Прометей. Возвращение

18 апреля Хутор Смородинский Ледяные зомби

С утра ярко светило солнце, сверкая искорками наметённого пургой свежего снега. Но Ярославу было не до красот природы. Он искал способ, каким образом можно выбраться из этого места. Перед гаражом из-под снега торчала кабина джипа. Парень взял широкую лопату и споро очистил автомобиль по периметру. Воткнув лопату в снег, оценил внешний вид машины. На его лице отразился скепсис. На таком ржавом корыте далеко не уедешь. Рядом тут же нарисовался Пашка:

– Мама говорит, что он на ходу.

– А чего тогда не ездите?

– Так бензина нет.

– А какие у вас ещё есть средства передвижения?

– Что? – не понял пацан.

– На чём я могу отсюда уехать?

– На лыжах.

– А кроме лыж?

– Есть ещё велосипед и папкин мотоцикл.

– «Папкин»? А где твой папка?

– Не знаю, – пожал плечами Павел. – Он сразу после рождения Дашки уехал в Ростов.

– Сбежал?

Парень обиделся и пробурчал:

– Сам ты «сбежал». Он нас хотел отсюда вывезти, – вздохнул и покачал горестно головой: – Пропал, наверное – потому и не вернулся.

– Извини, – потрепал его по шевелюре Шелихов. – Ляпнул, не подумав. Извини.

– Ладно, прощаю. Мамка ждёт его. Верит, что вернётся. А иначе мы бы отсюда уже уехали.

– Пойдём, посмотрим, где мотоцикл.

– В гараже, – указал пацан на пристройку к дому.

Гараж был внушительным. Здесь стояла малолитражка, мотоцикл и большое количество разных хозяйственных инструментов. В углу пылился мощный культиватор. Ярослав поинтересовался:

– Это вы им землю пашете?

– Пахали бы, если бы бензин был. А так ржавеет зря. Слушай, дядя Слава, а ты ружьё отремонтировать можешь?

Он залез под верстак и долго там возился. Наконец вылез из-под него с одностволкой в руке:

– Вот, посмотри!

– А что с ним?

– Не знаю. Не стреляет и всё.

Шелихов переломил приклад и заглянул в ствол:

– У-у-у, как всё запущено. Хорошо, что не стреляет, а то бы ствол разорвало.

– Это почему? – попытался заглянуть туда же любопытный паренёк.

– Ствол чистить надо.

– Зачем?

– Затем, родной мой, что это оружие, – он улыбнулся и потрепал парня за ухо. – А оружие – это, брат, дело серьёзное.

Шелихов внимательно осмотрел винтовку и нашёл причину, почему она не стреляет:

– Боёк сбит.

– И что делать?

– Ремонтировать. Боек поправим, ствол почистим. Это ты этим «ружом» мне грозил?

– Этим, – важно кивнул мальчуган.

«Грозил» он тогда, когда Шелихов добрался до хутора. События того дня снова лавиной обрушились на Ярослава…

…Аэросани спустились с ледника. Теперь вместо безжизненной пустыни на пути Шелихова стали встречаться города и деревни. Но все они были безжизненными. Но Славка не унывал: Мару подобрал вертолёт, значит, она жива. Ему самому до населённой людьми земли – рукой подать. Всё будет хорошо. Обязательно будет. Всё было хорошо до тех пор, пока не случилась поломка. В очередной раз порвались ремни привода. Заменить их было нечем. Пришлось дальше топать пешком. Так он и добрался до хутора со сказочным названием «Смородинский». Первым человеком, встретившимся на пути Ярослава, был Пашка. Он уверенно стоял у калитки дома, направив на пришельца ружьё:

– Ты кто?

– Человек.

– Откуда ты «человек»?

– Из Москвы.

– А вот и врёшь. В Москве уже давно никто не живёт.

– Верно. Я последний.

Ситуацию спасла его мать, появившаяся за спиной сына. Опытным взглядом она сразу разглядела в Шелихове «человека» …

…Пашкин голос вывел Ярослава из воспоминаний:

– У мамки тоже винтовка есть. Но я свою хочу. У неё патронов мало осталось. А для этого ружья – целых два ящика! Это ж сколько ворон можно настрелять? Да не только ворон! К нам и гуси иногда залетают. Мать говорит: летят на север по привычке, а затем поворачивают назад. Так отремонтируешь?

– Не сомневайся. Я смотрю здесь у вас инструментов полно. И тиски есть, и сварка.

– Сварка есть, да света нет.

– Погоди, вот же генератор! – Ярослав указал на генератор – точно такой же, как и тот, на основе которого он изготовил аэросани.

Пацан громко вздохнул и с шумом выдохнул:

– У-у-у! Сколько тебе говорить. Нет у нас бензина! Ты не слушаешь?

Да, бензина нет. Жаль. Можно было бы завести генератор и попробовать зарядить аккумулятор голофона. Вдруг здесь есть связь? Вздохнув, Ярослав начал чистить ружьё пацана. Тот даже возбудился от предвкушения иметь собственное оружие. Он «облепил» Шелихов со всех сторон и непрерывно щебетал в оба уха:

– К нам волк заходил. Хотел курей задрать. Мать в него стрельнула и промазала. Женщина, одним словом. Я бы не промазал. Хотя, она смелая и меткая. Просто ей не повезло. Как-то летом бандиты заявились. Она шесть человек уложила на месте.

– Так уж и «шесть»…

Парень снова обиделся:

– Было бы пять – я сказал бы «пять». А раз она завалила «шесть» – я так и говорю.

– Шесть – это много. Вам повезло.

– Ага, повезло, что у них всего одна бердана на всех. Страшно было, жуть! Все стёкла нам повышибали. Дашка испугалась, визжала так, что, наверное, в Ростове было слышно.

– Ты так спокойно об этом говоришь…

– Когда мне исполнится двенадцать, я тоже буду их валить. Стрелять я уже умею. Мамка научила.

– А полиция куда смотрит?

– Нету у нас никого. Ни учителей, ни врачей, ни полиции. Мы мёртвых бандитов в шахту сбрасываем. Я мамке помогал семерых туда скидывать. И без меня она ещё возила.

– Зимой холодно?

– Люто!

– Чем же вы топите? Леса рядом с хутором не наблюдается.

– Здесь шахта недалёко. Там в отвалах угля полно. Я с тачкой хожу. Прошлым летом столько навозил, что нам ещё на одну зимовку хватит. Мамка в этот раз печку поставила в теплице. Топить будем. А то ничего не растёт.

– В «теплице»? А где она?

– Там, за речкой, – пацан неопределённо махнул рукой. – Отсюда не видно. В них когда-то много чего выращивали. Затем в город на продажу отправляли. Бабушка у меня там работала. А когда ледник пришёл, хозяева разбежались. Теперь в парниках сажают те, кто здесь живёт.

– И что там растёт?

– Всё. Там большие теплицы. А внутри них ещё маленьких наставили. Летом прогреваются хорошо. Картоху сажаем, буряк, морковку. Даже ягоды растут: малина, жимолость, смородина. Но в прошлом году мало чего выросло. Голодаем сильно. На грибах всю зиму сидели. Видеть их уже не могу.

–«Грибах»? Их тоже в теплице? – гость поддерживал разговор, продолжая чистить ствол винтовки.

– Нет, грибы мы в шахте. Ты женат?

– Чего это тебя так интересует?

– Нам мужик нужен. Чтобы мамке помогал. Трудно ей одной меня с Дашкой растить.

Шелихов по-доброму улыбнулся и вздохнул:

– Боюсь тебя разочаровать, но у меня есть невеста.

– Это плохо, – отчеканил по буквам свой вывод пацан. – А где она?

– Не знаю, – Ярик отложил ружьё в сторону. – Стоп, Павел, у меня идея. А не прогуляться ли нам с тобой в поле?

– Зачем это?

– Затем, что я заведу ваш генератор, если мы пригоним сюда аэросани.

Как это мне сразу в голову не пришло? Ведь с этого генератора можно снять ремень и поставить его на аэросани взамен порванного. В санях канистры с бензином. Заведу генератор, заряжу голофон и позвоню Маше. Последняя мысль особенно взбодрила.

Мать легко отпустила сынишку – идея с генератором понравилась. Шелихов рассказал Анастасии, что аэросани стоят километрах в десяти от хутора. Пешком по снегу далеко, а на лыжах – рядом. В ответ женщина поведала, что в самом хуторе связи нет уже давно, но если взобраться на ближайший террикон, то там сигнал ловится. Все жители хутора так и поступают.

В предвкушении телефонного разговора с Марой, Ярослав буквально летел на лыжах по снежной целине. Но тут же останавливался, вспоминая о Павле. Аэросани, как ни странно, нашлись быстро. Их сильно замело снегом, но на равнине этот снежный бугор просматривался издалека. С ремнём Шелихов тоже быстро управился. Он уже собрался опробовать свой снегоход в деле, но в это время обратил внимание на пацана. Тот стоял, оттопырив в сторону ухо, и напряжённо прислушивался. Изобретатель поинтересовался:

– Что случилось? Волки воют?

– Не знаю, стонет кто-то.

– Стонет?

– Ага, вон там. Поехали отсюда скорей. Это ледяные зомби.

– Какие? – усмехнулся Ярослав. – Ты их видел?

– Я – нет. А вот Терёха видел. Он никогда не врёт… – Пашка прислушался. – Во! Слыхал?

Шелихов и без подсказки уже услышал. Кто-то стонал. Совсем рядом стонал. Сделав несколько шагов в направлении доносившихся звуков, Ярослав обратил внимание на достаточно большой холмик. Ему показалось, что тот пошевелился. Пашка шёл след в след, спрятавшись за широкую мужскую спину и выглядывая из-за неё испуганно-любопытным взглядом. Вдруг из-под снега вылезла чья-то облепленная снегом рука.

– А! – взвизгнул пацан. – Зомби! – и со всех ног бросился наутёк.

Через несколько секунд его и след простыл. Но он не успел пробежать и половины пути, как его догнали аэросани.

– Садись! – притормозив, крикнул Шелихов.

Но парнишка, помотав головой, отчаянно прибавил ходу.

– Как хочешь, – ухмыльнулся Ярослав.

Аэросани, взметнув вверх завесу снежной пыли, исчезли впереди. Пашка успел заметить: за санями на верёвке тащился пластиковый гроб, в котором лежали лыжи Ярослава и человек в незнакомой ему форме. Такую форму он видел только в раннем детстве в фантастических фильмах, врезавшихся в незамутнённую ненужной информацией память. «Это не зомби, – решил пацан. – Это инопланетянин».