Притяжение

Глава 2

В ожидании заказанного в номер гамбургера, к которому, впрочем, как она знала, едва притронется, Дженнифер приняла душ, радуясь, что собрала свои вещи заранее. От выпитого её подташнивало. Не стоило, конечно, пить на пустой желудок, но в ту минуту, когда она вошла в бар и увидела Саманту, ей понадобилось хоть что-то, что могло бы отвлечь ее от погружения в воспоминания..

Да, теперь они были взрослыми, а не бестолковыми подростками, но все равно ей было сложно в присутствии Саманты. Было сказано много гневных слов, когда женщины в последний раз видели друг друга, и она не была уверена, что время стерло всю ту боль. Дженнифер так и не поняла, почему Саманта поступила так тогда, и поэтому через некоторое время притворилась, что все это не имело значения. Однако, при виде Саманты прежние вопросы закружились в ее сознании, но она не была уверена, что готова к ответам.

Она знала, что Эйвери будет все равно, если она останется ночевать в Батон-Руж, но в любом случае надо было позвонить, хотя бы из вежливости, так как она чувствовала, что обязана ему. Она серьезно подозревала, что он мог бы даже и не заметить её отсутствия. Они давно разъехались по разным спальням, и она часто спрашивала себя, не встречается ли он с кем-нибудь. По каким-то причинам он не просил у нее развода. Она тоже… Но у них оставалось до сих пор кое-что общее — бизнес, который они создали вместе. Фирме по производству газонов и питомнику удавалось процветать, несмотря на проблемы в экономике. Дома все еще строились, и чтобы сделать эти дома более привлекательными, требовались материалы для ландшафтного дизайна.

Дженнифер закуталась в гостиничный халат, вручила чаевые горничной, которая принесла ужин, уселась за стол, и принялась ковырять картофель фри, прилагавшийся к ее бургеру. Она любовалась с высоты десятого этажа закатом над Батон-Руж, и думала о Тиме. Они продолжали дружить после того, как она с Самантой расстались, но когда Дженнифер вышла замуж и с головой ушла в бизнес, Тим как-то потихоньку пропал из виду. Теперь он исчез навсегда.

Дженнифер вспоминала того мальчика, который, как даже некоторые думали, был ее братом. У них были похожие темные волосы и глаза, и он был таким же высоким и долговязым. Она и Тим жили в одном районе, ездили на одном автобусе. Именно Тим подружился с Самантой первым. У них было несколько общих предметов, и однажды в обеденный перерыв, он познакомил её с Дженнифер. Все трое были неразлучны с того самого дня в младших классах.

Дженнифер почувствовала притяжение в ту же самую минуту, как увидела синеглазую блондинку, одетую в футболку Journey. Оглядываясь теперь назад, она понимала, что ее привлекла необузданная натура Саманты. Та ничего и никого не боялась, и не подстраивалась под мнение «тусовки». Саманта Джексон делала ровно то, что ей нравится, и плевать ей было, кто и что думал о ней. Курила сигареты в туалете для девочек. Курила дурь за трибунами на футбольных играх… Именно Саманта первой, сбросив одежду, прыгнула голой в Харикен Крик, не думая о последствиях. Короче, если что-то было запрещено, Саманта была тем, кто первым пытался нарушить запреты. Если бы не Саманта и Тим, Дженнифер, возможно, жила бы спокойно, без забот и тревог, как младшая из двух дочерей Таннер. И это оказалось бы адски скучно.

Вибрация телефона отвлекла Дженнифер от воспоминаний. - Я в порядке, — ответила Дженнифер в трубку. - Хорошо, — сказала Джеки, ее сестра. — Я звонила домой, Эйвери сказал, ты останешься в Батон-Руж на пару дней? - Верно. Тим завещал, чтобы Саманта и я развеяли его прах над рекой. - Саманта? — с тревогой переспросила Джекки. — Шутишь? Это та девица, что разбила вдребезги твой автомобиль? - Ну, да, — Дженнифер начал утомлять этот разговор. — Но это было давным-давно, и мы уже взрослые. - Она хоть извинилась?! - Мы не говорили о старых временах, Джеки. — Слишком мрачный повод для встречи, чтобы вспоминать все это. - Вы будете вдвоем? Хочешь, я поеду с тобой? Дженнифер улыбнулась: ее опекает старшая сестра! - У нее нет при себе биты, а я могу постоять за себя. - То, что ты выросла, не делает тебя пуленепробиваемой или недоступной для бейсбольной биты. - Я буду в порядке, — заверила ее Дженнифер. - Хорошо, но позвони мне после всего этого дела. Если не перезвонишь, я заявлюсь в Батон-Руж с подкреплением. - Непременно, — вздохнула Дженнифер. - Ты точно в порядке? Я знаю, что ты и Тим были очень близки одно время. Я думала, вы поженитесь. - Я любила его, но не так, чтобы он стал моим мужем. Кстати, как Рик и дети? — Дженнифер сменила тему. Она никому никогда не рассказывала ни про сексуальную ориентацию Тима, ни о своих отношениях с Сэм. Её бы никогда не поняли. - Рик — с парнями, дети у родителей, я — нежусь в ванне. Все в порядке.

После звонка Джеки Дженнифер вернулась к созерцанию потемневшего неба над городскими огнями. Интересно, была ли Саманта замужем? У нее не было кольца…Или… она продолжила с другими женщинами?