Птица

10. Сияние

«Свет в душе не видим окружающим, но они идут за ним»

Закрыться, убежать, спрятаться под одеяло ото всех проблем, а особенно мыслей. Мыслей, которые пожирают меня, как будто режут изнутри. Тяжело вздохнуть. Я замираю на входе, и тогда боль притупляется. И я стараюсь не дышать, совсем. Ведь на выдохе боль сжирает меня еще больше и больше. Бежать, бежать, бежать… От всех, от проблем, от себя. Но от себя никуда не денешься. Я не хочу быть взрослой. Хочу смотреть на солнце, чтобы глаза слезились. Бегать, падать, и чтобы больно было от разбитых коленок. Но меня как будто облили холодной водой. Меня разъедала не столько информация, сколько осознание того, что я жила не в том мире, не с теми людьми. Что все гораздо хуже, чем я могу себе представить.

Я вышла из кафе и побрела вниз по улице. Проходивший мимо мужчина – всего лишь человек. Всего лишь… Жасмин не стала меня тревожить и осталась в кафе.

Я думала обо всем. Размышляла, что хочу спросить у мамы, у бабушки, что нужно им сказать. О том, что подумает Алекс, когда Жасмин придет одна. О том, что они подумают, станут ли меня искать, переживают ли они за меня как за друга или просто как за способ спасти Сияние.

Я не осознавала, куда направляюсь, пока не оказалась на окраине города. Хотелось увидеть маму, но сейчас такой возможности не было. Домой родные бы не вернулись. В больницу просто так не попасть, да и крыльев теперь нет, чтобы заглянуть в окно. Телефона тоже у меня нет. Возвращаться к Алексу и Жасмин пока не хотелось. Здесь у нас была дача, туда я и побрела. Переночую там.

Город накрывал вечер, становилось темно, и я уже шла по знакомым местам. Там никого нет, именно это мне и нужно было. Я просто хотела лечь спать и не думать. Спрятаться в укромном местечке, о котором бы никто не знал, как тот чердак. Я зашла в маленький дачный домик. Старенький диван, маленький стол и две табуретки. Знала бы я раньше, что это небесная принцесса сажает лук и морковку.

Света здесь не было. Я попыталась найти свечу на немногочисленных полочках и не сразу заметила приближающийся свет фонарика. Сердце сделало переворот, я присела и притаилась. Это могла быть только Жасмин. А вдруг меня выследили чернокрылые?!

В дверь постучали.

– Алексия? – прозвучал знакомый мужской голос.

– Да… – охрипшим от страха голосом выдавила я.

Алекс шагнул в маленькое темное пространство, и я с облегчением вздохнула. Мы вместе нашли свечку, зажгли и просто сели друг напротив друга. Отблеск свечи скакал по пыльной мебели, паутине с засохшими насекомыми. В углу громоздились старые вещи в пакетах, ведра и садовый инвентарь предыдущих хозяев. Эту дачу мы купили шесть месяцев назад, но привести ее в порядок вечно не доходили руки.

– Зачем ты пришел? – наконец нарушила молчание я.

– Хотел убедиться, что все в порядке.

– Или хотел убедиться в чем-то другом?

– И в чем же?

– Что здесь кто-то может прятаться. Или я что-то тут прячу.

– Ты мне настолько не доверяешь? – с обидой спросил парень.

– А с чего мне тебе доверять? Ты шел за мной от самого кафе, следил. Мог бы и раньше ко мне подойти.

– Я хотел, чтобы ты все обдумала. Дать тебе самой принять решение.

– Если бы ты этого хотел, ты бы не следил за мной, а дождался.

– Я забеспокоился, что с тобой что-то случится, когда Жасмин вернулась одна.

– И случилось бы. А может, я Жасмин ответила, чтобы она оставила меня в покое и я не хочу ничего больше слышать про другой мир?

– Тогда тем более, мне надо было бы с тобой поговорить.

– Зачем? Попытаться меня переубедить?

– Возможно. Просто если бы ты такое сказала Жасмин, она бы не вернулась ко мне в квартиру. Логично?

– Логично, – неохотно признала я.

– Я тоже хочу с тобой поговорить.

– О чем же? – Я сложила руки на груди и сделала вид, что мне все равно, хотя внутри разрасталось любопытство.

– О твоем решении.

– Я его еще не приняла.

– Тогда я не буду на тебя давить, но и одну не оставлю. Однокрылый ангел, только узнавший о другом мире, не должен быть в одиночестве. Это небезопасно.

Его фраза показалась искренней, хотелось думать, что так оно и есть.

– Но я не планирую отсюда сегодня уходить.

– Одну я тебя не оставлю, – еще раз проговорил он, уверенно и спокойно.

– Здесь всего одна кровать.

– Блин, это проблема, – он поднял одну бровь, – придется тебе подвинуться.

– Я с чужими мужиками не сплю.

– Но я же уже не чужой? Ты спала в моей кровати! – усмехнулся Алекс. – Я тебе пару бутербродов прихватил и чай. Будешь?

– Буду.

– Скажи, зачем ты здесь на самом деле?

– Хотел тебя проверить, – неловко ответил Алекс.

– Я не об этом. Почему тебя так волнует моя жизнь? Зачем тебе все это? Окей, я понимаю помощь беззащитному, но я не котенок. И ты уже говорил, что у тебя есть мотивация мне помогать. Так все же честно, скажи мне.

– Я бы хотел оставить это при себе.

– Ты разве не понимаешь? – Я соскочила с кровати и начала ходить из стороны в сторону. В маленькой комнатушке это получалось плохо: два шага туда, два – обратно. – Я не могу тебе доверять, пока во всем не разберусь. В последние дни на меня столько всего вылилось, а ты просто хочешь оставить все при себе, – спародировала его я. – Не хочешь говорить, тогда иди отсюда, – заорала я. Но потом сразу же прикусила губу и пожалела об этом. Я не любитель кричать и вообще ругаться. Мне проще промолчать и все переварить в себе.

Алексей не смутился, встал, хотел что-то сказать, но передумал и направился к выходу.

Я выдохнула, села обратно на пыльную кровать и залипла на пламя свечи. В душе было неспокойно, непонятно, но мне уже так не хотелось оставаться одной в этом маленьком доме.

Через несколько минут Алексей вернулся, сел за стол, взял мою руку и сжал в своих теплых ладонях. Мне стало неловко от его пристального взгляда, но и отворачиваться тоже было бы неприлично. Пламя свечи прыгало в его зрачках. Мысли рассеялись, взгляд бесцельно блуждал по его лицу. По телу пробежали мурашки. Я не сразу заметила, что он начал что-то говорить. Я сильно отвлеклась. Он улыбнулся и отвернулся, тоже это понял.

– Ты меня слышишь? – Алекс откровенно ухмылялся.

Я кивнула. Хорошо, что в полутьме не видно моих красных щек.

– Я очень хочу тебе помочь во всем разобраться, чтобы ты понимала. Я лишь обрывками помню, как со мной играла мама и сестра. А потом я остался сиротой. Я хочу найти их и узнать, живы они или нет. Поэтому я бы очень хотел вернуться в Сияние и узнать ответ. Я не хочу уходить, я хочу, чтобы ты помогла мне в этом. – Он проговорил это медленно, осторожно подбирая слова.

Я задумалась.

– Может, вернемся ко мне домой? А то перспектива спать сидя не очень?

Он отпустил мою руку. И дал понять, что ждет моего решения. Если я захочу остаться здесь, то он будет рядом.

Единственное, что мне хотелось – спрятаться от всего мира, от всех проблем, убежать от мыслей в голове. Из меня просто выкачали всю энергию, опустошили, погасили огонь, и я не знала, как его зажечь. Не знала, с чего начать: с разговора с мамой, с бабушкой, с Жасмин, или пускай все идет своим чередом. Но пока мы здесь разговаривали, мне стало чуть спокойнее. Спокойно, когда рядом он. Не хотелось, чтобы он провел ночь на табуретке.

***

В уютной квартире было все же лучше и теплее. Алекс приготовил ужин и свой вкуснейший травяной чай, пока я пересказывала, что мне удалось узнать про Сияние.

– А знаешь, о чем я подумала? – Размышлять на сытый желудок, было намного легче.

Алекс дернул подбородком, давая понять, что слушает.

– Будь у меня крылья, я бы смогла облететь весь мир, полетела бы, куда душе угодно. Но допустим, я вылечу из Белорецка, то за сколько я бы могла долететь до ближайшего города? На сколько бы хватило моих сил?

– Странная ты, – усмехнулся Алекс.

– Почему?

– Мечтаешь и спрашиваешь того, кто сам ни разу не летал.

Неловко вышло, я отвела глаза, но Алекс, к счастью, продолжил:

– Тут, наверное, как с бегом – зависит от того, насколько ты натренирован и вынослив. Но нам с тобой это не грозит.

– Жаль… Я никогда не забуду свой полет…

– Ты хотя бы испытала это чувство.

– Так… – решила я порассуждать вслух. – Раз мы с тобой в одной лодке, каков план действий?

– Интересненько… И что ты хочешь предложить?

– Я тебя хотела послушать, – бросила хмурый взгляд на однокрылого парня.

– Меня? Смотря чего ты хочешь?

– Тебя, – выпалила я. Но его реакция не дала мне продолжить мысль.

– Меня? – Его смущенная улыбка была обворожительной. Он засмеялся и закрыл глаза рукой.

– Ну… я имела в виду… – пыталась я выровнять ситуацию и прекратить представлять, что он подумал.

Попытки остановить показ картин восемнадцать плюс в моей голове оказались безуспешными. Я не знала, что происходит со мной, но мне это нравилось. После нескольких попыток не смотреть друг другу в глаза и прекратить улыбаться как пятнадцатилетние придурки, я глубоко вздохнула и продолжила:

– В общем, давай вернемся к разговору.

– Давай… Меня, она хочет… – пробормотал себе под нос Алекс.

– Ну… хватить… Ты же прекрасно понимаешь, что ты сам об этом подумал. В общем, у тебя есть какие-то идеи? Мысли?

– Ох… – Хитрая улыбка так и не сползала с его лица. – У меня их столько, а мысли уже просто не остановить…

– Фу-у-у… Ты же взрослый, кстати, тебе сколько лет получается? Где-то за пятьдесят?

– Угу… но я не чувствую себя слишком взрослым, в душе мне семнадцать. И поверь, я в самом расцвете сил. – Он выпрямился, выставил одну ногу вперед, а руками уперся в пояс. Его поза демонстрации тела и либидо меня рассмешила.

– Ну правда, хватит, все-таки хочется серьезно поговорить.

Его настроение я понимала, я и сама чувствовала какое-то влечение к нему. Но это же бред сумасшедшего – кидаться в объятия к первому встречному парню. Уж тем более ему я этот интерес не собираюсь демонстрировать. Пройдет через несколько дней.

– Если честно, я бы начал с поиска твоего кулона, ведь без него ничего не имеет смысла. Ты не сможешь ни открыть дверь, ни помочь людям? Так ведь?

– В принципе, ты прав, но я не знаю, как им пользоваться. И навряд ли, если мы его найдем, я смогу помочь.

В дверь тихонько постучали.

– Жасмин? – предположила я.

– Наверное.

Алекс подошел к двери, заглянул в глазок, но не торопился открывать дверь. Он махнул мне, чтобы я спряталась в ванной и закрылась.

– Быстрее… И включи воду.

Пришлось подчиниться. Пока я шла на цыпочках в ванную, Алекс снял футболку. Я не ожидала увидеть его спортивный торс, тем более после нашего разговора. Его крылья красиво смотрелись, Алекс растрепал волосы и часто задышал, пытаясь сбить дыхание. Что он хочет изобразить?

Вода мешала слушать, кто там пришел и о чем шел разговор. Но все же обрывки фраз я уловила.

– Кто у тебя? О, девушку завел? И как она?

– Что хотел-то? – оборвал допрос Алекс.

– Да так. Ничего странного не видел за последние дни?

– Нет…

Голоса доносились из коридора, видимо, дальше пускать друга Алекс не хотел. Еще бы, он же тут с девушкой. Мне захотелось подыграть.

– Любимый? Ну где же ты? – завлекающе позвала я. Представила его лицо. Я захихикала и прикрыла рот рукой.

– Вот видишь, ты мне мешаешь.

– Любимый? Если ты сейчас же не придешь, я выйду. – Почему это так смешно?

– Ну иди ты уже. Потом все расскажу. Иди.

Стукнула закрывающаяся дверь. Я ждала сигнала, можно ли уже выходить, и слегка приоткрыла дверь. Посторонних не было.

– Кто это был?

– Да так, просто друг.

– И он знает, что ты птица? – Я показала взглядом, что он совершенно раздет.

– Ангел. И да, он такой же, – смущенно потер лоб Алекс.

– И много нас таких?

– Немало.

Разговор прервался новым стуком в дверь. Алекс рыкнул и пошел снова выталкивать друга. Я снова скрылась в ванной.

– Посторонись, – оттолкнула его Жасмин.

Я вышла из своего укрытия и хотела обнять Жасмин, но девушка осуждающим взглядом показала, что не готова.

– Весело у вас тут… – она смотрела на меня как учительница. – И чем вы тут занимаетесь, Алексия?

– Ничем плохим, – начала оправдываться я, а потом поняла, что не хочу.

– Понятно, ты что-то решила?

– Решила.

– И что же? Надеюсь, вернуть все как было? Если да, то я все подготовила: билеты, одежда, паспорта…. – тараторила Жасмин, даже не вникая, что я там решила. Пришлось ее остановить.

– Нет, я буду искать Сияние.

– А, значит, так. И каков план? – с усмешкой кинула она.

– Найти кулон.

Жасмин одновременно смотрела на меня, достала из сумки мой талисман и протянула мне:

– И что дальше?

Ее взгляд говорил о том, что мой план, план маленькой девочки, ни к чему не приведет.

– Дальше? – Я взяла это чудо, теперь понимая, насколько оно драгоценное. – Дальше я найду портал в поселение.

– И что потом?

– А потом… – Дальше конкретных шагов я не придумала.

– Понятно. Молодой человек, может, вы все-таки оденетесь? – Жасмин для меня постарела лет на сто, не визуально, а действиям. Я просто начала понимать, как ей было тяжело притворяться снова молодой школьницей, потом студенткой. Теперь она открыла свое истинное лицо. Я ей верила. Только сейчас я поняла, что ее липовая семья всегда переезжала с нами, но вживую я их не видела. Ее обман длился годами.

Алексей засмущался от ее замечания, оделся и оставил все шутки позади. Действительно, кулон нашелся, а дальше-то что делать? Я надела кулон и прижала к себе ладонью, наполняясь его энергией. Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на кулоне, мысленно обращаясь к нему за помощью. Поговори со мной! В голове возникла картинка. Место казалось знакомым, но я его не узнавала.

– Что ты зависла, Алексия? – недоумевала Жасмин.

– А? – Я тряхнула головой и улыбнулась.

– Ты все продумала? Последствия?

– Да, ничего я не продумывала. Я не знаю. Но точно знаю: с тобой нам не по пути, Жасмин.

Она открыла и закрыла рот – такого она от меня точно не ожидала.

– Мне интересно, ты все мои тайны и секреты передавала бабушке? – вырвалось у меня. За одни сутки Жасмин стала из лучшей подруги совершенно чужим человеком. Действительно ли она со мной дружила или только притворялась? Но такой вопрос задать, я была не в силах, а точнее, услышать ответ. К горлу подступал комок.

Алексей, наблюдавший, как Жасмин проигрывает в битве, прятал довольную улыбку и не вмешивался в наш разговор.

– Раз так ты решила… Хорошо, твой выбор, но уж этому, – махнула она на Алекса рукой, – я бы не доверяла. Завтра в двенадцать я жду тебя на вокзале. Если ты не придешь, я все пойму, но на мою помощь тогда больше не рассчитывай.

Жасмин удалилась из квартиры, высоко подняв голову. Ей меня не понять.

Ощущение было странным: с одной стороны, я больше не зависела от мнения, а с другой, чувствовала вину. Ведь Жасмин с нашей семьей связана уже много лет или столетий. Ей доверяла сама королева, Жасмин ни разу нас не предала. Почему же я не могу ей доверять? Но нашу дружбу она все же предала…

– Да, что ты бесишься? Подумаешь, «нет» сказала. Так явно лучше, чем прятаться еще пятьдесят лет. А как же люди в Сиянии? Они же ждут спасения! – Алекса трясло. Он не ждал от меня ответов. – О них она даже не думает! Только о своей судьбе! Да что она о себе возомнила?! Спасительница… План у нее есть… Лучше б реально помогла, подсказала, все она небось знает, только не расскажет! Ух, не могу больше.

– Алекс, тебе не кажется, что ты увлекся?

– Что?

– Что-что. Говорю, давай спать, а то поздно уже! Завтра что-нибудь придумаем.

Одно я понимала, никто из нас спать не будет, каждый будет думать о своем. А мне надо по полочкам все разложить, иначе я рехнусь, просто сломаюсь.

Я быстро умылась, переоделась и забралась в «свою» кровать.

Итак. Первое, что я выделила, что мама мне не мама, а бабушка не бабушка. И вопросов к моей новой маме у меня не было, лишь хотелось ее обнять и сказать, что все будет хорошо. Ее лишними расспросами я расстраивать не собиралась. Ей сейчас нужно восстановить свои жизненные силы. А вот к моей маме… хм, к королеве было очень много вопросов. К ней я чувствовала примерно то же, что и к Жасмин. Я понимала, сколько она пережила и что чувствует сейчас из-за болезни бабу… мамы. Из ее семьи остались только я и мама. Я бы тоже оберегала любой ценой. Что в принципе и происходит сейчас: я не подвергаю их опасности своим присутствием. Уверена, за мной следят, поэтому не выхожу с ними на связь.

Второе – это кулон. Он нужен, чтобы помочь людям. Но как им пользоваться? Мне бы небольшую инструкцию. Это был бы первый вопрос к бабушке. Я думаю, она многое знает. Пока мне было ясно, что он иногда говорит со мной: картинками, сновидениями. И, возможно, он сам мне скоро все подскажет.

Третье, что это за враг в этом поселении, как его победить? Сколько там сейчас ангелов? Жив ли хоть кто-то? Вдруг вместе с Сиянием мы откроем что-то зловещее и не сможем остановить? Неважно. Если там есть хотя бы один ангел, который нуждается в моей помощи, то я непременно должна туда попасть. Исправить ситуацию и вернуть нам поселение. Я должна попытаться. И с двумя крыльями толку от меня было бы немного, а теперь еще меньше, но я все равно попытаюсь.

Мысли приходили в порядок. Я была довольна, что смогла хотя бы себе признаться, что этого мне и не хватало в жизни «до» – конкретных решений. Я все ждала чуда от других, от обстоятельств и всевышних сил, а, как оказалось, надо самому принимать участие в построении своей судьбы. Там остальные подтянуться. Хотя чудесные обстоятельства и всевышние силы явно этому и способствовали.

Я слышала, что Алекс тоже не спал. Мне, конечно, было интересно, о чем он думает, но после его монолога и постоянных упреков в сторону моей семьи, спрашивать не хотелось. Странный он все-таки. Может, Жасмин была права, что ему не стоит доверять.

– Ты спишь? – прошептал Алекс.

– Нет… – зачем-то тоже шепотом ответила я.

– А ты когда-нибудь любила?

Я ждала какого угодно вопроса, но не этого.