Первые две недели прошли без происшествий.
Сильфида потихоньку обживалась на новом месте. В борделе ей запрещали выходить из комнаты, даже если она случайно оказывалась не заперта, поэтому она предпочла сначала спросить, прежде чем пробовать. Парни, которые присутствовали при вопросе, переглянулись между собой весьма озадачено, и Тан ответил за всех:
— Конечно, можно! Тебе показать корабль? Показать, как работает синтезатор? Показать, как…
Сар, сидевший в углу и перебиравший снайперскую винтовку, закатил глаза и испустил многозначительный вздох.
Тан тут же смущённо замолк, покраснел и бросил на товарища осторожный взгляд — но тут же снова уставился на эльфийку. В основном, на её голые коленки.
Сильфида вздохнула.
— Просто. Не обращайте. Внимания, — сказал Константин. — У Сара заноза в заднице, и он никак не может её вытащить. Лекаря то на корабле нет.
— Есть, — напомнил Роман. — Сар, прямо тут снимешь штаны?
Сар молча смял в комок промасленную тряпку и швырнул ему в лицо. Роман ловко уклонился, и тряпка неизбежно попала бы в висок капитану, если бы тот не успел перехватить её в воздухе, и не отправил в обратный полёт.
— Тан, покажи девочке что здесь где, — ровно приказал он каштановому эльфу, и тот, быстро закивав, подскочил с места и бросился исполнять поручение.
Они постепенно приближались к разлому, который должен был привести их в эльфийское пространство, и в конце первой недели сделали прыжок. Куда именно вывела их дыра, было не совсем понятно, и потому решили приземлиться на ближайшей обитаемой планете, чтобы сориентироваться в астрографии.
Поначалу Сильфиду с собой брать не хотели — эту мысль высказал Сар.
— Из-за метки её компания нас всех поставит под удар. К тому же, если с ней что-то случится, нам придётся её выручать.
Судя по выражению лица, Александр собирался согласиться, да и Сильфида не решилась бы спорить: ей и так было слишком сухо и комфортно на борту, чтобы рисковать своим положением, вступая в споры.
Но вместо неё вмешался Тан.
— Силь нужно подышать родным воздухом, — тихо сказал он. — Да и воздухом вообще.
Сильфида вздрогнула от этого мягкого обращения, на глаза едва не навернулись слёзы. К ней редко обращались ласково, даже «дома». Но гораздо больше её удивило то, что несмотря на тихий голос Тана и его мягкий характер, Александр тут же прислушался к его совету.
— Хорошо, — сказал он. — Возьмём её с собой. Сар, не волнуйся, тебе за это не отвечать, — произнёс он тут же, когда Сар недовольно зарычал. — Она пойдёт с Романом, Костей и со мной.
И хотя Сар явно хотел что-то добавить, Александр подарил ему суровый взгляд и на том разговор был завершён.
И кто бы сомневался, что всё начнётся с Романа.
Роман всегда был практичным человеком. Как в буквальном смысле, так и в отношении всех, кого считал привлекательным.
За время, проведённое в городе в первый же день, Сильфида около пятнадцати раз замечала, как он похлопывает прохожих эльфиек по заднице. Среди его избранниц были блондинки, брюнетки, рыжие и даже одна карлица. Сильфида уже думала было, что, как и многих людей, его возбуждают эльфийки, но потом поняла, что его возбуждают вообще все женщины вне зависимости от расы. Похоже, карлицам везло больше просто потому, что до них было сложнее дотянуться. Одна из женщин, которую он присмотрел, работала грузчицей в космопорту и у неё были плечи как у Александра.
Дело было в том, что Сильфида оказалась единственной, кому это нравилось.
Она, конечно, ни сказала ни слова. Она просто покраснела, но слегка прижалась к его руке в ответ. Другие либо сразу отчитывали его, либо осаживали иным образом. Даже официантка, с которой он ушёл в первый вечер, для начала влепила ему пощёчину, потому как ей не нравилась публичность.
Сильфиде нравилась.
Она молчала и краснела как сумасшедшая, но каждый раз позволяла ему повторять это, то и дело ловила себя на том, что старается продлить прикосновение, плотнее прижимаясь к его руке в ответ. Осознав это, она поднимала глаза, чтобы встретиться с Романом взглядом, и тут же застенчиво отводила их обратно. Она даже не делала этого намеренно, но ничего не могла с собой поделать — ей нравилось это внимание. Нравился шквал хищных эмоций, который исходил от Романа, и те фантазии, которые были буквально написаны у него на лице, когда их глаза встречались.
Роман был бы полным олухом, если бы не обратил на это внимание.
Это был только вопрос времени — когда он начнёт действовать.
Силь то и дело получала лёгкие шлепки пониже спины, но обернувшись обнаруживала, что рядом никого нет, и Роман как ни в чём не бывало беседует с Александром о закупках, находках и планах. В конце концов она переставала ждать подвоха, когда он направлялся прямо к ней, в упор глядя в глаза, заходил за спину и отвешивал увесистый шлепок. Не болезненный, но согревающий и оскорбительный.
На третий день дело стало переходить к ощупываниям. Рука Романа теперь то и дело оглаживала её ягодицы, как будто изучая их форму и пытаясь удостовериться в том, что они достаточно округлые.
Затем пришло время основательных щипков и смачных пожатий, длившихся немного дольше, чем то, что могло достаться случайной прохожей. Сильфида стала обнаруживать, что когда они всей компанией стоят лицом друг к другу, рука Романа не просто оказывается на её заднице, но крепко держит её, иногда переходя к поглаживаниям, и большим пальцем вжимая ткань шортов в ложбинку. Вся команда при этом то и дело обращала к ней взгляды или обращалась с очередным вопросом, и Сильфида понятия не имела, ни как им отвечать, когда рука Романа лежит у неё пониже спины, ни как сказать о том, что происходит сзади.
После очередной такой беседы, рука Романа скользнула ей под рубашку, прошлась по голой спине, так что Сильфида, как раз пытавшаяся рассказать о том, с какими секторами граничит этот мир, сбилась и на несколько секунд забыла слова. Но она так ничего и не сказала. Это было приятно. И даже то, что остальные четверо мужчин в это время смотрели на неё, только сильнее возбуждало. Её щёки пылали, а бельё буквально промокло, но она продолжила рассказ, подавшись ближе к руке Романа и позволяя дальше гладить себя сквозь шорты.
После этого Роман явно счёл, что она готова к следующему шагу.
Когда он впервые оттянул пояс и забрался ей в шорты, Сильфида не смогла удержаться от удивлённого писка.
Все взгляды обернулись к ней, но поскольку девушка только покачала головой, а остальные были довольно сильно заняты, изучая на рынке лоток с эльфийским оружием, они достаточно быстро снова отвернулись к прилавку.
Роман не стал ждать, когда это произойдёт. Его рука неторопливо скользила вверх-вниз вдоль ложбинки между её ягодиц, потихоньку раздвигая их.
Сильфида нервно оглянулась на землянина.
Роман не смотрел на неё. Судя по лицу, он, как и остальные, был весьма увлечён содержимым прилавка.
Только его рука скользнула ещё ниже. Пальцы очертили сжатую звёздочку заднего входа, заставив Силь задышать быстрее и глубже. Он же не мог!… Он этого не сделал. Пальцы романа быстро скользнули дальше и вошли в неё с главного входа.
Сильфида, не удержавшись, сильно застонала от неожиданности и от самого прикосновения, но громкий спор Александра с торговцем заглушил этот звук.
Пальцы Романа разошлись в стороны, обнаруживая новые сверхчувствительные места внутри женского тела. Вышли наружу и хорошенько потёрли её между губ. Роман обернулся и теперь стоял вплотную к ней, насмешливо глядя в глаза и хищно улыбаясь.
Сильфида поняла, какой влажной она была, только когда Роман вынул из неё пальцы и задумчиво облизал.
Девушке хотелось сползти на землю и просто провалиться сквозь мостовую.
Но Роман так ничего и не сказал. Просто отвернулся и продолжил обсуждать с Александром эльфийские мечи-карабины. И Силь была этому безмерно счастлива, потому что вокруг них было полно народу, включая их друзей. И она СОВСЕМ не хотела, чтобы об этом кто-то узнал.
Он больше ничего не предпринимал до конца дня, только время от времени шлёпал её по заднице, как делал раньше, заставляя жаждать большего. Но Силь была слишком смущена, чтобы просить. Она готова была позволить ему делать всё, чего бы он ни захотел, каким бы мучительным это не было для неё.
И вечером её послушание было вознаграждено.
Когда они добрались до гостиницы, и все стали расходиться по номерам, Роман не позволил ей свернуть к своему. Вместо этого он взял девушку за запястье и молча потащил в свою комнату сквозь коридор, не обращая внимания на остальных спутников, которые сгрудились у двери Константина и пытались разобраться с ключом.
Спустя минуту она обнаружила, что прижата к спинке его кровати, а руки Романа растирают её промежность сквозь шорты. После долгого дня мучений и неоправданных ожиданий, она возбудилась так быстро, что ей было почти больно.
— Тебе нравится быть моей игрушкой, да, малышка? — промурлыкал Роман в самое её ухо. — Нравится, когда я в тебя играю?
Роман один раз сильно сжал её промежность, но ткань мешала ему проникнуть внутрь, и Сильфида была на грани того, чтобы завыть. Он тут же убрал руку, но продолжил нависать над девушкой, сверху вниз пристально глядя в глаза. Потом понимающе ухмыльнулся, когда Сильфида быстро кивнула, соглашаясь, изо всех сил стремясь ему угодить.
Роман толкнул её, заставляя упасть спиной на кровать, а сам медленным грациозным движением стянул с себя футболку. На мгновение Сильфида потерялась, рассматривая, как играют отсветы заката на красивых выпуклых мышцах земного мужчины.
Роман тем временем взялся за ремень и двумя короткими движениями освободился от брюк. Он был уже бос и теперь опустил одно колено на кровать сбоку от Сильфиды, а следом другое.
Когда он навис над ней всем телом, его член уткнулся девушке в промежность, и Сильфидда инстинктивно задвигала бёдрами, жаждая получить хоть толику внимания к своему возбуждению.
Однако Роман не обратил на это внимание и не позволил ей доставить себе удовольствие. Вместо этого он продвинулся выше, пока его член не оказался напротив её лица. Большой и напряжённый, он мерно покачивался у неё перед глазами, пока Роман не поймал её волосы и не заставил чуть-чуть приподнять голову, прижимая к нему лицом.
— Будь хорошей игрушкой, девочка.
Она была не просто ХОРОШЕЙ игрушкой. Она была ГОЛОДНОЙ игрушкой. Игрушкой, которая была готова съесть его целиком.
Не то чтобы Алекс не замечал, что происходит.
Он то и дело ловил странные взгляды Романа и новой спутницы, направленные друг на друга, или замечал, что они «снова» стоят рядом друг с другом.
Но Роман находил себе любовниц примерно… везде. И эльфы, в конце концов, были хотя бы антропоморфны. На негуманоидных планетах работать с ним было тяжелей.
С другой стороны, с самого начала было очевидно, что девочка станет объектом всеобщего внимания. Они, конечно, не были оравой моряков, проведших в море полгода и ни разу за это время не видевших женщин… Но что-то от подобной пиратской команды в них было. Особенно в некоторых.
Сам Александр привык сдерживаться. У него всегда было слишком много важных дел, чтобы тратить своё время на поиски девушки и ухаживания. Иметь же дело с проститутками казалось ему слишком грязным — ничего личного, и Силь он в этом плане ни в чём не собирался обвинять, прекрасно понимая, что она попала в такую ситуацию против своей воли. Просто атмосфера борделей или, тем более, идея пускать в свой дом незнакомую женщину, его скорее напрягала, чем расслабляла.
Однако остальные члены команды никогда не выбирали добровольного целибата. Константин был почти также любвеобилен, как и Роман, с поправкой на то, что ему больше нравились окольные игры, чем сам процесс.
Тан был настолько неопытен в подобных делах, насколько только может быть эльф, выросший в человеческом интернате.
А Сар… Ну, с Саром всё ВСЕГДА было сложно.
После трёх лет, проведённых в одной команде, Алекс всё ещё не знал, что от этого эльфа ожидать.
У Сара было тяжёлое прошлое, и оно сделало его характер почти невыносимым. Единственная причина, почему Алексу в своё время порекомендовали этого эльфа — Сар безупречно в квадрате обращался с любыми видами оружия. Наблюдая его в компании очередной винтовки, можно было подумать, что он только их и мечтает гладить по ночам.
Сар создавал проблемы и портил климат во всех командах, где был до этого. Большинство капитанов быстро просили его перевести, несмотря на все его феноменальные боевые навыки. Земляне обленились и разжирели, они по большей части предпочитали психологический комфорт профессиональным навыкам. С Саром никому не было комфортно.
Однако Алекс придерживался другой точки зрения. Он считал своим долгом дать каждому возможность раскрыться, и Сар на самом деле, раскрывался. Не в психологическом плане — в этом смысле он всё также оставался колючей и некомфортной занозой в заднице. Но если не придираться к его регулярным вспышкам ярости, к его грубости, резкости, мизантропии и страсти к кровавым расправам над врагами… Он был честным. И он был прямым. И он действительно ненавидел плохих людей, хотя порой за компанию с ними ненавидел и треть хороших.
В общем, учитывая, что остальной состав у Алекса в группе подобрался на редкость неконфликтный, Сар сумел прижиться.
И вот теперь всей этой своре голодных самцов бросили на растерзание кость.
Очень симпатичную кость — вынужден был признать Александр. Он повидал немало инопланетянок, и был далёк от того, чтобы смотреть на Сильфиду с тем восторгом, который сиял в глазах у Тана.
Но Силь и правда была симпатичной, и несмотря на внешнюю хрупкость в её глазах светилось что-то… понимание? Ум? Александр чувствовал, что она не спешит показывать свой потенциал. Но даже то, что она предлагала им сейчас, делало её ценным членом команды, лучшим из возможных наполнений пустовавшей шестой каюты.
К тому же, Силь была врачом. За прошедшее время её навыками пришлось воспользоваться всего дважды: в первый раз, когда Роман страдал от похмелья. Алексу было даже интересно, что произойдёт, потому что он давно заметил за земными врачами характерную тенденцию: в любой непонятной ситуации они пихали пациента в медкапсулу. Даже если он просто натёр ногу. Не то чтобы он так уж берёг ресурсы этого прибора, но ему нужен был в команде полевой медик, причём желательно такой, чтобы умел разбираться в нестандартных проблемах, а не цитировал диагноз по учебнику и пасовал при первой встрече с чем-то необычным. И да, на Земле таких был дефицит.
Силь, как быстро выяснилось, вообще не умела пользоваться медкапсулой. Ворча и ругаясь её знакомил с этим прибором Сар, как он пояснил потом:
— Потому что я в этом яйце всегда первый пациент.
Что ж, похмелье Силь биокапсулой лечить не стала, даже когда уже освоила азы.
После того, как на второй день пребывания на Сарне, Роман выполз из своей комнаты пошатываясь и бубня под нос, уселся за общий стол для завтраков и наполовину в шутку поинтересовался, не хочет ли их драгоценный целитель им заняться, Силь только мягко улыбнулась, поднялась со своего места и ласково обхватила его голову руками с двух сторон.
Не было никаких спецэффектов. Ни голубого исцеляющего света, ничего. Рома только шумно выдохнул и обмяк в её руках.
— Святые яйца, — выдохнул он. — Это лучше, чем секс.
Второй эпизод произошёл парой дней позже. Они всё ещё были на Сарне, которая оказалась довольно скучной планетой: своего рода обычная провинциальная колония. Большинство мест в эльфийском пространстве, где до сих пор побывали земляне, представляли собой нечто феерическое и иногда даже гротескное (если вспомнить планету, населённую нежитью, на которой оказалась первая экспедиция). Но появление разрывов всё ещё плохо поддавалось расчётам и прогнозированию, приготовив план полёта приходилось ждать, когда наблюдатели засекут хоть один и просто пользоваться предоставленной возможностью.
Поэтому Алекс и хотел заранее найти ну… «навигатора»? Кого-то, кто ориентировался бы «по ту сторону». Просто он не ожидал, что этого кого-то креативщик Костя притащил из борделя.
У них тогда со стартпомом состоялся долгий и весьма экспрессивный разговор, который включал в себя много криков и порванный ворот свитера у Константина. Но в конечном счёте они оказались там, где оказались — в другой галактике в компании невинной девочки с большими проблемами. И всё только начиналось.
На Сарне нравы были более чем вольные, и Алекса только разок предупредили, чтобы он слишком не показывал «свою меченную» на более обжитых мирах. Алексу стало обидно за девчонку, которая в общем-то ни в чём виновата не была, но развивать конфликт он не стал. Алекс всегда старался покидать транзитные планеты без конфликтов.
Но… У него был Сар.
Со всех точек зрения Сара вообще стоило оставить на корабле. Но это было чревато порванной одеждой и синяками уже у самого Алекса. Так что спустились они вместе и три дня прошли почти без неприятностей — явные поползновения Романа в сторону Силь, откровенно говоря, были наименьшей из проблем, которые Алекс ожидал.
Более прогнозируемые начались вечером третьего дня, когда команда сошлась в кафе на первом этаже гостиницы, чтобы обменяться впечатлениями и новостями. Силь уже рассказала им, как из этого места попасть к более интересовавшим их мирам, но даже самая глухая эльфийская провинция соблазняла землян своими чудесами, потому Сар собирался покинуть это место с характерным эльфийским мечом-карабином, Тан набрал какой-то местной техники, с которой собирался копаться на борту. Костик просто любовался красотами все три дня, а в итоге написал четыре песни, которые ему не терпелось исполнить: Костя во все путешествия таскал с собой гитару, и вообще был натурой впечатлительной и романтичной. Алекс просто набрал разного рода сводки — население, новости последних месяцев и всё прочее, что могло помочь ему лучше понять обстановку. Теперь он сидел с кипой распечаток и перелистывал их.
Силь все дни далеко от них не отходила, и теперь, когда все обзавелись сувенирами, Константин принялся приставать к ней с расспросами.
— Силь, а ты куда бы пошла на этой планете, если бы у тебя было время?
Силь пожимала плечами, но отмалчиваться у неё не получалось.
— В сады, — призналась она через какое-то время. — Ну, в ботанические.
Тан и Костя удивлённо воззрились на неё. Силь вздохнула.
— На планете, где я росла… В общем, я росла в довольно замкнутом пространстве.
— Башне меченных, — резко перебил её Сар.
Силь подарила ему напряжённый взгляд. Вообще она пока казалась неконфликтным человеком, но Алекс знал, что Сар сумеет вывести из себя даже кролика.
— Да, — напряжённо согласилась Силь. — В Башне… Обсидианов.
Константин и Тан продолжали вопросительно взирать на неё, и со вздохом Сильфида продолжила:
— Вы же знаете о меченных? При переходе в другое пространство, многие эльфы получили такой знак, — она потёрла пальцами свою обнажённую руку, там, где виднелась замысловатая татуировка. — Эти знаки не всегда, но часто передаются во втором и возможно третьем поколении.
Сар негромко фыркнул и взяв свою пустую кружку направился к бару. Силь лишь проводила его долгим взглядом и продолжила:
— Меченых боялись с самого начала, но когда выяснилось, что это генетическое нарушение, ситуация обострилась, им стали запрещать размножаться… Орден Обсидиана сразу взялся контролировать популяцию, и с каждым годом его влияние крепнет. Ну и… я родилась со знаком, — она вздохнула. — Мои родители были свободными, но я даже не знаю, были ли метки у них. Меня забрали из дома, когда я была совсем маленькой и…
Договорить она не успела, потому что где=то возле стойки послышался грохот, и все четверо мужчин резко обернулись на звук.
— Ой, бля… — пробормотал Роман.
— Ну как всегда, — мрачно произнёс Костя.
Сар стоял над каким-то распростёртым по полу мужчиной, держа в руках обнажённый меч-карабаин. Лезвие массивного оружия смотрело в горло жертве, и всем, кто знал эльфа достаточно хорошо, было ясно: он не уберёт меча в ножны, не угостив его кровью.