Пропавшие. Сложный выбор

Глава 2

Во дворе пятиэтажного дома, куда Алексей Ковальский подкинул труп Захара Быкова, царило настоящее столпотворение. Народ толпился вокруг мертвого обезображенного тела. Казалось, здесь собрались жители всего микрорайона. Небывалое событие. Предполагаемый сосед Захар Быков, который полгода назад уехал на заработки, найден жестоко изуродованным и убитым возле детской площадки под березой.

Людей не пугал неприятный трупный запах. Жара стоит уже вторую неделю, даже ночью. Любопытные соседи чуть ли не рвали ограждающую ленту. Им хотелось рассмотреть убитого поближе или услышать что-то важное о преступлении.

Невысокий мужчина лет сорока, среднего роста, с небольшим животиком, хмурясь, осматривал место происшествия. Это прибыл следователь Щукин. Он приехал с молодым помощником Лёней Климовым, любознательным и слишком активным. Следователь уныло осматривал место обнаружения трупа. Щукину с первого взгляда не понравилось дело. Место преступления, как выяснилось, не здесь, убили мужчину не сегодня, и скорее всего даже не вчера. «Очередной висяк», — уверенно и раздраженно заключил следователь.

Женщина с копной рыжих волос внимательно изучала Щукина. Она не знала, к кому обратиться. К полноватому мужчине среднего роста и возраста или к молодому и стройному парню. Кто из них главный? Выбор пал на Щукина:

— Господин полицейский, это точно Захарка. Я его сразу узнала! Из девятнадцатой квартиры он. На одной лестничной клетке живём, вот! Я даже догадываюсь, за что его убили. — Бойко тараторящая женщина лет пятидесяти старалась быть в центре внимания.

Активные и болтливые граждане нравились следователю Николаю Щукину. От них всегда узнаёшь всю подноготную о пострадавших и подозреваемых. Но как она могла узнать в кровавом месиве знакомого? Тем более остальные соседи скептически отнеслись к словам вездесущей соседки.

— Как вас зовут? — Строго спросил Щукин, подозрительно и пристально рассматривая гражданку. Тем самым, давая понять, что он здесь главный, и он будет задавать вопросы. Щукин походил на бульдога. Те же обвисшие щеки, второй подбородок и вечно недовольное выражение на лице.

— Елена Валентиновна я. Сорокина. Самая ближайшая соседка погибшему, — слегка растерявшись, проговорила женщина.

— Сможете показать, где жил ваш Захар? — спросил Щукин Сорокину. Он распорядился, чтобы здесь заканчивали, тело увозили. С собой позвал молодого помощника — Лёню Климова.

— Да, могу. Покажу, где жил несчастный. Идемте.

Николай Щукин с помощником и соседкой двинулись в сторону подъезда покойного.

— Елена Валентиновна, родственники у покойного есть? — Влез со своими вопросами Лёня Климов. Чем вызвал раздражение начальника.

— Понимаете, Захар Быков жил с женщиной — Татьяной. Полгода назад он подался куда-то на заработки и пропал. Сожительница Захара сначала в его квартире жила, через пару месяцев сбежала.

— Что, значит, сбежала? — снова вмешался молодой лейтенант. Щукин аж заскрежетал зубами от злости. Не нравился ему стажер-выскочка Лёня.

— А то и значит, молодой человек. Как зачастили к ней эти, как их, коллекторы. Сразу и сбежала. Захарка-то неспроста на заработки подался туда, где поболее платят. Кредиты у них в банках. А как пропал, задолженности по кредитам образовались. Тут и коллекторы зачастили. Куда Танька подалась, сожительница его, не знаю. Слышала, вроде у неё жилье в общаге имеется.

Сорокина показала рукой на старую железную дверь, покрашенную зеленой краской. Дверь не меняли с постройки дома. Обычно за такой «железкой» есть вторая, деревянная. Щукин какое-то время жал на звонок, лейтенант Климов стучал. Дверь не открыли.

— Так, понятно. Получается квартира пустая, придется вскрывать. Лёня, ты сходи, понятых приведи. Я специалистов вызову.

— Я могу понятой быть! — Елене Валентиновне хотелось быть в курсе всех событий.

— Паспорт тогда свой принесите.

Следователь Щукин вызвал специалиста. Дверь вскрыли. В нос ударил затхлый запах нежилого помещения, которое давно не проветривали. Ничего интересного и полезного для дела в квартире убитого не обнаружилось. Обычная двухкомнатная квартира в типовой хрущевке, с минимумом мебели. Местом преступления квартира явно не являлась. Об этом «кричал» толстый слой пыли повсюду.

— Елена Валентиновна, вы говорили, что догадываетесь, кто соседа убил. — Николай Щукин приступил к опросу соседей. В первую очередь следователь решил опросить Елену Сорокину. Лейтенанта Климова отправил по другим соседям.

— Я же вам рассказала про коллекторов. Скорее всего, нашли Захарку, и убили за долги. Я так думаю. Ну а кто ещё? — уверенно затараторила Елена Валентиновна.

— Должников не убивают. Тем более есть, что с вашего соседа взять. Квартиру, например. Были у него ещё враги? — Щукин нахмурил черные густые брови. Соседка Быкова пустой болтовней начинала ему надоедать.

— Захар — мужик простой, дружелюбный. Был. Всегда поможет. Если выпивал, то тихо себя вёл, засыпал сразу. Какие у него враги могут быть? Он и на Таньку руку не поднимал. Хотя она гульнуть и выпить любила. Да и мозг ему выносила. А он хоть бы что. Даже голоса не повысит. Я больше скажу. Он из-за неё в кредиты-то и влез. С запросами дамочка оказалась. Вот случай был, захотелось ей шубу, как у…

— Стоп, стоп. Вы по делу что-то можете сказать? Возможно, что-то странное видели? Например, новых друзей подозрительных. Вёл себя в последнее время как-то странно? — торопливо поинтересовался Щукин, вытирая полностью мокрым носовым платком, пот со лба и появляющейся лысины.

— Да вроде нет. Сейчас и не вспомнишь. Столько времени прошло…

Как и предполагал следователь Щукин, опрос соседей потерпевшего никаких зацепок не дал. С их слов удалось лишь узнать предполагаемое имя и фамилию погибшего, его место жительства, о существовании нескольких родственников.

Следователь дела об убийстве Захара Быкова, Николай Щукин, дома оказался ближе к ночи. За день удалось выяснить немного по странному запутанному делу. Оказалось, что у гражданина Быкова единственный родственник — племянник Евдоким Акулов. Завтра нужно позвонить ему, чтобы приехал на опознание. Заодно и на допрос.

«Племянник — человек известный, журналист в крупной газете «Эра правды». Сомнительно, что Акулов причастен к убийству. Тем боле Евдоким ведет криминальную колонку, иногда занимается журналистскими расследованиями. Имеет связи с некоторыми коллегами следователя Щукина из следственного отдела. Вряд ли он замешан в этом деле. Зарабатывает хорошо, жилье собственное имеет. Корыстного мотива не прослеживается».

Рука Щукина резко дернулась, когда он наливал воду из графина. На столе образовалась небольшая лужица.

— Будь неладен этот звонок! Кого там черт принес? — разгневанный Щукин быстрым шагом, топая, как слон, направился к входной двери.

Николай глянул в глазок. За дверью стоял знакомый человек невысокого роста, неприметной наружности. Следователь не любил, когда он приходил. Незваный мужчина является своего рода связным между Щукиным и криминальным миром. Его зовут Дамир. Приходит он тогда, когда нужно передать важную информацию, которую по телефону сообщать неразумно. Щукин не знал, кто за парнем стоит: криминальные структуры, олигархи или чиновники. Либо Дамир и есть организатор преступной группировки, с которой тесно связан Щукин. «Да какая к черту разница, все одним делом повязаны».

Николай торопливо открыл дверь, впустил позднего посетителя.

— Здорово, проходи, — Щукин крепко пожал руку вошедшему гостю в плохо освещенной прихожей. Лампочка в светильнике давно покрылась пылью. А Щукину недосуг заниматься уборкой, живет он бобылем.

— Один? — Дамир, не снимая обувь, проскользнул мимо Щукина в его квартиру. Бесшумно обошел все три комнаты, заглянул на кухню, ванную и туалет.

— Да один я, — следователь стал раздражаться от бесцеремонности гостя. А ещё он сегодня не ел, за день лишь пару кружек кофе удалось выпить, потому настроение его становилось паршивее ежеминутно.

— Я по поводу нового дела. Убийство Захара Быкова. Нужно срочно закрыть дело. Накопал что-то? — негромко спросил Дамир, что невольно пришлось вслушиваться.

— Висяк. Нет пока никаких зацепок. И вряд ли появятся. Из ваших труп? Криминальный? — пытливо всматривался Щукин в Дамира почем зря. Лицо связного выглядело, словно маска. — Как же вы косяк с трупом допустили? — усмехнулся следователь.

— Из «Койки» труп. Разбираемся. Твое дело, как можно скорее убийство «раскрыть», чтобы на нас не вышли, если кто-то выше заинтересуется делом. По всем каналам и во всех газетах трубят об убийстве Быкова. — Пока Дамир говорил, лицо его оставалось беспристрастным. Щукину иногда казалось, что Дамир, как робот, не способен на эмоции. — Расскажи, что удалось узнать по делу. Кто может подойти на роль убийцы?

— У него из родственников — племянник Евдоким Акулов, завтра с ним встречусь. Еще сожительница бывшая есть. Зовут Таня, фамилию и адрес её пока не выяснил. Мотивов у них на первый взгляд не прослеживается.

— Ясно. Выходит, племянник — единственный наследник. Вот тебе и мотив, — Дамир, не спрашивая разрешения, закурил. Достал из внутреннего кармана серой ветровки конверт. — Вот твое вознаграждение.

Щукин смягчился, подобрел. Конверт из плотной, коричневой бумаги, пухлый. Всё, как любит Щукин. Там лежит пачка долларов. Следователь успел заглянуть в конверт. Он ощутил запах денег. Позже Николай их пересчитает и надежно спрячет. Дамир стал говорить, что нужно делать:

— Слушай расклад. Закрывай Акулова. Делай всё по закону, не спеши. Улики против него будут. Эту проблему мы берем на себя. Адрес сожительницы Быкова узнаем, тебе скинем. К ней тоже сходи. Будет запасным вариантом. Пока всё. На днях к тебе снова забегу. Бывай. — Дамир скривил рот в презрительной усмешке, поспешил в прихожую. Посмотрел в глазок, открыл дверь, осмотрел внимательно лестничную площадку, бесшумно выскользнул и тенью промелькнул уже на лестнице.

Щукин пристально смотрел в окно, но так и не заметил, как Дамир вышел из подъезда. Этот «связной» умеет быть незаметным, словно прозрачным.

У следователя в голове роились нехорошие мысли. Щукин осознавал, что поступает неправильно. Но повязан он с бандитами давно.

Он помогает им, они ему. Иногда хорошо платят. Как сейчас. У Николая отлегло от сердца, стоило взглянуть на конверт с деньгами.

Николай подошел к столу, достал доллары. Пересчитал. Сумма впечатляет. Придет время, он уедет в Испанию, купит там дом. Заживет, как нормальный человек. Да, у него обязательно будет молодая жена-красотка. На мечту оставалось накопить чуть-чуть. Пять-шесть левых «гонораров» и можно смело осуществлять мечту.

Свою продажность Щукин оправдывал тем, что сейчас все такие. Он твердо убежден, что все и всё куплено, все берут взятки без зазрения совести. А ему что, нельзя? Иногда у него перехватывало дыхание от страха, казалось, что за ним пристально наблюдают и в любую минуту разоблачат. Он до дрожи боялся, что те же бандиты его ликвидируют, как ненужного свидетеля. Сколько они с помощью Щукина криминальных дел переделали, не сосчитать.