До дома оставалось всего пара километров. Пейзаж за окном сменился и ровное асфальтовое покрытие постепенно перешло в грунтовку. Машина сильно шуршала колёсами, оставляя позади клубы оседающей грязно-желтой пыли.
Водитель включил поворотник и медленно пошёл на обгон. В этот момент Кира ненадолго отвлеклась от своих мыслей и сосредоточилась на происходящем за окном. Интересная семья, состоящая из бородатого папы, пухлой мамы и их маленькой дочки аккуратно заталкивали на заднее сиденье легкового автомобиля какое-то животное, видимо, попавшее под колёса машины. Девочка стояла спиной к проезжающему мимо такси и Кира не могла в полной мере рассмотреть её лица. Когда малышка всё же повернулась и посмотрела на пассажиров такси, очередной клуб пыли поднялся из под колёс, скрывая чёткие линии и размывая маленький худенький силуэт. Кира тяжело вздохнула, переживая о своей Фаше, и вновь погрузилась в глубокие раздумья.
Большой светлый дом показался на горизонте и сердце женщины бешено забилось в предвкушении долгожданной встречи. Дверь дома была открыта. Кира и её бывший попросили таксиста не уезжать, рассчитывая найти девочку и тут же вернуться обратно в город. Но разбитое окно холла и гробовая тишина в помещении не предвещали ничего хорошего. Мужчина быстро пробежал по комнатам дома, понимая, что ребёнка тут нет. Кира с ужасом рассматривала хаос, царивший в гостиной и понимала, что это только начало поисков. Её очень сильно огорчало отсутствие дочери, но одновременно с этим радовало, что точка в её жизни ещё не поставлена и остаётся тонкая нить надежды.
Машина медленно двигалась по дороге в обратном направлении. Кира и её бывший внимательно всматривались в окружающее пространство, пытаясь заметить хоть какую-то деталь или знак. Пыльные следы на обочине дороги едва напоминали отпечатки детских ног, но вряд ли это было правдой: Кира сейчас верила в любое совпадение, цепляясь за тонкую надежду. В глубине души она боялась самого страшного, что могло случиться ещё в самом начале штормовой стихии: Фаша могла погибнуть в морских волнах тёмно-синей водной глади, одетой в белоснежные пенные кружева. И тогда её тело уже никогда не суждено найти. Кира вздрогнула. Такси остановилось и бывший вышел из машины.
— Что случилось? — Спросила Кира, следуя за мужчиной, и тут она увидела на обочине автомобиль, который совсем недавно встретился им на пути к побережью.
Бородатый мужчина, водитель этого транспортного средства, махал руками и просил помочь поменять лопнувшее колесо. Кира подошла ближе. Возле машины суетливо бегала пухлая женщина. Ни девочки, ни животного с ними не было.
— А где ваша дочь? — Интересуясь, спросила Кира.
Суетливая дама с удивлением посмотрела на красивую женщину в лёгком ситцевом платье с голубыми васильками.
— Какая дочь? — Недоверчиво переспросила она.
— Это ведь Вы грузили животное на сиденье своей машины? — Засомневалась Кира.
Суетливая женщина задумчиво кивнула головой.
— Мы!
— С Вами девочка ещё была, — уточняла Кира. — Маленькая такая. Со светлыми волосами.
— Ааа! Вы про это! — Догадавшись, о чём речь, воскликнула женщина. — Это не дочь! Это совсем чужая девочка. — Принялась объяснять пухлая. — Её собаку укусила змея и мы отвезли их в ветклинику "Мокрый нос". Тут недалеко!
— А как звали эту девочку? — Допытывалась Кира, цепляясь за появившуюся надежду.
— Ой! — Воскликнула пухлая. — А я даже имени её не спросила. — А Вы с какой целью интересуетесь?
— У меня дочь потерялась во время Шторма. — Объяснила Кира. — Я приехала из другого города на её поиски.
Пухлая широко раскрыла глаза и моментально всплеснула руками вверх.
— Дорого-ой! — Громко крикнула она супругу. — А как звали ту маленькую девочку с собакой, которых мы закинули в "Мокрый нос"?
— Миледи! — Со смехом ответил бородатый мужчина.
Он уже почти закончил замену колеса и благодарил за помощь папу Фаши, крепко пожимая его руку.
— Значит, Миледи. — Со вздохом произнесла Кира.
— Да Вы не переживайте! — Успокаивающе затараторила пухлая женщина. — Мой муж всех светловолосых дам называет Миледи. Это у него привычка такая! — Продолжала она, видя, как муж жестами сигнализирует об устранённой причине непредвиденной остановки. — Помните, как у Александра Дюма из романа "Три мушкетёра"?!
Тут женщина выпрямилась и со знанием дела процитировала описание самого интересного, на взгляд её мужа, персонажа романа:
— "Миледи была молода и красива. Это была бледная белокурая женщина с длинными локонами, спускавшимися до самых плеч, с голубыми томными глазами, с розовыми губками и белыми, словно алебастр руками. — Жеманно говорила женщина. — Миледи или леди Винтер завораживала всех своей красотой. У неё были изысканные манеры, дивный взор, и кроткий нрав".¹⁹*
Кира поблагодарила собеседницу за адрес клиники и обе машины быстро разъехались в разные стороны.
"Мокрый нос" был закрыт на пятнадцатиминутный перерыв. Это время показалось Кире вечностью. Она ходила под дверьми клиники и безуспешно пыталась заглянуть во внутрь. Окна были плотно закрыты жалюзями, скрывающими своих обитателей.
Когда щеколда звонко щёлкнула изнутри, Кира и её бывший тут же просочились в помещение.
— Здравствуйте. — Приветствовал их дежурный ветеринар. — Вы по какому вопросу? — Уточнил он у посетителей, не увидев в их руках никаких животных.
— Здравствуйте, — волнуясь, начала Кира. — В вашу клинику совсем недавно привезли девочку с собакой.
— Минуточку. — Перебил ветеринар. — Сейчас посмотрим.
Он быстро достал журнал и проверил последние записи.
— Ага! Вот. — Найдя нужную строчку, заключил доктор. — Действительно, пару-тройку часов назад в клинику поступила собака в состоянии сильного обезвоживания. Ей была сделана капельница с витаминами..
— А девочка, что была с ней, — уточняла Кира, — она куда делась?
— Не знаю! — Пожал плечами ветеринар. — Возможно, забрала собаку и ушла домой.
— Как не знаете? — В недоумении произнесла женщина. — Разве Вы не провожаете своих клиентов после окончания процедур?
Тут ветеринар засмеялся.
— Я только заступил на дежурство. Я не владею такой информацией.
— А ваш сменщик уже ушёл?
— Леон долго не задерживается после смены! — Утвердительно кивнул парень. — Если Вам нужна подробная информация, приходите завтра во второй половине дня. Это будет уже его смена.
Кира и её бывший расстроено вышли на улицу. Слёзы наворачивались на глаза бедной женщины, но она мужественно держалась, чтобы не дать им полную волю.
— Кто это был? — Неожиданный вопрос Леона напугал сменщика ветеринара.
Тот подскочил на месте и слетел со своего стула.
— Я думал, ты уже ушёл. — Поднимаясь и остывая от испуга, начал сменщик. — Двое с улицы интересовались какой-то девочкой, что привозила собаку с истощением.
— Так это, наверное, из службы спасения! — Быстро заговорил Леон. — Я звонил туда, по поводу девочки. Она потерялась. Ищет своих родителей. — Спутанно объяснял парень. — Они уже уехали?
— Не знаю? — Пожимая плечами произнёс сменщик.
Леон быстро выскочил на улицу и осмотрелся. Недалеко от клиники стояло такси, рядом с которым мужчина и женщина выясняли отношения. Других людей рядом не было.
— Кира, давай мы не будем гоняться за призрачными девочками! — Раздражённо настаивал её бывший. — Мы раскатаем на такси все деньги! Нам лучше вернуться в город и ещё раз обратиться в службу поиска пропавших.
Говоря эти слова, папа Фаши надеялся снять номер в гостинице, и провести с бывшей женой немного времени наедине, пока идут поиски их дочери. И тогда Кира, убитая горем, обязательно сдаст свои позиции и упадёт в объятия самого прекрасного мужчины в её жизни.
Но Кира упрямо молчала, низко опустив голову. Её стройный стан выглядел грациозно и неприступно, рождая желание приобнять и прикоснуться жаркими ладонями к мягкой бархатистой коже, спрятанной лёгкой ситцевой тканью с принтом голубого василька.
— Простите. — Неожиданно вклинился в разговор молодой мужчина. — Я слышал, Вы ищите маленькую девочку?
Кира с интересом подняла глаза и пристально посмотрела на молодого человека. Этот томный взгляд уловил её бывший и ревность больно кольнула его самолюбие.
— Вы можете чем-то помочь? — Загадочно отвечая вопросом на вопрос, начала Кира.
— Я ветеринар из клиники "Мокрый нос". — Быстро заговорил парень. — Девочка Фаша поступила..
— Как Вы сказали? — Раскрывая широко глаза переспросила Кира.
— Клиника "Мокрый нос", — сбившись, уточнил Леон.
— Нет, нет! — Замотала головой женщина. — Имя девочки! Как Вы сказали? Фаша?!
— Девочка Фаша, шести с половиной лет..
Сердце Киры бешено колотилось и нахлынувшие мысли мешали слушать и слышать слова этого молодого мужчины.
— Где она? — Перебивая ветеринара, выпалила Кира.
— Она тут, в клинике! — Радостно произнёс Леон, приглашая пару в стены "Мокрого носа".
Кира сияла улыбкой и быстро спешила за молодым человеком, благодаря его за отзывчивость и помощь маленькой девочке. Она сунула ему в руки денежную купюру за капельницу для собаки и тёплый чай для незнакомого ребёнка, чем окончательно смутила молодого человека и вогнала его в краску. Бывший смотрел на сияние, исходящее от этой женщины, и влюблялся. С новой силой влюблялся и колкая ревность одолевала его сознание.
Когда дверь небольшой комнатки для отдыха открылась, неожиданная пустота и тишина встретили пришедшую делегацию.
— Рамс! — Громко крикнул Леон. — А где Фаша?
Не услышав ответа, Леон быстро выбежал в коридор. Коллеги не было. Тогда Леон вышел на улицу. Его сменщик мирно покуривал недалеко от крыльца клиники.
— Что ты делаешь? — С негодованием набросился на него Леон.
— А что? — Невозмутимо спросил Рамс. — Пока ты ещё не ушёл, я немного перекурю.
— Где Фаша?
— Кто?
— Фаша! Маленькая девочка с рыжемордой собакой? — Пояснял Леон. — Она спала в комнатке для отдыха!
— Ты пустил в нашу комнату посторонних? — Подшучивая, возмутился Рамс. — Если ты про светловолосую девочку и забинтованного пса, — рисуясь продолжил парень, — то они спрашивали про автобусную остановку до железнодорожного вокзала дальнего следования.
— Эх! — С досадой выдохнул Леон.
Он быстро убежал к симпатичной женщине и её спутнику и в подробностях описал свой разговор с коллегой по работе. Все трое незамедлительно покинули "Мокрый нос". Кира ещё раз поблагодарила Леона за поддержку и помощь и нежно приобняла молодого человека, оставив на его щеке лёгкий след красной губной помады.
Рамс присвистнул и с многозначительным видом скрылся за дверьми клиники. Бывший сжал кулаки и волна жёсткого неприятия к молодому человеку пробежала по его спине. Леон улыбнулся и пожелал удачи в поисках малышки Фаши.
До автобусной остановки оставалось совсем чуть-чуть, когда большой автобус подъехал и маленькая девочка, придерживая собаку, вошла во внутрь. Кира что-то пыталась кричать в вдогонку, но лишь смелый прохладный ветер подхватывал её слова и беззаботно кружил в воздухе.
Бывший немного отстал. Он решил слегка поменять тактику завоевания своей супруги из прошлого.
Окончательно сбив дыхание, Кира остановилась в бессилии посреди дороги. С одной стороны был быстро удаляющийся автобус, с другой — вновь сбежавший бывший супруг.
— Садись! — Неожиданно услышала она голос из подъехавшего такси. — Сейчас мы его догоним!
Кира запрыгнула в открытые двери автомобиля и неожиданно попала в объятья некогда любимого мужа. Он с улыбкой посмотрел на свою женщину и благородно отодвинулся. Кира оценила этот жест. Ей совсем не хотелось выяснения ненужных отношений, когда до встречи с Фашей оставалось совсем немного.
Таксист ловко подрезал автобус, заставляя его съехать на обочину дороги. Задыхаясь, женщина забежала в открывшиеся двери и спутанно объяснила причину остановки транспортного средства водителю. Он понимающе кивнул головой и тут же предложил даме поискать девочку с собакой в конце салона.
Кира перемещалась вдоль сидений автобуса и внимательно смотрела на лица пассажиров. Кто-то спал, кто-то читал книгу, кто-то недовольно бубнил под нос ругательства из-за непредвиденной остановки транспорта. Пройдя дальше середины салона, когда взору Киры предстали все пассажирские лица, женщина увидела девочку, сидящую на последних местах. Рядом с ней сидела собака, которую маленькая детская рука гладила по голове.
Слёзы наполнили глаза Киры, когда до сознания дошло, что это совсем другая девочка с собакой. И пусть её имя тоже Фаша, но это другая Фаша! Не та! Не её!
Женщина развернулась, быстро дошла до водителя, извинилась за непредвиденную задержку в пути и вышла из автобуса.
Свежий воздух ударил в голову, остужая пыл долгожданной встречи, а смелый ветер обнял за плечи, проводя своими нежными пальцами от самой шеи до тонких запястий красивых рук. Глядя в след автобусу, Кира поддалась отчаянию. Бывший оказался рядом, слегка приобнял и его жаркое тело, дыша вожделенной страстью, ловило каждый трепетный миг, когда сильные пальцы украдкой ласкали дрожащий женский стан. Кира совсем не чувствовала этих прикосновений. В её голове лишь изредка проскальзывала последняя надежда:
— Поиски дочери на вокзале могут иметь свой смысл. А значит, нужно срочно спешить на вокзал. Нужно срочно спешить!
_______
¹⁹* А. Дюма. Роман "Три мушкетёра".