Притворись моей дочкой

Глава 7.

Вероника

Какая же классная девчонка эта Николь! Когда мы приехали в детский сад за её дочкой, у меня скулы уже болели от смеха.

– Я так рада, что ты не обиделась на меня и не вцепилась в волосы за то, что я выдала себя за тебя, – сказала Николь, когда мы уже парковались у высокого кованного забора.

– Шутишь?! Да я благодарна тебе, что спасла меня от всего этого! – я так рада нашей такой необычной встрече, что мне прямо сейчас очень хочется обнять свою новую знакомую. – И я очень рада, что ты вырубила моего отца! – говорю радостно и натыкаюсь на непонимающий взгляд собеседницы.

– Почему? – Николь смотрит на меня как на неадекватную.

– Ну как же? Если бы ты его не вырубила, ты бы не повезла его домой и мы бы могли с тобой так и не познакомиться… А я очень рада, что это всё-таки случилось.

– Мы можем видиться хоть каждый день – я в ресторане твоего отца работаю. Приходи, поболтаем как-нибудь, – Ника вроде бы приглашает меня искренне, но в её словах чувствуется какая-то недосказанность и грусть. – Хотя… долгие разговоры Татьяна не слишком приветствует…

Теперь понятна причина её грусти. У неё элементарно нет времени на меня… Что ж… мне не привыкать.

Николь выходит из машины, и я снова чувствую себя одинокой. Так хочется еще немного пообщаться с ней.

– Ника, – окликаю девушку, которая уже жмет кнопку на калитке. – Давай я подвезу вас до дома?

Девушка радостно улыбается и кивает, а через несколько минут скрывается за открывшейся калиткой, чтобы уже спустя пять минут вернуться с маленькой куколкой в розовых бантиках.

Пока они идут к машине, я вижу, как девочка что-то взахлёб рассказывает маме и смеется, прижимая руку Николь к своей щеке…

У меня никогда не было матери. Точнее, номинально она есть. Я даже знаю, как она выглядит и где живет, но по-настоящему, чтобы вот так рассказать ей о своих делах, переживаниях, секретах, такого никогда не было.

Она оставила меня отцу, когда мне не было и года. Сказала, что это он виноват в моем рождении, а она не хочет ставить крест на своей жизни в семнадцать лет. И угадайте, откуда я знаю такие подробности? Нет, не от папы. Она сама мне всё это рассказала как-то, в очередной раз будучи проездом в нашем городе…

Отец тоже тогда был молод – всего на год старше матери. Взять ответственность за маленького человека не мог. Или тоже не хотел. И воспитывали меня бабушка с дедом. Они стали мне родителями.

Бабушка у меня очень консервативных взглядов, она всегда держала меня в строгости, часто повторяя, что сына уже упустила, поэтому мне не даст пойти по его разгульным стопам. Да я и не планировала, если честно.

Но вот дед у меня – мировой! Он – мой самый главный друг детства и юности. Только он всегда слушал меня и помогал разобраться с моими проблемами. Именно разлука с ним тяжелее всего дается мне в последние две недели.

Пока мы едем к дому Николь, девочка, которую, как оказалось, зовут Диана, щебечет без умолку. Ника пытается её немного усмирить, но ребенок настолько увлечен, что совершенно не внемлет матери. А меня почему-то это умиляет. Какое же счастье – когда у тебя есть тот, кому можно вот так нести всякую чушь, и тебя за это еще и целуют в обе щечки.

Мы подъезжаем к старой пятиэтажке, каких большинство в нашем городе. Двор выглядит совсем непривлекательно, даже пугающе. Двери подъездов расписаны краской из баллончиков, скамейки все изломаны, вокруг полно разнообразного мусора. Я останавливаю машину напротив детской площадки и невольно отмечаю, насколько удручающее зрелище она создает. По сути от неё осталась только железная горка. На месте карусели только железный столб, торчащий из земли, а от качелей остались только две треугольные опоры. Довершает картину «счастливого детства» компания явно нетрезвых молодых людей, расположившихся на бортиках песочницы, которая давно забыла, что в ней когда-то был песок.

Что ж это за дом такой?! Он что, находится на особом статусе, и коммунальные службы обходят его стороной?

И самый главный вопрос: как Ника может тут жить? да еще и с маленьким ангелочком? Ответ я попыталась найти на лице девушки, сидящей на заднем сиденье. Но та наверное неправильно поняла мой взгляд, потому что сказала следующее:

– Ника, может хочешь зайти к нам в гости? А то Валентин Петрович, похоже, у вас надолго сегодня, – при упоминании этого персонажа, я невольно улыбаюсь, забывая о шоке от вида окружающей обстановки. – Если ты беспокоишься за сохранность машины, то зря…

Николь выходит из машины и… свистит. Вот это поворот!

На свист оборачиваются маргинальные личности, сидящие на детской площадке. Я в ужасе чуть не закрываю лицо ладонями. Один из них подходит к Нике, та что-то ему говорит, тот кивает и уходит обратно к своей компании. Очевидно, он передает остальным слова девушки, потому что они во время его рассказа постоянно оборачиваются на нас.

– Всё улажено! – говорит Николь, заглядывая в салон. – Можно спокойно подниматься к нам. Суржик всё проконтролирует.

– Суржик? – удивленно переспрашиваю, выходя из машины и нажимая кнопку сигналки.

– Да, это тот, который подходил к нам. Нормальный мужик, только пьёт много, и когда напьётся, начинает говорить на непонятном языке, вот его и прозвали так. Пойдем.

Мы поднимаемся по лестнице на пятый этаж. На первом этаже у меня заслезились глаза от едкого запаха кошачьих, а может и не только кошачьих, экскрементов. На втором чуть не вывернуло от того же «аромата», но смешанного с запахом жареного лука или чего-то еще. И только к пятому стало немного легче дышать. А может уже «принюхалась»…

Честно говоря, я уже не рада была даже Нике. Я сейчас жутко боялась того, что её квартира будет продолжением того кошмара, который я вижу вокруг. С ужасом представила, как она нальёт мне чай в грязную кружку, а мне придется пить его, давясь запахом старья и грязи… Я была в шаге от того, чтобы сбежать без оглядки, но когда Ника открыла двери своей квартиры, я поняла, что это то место, где можно укрыться от внешнего хаоса и наконец вздохнуть полной грудью.

К моей безграничной радости, жилище новой знакомой очень сильно диссонировало с домом, подъездом и двором. Здесь было бедненько, но очень уютно. А главное – тут приятно пахло порошком. А значит, я могу рассчитывать на чистую посуду!

При входе мне сразу подали тапочки. Это были обычные «одноразовые» тапки, которые выдают постояльцам гостиниц. Мои, видно, были не новые, но выглядели вполне сносно. Похоже, их до меня надевали всего несколько раз. Долгих «ношений» они бы просто не выдержали.

Кухня оказалась такой маленькой, что мы едва поместились втроем за маленьким столиком. И чтобы выйти в коридор нужно было бы кому-то сначала встать, чтобы освободить проход. Зато сидя на одном месте можно было дотянуться и до плиты и до шкафа, занимавшего половину пространства, и до мойки, чтобы убрать туда посуду.

Ника достала из навесного шкафчика металлическую коробку, в которой хранилось печенье и конфеты.

– Приходится все продукты тщательно упаковывать – у нас тут слишком много нежеланных «гостей», и в доказательство своих слов Ника хлопнула мухобойкой по пробегающему мимо таракану.

На удивление, эту живность я совсем не боялась. У бабушки в деревне, где я жила всё время, частенько заводились муравьи. Конечно, это немного не то, что тараканы, но помимо неприязни, страха они не вызывали.

__________________

Мы пили уже по второй кружке чая, а разговор всё не заканчивался. Несмотря на все неудобства, в этой компании мне было так уютно и хорошо, что даже не хотелось уходить.

Однако пора и честь знать, как любит говорить моя бабушка. На телефон пришло сообщение от моего авантюрного папеньки, что наш гость отчалил, и я могу спокойно возвращаться.

– Спасибо вам за гостеприимство, девчонки, – подмигнула я маленькой хозяюшке. – Мне пора.

Я уже почти обулась, как неожиданно в дверь начали тарабанить. Сердце моё пропустило удар. Вспомнилась та компания из песочницы. Как мы, три девочки, сможем противостоять тем грязным пьяным мужикам?!

Но Ника, похоже, не собиралась заморачиваться этим вопросом, а быстро подойдя к двери заглянула в глазок и стала быстро отпирать замок.

– Явилась, наконец! – слышу грубый женский голос, обладательница которого буквально врывается в квартиру. – Целыми днями шляется не пойми где! От меня пытаешься спрятаться? Чтобы не платить, да?

Женщина чуть не накидывается на Нику, а Дианка в это время, начинает испуганно кричать и плакать, бросаясь защищать мать от страшной тетки.

– Сколько можно терпеть мне вас! – ядовито рычит эта ведьма, отмахиваясь от ребенка. – Выметайтесь из моей квартиры сейчас же! Или платите за месяц вперед.

Это какой-то сюр… Я словно попала в другой мир, о существовании которого никогда не знала.

– Зинаида Родионовна, я заплачу вам. Через неделю у меня на работе аванс, потерпите, пожалуйста, – оправдывается Николь, и мне становится за неё так обидно. Почему она оправдывается? Почему позволяет этой мигере так себя вести с ней, да еще и при ребенке!?

– Мне надоело постоянно ждать и делать тебе поблажки! Я итак тебя терплю здесь столько лет, когда могла бы нормальных квартирантов пустить и деньги лопатой грести. Мне надоело с тобой морочиться. Свою миссию как родственницы я выполнила с лихвой. Выметайся завтра же из квартиры. Чтобы к вечеру ни тебя, ни твоей девчонки тут не было, люди после обеда придут жилье смотреть.

– Куда же я пойду? – в ужасе восклицает Ника.

– Куда хочешь, это уже твои проблемы. Девка ты взрослая. Пора уже самой решать свои проблемы.

– Дайте хотя бы пару дней, чтобы я смогла найти новое жильё, – отчаянно просит Николь.

– Никаких пары дней! Завтра!

– Сегодня! – вдруг сама от себя не ожидая вклиниваюсь в разговор я. – Ника, незачем ждать завтра. Вы сегодня уже будете ночевать в нормальных условиях, а не в этом гадюшнике! – я метаю стрелы в сторону мерзкой женщины, которая похоже только сейчас заметила меня. – Вы поедете ко мне!