Проезжая дома, встречая на пути редких кадар, оглядываясь на готовящуюся ко сну природу я не могла перестать думать. Казалось бы, окружавшее меня спокойствие и тишина морозного утра должны успокаивать, но на самом деле будоражили еще больше. Взглядом я цеплялась за каждую мелочь способную напомнить мне о времени проведенном в долине. Вот здесь Сандар сказал, что не выпустит из долины. А вон там целовал меня так, что я позабыла обо всем на свете. И сколько еще таких моментов будет по пути, которые напомнят о каждой секунде проведенной рядом с любимым кадаром. Похоже, дорога домой будет долгой и сложной. Для меня уж точно.
Уршен ненадолго остановил отряд на скальной площадке, перед тем как зайти в переход между кадарской долиной и Вележем. Подведя коня почти к самому краю, он посмотрел вниз, и я вспомнила, как сама стояла здесь, когда только приехала.
- Как странно все повернулось, - заговорил со мной Уршен. – Мы оба бежим отсюда. Но разница в том, что мне это нужно, чтобы забыть. А вот тебе зачем?
Я подвела свою лошадь ближе и тоже посмотрела вдаль.
- И мне, чтобы забыть! – после недолгого молчания ответила я.
- Да, но нужно ли тебе это?
- У меня создается впечатление, что ты хочешь сказать мне что-то, но не знаешь как. Говори Уршен! – сказала я, не выдержав его взгляда, как будто намекающего мне, что я поступаю не правильно, уезжая отсюда.
На это кадар почему-то лишь усмехнулся:
- Нет. Ничего не скажу. Делай так, как знаешь. Это твоя жизнь и портить ее или улучшать решать только тебе! – ответил он с немного грустной улыбкой и развернул коня в сторону горного перехода. – Нам пора, Анита!
Бросив последний взгляд на раскинувшийся возле гор Ишталь, развернулась и направилась в след за Уршеном. Почему-то после слов кадара, на душе стало еще хуже. Словно он на самом деле сказал мне даже больше, чем произнес вслух.
Что я делаю? Порчу или улучшаю? Как можно сейчас ответить на этот вопрос? Ответы даст только время. Но именно сейчас мне плохо и ехать мне никуда не хочется, однако обида душит настолько, что и назад повернуть я не могу. Обида на Сандара за обман с Иргилией, за «домик неподалеку», за… все!
С этими мыслями и настроем я продолжала путь по освещенному коридору перехода. Мы давно проехали первую комнату стражей и были, наверное, где-то на середине, когда меня посетила мысль, что не на кого будет опереться в пути, никто не прижмет к себе и не укроет плащом. В глазах опять защипало. Ну что за плакса?!
Постаралась отвлечься мыслями о Крушино, о Ромасе и Олане, о домике, который пустует и скорее всего, сильно выстудился. Ничего, скоро буду дома, все там приведу в порядок, и встречусь с друзьями.
Мыслей было очень много и, я практически не заметила, как мы доехали до последней комнаты стражей. Четверо стражей встретили нас с улыбками, не забыв доложить Уршену об обстановке, а так же попросили его о разговоре наедине. Уршен дал отряду команду отдыхать, а сам ушел вместе с двумя кадарами.
Мне помогли спуститься с лошади и увели ее. А я стала просто ходить по главному залу, стараясь размять затекшие мышцы. Старалась больше не думать ни о чем, что вызывает слезы. Я буду действительно рада увидеть Олу. Жаль только, что по первому морозцу ее увезет к себе будущий муж. Но я наверняка смогу приехать к ней в гости весной. Тут же подумала, что Рощанка слишком близко расположена к кадарским территориям, а значит и к Сандару. Так что возможно лучше будет поехать не весной, а к концу лета или даже осенью. Не уверенна, что весной я буду уже легче воспринимать такую близость к долине.
За размышлениями не заметила, как подошел Уршен.
- Анита, пройдем на кухню. Мне нужно с тобой поговорить, - сказал задумчивый кадар, слегка улыбаясь уголком рта.
На кухне он сел за стол и предложил мне сесть напротив. Усевшись, внимательно на него посмотрела, не представляя, что именно он хочет мне сказать.
- Скажу честно, мне не нужно ехать с тобой дальше. Наши дороги расходятся здесь. Просто когда я узнал, что ты тоже собираешься уехать решил проводить тебя до половины пути, а потом вернуться сюда. Я бы поехал и дальше до самого твоего дома, чтобы убедиться, что ты благополучно добралась. Но тогда я, возможно, не смогу попасть туда, куда собираюсь. Здесь в горах зима наступает быстрее и со дня на день может начаться снегопад.
Уршен замялся и стал барабанить пальцами по столу, а через мгновенье и вовсе нахмурился.
- Уршен, спасибо тебе большое за заботу! Я очень это ценю! Но вовсе не обязательно это делать. Сандар выделил целый отряд, чтобы по дороге со мной ничего не случилось, - хихикнула я, понимая, почему со мной отправили столько народа, стоит только вспомнить дорогу сюда и в какие неприятности я тогда угодила. – Ты можешь со спокойной душой ехать своей дорогой. Не переживай, все будет хорошо! – улыбнулась я и взяла его за руку в знак поддержки.
- Я обещал Сандару, что провожу тебя! Но… понимаешь, меня что-то беспокоит. Возможно, дорогу раньше занесет снегом или я могу задержаться в пути. Я не понимаю в чем дело, но, кажется, что я должен проститься с тобой здесь и уехать в то место именно отсюда, - сказал Уршен, нахмурившись и не понимая как ему поступить.
- Так и сделаем. Если чувствуешь, что так нужно, значит действительно это важно. Поступай так, как велит тебе сердце, - поддержала я его решение.
Он посмотрел на меня и улыбнулся как раньше. Как тот Уршен, с которым я познакомилась по дороге в долину.
- А ты тоже поступаешь так, как велит тебе сердце? – неожиданно для меня спросил кадар.
- Да, - неуверенно ответила я. – Стараюсь именно так и поступать.
- Неужели твое сердце подсказывает тебе бежать из долины?
Я молчала, не зная, что ему ответить. Да, потому что так будет легче пережить боль этого самого сердца. Нет, потому что я не уверена, что это подсказывает мне именно сердце, а не разум, который трусливо ищет выход из этой ситуации.
- Анита, это твое решение и я не вправе тебе что-то советовать. Никто не должен принимать решения за тебя. Я помню, как ты переживала из-за того, что Сандар обещал не выпускать тебя из долины. И если ты сама решила, что хочешь уехать, то могу только пожелать тебе удачи. Я в любом случае поддерживаю тебя, - сказал Уршен. – Но, вообще-то я хотел еще сообщить тебе о некотором изменении. Именно оно поставило точку в моих метаниях. Меня заменит другой воин. Он прибыл сюда раньше нас и дальше вместо меня с вами поедет он, - почему-то хитро улыбнулся кадар. – Он молод и эта поездка станет проверкой для его… хм, способностей. Конечно, по силе он не сможет меня заменить, но хотя бы количество воинов в отряде останется прежним. Он надежный малый и будет также охранять тебя, как и остальные. Единственная просьба – ты тоже за ним приглядывай. Это его первая поездка так далеко, да еще и без… наставника, - попросил Уршен.
- Конечно, пригляжу, - немного растерялась я от такой просьбы.
Что же это за воин, за которым нужно приглядывать? Но спрашивать я не стала. Если Уршен в нем уверен, то и мне не стоит волноваться.
- Вот и отлично! – сказал он, вставая с лавки. - Думаю, сегодня вы все равно не успеете до темноты добраться до места, где сможете переночевать, так что останемся здесь и спать ляжем пораньше, чтобы завтра пораньше выехать.
Пара кадар подрядились приготовить ужин на всех, а я, чтобы не маяться от безделья упросила их принять меня помощницей. После ужина, перед сном успела даже выкупаться, хотя и было немного неловко делать это без Саярсы. Но вдруг такая возможность предоставляется в последний раз, перед тем как мы доберемся до Крушино? Я не стала ее упускать.
Уже лежа в постели, перед тем как заснуть снова много думала. Обо всем. Особенно о том, не совершаю ли я ошибку? Возможно, не стоило так торопиться, и нужно было лишь немного подождать. С этими мыслями я стала засыпать.
- Анита! Анита, поговори со мной! – услышала я знакомый голос из темноты, которая окружала меня.
- Иргилия? Почему я не вижу тебя? – спросила я, не понимая, что происходит.
- Ты не пускаешь меня, милая. Закрылась. И потому не видишь меня. Создай сон и я приду.
Создать сон? Но как? Вокруг темнота, приятная уютная темнота. А вот как вместо нее сделать яркий сон я не понимаю.
- Представь себе что-то, что ты хотела бы увидеть, - подсказала Иргилия.
Как назло ничего не приходило в голову. Я стала вспоминать те сны, в которых была ведьма и вспомнила свой первый сон с ней. Беседка в саду возле дома вождя. Темнота вокруг меня стала преображаться и, вот появились деревья с зеленой листвой, трава под ногами, голубое небо над головой. Все, как и в прошлый раз. Я обернулась и увидела беседку, ту самую. Зайдя в нее, села на лавку и увидела движение сбоку. Ко мне шла Иргилия.
- Я рада, что успею поговорить с тобой. Как только ты пересечешь реку, что расположена у подножия наших гор, тогда я уже не смогу пробиться в твои сны, - сказала ведьма, усаживаясь напротив меня.
- Ты тоже считаешь, что я поступаю не правильно, решив уехать из долины? – спросила я, так как мне было важно узнать ее мнение об этом.
- Это не важно, правильно или не правильно. Важно, что это именно твое решение. Не скрою, я очень хотела, чтобы ты осталась, но это лишь мое желание. Ты же знаешь, что предначертано того не изменить, а уж дорогу к этому ты выбираешь сама. Ты выбрала, но у твоего выбора могут быть разные последствия. Вот скажи, ты сама довольна своим выбором? – задала Иргилия вопрос, на который я и сама себе не могу ответить.
Она смотрела на меня внимательно, но без упрека. Конечно же, она все прекрасно понимает. И понимает наверняка даже лучше чем я сама.
- Иргилия, пожалуйста, подскажи, что мне делать? Я запуталась и сама себя уже не понимаю, - с мольбой в голосе попросила я.
- Я могу помочь, но это будет дорого тебе стоить, Анита! – ответила Мать с серьезным выражением лица.
Я отшатнулась в изумлении. Дорого стоить? Да, я забыла, что говорили кадары. Цена помощи Иргилии бывает непомерно высока. И я, возможно, даже догадываюсь, сколько это будет стоить мне. Весь остаток моей вольной жизни. Нет, такая помощь мне не нужна.
Я смотрела на нее, напряженно раздумывая как бы вежливо отказаться от своей просьбы. Но она снова удивила меня, сначала улыбнувшись, а потом и вовсе расхохотавшись как молодая девчушка.
- Анита, вот видишь, не так уж и нужна тебе моя помощь! – сквозь смех говорила она. – Зачем помогать той, у кого свой дар предвиденья намного сильнее моего? Тебе и в правду не нужны подсказки. Твой дар подсказывает тебе какую дорогу выбрать и как поступить.
- Невозможно! Как ты можешь меня сравнивать с собой? Я и половины не умею из того, что с легкостью делаешь ты.
- Пока что так и есть. Но изначально мой дар был слабее, чем у тебя сейчас. Прожитые годы и помощь душ прошлых Великих Матерей – вот в чем моя сила. Все это будет и у тебя. Когда-нибудь, - проговорила ведьма, уже не смеясь, но мягко улыбаясь. – Ты молода и у тебя все впереди. И не проси советов! Ты хотела сама распоряжаться своей жизнью, вот и распоряжайся.
Я загрустила. Разговор с ведьмой никак не помог мне. Я еще больше запуталась в своих мыслях, чувствах, сомнениях.
Видя мое состояние, Иргилия пересела ко мне на лавку и обняла меня.
- Не грусти, Анита! Все будет хорошо! Все образуется, так или иначе, - сказала она тихим голосом. – Я очень хочу все тебе рассказать, но не могу! Ты же знаешь! – вздохнула ведьма. – Но знай, что уже завтра утром тебе станет чуточку легче и мысли начнут проясняться. К концу твоего путешествия ты будешь уже полностью понимать, на сколько верное или не верное решение ты приняла.
- Но мне так плохо, что аж плакать хочется!
Иргилия чуть отодвинулась и посмотрела на небо.
- Пей на ночь сонную настойку! – сказала она и исчезла.
Я потрясенно уставилась на то место где она только что была. Вот так просто взяла и исчезла. Ничем не помогла, только запутала еще больше. Во мне начали подниматься злость и раздражение. «Пей на ночь сонную настойку!» - это последние слова, которые я могла бы ожидать от нее. Да и где я возьму ее?
Топнув ногой от бессилия и невозможности хоть что-то ответить этой… ведьме, решила прекратить сон. Закрыла глаза и сосчитала до десяти, даже не зная поможет ли это.
В голове стал раздаваться стук. Это еще что такое? Открыв глаза, понимаю, что я уже не в саду в беседке, а в комнате, в которой засыпала накануне вечером и стук раздается со стороны двери.
- Анита! Просыпайся! Скоро выезжаем! – сообщил мне голос Уршена за дверью.
- Да, сейчас! – ответила я.
Во мне все еще кипела злость на Иргилию и, наверное, поэтому я довольно бодро вскочила с постели и собралась.
Завтрак прошел спокойно. Ели мы все по очереди, а разговаривал в основном один Уршен, который объяснял воинам последние перестановки в отряде. Кто-то молча принимал к сведению, кто-то пытался скрыть хитроватую улыбку, а кто-то был, похоже, не слишком доволен этими изменениями.
У меня от всего этого возникало ощущение, что все вокруг знают что-то, чего не знаю я. И это меня злило еще больше.
И вот, пришло время выезжать. Закончены последние сборы, мне помогли забраться в седло и вроде все готово, но… я так и не увидела этого нового воина.
- Уршен, а где тот кадар про которого ты говорил? – не могла не спросить я.
- Он… догонит нас чуть позже, - неуверенно сказал он и, отвернувшись, поднял руку, подавая отряду знак, что пора выдвигаться.
Мне все это казалось очень странным. Зрела уверенность, что от меня точно что-то скрывают, причем всем отрядом. Вот как им доверять после этого?
Мы довольно быстро добрались до выхода из перехода. Серое мрачное небо, полуголые деревья, частично скрытые высокими хвойниками, и хлюпающая земля под ногами. Недавно шел дождь, и он может снова пойти в любой момент. Настроение все быстрее скатывалось в пропасть.
Река, которую мы с Саярсой пересекали вброд, сильно разлилась от дождей и, сейчас глядя на этот бурный поток, я понимала, что повторить этот же путь мы не сможем.
- Нам придется подняться выше по течению, там мы сможем пересечь реку, - сообщил нам Уршен задумчиво глядя на бурные потоки.
Примерно через полчаса мы перебрались на противоположный берег, найдя то место, где мы смогли пройти и не замочить при этом ноги. И снова стали спускаться вниз по реке, чтобы выйти к дороге, что вела к Рощанке.
Я все никак не могла поверить, что снова нахожусь в Вележе. Да, пусть далеко от дома, но это земли нашего княжества и расстояние уже не имеет большого значения.
Я ехала и думала о своем, когда Уршен подал отряду знак остановиться.
- Здесь я покину вас. Помните, что за сохранность предсказательницы вы отвечаете головой. Так же как и за… юного воина, который вскоре догонит ваш отряд, - строго проговорил кадар, обводя остальных хмурым взглядом. – Анита! – обратился он ко мне и, поманив к себе, повел коня чуть в сторону. – Я очень надеюсь, что у тебя все сложится так, как и должно было сложиться, - чуть улыбнулся он и подмигнул. – Я рад, что познакомился с тобой и очень хотел бы, чтобы ты стала моей сестрой. Но решать, конечно же, тебе. Береги себя, - сказал Уршен и поцеловал меня в лоб. – А также береги, пожалуйста, того кадарского отпрыска, который вскоре к вам присоединится, - по-доброму ухмыльнулся он.
- Конечно, Уршен! Я тоже была рада с тобой познакомиться! И я уверенна, что у тебя тоже все будет хорошо, - улыбнулась я ему.
- Ладно, вам пора ехать! Я побуду здесь, пока вы не скроетесь из вида, а потом пойду своей дорогой, - он посмотрел в ту сторону, где мы пересекали реку. – Удачи, Анита! Доброй дороги!
- И тебе, Уршен! Доброго пути!
Попрощавшись с Уршеном, наш отряд отправился дальше. С моих губ не сходила немного грустная улыбка. Грустная от того, что мы попрощались и не известно пока когда увидимся снова. Но я точно знаю, что это произойдет. И очень надеюсь, что скоро!