– Какая красавица! – Настя, моя подруга и по совместительству мама именинницы, радостно встречает Полину.
Дочка смущается, разглаживает белое нарядное платье и делает вид, что совсем не готовилась к этой встрече. Хотя мы весь вечер бегали и искали наряд вместе с подарком.
Благо, причёску мы сделали быстро, без капризов, а мне удалось спрятать несколько петухов. Что поделать, если в плетении колоска я не сильна? Нужно будет немного потренироваться на светловолосой макушке.
– Что сказать надо? – напоминаю растерявшейся от комплимента доченьке.
– Пасипа, – шаркает ножкой, а потом подходит к Насте, которая держит Сонечку на руках. Протягивает им миниатюрный букет. Флорист, собирая нам его из разных мелких цветков, умилялась подарку Пуговки. Не каждый день делает композицию по размеру с ладонь взрослого человека.
– Сонечка, ты глянь, – восхищённо шепчет мама годовалого сокровища. Присаживается вместе с ней на корточки. Лапочка с серыми глазами при виде Поли радостно улыбается и подает ручку, принимая подарок. – Какая красота, да?
Именинница радостно машет букетом, демонстрирует свои прорезавшиеся зубки.
Господи, только недавно видела Покровскую беременной, а теперь поздравляю её дочь с первым днём рождения.
Как быстро растут чужие дети… Да и свои тоже.
Полина замечает сыночка ещё одной подруги, кстати, её тёзки, и спрашивает, можно ли поиграть с ним. Киваю, отпуская её. Доверяю знакомым мамочкам.
О, а вон и ещё два мальчика. Ах, как я могла забыть об Игоре? Брат Насти тоже тут – с женой и детьми, один из которых сейчас бегает вокруг клумбы, а второй заразительно смеётся, сидя на покрывале вместе с отцом. А я думаю, почему так шумно?
Радует, что собрались самые близкие люди. Всех знаю, даже Колю, лучшего друга Насти.
Праздник ещё не начался в полной мере, поэтому мы разбились на компании, пока мама именинницы суетливо бегает вокруг стола и выглядывает Гордея, своего парня и папу малышки. Интересно, они собираются пожениться или так и будут ходить вокруг да около?
Цепляюсь языком с подругой в ожидании одного из главных гостей вечера. Отца Сони. Но он не торопится появляться.
Как только Покровская зовёт всех к столу, словно по щелчку возвращается её любимый. С подарком... Долго же он! Нельзя мужиков посылать за подарками, нельзя.
Заходит Гордей не один. С щенком, и…
Каково же моё удивление, когда я вижу с ним Леона.
Нет, я знала, что они дружат, но… все равно не готова встретить здесь своего бывшего мужа.
Точнее… Нынешнего.
А где же Матвей? Он оставил его с няней? Почему не взял с собой?
– Ма, – шепчет рядом со мной Пуговка. Главная фанатка Леона заметила своего отца, а теперь замирает, дёргая меня и показывая на него. – Смои.
Молча наблюдаю, как два взрослых мужика вручают крошке Соне подарок. Щенка лабрадора с розовым бантиком на шее.
Боже, какая милота!
Теперь понятно, почему Леон вместе с Гордеем. Наверняка помогал с выбором собаки. Он точно уж специалист по лабрадорам…
– Ма, ма, – в нетерпении продолжает трясти меня за руку Полина.
– Вижу я, солнце, вижу. Не суетись. Дядя сядет за стол, и ты с ним поговоришь.
Она, как послушная девочка, складывает ладошки на коленях, выпрямляет спинку и ждёт.
Не пойму, откуда такая жажда контактировать с ним…
Кровь зовёт? Возможно.
Сминаю ткань свободной юбки пальцами и неосознанно опускаю взгляд. Мне неловко, что я до сих пор скрываю родство Леона и Поли. Мы, вроде, помирились? Так почему я молчу? Спрашиваю себя об этом постоянно, но ищу отговорки. Время неподходящее, информация ненужная…
Я уже увидела, что Леон ладит с детьми. Он изменился, но… будет ли в его загруженной жизни место для Пуговки? Я не знаю. Хочется верить, что да, но всё равно меня что-то постоянно останавливает.
Четыре года я ненавидела Новака, вбивала себе в голову, что он никогда не узнает о дочери. Хотела лишить его счастья в виде нашего ангелочка. И что теперь? Просто взять и сказать? Язык не поворачивается. Я всё ещё помню боль и обиду.
– Принцесса, – раздаётся над нашими головами мужской вибрирующий голос. Приятный тембр гудит где-то в моей грудной клетке, и я с трудом запрокидываю голову, взглянув на Леона. Он стоит позади стула дочери и здоровается с ней. – Привет.
Легонько касается её носика подушечкой пальца. Пуговка тут же хватается за него и счастливо хихикает.
– Пивет! Ион!
– Я же был Леоном? Нет? – смеётся, выгибая бровь.
– Так короче, – поясняю за Полину. Сказать «Ли-он» у неё получилось только несколько раз. А потом она устала и сократила его имя до Иона.
Взгляд его голубых холодных глаз летит на меня. Ой, неужели и меня заметили?
– Надеюсь, это будет единственное, что мне укоротят, – говорит с двусмысленным намёком. – Ты чему дочь научила, мамочка?
Опять не догоняю.
А потом ойкаю. Кое-что припоминаю…
Первое время, когда Леон ухлёстывал за мной, я грозила укоротить ему его тыкалку, которая постоянно упиралась в моё тело. Один раз я даже достала садовые ножницы…
Но было, было. Нечего было своё достоинство демонстрировать.
– Нашёл, что вспомнить, – фыркаю. – И тебе привет, некультурный.
Уверена, глянь на нас сейчас стороны – все подруги офигеют. Они знают, что Новак – отец моего ребёнка. И я даже ловлю на себе взгляд Полинки Касьяновой, которая наклоняет голову в вопросе.
Я совсем позабыла со всеми этими проблемами, что ничего им не рассказала…
Что ж, нам точно придётся собраться на недельке и всё обсудить. А пока… надо отдохнуть, развлечься.
Леон предлагает Поле сесть рядом с ним, и моя дочка-предательница быстро покидает меня, хвостиком направляясь за отцом. Они устраиваются напротив меня, о чём-то болтая и мило воркуя. Пуговка хвастается своим платьем, заколками и браслетиками из бисера, которые ей подарила моя сестра.
Идиллия.
А под ложечкой сосёт.
– Хм-м-м, – раздаётся неподалёку от меня. По голосу узнаю, кто говорит. Поворачиваюсь в сторону Игоря Покровского, брата Насти. Он внимательно разглядывает Новака и Полину на его коленях. – У вас глаза похожи.
Кажется, вместе со мной напрягаются и все те, кто знает правду.
– И выглядите как отец и дочь, – улыбается Игорь. – Я бы задумался, Новак.