Пылающее сердце (СИ)

Часть 23

Дорога до обозначенного эльфом места заняла около двух часов, но к этому времени уже разыгралась ужасная метель. Ветер, казалось, усиливался с каждой минутой, снежинки закручивались в танцующие спирали, накрывая все вокруг белым покрывалом. Куда ни глянь, со всех сторон распростирались огромные сугробы. Когда метла стала снижаться, я облегченно вздохнула, хотя уже стоило задуматься об обратной дороге. На этот раз нужный дом не стоял на лесном отшибе, а расположился среди других, очень похожих между собой.

Время еще не было позднее, но в домах уже горел свет, так как сегодня стемнело раньше обычного. Я решительно взошла на крыльцо и постучала в дверь, в надежде хоть немного за ней согреться, или скоро сама превращусь в сосульку.

Дверь мне открыли довольно скоро, пропуская вперед нечто круглое на ножках и облепленное снегом со всех сторон, да еще и с метлой в руках.

Я медленно сняла сначала шапку, которую до этого отряхнула на улице, а затем и шарф. Попыталась хотя бы поздороваться с эльфом и эльфийкой, которые не сводили с меня глаз, однако, непонятно откуда возникший в горле ком, помешал мне это сделать, и я промычала что-то нечленораздельное. Приятной внешности эльфийка тут же бросилась в соседнюю комнату, которой была кухня, по моему предположению, и вернулась с кружкой чая. Пальцы окоченели, поэтому мне пришлось подождать, пока они не пришли в активное движение, прежде чем я смогла взять в руки кружку с заветным напитком.

Мне предложили присесть в небольшой, но уютной гостиной. Я не стала сопротивляться и прошла следом за ними, а затем увидела камин, которому несказанно обрадовалась, и подошла к нему. Он излучал неимоверное тепло, согревая мое замерзшее тело. Сделала пару глотков ароматного чая и стала понемногу приходить в себя, повторив те же слова, что сказал в прошлый раз лорд Дамистер. Они не были удивлены и позвали свою дочь, которая была молода, но не менее холодна, чем та погода, что ждала меня за дверью этого дома. Я безумно расстроилась, что проделала такой сложный путь без толку.

Эльфы вежливо предложили остаться у них на ночь, но я тактично отказалась, и постояв возле камина еще минут десять, все же покинула их, устремившись на всей скорости обратно к своему любимому, который даже не сомневалась, дожидался меня.

Мне уже не верилось, что осилю обратную дорогу, когда метла все же остановилась возле нашего домика в тренировочном лагере. На неосвещенном крыльце виднелась темная фигура, которая сразу же бросилась в мою сторону, стоило мне приземлиться. У меня не было сил слезть с метлы, и я просто замертво рухнула в сугроб, подняв вихри взметнувшегося вверх снега, который стал обжигать открытые участки кожи. Сильные мужские руки подхватили меня и крепко прижали к груди, а затем я провалилась в темноту, которая подарила облегчение моему телу и разуму.

- Рианна, - словно лес шептал мое имя. – Рианна! – вновь услышала свое имя, и теперь уже поняла, что это меня звал эльф.

- Рейнольд, - я ответила ему раньше, чем открыла глаза.

Он сидел возле меня на краю кровати, а его холодные пальцы ласково гладили меня по щеке, в глазах же застыла непомерная тревога.

- Лорд Томпсон, Вам следует дай ей отдохнуть, - голос магистра был таким холодным, что мне показалось, он пронзил мое тело до самых костей.

- Я попрошу Алану, чтобы она зашла к тебе, - эльф будто не слышал ректора, а продолжал неотрывно смотреть мне в глаза.

- Спасибо, что заботишься обо мне, - тихо проговорила я. – Давай завтра встретимся, - предложила ему, так как уже и сама хотела просто побыть с ним наедине, как с другом, возможно, в последний раз.

- Тогда, до завтра! Поправляйся, – улыбнулся мне Рейнольд, а затем все же оставил меня наедине с магистром.

- Слава магам, он ушел! – воскликнул Дарий. – Такой настырный, - он подошел к кровати и стал снимать с меня оставшуюся одежду, которая еще была на мне. - Знаешь, Рианна, если бы он не претендовал на твое сердце, то непременно бы мне понравился.

- Он успел что-либо заметить? – меня сейчас волновало только это, а не то, что ректор уже отбросил в сторону мои штаны и свитер, а теперь уже тянулся и к моему нижнему белью, которое было влажным.

Я попыталась помешать ему сделать задуманное, но он поймал мои руки и отвел их в сторону, а у меня не было сил бороться с ним, ведь и сама понимала, что сейчас Дарий тревожится лишь о моем здоровье.

- Я только успел внести тебя в дом и снять часть одежды, как он стал настойчиво стучать в двери, - он старался выглядеть невозмутимо, но я видела, что это всего лишь маска, за которой он так часто прятал свои эмоции.

- Моя метла, - тихонько прошептала.

- Принес ее, пока этот сидел возле тебя, - меня стало потрясывать, и ректор отправился за чем-то на кухню.

- Марвин? – назвала всего лишь имя своего одногруппника, когда Дарий обратно появился в комнате, но он понял, о чем я.

- Отправил его побыть пару часов у Рейнольда, ожидая твоего возвращения, вот он и прибежал, видимо, почти сразу же после того, как Марвин проболтался эльфу, что я его сплавил. Наверное, подумал, буду тебя соблазнять, - усмехнулся магистр, а затем приподнял мою голову, чтобы помочь мне выпить горячего чая, который согревал холодное тело изнутри.

- Ты даже меня ругать не станешь? - внимательно смотрела на него и ожидала ответа.

- А разве толк будет? – вопросительно поднял на меня глаза, я же только покачала отрицательно головой. – Я тоже так подумал, - печально вздохнул ректор. – Честно говоря, уже не знал, что мне и делать, ведь ожидал тебя гораздо раньше.

- Погода была немного нелетной, - виновато отвела в сторону глаза.

- Рианна, я ведь и сам мог тебя перенести, - все же вырвалось у него.

- Не мог, Дарий, и не отрицай это, - воспротивилась словам магистра.

- Результат хоть есть? – спросил он все же после затянувшегося молчания, и я снова лишь качнула головой в знак отрицания. - Ты ведь завтра снова пойдешь, несмотря на свое состояние?

- Эта последняя претендентка, да и к утру буду, как новенькая, - неуверенно произнесла я.

- Что-то очень в этом сомневаюсь, - магистр достал из шкафа майку и помог мне ее надеть, а затем накрыл еще одним одеялом, перед глазами стало все расплываться.

- Чай был непростой, - еле выговорила, так как мой язык стал заплетаться.

- Тебе нужно поспать, - это последнее, что я услышала прежде, чем погрузилась в сон.

Я проснулась ночью от того, что замерзла, и у меня зуб на зуб не попадал, а ноги совсем одеревенели, хотя была накрыта двумя одеялами. Услышала, как заскрипела рядом кровать, магистр встал, а затем лег рядом со мной, прижимая меня к своему горячему телу.

- Марвин, - забеспокоилась я.

- Поверь, он проспит до утра, об этом я уже позаботился, - заверил меня Дарий и я, снова заснула, удобно устроившись у него на плече.

Утром мне было легче, но не настолько, чтобы отправиться на занятия. Марвин сочувственно на меня посмотрел, а затем ушел, оставив меня одну с магистром, который явно никуда не собирался.

Стук в двери оповестил о чьем-то визите. Оказалось, что лорд Уилсон, узнав, что я заболела, передал через одного из своих молодых эльфов настойку, которая, с его слов, должна была меня поставить на ноги уже через пару часов. Ректор не стал медлить и подготовил ее в соответствии с указаниями.

- Нет! – закричала непонятно откуда возникшая в комнате Алана, когда Дарий протянул мне лекарство, а затем бросила заклинание, и содержимое стакана превратилось в лед, разрывая его на мелкие осколки.

Мы оба недоуменно на нее посмотрели, эльфийка же подбежала ко мне и положила руку на живот.

- Алана, ты чего? – первая отошла от шока.

- Прости, мне тогда показалось, - виновато проговорила она, убирая свою руку.

- Что тебе показалось? – не смогла понять ее, магистр же молчал, переводя свой взгляд с одной на другую.

- Я тогда подумала, что ты беременна, но я ошиблась, - Алана залилась краской, а у меня от удивления, казалось, даже отвисла челюсть. – А эту настойку нельзя пить, когда ждешь ребенка, - оправдывала она свои действия.

- Пойду принесу другой, - магистр решил оставить нас наедине, хотя еще сам не до конца пришел в себя после услышанного.

- Я вот думала, и чего мне не хватало сейчас до полного счастья, так это забеременеть, чтобы потом все говорили, что лорд Дамистер собирается жениться на своей адептке после неудачно проведенной ночи или, может, наоборот, удачно? Все, несомненно, стали бы его жалеть, а меня сделали бы охотницей за его состоянием, - высказала мысли вслух.

- Рианна, прости, что тогда не рассказала о своих предположениях! – произнесла Алана.

Магистр тем временем появился в комнате, и я выпила предложенную им настойку, от которой у меня по венам понеслась кровь с бешенной скоростью.

- Забыли! Лучше скажи, что мы будем делать, если последняя тоже окажется не той, что мы ищем? – поинтересовалась у нее, чувствуя, как меня бросило в жар. – Время уже на исходе.

- Не знаю, - задумалась Алана.

После мы договорились, что, как только мне станет лучше, и магистр сходит к лорду Уилсону за очередным кристаллом, я отправлюсь посмотреть на еще одну эльфийку с зелеными глазами.

К обеду я все же поднялась с кровати, несмотря на возражения лорда Дамистера. Во всем теле еще ощущалась небольшая слабость, но старалась не обращать на нее внимание, да и не сомневалась в том, что любимый окажет мне поддержку, когда понадобится.

- Ты уверена, что нам стоит пойти именно сейчас? – наверное, уже десятый раз спрашивал магистр, после того, как вернулся от лорда Уилсона.

- Уверена, - который раз ответила ему, но у меня сложилось такое ощущение, что он меня сегодня не слышал.

- Тогда давай уже покончим с этим раз и навсегда, - обреченно вздохнул он, помогая мне надеть теплую куртку.

Лорд Дамистер взял меня за руку, и мы отправились к последней эльфийке, которая значилась в списке возможной претендентки на сердце наследного принца.

- Нет! Этого не может быть! – я кричала в ужасе от безысходности, в которой оказалась на тот момент.

- Рианна, успокойся, мы что-нибудь придумаем, - пытался успокоить меня магистр после очередного провала.

- Они живые куклы, которые с трудом даже открывают рот, не говоря уже про то, чтобы даже улыбнуться, - не унималась я, металась по комнате из стороны в сторону от отчаяния.

Последняя претендентка оказалась ничем не лучше предыдущих, и теперь я просто не знала, что делать.

- Рианна, ты ведь сегодня собираешься с ним встретиться? – Дарий же спокойно сидел в кресле, наблюдая за моей беготней.

- Да, - не понимала, к чему он сейчас клонит.

- Поговори с ним, расскажи ему все, как есть, - предложил магистр.

- Может, ты и прав, но я боюсь, что он меня не услышит, и все равно сделает непоправимую ошибку, за которую не прощу себя до конца жизни, - я остановилась, и он подошел ко мне, чтобы заключить в свои объятия, пытаясь успокоить.

- Рейнольд очень умный парень, - его пальцы ласково перебирали мои волосы.

- Ага, а еще он сообразительный, находчивый, упрямый, и иногда думает точно не головой, - возразила ему.

- Он любит тебя Рианна! Знаешь, многие вещи стираются из памяти, но первая любовь никогда. Скорее всего, Рейнольд ничего не испытывал подобного ранее. Со временем, его боль утихнет, но ты все равно навсегда останешься в его сердце, сколько бы сейчас не пыталась найти себе замену, - слова ректора сделали мне еще больнее.

- Ты решил меня добить сегодня! – воскликнула ему в ответ. – Про твою первую любовь я ничего пока знать не хочу!

- А про свою не расскажешь? – на его губах блуждала самодовольная улыбка.

- Не будь настолько самоуверенным! – решила отомстить ему.

У магистра расширились от удивления глаза, и я поняла, что сейчас самое время делать ноги, иначе начнутся допросы с пристрастием.

- Рианна! – успела вывернуться из его объятий, прежде чем раздался стук в двери.

- Наверное, твоему эльфу не сидится на занятиях, - пробурчал магистр, еще не простивший меня за мои высказывания.

- Как ты себя чувствуешь, Рианна? – поинтересовался лорд Уилсон, который пришел вместе с Аланой, после взаимного приветствия.

- Спасибо, уже намного лучше благодаря Вашей целебной настойке, - ответила ему и пригласила жестом руки присесть наших гостей.

- На здоровье! Может, чем порадуете? – это была основная цель их визита.

- Мне нечем Вас порадовать, лорд Уилсон, - опустила глаза в пол, словно это я была виновата во всем, что сейчас происходило.

- Чем дальше в лес, тем больше дров, - только и ответил эльф, Алана же загрустила.

- Это точно все? Может, хотя бы пару еще найдется? – с надеждой спросила у него.

- Была еще одна в списке, но там, как мне сказали, безнадежный вариант, ее даже родители боятся в свет выводить, - рассказал лорд Уилсон.

- У нас все равно выбора нет. Придется глянуть и на нее, - потянулась в шкаф за своей курткой, чтобы в очередной раз отправиться в путь.

- Тогда не будем тратить время без толку, - поднялся эльф со своего места и уже образовал пространственный переход, чтобы перенести нас к последней надежде.

Мы оказались в такой глуши, что кругом был один лес и лишь один сиротливо стоящий домик. Мы решительно поднялись на крыльцо, и лорд Уилсон настойчиво постучал в дверь. Нам долго никто не открывал, но затем все же скрипнул засов, и нас впустили в дом.

Супружеская пара очень перепугалась, когда увидели моего спутника, но старались сохранять спокойствие. Лорд Уилсон объяснил цель нашего визита, и отец девушки не позвал ее, а сам лично отправился за ней в комнату. Мне уже стало интересно, что с этой эльфийкой было не так?

- Пусти! Куда ты меня тащишь? Я никуда не пойду! – раздались девичьи крики, которые заставили покраснеть немолодую мать.

- Лилиан, веди себя прилично! У нас гости! – возмутился ее поведением отец.

- Гости? – удивился молодой девичий голос, а затем она появилась перед нами.

Я вызвала в ней неподдельный интерес, и Лилиан не сводила с меня глаз, всматриваясь в мое лицо, которое показалось ей столь знакомым. Как же я ее прекрасно понимала. Если бы не ее светлые волосы и настолько непривычный для меня раскос глаз, то можно было бы сказать, что я смотрела на свое отражение. Она отличалась от тех эльфийек, которые до этого мне встречались, если не брать в учет Алану, ведь ее отлучили от магии своей местности.

- Идеальная находка! – только и смогла я произнести.

Лорд Уилсон также был поражен нашим сходством, и переводил взгляд с одной на другую, не веря своим глазам.

- Я завтра за ней зайду, - предупредил их мой спутник, и мы, впечатленные увиденным, отправились обратно в тренировочный лагерь.

- Мы ее нашли! – это первое, что я прокричала, как только вошла в домик.

- Нашли? – не поверила своим ушам Алана, да и Дарий был удивлен не менее эльфийки.

- Нашли! – повторила еще раз.

- Наконец-то, - радостно проговорили практически в один голос Алана и лорд Дамистер.

- Завтра устроим праздничный ужин, там они и познакомятся, - предложил лорд Уилсон, который стоял за моей спиной.

- Вот увидите, у нас все получится, - мечтательно произнесла я, а затем подумала, что пора бы навестить Рейнольда. – Лорд Дамистер, я ухожу! – обратилась я к магистру.

- Уже? – он посмотрел на часы.

- Раньше приду, раньше уйду, - ответила ему, заетм попрощалась с эльфами и направилась на выход.

- Не факт, Рианна, не факт, - долетели до меня его слова.

Я от радости иногда даже подпрыгивала по пути к Рейнольду и напевала себе под нос незатейливую песенку. Картину, которая предстала передо мной, когда эльф открыл дверь после непродолжительного стука, я запомню надолго: он был практически обнажен, поскольку на его бедрах было повязано лишь полотенце.

- Прости, я, наверное, не вовремя, - резко развернулась, чтобы сбежать, и он не увидел той краски, что залила мое лицо.

- Может, наоборот, ты как раз-таки и вовремя, - в его глазах горел огонь, он подхватил меня на руки и занес в свой домик, закрыв двери ногой, невзирая на мои попытки вырваться из его рук.

Рейнольд не стал со мной церемониться, как обычно, а бросил на кровать и тут же придавил меня своим весом, а затем схватил пальцами запястья и поднял их у меня над головой, чтобы перестала отбиваться от него, коленом же раздвинул мои ноги. Борьбу взглядов я также проиграла, кричать было бесполезно, ведь никто не придет мне сейчас на помощь. Да и несвойственное ему поведение выбило меня из колеи, и не могла себе даже представить, что произойдет дальше.