— А ты не безнадёжна, повариха, — скривила губы в несвойственной мне злобной полуулыбке моя копия. — Всё правильно сварила.
— Что… Что ты наделала? — прохрипела я, всё ещё содрогаясь от только что утихшей боли.
— То, что было нужно для выживания, — ответила она, поднимаясь. — Теперь я это ты, а ты стала мной. До мельчайших подробностей, даже по ауре никто не отличит. Ты займёшь моё место, а я твоё. Поварихой, конечно, не стану. Брошу академию и найду что-нибудь получше.
— А я? — спросила шёпотом, с трудом, придерживаясь за подоконник, вставая на подкашивающихся ногах.
— А тебя ждёт жених! — засмеялась она. — Ты не переживай, о твоём любовничке, обустроившем тебе это гнёздышко, я позабочусь. Возьму с него всё, что можно. Судя по домишке, тут особо и брать нечего, но для начала сойдёт. Поверь, я распоряжусь всем этим намного лучше, чем могла бы ты. Всё закономерно, так и должно быть. Мне новое начало, потому что я могу взять всё от жизни, а тебе… Ты, в принципе, если будешь хорошо себя вести, может, даже протянешь лет десять с Прайном. Он не так уж и плох, другие айта в таком возрасте успевают по десятку жён сменить.
— Да ты больная! — воскликнула я и осеклась, поняв, что мой голос… не мой.
Наргисса засмеялась, потешаясь надо мной, отбросила в сторону пустую колбу, отскочила от брызнувших сколков разбившейся стеклянной тары, осмотрела себя и… начала раздеваться.
— Я не настаиваю, но было бы хорошо, если бы ты надела это убогое свадебное платье, — проговорила она, скидывая свой потрёпанный подвенечный наряд. — Не хочешь? Ну и ладно. Мне и так сойдёт, я же теперь дома.
— Ты точно больная на всю голову, — проговорила я, морщась от того, что голос не мой. — Думаешь, я буду молчать?
— А кто тебе поверит? — засмеялась Наргисса, избавившись от платья и заворачиваясь в плащ. Потухший кулон она бросила на лежащее на полу грязной грудой платье. — Я подготовилась, и про то, что меня похитили, рассказывала, и что я на самом деле не я. Поверь, после такого, тебя никто и слушать не станет.
Паника, сначала захлестнувшая меня, начала утихать. Назрел животрепещущий вопрос — она вообще в курсе, на что подписалась? Допустим, это зелье, которое для меня было абсолютно новым и неизвестным, действительно производит полный обмен личности. Опытный зельевар сначала узнал бы всё про него, прежде чем варить, и тем более пить, но я всего лишь в начале третьего курса, хотя это не оправдание для такой глупости. Но это уже детали, поздно голову пеплом посыпать. Так вот, если это зелье производит полный обмен, то…
— Нарги, детка, ты даже не представляешь, как попала, — не без удовольствия проговорила я.
— Ты что несёшь? Умом тронулась от страха? — фыркнула она.
— Что-то твой папочка запаздывает, — продолжила я издевательским тоном. — Поскорее бы пришёл.
— Точно обезумела, — брезгливо поморщилась Наргисса.
— О, ты даже не представляешь насколько, — покачала я головой, взяв локон своих волос и пристально рассматривая его. — Одно только огорчает, я никогда не хотела быть брюнеткой.
Не знаю, что со мной случилось, наверное шок, но меня буквально распирало от злорадства. Она хотела спастись, подставив меня, а в результате… забрала мой самый главный страх! Это же… просто смешно! Неужели у неё не хватило ума как-то иначе отвратить от себя неугодного жениха? Пусть даже и такого страшного, как дух смерти.
Нет, меня не радовала перспектива занять место Наргиссы и выйти замуж за айта, но… Не факт, что это был обмен в её пользу.
Когда где-то внизу послышался стук в дверь, сразу же перешедший в требовательный грохот, победно улыбалась уже я, а не Наргисса, примерившая мой облик. И она, кажется, наконец, заподозрила что-то неладное.
— Чему ты так радуешься, повариха? — спросила она. Прислушалась к требовательному стуку в дверь и нахмурилась. — Почему не ломают?
— Наверное, стесняются, — посмеиваясь, предположила я.
— Кто хозяин этого дома? — спросила Наргисса, угрожающе наступая.
— А не всё ли равно? — пожала я плечами.
Она подошла, схватила меня за грудки, попыталась поднять и… не смогла. Так, а вот это уже интересно.
Я перехватила её руку и легко отвела её в сторону. Ух ты! Да мне же и сила её тоже передалась!
Оттолкнула растерявшуюся «себя», мотнула головой, прогоняя диссонанс, и пригрозила:
— Веди себя хорошо, а то…
— Да что ты можешь? Думаешь, получила силу и сразу смелой стала? — фыркнула лингаура. — Внутри ты так и осталась слабой поварихой!
— Если бы только знала, что там внутри, — протянула я.
А меж тем стук в дверь прекратился. Передумали забирать невесту? Ох, было бы отлично, если так…
— Ты иди сразу сдавайся, — посоветовала Наргисса, впрочем, уже не так агрессивно.
Она вообще отошла от меня подальше, поняв, что я теперь сильнее. И, с одной стороны, это хорошо, не будет доставать, а с другой — рано или поздно меня заберут её родственники. И что тогда? Выдать себя или выйти замуж за айта — вопрос на засыпку! В принципе, это почти одно и то же. Только во втором случае у меня будет немного больше времени, но как я его проведу… В общем, не зря Наргисса предпочитала смерть такой перспективе.
— Слушай, а давай договоримся, — предложила я этой гадине первостатейной.
— Не о чем нам договариваться, — фыркнула она, сложив руки на груди. — Меня ждёт новая жизнь, а тебя муж.
— Как бы не так, — покачала я головой. — Твоя так называемая новая жизнь закончится гораздо раньше, чем ты думаешь. К твоему сведению, я только сегодня утром простилась со своей спокойной жизнью и ждала, что меня вот-вот заберут.
— Куда? — нахмурилась она.
— Скоро узнаешь, — усмехнулась я.
Внизу послышались голоса и шаги. Кажется, отец Наргиссы всё же нашёл способ открыть дверь…
— Можешь выдумывать что угодно, уже поздно, — торжествующе улыбнулась Наргисса.
— А я и не выдумываю, дорогая. Я попаданка, пришелица из другого мира. Ой, не я, а ты, — припечатала я.
Сама не знаю, зачем призналась. От обиды, или из вредности. Но сказала и успела насладиться выражением абсолютного ужаса на «своём» лице, прежде чем в лабораторию ворвались двое мужчин. Первым был тот самый военный, отец Наргиссы, а вторым… Эрьян.