Предатель. Оставь меня в прошлом!

Глава 13

Прошёл месяц, и жизнь постепенно начала входить в привычное русло. Я продолжала работать в кафе, и, к моему удивлению, Михаил оценил мои усилия и повысил меня до креативного директора. Теперь я занималась организацией всех рекламных кампаний, контролировала работу соцсетей и координировала новые проекты – в общем, выполняла то, чем раньше занималась Марина.

А вот сама Марина больше не работала в кафе. Михаил решил уволить её, объяснив мне однажды вечером, что её постоянные попытки привлечь его внимание перешли все границы.

– Она слишком зациклилась на мне, – спокойно сказал он, наливая мне чашку чая на кухне его квартиры. – Это стало раздражать, и мне не хотелось, чтобы атмосфера в коллективе портилась из-за этого.

Я молча кивнула, чувствуя странное облегчение. Теперь не было необходимости переживать о Марине, её раздражающем внимании к Михаилу и постоянных попытках быть ближе к нему. И хотя я не показала виду, в глубине души я радовалась тому, что Михаил сделал выбор в пользу профессионализма и спокойной обстановки на работе.

В очередной рабочий день я зашла на кухню и, как обычно, обратилась к шеф-повару:

– Можно мне, пожалуйста, немного суши с тунцом?

Я успела пристраститься к этому блюду с тех пор, как начала работать в кафе. Раньше сырая рыба казалась мне чем-то странным и непривлекательным, но тут она приобретала совершенно особенный вкус. Шеф-повар всегда готовил суши так, будто вкладывал в них частичку магии. Свежий, морской вкус тунца, солоновато-пряные нотки, всё это гармонично сочеталось со спайси соусом, придавая блюду завершённый характер.

– Опять пришла за своим тунцом? – усмехнулся шеф-повар, не глядя на меня, но уже умело нарезая рыбу. – Ты ведь обещала, что на этот раз попробуешь что-то новое.

– Не могу устоять, – ответила я с улыбкой, наблюдая, как он ловко крутит роллы. – Слишком вкусно готовишь.

– Это потому, что у меня секретный ингредиент, – подмигнул он, выкладывая суши на маленькую тарелку. – Добавляю щепотку любви.

Я засмеялась, взяла тарелку и направилась обратно к своему рабочему месту, ощущая, как аромат блюда уже разжигает аппетит.

Взяла палочками первый кусочек суши и с удовольствием положила его в рот. Но сразу почувствовала неприятное послевкусие. Сначала подумала, что мне показалось, и решила попробовать ещё один кусочек. Но на этот раз всё стало ясно – что-то было не так. Вкус тунца был горьковатым, словно рыба начала портиться.

Аккуратно выплюнув его в салфетку, я направилась обратно на кухню к шеф-повару.

– Что-то не так с тунцом, – сказала я, слегка нахмурившись. – Кажется, рыба испорчена, может быть, партия была неудачной?

Шеф-повар удивлённо посмотрел на меня, затем подозвал остальных поваров и ассистентов. Все попробовали суши с моей тарелки, но никто из них не заметил ничего необычного.

– Рыба свежая, – заверил он меня, показывая упаковку. – Сегодня утром только привезли. Может, тебе просто не понравился вкус?

Я растерянно кивнула, но внутри у меня росло странное ощущение. Раньше мне всегда нравилось это блюдо, но сейчас что-то было явно не так. Повар взглянул на меня с лёгким беспокойством:

– Может, тебе просто лучше отдохнуть? Вкус иногда меняется, если усталость накопилась.

Я промолчала, не уверенная, что на самом деле произошло.

Один кусочек суши всё ещё лежал на тарелке, и я решила отнести его Михаилу. Может, он сможет сказать, в чём дело. Найдя его в офисе, я протянула тарелку.

– Попробуй, пожалуйста, – попросила я. – Мне показалось, что рыба испорчена, но все на кухне уверяют, что она свежая.

Михаил поднял бровь, но без колебаний взял палочками оставшийся кусочек и отправил его в рот. Я внимательно следила за его реакцией, ожидая, что он поморщится или согласится со мной. Однако, после того как он прожевал и проглотил, Михаил посмотрел на меня с лёгкой улыбкой.

– Ты уверена, что с тобой всё в порядке? – спросил он. – Вкус отличный, как всегда. Рыба свежая, мягкая, сладковато-солоноватая из-за соуса, как и должно быть.

Я вздохнула, слегка сбитая с толку.

– Странно… Может, мне действительно просто показалось, – пробормотала я, чувствуя себя немного неловко. – Но вкус был неприятным, не таким, как обычно.

Михаил чуть наклонился ко мне, пытаясь подбодрить.

– Возможно, слишком много работаешь? – сказал он мягко. – Твое восприятие вкуса может меняться от усталости. Давай сегодня после работы устроим себе выходной?

Я улыбнулась, чувствуя, как его забота и внимание согревают меня, но не могла избавиться от странного ощущения, что это была не просто усталость.

Михаил немного помолчал, а потом, словно решившись, заговорил:

– Знаешь, Алиса, мы с тобой уже пара, и мне кажется, что пришло время перейти на новый уровень.

Он посмотрел на меня внимательно.

– Как ты смотришь на то, чтобы переехать ко мне? Ты уже давно стесняешь Лену, а у меня дома для тебя всегда найдётся место.

Замерла на мгновение, обдумывая его предложение, и тут же ощутила, как внутри разливается тепло. Это был тот самый шаг, который значил, что наши отношения действительно становились серьёзными.

– Ты правда этого хочешь? – с лёгкой улыбкой спросила я, хотя внутри уже знала ответ.

– Конечно, – ответил Михаил, нежно коснувшись моей руки. – Я хочу видеть тебя рядом каждый день, хочу, чтобы ты чувствовала себя дома.

Я улыбнулась шире и кивнула.

– Хорошо, – согласилась я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. – Тогда заеду к Лене, соберу вещи и приеду к тебе.

Михаил нежно сжал мою руку и добавил:

– Как только соберёшь вещи, позвони мне. Я приеду и помогу тебе с переездом. Не хочу, чтобы ты таскала всё сама.

Я почувствовала, как внутри разливается тепло от его заботы.

– Хорошо, – улыбнулась я. – Позвоню, как только буду готова.

– Тогда договорились, – ответил он, чуть наклонившись, чтобы поцеловать меня в лоб. – Жду твоего звонка.

С этим мы расстались, и я направилась к Лене, чтобы собрать свои пожитки, которых на деле было не так много и я справилась бы сама, но не стала отказываться от помощи Миши.

Я добралась до квартиры Лены на такси, и, войдя внутрь, обнаружила, что сестры дома не было. Видимо, она всё ещё была на работе или задержалась где-то по пути. Вздохнув, я начала собирать свои вещи, аккуратно складывая одежду в чемодан и в сумки, подмечая, как много всего я накопила за это время.

Когда я уже почти закончила, дверь квартиры открылась, и в прихожую вошла Лена. Увидев меня с чемоданом и сумками, она подняла бровь.

– Ты куда это собралась? – спросила она, прислоняя к стене свой зонт.

– К Михаилу, – ответила я, пытаясь не показать слишком много эмоций. – Он предложил мне переехать к нему. Сегодня мы всё обсудили.

Лена замерла на секунду, потом расплылась в улыбке и кивнула.

– Ну, раз так, нельзя отпускать тебя просто так, – заявила она. – Ты же знаешь, что без прощального чая мы не обойдёмся.

Я улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тёплое чувство.

– Конечно, – согласилась я.

Лена вытащила из сумки пакет с пряниками и показала мне.

– Заскочила в магазинчик при заводе, сегодня они свежие, только испекли. Давай, попьём чаю напоследок, сестрёнка.

Мы заварили чай, разлили его по чашкам и устроились за кухонным столом. Лена достала пакет с пряниками, и аромат свежей выпечки моментально наполнил комнату, создавая ощущение уюта.

– У меня был такой странный день, – начала Лена, отпивая немного чая. – Представляешь, мимо меня постоянно Сергей проходит, рядом с магазином трется. Явно что-то вынюхивает. Выглядит ужасно, словно не спал уже неделю.

Удивлённо подняла брови.

– Сергей? Но его ребёнок ещё не родился, так от чего он не спит? – спросила я, не понимая, почему он должен был выглядеть настолько измождённым.

Лена пожала плечами.

– Понятия не имею. Может, проблемы на работе или с его новой пассией? Но вид у него действительно неважный. Честно говоря, я даже немного пожалела его.

Я промолчала, пытаясь понять, почему он мог так сильно измотаться.

Невольно внутри меня что-то дрогнуло, и я ощутила внезапное чувство жалости к Сергею. Несмотря на все наши проблемы, на его измену и грубость, я всё же знала его как человека, который, несмотря на свои ошибки, не заслуживал такой подставы.

Мне было по-человечески жаль его, потому что я знала правду: ребёнок, которого так ждёт Сергей, вовсе не его. Лера обманывала его, и у неё были свои коварные планы на деньги, которые она собиралась получить, когда он ничего не будет подозревать. Я понимала, что рано или поздно он узнает всю правду, и этот удар станет для него разрушительным.

– Знаешь, – тихо произнесла я, поставив чашку на стол, – несмотря на всё, что было, мне его жалко. Он не заслуживает того, что с ним сейчас происходит.

Лена внимательно посмотрела на меня, чуть нахмурившись.

– Ты ведь понимаешь, что нельзя помочь человеку, который сам себя разрушает, – сказала она. – Но я понимаю тебя. Бывает сложно полностью вычеркнуть кого-то из своей жизни, особенно если вы были вместе так долго.

Я кивнула, соглашаясь с её словами. Опустила взгляд на свою чашку, чувствуя, как тяжесть признания наваливается на плечи.

– Леночка, я должна тебе кое-что рассказать, – начала я тихо, и моя сестра тут же подняла глаза, внимательно всматриваясь в моё лицо.

– Что именно? – спросила она, заметив моё напряжение.

– Как-то я сидела в кафе, работала, и услышала Леру, – продолжила я, пытаясь найти подходящие слова. – Она говорила по телефону, не замечая меня. И я случайно узнала, что её ребёнок – не от Сергея. Лера обманывает его. У неё есть другой мужчина, и все её планы построены на том, чтобы получить от Сергея как можно больше денег, а потом сбежать с тем парнем.

Лена побледнела и замерла на месте, как будто услышала нечто невероятное.

– Ты серьёзно? И она так спокойно всё это обсуждала?

– Да, она говорила об этом так, словно это был план на день – без всякого стыда или угрызений совести. А Сергей, как оказалось, совершенно не догадывается. Он живёт в иллюзии, что станет отцом и, возможно, впервые за долгое время чувствует себя по-настоящему счастливым.

Лена покачала головой, не скрывая своего возмущения.

– Это просто ужасно, – произнесла она. – Почему ты не сказала ему об этом? Ведь он должен знать!

– И что бы это изменило? – ответила я, слегка пожав плечами. – Он не поверил бы мне, Лена. Особенно сейчас, когда он думает, что я пытаюсь разрушить его счастье из-за обиды. Иногда правда должна прийти к человеку сама, а не быть навязанной извне.

Лена задумчиво кивнула, и в её глазах блеснуло понимание.

– Знаешь, мне тебя жаль вдвойне, сестрёнка. Ты была бы прекрасной женой для него, если бы он не выбрал этот путь.

Я грустно улыбнулась и ответила:

– А, может быть, это всё к лучшему. Теперь я точно знаю, чего хочу от своей жизни.

Я взяла пряник и откусила небольшой кусочек, ожидая, что почувствую привычный сладкий вкус. Но сразу же почувствовала неприятную кислятину, смешанную с горечью и словно в тесто добавили прогорклое масло. Не раздумывая, я выплюнула кусок в салфетку и поморщилась.

– Фу, Лена, это просто ужасно! Пряник какой-то кислый, и горчит так, будто масло испортилось, – пожаловалась я, отодвигая блюдо подальше от себя.

Лена удивлённо посмотрела на меня и взяла один из пряников, чтобы попробовать.

– Ты о чём? Сегодня же только испекли, – проговорила она, откусив кусочек. Несколько секунд она пережёвывала и затем пожала плечами. – Всё в порядке, пряники как всегда вкусные. Может, тебе просто не повезло с одним?

Я нахмурилась, чувствуя, что внутри зарождается странное беспокойство. Это уже второй раз за день, когда мне казалось, что вкус чего-то привычного изменился.

Лена взяла мой надкушенный пряник и попробовала его сама, скептически приподняв бровь.

– Да вроде всё в порядке, вкусные же, – сказала она, пожав плечами. Но затем вдруг остановилась, посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, и, будто её осенило, заговорила с явным волнением в голосе.

– Алиса… а может, ты это… уже надуло сквозняком? – произнесла она, намекая на что-то, что мне не сразу удалось понять.

– О чём ты? – не поняла я, нахмурившись.

Лена вздохнула и хлопнула себя по лбу.

– Да ты что, не понимаешь? Беги сделай тест на беременность! Может, причина всех этих странных вкусов именно в этом!

Я застыла на мгновение, осознавая, что она имеет в виду. Сердце вдруг заколотилось быстрее, а внутри всё перевернулось.

– Не может быть… – выдохнула я, но внутренний голос уже подсказывал, что Лена может быть права.

Не медля ни секунды, я побежала в ванную, схватив тест на беременность, который хранился на случай очередной проверки. Сердце бешено колотилось, когда я открывала упаковку и делала всё по инструкции. Эти несколько минут ожидания показались вечностью. Когда я наконец взглянула на тест, не веря своим глазам, там были… две яркие полоски.

Я застыла, а потом меня накрыла волна радости. Я буквально подпрыгнула на месте, и тут же захотела сделать колесо прямо в коридоре. С улыбкой до ушей, я выбежала из ванной и закричала:

– Лена, я беременна! Две полоски! Представляешь?

Лена, увидев меня в таком состоянии, не смогла сдержать улыбку, но тут же попыталась вернуть меня к реальности.

– Погоди, погоди, – она осторожно подошла ко мне и обняла. – Рано ещё прыгать от счастья. Надо пойти на УЗИ, убедиться, что всё в порядке. А потом уже можно радоваться и рассказывать Михаилу. Поняла?

Я кивнула, всё ещё сияя от счастья, но слова Лены заставили меня немного успокоиться.

– Хорошо, – ответила я, вытирая слёзы радости. – Сначала УЗИ, а потом… потом я расскажу ему.