Пропустите женщину с ребенком

26

Теща, конечно поставленная дочкой в известность о протезе, разговоров о ноге старательно и тактично избегала.

Когда Борис только начал работать в юридической консультации, Лилия Ивановна как-то осторожно, вскользь, по возможности деликатно, спросила, что у него с ногой.

— Поскользнулся, упал, потерял сознание, очнулся — гипс, — плоско отшутился он. И добавил: — Не люблю говорить на эту тему… Извините…

Лилия Ивановна понимающе кивнула.

Теперь она знала, что он ее обманул. Ее и Наташеньку. Но упрекать не стала. Боялась сразу показаться вредной и противной и тотчас превратиться в мерзкую тещу-гадину из анекдотов. Жили хорошо, дружно. И обеспеченно. Благодаря все той же Лилии Ивановне Бориса постоянно приглашали защищать то одного подонка, то другого. И он всех успешно вытаскивал оттуда, где им полагалось находиться до конца дней своих. Вероятно, попадись им на жизненном пути менее убедительные, не столь изворотливые и хитроумные адвокаты, страна жила бы куда спокойнее и безмятежнее.

Очень скоро выяснилось, что Наташа не может рожать.

Вернувшийся вечером с очередного судебного заседания Борис застал опухшую и растрепанную жену в слезах. Теща пила на кухне валокордин. Судя по запаху, уже не первый раз. Тесть притаился в комнате и сидел тихо, как немой. Он был так незаметен, что Борис всегда с трудом припоминал его имя-отчество, когда хотел все же к нему обратиться.

— Что случилось? — спросил Борис женщин. И сразу встревожился. За полгода их семейной жизни жена еще ни разу не ревела. Интересное кино…

— Я… — прорыдала Наташа.

Если бы все обожающие плакать женщины могли только себе представить, как они выглядят в этот момент, раз и навсегда завязали бы со своими слезами.

— Я… была у врача…

«Неужели у нее опухоль? — ужаснулся Борис. — И мне предстоит пережить ее тяжелую болезнь и не менее страшную смерть?! Еще одну смерть в моей жизни…»

— У нас… никогда… не будет детей… — ревела Наташа.

Вместе с ней некстати заплакала и теща. Борис озлобился.

— Ну, не будет — и не надо! — с неосмотрительным легкомыслием миротворчески заметил он. — Проживем и без них! А реветь-то зачем?

Теща посмотрела на Бориса с ужасом, словно вместо него в комнате появилась анаконда и злобно зашипела, приняв боевую стойку. У Наташи разом иссякли слезы, и она уставилась на Недоспасова в недоумении.

— Разве ты не хочешь детей? — спросила она. — Я не знала…

— Наташенька, ты меня неправильно поняла! — заюлил, пытаясь выкарабкаться из скользкой ситуации, Борис. А он это делать умел. Больше всего ему хотелось сейчас есть. Картошечки бы горячей! — Я очень хочу детей, мечтаю о них. Но не стоит делать трагедию из их отсутствия. И вообще врач мог ошибиться! Знаешь, сколько таких врачебных ошибок! Правильный диагноз ставит лишь патологоанатом.

— Мама тоже говорит об ошибке… — задумчиво прошептала Наташа.

— Вот видишь! Мама права! Всегда ее слушайся! — обрадовался Борис. И заслужил более благосклонный взгляд тещи. — Давай обсудим все эти проблемы завтра утром, на свежую голову… Лилия Ивановна, Морозова оправдали!

Морозов был невероятный жулик, директор большого гастронома, пристрастившийся обманывать запросто любого потому, что иначе жизнь представлялась ему пресной и тягостной. Кроме того, он считал всех без исключения полнейшими идиотами. Недоспасов подозревал, что и его в том числе.

— Молодец! — В голосе тещи прозвучала настоящая гордость за своего зятя и преемника. — Я знала, кого давать ему в адвокаты!

— Вы меня не накормите? — жалобно попросил Борис. — Я очень устал…

— Наташа! — Голос тещи окреп окончательно. — Вставай, наконец, умойся и согрей мужу ужин! Борис прав: лучше все обсудить утром.

На следующий день Наташа поведала лениво валяющемуся на тахте Недоспасову, что врач был категоричен, ультимативен и никаких надежд ей не оставил. Вникать в медицинские тонкости Борис разумно не стал.

— Подождем, — сказал он. — Полгода — не срок! Обычно дают год… — И засмеялся.

Наташа снова обиделась, но промолчала.

Через год ничего не изменилось. Не произошло ничего нового и через полтора. И тогда Наташа завела речь о приемном ребенке…

Лилия Ивановна и Борис выступили единодушно против. Тесть привычно отмалчивался, забившись в темный уголок.

— Это очень трудно — по-настоящему полюбить чужого ребенка! — заявила по-своему мудрая теща.

— В детских домах дети неизвестно от каких родителей! — резко отозвался Борис. — Дурная наследственность слишком вероятна! У нас в стране девять из десяти сирот — дети алкоголиков, многие с врожденными уродствами. Я это очень хорошо знаю. Почти все малыши, которых усыновляют иностранцы, — с отягощенной наследственностью и задержкой развития, и не менее десяти процентов из них — инвалиды.

Он уже начал понемногу налаживать, раскручивать свой новый бизнес и исследовал состояние сиротского здоровья и дел в России.

— Но можно ведь все проверить! — настаивала Наташа.

Ей мучительно хотелось услышать слово «мама», обращенное именно к ней.

— Доскональная и достоверная проверка невозможна! Это очень трудно! — убеждал жену Борис. — Наташа, возьми себя в руки! Успокойся! Люди живут и без детей. Что же делать, если такая судьба! Так получилось…

Но Наташу такая судьба не устраивала, и мириться с ней она не желала. Тогда пришлось сдаться. Борис плюнул на все, махнул рукой и обреченно позвонил по одному давно хорошо ему знакомому телефону. Трубку сняла Марина.

— Здравствуй, доктор! — буднично произнес Борис. — Не скучала?

— Было много дел, — лаконично прозвучало в ответ. — Заедешь?

Он приехал около девяти вечера, после очередного судебного процесса, конечно, победного для блестящего адвоката Недоспасова. Вот теперь он спасал многих… Только лучше бы ему этого никогда не делать…

— Маринка… — Он прямо в дверях прижался к ней. — Мариша… Ты для меня как последняя зеленая ветка осенью…

— Адвокат, что это ты вдруг заговорил так поэтически? — удивилась Марина, слегка отстранилась и пропустила его в квартиру. — Переутомился со своими воришками и насильниками?

— Нет, — хмыкнул Борис, раздеваясь. — Я двужильный, несмотря на протез. Просто, когда я тебя долго не вижу, начинаю тосковать. Мне словно чего-то не хватает… И это «чего-то» — именно ты. Одна ты…

Он расстегнул рубашку и снял брюки. Отстегнул протез.

— Иди сюда…

Марина подошла, словно нехотя, делая ему одолжение. Но она всегда вела себя именно так. И это еще ни о чем не говорило.

— Мариша… — пробормотал он. — Если бы не ты… Я даже не знаю, как бы я жил… После всего…

— После чего? — попыталась уточнить доктор.

Борис оторвался от нее на мгновение и засмеялся. По-настоящему допросить великого адвоката до сих пор не удалось никому, даже ей.

— После всего! Обобщающее слово «все»! Всеоблемъющее! Мариша… Есть минуты, когда слова становятся опасными, как хулиганы в темной подворотне. Мне бы хотелось все бросить и уйти к тебе… — В такие мгновения он полностью верил в то, что говорил, и был абсолютно честен. А себе вообще казался образцом искренности. — Но ты меня не хочешь принять навсегда!.. Я тебя устраиваю лишь как приходящий мужик… Почему, Мариша?..

Доктор загадочно молчала, не желая вдаваться в подробности своих решений и мнений.

Через два часа он сидел на кухне и пил под ласковым присмотром Марины чай с домашним печеньем.

— Вкусно! — похвалил он. — Ты знаешь, сколько зависит от того, как тебя угощают?

Марина явно этого не знала.

— Однажды, — начал свой рассказ Борис, — у меня болело горло, а наша начальница, ну, ты знаешь, Наташкина мамашка, но еще не моя теща, принесла в консультацию несколько тортов-мороженых. Решила нас всех угостить. Может, праздник какой отмечали, я не помню… А может, просто так. Она вообще обожает мороженое, лопает его пачками зимой и летом. Отказаться было неудобно, ну просто ни под каким видом, я тогда заискивал перед ней, лебезил… И я подумал: если она угощает меня по-доброму, от всего сердца, горлу хуже не будет. И съел здоровенный кусок торта. И что ты думаешь? Горло прошло…

Марина усмехнулась:

— Сила внушения.

— Наверное. Но через некоторое время один клиент — я ему выиграл тяжелый процесс — принес в консультацию торт и пригласил меня в ресторан. Торт назывался «Киевский». И стоил мне сломанного зуба. Ползуба завязло и осталось навсегда в креме того памятного тортика.

Марина расхохоталась.

— И я понял, что все зависит от того, с каким чувством и настроением тебя угощают и потчуют. Мариша, мне нужен ребенок…

Она опять засмеялась.

— Слишком резкий переход! Предлагаешь мне родить от тебя? Фигушки! Во-первых, я тебе не слишком доверяю, уж прости, великий адвокат! Ты не надежен. Тем более в роли папаши. А во-вторых, у меня пока другие планы. Так что прости во второй раз…

— Ты меня не совсем верно поняла, — пробурчал Борис, обозлившись на ее откровенность.

И рассказал обо всем: о Наташе, неспособной рожать и тоскующей по ребенку, о детдомах, которым он справедливо не доверял, о своем безвыходном положении…

— Мне жаль твою толстую Наташку, — вздохнула, внимательно выслушав его, Марина. — Но ей придется побыть у нас в клинике, пока я подберу подходящего ребятенка. Соседям по подъезду скажете, что она лежит на сохранении. С ее габаритами твоя законная половина запросто сойдет за беременную. Месяце эдак на шестом. Выйдет уже с готовым дитем. Просто, выгодно, удобно…

Борис вспомнил, как они с Натальей ездили летом отдыхать в Новый Афон. Пока он плавал — а плавал он отлично, — она сидела на берегу и тщательно протирала и смазывала его протез. Любовь, думали все вокруг и начинали грустно размышлять о своей личной и, вероятно, что бывает чаще всего, не слишком состоявшейся любви.

Дома Борис пересказал Наталье предложение Марины. Жена вскочила и молча бросилась торопливо собирать вещи для больницы.

— Да подожди, не суетись! — остановил ее Недоспасов. — Врач позвонит и скажет, когда будет место. Не все сразу…

— А откуда ты ее знаешь? — вдруг заподозрила что-то Наташа. — Эту докторшу?

— Когда-то приходила за юридической помощью. Сложный бракоразводный процесс, — лаконично объяснил Борис. Даже не соврал. — Как все. Откуда же еще?

Марина позвонила через неделю. За это время Наташа по-настоящему извелась и замучила мужа одним и тем же вопросом: «Когда же, когда же, когда?»

— Приезжайте завтра утром, — бесстрастно сообщила Марина. — Паспорт не забудьте. — И положила трубку.

Но, увидев Марину, Наташа изменилась в лице. Как-то нехорошо перекосилась, побледнела и уставилась на мужа вопросительными и несчастными глазами.

Наташа тотчас вспомнила ее, эту длинную жирафу, молодую и рыжую, в изящных туфельках и дорогих шмотках, не желающую замечать никого и ничего вокруг. Ту, что оказалась несколько лет назад впереди нее в очереди в юридической консультации к Борису.

Марина усмехнулась — она тоже прекрасно знала, где впервые увидела нынешнюю жену известного адвоката.

— Нина Васильевна, — попросила она медрегистраторшу, — пожалуйста, оформите женщину ко мне побыстрее! — и ушла.

— Что ты так смотришь? — поинтересовался Борис. — Прямо как следователь на преступника! У меня научилась?

— Мы когда-то сидели с ней вместе в очереди к тебе… — пробормотала Наташа.

— Возможно, — рассеянно пожал плечами Борис. — Ко мне в очереди сидели многие. А вот после моих выступлений в судах не сидел никто…

Довольный своим каламбуром и остроумием, он протянул в окошко регистратуры Натальины документы.

— Ты, видимо, решила, что очередь ко мне — серьезный повод для ревности? Интересное кино…

И Наташа, подумав, что это действительно глупо, постаралась больше не вспоминать о длинной красотке, уже второй раз возникшей у нее на пути.

Пролежала «на сохранении» Наташа недолго, всего две недели.

В тот день одна счастливая семья забирала из клиники мать с новорожденным. На обратном пути вся семья погибла. Одуревший от радости молодой отец, очевидно на радостях прилично набравшийся, врезался на большой скорости в дерево. Выжил один малыш — его выбросило из машины через открывшуюся дверцу, а одеяло спасло от удара. Через три часа после выписки мальчика привезли назад в ту же клинику. Только теперь он стал круглым сиротой… И Марина сразу предложила его Наташе.

Так в семье Недоспасовых появился Миша.

Точно так же через полтора года Марина помогла Наташе получить дочку Милочку. Именно эта милая докторша познакомила Бориса с одним директором детского дома, потом с другим. Их клинике приходилось оформлять детей, от которых отказались родители, в эти детские дома.

И новый бизнес, набирающий темп и обороты все стремительнее и бодрее, начал раскручиваться на полную катушку…