Пробуждённая жажда

1

Элисон откинулась на спинку стула, потягивая напряжённые мышцы спины. Голова болела от того, что она весь день напролёт смотрела в микроскоп и проводила анализы. Этот график стал нормой для всех дней. По крайней мере, если результаты теста покажут положительную динамику, у неё, наконец, появился проблеск надежды.

Внезапный стук дверцы клетки напугал Элисон, хотя она слышала его каждый день. Каждую ночь. Всю ночь напролёт. Она хотела бы уже не обращать внимания. По крайней мере, настойчивое дребезжащее требование покормить, побудило Элисон прекратить работу, которой она занималась весь день.

— Подожди, Лив, — крикнула Элисон, встала, снова потянулась и подошла к холодильнику. Оттуда вытащила пакет с охлаждённой кровью, положила его в микроволновку и через некоторое время вытащила.

— Эли… — Дверь клетки снова задребезжала, сопровождаемая нетерпеливым шипением.

Элисон встряхнула пакет и подошла к двери. Её приветствовала зловещая клыкастая ухмылка Лив, на лице которой были потёки крови. По крайней мере, она надела чистую одежду, которую дала ей Элисон, и теперь в ней проглядывала та женщина, которую Элисон знала со средней школы.

— Лив, ты хорошо выглядишь. А теперь передай мне грязную одежду.

Лив ударила по решётке раскрытыми ладонями, издав низкий горловой рык. Взгляд, который она бросила на Элисон, заставил задуматься, помнит ли Лив свою жизнь до того, как её похитили вампиры. Насколько Элисон могла судить, жажда крови затмила память.

Элисон подняла вверх пакет.

— Первая группа, тёплая. Твоя любимая.

Ранее она поняла, что холодную кровь Лив не переносит. Она скорее умрёт с голоду, чем к ней прикоснётся. Кто знал, что кровавое безумие может идти рука об руку с придирчивыми вкусовыми предпочтениями? Но Лив всегда была разборчива в еде, избегала зелени и салатов, как чумы. Элисон предположила, что это не исключение.

— Одежда, одежда, одежда, — нараспев произнесла Лив детским голоском. Она обыскала камеру и даже под постельным бельём посмотрела. Элисон терпеливо ждала, и ещё через минуту Лив выбросила одежду через решётку двери. Вещи даже в основном выглядели целыми. Когда она закончила, Элисон бросила пакет Лив, которая поймала его со сверхъестественными рефлексами. Затем впилась зубами в пакет, кровь покрыла её губы и размазалась по лицу, пока она жадно пила. Элисон вздрогнула. Если её лечение сработает, Лив, возможно, больше не придётся так жить. Элисон не была уверена, как будет выглядеть жизнь Лив после этого, но всё должно стать лучше, чем кровавое безумие.

Послышался звонок в дверь. Элисон затаила дыхание. Кто бы это мог быть в такой час?

— Веди себя прилично, — сказала Элисон, указывая на Лив, — и я дам тебе ещё один пакет.

Лив улыбнулась, на этот раз её клыки были едва заметны.

— Ещё один, да. Больше. Больше — это хорошо. — Говоря это, она кивала, выглядя почти смиренной.

Лекарство должно сработать. Если нет, Элисон не знала, как долго они смогут так жить.