Просто улыбнись!

ЭПИЛОГ

Четыре года спустя самые смелые мечты Лорен действительно сбылись. Конечно, без помощи любимого мужа у нее ничего бы не получилось. Ранчо Рафа в выходные дни превращалось в лагерь для детей из бедных семей. Проект «Светлое начало — путешествия верхом» стал делом всего города. Жители Седар-Крика помогли Рафу построить маленький кемпинг, вмещавший сразу четверых детей и двоих взрослых. Все горожане стремились помочь Лорен. Фрэн снабжала маленьких гостей готовыми ужинами. Остальные всегда были рады оказать любое содействие. Чад, которому уже исполнилось тринадцать, встречал детей и сопровождал их во время походов.

Три выходных в месяц на ранчо царил дух приключений. Остальное время Лорен посвящала мужу и трехлетней дочери, Мелиссе, нежно прозванной Чадом Мисси. Жизнь Лорен протекала бурно и интересно. И ей не хотелось ничего другого. Она любила своих маленьких шумных гостей, ей нравилось быть женой Рафа и мамочкой Мисси.

Довольно вздохнув, Лорен вышла из дома и отправилась на поиски мужа и дочери. Она провела утро в Коди, в представительстве фонда, чтобы оформить посещение следующей группы детей. А потом заглянула к доктору Кендалу, чтобы подтвердить свою догадку. У нее появилась потрясающая новость для мужа.

Лорен вошла в загон, где Раф помогал Мисси сесть в седло перед Чадом. Женщина улыбнулась, вспомнив реакцию мужа, когда он узнал о первой беременности. Едва до него дошло, что он станет отцом, Раф впал в сомнения и растерянность. За восемь месяцев Лорен помогла Рафу справиться с его страхами. И как только теплый сверток лег ему на руки, и дочь посмотрела на него большими глазами, он беззаветно влюбился в малышку.

Эти двое обожали друг друга. Все три года Раф был кротким, сострадательным и очень терпеливым отцом.

— Эй, мама! — Мисси помахала ей из седла. — Чад взял меня в поездку на лошади!

Лорен рассмеялась. Раф настоял, чтобы Мисси носила крохотный стетсон и настоящие ковбойские ботинки, и девочка выглядела настоящей наездницей. Чад сидел за Мисси. Он крепко держал свою кузину и выглядел очень довольным. Ему нравилось возиться с малышкой, и она отвечала ему искренней любовью.

Лорен прислонилась к ограде и помахала рукой маленьким всадникам. Раф повел лошадь к открытым воротам.

— Будьте поосторожнее, — попросила Лорен.

— Конечно, — пообещал Чад и пустил лошадь рысью. Мисси с восхищением рассмеялась. Раф шел к Лорен, время от времени бросая взгляды на детей. В его взгляде мелькала тревога. Он всегда отчаянно переживал за свою маленькую дочь и опекал ее сверх меры.

— Давай быстрее! — завизжала Мисси, и Чад пришпорил кобылу.

Раф нахмурился и открыл было рот, но Лорен быстро зажала его губы ладонью. Крик «Помедленнее!» превратился в невнятное бормотание.

— С ними все будет в порядке, — кротко сказала Лорен, убирая руку. — Чад — ответственный мальчик.

Раф смягчился и широко улыбнулся жене. Его улыбка больше не была редкостью. Семья привнесла в его жизнь слишком много радости и счастья, чтобы тратить время на угрюмое молчание. Лорен легонько поцеловала мужа. Ей нравилось видеть, как вспыхивает желание в его глазах. Странно, но с годами их брак становился все более страстным.

Раф обнял жену за талию и привлек к себе. Они вместе смотрели на детей. После недолгого молчания Лорен произнесла:

— Я пригласила на пятницу четырех гостей.

— Хорошо. Все уже готово для этих выходных.

Лорен прижалась к мужу, вдыхая теплый мужской запах.

— И я только что получила подтверждение, что через семь месяцев у нас появится еще один ребенок.

Раф пораженно взглянул на жену.

— Ты беременна?

— Да, — прошептала она.

Лорен ожидала тревог и сомнений. Но на лице мужа отразилась неподдельная радость. Он закружил Лорен в своих крепких объятиях, счастливо смеясь. А когда Лорен, попросив пощады, остановилась, чтобы перевести дыхание, нежно поцеловал ее.

— Вы опять целуетесь? — услышала Лорен голос Мисси где-то рядом.

— Взрослые часто делают это, — важно сказал ей Чад.

Взрослые рассмеялись, хотя Раф все еще держал Лорен в объятиях.

Лорен с восхищением посмотрела на своего великолепного ковбоя и погладила его по щеке.

— Я говорила тебе, что ты мой герой? Раф закатил глаза.

— Каждый день, с тех пор как мы поженились.

— Ты веришь в это?

Раф улыбнулся ей самой светлой улыбкой и ответил:

— Да.