитки.

– Я припаркую машину и зарегистрирую Джо, – крикнула она.

Доктор махнул рукой, давая ей понять, что все слышал, но было очевидно, что здоровье Джо для него сейчас важнее. Эмили готова была поспорить, что в Нью-Йорке о Джо вряд ли заботились бы так же.

Эмили пошла к машине и поняла, что ее всю трясет. Только теперь она осознала, как сильно испугалась.

Если Джо Монткриф выживет, то она будет учить его расслабляться, даже если ей придется сделать это целью всей своей жизни. А если это придется ему не по нраву, что ж, тем хуже для него! После того через что он заставил ее пройти, она должна показать ему, что можно жить и по-другому. Джо слишком нравился ей, чтобы она позволила ему убить себя работой и постоянными стрессами.