Ниа
— Дядя? — удивленно проговорил Закари, глядя снизу вверх на Дарринга. Тот стоял перед нами со свечой в руках.
— А ты ожидал увидеть кого-то другого?
— Я не ожидал увидеть вообще никого.
— Так вы ответите на мой вопрос? — Дарринг повернулся ко мне.
Я вжала голову в плечи. Ректор выглядел пугающе в стенах Академии, а ночью в коридоре в домашнем халате он наводил на меня ужас.
— Призрака ищем, — ляпнула я первое, что пришло в голову.
— А ты что здесь делаешь? — спросил Закари, поднимаясь с пола и помогая мне встать на ноги.
Я юркнула к жениху за спину.
— Пришел проверить, все ли у вас в порядке. Мне не нравится то, что здесь происходит. Видимо, я пришел вовремя.
— Ты опоздал, дядя, спектакль уже закончился. Мы вот ищем следы призрака.
— Все-таки это не шутки кого-то из слуг? — нахмурил брови Дарринг.
— Нет. Привидение было достаточно убедительным. Вряд ли слуги смогли выскочить прямо из середины кровати.
— Вы что-нибудь нашли? — опять взгляд Дарринга прожог меня насквозь, я бы и хотела, но не могла ему сопротивляться.
— Нашли…, — начала я.
Закари больно наступил мне на ногу.
— Нашли большое и толстое ничего. Видимо, у призраков такая особенность — исчезать бесследно.
Дарринг продолжал сверлить меня взглядом. Я сглотнула и кивнула, подтверждая слова Закари. На большее у меня смелости не хватило.
— Хорошо. Я провожу вас до комнаты, а завтра разберемся при свете дня.
Он развернулся и направился в сторону нашей комнаты. Мы поплелись за ним следом. Открыв дверь, пропустил нас вперед, затем оглядел бардак, который творился в комнате: на сломанный стул и тлеющую подушку.
— Зира будет недовольна, — сказал он и закрыл за собой дверь.
Закари вытащил подушку из камина, отряхнул ее и отбросил в сторону. На большее она не годилась. Я села на кровать, в голове крутилась только одна мысль.
— Почему ты не сказал дяде, что мы что-то нашли?
— Ты можешь представить, чтобы дядя проснулся посреди ночи и пошел нас проведать? Сама-то в это веришь? Мне кажется, неспроста мы столкнулись в этом коридоре. И он знает намного больше и о призраке, и о духе замка.
— Думаешь, он знает о том, что там что-то есть? Тайный ход? Подземелье? Логово духа?
— Не знаю, но завтра нужно будет сходить в этот коридор, когда дяди не будет рядом и все там тщательно осмотреть. А теперь давай спать. Думаю, привидение вряд ли нас навестит, уже светает.
Я посмотрела в окно. За розовыми хлопьями облаков начинало подниматься солнце. Скоро уже утро, а мы еще не ложились. Усталость и пережитое за ночь навалились на меня. Я разделась и легла в объятия Закари. Было тепло и уютно, а главное — надежно.