Приключения золотой ведьмы. Книга 2

Глава 3

Взмахом руки отправила в полет маленькое заклинание, оно само нашло все свечи и зажгло их. Комната озарилась десятками маленький огоньков, наполнив ее золотистым светом. Стало очень уютно и тепло.

В углу комнаты стояла большая кровать, застеленная золотым покрывалом, а рядом было кресло, на которое я, раздеваясь, и кинула одежду. Залезла под одеяло, фух, ну наконец-то!

Перед глазами крутились картинки такого насыщенного дня. Пробуждение в выжженном кругу, встреча с зубастиком, купание, эльф… Не верится просто. Столько всего и сразу! С ума сойти можно. И уже засыпая, последнее, что я вспомнила, это была размытая крылатая фигура.

Ночью мне снились какие-то непонятные обрывки. Красивый голос звал меня, и я так хотела ответить, но не могла открыть рот, не хватало силы. Я все время куда-то бежала, кого-то хотела позвать, но не могла вспомнить кого. Снился синий кот, который превратился в черную собаку и, счастливо гавкая, убежал от меня. Потом я пробиралась через какое-то желе и отчаянно звала его, а он убегал все дальше. Ужас, одним словом. Но под утро беспокойные сны сменились белой дымкой и я смогла выспаться.

Проснулась я сама, меня никто не будил. За оком уже вовсю светило солнышко и щебетали птицы. Мне снова жутко захотелось позвать какого-то Муську. Странно. Кто же это?

А внутри тем временем утихало привычное мне шевеление, еще совсем немного, и оно исчезнет — с удивлением подумала я. Значит это явление временное, но вот чем оно вызвано? Эх, снова вопросы… Ну их, все равно ответов пока нет. Пока…

Привела себя в порядок и вышла из комнаты. Никого. Хм, а где же все? Прошлась по пустым коридорам — ни прислуги, ни хозяев, будто вымерли. Но наконец, мне встретилась человеческая девушка. Довольно симпатичная, на вид лет шестнадцать. Она, опустив голову, слегка присела в приветствии и собралась исчезнуть.

— Подожди, девочка, а где хозяева?

Она испуганно на меня посмотрела, но все же ответила

— Они в храме, госпожа.

— А когда вернутся?

— Когда господа соизволят. — Тихо ответила она с недоумением.

Глупая я. Ну откуда служанка может это знать. Ей же никто докладывать не станет.

— И то верно… — Смутилась я.

— Но обычно госпожа и юный господин возвращаются вскоре после полудня. — Неуверенно ответила девушка.

А пока я думала, что бы еще у нее спросить, она быстренько сбежала от меня. Ладно. В храме, так в храме. Пойти перекусить, что ли?

Ну, я и пошла. Через двадцать минут блужданий я нашла кухню. Если честно, я уже начинала сомневаться, что она вообще есть. На ней суетились человеческие девушки. Пахло свежей выпечкой и какими-то цветами, больше всего запах напоминал нарциссы. Кухня оказалась довольно большой. С десяток красавиц незаметно и целенаправленно бегали туда-сюда, с опаской поглядывая на центр комнаты.

Посреди кухни над огромным котлом стояла объемная бабища и шептала на зеленое булькающее варево. Интересненько! На цыпочках я подкралась к ней сзади и вслушалась. Тётка несла какую-то тарабарщину, общий смысл которой был в следующем: «Что ж ты, дрянь зеленая, так тебя растак, красной не становишься?», а далее шел, так сказать, «для себя» перечень ингредиентов, использованных для создания данного супчика. Стараясь не смеяться, я зловещим шепотом поинтересовалась:

— А вы туда плюнуть пробовали?

От неожиданности тетка подпрыгнула и в священном ужасе уставилась на меня. Хм, я что-то не то сказала?

— Мммм… — Промычала она.

— В смысле?

Она смотрела на меня так, будто размышляла, если меня убить, ее сильно наругают, или нет. Но через минуту мне вымученно улыбнулись.

— Иди девочка, не мешай.

Я так и слышала «вали подобру- поздорову». Интересно, она кто?

— Да нет, я серьезно, плюньте туда, оно красным станет.

Тетка закрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула.

— Кхм, туда нельзя плевать. — Как идиотке объяснили мне.

— Можно. И даже нужно. Вот, смотрите.

С этими словами я наклонилась над котлом и плюнула туда. За нашими спинами дружно в ужасе ахнула вся кухня. Да в чем дело, не пойму.

Подняв глаза на тетку, я увидела искаженное ужасом лицо, выражение которого постепенно стало меняться на удивление. Тетка, выпучив глаза, смотрела, как ядовито-зеленое варево становится, сначала, розовым, а потом темнеет до красного, становясь жидким как вода. И пронаблюдав эту картинку тело закатило глаза и рухнуло на пол. Мдя.

— Чего это с ней? — спросила я оборачиваясь. — Ой, а с вами чего?

Весь народ переводил взгляд с меня на котел и обратно. Про валяющуюся в отключке тетю, кажется, и вовсе забыли.

— Эй, народ! Отомри!

Кое-кто зашевелился. Ко мне подошла немолодая, но все еще красивая женщина.

— Извините, госпожа, вы чего-то хотели? — очень вежливо спросила она.

— Хотела. Кушать… А чего у вас тут происходит? — спросила я, тыкая ножкой в безвольное тело тетки «поварихи».

— Да вот, Гира, — тетка ткнула пальцем вниз, — зелье на ежегодный праздник готовить заканчивала.

В глазах женщины стояли смешинки.

— Ну, можно ее поздравить, закончила. Только что у нее за реакция странная. Да и у вас тоже.

— Да так, ничего странного, ведь это зелье еще никто не мог сварить. До сегодняшнего дня.

Стоявшие кругом девушки глупо закивали. Прикольно. Насколько я поняла, и, судя по результату — не ошиблась, тетка варила зелье рассвета. То есть, выпив только глоток, человек терял свой возраст, становился молодым, ну или молодой двадцатилетним красавцем, или соответственно красавицей часиков на пять. Если этот супчик глотнет человек младше сорока лет (тем кто старше сорока, в любом возрасте можно), то все, его выносили копытами вперед. Ой, то есть ногами…

— Мда? И какой у вас праздник, если не секрет?

— Не секрет, завтра у нас, людей, ночь памяти. — И видя мой недоумевающий взгляд, немного удивленно пояснила. — Старики отдают дань предкам, и просят их еще подождать своих чад.

— А, точно, не сразу сообразила. — Соврала я. — А зелье то вам зачем?

Собеседница смутилась.

— Ну как, всем же молодость вспомнить хочется. Слышала Гира от бабки о зелье одном, решила сварить, уже третий день мучается… Мучилась.

— Ясно. Давайте поднимем ее, что ли.

Тетка опомнилась и, покрикивая на служанок, побежала за водой. Все сразу засуетились, забегали. Снова на кухне закипела работа. А моя собеседница прибежала со стаканом воды, который она вылила на тётку. Та зашевелилась и села, ворчливо потирая глаза. Потом вскочив, она уставилась на красную, уже не булькающую жидкость (я пламя сразу затушила). Минуту она моргала, потом перевела взгляд на меня.

— Как? Как ты догадалась?! — С восторгом закричала она.

— Да никак, обычное зелье.

— Какое же оно обычное, если рецепт был утерян и забыт сотни лет назад! О нем никто не знал! Я и то с трудом вспомнила!

Снова забыла, что это не мой мир. Здесь это может быть действительно круто.

— Ой, ну какая вам разница? Зелье готово, рецепт теперь вы знаете полностью. Приятно провести вам ночь памяти уважаемая… Эй, меня кто-нибудь покормит? — крикнула я в толпу бегающей челяди.

Ответила та сама женщина, которая приводила в чувство тетку.

— Я сейчас распоряжусь госпожа. Куда вам подать?

— А здесь я могу поесть, вон за тем столом хотя бы?

На меня уставились как на новое чудо света. Надоело мне это уже.

— Да, конечно, как скажете! — и резво убежала собственнолично готовить мне поздний завтрак.

Ой, чуть не забыла.

— Кстати, Гира, только не давайте это зелье людям младше сорока.

— Почему? — в голосе тетки было стооолько любопытства, что я сразу поняла, не зря я про это вспомнила.

— Потому что всякий, кто выпьет это зелье, но ему нет сорока лет, умрет.

Тетка побледнела.

— Ой, спасибо госпожа!

Я ей улыбнулась и пошла за понравившийся мне стол. Духи, ну когда же ко мне вернется вся память? Так неприятно помнить свою жизнь кусочками!

От нечего делать, я стала рассматривать кухню и ее работниц истинным зрением. И от удивления чуть не вскочила со стула. Они все здесь ведьмы! Каждая из них! Слабые, тусклые, но ведьмы! Лишь Гира светится немного ярче и веселее остальных. Сильнейшая из них. Светится ровным, тускловатым зеленым светом. Значит она зеленая — природная ведьма. Тогда да, зелье — это, что называется, её… Но почему именно ведьмы, где же люди?

Поесть мне принесла уже знакомая мне женщина.

— Спасибо. А скажите, где обычные люди?

Мда, кажется, удивлять людей (ведьма тоже человек!) становится моим призванием.

— В долине конечно же!

— Ммм, а здесь, у эльфов нет ни одного простого человека?

— Нет, а зачем? — еще больше удивилась она.

Мда, а зачем…

— И действительно… А как вас зовут?

— Нира я, Гиры помощница. Вы кушайте, может еще что-то?

— Спасибо Нира, больше ничего.

И она пошла заниматься готовкой дальше. А Гира все задумчиво поглядывала на меня. Но ее взгляды меня совсем не раздражали. В интересное место я попала…

Поев, я захотела прогуляться. Убедилась, что хозяева еще не вернулись и пошла в роскошный сад. Прелесть. Над головой порхали непуганые птички, где-то недалеко журчал веселый ручеек. Воздух был наполнен ароматами цветов и меда. Как же мне здесь нравится! Я забрела, наверное, в самый заповедный уголок бесконечного сада. Давно уже не было никаких искусственных аллей, беседок, скамеечек. Кругом лишь природа. Над головой в листве крон сияло теплое солнышко. А я уже немного устала бродить. Удобно устроилась у подножья высокого белого дерева и стала наблюдать за жизнью вокруг. Через минуту из противоположных кустов выполз темно-зеленый ёжик. Причем он именно выполз. Я уже было подумала, что с ним что-то не так, но оказалось, что он в порядке, просто он был не один, и ему приходилось передвигаться медленно, что и создавало впечатление, будто он ползет. Следом за ёжиком, уткнувшись мордочками ему в хвост, выползли его, не знаю, как правильно сказать, ежата, что ли? Но увидев, или учуяв посторонний объект, ежик фыркнул, детки остановились, а сам он шустренько подбежал ко мне. Обнюхал ногу, еще раз фыркнул, вернулся к детям и они дружно скрылись все в тех же кустах, оставив после себя лишь недовольное фырканье. Забавно! Просидев так еще, примерно, полчаса, я незаметно для самой себя задремала. Мне снился черный туман, скрывающий размытую крылатую фигуру. Я все время, молча, шла за ней, точнее к ней, но ближе никак не могла подойти. Как же меня это злило! И когда я была готова уже крикнуть чтобы он не уходил, подождал, или еще что-нибудь, туман уплотнился в длинное щупальце, которое тут же потянулось ко мне. Я не успела испугаться, как оно стало нежно гладить меня по щеке. Приятно. Я открыла глаза.

Напротив меня на коленях сидел Стан. Как только я открыла глаза, он резко отдернул свою руку от моего лица. Мда, вот тебе и сгусток тумана. Эльф выглядел просто отпадно. Точеный контур красивого лица, безупречные губы, большие серебряные блестящие глаза, распущенные золотые волосы. Верхние расстегнутые пуговицы белой рубашки заставляют вспоминать, какое красивое у него тело. Закрываю глаза, слегка встряхиваю головой. О чем-то не том я сейчас подумала. Открываю глаза и улыбаюсь.

— Привет, Стан!

— Привет девочка, что же ты так далеко ушла от меня? — тихо спросил он без тени на улыбку.

Хм…

— Я просто гуляю. Мне здесь нравится. Не думала, что у вас такой большой сад.

— Большой. И это не самая близкая его часть.

Да что с ним?

— И что?

Он долго смотрит мне в глаза, гипнотически долго, пытаясь заглянуть мне в душу. Хищник, не выйдет. Я выдерживаю его взгляд. Меняю синеву на серебро. Отвечаю сталью на его попытку. И вот уже на эльфа смотрит девушка с серебристыми глазами. Стан довольно улыбается и встает, все так же, не отрывая от меня взгляда. Но теперь он просто смотрит. Протягивает мне руку.

— Пойдем, девочка?

Нахально отвечаю ему:

— Пойдем!

И не принимая его помощь, плавно встаю на ноги. Эльф довольно лыбится. Гррр!

Минуты три мы шли молча, эльф лишь изредка хитро поглядывал на меня, но ничего не говорил. Первая не выдержала я.

— Расскажешь где ты был? — с улыбкой спрашиваю у него.

Он, хитро улыбаясь, показывает мне, чтобы я взяла его за руку, мол, тогда скажу. Хмыкнув, я беру его под локоток. Эльф снова довольно улыбается. Паразит.

— Расскажу. А разве ты не знаешь?

— Нуу… Служанки сказали, что ты с матерью в храме.

— Служанки?! Надо же…

— А чего ты так удивился?

— Обычно они вообще на глаза никому не попадаются, а тут еще и заговорили с тобой.

— Ну, это скорее я с ними. Им просто деваться некуда было.

— Ооо, представляю! — эльф красиво засмеялся.

— Не представляешь. А что ты делал в храме? И что это вообще за храм такой?

Вот так переговариваясь и препираясь друг с другом, мы шли обратно. Эльф рассказывал мне много разных вещей. В основном смешных, так что настроение у меня было на высоте. Но помимо всего прочего я узнала, что у эльфов культ Семи Богинь — богиня огня, богиня воздуха, богиня земли, богиня воды, богиня ночи и дня, богиня духа и богиня жизни и смерти. У каждой из них, как водится, свои последователи. Но Великий Храм — дом всех семи. Там им служат, там слышат их волю, там, и только там, приносят им жертвы. Как я узнала, жертвоприношение для каждой богини свое. Для огненной это обычно золотистое масло редкого дерева Кра, или пшено, сжигаемое на черном огне. Для богини воздуха лучшая «жертва» это вера подданных, их чистые сердца и молитвы. Но то, что кажется самым простым, зачастую и самое сложное. Поэтому в храме воспитываются Чистые девы эльфийки. Взор, душа и сердце которых никогда не знали ни зла, ни боли, ни страха, ни отчаяния. Именно они дают жертву богине воздуха. Богине земли на жертвенник приносят каждый сезон самое лучшее кушанье, что есть в доме избранного эльфа. Каждый сезон несколько семей избираются для данной миссии. Это честь для верующих. Богине воды дарят свои слезы, смешанные с каплей своей крови. Но если во время празднества богиня дарит дождь, то эльфы приносят в дар только свои слезы. Но в любом случае, слезы должны быть счастливыми. Богине ночи и дня в жертву приносят драгоценности, но только не золото. Богине духа особо отважные войны приносят клятвы подвигов и свершений. У каждой из богинь покровительниц есть свои дни для праздников, когда эльфы отдают им дань веры. И только у богини жизни и смерти нет такого дня. Она всегда и везде. Каждая смерь и каждое рождение это ее праздник.

Семья Стана является последователи богини жизни и смерти. И Алинаэлия её верховная жрица. И вообще, как я поняла, самые сильные из богинь это именно их богиня, потом богиня духа, и богиня дня и ночи. Стихийные же, будучи невероятно могущественными, все же намного слабее. Мда, угораздило же меня нарваться именно на любимых детей Сильнейшей (так здесь называются храмовые служители богини Стана). Любимые дети наделены своей богиней многими способностями, коих не имеет ни один другой эльф. Эх, везет мне как утопленнику…

Еще я пыталась разговорить Стана о его старшем брате. Но он постоянно сворачивал эту тему и вообще проявлял всякое нежелание о нем говорить. Удалось выяснить только что тот сейчас типа в командировке и неизвестно когда приедет, может сегодня, а может и через месяц. Мда, вот это я называю ненормированный график! Ну да фиг с ним. Всё так же шли и болтали. Кстати, очень удобно ссылаться на потерю памяти, особенно когда, рассказывая о Семи, эльф в недоумении на меня косился. Ну конечно, всякий житель Весьмира знает о богинях, а я вот несчастная — нет. И это, конечно же, странно.

Что интересно, назад мы шли намного дольше, нежели когда я гуляла одна. Вроде шли все время прямо, а из «сада», который я назвала бы лесом, мы вышли когда уже начало темнеть.

— Хм, что-то мы долго шли, тебе не кажется? — спросила у эльфа.

Тот хитро на меня взглянул, проказливо мне улыбаясь.

— Ну, возвращаться же можно самыми разными путями, ведьмочка!

— Ага, и ты, бессовестный эльф, выбрал самый длинный?

Он довольно засмеялся.

— Ну, скажем так, не самый короткий.

— Все с тобой ясно! Ой, Стан, я голодная как не знаю кто! Пойдем, поедим, а?

— С удовольствием!

Ну мы и пошли. Пришли в шикарную обеденную залу. Здесь был и обычный длинный стол и просто с десяток маленьких уютных столиков на две-три персоны, вот один из таких мы с ним и заняли. Тут же подбежали служанки, проворно расставили приборы и принесли напитки. А через какое-то время мы уже наперегонки с эльфом уминали всякие вкусности. Когда мы сидели болтали, лениво ковыряя ложечкой одно огромное, на двоих мороженое (эльф, кажется помешался на романтике, пришлось согласиться), к нам подошла Алина.

— Привет детки! Как провели весь день?

— Привет, мам!

— Здравствуйте Алинаэлия! — хором произнесли мы, вскакивая с мест, приветствуя хозяйку.

— Ой, да сидите вы. Мне эти церемонии уже так надоели, дома мне их только не хватало. — Ворчливая эльфа пристроилась рядом со мной. — Воркуете, да?

Ее взгляд вопросительно пробежался по широкой вазе мороженого и одиноким ложечкам с каждой стороны от нас с эльфом. Почему то я смутилась, а эльф не растерялся, протянул маме чистую вилку со словами «Угощайся!». И мы втроем принялись доедать, кажется, бесконечный десерт. В тишине. Мда. Но минуты через три первая заговорила эльфа.

— Стан, могу тебя обрадовать лапочка! — преувеличенно радостно начала она. Эльф, чуя неладное, напрягся. — Послезавтра приезжает твой любимый братец!

В разрез со счастливой улыбкой, в глаза эльфы таилась настороженность. Эльф, видимо от радости, уронил ложечку на стол. Глаза его странно потемнели.

— Прекрасно. — Ровно сказал он.

— То есть ты тоже рад? — с фальшивой улыбкой уточнила Алинаэлия.

— Да просто счастлив. — Рыкнул он. — Прошу меня извинить. — С этими словами он резко поднялся и ушел.

Ничего не понимая, я уставилась на эльфу. Она задумчиво облизывала вилку, и казалось, не замечала меня.

— Ммм… А что это было? — не вытерпела я.

— А? Ой, прости, девочка, задумалась. Стан и Лиарель не ладят.

Значит, его брата зовут Лиарель, понятно. А то Стан мне даже имени его назвать не захотел.

— Могу я спросить из-за чего? — осторожно поинтересовалась я.

Эльфа только хмыкнула.

— А из-за чего могут ссориться умные мужчины! Из-за женщин! Вот они и поссорились. Эль увел у Стана очередную его музу, красивую, но безмозглую эльфийку. А он, вместо того, чтобы радоваться, попытался набить Элю… кхм, вызвал его на поединок. А Эль даже не пришел, сославшись на занятость, и укатил вместе с той самой эльфой, как же там ее зовут, не помню, по своим делам.

Вид при этом у эльфийки был не то что бы расстроенный, а скорее недоумевающий, мол, нашли детки, из-за чего спорить.

— Ну, ясненько, а как давно это было, что Стан все еще бесится?

— Ну примерно лун сорок-пятьдесят назад. Для Стана важна не столько эльфийка, сколько сам факт. Мальчики постоянно соревнуются друг с другом. — Сокрушенно закончила она.

— Мальчишки! — фыркнула я.

Эльфа странно на меня взглянула.

— Мальчишки… А знаешь, теперь ведь они будут соревноваться за тебя, ведьма. Так что не завидую я тебе! — с этими словами она ушла, счастливо и в предвкушении смеясь.

По коже побежали мурашки. Только двух ссорящихся эльфов мне не хватает для полного счастья. Что-то мне не по себе. Миры разные, а мужчины всё такие же. Хотя, разве может быть иначе? Хм…

Ладно, пойду я спать, устала. Моя спальня располагалась на третьем, хозяйском этаже. И когда я поднялась, то даже и не очень удивилась, застав у моей двери прохлаждающегося эльфа. В руках он вертел какой-то цветок. С чувством, что иду на каторгу, я вздохнула, натянула улыбку и подошла к эльфу.

— Заблудился? — спросила, улыбаясь ему.

— Вот, — эльф протянул мне белую ароматную лилию. — Это тебе. Прости, что убежал, глупо получилось.

— Да ладно, я уже поняла, что брата ты недолюбливаешь.

— Не то слово! — усмехнулся эльф.

— Ну ладно, спать пора, я устала сегодня. До завтра?

Стан сделал ко мне один шаг, он стоял очень близко ко мне, одной рукой опираясь в стену за моей спиной. От него пахло чем-то мягким и приятным, хотелось вдохнуть его запах еще и еще раз. И, кажется, эльф это понял, его серебристые глаза заблестели, тысячекратно отражая пламя далекой свечи.

— Пока! — пискнула я, и выскользнула из плена серебряных глаз. Быстренько захлопнула дверь, привалилась к ней спиной. Вот это дааа… Это что сейчас было?

Смотрю на лилию, зажатую в ладошке. Идеальный цветок. И откуда эльф узнал, что он мой любимый? Может просто догадался? Провожу бархатом лепестков по губам, так приятно. Умопомрачительный запах чем-то напоминает запах самого эльфа. Бррр, что-то я не о том сейчас думаю. Нет, Стан мне, конечно, нравится, он красивый, умный, с ним мне очень интересно, от него вкусно пахнет в конце концов, но на этом все и заканчивается. Ничего серьезного. Но он может стать очень хорошим другом. Вот этого я, пожалуй, сильно хочу. Главное, ничего не испортить самой. А это я могу, к сожалению.