В августе Федор на неделю свозил Елену в Турцию, извинялся, что пока может позволить себе только это направление. Они чудесно отдохнули, накупались, загорели. Когда вернулись домой Федор снова с головой ушел в работу, сказал, что они запускают новую линию и он должен контролировать весь рабочий процесс.
Они жили вместе уже пять месяцев, но Елена так ни разу не интересовалась, где работает Федор. Ее вполне удовлетворяли знания, что он где-то работает, получает неплохую зарплату, у него крутая служебная машина. Она ни разу не расспрашивала его о работе, хотя иногда за ужином Федор что-то хотел ей рассказать, похвастаться о том, что у них получилось. Но она делала такое жалостливое лицо, что он просто улыбался, просил прощения, что загружает ее ненужной информацией и замолкал.
В начале сентября ей вечером позвонила Люська. В это время Елена и Федор сидели на кухне и ужинали.
— Привет, подруга, — почти закричала в трубку Люська. — Как жизнь молодая?
— Привет, никак соскучилась, — ответила Елена. Днем они уже встречались и наговорились.
— Ага, соскучилась, — усмехнулась Люська. — Я чего звоню. Мы с Пашкой хотели на море смотаться, взяли путевки в пансионат. Ну я тебе говорила об этом уже. Но его срочно посылают в командировку на целых два месяца. Вот только сейчас пришел домой и сказал. Его путевка пропадет, жалко будет. Поедешь со мной? Федька отпустит тебя?
— Подожди, спрошу у Тео, — ответила Елена, прижала телефон у груди и передала слова подруги.
— Поезжай, конечно, — кивнул с улыбкой Федор. — Я же буду занят, а ты хоть еще немного отдохнешь на море. А куда хоть путевка?
Елена вернула телефон к уху.
— Тео спрашивает, куда путевка.
— Да в Геленджик. Сейчас как раз бархатный сезон, мамашки с безумными детьми поуезжали, будет немного поспокойнее.
Федор кивнул, давая понять, что слышал ответ и согласен.
— Когда уезжаем? — спросила Елена.
— Через пять дней. У нас даже билеты на поезд забронированы. Завтра переделаем бронь на твое имя, — обрадовалась подруга.
— Тео, ты не обидишься? — спросила Елена, когда закончила разговор с подругой.
— Нет, любимая. Я и в правду буду сильно занят. И я не хотел бы, чтобы ты скучала дома одна. Люське я доверяю.
Он улыбнулся, обнял Елену и нежно поцеловал в висок.
— Спасибо тебе, любимая.
— За что? — удивилась она.
— За все. За то, что ты со мной, что разрешила любить себя.
В день отъезда Федор нашел возможность отвезти Елену на вокзал, помог дотащить ее огромный чемодан и сумку до вагона, возле которого их уже ждала Люська.
— Я думала, что ты уже передумала, — хохотнула нервно подруга. — До отправления семь минут, а ты мне даже на телефон не отвечаешь.
— Ой, прости, — засмеялась Елена. — Ты представляешь, я умудрилась в самый последний момент уронить телефон и он разбился. Тео дал мне деньги, я там куплю новый.
— Давай уже грузиться, — махнула рукой Люська.
Федор помог дотащить чемодан до купе, потом нежно обнял и поцеловал Елену.
— Я буду ждать твоего звонка. Я уже безумно скучаю по тебе, возвращайся скорее.
— Ой, перестань, — хмыкнула Елена, — всего две недели. Ты лучше кинь денег на телефон Люськи, я пока с него тебе звонить буду.
— Обязательно. Люблю тебя.
По коридору прошла проводница, попросила провожающих покинуть вагон. Федор нехотя отпустил Елену, еще раз нежно поцеловал ее и пошел на выход.
— Боже! Как он меня уже достал, — выдохнула Елена, когда к их окну со стороны платформы подошел Федор и стал махать ей рукой вслед отъезжающему составу.
— Хм, — покосилась на нее Люська. — А мне кажется, что он любит тебя еще больше. Знаешь, я тебе завидую.
— Ой, было бы чему, — скривилась Елена, раскладывая матрас на своей верхней полке. — Иногда мне так надоедает его любовь, что выть хочется.
— Можно подумать, что твой Виталий был лучше.
— Гораздо лучше, он хоть мужиком был, а не тюфяком.
— Так почему ты ушла от него?
Люська уставилась на Елену вопросительно. Та так и не рассказала причину, почему они разошлись с Виталием. Елена закусила губу, чуть не проговорившись, что мужчина просто выгнал ее.
— Не важно, ушла и ушла. Это наше дело. И вообще, мы едем отдыхать, а не обсуждать мою личную жизнь.
До следующей остановки Люська все время пыталась выяснить у Елены, почему та ушла от такого «самца», если была такая любовь. Но Елена держала рот на замке, постоянно отводя тему разговора. Потом на следующей остановке к ним в купе подсели оставшиеся два пассажира и Люська оставила свои расспросы.
В курортный город они приехали после обеда, заселились в пансионат и сразу же поспешили на море. Люська была права, на пляже было уже не так много отдыхающих, заметно мало детей школьного возраста. Они провалялись на пляже до ужина, вернулись в пансионат. Елена снова воспользовалась телефоном Люськи, позвонила Федору. Тот был счастлив услышать ее голос. Она поспешила закончить разговор, вернула телефон подруге.
— Зря ты с ним так, — сказала Люська. — Хороший он парень и любит тебя до безумия. Если бы мой Пашка хоть немного смотрел на меня, как твой Федька на тебя, я была бы счастливой до розовых соплей.
— А что, у вас не все так гладко? Ты же говорила, что дело к свадьбе, — решила переменить тему Елена, чтобы не отвечать на неудобные вопросы подруги.
— Как тебе сказать, — подруга устроилась поудобнее на своей постели. — Иногда кажется, что все — завтра точно разойдемся. А на утро вроде ничего, помирились, любовь там и все такое. Мне все кажется, что он еще от своей бывшей не отошел.
— Что за бывшая? — спросила Елена. Люська не очень любила рассказывать об этом.
— Бывшая жена. Он же развелся два года назад, все отдал ей, чтобы только она согласилась на развод. Она ему весь мозг вынесла. Когда мы познакомились, Пашка женщин вообще на дух не переносил. Но со мной, вроде, ничего так, разговорился, потом пригласил на свидание. А через месяц предложил съехаться. Когда его бывшая узнала, что у него новые отношения, так вообще проходу ему не давала, все думала, что он бросит меня, к ней вернется. Даже ко мне на работу приходила, истерику закатила. Ее тогда наша охрана выводила из здания. Ай, вспоминать даже не хочется, — Люська махнула рукой. — После этого она ко мне больше не приходила, но зато ищет любой повод вернуть Пашку обратно. Чего только не придумает. А если узнаёт, что мы куда-то собираемся идти, тут как тут оказывается рядом и закатывает истерику. Я вообще удивляюсь, как она еще здесь не появилась.
— А что, могла? — усмехнулась Елена.
— Эта? Запросто. Но мы путевку в тайне ото всех брали, билеты по Интернету заказывали, никому не говорили, что куда-то поедем.
— Прикольно.
— Ничего прикольного нет. Пашка дергается, на мне почему-то срывается. Я иногда не выдерживаю, вот и орем друг на друга. Я даже пару раз уйти от него собралась, вещи собрала.
— А он?
— А он просто сказал, что если я уйду, то искать меня не будет. Не мальчик он бегать за девчонками.
— А ты что?
— А я просто люблю его. И он любит меня. Так и стоим потом, обнявшись, друг другу в любви признаемся.
Подруга тяжело вздохнула.
— И тебе такие отношения нравятся? — спросила Елена, сморщив носик.
— А тебе твои? — не осталась в долгу подруга.
— Ой, все. Давай спать.
Девушки замолчали, а через минуту на телефон Люськи пришло сообщение. Она прочитала его и счастливо заулыбалась.
— Твой пишет? — спросила Елена.
— Да, пишет, что любит и уже скучает.
Люська стала переписываться со своим Пашкой, а Елена поднялась, вышла на балкон в бархатную ночь. Слова подруги немного затронули ее. И правда, что она хочет от отношений с Федором? Ну нравится ей, как мужчина вьется вокруг нее, исполняя любое ее желание, пылинки сдувает. Мама могла бы гордиться ею, как хорошей ученицей. Но вот его чрезмерная любовь бесила девушку. Ей хотелось, чтобы он иногда потребовал от нее что-нибудь, настоял на своем, заставил приготовить ему ужин или убрать в квартире. Так нет же, все делает сам и еще просит ее не волноваться, так как не хочет, чтобы его любимая перетруждала себя. А сам иногда задерживается на работе, возвращается домой уставший и голодный. Но все равно, каждый раз зажигаются его глаза, когда она встречает его при входе. Сколько раз он робко спрашивал, не готова ли Елена стать его женой? И каждый раз она находила отговорки от этого шага. И снова Федор терпеливо принимал ее решение, не настаивая, не устраивая скандалов.
Федор имел хороший вкус, одевался красиво, даже его рабочий костюм был подобран так, что казалось, он собирается на какую-то важную встречу. С ним было приятно показаться на людях. Но вот только…
Елена вспомнила, как однажды Федор пригласил ее в ресторан, чтобы отметить ее день рожденья. На столе их ожидал огромный букет роз, подаренный им великолепный гарнитур из сапфиров заставил ее щеки зарумяниться. Но вот только когда они заходили в этот ресторан, она в отражении большого зеркала увидела их рядом. Она — высокая (на своих каблуках) яркая блондинка в платье цвета платины, и невысокий парень, фигура которого оставляла желать лучшего. Хотя он заметно похудел со студенческих времен, но не достиг того, на что обычно обращают внимание женщины. Теперь он стригся в салоне, волосы больше не торчали в разные стороны, но все равно его слишком «простое» пухлое лицо не привлекало внимание. Елена могла бы еще смириться, если бы у него было много денег, но то, что Федор мог предложить ей, было мало. Это она поняла на третий месяц совместного проживания, когда она попросила мужчину купить ей машину. Он тогда засмущался и сказал, что у него не достаточно средств на ту машину, какую хочет его любимая женщина. Елена тогда промолчала и добавила его ответ в копилочку «минусов» для Федора. Раз не может купить то, что она хочет, значит не достоин этот мужчина ее. Значит, будет просто жить и ждать, когда возле нее появится тот, кто заставит сильнее биться ее сердце.
На следующий день Елена купила новый телефон, вставила свою старую СИМ-карту и сразу же отправила сообщение Федору. Тот сразу же перезвонил, снова заверил, что скучает без нее и пожелал хорошего отдыха.
Пока они с Люськой отдыхали в Геленджике, к ним повсюду часто подходили мужчины всех возрастов и достатков. Люська смеялась, а Елена смотрела на них всех свысока, просила оставить их в покое.
Несмотря, что пансионат был довольно приличным, еда отличная, море теплое, пляж чистым, при всем этом у них на этом «отдыхе» почти испортились отношения с Люськой. Подруга вдруг пересмотрела свои взгляды на жизнь и стала учить Елену, что та обязательно должна работать, стать самостоятельной. За пять дней до конца срока путевки у них произошел довольно не простой разговор.
Люська снова начала нудить о том, что Елена должна стать самостоятельной. Они лежали на пляже и в который раз Елена отогнала от них очередных желающих познакомиться.
— Ты подумай, вот живешь с мужиком, живешь, а потом он раз и выбросил тебя из своей жизни. Хорошо, если за это время ты успела заставить его купить себе квартиру, машину, дачу, шубу и кучу шмоток, а еще скопить личные неприкосновенные средства с «карманных» денег. Это же только ты ушла с гордо поднятой головой, ничего не требуя от своего Виталия.
На эти слова подруги Елена сморщилась, как от зубной боли. Если бы она тогда знала, чем это все закончится, то точно, уговорила бы мужчину купить ей машину, квартиру, обеспечила бы себя на будущее. Подруга не заметила ее выражения и продолжала:
— Хорошо, если встретишь другого, который будет рад содержать тебя, ну или вдруг возьмет тебя в жены. А если нет? Ну проживешь все деньги, что у тебя есть, ну продашь парочку своих безделушек. А дальше что? Время-то идет, мы не молодеем, вчерашние школьницы на пятки наступают и мужики всегда будут выбирать тех, кто моложе. И бросать своих жен из-за нас уже никто не будет спешить. Понимаешь ли, они уже привыкли к своим женам и вполне довольны своей семейной жизнью. Им только нужны «небольшие приключения» на стороне. А что, сейчас так модно, какой же мужик без любовницы? И зачем таскаться по шлюхам, когда можно купить одну такую и содержать где-нибудь отдельно, чтобы никто не знал о ней или, не дай Бог, настучал жене, выводить ее только перед доверенными людьми, у которых тоже такие вот «куклы» по съемным квартирам живут.
— И к чему ты это мне говоришь? Ты же сама, помнишь, в институте говорила, что надо найти себе мужика и горя не знать. Что сейчас случилось?
Слова Люськи все больше не нравились Елене. Ей очень хотелось прекратить этот разговор, но подруга «завелась».
— Просто пересмотрела свои взгляды на жизнь, когда встал вопрос — где жить, на что есть, а все встреченные мною мужики не стремились взять меня к себе в качестве домашней собачки. Знаешь, когда я устроилась на работу, сначала чувствовала себя полной дурой, надо мной смеялись. Но я просто сжала кулаки и сказала себе: «Я смогу».
— И что?
— И то. Смогла. Сейчас я ведущий специалист отдела, меня уважают, ко мне прислушиваются. И деньги получаю хорошие. Свои деньги, которые мне не надо ни у кого выпрашивать и терпеть унижения за каждый рубль. И получаю не за то, что у меня красивое личико и умею пируэты в койке выписывать, а за то, что я умею думать и работать.
— Хм. И нашла себе Павла с проблемами, — усмехнулась Елена.
— Да, нашла. И знаешь, хотя у него нет шикарной квартиры, машина самая простая, доход не с семью нулями, а мне с ним хорошо.
— И почему это?
— Потому, что у нас чувства настоящие. Мы любим друг друга такими, какие есть, со всеми недостатками, проблемами. И думаю, что все у нас будет хорошо, главное, мы уважаем, слышим друг друга, поддерживаем.
— А что с бывшей? Если она не оставит свои манипуляции с Пашкой?
— А то и с бывшей. Нам на нее наплевать. Пусть она бесится, главное, что Павел со мной и уходить не собирается. Вот он вернется из своей командировки, будем думать, может и согласимся переехать на край света. И думаю, что соглашусь выйти за него, и детей очень хочу. Что-то мне начинает надоедать этот большой город со своими картонными чувствами и неискренними отношениями.
— И ты даже меня бросишь здесь одну?
— Почему одну? У тебя Федор есть. Если не будешь дурой, то будешь жить как у Христа за пазухой. Он любит тебя безумно, готов ради тебя на все. Вот скажи, что ты все ищешь? Он же предлагал замуж? Почему не соглашаешься?
— Ой, ладно. Это наши с ним проблемы.
— Смотри, Ленка, как бы это не стало только твоими проблемами. Надоест когда-нибудь Федьке любить тебя.
— Не переживай, не надоест, — она усмехнулась. Верить в то, что Федор когда-нибудь разлюбит ее не хотелось.
— Ну-ну, я предупредила. Если он один раз принял тебя после другого мужика, это не значит, что будет всегда ждать тебя у окна со слезами на глазах и встречать с распростертыми объятиями. Потом только мне не жалуйся, что ты осталась одна и снова живешь где-то на съемной квартире.
— Люська, тебе не кажется, что ты лезешь не в свое дело?
— Не кажется. Мы же подруги и я вижу, что ты сама можешь нагадить себе в карман. А кроме меня кто тебе это еще скажет? И если не любишь Федора, оставила бы ты парня в покое. Зря ты с ним так, потом локти кусать будешь.
— Люська, прошу, прекрати. Это не твое дело. Я больше не хочу об этом говорить. Все, закрыли тему. Живи, как знаешь. Я живу, как я хочу. И я не думала, что моя подруга вдруг стала такой моралисткой.
— Было время задуматься, — огрызнулась Люська.
Они еще немного повалялись на пляже, потом молча собрались и ушли в свой пансионат. Вечером Елена решила пойти ужинать в кафе, которое присмотрела, когда они бродили по городу. Люська отказалась идти с ней.