Пророчество (СИ)

Глава 21

Далия

— Обязательно приезжай к нам вместе с Брайденом в следующий раз, — с улыбкой попросила Койоми, обнимая меня на прощание.

Объятия этой женщины стали для меня полной неожиданностью. Не только потому, что она так тепло отнеслась ко мне, но и по той причине, что в них я ощутила нечто родное. Сразу же вспомнилась мама… Я уже забыла, что это такое обнимать мать.

«Как же я соскучилась по ней. Как она без меня? Здорова ли?» — задавалась вопросами, ответы на которые в Амадиале мне не даст никто.

— Конечно, приеду, — искренне улыбнулась я, старательно сдерживая чувства, которые рвались изнутри. — Пусть Брайден только попробует меня не взять с собой — покусаю.

Койоми захихикала над моей «страшной» угрозой. Брайден, который стоял в моей зоне видимости, скептически приподнял бровь, но затем усмехнулся. Спорить он явно не собирался.

— Береги себя, Койоми, — сказал Брайден, а потом скрылся в лесу для перевоплощения.

Я озадаченно нахмурилась, провожая его взглядом. Мне поведение мужчины казалось очень странным.

— Он никогда не принимает свой второй облик на моих глазах. Почему? — произнесла мысли вслух.

— Возможно, не хочет тебя испугать, — ответила Койоми.

Я шокировано посмотрела на женщину.

— Испугать? Но я видела его в облике зверя. Он совсем не страшный!

Койоми коснулась моего плеча, чуть сжимая его.

— Милая, сам облик и процесс обращения — немного разные вещи. Думаю, что визуально приятного при обороте маловато. Хотя, признаюсь, я его и сама никогда не видела…

— Не думала об этом с этой точки зрения, — призналась я.

Койоми подмигнула мне, добродушно улыбаясь. А потом к нам вышел Брайден в своем великолепном зверином облике. Мы отправились в обратный путь, который оказался намного проще для меня. К концу я бы даже сказала, что мне понравилось это необычное путешествие.

— Спасибо, что взял меня с собой. Мне очень понравилась Койоми, — сказала я Брайдену, когда мы уже шли домой.

У меня было непреодолимое желание обнять мужчину в знак признательности… С трудом, но я сдержала порыв, и руки при себе.

— Тебе спасибо, что составила мне компанию, — ответил мужчина.

Я постаралась скрыть улыбку, но это у меня плохо получилось. Мы как раз проходили мимо Адрины и Клауса, родителей Мираны. Познакомилась я с ними где-то неделю назад. Они были довольно контрастной парой, но понравились мне с первого взгляда. Адриана была на голову выше Клауса. У нее была тонкая фигура, смуглая кожа и прекрасные вишневого цвета волосы. Клаус же был чуть ниже ростом, но при этом широк в плечах. У него были рыжие густые волосы. Острые черты лица и очень забавные усы. Мирана унаследовала черты обоих родителей, но взяла от каждого самое лучшее.

— Как ваше самочувствие? — спросил Брайден, останавливаясь.

Адрина и Клаус тяжело болели. Кида заботилась о них, а также на время приютила у себя Мирану, чтобы девочка не заразилась.

— Спасибо, все прекрасно. Это была легкая простуда, ничего более, — улыбнулась Адрина, очень приуменьшив действительность.

«Не хочет, чтобы Брайден еще и за них волновался», — осознала я.

Но это было лишним, Брайден прекрасно знал, что происходит с его людьми.

— Мы уже готовы вернуться в строй, — добродушно улыбнулся Клаус, обнимая супругу.

— Рад это слышать, — искренне ответил Брайден.

— Мама! Папа! — раздался радостный крик Мираны, и девочка, словно ураган, влетела в объятия родителей.

«Видимо занятия в школе закончились».

Я хихикнула, наблюдая такую детскую непосредственность и искренние эмоции. Мы попрощались с ними, не желая докучать семье своим обществом, и продолжили путь домой.

— Меня сегодня вечером не будет, нужно отправиться в лес истины, — сказал Брайден, перед тем как я поднялась в свою комнату. — Если хочешь, можем попросить Киду с тобой побыть.

Новость о том, что я сегодня буду дома одна, меня расстроила. Все же за последнее время я очень привыкла к обществу Брайдена, по особому стала воспринимать его присутствие… Но дергать Киду мне хотелось меньше всего, тем более у нее сегодня был выходной. Подруга итак трудится практически без отдыха, и в школе и тут. И хотя она сама говорила, что для нее это в радость, превращать ее в няню еще и для себя мне не хотелось от слова «совсем».

— Думаю, что не стоит, — сказала я. — Вечерок найду, чем себя занять. Да и я тут под защитой. Что может случиться?

Брайден кивнул, соглашаясь с моими словами. Но по нахмуренным бровям я понимала, что ему самому не очень нравится идея оставлять меня в одиночестве. Или я просто транслировала свои желания и Брайден задумался о другом?

— Пообещай не покидать дом… — попросил он меня.

— Хорошо, — подмигнула ему, мгновенно отвечая, ничуть не удивленная его «стандартной» просьбой. — Буду весь вечер читать книгу….

Сказала, и ощутила, как уныло прозвучали мои слова.

— Спасибо, — не заметил моего настроения мужчина.

— Было бы за что, — ответила, и, не дожидаясь продолжения диалога, направилась к себе, чтобы не выдать своих чувств.

Лишь оказавшись в своей комнате, выдохнула воздух из легких, позволяя себе расслабиться.

«Надеюсь, что он не заметил, как сильно меня расстроили его слова», — заламывая руки, думала я.

Почему-то мне было очень неловко от этого чувства, которое я начала испытывать к лидеру скайгов. Не хватало еще привязаться к нему.

«Хотя почему сразу привязаться? У нас вполне дружеские отношения. Ничего более… Да и расстроилась я не потому, что Брайдена не будет рядом. А потому что меня оставляют одну. Но я же не маленький ребенок, которого везде надо водить за ручку и постоянно развлекать! Но мог бы меня взять с собой…» — вела внутренний диалог с собой, тем временем переодеваясь в комфортные футболку и штаны.

— Могу спросить? — обратилась к Брайдену, когда мы ужинали.

— Конечно. Задавай любые вопросы.

Мои внутренние переживания давно улеглись, и я могла трезво размышлять:

— Зачем ты хочешь отправиться в лес истины?

— Ты сегодня задала очень хороший вопрос Койоми по поводу усиления защиты.

Я кивнула, давая понять, что помнила этот вопрос.

— Так вот. Маги нам помочь не могут. Однако я не думаю, что совсем не существует возможности нас защитить. Хочу попробовать обратиться к обелиску, возможно, он даст подсказку.

«Он — гений! И теперь понятно, почему Брайден не хочет брать меня с собой…» — с восхищением смотрела на мужчину я.

— Я бы до такого не додумалась, — искренне сказала ему.

Брайден коснулся моей руки, лежащей на столе, и меня словно ударило током. Такого от его прикосновений никогда не было! От неожиданности я отдернула руку. Щеки опалило огнем, и чтобы как-то сгладить неловкий момент, я поднялась из-за стола и направилась заваривать чай. Мужчина ничего не сказал, но могу поклясться, что он следил за каждым моим шагом. Его обжигающий взгляд я чувствовала кожей.

«Веду себя глупо», — ругала себя, старательно избегая взгляда мужчины.

Брайден покинул дом спустя полчаса. Меня же окружила подавляющая тишина. Одиночество сегодня казалось совсем угнетающим, нежели обычно. Мне даже стало казаться, что лучше бы Кида была со мной. Но тут же выбросила эти эгоистичные мысли из головы.

— Далия, возьми себя в руки. Что это такое? — вслух произнесла раздраженным голосом.

И упрямо направилась в свою комнату за книгой с легендами, которую все никак не могла дочитать. Взяв томик, вернулась вниз, и, упав на диванчик в гостиной, погрузилась в чтение.

История, которая погрузила меня в свой мир, была о вампире по имени Тэйн.

Тэйн был не простым вампиром, а одним из членов Амадиальской знати. У него была и власть и возможности. По правде сказать, история о нем меня сначала больше раздражала. Не знаю, почему я не прервала чтение. Но впоследствии ничуть об этом не пожалела.

На первых страницах была описана его биография, начиная с его личности, и заканчивая поступками. Ни первое, ни второе не показались мне достойными того, чтобы уделять им время.

«Зачем вообще автор добавил эту информацию сюда?» — раздраженно негодовала я.

Но по ходу повествования мое отношение к истории резко поменялось. Как говориться «не суди книгу по обложке». В данном случае легенду о вступлении…. Тэйн был не самым лучшим образцом для подражания, но один из его поступков тронуло мое сердце. Кто бы мог подумать, что повеса, ловелас и эгоист поведет себя именно так?

В день своего тридцатого дня рождения вампир отправился в лес истины. Он собирался пройти ритуал, и был совершенно уверен, что справится с ним без проблем. Но едва Тэйн переступил границу леса, как по его коже пробежал холодок, а уши уловили неразличимый шепот. Вампир нахмурился. Ведь такого никогда не было, при его посещении леса! Но продолжил свой путь.

С каждым шагом Тэйна шепот становился громче и более различимым. Вампир разобрал в нем свое имя.

— Кто меня зовет? — нахмурился он.

Но в ответ уловил лишь ветер и тихий звук своего имени, повторявшийся из раза в раз.

Вампир упрямо продолжил путь, но ничего не поменялось. Однако ему уже стало понятно, что зов раздается в противоположной от обелиска стороне. А еще в вампире проснулось любопытство. Тэйн хотел пойти на зов, но он понимал, что должен до определенного времени пройти ритуал. Если не пройдет, то ему придется ждать целый год — он упустит время и шанс. Но имя, произносимое неизвестным, не переставало его беспокоить. Оно было навязчивым, манящим.

«Словно знак для меня… Особенный знак…» — думал Тэйн, но упрямо продолжал идти к кристальному обелиску.

И вот он уже практически на заветной поляне. Остается всего несколько шагов, как вдруг резкий порыв ветра останавливает вампира. Поток ледяного воздуха стал преградой, которая не давала пройти Тэйну дальше.

«Что за напасть?» — поразился он.

— Тээээээйн, — вновь услышал вампир свое имя, громко и четко, словно зовущий был за его спиной.

Он резко повернулся… Но позади него были лишь усталые деревья.

«Лес хочет, чтобы я сделал выбор, — понял вампир. — Но почему так резко толкает меня к зовущему?»

Сжав кулаки, вампир все же бросился бежать на зов. Он планировал успеть вернуться к обелиску до заката. Тогда еще будет возможность пройти ритуал.

Но сколько бы он не бежал, он не мог достичь зовущего. Голос не приближался, а всегда был на одном уровне. Тэйн начал злится, и чуть не влетел в скалу, которая появилась ровно посередине леса истины. Вампир прекрасно знал, что ее раньше тут не было. А еще он ощущал подозрительную вибрацию воздуха, которая шла из трещины в скале. Скрипя зубами, вампир двинулся вперед, в темноту.

Он шел по узкому проходу, едва видя дорогу своим вампирским зрением. Сколько шел? Тэйн потерял счет времени. Назад не вернулся лишь потому, что голос, зовущий его, продолжал звучать в пещере, отталкиваясь от стен и наполняя пространство вокруг своей силой. Становился ли он громче и ближе? Тэйн уже не понимал. Он упрямо шел вперед, надеясь, что скоро обнаружит свою цель.

И Тэйн ее вскоре обнаружил. Сначала появился свет. А потом перед ним открылось просторное помещение, идеально-круглой формы. На стенах пещеры были размещены зажженные факелы, позволяющие рассмотреть все вокруг. Посередине этой каменной комнаты стояла огромная клетка. В этой клетке на полу лежала серебряная лань и смотрела своими огромными влажными глазами на вампира.

У Тэйна появилось странное чувство, которое он не мог объяснить и описать словами. Он словно шагнул в теплую воду, которая согрела его изнутри. Словно коснулся мягкого цветка… Увидел рассвет.

— Ты должен покинуть лес истины, пока не навлек на себя беду, — услышал Тэйн голос, который вернул его в реальность.

Он осмотрелся, но увидел лишь лань, продолжающую смотреть на него своим чернильным взглядом.

«Даже не моргает!» — удивился вампир про себя.

— Это ты звала меня? — обратился он к лани.

— Ты должен уйти! — вместо ответа услышал Тэйн.

— Не уйду, пока не скажешь, зачем звала меня, — упрямо заявил вампир.

Лань резко качнула головой.

— Уходи пока не поздно!

Но Тэйн был упрямым. Он желал получить ответы на свои вопросы. Он желал знать, ради чего проделал такой путь.

— Я не для того пришел сюда, чтобы уйти просто так, не получив ответов.

В глазах лани появилось отчаяние.

— Если ты уйдешь сейчас, то еще успеешь…

Но вдруг они оба почувствовали поток ветра, а следом за ним раздались шаги неизвестного. Тэйн повернулся на звук и стал всматриваться в темноту.

— Ты опоздал, — вздохнула лань.

В ее голосе вампир уловил отчаяние.

— Почему? — нахмурился он.

Но лань резко вскочила на ноги и три раза топнула ногой. Пространство вокруг вампира потускнело и подернулось рябью.

— Чтобы не произошло, ты должен молчать и не двигаться, — велела она ему. — Только тогда выживешь.

Тэйн собирался поспорить, но тут в каменную комнату вошел неизвестный. У него была бледная кожа, изборожденная морщинами. Под черными глазами сияли темные круги.

— Я смотрю, ты рада меня видеть, моя дорогая Эда. Ты стала сговорчивее или время в заточении не пошло тебе на пользу?

Лань вздернула голову и с вызовом посмотрела на говорившего. Но в ответ не произнесла ни слова.

Мужчина подошел к клетке и прикоснулся рукой к одному из металлических прутьев.

— Упрямая, дерзкая как и была. Что же… Я терпелив. Но позволь напомнить тебе кто я такой, и что я могу с тобой сделать.

После этих слов Тэйн увидел, как по металлу пополз красный свет. А в следующее мгновение вся клетка запылала. Свет окутал весь металл, а потом огромные молнии, взявшиеся неизвестно откуда, вошли в тело лани. Голова ее запрокинулась в беззвучном крике, а глаза закатились.

Молнии пропали также резко, как и появились. Ноги лани подкосились. Тэйн ужаснулся от картины, которой был свидетелем. Лань же не произнесла ни звука… Падая, она лишь смотрела умоляюще на него.

«Только не двигайся, иначе пропадешь», — услышал он тихую просьбу в своей голове.

А потом ее глаза закрылись. Она потеряла сознание.

Злость наполнила Тэйна. Вампир сжал кулаки, и попытался сделать шаг вперед, собираясь убить незнакомца. Но не смог. Его словно обездвижила невидимая рука.

«Почему? Как?» — удивился он.

— Ничего, милая, скоро ты изменишь свое решение… А я подожду, у меня времени еще достаточно! — тем временем пробормотал мужчина, а затем щёлкнул пальцами и исчез, покидая каменную комнату.

Только после ухода незнакомца вампир смог сдвинуться с места. Тэйн бросился к клетке и протянул руку к лани.

«Жива», — с облегчением понял он.

Вампир просидел возле лани, пока она не пришла в себя. Он не боялся, что незнакомец вернется. Тэйн решил, что больше не позволит причинить вред лани. Вампир жалел, что не смог ничего сделать, хоть и понимал, что своим вмешательством, скорее всего, навредил бы пленнице. Но чувство вины надежно поселилось в его сердце.

— Ты должен уйти, — услышал он тихий, слабый голос.

— Я не брошу тебя здесь. Расскажи, кто это был? Почему ты здесь?

Лань вздохнула и начала рассказ. Она была лесным духом. Темный маг схватил ее, чтобы забрать силу Эды себе. Но для этого ему требовалось от нее добровольное согласие, которое Эда не давала. Поэтому он запер ее в клетке и пытал.

— Я находилась тут несколько недель. А сегодня появился ты, — закончила лань.

— Я услышал твой зов.

— Я не звала никого!

— Но кто-то же звал…

— Я бы не посмела подвергнуть чью-то жизнь опасности.

Тэйн нахмурился.

— Кто бы меня ни звал, я тут. И не позволю больше тебя пытать. Прости, что не вмешался раньше. Я готов отдать свою жизнь, чтобы вызволить тебя отсюда! — уверенно заявил Тэйн. — Готов пожертвовать всем, что у меня есть. Но никто никогда не причинит тебе вреда!

Внезапно между вампиром и Эдой появилась маленькая искра, которая начала расти.

— Что это? — спросил Тэйн.

— Благословение, — ответила Эда, шокировано смотря на свет, который окутал их своей яркостью и теплом.

Они перестали видеть друг друга, ослепнув от этого сияния. А когда свет пропал, то Эда увидела небо, зелень леса и кристальный обелиск.

— Но, как? — тихо прошептала Эда.

Взгляд Тэйна прояснился, и он увидел вместо лани изящную девушку с длинными волосами цвета шоколада. В ее глазах сиял вопрос, ответа на который вампир не мог дать.

Но ответ дал обелиск. Тэйн и Эда стали первой истинной парой, принадлежащей разным расам. Лесной дух и вампир…

Я находилась под впечатлением от прочитанной истории. Лежала и смотрела в потолок, размышляя об участи и судьбе героев легенды. Как вдруг услышала шаги.

«Брайден?» — резко села я, а сердце радостно забилось от столь быстрого возвращения мужчины.

Но моя радость была недолгой, так как в гостиную медленно вошла женщина. У нее были голубые глаза и пепельные волосы. Она была очень похожа на Киду, только была более взрослая… Догадка настигла меня мгновенно.

— Вы мама Киды? — спросила я. — Она будет рада, что вы нашлись! Она очень переживала!

Но женщина ничего не ответила. Она лишь медленно надвигалась на меня. Я нахмурилась, не понимая, что ей нужно, как вдруг мой взгляд упал на ее ноги. Босые, бледные… Как у той девочки, которая преследовала меня в моем мире. Осознание пришло мгновенно. Кида говорила, что ее мать пропала… Она стала демоном!

«Как она вошла в дом? Как же защитные символы?» — отступая, думала я.

Но ответов на эти вопросы у меня не было.

Следующие события сменяли друг друга словно калейдоскоп. Демон, сверкая своими глазами, шел на меня. Я отступала, как вдруг за моей спиной появилась стена. Слева камин, справа книжная полка… Сомнений никаких не было, просто так уйти демон мне не позволит. А отступать уже было некуда. Мое сердце неслось голопом, словно стремясь отпить чечетку в груди.

Вдруг раздался непонятный грохот, а после него быстрые шаги и в гостиную влетела Кида.

«Откуда только она появилась?» — успела подумать я.

— Мама, нет! — закричала девушка.

Но демон даже не взглянул на мою подругу.

— Кида, уходи! — хотелось крикнуть мне, но голос предательски сорвался и я лишь прошептала эту просьбу.

Демон уже был на расстоянии вытянутой руки. И вот женщина делает последний шаг ко мне. На ее губах расползается довольная улыбка. Она протягивает руку… Я уже ощущаю холод, который прочно поселился в моих воспоминаниях.

В следующее мгновение, Кида закрывает меня собой. И рука демона касается ее, а не меня.

— Ты не получишь Далию! — уверенно заявила подруга.

Я с ужасом смотрела, как мать подруги заключает ее в свои объятия.

А потом Кида закричала.