Правда или ложь?

Глава 5

Обычно Ника не любила смотреть на людей за столами. Ее дело принять заказ и принести еду, но сегодня она всматривалась в толпу. И опять-таки ничего не подозрительного не увидела.

— Смотри, какой симпатичный мужчина, — обратилась к ней Зина. Она поправила прическу и плотоядно улыбнулась. — Какая удача, что я его обслуживаю.

Она намеренно сделала акцент на слове "Я". Из любопытства Вероника посмотрела в указанном направлении, и у нее перехватило дыхание. Он был не просто симпатичным, а великолепным красавцем, божеством среди мужчин. Иссиня-черные волосы, длинные брови, прямой нос, упрямый подбородок, квадратная челюсть, широкие плечи. Очень широкие плечи в идеально сидящем черном костюме. Цвет глаз с этого расстояния Ника понять не могла, но видела его губы. У нее впервые возникло желания поцеловать мужчину первой. Нет, не просто поцеловать, а прилипнуть как пиявка и никогда не отлипать, запустить руки в его роскошные волосы… Черт! Хватит раскисать! Работы полон рот, а она… Еще чуть-чуть и у нее потекут слюни.

— Соберись! Ты не когда не теряла присутствие духа рядом с мужчинами. Так почему от одного его вида у меня захватывает дух? — подумала Вероника. Он сидел рядом со столиком, который она обслуживала. Ее сердце забилось в два раза быстрее, и Ника тихо простонала:

— Да, большая удача.

Зина поправила юбку и нацепила сладкую сексапильную улыбку и вышла в зал. Вероника пожалела, что не умеет так улыбаться. Времени разглядывать красавца у нее не было. Поскольку заказ был готов, ей пришлось последовать за Зиной и поставить сочные отбивные перед компанией молодых людей. На вид им было лет восемнадцать — двадцать. Четверка ухмыльнулась, и один из них попытался шлепнуть девушку по мягкому месту, но она увернулась, и его шлепок пришелся как раз на ее огромный синяк. Ника поморщилась от боли. К несчастью она не могла ударить его в ответ, но девушка придумала сладкую месть. Ей показалась или красавчик наклонился вперед? Наверное, у нее галлюцинации. Тогда почему он провел рукой по волосам? Девушка обратила внимание на его стрижку: челка — до середины лба, а остальная масса густых блестящих волос подстрижена чуть ниже мочки уха.

Четверка заказала на десерт чай и Вероника "не нарочно" вылила часть содержимого на брюки обидчика. Плюнуть в его чашку она не могла. Девушка не могла опуститься так низко, это претило всем ее принципам. Что толку таить от себя? Она хотела публичной казни. Вероника понимала, что может быть наказана за свое поведение, но ничего не могла с собой поделать.

— Простите ради Бога! Я не хотела! Извините! — притворно залепетала девушка. Ей пришлось срочно ретироваться. Проходя мимо красавчика, она заметила, что он широко улыбается.

— Неужели причина во мне? Неужели он догадался? Нет, не может быть, — лихорадочно соображала Вероника. — Если он заметил? Если выдаст? Девушка быстро отбросила эту мысль.

— Со мной что-то не так? — жалобно спросила Зина.

Вероника внимательно оглядела ее идеально уложенные волосы, безупречный макияж. Верхняя пуговица блузки была расстегнута, открывая ложбинку.

— Ты великолепно выглядишь.

— Значит с ним что-то не то. Я и так к нему и этак, а он не замечает, будто я стеклянная. Может ему не нравятся женщины? Да нет, не может быть, чтобы такой кобель и оказался… это не справедливо.

— Может, он женат?

— Кольца у него нет.

— Может, есть девушка?

— Вполне. Почему тогда он один?

— Может тебе стоит переместить внимание на кого-нибудь моложе. На вид ему лет тридцать, тебе же восемнадцать.

— Ты считаешь — я ему не пара?

— Я считаю, что ОН тебе не пара, а это две большие разницы.

— Спасибо тебе. Ты всегда знаешь, что сказать или сделать.

— Нет, к сожалению не всегда.

На работе не место думать о неудавшихся отношениях. Вот бы и ей с такой легкостью заводить романы, как это делали другие.

К ее великому счастью зарплату девушке отдали, а также чаевые были неплохими. Со всей этой радостью она поняла, что опаздывает на автобус.

Девушка резко остановилась у входа, увидев молодого человека из ресторана. Да-да того самого красавчика которого пыталась окрутить Зина. Жаль, что ждет он не ее. Вероника набросила капюшон наголову, так как снова пошел снег. Кажется, стало еще холоднее. Девушка направилась в сторону остановки, рассматривая, как кружатся снежинки. Когда она проходила под фонарем, белые мушки искрились как маленькие бриллианты.

Вероника почувствовала, как кто-то легко потрогал ее за плечо, по-видимому, привлекая ее внимание. Девушка обернулась и увидела перед собой потрясающую белоснежную улыбку. Она отметила, что зубы у него были ровными, а на щеках играли ямочки.

— Извините, я вас несколько раз окликал, но вы видно не слышали.

— Простите, я тороплюсь.

Закон подлости что ли? Почему ей надо уходить, если хочется остаться. К сожалению, ответ Веронике был известен. Все было банально. Если она не успеет на автобус, то придется вызывать такси, либо идти пешком. Второй вариант девушка отмела сразу. Хотя летом была не прочь поразмять ноги. На первый как всегда было жалко денег.

— Можно поговорить с вами?

— Извините, но действительно тороплюсь. Если я не сяду на этот автобус, то не смогу добраться домой.

— Можно я поеду с вами?

"А ты настойчивый малый, — подумала девушка и тут же разозлилась. — Он что думает раз у него красивая физиономия, то может совратить любую?" Она поймала себя на мысли, что не против была бы, если бы он ее совратил. Черт!

— Транспорт общественный. Вы можете делать все что хотите. Ей показалась или она только что выразилась двусмысленно? Ах, ты, черт! Похоже, так оно и есть иначе, зачем ему было расплываться в улыбке чеширского кота? Вероника ускорила шаг, отчасти чтобы отделаться от приятеля, отчасти из-за того что подъехал автобус.

Несмотря на спешку, Ника все-таки опоздала на другой автобус. По городу проехала нормально, а вот до дома придется топать. Она с сожалением посмотрела на удаляющийся "хвост" транспорта и сердито топнула ногой. Не мог подождать! Ведь знает, что она возвращается поздно. Веронике хотелось кричать от обиды. Она уловила за спиной легкий шорох и медленно, очень медленно обернулась.

К величайшему изумлению девушки за спиной стоял тот самый красавчик из ресторана. Он все-таки поехал. Честно признаться, она была рада.

— Я решил поехать с вами, — просто ответил молодой человек.

— Почему?

— Отчасти из-за любопытства.

Поскольку он замолчал, Нике пришлось спросить:

— Другая причина?

— Вы мне понравились.

Вот так просто и лаконично "вы мне понравились". Можно подумать это все объясняет. Веронике многие нравятся, но она не садится вместе с ними в один автобус и не едет за ними на край света. Ей в голову ничего не приходило, поэтому она повернулась к нему спиной и пошла по дороге в сторону дома. Спинным мозгом девушка почувствовала, что он идет за ней, но проверять этого она не стала. В этот момент зазвонил сотовый, это была сестра.

— Не прошло и года, — проворчала Ника в трубку без какого-либо приветствия.

— Приветик. Он сделал мне предложение. Представляешь? Встал на одно колено, вручил огромный букет роз. Я растаяла и согласилась. Ты не поверишь, но он попросил выйти за него замуж в присутствии родителей и детей.

— Как они отнеслись к этому?

— Мама была в диком восторге, как и Павлик. Отец вздохнул и предупредил его по-хорошему. Боря убежал и закрылся в комнате. Открыл только тогда, когда Костя пригрозил выломать дверь. Он провел с ним беседу, и я не знаю, о чем они говорили, но Борька больше не выкидывал свои фокусы, — ответила Фаня заметно, погрустнев.

— Отец не вмешивался?

— Нет.

— Дети спят?

— Только Павлик.

— Дай мне поговорить с Борей, только наедине.

— Зачем?!

— Я хочу с ним поговорить. Она услышала, как Фаня сказала "тетя Ника хочет с тобой поговорить".

— Алло.

— Боря, дорой, как ты? Веронике пришлось остановиться, так как было плохо слышно.

— Мне плохо. Я хочу к вам. Заберите меня.

Сердце девушки разрывалось на части. У него был такой печальный голос, что ей хотелось рыдать. Она понимала, что не может забрать его, также как и оставить. Ника слышала в его голосе дрожь и обиду.

— Прости, дорогой. Я не могу. Я очень хочу тебе помочь. Как только окончу год и найду работу, я обязательно тебя заберу. Ты мне веришь?

— Сколько вам осталось учиться?

— Полгода. Летом я буду тебе помогать. Обещаю.

— Как же ваша работа?

— Я найду другую, такую на которой работают днем.

— Обещаете?

— Зуб даю.

— Тогда я потерплю полгода. Обещайте, что ей ничего не скажете.

— Обещаю, а теперь ложись спать. Хорошо?

— Спокойной ночи.

— Сладких снов.

— Что ты ему сказала? — услышала Вероника голос сестры.

— Сказку на ночь и попросила его лечь спать.

— Он первый раз за день улыбнулся. Кстати ты можешь объяснить, что значат слова Кости "ваша младшая дочь очень похожа на вас, она тоже меня предупредила".

— Он тебе не рассказал?

— Нет.

— В общем, я ему показала, что с ним случится, если он обидит тебя или твоих детей.

— Как?! Как ты могла?

— Не надо устраивать истерику. Не ты ли мне на протяжении 10 лет прожужжала все уши про него, пять из которых рисовала сцены казни. И не надо злиться я его всего лишь припугнула, по-моему, он даже не испугался.

— Если так, тогда ладно. Завтра поговорим. Хорошо?

— Ладно. Фаня положила трубку, и Вероника продолжила путь. Девушка резко остановилась и круто повернулась, кода услышала его смешок. Она нахмурилась и строго спросила:

— В чем дело? — строго спросила Вероника.

— Простите. Меня интересует, как вы могли припугнуть, судя по всему, взрослого мужчину.

— Не твое дело, — огрызнулась Вероника и пошла дальше. Некоторую часть пути они шли, молча, и он немного отстал. Идти было тяжело. Судя по всему, снег не прекратиться и ей снова придется расчищать дорожку. Девушка горестно вздохнула. Он подошел ближе и тихо спросил:

— Может, я могу помочь чем-нибудь?

— Чем же вы можете мне помочь?

— Для начала расскажите о себе.

— Я что похожа на дуру? Зачем мне рассказывать вам о себе? Может ты маньяк?

— Я не маньяк, — ответил мужчина, когда закончил смеяться. Господи! Какой смех! У девушки мурашки побежали по телу. Вероника поймала себя на мысли что хочет еще раз услышать его заразительный, восхитительный, поднимающий настроение, вызывающий бурю положительных эмоций смех.

— Почему я должна вам верить?

"Невероятно! Он просто пожал широкими плечами. Он не может быть маньяком по одной простой причине: он слишком красив. Наверняка девушки пачками вешаются ему на шею. От него исходят волны надежности и стабильности. Его улыбка и движения обладают природной сексуальностью", — подумала Вероника и снова вздохнула.

— Можно спросить? — обратился к ней мужчина.

— Если я скажу "нет" вас это остановит?

— Вполне.

Девушка удивилась. Что он хотел этим сказать?

— Задавайте свой вопрос.

— Вы нарочно опрокинули чашку на брюки того парня?

— О, Господи! Вы заметили? Надеюсь, никто этого больше не понял.

— Я так понимаю это положительный ответ.

— Да.

— Почему вы поморщились, когда он…

— Шлепнул меня по заднице? — закончила за него вопрос девушка, поскольку он деликатно замолчал.

— Да.

— Вы и это заметили? — с грустью в голосе спросила Ника.

— Да.

— Я недавно упала и у меня теперь огромный синяк. Вопросы еще будут?

— Боря ваш племянник?

— Да.

— Вы не сможете забрать его у родителей.

— Знаю, но на время каникул Фаня может оставить его мне. За это время мальчик привыкнет к мысли, что у него есть отец. Ника не удержалась и рассказала ему историю сестры.

— Было бы разумнее ему сейчас не давить на ребенка.

— Я тоже так думаю. Мне кажется, Косте не терпелось показать кто в доме хозяин. Понимаете моя сестра… м-м у моей сестры мягкий характер. Ей по жизни нужен сильный мужчина, а ребятам добрый понимающий отец. Я не знаю, подходит ли он для этой роли. В том, что он властный я не сомневаюсь.

— Он ведь их отец и имеет полное право участвовать в их воспитании.

— Для начала он должен заслужить это право. Если бы он принимал участие в воспитании с самого начала, никто бы этого не оспаривал.

— Теперь я, кажется, вас понимаю.

У Вероники вновь зазвонил сотовый телефон.

— Извините. Фаня, что случилось?

— Тетя Ника, это я Боря.

— Борька? Я думала, ты спишь.

— Тетя Ника, он хочет нас забрать в Москву! Хочет забрать от деда и бабушки, и друзей.

— Не плачь, дорогой. Ложись спать. Завтра я поговорю с твоей мамой и попробую ее убедить никуда тебя забирать. Хорошо. Не плачь, родной, тетя Ника все устроит.

— Если она не согласиться?

— Тогда я поселюсь вместе с вами или рядом с вами, и ты сможешь проводить все свободное время у меня, — с мрачной решимостью ответила девушка.

— Правда?

— Правда-правда. Ложись спать.

— Уже иду. Спасибо.

— Спасибо потом скажешь.

— Идет.

Боря положил трубку, и Вероника разразилась потоком нецензурной брани.

— Да как он посмел! — взорвалась девушка, сердито бросив телефон в сумочку.

— Что случилось?

Она пересказала ему разговор с племянником. Незнакомец тихо выругался, затем резонно заметил:

— Не стоило мальчику подслушивать взрослый разговор.

— Этот мальчик уже давно взрослый. Им следует поговорить с ним насчет переезда. Придется мне звонить им с самого утра.

— Может не стоит в это вмешиваться?

— Стоит.

Мужчина стал перед Вероникой и взял ее за плечи. Она поймала себя на мысли что смотрит на воротник его черного пальто. Девушка подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Было непривычно смотреть снизу вверх, а не сверху вниз как это обычно бывает. У Девушки вырвалось, прежде чем она смогла осознать свои слова:

— Черт возьми! Какого же ты роста?

— 193 сантиметра, — ответил мужчина, слегка растянув губы в улыбке. Ее брови медленно, но верно поползли вверх. Вероника почувствовала, что ее челюсть готова отвалиться и поспешно захлопнула "варежку". Ее зубы звонко клацнули друг о друга. Ника чуть не прикусила язык. Он снова рассмеялся. Знаете, так заразительно, от всей души. Девушка улыбнулась и вдохнула аромат его одеколона. Вероника надеялась, что сделала это незаметно от него. Хотя кого она обманывала? Он очень внимательный.

Мужчина прекратил смеяться и задумчиво посмотрел девушку. Его лицо медленно приближалось к ее лицу. Веронику окутал аромат его туалетной воды, кажется, она называется "виски". Девушка резко отстранилась на столько, сколько позволяли его руки.

— Извини, мне надо идти.

— Конечно. Я провожу тебя.

— Как знаешь.

Конечно же, он пошел за ней. Некоторое время пара молчала, затем он спросил:

— Где ты учишься?

— Если я завтра не заплачу, то нигде.

— В смысле?

— Завтра последний срок оплаты за обучение. К счастью это последние полгода.

— Уже знаешь, где будешь работать?

— Нет, а что?

— Спросил ради любопытства.

Вероника рассказала, где училась и какую профессию при этом приобретет. После ее рассказа не последовала вопросов, и они снова замолчали. Снег не прекращался. Сразу подали мелкие снежинки, а сейчас крупные хлопья. Было очень красиво.

— У тебя есть хобби? — неожиданно спросил молодой человек.

— Что?

Вероника сильно растерялась. Она не понимала, зачем он об этом спрашивает.

— Чем ты увлекаешься?

— Не понимаю, зачем тебе это знать?

— Поддерживаю беседу.

— Беседу? У нас нет никакой беседы. По-моему ты устроил мне допрос.

— Извини. Если я тебя раздражаю так и скажи.

— Нет, не раздражаешь. Я скоро приду, а тебе стоит вызвать такси.

— Как знаешь.

Девушка увидела знакомую остановку. До дома осталось рукой подать. За его расспросами она не заметила, как пришла. Ника точно знала, что завтра у нее будут болеть ноги. Давненько она не гуляла так долго.

— Вон в том доме я снимаю комнату. Прощай.

— До скорой встречи.

Вероника спустилась по дорожке к дому с мыслями о том парне. А ведь она даже не спросила, как его зовут. "Вот дуреха! Почему он сказал "до скорой встречи"? Неужели он думает, что мы увидимся снова?", — подумала девушка, прежде чем почувствовать толчок и упасть в снег.

Не успела она разразиться руганью, как к ее горлу приставили нож.