Ранетки

Привет, кроха! — Агеев весело помахал рукой.

Михаил Алексеевич включил чайник, парал­лельно рассказывая Ане о мастерской:

Это наш чайник, он старый и очень дре­безжит, когда закипает... Это диван, на котором сплю... А это, собственно, наше детище — наш проект. — Он показал на чертежи, лежащие на столе.

Ничего не понятно, — задумчиво произнесла Аня, склоняясь над чертежом.

— Как ни странно, нам тоже, — пошутил

Агеев.

Все трое сели за стол и стали пить чай с пиро­гами. Прожевав, Аня пристально посмотрела на папу, как будто решаясь, и тихо сказала:— Пап, возвращайся домой, нам без тебя плохо!

Лена вошла в квартиру и прямо в прихожей на­ткнулась на деда. Петр Никанорович заталкивал в футляр свою печатную машинку.

Я яблок купила, помнишь, ты шарлотку хотел, — доложила Лена, пытаясь вручить деду пакет с продуктами.

Не надо, мне не до этого сейчас, я убегаю в издательство, — нервно пыхтел Кулемин. — У меня роман украли. Я ничего не могу понять: как, когда. Я даже читать его никому не давал. Как мой роман оказался в издательстве «СимаФор»? Да еще за авторством какого-то Зюзелькова... Или я точно схожу с ума!

Лена обняла деда и извиняющимся тоном про­изнесла:

— Это я отнесла твой роман в издательство.

Я его отксерила — хотела, чтобы тебя напечатали.

Кулемин на несколько секунд онемел, а потом разразился громким смехом:

— Ленка, ты? Ну слава богу, а то я уже решил, что у меня старческий маразм. Поехали со мной, заодно и показания дашь на месте преступления.

Увидев Лену и Петра Никаноровича на пороге своего кабинета, издатель засуетился и принялся собирать со стола бумаги:

Ко мне нельзя, я ухожу.

А мы быстро, — твердо сказала Лена. — Ска­жите только, почему рукопись моего дедушки, которую я вам лично принесла, печатается под другой фамилией?

Где доказательства?

Кулемин достал свою рукопись и потряс лист­ками в воздухе.

И что? Может, это как раз вы украли у Зю­зелькова его роман и сейчас пытаетесь выдать за свой? — не унимался издатель.

Шестьсот сорок пять страниц на печатной машинке. Печатная машинка! — произнес дед Лены так уверенно и отчетливо, как будто изда­тель плохо понимал русский язык.

А у вас — компьютерная копия с копии. От­сканировали, имена поменяли и рады, — добави­ла Лена.

Что молчите? Стыдно стало?.. — наступал на издателя Кулемин.

Издатель схватил какую-то бумажку и порвал ее перед носом Петра Никаноровича.

Вот вам, довольны? Я порвал договор Зю­зелькова. В конце концов, он и автор-то совсем не известный. Если инцидент исчерпан, прошу вас освободить кабинет.

Ну и нервная работенка, — бросил дед, вы­ходя из комнаты.

...Когда Женя вернулась от репетитора, ее отец смотрел футбол.

— Нет, ну ты глянь, что он делает! Что ты де­лаешь, придурок, куда ты бьешь? — кричал он, уставившись в экран телевизора.

Женя присела рядом на диван.

Пап, я больше не пойду к этому репетитору.

Ну вот говорил же, надо оборону подтяги­вать! — воскликнул папа, не отрываясь от экрана.

Пап, ты слышишь?

Да что ж вы все от меня хотите? Ни минуты покоя! — взорвался отец. — Куда ты там не пой­дешь?

К репетитору. Он мне даже ничего нормаль­но не объяснил, посадил и удалился с концами. Зачем тогда?.. — законно возмутилась Женя.

Значит, так, будешь ходить как миленькая. Я что, зря договаривался? Знания он может и не давать, сама занимайся, он нам как свой человек нужен, неужели непонятно? Я такие деньги пла­чу, а ты выкаблучиваешься!

Женя со страдальческим лицом вышла из ком­наты. Похоже, родителям на нее и правда было наплевать.

Лера с Лехой пили чай на кухне, когда хлопну­ла входная дверь и в прихожую вошел Новиков. Лера с визгом бросилась к отцу и повисла у него на шее, не давая даже поставить вещи на пол.

— Ну что, всех бандитов переловил? —- радост­но спросила она.

— Привет-привет, я тоже соскучился, дай хоть раздеться, — Новиков заметил стоящего в проходе Леху — Здорово, боец! Задание, я вижу, выполняешь исправно.

— Да он здесь прописался, не вытуришь, — за­смеялась Лера.

Пока она накрывала на стол и резала для отца бутерброды, подполковник рассказывал о рас­крытом деле наркодилера:

— С утра такая свистопляска! Когда на Фурса вышли, я сначала поверить не мог. Мы с ним все-таки с самой академии знакомы, а тут... Кесаря

еще вчера взяли, ну уж он молчать не стал, тут весь клубок и размотали.

Лера села рядом с отцом и прижалась к нему:

Пап, прости меня, я у тебя такая глупая.

Леше спасибо, — ответил Лерин папа.

Служу России! — бодро ответил Леха.

Аня вернулась домой вместе с папой. Они вва­лились в квартиру с кучей пакетов и коробок в руках.

— Я смотрю, вам хорошо вместе, весело, — рев­ниво сказала Анина мама.

— Мам, ну не начинай. Мы знаешь, сколько вкусного купили. — Аня принялась открывать упаковки со сладостями.

А я кашу гречневую сварила. Теперь все в помойку? — чуть не плача спросила Ирина Пет­ровна.

Мы голодные — и кашу с удовольствием съедим, — заявил Михаил Алексеевич. — Аня сказала, ты на работу устроилась? Поздравляю.

Спасибо, не стоит, — нервно ответила ма­ма. — Я сегодня ни рубля не заработала. Только ходила и унижалась, предлагая эти дурацкие шампуни. А они все смотрели и посмеивались. Так что можешь радоваться. И вообще уматывай отсюда со своими вкусностями, откуда пришел.

Папа сразу сник. Он протянул Ане несколько купюр, сказал грустно:

Это вам, — и вышел.

Зачем ты так?.. Он же ничего такого не сде­лал... — сказала Аня со слезами на глазах. — Он вернуться хотел, а ты... Ты теперь сама во всем виновата.

ГЛАВА IX

Аня стояла перед зеркалом и решала, в чем пойти в школу. Но почему-то сегодня ни одна кофта не казалась ей достойной того, чтобы быть надетой. Стянув с себя очередной свитер, она подошла к окну и посмотрела вниз: там все было белым, как холст художника, на котором можно рисовать различные узоры.

Аня взяла дневник и стала быстро записывать пришедшие ей в голову стихи.

— Аня, возьми трубку, ты что, не слышишь? — Мама заглянула в комнату, протянув дочери те­лефон.

Звонила Наташа.

Что делаю? — Аня улыбнулась. — Хочешь послушать? «Кто виноват, что стало вдруг оди­ноко? Кто виноват, что за окном холода? Дождь снегом стал, и стали мы так далеки. Виной тому она, она, она. Зима, зима, зима, зима...»

Ань, а можно еще раз? Погоди... — Наташа взяла в руки гитару и стала наигрывать мелодию, на которую отлично ложились стихи.

— Здорово! Наташка, ты гений! — восхитилась Аня. — Только запиши мелодию, а то уйдет! Лад­но, пока, меня тут мама зовет.

Аня вбежала в кухню и уселась за стол. Мама поставила перед ней тарелку с кашей и сердито сказала:

— Когда ты наведешь порядок в своей комна­те? От тебя вообще никакой помощи. Неужели трудно просто за собой убирать? Ведро полное стоит со вчерашнего дня, только я его должна вы­носить? Мать с ума сходит, из сил выбивается, а она с мальчиками на досках катается и на гитаре тренькает.

Мать со страдальческим видом опустилась на стул. Аня не реагировала.

Что ты молчишь? — взорвалась Ирина Пет­ровна.

Зачем ты так вчера? — спокойно ответила Аня. — Мы с папой хотели как лучше. Специаль­но купили все, что ты любишь: ананас, торт. А ты его выгнала! Я у него в мастерской была, он там спит на диванчике, как бездомный.

А вот это не факт, — язвительно заметила мама. — Кто это проверял?

Мам, это я виновата. Я увидела его с ка­кой-то женщиной, и мне показалось, что он с ней встречается. Показалось! А он растерял­ся — очень трудно оправдываться, когда ты не виноват.

Я знаю одно: просто так ничего не бывает, — всхлипнула мама Ани.

Вот именно! Мне кажется, ты давала папе мало свободы, ты его все время контролировала. Вот когда ты каждый раз проверяешь, убралась я или нет, мне хочется все сделать наоборот. Вот и у папы так же. Ему нужна свобода.

Чтобы парить в небесах? А есть-то что? И где бы мы сейчас с его творчеством были? На улице?

Ну что ты его все время пилишь и меня заод­но? — не выдержала Аня. — Я на его месте давно сбежала бы.

— Пожалуйста, дверь открыта! — заявила мама.

Разозлившись, Аня вскочила и выбежала из кухни. Наспех одевшись и выйдя в подъезд, она наткнулась на Антона, раскладывающего по поч­товым ящикам флаеры.

Привет! Что ты тут делаешь? — удивленно спросила девушка.

Зарабатываю на новую доску. Гуцул дого­ворился в своем салоне, теперь вот разношу по микрорайону их рекламу. — Антон показал стоп­ку листовок. — Тебе случайно новый телефон не нужен?

Даже если и нужен, то денег все равно нет. А что там Зеленова со своим клипом?

Дублей сто сделал, чуть шею себе не свер­нул, а они мне пятьсот рублей заплатили — лажа полная! — Антон недовольно махнул рукой. — За рекламу, конечно, тоже много денег не дадут, но, может, со скидкой хватит. Каспер обещал погово­рить с хозяином. Короче, после уроков в магаз с Гуцулом пойдем. Хочешь с нами?

— Пойдем, — обрадовалась Аня. — Тебе много еще осталось? Давай мне половину, вдвоем быст­рее получится.

Антон разделил пачку и протянул ей часть.

— А ты чего сегодня так рано вышла?

— С мамой поругалась. Иногда мне кажет­ся, что взрослые гораздо младше нас. Потому что они делают и говорят очень большие глу­пости...

Зайдя в очередной подъезд, Антон оживился:

— О, тут Наташка живет. Зайдем к ней?

Наташина мама болтала на кухне со своей под­ругой Светой — мамой Антона.

— Слушай, Оля, а мне вчера Федор звонил —

музыкант из «Артобстрела», помнишь такого?

— Господи, какой-то фильм ужасов, — про­

бормотала Ольга Сергеевна, — тени прошлого

обступили меня.

— Я сама удивилась, — сказала Света, — сколь­ко лет прошло! Мы с ним целый час, наверное, разговаривали, вспомнили все наши похожде­ния. В общем, он у меня твой телефон попросил. Ты только не ругайся, но я дала. Интересно, зачем он ему?.. Федор сказал, что Лагуткин в Москву приезжал.

Я знаю, со своей новой группой. У него те­перь и псевдоним есть — Боб Кантор.

А ты откуда знаешь?

Наташа увидела афишу, пошла на концерт и встретилась с Лагуткиным.

— Ух ты! И что? — с интересом спросила Света.

— Он не поверил, что она его дочь. Так что, на­деюсь, тема Боба Кантора в нашем доме закрыта.

Раздался звонок в дверь, и Наташина мама по­шла открывать. Увидев на пороге Антона и Аню, она очень удивилась:

Вот это сюрприз! Наташа, Света, идите сюда!

Какими судьбами? — весело спросила мама Антона, увидев сына.

Мам, а ты тут как? — на лице Маркина от­разилось неприкрытое удивление. — Знакомься, это Аня.

Очень приятно! — Света с интересом по­смотрела на Аню.

А откуда это вы вдвоем? — в свою очередь изумилась Наташа.

Собирайся скорее, дело есть, — поторопил Антон.

Все, я готова! — Наташа натянула пальто, и друзья выбежали в подъезд, оставив в квартире двух удивленных мам.

Через минуту они, смеясь, втроем распихивали рекламные листовки по ящикам.

Физрук Степнов в спортивном костюме разми­нался перед работой — легкой трусцой по улице. Впереди маячила бегущая библиотекарь Светоч­ка. Узнав ее, физрук прибавил темп.

Привет! Бегаем?

Бегаем, — тяжело дыша, ответила Света. — Скучно только одной. Можно мне с вами?

Да ради бога! А вы, я смотрю, серьезно за­нялись оздоровлением. Сначала приседания, теперь бег.

Сама удивляюсь, — кокетливо улыбнулась девушка. — Для меня это настоящий подвиг. Но вместе с вами я его точно совершу.

У школьной ограды Степнов заметил Рассказова и Лену Кулемину. Не обременяя себя извинениями, он бросил Светочку и припустил вперед.

— Не нашли еще издательство? — спросил Игорь Ильич у Лены.

— Да мне теперь даже искать не хочется. Пред­ставляете, в этом «СимаФоре» нас чуть не обо­крали. Поменяли имена героев в романе и хотели

издать под другой фамилией.

Рассказов открыл рот от удивления:

Быть этого не может. Я лично знаком с изда­телем «Семафора», он очень порядочный человек. Здесь что-то не так...

Кулемина, опять ты нос повесила? — спро­сил подбежавший физрук.

Повесишь тут, у нас такая история вчера с дедовым романом приключилась... — печально ответила Лена.

Светочка, напрочь забыв об оздоровительном беге, с интересом наблюдала эту встречу у школь­ного забора.

— Какой прикид!.. — услышала она и вздрогну­ла от неожиданности.

Рядом стояла Каримова, насмешливым взгля­дом оценивая странный костюм библиотекаря.

— Шпионишь? — догадалась химичка.

Полюбуйся вон, — кивнула Светочка на Лену и Степнова, — вчера он ее опять до дома провожал.

Похоже, ситуация требует более решитель­ных действий, — заявила Каримова.

Мимо подруг шествовала алгебраичка Борзова и тоже с интересом смерила Светочку взглядом, приостановилась:

Доброе утро! И давно вы бегаете?

Сегодня первый день, — гордо ответила биб­лиотекарь.

Удачно, — похвалила Терминатор. — Сего­дня, согласно лунному календарю, как раз нужно начинать новые дела. А кто вы по гороскопу?

Телец.

Вам сегодня непременно нужно стать сме­лее и бороться со всеми препятствиями, тогда наверняка наладятся отношения с партнером, вы станете более страстной и любвеобильной, и вас потянет на эксперименты.

— Людмила Федоровна, я побегу, ладно? —

Светочка еще раз посмотрела на Лену и Степнова

и бодрой рысцой понеслась вокруг школы.

Каримова почему-то заулыбалась.

— Что-то интересное увидели? — спросила

Борзова химичку.

А вы, Людмила Федоровна, разве не замеча­ете, какая вокруг вас Санта-Барбара творится? Только между нами: Светочка по уши втрескалась в физкультурника, а у него роман с. Кулеминой.

Да вы что! С этой, из 10 «А»?.. — Борзова округлила глаза. — Безобразие! Учитель с деся­тиклассницей! В нашей школе!.. Я приму меры, в конце концов, я завуч.

Она развернулась и, разъяренно фыркая, на­правилась к крыльцу.

В середине дня Анин папа ушел из мастерской и поехал в парикмахерскую, где работала Лиза. Администратора на месте не было. Заглянув в

зал, Михаил Алексеевич долго любовался, как искусно Лиза управляется с расческой и ножни­цами и как чудесно преображаются ее клиенты. Когда она освободилась и принялась убирать ра­бочее место, Анин папа незаметно подошел к ней сзади и нежно произнес:

Я бы хотел подстричься у Лизы Федотовой, мне сказали, что она самый лучший мастер.

Странно, что у таких занятых людей есть время на стрижку, — оглянувшись, холодно от­ветила Лиза. — К сожалению, сегодня ничего не получится, у Федотовой дел невпроворот, можете попробовать прийти завтра.

Я не доживу до завтра.

Тогда обратитесь к другому мастеру. — Лиза явно не была настроена мило разговаривать.

Но тут вовремя подоспела администратор.

Добрый день! Что вы хотели? — спросила она Михаила Алексеевича.

Подстричься.

Садитесь к Лизе, она очень хороший мастер, и у нее сейчас свободно.

Анин папа радостно плюхнулся в кресло и взял Лизу за руку, но та нервно дернула ее.

Как вы желаете, чтобы я вас подстригла? — с невозмутимым видом спросила Лиза. — С боков будем убирать?

Зачем так официально? Подстригите на ваш вкус, главное, делайте это долго. Я просто хочу

побыть рядом, — искренно признался Михаил Алексеевич. — Лиза, почему ты не отвечала, ког­да я звонил?

— Понимаете, у меня слишком много работы, — ответила парикмахер.

Анин папа посмотрел в зеркало и встретился взглядом с Лизой.

— Я ушел от жены, — тихо сказал он.

В этот момент в парикмахерскую вошла Ани на мама. Подтащив огромный пакет к стойке администратора, она начала доставать из него флакончики, излагая заученный рекламный текст:

«Магия природы» — новое слово в лечебной косметологии. Соли Мертвого моря благотворно воздействуют на луковицу и весь стержень воло­са, делая его шелковистым и блестящим. Никакой химии, только природные ингредиенты...

Давайте спросим у мастеров, — предложила администратор.

Ирина Петровна повернулась к залу и замерла: в кресле сидел ее муж и нежно держал за руку симпатичную молодую женщину-парикмахера. От неожиданности Анина мама выронила пакет, и на пол с грохотом полетели пузырьки и фла­коны. Лиза и Анин папа испуганно обернулись. Ирина Петровна опрометью выбежала из парик­махерской.

Это была моя жена, — упавшим голосом ска­зал Михаил Алексеевич.

Мне очень жаль... — с грустью произнесла Лиза.

Зато теперь все точки расставлены оконча­тельно.

Скорее, запятые, — поправила Лиза.

— Извини, сегодня подстричься не получится, как-нибудь в следующий раз. — Анин папа по­смотрел на себя в зеркало, одним движением

взъерошил волосы, взял пальто и вышел на улицу.

Лиза пару минут постояла в замешательстве, обдумывая происшедшее, потом решительно схватила свои вещи и бросилась за архитектором.

На перемене «Ранетки» в полном составе со­брались в спортзале. Аня принесла свои стихи, предстояла репетиция новой песни. Неожиданно Лену Кулемину срочно вызвала Людмила Федо­ровна, и та помчалась в кабинет математики.

— Что, Ленка, двойку по математике схвати­ла? — пошутил ей вдогонку Степнов. — Сейчас тебе Борзова устроит...

Но говорить пришлось, к сожалению, совсем не о математике. Когда Лена зашла в кабинет, Тер­минатор закрыла дверь на ключ и грозно встала перед ученицей.

— Я все знаю. Говори честно: что у тебя с учите­лем по физкультуре Виктором Михайловичем?Лена удивленно пожала плечами:

Ничего.

Лена, отпираться бессмысленно, вся школа в курсе ваших отношений.

Да нет у нас никаких отношений.

Да? А домой тебя он провожает просто так? А пакеты за тобой носит? — наступала Борзова.

Он мне с редакцией помогал, я роман деда носила.

Знаем мы таких романистов, повидали на своем веку. Это он к тебе пристает? Или ты ему на шею вешаешься?

Никто никому не вешается. Перестаньте! — Лена не выдержала и, подойдя к двери, стала дергать ручку пытаясь открыть ее. — Выпустите меня!

Терминатор медленно повернула ключ в замке и прошипела над самым ухом у Лены:

— Зря ты так, девочка. Я ведь могу тебе по­мочь...

В спортзал Лена вернулась в растрепанных чувствах и начала нервно метаться в поисках рюкзака.

— Ленка, ты чего? — спросила Наташа одно­классницу. — Что случилось? Терминатор довела?

Кулемина швырнула рюкзак на пол и сбивчиво заговорила:

— Она такое наговорила! Это же все вранье.

Что у нас с Виктором Михайловичем роман, что

я ему на шею вешаюсь, а он ко мне пристает! — Лена издала звук, отдаленно напоминающий рык разъяренного зверя.

Терминатор из ума выжила, — развела рука­ми Лера.

Это беспредел, — ахнул Степнов и, сорвав­шись с места, выбежал из зала.

Рассказов подошел к девчонкам и, успокаивая Лену, твердо сказал:

— Елена, ты не беспокойся, мы со всем разбе­ремся.

В это время в кабинете директора Борзова уже излагала Шреку свою версию происходящего:

Я просто так на людей наговаривать не стану. Если вы мне не верите, спросите у Ирины Ренатовны, она вам расскажет, как Степнов все время к Кулеминой пристает. А Светочка-библиотекарь вообще с этой девочкой в одном доме живет и говорит, что они постоянно ходят вместе как шерочка с машерочкой...

Лена — девочка спортивная. Она с Виктором Михайловичем на соревнования ездит, группой музыкальной он у них с историком руководит, — аргументировал Савченко.

В кабинет вошли Каримова и Светочка, обе взволнованные и недоумевающие.

— Зачем же вы так, Людмила Федоровна? — накинулась на Борзову химичка. — Я вам по сек­рету сказала, а вы всей школе раструбили.

- Хорошенький секрет! — возмутилась Терми­натор. — Учитель с ученицей черт-те чем занима­ется, а мы молчать должны. Ну ладно, Светлана Михайловна влюблена в физрука, хотя тоже не дело заводить романы в школе, но она все-таки взрослый человек! А он с ученицей шашни во­дит...

Что это вы такое говорите? — пролепетала Светочка, испуганно глядя на Савченко. — Какой роман? Да он даже в мою сторону не смотрит.

Вот только не надо!.. Мне Ирина Ренатовна все про ваши чувства рассказала, — сдала хи­мичку Борзова.

Ничего такого я не рассказывала, — заявила Каримова.

Ладно, Людмила Федоровна, разберемся, — успокоил Терминатора директор. — Но это дело деликатное, тут нахрапом нельзя.

В эту минуту в кабинет ворвался Степнов и со всей злости стукнул кулаком по косяку двери.

Что же это такое? — закричал он, глядя на Борзову. — Что за террор вы устроили? Что за сплетни? Как вы можете, вы же педагог!

Вот именно, что педагог! — на повышенных тонах ответила алгебраичка. — А вы у нас кто? За ученицами бегаете — позор!

— Почему вы врете? У вас есть доказатель­ства? — взревел физрук.

Вот свидетели, — заявила Терминатор, по­казывая на Светочку и Каримову, прижавшихся в углу. — Они видели, как вы на каждом углу к Кулеминой пристаете.

А вы... — Виктор Михайлович с укором по­смотрел на Свету. — Как вы могли?

Он взял лист бумаги и ручку. Быстро написал заявление об уходе и сунул в руки Савченко.

Не горячитесь, Виктор Михайлович, за­берите свое заявление, — испуганно сказал директор.

Эх, Николай Павлович, — вздохнул физ­рук, — вы же мужчина, а туда же — сплетнича­ете с этим бабьем. А вам, Людмила Федоровна, давно на пенсию пора. Будет время походить по врачам, голову поправить.

Нахал! — выдохнула Борзова.

Степнов развернулся и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. В холле его догнала Све­точка.

Простите меня, Виктор Михайлович, — ска­зала она, еле сдерживая слезы, — я правда не виновата. Это глупая сплетня, я ничего такого не говорила.

Мне жаль, Света, что все так произошло, — грустно сказал Степнов. — И я честно не ожидал, вы мне казались очень хорошей.

Савченко в своем кабинете с отчаянием дер­жался за голову. Все вы со своими догадками... А школа может такого преподавателя лишиться! Я жалею, что в очередной раз поддался на ваши науськивания, Людмила Федоровна. Советую вам попросить прощения у Виктора Михайловича и Лены Куле-миной.

За что? — изумилась Борзова.

— Мне кажется, вам действительно пора на

пенсию, будет время подумать.

Новую песню назвали «Зима». «Ранетки» как раз разучивали ее, когда в зал вошел Антон.

Классные стихи, откуда взяли? — спросил он.

Анькины, — ответила Наташа.

Ань, супер, тебе писать надо! — восхищенно сказал Антон. — Я думал, ты, как все девочки, в тетрадку, а у тебя все по-взрослому

Конечно, — ревниво сказала Наташа, заме­тив, как Маркин смотрит на Аню, — музыка моя всем по фигу, главное стихи.

Наглая какая — на комплимент напраши­вается, — засмеялась Лера. — Классная у тебя музыка, классная.

Может, рванем все вместе на тренировку? — предложил Антон. — Только сначала заскочим в спортивный магазин. Я Гуцулу уже звонил, он сразу туда подтянется.

Ребята высыпали во двор, где уже тусовались освободившиеся от уроков ученики. К ним по­дошли Степнов и Рассказов.

Я звонил в «Семафор», договорился о встре­че, — сказал историк Лене. — Надо же с твоим романом разобраться,

Я с вами, — заявил физрук.

Вам теперь, Виктор Михайлович, нельзя рядом с Кулеминой ходить — мало ли что, — по­шутила Аня.

И потом, третий лишний. Что вы, как ма­ленький? — засмеялась Лера.

Пошутили и разбежались.

Но в издательство отправились втроем: физ­рук, историк и Кулемина.

Степнов и Лена, пройдя через арку, свернули налево к зданию, на котором красовалась вывес­ка «СимаФор».

Эй, вы куда? — окликнул их Рассказов. — Нам тут направо.

Да вон же издательство! — махнул рукой физрук.

Игорь Ильич протер очки и с недоумением ус­тавился на вывеску.

— Это же совсем другое издательство! Вам должно быть стыдно, друзья мои, вы совсем не дружите с русским языком. Слово «семафор» пи­шется через «е». Я вас отправлял в другое место.

Рассказов подвел Степнова и Лену к соседнему дому с вывеской «Издательство "Семафор"».

— Ну, я им сейчас! — Физрук сорвался с места и

помчался к фальшивому издательству. Рассказов

и Лена поспешили за ним.

Влетев в кабинет издателя, они увидели только уборщицу, выметающую полы и ворчавшую себе под нос:

— Собрались, опомниться не успела, сбежали...

Кто теперь зарплату будет платить?

«СимаФора» больше не было.

Девчонки и Антон зашли в спортивный мага­зин, где работал Каспер. Пока все рассматривали доски и прочий инвентарь, Гуцул протянул Мар­кину честно заработанные деньги за рекламные листовки. В зал вошел хозяин магазина, молодой мужчина делового вида, Яков Стремов, и Каспер тут же подскочил к нему:

Як, тут пришли парни-скейтеры, я тебе их фотки показывал. Ребята хорошие.

Вы в мою команду решили попроситься? — поинтересовался Яков.

А у вас своя команда? — удивился Гуцул.

— Ну да. Ездим с ребятками по миру, высту­паем... У меня классная команда, даю ребятам возможность стать профи да и подзаработать на

рекламе.

Мне вот эта доска нужна, я хотел попросить, может, вы мне ее по себестоимости отдадите? — спросил Антон, показывая на один из скейтов.

Красавица... — протянул Стремов. — Бекеровская, суперлегкая дека, всего пять слоев, под­веска Independent... Дешевле двух отдать не могу.

Мне не хватит, — мрачно сказал Маркин, пересчитав деньги.

Ну извини, приходи, когда хватит, — ответил Яков, доставая из кармана звонящую мобилу. — Алло? Ну вы и кидалово! Ладно, переживем. Каспер, мы остались без «шума». Рокеры, блин, отпали, наверное, кто-то больше бабла дал.

В тишине кататься не по кайфу, — покачал головой Каспер. — Такое крутое шоу и без музы­ки — не прокатит.

Считайте, что вы самый везучий хозяин спортивного магазина, — заявила Лера Стремо-ву. — Мы можем вас здорово выручить с музыкой, мы — популярнейшая рок-группа «Ранетки».

А вы уже выступали? — поинтересовался Яков.

Выступали.

Цена вопроса?

Мы сегодня добрые, так что лучшая доска для нашего друга, — смело сказала Лера.

По рукам, запишите на меня, — согласился Стремов, протягивая Антону доску.

А как в вашу команду попасть? — вернулся к прерванной теме Гуцул.

Приходи завтра со своим другом-везунчиком. Покатаетесь — я большое шоу устраиваю. Девоч­ки ваши сыграют, вы покажете, на что способны, а я выберу. Вакансия в команде всего одна.

Мы не будем кататься так, мы вместе, — по­качал головой Антон.

— За себя говори, я приду! — заявил Гуцул.

Вся компания высыпала на улицу и подошла к

ближайшей кондитерской, чтобы отметить удач­ную сделку коробкой пирожных.

Женя, извинившись, убежала к репетитору. Дойдя до его подъезда, она уже ткнула кнопку домофона, но передумала и набрала номер репе­титора с мобильного:

— Вадим Алексеевич? Я заболела. Врачи ска­зали, воспаление легких, так что приду в лучшем случае через неделю.

Повесив трубку, Женя порылась в кармане:

— Так, сто долларов есть. Еще два занятия, и клавиши у меня.

В скейтпарке Антон уже в коридоре пытался опробовать новую доску, Гуцул шел рядом.

— Слушай, Антох, ты не обижайся, но я буду завтра кататься. Я хочу попасть в команду к Яку, ты же слышал: он из ребят профи делает, за гра­ницу с ними ездит.

Он просто разводит нас, — разозлился Мар­кин. — Пускай обоих берет, или откажемся от соревнований.

Да ладно тебе, ты просто боишься проиграть по-честному, — красуясь, заявил Гуцул. — Зна­ешь ведь, что я лучший...

— По-честному так по-честному, — решился Антон. — Пусть победит сильнейший.

Гуцул подкатил на доске к Ане:

Слушай, а ты чего чопорная такая? Давай дружить!

Между мужчиной и женщиной дружбы не бывает, — заявила Аня. — Сам же говорил.

Подумай, Анюта, я не шучу. Я мужчина серь­езный и так просто не отступлюсь.

Напористый какой! — прошептала Ане На­таша. — А он тебе совсем не нравится?

Совсем. Нет, он нормальный парень, прос­то...

Просто нравится другой? — закончила На­таша.

Нет, — Аня замялась, — просто.

Анин папа привел Лизу в мастерскую и усадил на диван. Некоторое время он с Агеевым корпел над чертежом, а потом предложил:

— Может, перерыв на пирожки?

— Работайте, я сама сделаю, — улыбнулась Лиза.А в конце дня она разрешила Михаилу Алексе­евичу проводить ее домой.

Ну, как тебе наша мастерская? — спросил он по дороге.

Мило, только неуютно, очень похоже на при­станище брошенных мужей, — ответила Лиза.

Что есть, то есть, — усмехнулся Анин па­па. — Но с твоим появлением там сразу стало как-то теплее.

Пойдем, я тебя горячим чаем напою, — при­гласила Лиза, открывая подъезд.

Михаил Алексеевич чуть помедлил и зашел за ней.

После тренировки Лера и Гуцул пошли в одну сторону, а Наташа, Аня и Антон — в другую. По­скользнувшись на свежей корке льда, Аня рас­тянулась. Антон тут же подбежал к ней и помог подняться.

Не ушиблась? — спросила Наташа.

Да нет, ерунда. — Аня потерла коленку.

Ань, можно я тебя провожу? Ты не против? — спросил Маркин, глядя Ане в глаза.

А я пойду одна, да? — обиженно спросила Наташа, но ее не услышали.

Аня и Антон взялись за руки и пошли по улице. А Наташа осталась стоять. В ее голове крутились строчки: «Кто виноват, что стало вдруг одиноко? Кто виноват, что за окном холода? Дождь снегом

стал, и стали мы так далеки...» Она смахнула сле­зу и уныло побрела домой.

Антон держал Аню за руку, а она даже боялась дышать, чтобы не спугнуть это долгожданное счастье.

— Холодная, сейчас согреем. — Маркин за­сунул одну ее руку в карман пальто и взялся за другую. — Как там у тебя в стихах? «Белый снег, белый цвет, белый свет...» Все время крутится в голове.

Ау Ани в голове были совершенно другие строч­ки, и из них складывалась новая песня: «Сердце не спит, сердце поет, сердце ждет! Одинокой пти­цей можно возвратиться. Лучше в клетке, чем в чужих руках. Далеко-далеко долго будет сниться, где мы вместе в облаках...»

ГЛАВАХ

Влюбленная и счастливая Аня скакала по комнате, пытаясь собраться в школу. Прошлым, вечером, когда Антон провожал ее до дома, она все время хотела ущипнуть себя, потому что все происходящее казалось абсолютно нереаль­ным.

Анины мысли прервал грохот из коридора. Она выглянула и увидела маму, которая пробовала добраться до антресоли.

Давай помогу! — Аня принесла табуретку с кухни, взгромоздив ее на стул, влезла и открыла шкаф. — Что доставать?

Чемодан!

Зачем? Ты куда-то уезжаешь?

Ирина Петровна ничего не ответила, только с силой выхватила чемодан, отнесла его в комнату, пооткрывала все шкафы и принялась со злобой швырять туда отцовские вещи.

— Зачем ты это делаешь? Что происходит? —

взволнованно спросила Аня.

Ты лучше расскажи, где ты вчера болталась до ночи? Ты никогда еще так поздно не возвраща­лась! — рявкнула мама.

Да пожалуйста! Мне нечего скрывать. Мы с девчонками из нашей школы были в скеитпарке на тренировке у знакомых ребят. А потом Антон пошел меня провожать.

А что потом? — нервно спросила Ирина Пет­ровна.

Ничего. Ты что, мне не доверяешь?

Есть основания! Ты только вчера защищала своего папашу, а он оказался последним обман­щиком! Я видела его собственными глазами с этой парикмахершой.

— Я не верю, — произнесла потрясенная Аня.

Ирина Петровна села на пол и заплакала:

— Боже, какое унижение... За что? Зачем мы переехали в эту дурацкую Москву? Я хочу обрат­но в Екатеринбург. Я здесь совсем одинока...

Аня присела рядом с мамой и стала гладить ее по руке.

— Мам, ну не надо. Ну пожалуйста... Все будет хорошо.

Зазвонил телефон. Ирина Петровна и Аня вздрогнули и переглянулись. Аня медленно вста­ла и сняла трубку.

— Алло? Да, Жень. Давай, через пять минут выхожу....Отец Жени, Владимир Петрович, собирался на работу. Он на ходу застегивал пиджак и доже­вывал бутерброд.

Ну что, дочь, как твои успехи с репетито­ром? — спросил он. — Скажи-ка мне что-нибудь по-английски.

Пап, зачем тебе? Ты же все равно ничего не поймешь.

Не твое дело. Я деньги такие плачу, имею право знать, на что они идут.

Папа, не мог бы ты оставить меня в покое, по­тому что я не собираюсь отвечать на твои надоед­ливые вопросы, — сказала Женя по-английски.

— Хорошо. — Отец ничего не понял и взял

портфель. — Все, до вечера.

— А сто долларов для репетитора забыл? — на­

помнила Женя.

Владимир Петрович со вздохом достал купюру из бумажника.

Мама Наташи крутилась перед зеркалом, что-то напевая под нос. Вошла дочь вся в черном и с густо подведенными глазами.

На похороны собралась? — пошутила Ольга Сергеевна.

Это стиль такой, у меня сегодня концерт, — пробурчала Наташа.

И настроение тоже в стиле? Разговариваешь, как будто за весь мир страдаешь.

Мам, отстань, а.

Ну я пошла, хорошо тебе сегодня выступить. Не дрейфь!

Как только мама закрыла за собой дверь, зазво­нил телефон. Наташа сняла трубку:

Алло!

Мне Ольгу или Наташу.

Ну, я Наташа. А кто это?

Это Лагуткин... Борис.

Наташа онемела от удивления и молчала, пыта­ясь подобрать слова. На том конце трубки тоже напряженно молчали, слышалось только покаш­ливание.

Дурацкое у нас с тобой вышло знакомство, — сказал наконец Лагуткин, собравшись с мыс­лями. — Я просто не поверил, что у меня такая взрослая дочь.

Извините, я тороплюсь, у меня сегодня кон­церт.

— Ты на чем-то играешь? — изумился Лагут­кин.- На том же, на чем и вы, — на гитаре. — А где?

У нас рок-группа «Ранетки». До свидания.

Наташа, подожди, — попросил Лагуткин. — Я оставлю тебе свой телефон. Будет желание — звони.

Спасибо, у меня есть. — Наташа положила трубку.

Женя и Аня встретились у школы.

Что стряслось? — поинтересовалась Аня.

Я видела в музыкальном магазине клавиши классные... Мне отец двести долларов дал — у не­го больше нет сейчас, но нужно еще сто. Может быть, твои предки дадут в долг? А как только отец зарплату получит, я отдам.

Надо у папы спросить, поехали к нему на работу тут недалеко, — предложила Аня. — Все равно на первый урок уже опоздали.

Спасибо, ты настоящий друг! — обрадова­лась Женя.

Девчонки зашли в мастерскую, но там был только Агеев.

Михаил Алексеевич еще не приходил, — со­общил он.

Извините. — Аня вытолкала Женю на улицу и набрала папин номер. — Пап, привет, ты где?

На работе, а что? — взволнованно ответил Михаил Алексеевич, которого в этот момент Ли­за стригла у себя в квартире.

А то, что тебя там нет! — обиженно упрекну­ла Аня. — Я только что была в мастерской.

Ну я по городу мотаюсь... Ты что-то хотела?

— Понимаешь, у нас сегодня концерт очень важный, и срочно нужно купить синтезатор. А нам не хватает сто долларов. Ты можешь дать в

долг, а Женькин папа тебе вернет, когда зарплату получит?

Хорошо, давай где-нибудь встретимся.

Давай прямо в музыкальном магазине на Октябрьской.

Вот, уже и врать приходится... — с досадой буркнул Михаил Алексеевич, отключив трубку.

Собираясь в школу, Лена подхватила и пакет с дедовой рукописью.

— Ленка, оставь пакет, я сам, — запротестовал Петр Никанорович. — Мы с твоим историком договорились: встретимся и поедем в этот насто­ящий «Семафор».

— Я лучше сама Игорю Ильичу роман пе­редам.

В дверь позвонили. На пороге стоял Степнов.

Степнов Виктор Михайлович, учитель фи­зической культуры в старших классах, — пред­ставился он, протягивая руку Кулемину — Вот решил помочь. Где роман?

Ну-ну, — усмехнулся дед. — Говорили про историка, а тут физрук?

До историка этот ценный груз еще доставить надо, а мне по пути, — заявил Степнов.

На улице Лена и Степнов встретили библиоте­каря Светочку. Он шла из магазина с продуктами и, завидев физрука, постаралась незаметно про­шмыгнуть мимо.

— О, Света! — окликнул ее Виктор Михайло­вич. — Не хотите с нами до школы?— Нет-нет, мне к двенадцати, — ответила Све­точка, прибавляя шаг.

Но Степнов нагнал и подхватил ее пакеты:

Давайте донесу до подъезда, зачем вам такие сумищи таскать?

Витя, а вы правда на меня больше не серди­тесь? — осторожно спросила библиотекарь.

Кто старое помянет, тому глаз вон, — отмах­нулся физрук.

Тогда завтра с утра бежим? — обрадовалась Светочка. — В шесть у моего подъезда.

Виктор Михайлович поднял вверх кулак в знак всеобщего спортивного единения.

Когда Степнов и Лена подошли к школе, их на крыльце уже ждал Рассказов.

Давайте мне рукопись. — сказал он, заби­рая у физрука тяжелый пакет. — Сегодня после уроков мы прямиком в издательство! Вот и по­знакомлюсь с легендарным писателем Петром Кулеминым. Хоть и не люблю фантастику, а его книгами, помнится, зачитывался.

А почему фантастику не любите? — поинте­ресовалась Лена.

Я, видишь ли, больше люблю в прошлом ко­паться, чем в будущем. Кстати, Елена, ты сегодня сногсшибательно красива.

Спасибо, — смущенно ответила Кулемина. — У нас сегодня выступление в скейтпарке.

А чего ж ты молчишь? — воскликнул физ­рук. — Вот так зазнаетесь и забудете, кто вашу группу создал!

Порепетировать-то успеете? — спросил ис­торик.

Не знаю, времени после уроков совсем не ос­тается. Вот лажанемся, и конец карьере. — Лена со значением посмотрела на Степнова. — Виктор Михайлович, а может, вы нас с физкультуры от­пустите? Вы же знаете, как это важно. А мы вам все рекорды побьем.

Ладно, репетируйте. Так уж и быть... Рокер-ши, — улыбнулся физрук.

В школьном коридоре Наташу догнал Антон.

Привет, ты Аню не видела? — спросил он.

Не видела, — резко ответила Наташа. — Ты же ее вчера до дома провожал. Должен знать, ку­да девушка пропала.

И, гордо тряхнув головой, удалилась.

Антон, озадаченный ее суровостью, только удивленно развел руками. До начала уроков еще оставалось время, и он побежал в кабинет био­логии, где собирался 10 «Б». Но Ани в классе не оказалось.

— А что, Прокопьева еще не пришла? — спро­сил он у Риты Лужиной.

— С какой целью интересуемся? — съязвила девушка.

Антон ничего не ответил и скрылся за дверью.

— Видала? Маркин по ходу за Прокопьевой

бегает, — прошептала Рита Зеленовой.

Аня и Женя стояли в музыкальном магазине и рассматривали понравившийся синтезатор.

— Думаете покупать? — подошел к ним прода­вец. — Попробуйте, посмотрите. Сейчас я пле­ночку сниму, а то зеваки всякие трогают.

Он поставил синтезатор поудобнее, и Женя наиграла собачий вальс. Девчонки засмеялись.

— Попались, прогульщицы! — раздалось за их

спинами.

Анин папа, веселый и бодрый, приветствовал девчонок широкой улыбкой. Аня хотела было кинуться отцу на шею, но заметила, что он под­стригся.

— Стрижка эта тебе не идет, — холодно сказала

она. — Плохой мастер попался.

Михаил Алексеевич мгновенно вспомнил встречу с женой в парикмахерской Лизы и понял, что дочь все знает. Он смущенно провел рукой по волосам, достал кошелек и протянул Ане деньги.

Женя радостно схватила купюры:

— Ой, спасибо большое, я отдам через неделю.

Продавец упаковал синтезатор, девчонки, ли­куя, потащили покупку на улицу, от счастья не чувствуя тяжести. Но Анин папа поймал такси и усадил девочек в машину.

— Только ты не думай, что я с тобой после всего этого разговариваю! — предупредила Аня и, хмуро посмотрев на отца, захлопнула дверь машины.

Погрузившись в невеселые думы, Михаил Алексеевич потоптался на тротуаре и решил по­ехать домой. Первое, что увидел он в своей квар­тире, — лежащий поперек коридора чемодан с его вещами. Вздохнув, Михаил Алексеевич взял чемодан и вышел.

Хлопнула дверь — ив коридор выбежала Анина мама. Она рванулась было за мужем... но остановилась. Вернулась в кухню, прижалась лбом к холодному стеклу и долго смотрела, как он идет по двору, не оглядываясь. По щекам Ирины Петровны текли слезы.

В актовом зале физрук помогал девчонкам установить инструменты. Дверь открылась, и на пороге возникли сияющие Аня и Женя. Они торжественно втащили покупку.

Опа! — воскликнула Женя, стаскивая чехол. Новенький синтезатор сиял пуще девчонок.

Ура! — завопили Наташа, Лена и Лера. — «Ранетки» в полном составе!

Рассказов подошел к клавишным и сыграл про­стую мелодию.

— Добротный инструмент... Так, 10 «Б», попро­шу на выход — у нас урок. А вы чего не идете? — удивленно спросила Аня, оглянувшись на «ашниц».

Нас Ленок с физры отпросила, — гордо отве­тила Лера.

Принудила, — со вздохом поправил Степ­нов.

Игорь Ильич, а можно, мы тоже на урок не пойдем? — жалостливо попросила Женя.

Можно, — согласился Рассказов, — только если вы дома позанимаетесь самостоятельно и подготовите доклад к следующему уроку.

Подготовим-подготовим, — заверила Женя.

Надо мне тоже, что ли, задание на дом дать, — задумчиво произнес Степнов.

Не получится — проверить не сможете, — засмеялась Лера.

Во время репетиции новой песни Женя никак не могла подстроиться под девчонок и постоянно сбивалась. Сыграв с начала несколько раз, Ната­ша не выдержала:

Нет, так мы не сможем нормально высту­пить.

Наташ, перестань. Человек давно не играл, у нас все получится, — вступилась Аня за Женю.

Тебя никто не спрашивает, что ты везде ле­зешь? — сорвалась Наташа.

Липатова, ты сегодня не с той ноги встала, что ли? — поинтересовалась Лера.

Отстаньте все от меня.

Они снова начали играть, но в середине песни Наташа остановилась.

Прокопьева лажает. Она мимо струн играет.

Я ничего не слышу. — Лера снова начала отбивать ритм.

Ань, ты достала, ты даже когда поешь, фаль­шивишь. — Наташа положила гитару на пол.

Хочешь, я не буду петь?

Ничего я не хочу. Сначала надо научиться гитару держать, а потом в группу приходить. — Наташа развернулась и выбежала из зала.

Лера бросилась за подругой и нашла ее в жен­ском туалете. Наташа сидела на подоконнике и ревела.

Что случилось? Ты чего на Аньку накину­лась? — удивленно спросила Лера.

Оставь меня в покое, — отмахнулась Наташа, размазывая слезы по лицу.

Нет, давай рассказывай все. Ты же знаешь, что я все равно тебя достану.

Вчера Антон после тренировки Прокопьеву до дома провожал, — всхлипнула Наташа. — Я вместе с ними шла, а потом они весело помаха­ли ручкой и ушли. А я осталась одна. Понимаешь, я с детства привыкла, что Антон всегда рядом. А тут появился кто-то третий, и его не стало...

Ну что, надо срочно переводить его из катего­рии «друг» в категорию «мой парень»,

— деловым тоном сказала Лера. — Аню я беру на себя, а ты

давай не реви — ты сегодня на концерте должна выглядеть офигенно, чтобы Маркин с тебя глаз не сводил.

В туалет зашла Аня и взволнованно посмотрела на девчонок.

— Наташ, ты плачешь? Я тебя чем-то обидела?

Наташа, ничего не отвечая и продолжая всхли­пывать, вышла из туалета, а Лера придержала Аню за руку.

Задержись на пару сек. Я тебя хочу попро­сить об одной услуге: оставь Антона в покое. Если ты заметила, Наташа и Антон давно вместе. Они встречаются, понимаешь?

Я думала, они дружат... — растерянно выда­вила Аня.

Ты ошиблась. Не вклинивайся в их отно­шения. Ты не обижайся, но сама пойми: нельзя ломать чужую любовь.

Лера вышла из туалета, а Аня осталась там стоять, все еще не в силах опомниться от услы­шанного. У нее было такое ощущение, что рухнул мир. Рассеялась сказка, которая началась совсем недавно.

В скейтпарке Антон и Гуцул тренировались перед показательными выступлениями. Хотя у Маркина и получалось лучше, он по-прежнему не хотел состязаться с другом..

Может, пошлем этого Якова и его команду? — спросил он у Гуцула. — Зачем нам друг против друга выступать?

Если боишься проиграть, так и скажи, — от­ветил Гуцул. — Откажись, Антох, и все дела. А я никогда не был слабаком и не буду.

Каспер и Стремов стояли в стороне и наблюда­ли за парнями.

Слушай, Яков, ты же можешь в команду обо­их парней взять, — сказал Каспер. — Зачем тебе турнир, че зря пацанов стравливать?

Ты не вникаешь, Каспер, — деловито отве­тил Стремов. — Соревнуясь, они выжмутся по полной. Покажут все, на что способны, пытаясь опередить друг друга. Я просто хочу посмотреть на их потенциал, бойцовские качества. Только так можно действительно выбрать лучшего. За­чем мне аутсайдер?

Лера попросила Леху помочь с инструментами, и он подвез девчонок прямо к скейтпарку. Первым делом принялись вытаскивать из машины бара­баны, но они никак не поддавались. Леха в досаде дергал установку со всей силой. Лера оттолкнула его, обиженно выговаривая парню:

Ты как его схватил? Ты милиционер, а не му­зыкант — тут тонкая душа нужна. — Она нежно обхватила барабан. — Останешься на концерт?

А надо? — смутился Леха.

Надо не надо. Что ты как по уставу? Хочешь,

оставайся. Я приглашаю.

— С удовольствием, — улыбнулся парень.

Войдя в зал, Лера подмигнула Антону и Гуцулу:

— Познакомьтесь, это Алексей — мой личный телохранитель.

Антон, увидев Аню, тут же подскочил к ней и попытался вырвать у нее из рук гитару:

Помочь?

Спасибо, не надо, — через силу отказалась Аня.

Может, тогда я? — Гуцул подхватил гитару и понес.

Аня грустно поплелась за ним. А в растерянного Маркина тут же ткнулась другая гитара — Ната­ша, улучив момент, мило попросила:

— Антош, помоги!

Он покорно понес. Лера послала подруге одоб­рительный знак: все идет, как задумано!

В гримерке волнующая обстановка приближа­лась к панической. Взбудораженные девчонки не могли оторваться от зеркала, в нервозной лихорадке подкрашиваясь все ярче и ярче. Женя ходила от стены к стене и накаляла атмосферу своими стонами:

— Вы так долго краситесь!.. Я так нервничаю!..

Я так боюсь... А вдруг у нас не получится...

Если ты не запнешься, то все будет нормаль­но, — бросила Наташа.

Жень, угомонись, я никак глаз не подведу, сама уже вся трясусь, — буркнула Лера.

Девочки, давайте не ссориться, — попросила Аня в надежде всех примирить.

Неожиданно в гримерку заглянул Антон и попросил Аню выйти на минутку. Виновато оглядываясь на Наташу, она поплелась в коридор. Маркин, улыбаясь, вынул из-за спины букет роз и протянул их Ане.

Желаю удачи!

Очень красивые, спасибо, — грустно побла­годарила Аня.

Вернувшись в гримерку, она положила цветы на стол перед Наташей.

Наташа, вспыхнув, злобно швырнула розы в урну.

Со сцены послышалось, как ведущий объявля­ет участников:

Двадцатый номер, Тимур Ибрагимов, город Тольятти. На доке с девяти лет, покорил три­надцать площадок своего города. Встречаем! В поддержку участника выступает молодежная рок-группа «Ранетки»!

Ой, мама! — всхлипнула Женя, пятясь назад, но Лена крепко ухватила ее за подол.

Занавес поднялся. Лера первой выскочила на сцену, уселась за ударные и начала молотить, за ней вступили все остальные девчонки. Когда по­дошел момент, где Женя на репетиции все время путалась, «ранетки» напряглись, но неожиданно для всех сбилась Наташа. Аня, Лера и Лена тоже спутали мелодию, и Женя с триумфом закончила песню одна. Зал взорвался аплодисментами.

За сцену, куда ушли девчонки, ворвался Степ­нов и начал обнимать их по очереди.

Соберитесь, зритель не прощает прома­хов! — грозно сказал он.

Спасибо, Виктор Михайлович, очень бод­рит, — язвительно ответила Лера.

Все нормально, вы лучшие, — присоединил­ся Рассказов.

За историком явился Леха с плюшевым медве­жонком в руках. Он смущенно протянул игрушку Лере:

— Держи, не заяц, конечно... Отлично молоти­ла — тебя бы к нам в отдел.

Следующими к девчонкам подошли Антон и Гуцул, которые тоже заметно нервничали — их выступление было еще впереди.

— Отыграли потрясно! — восхитился Гуцул и повернулся к Ане: — А ты, Анютка, вообще бестгерл. И классно выглядишь! И песня клевая!

Увидев, что Маркин стоит без внимания, Ната­ша подскочила к нему:

Ну как?

Молодец, Наташка! — похвалил он подругу.

— А поцеловать? — Она призывно подставила щеку.

Антон смущенно чмокнул ее, а Гуцул в это вре­мя неожиданно поцеловал Аню, так что она даже не успела среагировать. Парни одобрительно помахали и пошли готовиться к выступлению. «Ранетки» снова встали к инструментам.

Занавес поднялся во второй раз. Девчонки заиграли. Антон и Гуцул начали показ своих са­мых крутых трюков. Они синхронно взлетали к потолку, приседая на досках, переворачивались в воздухе, подпрыгивали и мягко опускались на пол. Во время особо сложных элементов, которые выполнял Маркин, у Ани сжималось сердце, но она старалась не подавать виду.

Каспер и Яков Стремов стояли в стороне, до­вольно поглядывая на соревнующихся парней.

Внезапно в воздухе у доски Антона отлетело колесо и парень плашмя рухнул на землю. Зал застыл. Аня закричала, закрывая лицо руками, Наташа стояла не в силах пошевелиться.

К Маркину подбежали Гуцул, Степнов и Рас­сказов.

Он жив? — взволнованно спросил Гуцул.

Не трогайте, его нельзя поднимать, пока не приедут врачи! — громко сказал физрук.

Антон лежал, не чувствуя тела, и практически ничего не видел. Время от времени из тумана перед его глазами возникали знакомые и незнакомые лица, были слышны голоса и женские рыдания. Через несколько минут в зал вбежала бригада «скорой», Антона погрузили на носилки и понесли в машину. Аня, спотыкаясь, кинулась к врачу:

Можно, я с вами в больницу поеду?

А вы ему кто? — поинтересовался врач.

Мы в одной школе учимся.

Тогда лучше родителям его позвоните.

А мне можно? — спросил Рассказов. — Я его классный руководитель.

Садитесь... — махнул рукой врач.

— Я позвоню! — крикнул девчонкам Игорь Ильич, и машина «скорой» с завывающей сире­ной унеслась по улице.

Аня стояла в шоке и никого вокруг не видела. В ее голове проносились эпизоды, связанные с любимым, и на глаза наворачивались слезы. Что же теперь будет с Антоном? Как же так могло случиться?..