Проводник для Дракона

6

В подземелье было сыро, холодно, мерзко и душно. Антураж соответствовал: кандалы, решетки, плесень на стенах, мерный звон цепей где-то в глубине темного коридора и одинокая масляная лампа на стене. Принцесса сидела в уголочке камеры, скрючившись на деревянной лавочке, изображающей кровать, и куталась в единственную сухую и теплую вещь во всем подвале - выданный Главгадом шерстяной плед. Зеленый в розовый цветочек, с милыми звездочками и единорожками, правда, не белыми, а темно-сиреневого цвета. Принцесса всерьез подозревала своего похитителя в раздвоении личности. Иного объяснения для наличия в доме межмирового вора, контрабандиста и преступника такого вот кислотного вязаного чудища она так и не придумала. “Наверное, его вторая личность - недолюбленный подросток или бабка-вязальщица со столетней катарактой”, - решила про себя Принцесса, но подачку приняла, уж очень холодно и гадко было в камере.

Главгад был немногословен, но все же деятельность свою пояснил: Дракон умыкнул у него из-под носа какую-то священную каменюку, удрал в этот мир и где-то тут скрылся. А поскольку единственное, чем хоть как-то можно было с грехом пополам манипулировать, была странная и противоестественная (с точки зрения Главгада) привязность Дракона к Принцессе, то последней теперь полагалось сидеть в подвале и изображать из себя приманку. Если Дракон клюнет, то припрется спасать девицу, так рассуждал Главгад. И тогда ее можно будет обменять на камушек. Можно даже с клятвой непричинения вреда. В конце концов, Главгаду действительно было мало дела до этой парочки индивидуумов.

Конечно, поняв, что Дракон с артефактом смылся качественно и надолго, вконец разозлённый Главгад рванул на поиски. Портал из пещеры вел прямо в башню злодея, то есть, искать особо долго и не планировалось. Но Дракон оказался на диво живучим и хитрым гадом: за те десять минут, что оторвали его от преследователя, он заныкался настолько основательно, что даже магический шар его отказывался показывать. То ли недоучка все-таки вспомнил пару заклятий для отвода глаз, то ли калибровка сбилась, но факт оставался фактом: Главгада опять обставили, причем на его территории.

Во всем этом был только один плюс : фигуристое женское тело осталось в мире с зеленым небом, а к себе домой Главгад заявился в привычном и таком уютном балахонистом образе. Выпустив пар и разгромив для порядка в приступе гнева водонапорную башню и курятник во дворе, Главгад успокоился, и его осенила гениальная мысль: где-то там еще же есть Принцесса, которая вообще не в курсе происходящего, а потому беззащитна и одинока.

Создавая портал на этот раз, Главгад постарался заранее высморкаться, поставить три слоя защиты кругом и вообще пятнадцать раз все проверить, исключая любую неточность. И его старания дали плоды: ему удалось идеальное перемещение, похищение и возвращение домой. Принцесса отбивалась, как торговка от мошенника на базаре, ругалась, как пьяный матрос, царапалась, как кошка, больная бешенством, но все равно не выдержала напора магии и сдалась, получив полуторную дозу сонных чар, смешанный с временно подавляющими волю печатями.

Главгад выдохнул, утер пот, подлечил кровоточащие ссадины и кинул пленницу в камеру. Оценил плоды своего труда, облегченно вздохнул, потер ручки и снова расчихался. “Надо бы плесень выводить, так и до астмы не далеко, - подумал он, - да и холодно тут, как бы не померла девчонка”. Сходил в башню и принес Принцессе плед, заморозить ее раньше времени до смерти не входило в его планы. Красавица зашипела, как змеюка, которой наступили на хвост, но шерстяного монстра забрала, выдав напоследок, что за пирог с “культиста в балахоне” еще стребует в трехкратном размере.

В сухом остатке ситуация была приблизительно та же самая, что и утром - то есть двое ждунов и один потеряшка - но вот акценты сместились порядочно, ибо дьявол, как известно, кроется в деталях. И если утром у любого из троих было хоть какое-то представление о том, как ситуация развернется дальше, то теперь каждый испытывал глухое раздражение от полной непредсказуемости собственного будущего.

К примеру, Принцесса была близка к тому, чтобы полностью утратить присутствие духа. Этот мир оказался для нее таким же материальным, как и свой собственный, то есть через стены и прутья решетки она проходить не могла. Условия пребывания ухудшились в разы. Перспективы выбраться отсюда были туманны, учитывая, что единственное существо, которое в теории могло бы заинтересоваться ее судьбой, свинтило в закат с драгоценным артефактом.

Есть хотелось до чертиков, еще больше хотелось врезать Главгаду чем-то тяжелым, но тот, уже наученный горьким опытом, держался в стороне и в дискуссии не вступал. Слабая надежда, что все происходящее - это просто кома с галлюцинациями, и скоро ее откачают, таяла на глазах. Принцесса признала, что она напугана, деморализована и близка к отчаянию, поэтому вполне можно пореветь в уголочке, так, для разнообразия.

- Где ж ты, динозавр летающий? - тихо всхлипывала она под нос самой себе. - Ты только не бросай меня, ладно?

Главгад тоже не чувствовал удовлетворения от минувшего дня. Во-первых, его самолюбие было задето постоянными косяками с магией. Во-вторых, у него умыкнули вожделенный кристалл. И в третьих, теперь ему приходилось сидеть в засаде и ждать милости от природы, вместо того, чтобы пафосно победить всех и спокойно предаться любимому делу, то есть творению пакостей.

Принцессу было тоже немного жаль, девица оказалась не только миленькой, но и с характером, а Главгад таких уважал. “Надо ей завтра утром пирог отнести, - неожиданно для себя подумал он. - Яблочный, с корицей. И где ж этого Дракона носит? Не удрал же он, в самом деле, к себе домой?”

Дракон действительно не удрал. Как только перемещение закончилось, и он смог осмотреться, стало ясно, что проблемы только начинаются. Судя по всему, Главгад открыл проход домой в свой мир, к себе в логово, а значит, у Дракона есть буквально пара минут, чтобы свалить куда подальше из центра комнаты. Но куда? Дракона и раньше находили и беги – не беги, а найдут и сейчас. Вспомнить бы хоть что-то из маскирующих или отводящих взгляд заклинаний, но увы, память упорно молчала. Кто ж знал, что в экстренной ситуации по справочникам лазить будет некогда? Или....

Дракон аж глаза раскрыл и ресницами хлопнул от наглости пришедшей в голову идеи. Главгад, без сомнения, человек могущественный, неглупый, начитанный, образованный. Значит, с очень большой долей вероятности в его жилище есть кабинет или библиотека с книгами, естественно, редкими и древними. И в этих самых книгах может быть и справочник по защитным заклинаниям или учебник по порталам. Может, описания и названия другие, но схемы и картинки должны быть все равно понятными - магические взаимодействия во всех мирах работали одинаково.

Время неумолимо тикало, и Дракон бросился искать библиотеку. Ему хватило трех минут, чтобы обежать весь третий этаж, еще минута, чтобы найти лестницу вниз, еще две, чтобы подергать двери комнат на втором этаже, и оп-па! – вот она, вожделенная библиотека. Дракон успел всунуться между двух стеллажей в дальнем углу, спиной ко входу, когда пласты реальности дрогнули и открылся переход для Главгада.

Дракон отлично почувствовал знакомую ауру, испуганно замер, ожидая расправы, но Главгад при обыске башни его просто не заметил, слишком темно было между шкафами. Конечно же, не обнаружив врага с похищенной реликвией, Главгад бросился к своему шару.

“Ну все, теперь мне точно крышка”, - мысленно похоронил себя Дракон.

Но шар ничего не показал, кроме мутных белых разводов. Ожидаемо, что башня Главгада оказалась зачарована от магии поиска так качественно, что даже сам Главгад с шаром не смог пробиться через собственные чары. Знал бы, в какую сторону рыть, может и справился бы, а так, считай, повезло Дракону.

Парень по-тихому выбрался из книжных завалов и стал наблюдать, что ж будет дальше. Прокрасться к кабинету, идя по следу ауры, оказалось просто, но вот увиденное там добило Дракона окончательно: Главгад оказался мужиком, причем старым, ворчливым и совсем не симпатичным. Дракон еще раз для уверенности проверил магический отпечаток и сравнил со воспоминаниями - ошибки не было.

Выходит, это с вот этим вот корявым недоразумением в плащике Дракон целовался меньше часа назад? Дракона замутило. “Твою ж туды налево!”, - мрачно подумал он и, наплевав на осторожность, отправился вниз, в подвалы, искать где ж тут погреб с горячительным.

Бутылки нашлись очень даже скоро. Пойло в них оказалось совсем не водичкой, и к моменту, когда Главгад отправился за Принцессой, Дракон уже почти отрубился. Его соображалки хватило на то, чтобы не рухнуть спать прямо на полу в коридоре, а отползти куда-нибудь в темный неприметный уголок. Не смутило Дракона ни наличие в уголке решеток, ни бряцание цепей, ни освежающий холодок. “Тут меня точно искать не станут”, - мрачно подумал он и забрался на деревянную полку, обняв бутылку.

В общем, появление Принцессы в соседней камере Дракон бессовестно проспал, блуждая по волнам алкогольного небытия.