Просто мужчина и просто женщина

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Неделей позже Марни сидела на пляже в Ла-Плайа-де-ла-Писада и смотрела, как волны разбиваются о берег. Она чувствовала себя совершенно опустошенной.

Через пару дней ей нужно было возвращаться к родителям. Время пролетело очень быстро.

Они провели неделю, путешествуя по разным местам. Купались на диких пляжах, останавливались около Ла-Буфадоры под морским гейзером.

Она улыбалась, вспоминая, как они дурачились и ели в уличных кафе, разогретые солнцем и обществом друг друга. Марни настояла, что сама будет платить за свою еду. Джонатан покупал ей маленькие подарки и сувениры во всех местах, где они бывали. В Ла-Плайа-де-ла-Писада они вернулись поздно ночью и попрощались около ее двери, оба были уставшими от осмотра достопримечательностей и постоянного сексуального напряжения.

Несмотря на то, что неделя промчалась так быстро, Марни казалось, что она не была дома тысячу лет. Утром она позвонила матери, когда ездила в город купить что-нибудь вкусное на десерт. Ей хотелось вечером удивить Джонатана и отпраздновать… что-нибудь.

Разговаривая с матерью по телефону, она в конце концов призналась:

— Я встретила здесь одного человека.

Марни не собиралась рассказывать родителям о Джонатане. Она не хотела заставлять их лишний раз волноваться.

— Кого-то из местных? — голос матери звучал так напряженно, будто она решила, что Марни звонит сообщить, что никогда не вернется и просит их прислать се вещи.

— Нет. Он американец, и у него есть собственный домик здесь на полуострове. Он… хороший человек.

— Марни!

Она не хотела слышать ничего из того, что сейчас готова была сказать ей мать.

— Я не собираюсь никуда убегать с ним или делать что-нибудь подобное, мама. Это безобидный отпускной флирт. Больше ничего.

Она почти хотела, чтобы все было именно так, как она говорит. Насколько проще было бы тогда вернуться домой.

На какое-то время мать замолчала, видимо, пытаясь собраться с мыслями. Но Марни дала ясно понять, что не хочет больше говорить на эту тему. Подчинившись, мать сменила тему:

— Даниэль скучает по тебе.

Сердце Марни сжалось. Она никогда прежде не оставляла его больше чем на одну ночь.

— Ну не больше, чем я, — ответила она, и ее взгляд затуманился. — Обними за меня папу и Даниэля. Увидимся в воскресенье.

— Марни!

— Да…

— Будь осторожна!

— Всегда.

— Не делай ничего, о чем потом будешь жалеть.

Просеивая между пальцами песок, Марни мысленно продолжала диалог с матерью.

Слишком поздно, Марни уже сожалела о многом.

Чайки летали у нее над головой, они то ныряли в воду, то снова взмывали высоко в потемневшее небо. Наблюдая за ними, Марни смущенно подумала, что единственное, о чем она не жалеет, так это о том, что рассказала Джонатану о своей давно похороненной мечте.

На обратном пути из Герреро-Негро они опять обсуждали ее планы. Он умел очень хорошо слушать, и у него были интересные идеи, как лучше организовать рекламу.

В очередной раз Марни смогла убедиться, насколько он умен и образован. В данном случае Бог создал идеальный человеческий экземпляр, как внешне, так и внутренне.

Пристально посмотрев на горизонт, она заметила, что приближаются штормовые облака. Огромные черные тучи скоро прольются ливнем. Вдали были видны молнии и слышны раскаты грома. За день до этого в ее лачуге появилось электричество, но скорее всего после грозы его опять не будет. Это не беспокоило ее, потому что большую часть времени она проводила в домике Джонатана.

Шум мотора привлек ее внимание. Она повернула голову и увидела, как мужчина, одетый в строгий костюм, выходит из машины темного цвета.

Кто это?

За все время, что она была здесь, никто не приезжал к Джонатану.

Она была уверена, что он приехал сюда не в отпуск и не был местным жителем. Незнакомец выглядел как типичный американский бизнесмен, который никогда не берет отпуск, потому что вся его жизнь сосредоточена на работе.

Пока она следила за ним, он уверенно шел к домику Джонатана. Не постучав даже в дверь, он просто толкнул ее и вошел внутрь.

Марни была поражена. Умирая от любопытства, она встала, отряхнула полотенце и обернула его вокруг бедер. Она решила, что только подойдет и глянет. В конце концов, им нужно договориться о планах на ужин. Так Марни успокаивала себя, в то время как другая половина ее сознания говорила, что ей не нужно сейчас идти к Джонатану, лучше дать ему поговорить со своим гостем.

Вскоре ей стало слышно, что разговор шел на повышенных тонах.

— Черт, Джонатан! Ты не можешь спрятаться здесь навсегда. Судебное дело заведено, и его не закроют по той причине, что ты пропал на семь недель. Судебные инстанции пристально изучают все бумаги, и все это началось еще до того, как ты решил продлить свой отпуск в Мексике, — продолжал бушевать незнакомец.

Кем бы ни был этот мужчина, он явно переживал. И что за судебное дело? Какое отношение все это имеет к Джонатану? — думала Марни.

— Мне не нужно просить твоего разрешения на отпуск, Рик. — Голос Джонатана звучал гораздо тише по сравнению с голосом его гостя, но в нем звенел металл. Она никогда не слышала, чтобы он так разговаривал, даже в первый день, когда они встретились и он пытался выяснить, кто она такая и зачем приехала сюда.

— Я не говорю, что ты не можешь уехать, но ты игнорируешь все сообщения, которые посылали тебе по Интернету, и не отвечаешь на факсы.

Марни заглянула в окно и увидела, что лицо гостя было багровым. Может ли у мужчины в тридцать лет быть инсульт? — пронеслось у нее в голове.

Он был примерно одного возраста с Джонатаном, но не такой высокий. Его даже можно было бы назвать красивым, если бы его лицо не было так напряжено.

— Я был занят, — сердито ответил Джонатан

— Ты не можешь позволить себе быть занятым сейчас, мой друг.

Он повернулся и заметил в окне Марни.

— Похоже, у тебя есть компания, — сказал он, открывая Марни дверь.

Марни могла поклясться, что Джонатан побледнел, когда увидел ее, но при этом он улыбнулся и пригласил ее войти.

— Привет! Мы не видели тебя.

Она переводила взгляд с одного мужчины на другого. Казалось, воздух в маленькой кухне пропитан электрическими разрядами.

— Я зашла узнать о планах на вечер, но ничего срочного, могу зайти и попозже. Мне кажется, я помешала вам.

— Ничего, что не могло бы подождать, — резко сказал Джонатан.

Второй мужчина нахмурился.

Повисло неловкое молчание, и Марни поняла, что Джонатан не собирается их знакомить.

— Между прочим, меня зовут Марни Ла-Ру, — представилась Марни и протянула руку. — Я живу по соседству.

— Ричард Дантон. Я работаю…

— Рик уже уезжает, — прервал его Джонатан.

Под ледяным взглядом Джонатана Рик взял свой дипломат со стола. На его машине были калифорнийские номера, значит, он проделал весь путь в Мексику, даже не развязав галстук и не сняв пиджак. Она опасалась, что, если кондиционер в его машине сломается, его ждет тепловой удар.

— По крайней мере, посмотри бумаги, которые я привез, и ответь мне до конца недели. — Взглянув на Марни, Рик многозначительно добавил: — Сделай это в первую очередь, пожалуйста.

— Не указывай мне, что я должен делать. — Голос Джонатана был непривычно холодным и резким.

Рик покачал головой.

— И не мечтай!

Около него на стене висела чуть сдвинутая набок фотография, сделанная сестрой Джонатана.

Рик поправил ее. Затем, не глядя на Джонатана, спокойно произнес:

— Я знаю свое место.

Он вышел на улицу, и Джонатан захлопнул за ним дверь.

Дождавшись, когда его машина скрылась из вида, Марни спросила:

— Все в порядке?

Джонатан застыл около окна. Он стоял, широко расставив ноги, спиной к Марни, и сосредоточенно смотрел на океан.

— Будем считать, что да, — ответил он раздраженно и медленно повернулся. — Я не могу больше здесь оставаться, Марни. Мне нужно возвращаться на работу.

Миллион вопросов крутился у нее в голове, но она решила не задавать их сейчас.

— Понимаю. Мне тоже пора. — Она попыталась улыбнуться. — Мы оба знали, что это не навсегда.

— Знали? — спросил он тихо. — Рик — адвокат, с которым я работаю. Он приезжал сюда, чтобы напомнить мне о важных делах, оставшихся дома. — Джонатан потер шею, будто она затекла у него. Мне кажется, настала пора рассказать тебе, чем я зарабатываю на жизнь. Я не говорил тебе всей правды.

Насколько ее этот вопрос занимал раньше, настолько теперь она не хотела ничего знать. Что-то говорило ей, что это может быть опасно.

— Я не просила никаких объяснений.

— Я знаю. — Он ласково коснулся ее руки. — Тебя интересовал я сам. Ты даже не можешь себе представить, что это для меня значит.

Она никак не отреагировала на его последние слова, а вместо этого спросила:

— У тебя проблемы с законом?

Он отрицательно потряс головой:

— Не в том смысле, в каком ты думаешь. Это длинная история.

— Но ты что-то скрываешь?

— Ничего плохого. Ничего такого, чего следует стыдиться, я уверяю тебя. — Он смотрел ей прямо в глаза, не отводя взгляда. — Ты однажды спросила меня, кто я, и я ответил — просто человек. Марни, это так и есть. Независимо от того, что ты можешь узнать обо мне, пожалуйста, помни, что я в первую очередь просто человек.

Его слова не напугали и не оттолкнули Марни. Наоборот, она хотела быть с ним. Она любила его!

— Ты никогда не будешь для меня простым человеком, — прошептала Марни, поднимаясь на цыпочки и целуя его в щеку.

— Марни! — Он прижал ее к себе, словно она была его спасением. — Утром я уезжаю.

Он ничего не сказал, что будет с ними в будущем. Хотя только вчера он уверял, что обязательно разыщет ее. Но Марни все равно любила его.

Здесь, в Мексике, они были только Марни и Джонатан, но, вернувшись обратно в Америку, они попадут в реальный мир. У каждого из них будет своя работа, свои семейные обязанности, свои цели. Вряд ли их жизни вновь пересекутся. Она — мать-одиночка из маленького провинциального городка, которая хочет открыть свой бизнес, чтобы обеспечить финансовую независимость себе и своему ребенку. Каким образом она может строить свою жизнь с мужчиной, который скрывает, кто он такой и чем занимается? Конечно, у нее тоже есть секрет — Даниэль. Марни не представляла, как он относится к детям вообще, тем более, как он отнесется к ее ребенку. Вероятно, поэтому она и не говорила ему о сыне. Точно так же как и Джонатан, который хотел быть просто мужчиной, она наслаждалась тем, что ее воспринимают как просто женщину. Однако лучше, чем кто-нибудь другой, Марни знала, что так не может продолжаться долго.

Оторвавшись от своих мыслей, Марни почувствовала, что Джонатан изменился. Он казался рассеянным, уставшим и немного отстраненным.

Она не понимала, означает ли это, что он хочет остаться один.

Марни вдруг осознала, что сегодня их последняя ночь в Мексике, и она хотела быть с ним. Завтра все встанет на свои места: она опять вместе с сыном будет жить в маленьком провинциальном городке Ченс-Харбор. Как всегда, она будет думать в первую очередь о сыне, но сегодня, только в эту ночь, она поставит на кон свое сердце, которое и так уже принадлежало Джонатану.

— Я тоже уеду завтра, — сказала Марни. Она взяла его за руку и повела в дом.

Около дверей спальни он остановил ее.

— Марни! Ты отдаешь себе отчет в том, что ты делаешь?

Она жестом попросила его замолчать.

— Давай подарим себе одну ночь!

Они любили друг друга под шум тропического ливня, а потом еще и еще, когда дождь уже кончился. Марни знала, что никогда не забудет эту прощальную ночь.

Ещё до восхода солнца Марни проснулась в объятиях Джонатана. Рядом с ним ей было хорошо и уютно. Больше всего на свете ей хотелось всегда так лежать с ним. Но… она заставила себя подняться. Быстро одевшись, Марни выскользнула за дверь.

Правильно ли я поступила? — думала Марни. Теперь ей было еще тяжелее расставаться с ним.

Марни была уверена, что жизнь с Джонатаном из-за его работы была бы наполнена сплошными волнениями. Где он? Что с ним? Придет домой или нет? У нее не было на это душевных сил. После смерти Харви она не переставала беспокоиться обо всех, кого любила. Ей было страшно за брата и его жену, когда они уезжали из дома на заседания в конгрессе. По ночам она по сто раз вставала проверить, как спит Даниэль. Ей не выдержать вечных страхов за Джонатана.

На кухне Марии нашла листочек бумаги и карандаш.

Что написать? Она задумалась. И начала со слов, которые хотела сказать ему ночью. Три слова, которые жгли ее изнутри и рвались наружу, пока он раздевал и целовал ее.

«Я люблю тебя.

Я не жду от тебя ничего большего, кроме того, что произошло между нами прошлой ночью. Мы разные люди, у нас разные цели и заботы, но я никогда не пожалею о том, что случилось в Мексике.

Здесь все было простым и понятным. Ты был просто мужчиной, а я стала просто женщиной. Однако это не совсем так. Ты спрашивал меня, когда мы встретились, кто я, и я никогда не отвечала тебе. Теперь я расскажу о себе всю правду. У меня есть четырехлетний сын Даниэль, который полностью зависит от меня. Я и так слишком надолго уехала от него, но мне было так хорошо здесь! Благодаря тебе я очнулась и опять стала мечтать. Я собираюсь начать свой бизнес. Спасибо тебе за все советы и поддержку. За последние годы я забыла, как можно хотеть что-либо для себя. Но мне надо работать. В конце концов, я должна обеспечить своему сыну стабильную жизнь.

Я желаю тебе всего самого лучшего. Пожалуйста, береги себя.

Любящая тебя Марни».

Она оставила записку на кухонном столе и вышла из бунгало.

Джонатан в третий раз перечитывал записку. Марни уехала. Машина не стояла больше около ее домика.

Он все еще не мог поверить, что она бросила его. После прошлой ночи и двух счастливейших недель, проведенных вместе, она уехала от него. Ему на глаза попался чистый кофейник. Она так торопилась, что даже не выпила утренний кофе.

Он вышел на террасу и упал в кресло. Бывало, что женщины уходили от него. Например, жена ушла от него в день пятой годовщины их свадьбы, сообщив при этом, что она наняла на его деньги целую команду адвокатов, которые не дадут ее в обиду.

Он был тогда взбешен, ему было очень тяжело, и он чувствовал, что его предали. Однако то, что он испытывал сейчас, не шло ни в какое сравнение.

А что он, собственно, ожидал? Неужели рассчитывал, что Марни останется? Неужели ему было бы тогда легче?

Он вздохнул. Какая разница, в любом случае это было бы тяжело. Но необходимо!

А так уж ли это было необходимо? В первый раз после развода он спросил себя: а правильно ли то, что он решил больше не жениться? Его бывшая жена научила его не доверять больше женщинам. Несомненно, подавляющее большинство женщин привлекал лишь его счет в банке. Но Марни ничего не знала о его миллиардах. Она не знала о его калифорнийской усадьбе и о других домах в Аспине и Париже. Ничего не знала и о его компьютерной компании.

Она не знала, потому что он не сказал ей. Он считал, что у него есть достаточно веские причины ничего не рассказывать. На самом же деле он просто не доверял ей.

Джонатан положил записку в карман шорт. Может быть, наступило время поверить своему сердцу?

Марни вытерла стойку бара и насыпала в вазочку орешки для пива. Из посетителей были только братья Батл, Брюс и Брэд. Они пили пиво и играли на бильярде. Обычно они создавали много шума, но сегодня и они тоже выглядели расслабленными.

— Еще по кружке? — крикнула им Марни.

— Давай. — Брюс указал на своего брата и громко засмеялся. — Ему необходимо утешиться пивком, он сейчас опять продует.

Парень явно хотел втянуть ее в разговор, но Марни отвернулась. Ее мысли были далеко отсюда. Она вспоминала Мексику и Джонатана на золотом песчаном пляже.

Прошло две недели, как она вернулась из отпуска. Марни никак не могла войти в привычный ритм жизни. Голова ее была занята мечтами и планами.

Она принесла братьям пиво и села в кресло около стола, за которым Берген, повар ее ресторанчика, доедал гамбургер.

— Я должен быть сейчас дома, сидеть перед камином и греть свои ноги. Это моя последняя зима в Мичигане, — ворчал он, несмотря на то, что уже начиналась весна.

— Ты говоришь это каждый год.

— Но теперь я говорю абсолютно серьезно.

— Ты и в прошлом году убеждал меня в этом.

— Мексика плохо на тебя повлияла, ты стала более нахальной, — сказал он, шлепнув ее по руке, когда она попыталась утащить жареную картошку с его тарелки.

— А ты соскучился по мне и моему нахальству?

Одарив его ослепительной улыбкой, она стащила у него картошку и засунула ее себе в рот.

Недовольное выражение появилось на грубоватом лице Бергена.

— Ты можешь говорить, что хочешь, но я очень волнуюсь о тебе с тех пор, как погиб Харви.

— Я тоже волнуюсь о себе и уже начинаю исправляться, по крайней мере двигаюсь в правильном направлении.

— Рад слышать это! — улыбнулся он.

— Спасибо, Берген! — Марни не смогла справиться с волнением и шмыгнула носом.

— О господи! — он бросил на тарелку последний кусок и поднялся. Ни к кому не обращаясь, он заметил: — Скажи что-нибудь хорошее, и тебе сразу станет лучше. Но ты и впрямь становишься похожа на саму себя, прежнюю.

Прежде чем отправиться на кухню, он протянул Марни носовой платок. Та вытерла глаза и стала смотреть, как братья закатывают шары в лузу. Берген был прав: она изменилась. У нее возродились старые надежды, и она готова жить. Интересно, как там Джонатан? Где он сейчас? Что делает? В безопасности ли он? Каждую ночь она просыпалась в страхе за него.

Оказалось, что независимо от того, есть он в ее жизни или нет, она все равно волнуется о нем. Марии тяжело вздохнула. Ей очень хотелось, чтобы Джонатан был рядом в ее жизни.

— О мой бог! — неожиданно вскричала Марии.

От неожиданности Брюс вздрогнул и смачно выругался.

— Прости, — извинилась Марии. Но ей было трудно сделать печальное лицо. Глаза ее сверкали от счастья. Внезапно в ее голове все встало на место. Ей нужно найти Джонатана и убедить его в том, что он не может без нее жить. Правда, найти его довольно сложно. Она лишь знала, что после Мексики он вернулся в Калифорнию. Кроме того, помнила, что его сестра живет в Сан-Франциско. Можно начать оттуда, нужно обзвонить все галереи, пока не найдется та, в которой выставляются работы Анны Ланди.

У Мэйсона, как у бывшего следователя, могут быть еще какие-нибудь идеи.

Дверь в бар распахнулось, и на пороге, как по мановению волшебной палочки, вырос ее брат. За ним следом вошла его жена Роз, выглядевшая еще более счастливой и красивой, чем всегда.

Марни обрадованно улыбнулась:

— Какой замечательный сюрприз! Я думала, вы торопитесь сейчас на заседанием конгрессе. Налогоплательщикам может не понравиться, что вы взяли четыре дня выходных.

— Пусть скажут спасибо погоде. Ходят разговоры, что на ночь закроют мост.

Он имел в виду мост, который связывал два мичиганских полуострова. Марни глянула в окно:

— Такая отвратительная погода?

— Сильнейший ветер со снегом. — Мэйсон пожал плечами. — Разве у нас может наступить май без последнего благословления зимы? Я надеюсь, что завтра утром погода улучшится и мы уедем, но мы хотели попросить тебя помочь нам.

— Надо же, как интересно! И чем я могу вам помочь? — сказала Марни вслух, а про себя подумала, что и сама собиралась просить брата о помощи.

— У меня завтра очень важное заседание в конгрессе, которое я не могу пропустить, мы собирались лететь туда на самолете, а машину, если ты разрешишь, оставить у тебя. Не сможешь ли ты отвезти нас в аэропорт, а через неделю встретить?

— Конечно! И я тоже хочу попросить тебя кое о чем.

— Выражение твоего лица меня пугает, — отозвался брат. — Так что тебе нужно?

Но ответа не последовало. Ее взгляд был прикован к экрану телевизора, а сама она находилась на грани обморока.

По телевизору выступал Джонатан! На его щеках не было золотистой щетины, которой он частенько щеголял в Мексике. Волосы коротко подстрижены и зачесаны назад. Одет он был в темный шикарный костюм, какие обычно носят банкиры или высокое начальство. Однако никаких сомнений не было — это точно был он!

— О господи! — вскричала Марни. Сердце се готово было выпрыгнуть из груди. — Что случилось? Почему о нем говорят в вечерних новостях? Сделайте громче звук.

— …все обвинения, выдвинутые против компании «Трэкер оперейтинг системз», сняты, — послышалось вскоре с экрана телевизора. — Владелец и президент компании Джонатан Томас Ланди заявил нашему корреспонденту: «Я, конечно, чувствую большое облегчение, но я никогда не сомневался, что моя невиновность, как и всей компании, будет доказана».

Остальную часть его заявления она не слышала. Джонатан Томас Ланди? Владелец и президент компании «Трэкер оперейтинг системз»?!

Марни истерически захохотала. Она вспомнила, как однажды советовала ему подумать о карьере компьютерщика.

— Я круглая дура.

— Ты его знаешь? — спросила Роз, подходя к ней ближе.

— Да нет. Откуда ей знать Ланди, — Мэйсон начал подшучивать над ней, усаживаясь с другой стороны. — Или все-таки знаешь?

— Мы познакомились в Мексике. Я не знала, кто он.

— Ну и нечего расстраиваться. Встретились и разбежались. Вам с ним нечего делить, — сказала Роз.

— Я тоже так думаю, — поддержал ее Мэйсон. — Ты ведь не знала, кто он такой. Подумаешь, большая проблема!

— Вы не понимаете! Я не просто познакомилась с ним. Я… я спала с ним, — Марни тихо заплакала.

Мэйсон поднялся со стула.

— Да, это меняет дело! Что-то я ничего не пойму, — сказал он и прошелся по комнате, засунув руки в карманы джинсов.

— Забудь на секунду, что ты старший брат, — скомандовала Роз и повернулась к Марни: — Ты его любишь?

— Да. Перед тем как вы появились, я как раз сидела и обдумывала, как мне его найти. Между прочим, я рассчитывала, что вы мне поможете в этом, — добавила она, осторожно взглянув на брата.

— Я понимаю, почему тебе понадобилась моя помощь, — сухо заметил Мэйсон. — Довольно сложно будет уличить в чем-либо такого известного человека.

— Помолчи немного! — приказала ему Роз и спросила у Марни: — Он тебя любит?

— Я думаю, да, хотя он ничего подобного не говорил. А может, и не любит. Он не сказал мне, кто он. Я чувствую себя полной идиоткой, — сказала Марни.

В два часа ночи Марни все еще не спала. К этому времени она уже перестала чувствовать себя идиоткой, зато была злой как мегера. Даниэль мирно спал в своей кроватке, а она сидела за компьютером. Набрав имя и фамилию Джонатана, Марни нашла все статьи о нем. В прошлом месяце, когда они были в Мексике, один из ведущих американских профессиональных журналов поливал Джонатана с ног до головы грязью. В статьях президента одной из ведущих мировых компаний обзывали обманщиком и невежей.

Марни вновь и вновь вспоминала, как он говорил ей:

— Я просто человек!

На следующее утро она вместе с Даниэлем отвезла Мэйсона в аэропорт. Было девять часов утра, и она практически не спала всю ночь. В аэропорту Марни попросила брата найти для нее крепкий черный кофе.

— И не дай тебе бог принести мне что-нибудь со сливками или молоком! — пошутила она.

— Получите. Самый лучший кофе! — услышала она за своей спиной. Марни обернулась, рассчитывая увидеть брата, но перед ней стоя Джонатан Ланди, протягивая ей чашку кофе.

Он выглядел точно так же, как и прошлой ночью по телевизору. На нем был тот же самый костюм, только слегка помятый, галстук был чуть ослаблен и щеки были покрыты легкой щетиной.

От неожиданности и возмущения она на какой-то момент задохнулась, но затем, положив руки на колени, спросила:

— Какой это кофе?

— Французский.

— Ты добавил сливки?

— Нет, мэм. Черный.

— Хм. Спасибо.

Она величественно, как королева, шагнула вперед и взяла у него из рук чашку и села в кресло.

Все не так просто, как я надеялся, подумал Джонатан, растерянно улыбаясь мужчине, женщине и мальчику, которые разглядывали его с нескрываемым любопытством.

Мужчина протянул ему руку:

— Мэйсон Стрикер. Я — брат Марни, а это моя жена — Роз.

— Джонатан, рад познакомиться.

— А я Даниэль, — маленький мальчик дернул его за руку. — Мне четыре года. Похоже, у тебя будут большие неприятности.

Мальчик как две капли воды был похож на Марни. И видит бог, он тут же понравился Джонатану.

Присев на корточки перед мальчиком, он спросил:

— А почему ты думаешь, что у меня будут большие неприятности?

— Мама сжимает губы. Обычно она так делает, когда я набезобразничаю.

Джонатан покосился на Марни, ее губы действительно были сжаты в тонкую полоску.

— Я понял, что ты имеешь в виду. И что ты мне посоветуешь сделать?

— Лучше извинись!

— Ты думаешь, это поможет?

Мальчик замолчал на секунду, раздумывая, а затем честно сказал:

— Возможно, не сразу, но с этого все равно стоит начать.

— Хороший совет!

— Мы подождем тебя здесь, — сказала Роз и взяла Даниэля за руку, когда он собрался пристроиться позади Джонатана.

— Удачи, — насмешливо, как показалось Джонатану, пожелал ему Мэйсон.

Он сел в кресло около Марни. Она не обращала на него внимания и пила кофе.

— Кофе хороший?

— Нормальный.

— Ты удивилась, увидев меня?

Она пожала плечами и отпила глоток кофе.

— Ты даже не хочешь спросить, что я тут делаю?

— Меня это не интересует, Джонатан. — Однако, произнеся это, она развернулась к нему и приставила указательный палец к его груди. — Послушай, частный детектив, хоть ты меня и нашел, не думай, что я растаяла и сейчас брошусь в твои объятья. Держи карман шире!

По меньшей мере человек десять, шедших мимо, обернулись в их сторону. Джонатан понял, что Марни не собирается облегчить ему жизнь. Такой была Марни Ла-Ру. С ней все было не просто. Она никогда не скрывала свое мнение, не заботясь о том, к чему это может привести. Не именно ли поэтому он был здесь? Не поэтому ли он провел последние двадцать четыре часа в различных аэропортах, ожидая улучшения погоды, чтобы попасть в это богам забытое место? Как заныло его сердце от страха и наслаждения, когда он заметил Марни в зале ожидания. Ему хотелось надеяться, что каким-то образом она узнала, что он прилетает, и приехала в аэропорт встретить его. Но выражение ее лица говорило о противоположном.

— Я люблю тебя, Марни Ла-Ру! — произнеся это, Джонатан почувствовал себя совершенно беззащитным.

Марии прикрыла глаза, но ничего не ответила.

В наступившей тишине Джонатану показалось, что он слышит голос Мэйсона, сказавшего: «Удачи».

— Я люблю тебя, — повторил Джонатан.

— Ты меня любишь?

— Да.

Марни пристально посмотрела на Джонатана:

— И я должна тебе верить после того, как ты постоянно врал мне?

— Да. Я прошу прошение за это. Я хотел быть честным с тобой.

— Почему же ты не был?

— Я пытался в последнюю ночь.

— А до этого?

— Мне нравилось, что ты ничего не знаешь и тем не менее радуешься общению со мной.

— Только человек, только мужчина, — напомнила она.

— Да.

— Ты не мог хотя бы намекнуть, что ты человек, у которого многомиллиардное состояние?

— А что бы это изменило? В этом случае ты любила бы меня больше или меньше?

— Не говори глупости. Всю прошлую ночь я читала о тебе в Интернете. Не будь я последние годы в таком унынии, я бы сообразила, кто ты есть.

— Я рад, что ты не догадалась.

— Это говорит о том, насколько мало ты мне доверяешь, Джонатан. А без доверия нет и любви.

Он кивнул.

— Дело не в тебе. Я не верю никому, даже себе. Я любил свою бывшую жену, но она очень доходчиво объяснила мне, что ее во мне всегда привлекали только мои деньги. После развода никто из женщин не причинял мне никаких страданий, но они все знали, что я — Джонатан Ланди. Я никогда не мог быть уверен, любят они меня или мои деньги. — Он неожиданно засмеялся. — Хочешь знать, что мне понравилось в тебе с самого начала?

— Ну?

— Твоя тупость.

— Узнаю Марни, — вмешался в разговор Мэйсон.

— Это личные дела, братец, — сухо заметила Марни. — Ты не хочешь оставить нас?

— Совершенно не хочу. — Обратившись к Джонатану, Мэйсон добавил: — Когда я делал предложение Роз, сестра постоянно влезала в разговор.

— В таком случае вы в расчете, — согласился Джонатан, а потом опустился перед Марни на одно колено. — Как только ты уехала из Мексики, я понял, что поеду за тобой следом, но сначала мне нужно было разрешить все проблемы с судебным делом. Я люблю тебя, Марни Ла-Ру. Ты умная, замечательная и смешная.

— Он говорит о твоей сестре? — Роз ткнула в бок Мэйсона.

— Да, Похоже, что о Марни, — проворчал Мэйсон, но теперь он широко улыбался, так же как и Роз.

— Ты выйдешь за меня замуж? — спросил Джонатан.

— Как насчет брачного контракта? — с вызовом спросила Марни.

— Он мне не нужен. Я не могу поверить себе, но я чувствую, что доверяю тебе. Все, что у меня есть, — твое.

Марни с трудом сглотнула. Если у нее и были какие-то сомнения в его чувствах, теперь они улетучились. Он действительно любил ее. Тем не менее она не торопилась с ответом.

— Между прочим, когда я говорила о брачном контракте, то думала о своем бизнесе. Мой магазин будет очень большим и популярным. А значит, у меня будет очень много денег.

Джонатан прикрыл глаза.

— Неужели таким образом в ваших краях принято отвечать «Да»?

— Да! — ответила за нее Роз.

— Я думаю, он хочет услышать это от меня, — фыркнула Марни.

Джонатан открыл глаза:

— Ну, что ты мне скажешь? Согласна ли ты выйти за меня замуж, Марни Ла-Ру?

Он вытащил кольцо с огромным бриллиантом. Камень был настолько большим, что даже не верилось, что он настоящий.

У Марни перехватило дыхание.

— О! — только и могла сказать она.

— Уже теплее! — улыбнулся он и, снова став серьезным, сказал: — Жизнь не дает никаких гарантий. Ты знаешь это лучше, чем кто-нибудь другой, но я попробую. Каждый день, который мы будем вместе, я буду любить тебя и буду стараться сделать все, чтобы ты была счастлива. И Даниэль тоже. — Он понизил голос, чтобы только она могла слышать. — Я буду любить его как своего сына, Марни. Это я тоже тебе обещаю. Он твой, как я могу не любить его?

— Ох, Джонатан!

Он вытер пальцем слезы, которые катились по ее щекам.

— Я слушаю тебя.

— Ты такой замечательный человек.

Джонатан приподнял песочного цвета бровь.

— И терпеливый. Я все еще жду твоего ответа.

— В моем ответе только две буквы. Да!

Джонатан крепко обнял ее и поцеловал.

И тут подошедший к ним Даниэль замечательно подвел черту под их разговором:

— Они жили долго и счастливо и умерли в один день!