Поймать ветер (СИ)

Глава 7. Взять след

Заросшие поля и мелкие деревья мелькали вдоль обочин без какого-либо намека на живых обитателей этих земель.

Ну и глушь…

И теперь я должен в этой глуши провести пару дней, если не больше. Маги в таких захудалых княжествах совсем не того уровня, что необходим для построения портала до столицы. Возможно, даже весь обратный путь придется проделать верхом.

— Черт бы побрал отца с его затеями! — я громко выругался и пришпорил коня.

И ладно бы мага поймали, так нет, лишь бесполезно потратили время. И зачем я только согласился отправиться в погоню, сидел бы в своих покоях дальше.

С тех пор как мы выехали рано утром из малого приграничного городка в сторону Сатора, нам не встретилось ни одной, даже самой чахлой деревеньки. А сейчас было уже далеко за полдень.

Как только люди здесь живут?

Не удивительно, что эта магичка выбрала именно Саторское княжество на самом юге, чтобы затеряться. Видимо, дела у князя Норена совсем плохи. Не удивительно, учитывая, что весь их род уже больше полувека отлучен от двора его императорского величества с конфискацией огромной части имущества.

Мысли плавно вновь вернулись к беглой магичке. Злость душила, накатывая волнами. Настроение и без того скверное, портилось с каждой минутой все больше. Нет, это же надо было так бездарно упустить возможность поднять именно наш источник рода выше остальных и оставить позади даже Корвиновских зазнаек.

Раздражение все нарастало и грозило перейти в нечто больше, если судить по появившейся тупой боли в висках. Ехать дальше было опасно, да и лошади сильно устали. До Сатора мы сегодня точно не доберемся.

Я принял волевое решение сделать привал.

— Тир, останавливаемся. Продолжим остаток пути завтра, сегодня мы уже слишком устали, да и лошадям нужно отдохнуть.

Я спешился на поляне возле дороги и нетерпеливо начал расседлывать коней. Надо же, физическая усталость тоже давала о себе знать. С удивлением я осознал, что давно не путешествовал верхом так далеко от столицы.

От резких рывков один из мешков не удержался и упал на землю. Все его содержимое рассыпалось по траве.

— Черт, что же за день сегодня такой! — снова выругавшись, я наклонился и принялся собирать разбросанные вещи.

— Рей, может мы еще успеем сегодня в город? Ты же знаешь, как я не люблю эти ночевки под открытым небом. Я просто мечтаю о теплой кровати… — ноющий голос брата сейчас раздражал как никогда ранее.

Он продолжал что-то говорить, но я не слушал. Головная боль настолько усилилась, что мне уже было не до подтирания Тирелу соплей. Совсем страх потерял, топчась на моем терпении, которое грозит вот-вот лопнуть.

Вдруг нытье резко оборвалось на полуслове.

— Что это?!

Действительно, как я сразу не заметил. Один из моих амулетов, настроенный на распознавание стихийных выбросов горел ярким черным огнем. При этом интенсивность свечения была таковой, будто рядом работал как минимум архимаг, как максимум…даже не могу подобрать определение.

— Не имею ни малейшего понятия! — рыкнул я в ответ настолько громко, что Тир практически отпрыгнул от меня на несколько шагов.

Я продолжил внимательно наблюдать за пламенем и крутить амулет в руках. Надо же, пламя не причиняло мне никакого вреда, даже, наоборот, несколько согревало. Смущал только угольно-черный его цвет, причем такой насыщенности, что самого амулета практически не было видно.

— Похоже, рядом сильный маг и явно не зарегистрированный, — начал я рассуждать вслух, — я не знаю никого в нашей Империи, кто бы мог похвастаться таким уровнем.

— Да что же творится в этом захолустье?! Мы уже когда-нибудь его покинем?! Откуда такое количество неучтенных магов? Причем все как на подбор с высоким уровнем силы! — воскликнул Тир. Он уже вдоволь наигрался в сыщиков и его не прельщала мысль о продолжении погони.

— Ты же знаешь, что я везунчик по жизни, братишка, — ухмылка вышла слегка зловеще, юмор никогда не был моей сильной стороной, — будем считать, что судьба решила меня наградить еще раз.

Сила в нетерпении заворочалась, точь-в-точь как гончая, схватившая след. Но пока она улавливала лишь жгущий страх, стоящего рядом Тира. Да сколько можно трястись. Его паника действовала на нервы и изматывала моё самообладание даже больше, чем обилие нелегальных стихийников в этой глуши.

Неужели еще один маг?!

Это либо просто невероятная удача, либо наказание на мою голову, посланное самой Светлейшей. Надо же, вот где, оказывается, надо искать нелегалов, на самом краю империи.

Я с трудом удержался, чтобы прямо сейчас не отправиться в погоню. Нам нужно отдохнуть, особенно мне, иначе я заплачу слишком высокую цену и не смогу ни то, что вести погоню, но и самостоятельно передвигаться.

Однако, оставлять мага без присмотра я не собирался. Ухмыльнувшись, я кинул клич вожаку стаи, они прибудут с минуты на минуту.

— Странно, а что это за вид стихии такой? — Тир отвлек меня от мыслей о погоне, теперь уже он вертел амулет в руках и внимательно вглядывался в охвативший его черный огонь. — Я никогда раньше не видел такого цвета на твоих амулетах… ай, жжется!

Потрясая обожженной кистью, Тир отшвырнул амулет от себя. Правильно, нечего хватать что ни попадя, тем более чужие вещи.

— Я пока затрудняюсь тебе ответить, сам ни разу такого не встречал до этого дня.

Цвет был мне действительно незнаком. Отголоски моей основной воздушной стихии полыхали белым, водной Тирела — синеватым огнем. Несколько раз я ловил слабых огневиков по красноватому свечению, и магов земли по зеленым сполохам. Но черного никогда не встречал, да и не знаю я такой стихии, которую я бы мог соотнести с черным цветом.

Разве что…

— Некромант?! — дыхание перехватило от невероятности открывшихся перспектив и голос несколько осип. — Неужели это некромант?!

— Да Светлейшая упаси, какой еще некромант! — вроде бы и в шутку отмахнулся Тир, но все равно побледнел. — Скажешь тоже. О них уже даже в сказках не пишут, последний некромант пропал еще до начала войны стихий!

— Может у тебя есть другие варианты? Озвучь, я с удовольствием послушаю!

— Эээээ… — Тирел растерялся и нервно заозирался по сторонам, похоже, он сам не знает, кого боится больше, меня или мифического некроманта. — В-возможно это смешение цветов? Ты такое раньше встречал?

Да хватит уже так трястись! Мое терпение на грани. Я попытался продолжить разговор как можно более мягко, иначе срыв будет неизбежен.

— Теоретически такое может случиться. Но такой уровень сияния при смешении просто невозможен. Маги, имеющие более одного дара обычно очень слабы. Сильные же одарены только одним видом стихии. И вполне вероятно, что скоро магов не останется и вовсе.

— Но твой дар…, — он осекся и опасливо не стал продолжать.

— Это всего лишь ошибка природы, — я поморщился. — Возможно, это второй дар, но я склонен полагать, что темные всплески лишь неизвестная ранее грань воздушной магии, — я глубоко вздохнул и поднялся на ноги. — Надо срочно передать весточку отцу, думаю нам нужна будет поддержка. Вдвоем мы вряд ли сможем одолеть некроманта такой силы, даже с помощью гончих.

Что, вообще, умеют некроманты?!

Я не имел ни малейшего понятия ни об уровне их возможностей, ни о том на сколько их знания сильно отличаются от наших. Да я их только на картинках видел! Этот вид магии погиб, вместе с последним его владельцем.

— Рей, вожак прибыл. Ты будешь давать ему указания? — Тир был непривычно тих, но уже слегка успокоился. — Или будем ждать отряд отца?

— Пока ждем, наш нелегал может так удачно спрятаться, что будем искать до самой зимы. Смотри, свечение уже начинает гаснуть. Он заканчивает ритуал, — с этими словами я упаковал амулет в сумку.

— Это может быть опасно, понимаешь? — подбородок Тира мелко подрагивал от едва подавляемой паники.

— Опасно для тебя или для меня? — горькая ухмылка исказила мое лицо. — Не трясись, я просто прикажу гончим наблюдать, никак не выдавая себя.

Внешне я был совершенно спокоен, но в крови начал разгораться нешуточный азарт погони. Я повернулся к вожаку и поймал его горящий алый взгляд. Маг. Икать. Вести наблюдение. Не показываться. Не нападать.

Алые глаза мигнули, и стая скрылась в ближайшем лесу.