Принц из книжного

Глава 3

В сю следующую неделю я безвылазно пропадаю в магазине, приводя его в порядок. Как, оказывается, сложно восстанавливать заброшенное место! То, что казалось относительно чистым в начале, я мыла снова и снова, оттирая тонны грязи. Но, наконец, привела в порядок торговый зал, склад, подключила и более-менее освоила терминал для безналичной оплаты, который привезли по заказу Ирины Львовны. И наконец, когда оттягивать стало дальше некуда, села за обдумывание стратегии открытия.

Для начала книги – нужно закупить товар. Ирина Львовна прислала мне прайс-листы оптовиков, занимающихся продажей книг небольшим магазинам. Беда была в том, что прайс представлял собой огромную табличку с названиями, ISBN, ценами и так далее, но никто не сопровождал сухие факты об издании комментариями для бедолаг, которые пытаются закупить книги, способные понравиться читателю. И как в этой ситуации понять, на что стоит потратить деньги?

В общем, вместо трех часов, которые я отвела на закупку, пришлось потратить добрых три дня. Я оценивала каждую стоимость, перепроверяла каждую позицию, пытаясь уместить в небольшой бюджет как можно больше разнообразия.

Я разложила перед собой ноутбук, блокнот и три цветных маркера. Сначала изучила топы продаж, выписала самые популярные бестселлеры. Потом залезла в книжные блоги и паблики – там люди обсуждали хайповые новинки и делились рекомендациями.

С фэнтези было проще всего – я его обожала и знала. Начала с классики – «Ведьмака» и «Гарри Поттера», потом перешла на современных звезд. И, подумав, добавила по паре экземпляров новых авторов. Для ассортимента. Не просто же так их напечатали в издательстве.

Классику брала осторожно: не хотелось, чтобы она пылилась. С другой стороны, начался учебный год, и, возможно, именно классика станет моей палочкой-выручалочкой, когда родители потащат детей за произведениями из школьной программы. Пришлось включить и ее – чтобы был ассортимент первых трех месяцев программы по литературе. Ко всему этому я добавила несколько красивых дорогих книг с иллюстрациями – на подарки. И – не удержалась! – серию классики в современном оформлении, с иллюстрациями молодых художников.

Потом прошлась по детскому разделу. Взяла свои любимые истории из детства – страшилки, детские детективы, истории о первой любви. Красочные энциклопедии для всех возрастов, интерактивные книги с дополненной реальностью.

Пришел черед и любовных романов. В них я разбиралась хуже, но рассудила, что в книжном должны быть истории для любых возрастов. Поэтому начала со студенческих ромкомов, а закончила новинками, одни обложки которых заставляли краснеть.

Дольше всего пришлось возиться с нонфикшеном. Все эти книги по самопознанию меня совершенно не впечатляли. «Встань до рассвета» – называлась одна из них.

– И кто будет в здравом уме читать книгу о том, как не высыпаться? – пробурчала я.

А ведь были еще научно-популярные книги по физике и другим наукам! И как понять, что из этого действительно познавательно, а где на середине к автору в палату зайдет доктор и прервет повествование?

Ирина Львовна тоже прислала подборку. Я открывала ее с легким волнением – мало ли, что предложит старушка, бывшая женой дипломата. Но в ее списке нашлось много полезного, о чем я и не думала, – учебники по ПДД, тренировочные сборники к ЕГЭ (при виде них меня передернуло) и сборники рецептов.

Все, что было выбрано, я записала и принялась виртуально расставлять на полки. Хотелось не просто заставить книжные шкафы книгами, а сделать так, чтобы заглянувший на огонек читатель проваливался в один мир за другим.

Не просто бездушные «фэнтези» или «детективы» – а то, что хочется рассматривать. Поэтому один шкаф был отведен под творческие эксперименты.

«Драконы и книги, в которых они обитают», «Уютные, как наш магазинчик, истории», «Леденящие душу приключения героев». На каждой полке я хотела создать подборки историй. От фэнтези до мрачных кровавых триллеров. Чтобы читатели знали: если взял с полки книгу и она тебе понравилась – смело бери другую с этой же полки.

Я правда собиралась прочесть все истории, которые купила, чтобы со знанием дела рассказывать о каждой. Но пока не придумала, где взять дополнительные часы в сутках.

Название каждой полки я написала от руки на красивых карточках – Ирина Львовна сначала ворчала, что это «не по-деловому», но потом признала, что выглядит уютно.

Наконец, все было готово к открытию. Шкафы, касса, информационные таблички, уголок с креслами и столиком, бесплатные закладки в качестве подарков к покупкам, кулер с водой. Все, кроме книг.

В назначенный день доставка не приехала. На следующий – тоже.

Я звонила снова и снова, и каждый раз мне клялись, что завтра все будет – и опять все повторялось по новой. В день накануне предполагаемого открытия я была в отчаянии.

– Вы меня подставляете! У меня завтра открытие! Я заказала рекламу на радио, повесила объявление в студгородке, завела соцсети. Ко мне люди придут! И что я им покажу – пустые полки?! – вновь получив обещание, что вот-вот книги приедут, мне ничего не оставалось, кроме как ждать.

Я сижу на подоконнике, прижав колени к груди, и смотрю, как за окном медленно гаснет свет. Часы показывают восемь, потом девять, а грузовик с книгами так и не появляется. Представляю, как завтра утром у дверей соберутся первые посетители. Как постучат в стекло, заглянут в темные окна, пошарят взглядом по пустым полкам… И разойдутся – разочарованные. И больше никогда не придут.

– Придется отложить открытие, – говорю я Ирине Львовне, когда она звонит узнать, как дела.

– Вот что, Леся, иди-ка ты домой, уже поздно. Сейчас вызову тебе такси, нечего ходить по такой темноте. А завтра я сама с ними буду разговаривать. Припугнем их досудебными претензиями, заставим все привезти. Ничего страшного, откроемся через пару дней. Иди и отдохни.

Я кладу трубку и все же даю волю слезам. Дома ложусь в кровать, но сон не идет. В голове крутятся цифры: сколько денег потрачено на восстановление и закупку, сколько придется потратить еще – на рекламу. А если перенос открытия – это знак? А если у нас теперь будет репутация обманщиков?

Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, листаю соцсети. Рука сама тянется к профилю Игоря. Новых фото нет, последние – все то же селфи с Аленой и общее фото команды. Я быстро пролистываю ленту, но его лицо все равно стоит перед глазами.

Наутро иду в магазин с тяжелой головой. Надо хотя бы вывесить объявление на дверях, чтобы люди не стучали зря, написать посты в соцсети. Но когда открываю дверь в торговый зал, оттуда пахнет не пылью и деревом, а… бумагой. Новой, типографской.

Я застываю на пороге. Полки, вчера пустые, теперь ломятся от книг. Они стоят ровными рядами, корешки поблескивают под слабым утренним светом. Я медленно прохожу вдоль стеллажей, касаясь пальцами обложек. Кто-то расставил их именно так, как я планировала, – не по алфавиту, а по жанрам и настроению. Даже мои творческие подборки заполнены! Хотя кое-что я бы на них и поменяла…

Кажется, это сон, и сейчас я проснусь, вернусь в реальность, где мое открытие полностью провалилось. Дрожащими руками нахожу номер хозяйки.

– Ирина Львовна! Как вам удалось?! Книги привезли, но неужели вы сами все расставили?

Она мешкает, словно не ожидала, что я позвоню. Однако быстро возвращает голосу привычные уверенность и спокойствие.

– У меня есть пара секретов в арсенале. Я рада, что ты снова улыбаешься. Но вот что странно, Лесь, когда я звонила менеджеру, чтобы во всем разобраться, она стала поднимать записи и сообщила, что ты переносила доставку снова и снова.

– Это неправда! Я каждый день сидела до самого вечера и ждала, а потом звонила, только они трубку не брали! Хотите, покажу звонки?

Она вздыхает:

– Ладно, не переживай. Возможно, они просто пытаются свалить вину хоть на кого-нибудь. В любом случае со следующей поставкой я разберусь сама, просто пришли мне перечень наименований.

Кажется, Ирина Львовна не обвиняет меня в саботаже. Но я, в отличие от нее, не могу забыть об этой странности. Кто-то отменил закупку книг, представившись мной? Как это странно. Кто вообще знал, что я планирую закупку?

Я брожу по залу, рассматривая новенькие книги. Мне бы заняться инвентаризацией – все пересчитать и подписать ценники, но не могу отказать себе в удовольствии побродить по магазину, пока здесь никого нет.

В детстве я часто мечтала о том, как меня забудут в книжном магазине на ночь. Воображала, что прочитаю все-все книги в нем, – ведь ночь казалась такой долгой. Что ж, мечты сбываются.

Наконец я останавливаюсь возле тумбы с табличкой «Бестселлеры». Что-то привлекает внимание, я начинаю рассматривать книги на ней – и замираю.

«Овертайм», «Вратарь и принцесса», «Снежные дьяволы всегда выигрывают». Да это целый стенд любовных романов про хоккеистов!

Так вот что за секреты есть у Ирины Львовны. Настроение немного поднимается. Игорь все же откликнулся на просьбу мне помочь. Хотя, скорее всего, сделал это из уважения к Ирине Львовне, иначе она бы рассказала правду.

Но это хотя бы шанс – и тиски, сжимающие сердце, немного ослабевают. Может, однажды Игорь меня простит?

Я осторожно беру в руки «Спортивное свидание» – обложка холодная и гладкая. Как лед, на котором я так и не научилась кататься.

К открытию все готово. Я трижды проверяю ценники, поправляю книги на полках, протираю уже чистую кассу и, наконец, ледяными от волнения пальцами поворачиваю ключ в замке.

В мечтах я видела толпу читателей – они приплясывают у входа, переговариваются, нетерпеливо заглядывают в витрину. Но реальность оказалась куда прозаичнее. За окном – противный осенний дождь, серый и бесконечный. Прохожие спешат по своим делам, прячась под зонтами и капюшонами, даже не взглянув на мой островок уюта.

Как будто магазин стал невидимым.

Я стою за прилавком и чувствую, как волнение сменяется растерянностью. Уборка, ремонт, расстановка книг – все это было понятно. Я знала, как оттереть старые полки до блеска, как рассортировать книги по жанрам, даже как починить расшатавшийся кран. Но я представления не имела, как раскручивать бизнес. Как привлечь покупателей и получить прибыль.

Попыталась вести соцсети – выкладывала красивые фото книжных полок, писала восторженные посты о новинках. Но семнадцать подписчиков, пятеро из которых – мои родители, Ирина Львовна и бывшие одноклассники, – это не та аудитория, что способна обеспечить успешный старт.

До обеда – ни души. Я сижу за кассой, слушаю, как за окном шумит дождь, и представляю, как Ирина Львовна разочарованно вздыхает, глядя на отчет о нулевой выручке.

Лишь после обеда я слышу звон колокольчика над дверью и вскакиваю. Девушка, лет двадцати и в промокшей куртке, оглядывает магазин беглым взглядом.

– Здравствуйте, у вас есть тетради? – спрашивает она, стряхивая капли воды с рукава.

– Нет, извините, только книги, – отвечаю я и тут же мысленно бью себя по лбу.

Тетради! Ручки! Карандаши! Как я могла забыть про канцелярию? Это же мастхэв для любого книжного, особенно рядом с университетом!

Девушка уходит, даже не взглянув на полки.

Ближе к вечеру – вторая попытка. Молодая женщина с двумя детьми заглядывает в дверь.

– О, книжный! – говорит она, задерживаясь у входа. Дети тут же начинают хныкать: «Ма-а-ам, ну когда мы пойдем?» Но женщина, к моей радости, все же проходит внутрь, скользя взглядом по полкам.

– У вас есть цветные карандаши? – спрашивает она.

Я качаю головой. Но, к моему удивлению, не уходит сразу. Ее взгляд падает на тумбу с хоккейными романами, а рука уже тянется к ближайшей книге, но…

– Ма-а-а-ам!

Конечно, они уходят, оставив после себя лишь лужицы от мокрой обуви.

Около шести часов вечера я наблюдаю, как мимо окон проходят люди: студенты с рюкзаками, офисные работники, пенсионеры. Никто даже не замедляет шаг.

А потом понимаю, что все. Открытие провалилось. И если так пойдет дальше, то мы разоримся, даже не начав работать.

Отличный старт в профессии, Леся. Просто отличный.

Я остаюсь одна в опустевшем магазине, бесцельно листая ленту в телефоне. Все, что мне остается, – это сидеть в одиночестве и скроллить ленту. Прямо как в мечтах, только вот читать что-то не тянет. И домой идти не хочется. Там ждут родители с расспросами, а признаваться, что провалилась, – стыдно.

И тут в ленте мне попадается пост от кофейни, куда мы частенько заворачивали с Игорем после уроков, чтобы позаниматься или обсудить последние новости. У нее похожее название – «Магия кофе». А еще я точно знаю, что управляющей в ней была Аля, моя одноклассница. Она уехала поступать в Москву и оставила кофейню на друга, но именно ей «Магия кофе» обязана раскруткой.

У меня появляется надежда. Я, не раздумывая, пишу Альбине сообщение: «Привет! Слушай, нужна твоя консультация. Прости за то, что отвлекаю. Я знаю, что ты раскрутила “Магию кофе”. Можешь поделиться опытом? Я сейчас работаю над возрождением старого книжного в центре. И совсем не знаю, как подступиться к рекламе. Поможешь?»

Ответ приходит почти сразу: «Конечно! Книжный – это круто. Во-первых, занеси флаеры в кофейню, я предупрежу Кира. У тебя же есть флаеры с рекламой? Будем давать их вместе с кофе. Книги и кофе – отличное сочетание. А во-вторых, отталкивайся от той аудитории, которую хочешь привлечь. Посмотри Pinterest, TikTok. Что сейчас читают, какие тренды в книжном мире. Думаю, канцелярка точно в тренде».

Даже человек со стороны это понимает!

«Тебе нужно создать эстетичное место, куда будут приходить не за покупками, а за впечатлениями. Товар – это хорошо, но сейчас маркетплейсы привезут любую книгу прямо к дому, а то и доставят до двери. Почему человек должен пойти именно в твой магазин? Потому что он дарит эмоции. Крутые фоточки или какие-то другие бонусы. Хорошо идут подарочные наборы. Акции. Мероприятия, кстати. В кофейне отлично сработали, думаю, книжный тоже подойдет. Мастер-классы или встречи с авторами. Хотя вряд ли у нас в городе есть писатели… И еще думай над коллаборациями. Мы, например, делали с сетевой группой, очень популярной. Кстати, могу дать контакты, ребята крутые».

И вот мне уже меньше хочется рыдать в уголке. Я с энтузиазмом берусь за дело, просматривая книжные блоги, эстетики, сохраняю сотни идей: уютные читальные уголки, винтажные полки, стильные композиции из книг и канцелярии. А параллельно намечаю в рабочем блокноте план дальнейших действий.