Правила дома

Глава 12 ПЕРВОЕ ПРАВИЛО КЛУБА ИСПУГАННЫХ

Я медленно просыпалась после сна, в котором я подала новую заявку на мою позицию как Стража, а Этан нашел меня совершенно не подходящей для работы.

Было не трудно представить, происхождение этого страха, а именно — меня шантажировала женщина, влюбленная в моего парня, даже в то время, когда мой Дом был на грани распада.

Этан уже встал, так что в спальне было совершенно тихо.

Трусливо я натянула простыню на голову и позволила себе притвориться, что внешний мир был пуст, и шантажа нет.

Я не хотела ему рассказывать. Я не должна была рассказывать ему. В конце концов, каким было первое правило КГ?

Не говорить о КГ.

Весь смысл организация заключался в контроле поведения Мастеров и ГС.

Они не могли действовать как диктаторы и причинять вампирам боль на этом пути.

Было трудно сделать это, когда они определили вас в качестве шпиона. Как я могла отказаться от контроля ГС Красной гвардией? Как я могла наказать Джонаха своим отсутствием из-за Лэйси, одержимой Этаном?

Если я признаюсь, где я была, Я сорву значительные усилия КГ быть анонимными, их десятилетия работы и всех членов, с их двадцатилетней службой?

Разве я не предам Джонаха?

Но я также не мог позволить Лейси сбросить все, что она видела на Этана. Он не должен был знать, вообще, и он, конечно, не должен узнать от нее.

Особенно, когда она использовала это в качестве предлога вбить клин между нами. Может быть, я хотела слишком много, надеялась на слишком много. Что я могла бы быть членом КГ и иметь отношения с Мастером вампиром, со всеми людьми.

Это может стать концом всего: нашей дружбы, нашего товарищества, наших отношений. Этот разговор будет опустошающим. Я знала, что он будет злиться и чувствовать себя преданным, как сказала Лейси.

Как Страж, я проанализировала риск, прошлась по каждому возможному результату моего признания:

1. Этан, пьяный от любви, скажет мне, что он горд, что я согласилась служить вампирам, присоединившись к КГ.

2. Этан бросит меня на специальной церемонии перед Домом Кадогана.

3. Этан выгонит меня из Дома на специальной церемонии перед всем Домом Кадогана.

Памятная футболка с надписью Я МЕРИТ ПЕРЕЖИЛА ОТЛУЧЕНИЕ была готова.

4. Этан сделает 2 и 3, потом убьет Джонаха.

5. Этан обратиться внутрь, испуская тихую, но смертельную ярость, которая разрушит Дом Кадогана и большую часть Гайд-парка.

Мэр Ковальчук обвинила бы во всем нашу генетику; Катчер обвинил бы его в любви.

Сценарии были неутешительными, потому что так или иначе, Этан собирался все выяснить, и Джонах будет разоблачен.

У меня был заведомо проигрышный выбор, который вряд ли был выбором вообще.

Я ненавидела сожаление, и это было то, что я чувствовал прямо сейчас. Я не так сожалела, что сказала "да" Джонаху, сколько то, что могла быть более осторожной в ту ночь, когда стала наживкой Лейси, доступной для ее уколов и шантажа.

К сожалению, сидеть и ныть об этом я не собирался, это ничего не изменит. Убийца был все еще в городе и мой Дом столкнулся с бомбой замедленного действия.

Оливеру, Еве и Кадогану нужен кто-то, кто будет бороться за них, так что я выключила страх и поднялась с кровати. ночь принесет то, принесет.

Умнее было отреагировать на это как солдату — лоб в лоб, и без страха, чем прятаться под простыней.

Я проверила свой телефон и обнаружила, сообщение от Джонаха: ПРОВЕРЬ КОНТАКТЫ КРАСНОЙ ГВАРДИИ ПО ПОВОДУ КАДОГАНА ОБРАТИСЬ ПОСОВЕТУЮТ.

Я не была уверена, как подключить эти контакты.

Но он уже был прав насчет пунктов договора. Может быть, он мог бы предложить свою помощь Это было бы абсолютной удачей. Так как Этан и другие были внизу, я долго принимала горячий душ, пытаясь думать об убийстве, до сих пор не раскрытом.

Мы знали, Оливер и Ева были убиты после того, как посетили регистрационный офис. Их тела были помещены на складе в Маленькой Италии, и еще были осиновые щепки вблизи тел, возможно, из оружия созданного Mаккетриком.

Мы также знали, был черный внедорожник, участвующий в их смерти и автомобиль, проезжавший мимо нашего Дома, и что Mаккетрик использовал черный внедорожник в прошлом, чтобы терроризировать нас. Конечно, это был Чикаго, и черных внедорожников было пруд пруди.

И Mаккетрик отрицает какое-либо знание об убийстве и особенно мысль, что кто-то использовал его оружие. Честно говоря, если он был настолько уверен в своей политической власти, зачем врать?

Почему бы не признаться мне, что он сделал, и я уверена, мне никто бы не повери, если бы я указала на него как на виновника?

Я не была готова отказаться от Mаккетрика в качестве подозреваемого, но я начинаю думать, что там было больше загадок, чем видно глазом.

Я была чиста и одета, а мои волосы уложены в стиле балерины.

— Доброе утро, — я села на стул перед своим столом. — Какие новости?

— Ничего особенного. Люди на страже на улице, и мы провели всю ночь без инцидентов. Я приятно удивлен. Дарий не купил и их, тоже, — язвительно добавил он.

— Взяточничество явно в его пьесе. Нет новостей об убийстве. И по крайней мере, нет ни одного сообщения от Омбудсмена.

— Убийца замел следы — сказал Этан. — Но это не означает, что там нет ключа, готового быть найденным.

Именно поэтому я не была готова сдаться. Пока нет.

— Я собираюсь попросить всех упаковать вещи, — сказал Этан.

Я посмотрела на него, мое сердце остановилось. Он не думал, что мы могли это сделать.

Он не думал, что мы найдем способ остановить это, и думал, что потерял Дом. Что я буду спать на диване моего деда до наступления темноты.

Поражение в его глазах принесли слезы к моим. — У нас есть сегодня и большая часть из завтрашнего вечера, чтобы мы могли найти свой путь.

— Можем ли мы? — Спросил он. — Без кровопролития?

Я открыла рот, затем закрыла его опять..

Раздался стук в дверь. Лейси стояла в черном костюме с белым кантом.

Она улыбнулась Этану, но нахмурилась при виде меня.

— Лейси, — сказал Этан. — Кофе?

— Это было бы прекрасно, — сказала она, заходя внутрь.

Он взглянул на меня. — Для тебя?

— Нет, — сказала я, наблюдая за Лейси. — Все хорошо.

Этан позвонил Марго, попросив эспрессо для двоих. Когда он предложил ей присесть, Лэйси села как можно ближе.

Я чуть не зарычала на нее. — Если бы он хотел тебя, он был бы с тобой, но это не так. В конце ночи он приходит ко мне.

Мой рот попал в переделку. не зная, что сказать женщине, которая угрожает рассказать Этану, что она видела, после того как следовала за мной через весь город.

— Дамы? — Спросил Этан, глядя на нас через стол, положив телефон на рычаг. Почуяв напряжение магии в воздухе. — Что происходит?

— Речь идет о Мерит. — Моя грудь вздымалась, пока я пыталась вдохнуть воздух, ожидая наступления своего врага, хода ее пешки, прежде чем я сделаю свой собственный шаг.

Я любила Этана. Но Джонах был моим партнером. Я должна была защитить их обоих.

Я просто надеялась, что была достаточно умной, чтобы сделать это.

Его взгляд перешел на меня. — Мерит?

Но прежде чем я смогла говорить, она сделал свой ход. — У нее роман с Джонахом.

Мои глаза стали величиной с тарелку. Вот что она думала, что я делала?

— У меня, безусловно, нет романа с Джонахом.

Этан выглядел смущенным. моей изменой ему, а также ее приходом, чтобы насплетничать на меня Этану, что было не совсем похвальным поведением.

Она сделала, что хотела, и хлопнув дверь закрылась за ней.

Этан встал и подошел ко мне, с тысячью вопросов в глазах. — Скажи мне, — сказал он. — Скажи мне сейчас. Не заставляй меня задаваться вопросом, Мерит. Не заставляй меня поставить наши отношения перед выбором.

Я проглотила болт паники. Я не готова к этому. Я не предполагала, что она на самом деле это сделает.

Что я должна была делать?

Я, конечно, не могла сказать Этану, что это был роман. Я никогда не сделала бы этого по отношению к нему, или кого-либо еще.

Не было никакого почетного выхода в стратегии здесь, только наименее оскорбительный вариант. Я могу быть честной, молясь богу, чтобы он простил меня, и надеюсь Джонах тоже.

Я собрала каждую унцию храбрости, что я обладала, и этого было едва достаточно, чтобы заставить слова срываться с моих губ.

— Я вступила в Красную гвардию.

Лицо Этана побелело, а его глаза стали огромными. Он уставился на меня, и мое сердце ушло в пятки.

— Ты-ты. — Он пытался говорить, но был в такой ярости, что не мог произнести ни слова. — Ты сделала Что?

Я откашлялась, пытаясь вернуть свой голос и вспомнить, почему я приняла это решение. Потому что мне дали выбор служить, и я знала, что мой выбор был правильным. — Я вступила в Красную гвардию. Я ее член.

Он просто смотрел на меня. Прошло несколько секунд, или минут, или часов. Я ждала как на иголках, пока он оценивал мою честность и вероятно, действия в наших отношениях.

Наконец, я сломалась, и заполнила тишину, которую я больше не могла терпеть. — Тебя не стало, — сказала я. — И ГС сразу вывернул нас наизнанку.

Они пришли ко мне, и я сказала "да" для Дома, из-за того, что осталась одна без тебя.

Он положил ладонь на свою грудь.

— Для моего дома? Ты присоединилась к организации, единственной целью которой является шпионить за нами?

— Мы не шпионы, — настаивала я, удерживая себя на земле. — Это было правильное решение. То, что нужно было сделать. Мы разваливались, и ничего не получалось.

Мне очень жаль. Я ненавидела скрывать это от тебя, Этан. Ненавидела это, но не могла тебе рассказать.

Он посмотрел на меня. — Не говори мне о твоих мотивациях. — Он облизнул губы и отвернулся.

— Ты была введена?

Страх задушил меня, и я выбрала момент, чтобы ответить. Для нас обоих не было пути назад.

— Да. Лейси видела. Она следовала за мной, чтобы разузнать.

Его челюсти сжались. — И он твой партнер?

Я заглянула в себя, опасаясь, что этот ответ решит мою судьбу.

Если бы Этан не поставил все на карту, я не ответила бы. Но было бы неуважением лгать ему.

— Да, — наконец, призналась я.

— Ты что, издеваешься надо мной? — Его глаза сверкали серебром и пульс яркой, горячей, яростной магии заполнил воздух.

Я сглотнула и кивнула. Грудь Этана поднималась и опускалась, шок и ярость боролись на его лице. Он выглядел так, как будто не мог решить, следует ли кричать или плакать, то ли реветь от агонию, то ли проклинать богов.

— Ты ушел, — повторила я.

Он рявкнул смехом. — И вот ведь загвоздка, не так ли, Мерит? Я вернулся сейчас.

Я кивнула.

— Я вернулся. за месяц. ты не соизволила рассказать мне? — Он сделал угрожающий шаг ближе. — Я должен был выяснить, как это было, от другого Мастера, Мерит?

От вампира, которого я сделал и обучил? Вампир, который имеет, судя по всему, честности больше, чем моя собственная подруга.

— Я не могла сказать тебе. Ты возможно не согласен с тем, что я сделала но ты знаешь, почему они существуют. Знаешь, за что они стоят. Право и справедливость.

Это, казалось, не имеет значения для него. — Ты делила с ним кровь?

— Это была всего лишь капля. Всего лишь капля на лезвии. Там не было никакой выпивки. Я уверена почему я должна была это сделать, Этан, из-за ГС.

Они тираны.

И мы пытаемся чтобы это не происходило. Прости, я не могла сказать тебе. Но что бы там не было, этот секрет не был моим, чтобы о нем говорить.

Ярость ослабевала, Этан покачал головой. — Ты сказала тебе помогал Джонах пока меня не было. Похоже, это не было случайно.

— Он помог мне с рейвами, пока ты был занят, заботясь о Доме. И после того, как тебя не стало, мы работали вместе, чтобы выяснить, что натворила Мэллори.

— А ты солгала мне в чем то другом?

Этот вопрос ужалил так же как пощечин. — Я не лгала по этому поводу.

— Ты значительно опустилась. Несмотря на это, ты подашь в отставку.

— Что?

— Ты уйдешь в отставку. — Он достал телефон и протянул его мне, с огнем в глазах. — Ты вызовешь его прямо сейчас, ты скажешь ему, что это была ошибка, и ты в отставке.

Я смотрела на него. — Я не уйду в отставку. Я дала обещание, и это было правильное решение. Его глаза вспыхнули снова. — Ты дала клятву мне. В этом Доме.

— Вот почему я делаю это! Этан, сейчас более чем когда-либо, мы нужна К Г. Нам нужны глаза за ГС. Нам нужны вампиры, которые готовы выйти за рамки того, что ГС говорит им делать и думают критически. Нам нужна помощь.

— Нам нужны стражи безраздельной преданности.

Я подошла ближе к нему. Мой собственный нрав поднимался, но, черт возьми, гнев заставил чувствовать себя лучше, чем вины и страх.

Я ткнула пальцем себе в грудь. — Я Страж этого Дома, и я верна ему. Моя работа заключается в том, чтобы все делать правильно, и на мой взгляд, это правильная вещь.

— Ты присоединилась к тайной организации, целью которой является подрыв моего руководства! — Он звучал неуверенно.

"Нет, я присоединилась к тайной организации высматривать плохих парней, которые подрывали и которые по-прежнему подрывают наших вампиров.

— А теперь ты уйдешь в отставку.

— Я точно не уйду в отставку.

Все, оставшиеся сомнения о моем членстве в КГ быстро рассеивались, несмотря на усилия Этана к обратному.

Его ноздри раздувались. Он не привык, когда его решения оспариваются. — Я мастер этого дома. — Наконец то, знакомая территория.

— А я Страж этого дома, Этан, если КГ придет к нам завтра, ты мог бы сделать то же самое. Да, приняла трудное решение. Я приняла решение, которое заставляет тебя задаваться вопросом о моей лояльности, и это действительно отстой.

Но это то, что нужно для дома, и я на этом настаиваю. И если ты прекратишь действовать исходя из своих предрассудков и думать-настоящему, думая о преимуществах это поможет нам, ты знаешь это.

— Я знаю, что я доверил тебе свой Дом, Мерит, и свою честь, и свое сердце. Было ли, это правильно?

Как бы в ответ, мой телефон позвонил. Я глянула вниз, чтобы выключить его, но глаза сузились увидев, кто звонит.

— Кто это?

— Этан.

— Проверьте чертов телефон, Мерит.

Мои руки тряслись от адреналина, Я вытащила его из кармана куртки и проверив экран, закрыла свои глаза.

— Кто это? — Слова были наполовину вопросом, наполовину обвинением.

Я открыла глаза, посмотрела на него, противодействуя его недоверию своим собственным раздражением. A между тем, телефон продолжал звонить, новая звуковая дорожка к нашей битве.

— Это Джонах.

Глаза Этана сузились, мое сердце забилось быстрее.

— Ответить ему, — сказал он сквозь зубы.

— Мы еще не все обсудили.

— О, нет, — сказал он. — Мы все здесь обсудили..

Ответь на телефонный звонок Мерит, Давай посмотрим, что принесет бесстрашный капитан к нашей двери. — Его тон был вкрадчивым и обидным, но я не собиралась спорить с ним. Не о КГ. — Я принял решение, и он будет жить.

Или он не будет. Я всматривалась в выражение его лица, и оно смягчилось только немного.

— Двое вампиров Моргана мертвы. Обезглавливание, как и у Оливера и Евы. Они нашли их в сумерках. Их капитан охраны только что позвонил мне.

Но, Мерит, это ужасное. убийство было совершено в Доме.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица, и я задалась вопросом, а потом и ответила, почему Морган не призвал нас в первую очередь. Потому что это был я, и это было Морган, и не очень интересная история между нами.

— Хорошо, — сказала я. — Я посмотрю, что можно сделать.

— Я сейчас в Наварре. Приезжай скорее сюда.

Я повесила трубку и положила его обратно в карман.

Я видела, борьбу на лице Этана: "Должен ли я показать ей, как я задет и обижен, спросить что-то элегантно, или потерять отношения с ней, учитывая выражение на ее лице?"

— Что случилось? — спросил он, наконец, его голос был тщательно нейтральным.

— Два вампира Моргана мертвы. Они нашли их в Доме Наварры в сумерках.

Глаза Этана расширились. — Убийство было в доме?

Я кивнула. Этан провел рассеяно рукой по волосам. — Ты должна сказать своему дедушке. Они могут помочь с соглашениями или в расследовании. всем необходимым.

Я снова кивнула. — Мне очень жаль, что это происходит прямо сейчас, — сказала я. — Я знаю сроки зверские. И сейчас не время, чтобы выяснять о КГ.

Уже второй раз за вечер, что была точно неправильно, надо сказать, я напомнила ему, что сделала, и почему он должен быть сердитым.

Он схватил пиджак со спинки стула. — Куда ты идешь?

Он проскользнул в куртку, и сунул телефон в карман. — Я думаю, ты знала, Страж, что я пойду с тобой.

— Но дом?

— У нас есть еще несколько часов, и юристы. Может быть, следует дать им возможность показать себя, а я поговорю с новым партнером.

Выражение его лица оставляло мало сомнений, что означают эти слова.

Этан кивнул Малику головой, показав что мы уезжаем. Малик был явно удивлен, но после минутного сканирования наших лиц, он мудро решил не спорить.

Этан рассказал ему о смерти в Наваррском доме и попросил его проинформировать Люка. Я также стояла, в то время как он, за закрытыми дверьми, общался с Лейси, без сомнения, чтобы заставить ее, молчать об увиденном и сообщить ей, что у меня нет интрижки.

Я не могла себе представить, что он сказал ей о Красной гвардии, но я мудро решила не спрашивать.

Дом Наварры находился на Золотом Побережье, к северу от Гайд-парка рядом с озером, и я все еще была, по умолчанию, водителем.

Мы ехали в полной тишине. Этан не сказал ни слова, слишком сердитый на меня, чтобы говорить. И я не был собенно заинтересованной в общении с ним. Я решила подставить свою задницу ради обеспечения безопасности Кадогана от ГС. На моем месте, он бы сделал то же самое.

И вы знаете, что? Если бы я была типом девушки, которая бросила обязательства, потому что мой друг приказал мне сделать это, Этан никогда не заинтересовался бы во мне..

Так что я сосредоточилась на вождении и попыталась успокоить ярость. Когда мы подъехали к дому Наварры, внушительному белому особняку с башней в одном углу, я припарковалась на первое открытое место, что смогла найти.

Этан посмотрел на меня искоса. — Я предполагаю, если Джонах призвал тебя, Скотт знает об убийствах.

Скотт Грей был мастером Дома Грей, третий из трех Чикагских Домов вампиров.

— Я тоже так думаю. Я уверена, что известие первый передал Ной.

— Он знает о КГ?

— Нет Просто Джонаха. И меня. И теперь тебя.

— Так вот почему Джонах призвал тебя?

— Я сомневаюсь в этом. Он знает, что мы вели расследование смерти бродяг.

— Этан, — сказала я, не зная, как начать, но зная, что нам необходимо поговорить. Но он поднял руку. Он не хотел больше ничего слышать от меня, не прямо сейчас.

— Давай просто пройдем через эту встречу, — сказал он.