Пророчество Мараны

Глава 34

Все принцы стояли на стене над входом в город. Армию врага еще не видно, но все были готовы к бою. Воины разместились на улицах, готовые в любой момент начать битву, другая часть воинов застыли на стенах. Их задачей было, как можно дольше оборонять город. Стариков, женщин и детей переместили ближе к замку. В случае прорыва стены, они отправятся под его защиту. Там кроме нескольких отрядов воинов будут вести огонь маги. Повсюду чувствовалось напряжение. Камал отдавал последние указания братьям. Король вместе с младшим сыном покидал замок через тайный проход. Никто, кроме принцев, не знал об опасной вылазке. Итмир просил военной поддержки у гномов, но правитель Храмолина ответил лишь, что готов укрыть членов королевской семьи в своих горах, но воинов выслать не может. Тогда на семейном совете было решено, король и младший принц воспользуются предложением и скроются в Храмолине. К тому же, хоть никто и не знал, но сразу после свадьбы, король передал правление Камалу. Все документы были уже подписаны, но народу это еще не сообщили. Ждали хорошего момента для новости.

Неожиданно на горизонте показался вестник. Его конь едва не падал от усталости, но парнишка все равно продолжал гнать его вперед. Едва попав в город, он побежал прямо к Камалу.

— Ваше Высочество! Беда. Жители деревни Дивона отказались покидать свои дома и прятаться в лесу. Они заняли оборонительные позиции. Скоро к ним подойдет армия врагов.

— Черт! Браться, что думаете?

— Они такие же жители, как и остальные. И они нуждаются в нашей защите. За такое невыполнение приказа мы их накажем, но позже. После того, как победим врага, — ответил Вентор.

— Дайте мне отряд, и я поеду на защиту деревни, — сказал Имарил.

— Один ты не поедешь, — ответил Камал. — Вентор, отправишься с отрядом? Берите с собой капитана Ригоса и основные отряды. Придется принимать бой сразу на земле. Я и Оруин останемся с небольшим отрядом в городе. Можете взять с собой пару магов.

— Хорошо. Имарил, ты идешь за магами и парой лекарей. Пусть срочно собираются и выдвигаются сразу за основным отрядом. Я пошел собирать воинов.

Город сразу засуетился. Вентор и капитан Ригос срочно выводили и выстраивали войска за городской стеной. Имарил побежал в башню магов, по дороге озадачил свою жену, чтобы она помогла собрать обоз с лекарями. Хлоя и Елена отправились на кухню. Стоило отправить следом за отрядом еще и обоз с едой. Трания хотела отправиться следом за мужем, но Камал запретил.

— Мы все еще не можем полностью доверять тебе и Имарилу, поэтому тебе стоит остаться в замке и доказывать свою верность здесь. Я не могу отправить вас вместе в такой опасный поход.

Оруин тоже хотел отправиться за приключениями и славой, но его у самых ворот развернул Вентор.

— Брат, ты еще слишком молод и неопытен. Этот поход спонтанный и крайне опасный. Я не могу взять тебя с собой. К тому же Камалу может понадобиться помощь, кто как не брат поможет ему?

Тем временем капитан Ригос доложил, что армия построена и готова к отправке. Вентор не стал терять времени, запрыгнул на коня и отправился в путь. В деревню прибыли вовремя. Эльфы уже начали штурм. Местные жители явно проигрывали. Деревня хоть и была окружена крепким частоколом, но в нескольких местах бревна уже покосились, несколько крестьянских трупов лежали внизу. Эльфы практически без остановки палили огненными стрелами и магическими шарами. Вентор остановил армию и отправил на спасение деревни лишь один отряд. Сходу они вклинились в ряды врагов. Затаптывали конями и рубили их без пощады. Эльфы, не ожидавшие появления основной армии, поубавили свой пыл. Отряд людей отбил нападение на деревню, окружив ее в плотное кольцо. Наконец, прозвучал звук сигнального рога эльфов. Атака прекратилась. Перед строем врагов появился небольшой отряд. Среди присутствующих принцы узнали Севара ми Нур и короля эльфов. Король, чье имя берегли и никогда не называли чужестранцам, гордо восседал на своем коне. Под прикрытием небольшой охраны, Вентор и Имарил выдвинулись им навстречу.

— Приветствую вас на землях Светломира, король эльфов. Прошу объяснить. С какой целью вы и ваша армия посетили наши земли, да еще и напали на мирную деревню. И почему среди ваших приближенных присутствует предатель.

— Рад видеть вас во здравии принц Вентор. Как прошла ваша свадьба? Прощу прощения, что не смог присутствовать. Что касается ваших вопросов, мой друг граф ми Нур рассказал мне о бесчинствах, что творятся в вашем королевстве. Я и мои люди явились лично, чтобы навести здесь порядок.

— О каких же беспорядках вам рассказал граф? Не о тех ли, что он сам творил. А может, все же дело в вашем новом изобретении? Межмировой портал требует большого количества ресурсов и места?

Король рассмеялся.

— Промыли мозги брату? Принц Имарил, мое решение все еще в силе. Помогите нам и вы станете королем этих земель.

— Королем выжженных дотла и лишенных магии земель? — ответил ему Имарил. — Ваш портал убьет все живое на многие километры вокруг. Моя родная страна превратится в пустыню. Мне не нужно такое государство.

— Что же вы так категоричны? Нам не обязательно строить его в столице. Достаточно лишь нескольких небольших владений. Скажем, границе с Храмолином, недалеко от залежей магического камня. Поле магии там очень плотное и нам будет легче управлять порталом. Да и выгорать там не чему. Кругом одни камни.

— С чего вы решили, что можете просить хоть каплю наших земель?

— Посмотрите на мою армию принц, ее достаточно, чтобы разорить все ваше государство. Мне известно, что гномы отказали вам в военной поддержке. Даю вам время до завтрашнего утра, либо мы сравняем с землей всю столицу и поставим портал прямо в тронном зале.

Смысла продолжать разговор не было. Принцы приказали ставить лагерь. Но до конца эльфам не доверяли, спали все прямо в доспехах, да и количество дозорных было не малым. Принцы, капитан Ригос и их помощники определяли план действий. Было понятно, что этот разговор лишь оттягивал решающую битву. Свои территории сдавать они не собирались. Но возникал вопрос, зачем эта отсрочка королю эльфов? Никто не верил в искренность его предложения. Но пока этот вопрос оставили без ответа. Имарил разложил на походном столе карту окрестностей.

— Недалеко отсюда есть глубокая река, перейти можно лишь по двум мостам. Если мы встретим врага по ту сторону, то получим возможность отбиться от них без больших потерь. Возможно, тогда эльфы отложат свои планы и вернутся в Аломиран.

— Но что с деревенскими жителями? — вклинился капитан.

— Они очень сильно испугались, думаю, с них этого достаточно, — продолжил Вентор. — Мои шпионы уже выводят их из деревни. Естественно, используют они не парадные ворота. Главное, что к утру деревня будет пуста.

— Оставишь их без наказания?

— Они сами наказали себя. Все жители ужасно напуганы, к тому же побег в такой спешке заставляет их оставлять совершенно все, что было нажито. Скот и запасы наверняка уйдут на пропитание эльфам. Так что жителей этой деревни ждет суровая и голодная весна.

— Ваше высочество, а почему бы нам просто не взорвать мосты? Это остановит армию врагов.

— Это лишь даст нам возможность подготовиться. Ведь чуть дальше есть еще мосты. Но если на этом участке пути не осталось мирных жителей, то деревни у остальных мостов не предупреждены об опасности.

Обсуждение длилось еще несколько часов. В итоге, был готов достаточно проработанный план. В темноте армия развернулась и переправилась на другую сторону реки. Оставшееся до восхода время было выделено на сон.