Приручая пару

Глава вторая

Кейт проглотила глоток пива и попыталась заглушить шум вокруг нее. Как единственный, хоть и маленький, бар в городе оборотней Лос-Лобос, «Логово» был забит до отказа сегодня вечером. И ни один человек в переполненном баре не захватил хоть частичку ее интереса. То есть никто кроме мужчины в другом конце бара, стоящего около бильярдного стола.

Она посмотрела через плечо и с силой сжала пивную бутылку. Кейт стиснула зубы, когда Таня, веселая, белокурая страхолюдина стаи, улыбнулась и вцеплялась в руку Стивена, в то время как он говорил со своим другом Уэсом. По-видимому, Стивену не понадобилось слишком много времени, чтобы двигаться вперед, к следующему завоеванию. Он даже не побеспокоился посмотреть в ее направлении, когда она вошла в бар час назад.

Что она ожидала? Она чуть ли не на коленях просила его оставить ее в покое.

Конечно, она не ожидала, что он подскочит к следующей заднице так скоро, или, что наблюдение его с другой женщиной задело бы ее также.

Но это задело, черт возьми.

Рассерженная на него, себя и весь проклятый мир, она закатила глаза, повернулась к бару и подскочила, когда заметила Джи прямо перед нею. Для крупного мужчины он чертовски уверенно и тихо двигался. Он посмотрел на нее, нахмурившись, что потянуло уголки его губ вниз. Его пристальный взгляд пронзил ее там, где она сидела.

- Когда ты собираешься сделать себе одолжение и просто принять мужчину?

Рот Кейт широко открылся. Большой индеец вер-медведь был достаточно дружественным, но не был обычно тем, кто начинает разговор.

Она зацепила этикетку на пиве.

- Это никогда не сработает, Джи.

Он перебросил свое барное полотенце через плечо и положил загорелые предплечья на край бара.

- Потому что ты слишком упряма.

- У меня есть свои причины.

- Твои причины глупые. - Он нахмурился. - Ты не первая, это происходило, ну, ты знаешь с кем.

Она подняла голову, и встретила его темные карие глаза. Никто не знал о ее неспособности перекинуться. Даже ее брат Джейс. Она старалась изо всех сил скрывать это от своей семьи и стаи, начиная с половой зрелости, когда узнала о своем несчастье. В течение многих лет использовала оправдание за оправданием, чтобы не перекидываться в компании стаи. Большинство, включая ее семью, думало, что она была немного необычной и хотела частной жизни. К счастью, они все позволили ей быть такой и никогда не подвергали сомнению ее странность. Но как оказалось, Джи понял ее тайну.

- Я не знаю, о чем ты говоришь. - Она покачала головой. - Что на счет еще одного пива?

- Это не так необычно, как ты думаешь. Многие до тебя перенесли то же самое, и часто есть решение.

- А когда не его?

Он проворчал, выпрямляясь в полный рост, и схватил полотенце с плеча. - Послушай, я понимаю твою скрытность, но те дни уже давно в прошлом, маленькая девочка. Дрю не позволит такую нетерпимость в его стае. Кроме того, у меня есть чувство, что у тебя получится. Ты говорила со Стивеном об этом?

- Стивен? Почему, дерьмо, я сказала бы ему? Это не его дело. - Она фыркнула бы, если бы не была в таком плохом настроении.

- Не будь такой засранкой. Мужчина сделает, что угодно, чтобы помочь тебе. - Джи поставил свежее пиво перед нею и затем свалил прочь, чтобы обслужить других посетителей, которые толпились у бара, как будто они вдвоем не разговаривали совсем.

Мрачный медведь одиночка, возможно, был ее другом, но, черт побери, если Кейт не хотела сейчас ударить его кулаком в лицо за разговор о бодрости духа.

Она попробовала всё, что угодно, чтобы перекинуться, но ничего не сработало. Насколько она знала, ее родители и брат никогда не испытывали осложнений при перекидывании. Черт, если бы она и Джейс не выглядели бы похожими, она задалась бы вопросом, не была ли оставлена на пороге их родителей в корзине.

Это был тяжелый удар в день, когда поняла, что никогда не будет перекидываться. И это было определенно что-то, с чем она не планировала обременять Стивена.

Удар по ее плечу отвлек ее от угнетающих мыслей, и она посмотрела справа от себя. Джейс стоял около нее, обнимая свою недавно найденную человеческую пару Мишель.

- Привет, сестренка. - Он поцеловал Кейт в голову, а потом осмотрел бар. - Где Стивен?

- Я что, его телохранитель? - Кейт закатила глаза. Джойс пристально посмотрел на нее, и она ткнула большим пальцем за плечо. - Он занят сегодня вечером.

Джейс просканировал бар и нахмурился, когда его взгляд приземлился на его друга.

- Ха. Я собираюсь подойти и поздороваться.

Он помог своей паре забраться на барный стул рядом с Кейт, а затем проталкивал себе путь через толпу.

- Как ты, Кейт? - Мишель сказала теплым, приветливым тоном.

Пара Джейса была так мила, что сводило зубы, но Кейт никогда бы не смогла намеренно заставить себя плохо относиться к женщине. Она не заслужила гнева Кейт. Если честно, то никто не заслужил. Даже Стивен, хотя он часто получал главный удар на себя.

- У меня были и лучшие вечера. Но реальный вопрос, как ты и Джейс? Я не видела вас двоих последнее время. Так понимаю, скрывались в спальне?

Мишель покраснела и наклонила голову.

- Что-то в этом роде.

Несмотря на ее дрянное настроение, Кейт улыбнулась.

- Нет ничего неправильного в этом. Вообще ни в чем.

Хотя Мишель была почти на шесть лет старше, Кейт все еще чувствовала желание защитить ее. Возможно, это был дух невинности, окружающий женщину.

- Ты сделала моего брата счастливым человеком. Я горда, называть тебя частью нашей семьи.

Миниатюрная женщина удивила ее, прыгнув вперед и выбив дыхание из легких Кейт.

- Спасибо. Это значит так много для меня.

- Хорошо. Достаточно. Я проиграла этот раунд. - Кейт расслабилась. - И обещаю не позволить тебе выпить слишком много… на этот раз.

Мишель сморщила нос.

- Я уверена, что Джейс не позволит этому произойти снова. Его идея веселой ночи не включает мытье рвоты и насильственное кормление меня аспирином.

Кейт засмеялась и схватила свое пиво, которое почти пролилось, когда большой мужчина встал между нею и Мишель.

- Ну, что мы имеем здесь? - Дамиан поглядел на них двоих. - Две самых прекрасных леди в баре.

Кейт фыркнула. Крупнейший парень-кокетка в городе, он мог врать по-крупному, когда хотел, но он был хорошим, честным человеком, который любил весело провести время.

- Привет, Дамиан.

Он положил руку на ее плечо и сжал.

- Как у тебя дела сегодня вечером, сладкая?

- Не так уж плохо. Просто выпью пару напитков, прежде чем отправлюсь домой. - Она сопротивлялась желанию посмотреть на бильярдные столы снова.

- Ты уверена, что всё хорошо? - его наморщившийся лоб и сжатые губы сказали ей, что он подозревал большее. Скорее всего, заметил Таню, висящую на Стивене. Несомненно, весь бар заметил.

- Я в порядке. Почему я не была бы? - зеленые глаза Дамиана сузились и его рот открылся, как будто он хотел сказать больше, но Кейт перевела тему. - Что насчет танца, прежде чем я уеду?

Дамиан изучал ее на мгновение дольше, прежде чем оттолкнуться от бара и протянуть руку.

- С удовольствием, сладкая.

Она допила последнюю часть пива. Не было достаточного количества ликера во всем баре, чтобы утопить ее печали сегодня вечером. Но танец с горячим, привлекательным мужчиной мог бы заставить чувствовать себя немного лучше и забыть вид руки Тани на заднице Стивена.

Кейт положила руку на Дамиана и спрыгнула со своего стула. Игнорируя пристальные взгляды толпы, она не отваживалась посмотреть в направлении Стивена. Как будто он заметит, так или иначе. Он был слишком занят распутной девкой. Даже если он и действительно видел ее? Она была чертовой взрослой женщиной. Стивен не предъявлял на нее права, и она определенно не предъявляла на него. Кейт устала от игры хорошей девочки и тосковать по мужчине, которого она никогда не могла иметь.

Продвигаясь в толпу вращающихся на танцполе оборотней, она позволила всему остальному уйти от нее. Ее внимание было приковано к сильному мужчине, который двигался сзади нее и положил руку на ее бедро.