Праздничная замена

Глава 4

Мы шли по парковой дорожке, с улыбкой наблюдая за Бантиком. Собакен явно был в приподнятом настроении и ничуть не устал после урока.

– Каково это, быть хозяином собаки? – спрашиваю, понимая, что пауза в разговоре начинает напрягать.

А еще у меня с животными нет никаких отношений. Родители никогда и не обсуждали эту возможность, поэтому питомцы для меня – неизвестная территория, как и свидания, но первая тема безопаснее.

– Смотрела фильм «Марли и я»? – весело уточняет Дима.

– Ого, – удивляюсь я. В том кино была просто неуправляемая собака.

– Вот примерно то же, только намного страшнее, – поморщившись, отвечает хозяин пса.

– Почему? – искренне удивляюсь, вспоминая киноленту. Кажется, голливудский Марли побил все рекорды в непослушании.

– Потому что беспредел творится в твоей жизни на самом деле, а ты ничего поделать не можешь, потому что любишь этого монстра, – мягко усмехнулся Бог Секса. Сокрушенно хмыкнув, он иронично добавил. – Сколько обуви пропало в его пасти, не говоря уж о мебели – я давно перестал считать. Иногда кажется, что он послан мне в наказание, ну разорить – так точно.

Вдруг Бантик рванул в кусты, а так как Дима держал его на поводке, то с криком «я щаз» был утащен следом. Я молча стояла на дорожке, с улыбкой слушая ругань хозяина и питомца.

– Твою ж мать, собакен! – прозвучал ворчливый голос из кустов.

Пёсик отстаивал свою позицию скулением, переходящим в лай. Спустя несколько мгновений парочка вернулась на дорожку. Дима был слегка помят и с ветками в волосах, а Бантик с перепачканной мордой гордо нес в зубах палочку.

– Прости, – запыхавшись пробормотал мужчина. – Вот поэтому мы и посещаем курсы собачьего этикета.

– Ничего, – плохо скрывая улыбку, бормочу в ответ.

Злиться на довольного собой Бантика было невозможно. Пес не скрывал радости и счастья от обладания веткой.

– Проголодалась? – участливо спросил Бог Секса.

– Да, только с работы, – скромно сообщаю я и, взглянув на размеры собачьего трофея, с сожалением добавляю. – Но нас вряд ли пустят в кафе.

– Тогда пошли греться в одно хорошее место, – предложил Дима, направляясь к выходу из парка. – Если не секрет, кем работаешь?

– Я юрист, – легко отвечаю, не чувствуя угрозы от этой парочки.

– Хм. Это многое объясняет, – с улыбкой произнес собачник.

– Например? – недоуменно интересуюсь, чуть сдвинув брови.

– Скрытность и осторожность при общении, – хмыкнул Дима. – Я думал, ты так и не согласишься встретиться со мной.

– Осторожность? Я в парке поздно вечером с незнакомцем. Это не назовешь осторожностью, – глубоко вздыхая, произношу причину своих недавних страхов, вспоминая, что не должна терять бдительность.

– Ну, да, – соглашается мужчина и кивает на Бантика. – Я еще и со страшным зверем на поводке.

Страшный зверь в этот момент уже забыл о своей добыче и, виляя хвостом, разглядывал другой куст. Я заметила странное просящее выражение морды пёселя, после которого Дима спустил его с поводка и строго сказал:

– У тебя пять минут. Делай свои дела и не обращай внимания на задиристых белок.

Отпустив питомца, мужчина выпрямился.

– А не убежит? – взволнованно интересуюсь, оглядывая парк и смутно прикидывая его размеры. Не хотелось бы носиться тут битый час в поисках пропажи.

– Он больше волнуется, что я пропаду, – весело хмыкнул хозяин бодро умчавшегося питомца. – Этот пес – обжора, а тут его никто не накормит.

Краем глаза замечаю, что пёс исчез в ближайших кустах.

– У меня никогда не было домашних животных, – признаюсь с намеком на свою полную неосведомленность.

– До Бантика у меня тоже не было опыта, – хмыкнул Дима. – Все бывает в первый раз.

– А куда мы идем? – скованно спрашиваю, так как мужчина явно знает конечный пункт нашей прогулки.

Начинала поднимать голову моя врожденная осторожность, да и вообще было странно общаться с незнакомцем, который вел себя достаточно свободно. Спасибо Бантику, что помог перебороть порог первой встречи. Технически, конечно, второй.

– Здесь есть отличное заведение, – указал пальцем вперед мужчина. – Бантика там знают, и кормят хорошо.

– Ладно, – соглашаюсь я, так как общественное место равно безопасное место.

Вдруг у Бога Секса зазвонил телефон. Извинившись, он ответил на звонок. Говорили громко, мужской голос что-то быстро объяснял.

– Ты шутишь? – расстроенно спросил Дима, почесав макушку и задумчиво взглянув на меня. Ему стремительно возражали.

– Что-то случилось? – уточняю я по окончании разговора.

– Брат звонил, – осторожно поясняет Дима. – Его на работу срочно вызывают.

– Бывает, – сочувственно отвечаю, смутно догадываясь, что это как-то повлияет на наш вечер. Мысленно засчитываю себе попытку выхода из зоны комфорта, после которой никто не сможет упрекнуть меня в пассивности.

– Как ты смотришь на то, чтобы познакомиться с моей племянницей? – вдруг выдает мне собачник, знатно удивив этим.

– Что?

– Мы с братом воспитываем его дочку. Обычно если он занят – я смотрю за ней.

– Даже не знаю, будет ли удобно? – с сомнением спрашиваю, мысленно паникуя.

Так сразу меня домой еще никто не тащил. И что значит «мы с братом воспитываем его дочку»?! Звучало подозрительно и. . неправдоподобно.

– Ты согреешься и вкусно поешь, – привел довод Бог Секса. – Племяшка не будет одна, а мы с собакеном помоемся от грязи.

– Э-э-э…

– Я отвезу тебя домой, когда брат вернется, – вставил последний аргумент Дима и тихо добавил, наклонившись ко мне. – Лер, я не маньяк.

– Они так и говорят, – хмыкаю нервно в ответ.

– Пойдем, – усмехнулся собачник. – Мой брат работает поваром, так что будет вкусно и сытно.

– Поваром? – неуверенно переспрашиваю, ища повод отказаться.

– Ага, – подтвердил мужчина.

Вдруг из ближайших кустов вылетел Бантик и, поднявшись на задние лапы, стал облизывать его.

– Хватит, – строго сказал хозяин, но псинке было видимо плевать.

– Кажется, вам и вправду нужна ванна, – сдаюсь я, разглядывая радостного питомца.

Прогулка до дома этой парочки не заняла и десяти минут – буквально до ближайшего жилого массива. При подходе к подъезду Бантик стал скулить и сопротивляться, намереваясь юркнуть в сторону.

– Домой, – строго сказал Дима, но в лифт собакена пришлось заталкивать силой.

– Любит прогулки? – спрашиваю я.

– Ужасно, – кряхтя соглашается Бог Секса, и я не могу скрыть улыбку при виде маленьких веточек, все еще торчащих из его волос.

Кстати, в лифте очень светло и можно спокойно разглядеть кавалера. Мужчина весьма хорош собой. Темные волосы, карие глаза, щетина и густые брови. Что-то мне кажется странным, что он одинок. Такие одинокими не бывают. Не в нашей реальности.

– Что? – вытягивает меня из раздумий Бог Секса. Я, оказывается, застыла, рассматривая его. Блин!

– У тебя ветки в волосах, – с улыбкой указываю на этот забавный факт, чтобы отвлечь внимание.

– Вот черт! Я так и бегал? – поморщившись спрашивает Дима и говорит Бантику. – Видишь, что происходит, когда ты хочешь носиться по кустам.

Псу, кажется, глубоко все равно. Он недоволен окончанием прогулки. Эти двое вдруг вызывают во мне смех. Недовольный собакен и его хозяин были потешной парочкой. Дима смотрит на меня и вдруг тоже улыбается.

– Видишь, Бантик, смеется, значит, нравимся ей.

Лифт доезжает до тринадцатого этажа, и мы лающей гурьбой выходим в коридор. Собачник и его упирающийся питомец показывают мне дорогу, пока я шагаю за ними. Навстречу нам идет мужчина в строгом черном пальто. Высокий и статный, с суровым взглядом.

– Димка, я еле дождался тебя, – вдруг произносит он глубоким голосом. – Вика накормлена, но шалит сегодня. Прости, что так получилось.

– Ты мне должен, – в ответ бурчит Дима. – Это Лера.

Внезапно оказываюсь перед этим серьезным персонажем. Внешнее сходство очевидно, но вся ситуация дико смущает.

– Лера, это мой брат – Иван, – Дима спокойно держит поводок с Бантиком и меня за плечи, представляя семье.

– Здравствуйте, – в шоке произношу я, неготовая к знакомству и объятиям.

– Здравствуйте, – медленно отвечает Иван, пристально разглядывая меня. Переведя прожигающий взор на Бога Секса, при этом спокойно добавляет. – Я недолго. Не балуйтесь.

– Хорошо, – хохотнул Дима.

Мы разошлись в этом узком коридоре, как лайнеры в русле реки. Эти мужчины были явно из породы богатырей. Иван оказался шире в плечах, но и мой спутник не выглядел хлюпиком на его фоне. Мы с Бантиком просто подождали, пока братья поменяются местами. Попав в квартиру, я поразилась её убранству – в прихожей было пустынно. Ни тебе сложенной обуви, ни вешалок с куртками – привычных в любом жилище, ни перчаток с шапками. Одно лишь зеркало в полный рост и скромная полочка, куда тут же полетели ключи.

– Мыться, – сказал Дима пёсику, и тот понуро пошел к ближайшей двери. – Разувайся, Лера, проходи. Я сейчас. Если его не помыть сразу, Бантик разнесет грязь по всему дому.

Хозяин при этом снимал одежду и обувь, дав возможность обстоятельно себя разглядеть. Мои предположения оказались верны – Бог Секса был хорош и без верхней одежды.

– Викушка, ты где? – вдруг громко спросил Аполлон. – У нас гости.

Из глубины квартиры вдруг выбежала худенькая девочка лет пяти. Темные волосы были растрепаны, а карие, расширенные от удивления глаза казались огромными. Из одежды на ней лишь пижама со звездными воинами. Разглядывая меня, она мило поджимала крохотные пальчики на босых ногах.

– Привет, – здороваюсь, чтобы не стоять истуканом. – Меня Лерой зовут.

Что-то много событий для одной встречи. Девочка смотрит на меня молча.

– Что надо сказать? – мягко спрашивает Дима у племяшки.

– Здравствуйте, – хлопая глазками, послушно выдает девочка. – Я Вика.

– Так, Викусь, веди гостью на кухню, а я Бантика искупаю, и к вам, – говорит дядя поклонницы далекой-далекой галактики, направляясь к приоткрытой двери. Судя по звукам, Бантик уже в ванне.

Вика молча развернулась и пошла в другую сторону. Неуверенно бреду за ней, в душе чувствуя облегчение. Наличие ребенка унимает внутренние страхи и панику, что я делаю что-то неправильное и вечер мог закончится ужасно. На кухне необычно. Все в хроме, и нет привычных женскому глазу милых пустячков. Холодильник без магнитов, плита стерильная.

– Дима говорил, что твой папа повар, да? – спрашиваю девочку, которая вытаскивает из шкафа кружки. – Давай я помогу тебе.

– Папа работает в ресторане шеф-поваром, – поправляет меня девочка, но позволяет помочь, показывая пальчиком на одну из дверок гарнитура, за которой обнаруживаются чайные принадлежности и сахар.

Постепенно, пока вожусь с чаем, Вика достает на стол сладости и домашнюю выпечку.

– Ого, – выдаю удивленно. – Это он готовил?

– Ага, – кивает девочка, смущенно смотря на меня.

Агрессии нет, скорее недоумение моим присутствием. Ох, малышка, не одна ты тут смущена. Я все еще анализирую свое поведение и каким образом оказалась на этой кухне. Кажется, Бог Секса неплохо владеет гипнозом, не иначе.

– Папа-повар – это круто! – восхищенно произношу, чтобы подтолкнуть ребенка к разговору.

– Он часто печет мне сладости, – улыбается Вика, складывая ручки на столе, словно за партой.

– А ты уже ходишь в школу?

– Нет, я еще в садике, – мотает головой девочка.

– А сколько тебе лет? – задаю стандартные «детские» вопросы.

– Шесть, – гордо отвечает Вика.

За такой простой беседой мы с малышкой чаевничаем. Выпечка обалденная, без преувеличения. Внезапно наш внезапный девичник прерывает Бантик. Пес явно вымыт и высушен. Хаски уверенно проходит к наполненной миске с кормом.

– А как у вас Бантик появился? – спрашиваю я, глядя, как пес ест, словно голодал неделю.

– Диме подарили.

– Хотя Дима не просил, – доносится с порога.

Обернувшись, я замираю. Хозяин Бантика явно принял душ и переоделся в домашнее. Мужчина производил впечатление. Простая одежда делала его таким уютным.