Раскаленное сердце Рэйма

- У нее есть другой,- Дамиан поморщился, чувствуя как эти слова разъедают его организм, будто он принял кислоту.

- Ну так мы и посмотрим, кто из вас круче : ты или этот другой,- Гейл одобряющее похлопал Дамиана по плечу,- у тебя есть самое главное- власть. Вот и властвуй. Страдать - удел слабых.

- Ты мне уже посоветовал Елену. Ни к чему хорошему это не привело,- Рэйм замотал головой, пытаясь развеять слова Генри,- я теперь должен жениться.

Должен жить с ней. Понимаешь? Должен. Она моя жена. А все остальное нужно забыть, как страшный сон.

Рэйм откинулся на мягкое кресло и закрыл веки. С каждым днем, ему становилось все сложнее. Сложнее изменить все. Сложнее понять, что он проживает жизнь по чужому сценарию, который так тщательно отвергает его организм...

- Ты никому ничего не должен, кроме себя. Я тебя действительно не узнаю,- Генри обращался к Рэйму, но тот его уже не слушал.

Он погрузился в свои мысли, абстрагировавшись от внешнего мира и распахнуть снова глаза, его заставил щелчок на замкнувшейся двери.

Дамиан облегченно вздохнул, оставшись снова наедине с самим собой, и поднял крышку ноутбука.

На экране появилась маленькая ванная комнатка Вайлет, в которой горел свет.

Рэйм хотел было уже свернуть вкладку, как в комнату вошли.

Дамиан уже видел раньше этого человека. Сердце бешено забилось, рискуя пробить ребра, а в висках больно запульсировало.

Рэйм схватил свой телефон, и набрал номер, который находился у него под рукой.

Его демоны пробудились ото сна и готовы были действовать.

- Генри,- уверенно произнес мужчина,- у меня кажется есть план...

***

- Куда-то собираешься? - Парень озадаченно потер голову, ощущая неловкость, - время к вечеру...

- Я взяла подработку на пол дня.

Вайлет подошла к зеркалу ванной комнаты, бросив взгляд на своего гостя.

Сегодня Марк выглядел значительно лучше. Из-за тёмной спортивной куртки виднелся воротник белоснежной футболки, круги под глазами стали почти незаметными.

- Как ты устроился? - Вайлет оперлась рукой о раковину, прокрашивая ресницы.

- Я почему пришёл... - Марк умолк, и Вайлет напрягаясь. - Принёс тебе ключи. Снял небольшую квартирку, она конечно больше похожа на комнату, но все необходимое есть...

- Я за тебя рада. Правда.

Девушка старалась, что бы ее голос звучал более непринужденно.

За прошедшее время, она немного успокоилась. Рэйм не напоминал о себе, общение с Алесом затягивало ее, словно в трясину, и только Марк... Марк не давал ей полностью почувствовать себя в своей тарелке. Его постоянные звонки были вроде не навязчивыми, но раздражающими. А ей хотелось только вдохнуть воздух полной грудью, не чувствуя на себе оков ни Рэйма, ни Марка. Только и всего.

- Что ты на это скажешь? - Выдержав небольшую паузу, снова заговорил мужчина, рассматривая Вайлет через зеркало.

- Что я должна сказать? - Вайлет отошла от зеркала, собирая в сумку необходимые вещи.

- Я хочу, чтобы ты всегда могла приходить, когда захочешь этого.

- Марк, мы наверное немного не поняли друг - друга...

- Просто возьми их и все, хорошо?

- Ладно, - Вайлет выдохнула, решив что спорить в данной ситуации бесполезно.

- А теперь мне действительно нужно идти...

- Может, я встречу тебя, когда ты освободишься?

- Не думаю, что это хорошая идея.

- У тебя есть кто- то , да? - Мужчина перекрыл собою выход, ожидая ответ на вопрос, который так сильно его тревожил.

- Личная жизнь на то и личная,- промямлила Вайлет чувствуя спинной холод.

- Он не серьезно относится к тебе.

- Я знаю,- кивнула девушка, почему- то сразу подумав о Рэйме,- и тем не менее, дай мне пройти, Марк. Наш разговор так же бессмысленен, как и твои похождения сюда. Если ты считаешь, что обивать мои пороги, это то, что мне нужно, то извини. Это не так.

- Тогда скажи, что тебе нужно? Я пытаюсь по-всякому, Вайлет, ты не оставляешь мне ни одной подсказки.

- В данный момент, я просто хочу отправиться на работу, и ни о чем не думать, вместо того, чтобы стоять здесь, подбирая слова, и опасаясь кого-то обидеть. У меня нет сейчас на это ни сил, ни желания. Не заставляй тебя ненавидеть. Такая подсказка подойдет?

- Хорошо, я зайду завтра...

- Марк! - Вайлет с силой вцепилась в дверную ручку, выходя на улицу.

- Тогда сама скажи, когда мы можем нормально встретиться? - В голосе парня появилось раздражение.

- Я тебе позвоню.

- Это звучит как дешевая отмазка, Вайлет.

- Не заставляй меня менять место жительства и номер телефона.

- Все настолько плохо?- Марк покачал головой, отторгая внутри себя свои же слова.

Вайлет хотела было ответить, что между ними не может быть ничего, но больные глаза мужчины, заставили ее дать слабину.

Нет, она не может быть настолько жесткой к когда-то родному человеку. И пусть она уже давно похоронила и относила траур по их любви, этот привет с того света сильно пошатнул ее.

- Я позвоню тебе,- только лишь повторила она, взглядом указывая парню на дверь.

Марк отпустил ручку и быстрым шагом направился прочь. Усилия, которые он прилагал, для того чтобы не сорваться,были колоссальными. Силы уходили из него, разбиваясь о стену, а браться новым, было неоткуда. Взаимообмена не происходило, происходило истощение.

Вайлет вздохнула, провернув ключ. Она чувствовала себя вымотанной. Чертов Нью-Йорк, в котором никогда не происходило ничего хорошего хотелось сжечь или сравнять с землёй. Только оказавшись за высокими воротами приюта, девушка смогла хоть немного отвлечься, и утопить свою грусть в тех, кто в ней действительно нуждался. Искренность стала слишком большой редкостью в её жизни. Время здесь текло особенно быстро. Четвероногие друзья, не оставляли и минуты для скуки. Иногда, она задерживалась здесь, даже когда рабочий день подходил к концу, только потому что перспектива провести вечер в пустом доме, временами особенно пугала.

- Как прошёл день? - Симпатичная молоденькая сменщица мило улыбнулась, прищурившись.

- Отлично,- Вайлет потрепала за уши небольшую собаку,- как ты дружище? Как твоя лапа?

- Слушай, тебя здесь искал парень... Он был так убедителен, что я не могла ему отказать. В общем, я дала ему твой адрес. Кажется, его звали Марк.

- Спасибо, что предупредила,- в ответ, девушка криво улыбнулась.

- Эй, все нормально?

- Все прекрасно,- ответила Вайлет, но внезапный звонок заставил ее вздрогнуть. - Только тебя мне не хватало,- обреченно вздохнула она, но все же трубку подняла.

- Вайолет,- настойчивый голос, находившийся в слегка возбужденном состоянии, требовательно обратился к девушке,- Вайолет, мне нужна помощь твоя.

- Что случилось?- Девушка сдвинула брови, подозревая, что скорее ее новый знакомый играет в игру, правила которой, известны только ему.

- Золушка, ну вопросы сейчас не уместны, просто скажи мне , ты поможешь мне? - Голос не унимался, произнося каждое слово с особым надрывом.

- А что если я скажу "нет"?- Она взяла в руки рюкзак, просто понимая, что не может сказать ему это самое "нет".

- Тогда мое сердце разобьется, как хрустальная туфелька на мелкие осколки...

- Вопрос жизни и смерти?

- Только так и никак иначе. Ты где сейчас? Я заеду.

- Я ещё на работе.

- В одиннадцать вечера? - В трубке послышалась возня.

- Что тебя смущает? Через час карета превратится в тыкву? - Вайлет кивнула на прощание, девушке, которая закрыв вольер, помахала ей рукой.

- Ты схватываешь на лету, - Алес усмехнулся, - но у принца ничего в тыкву не превращалось.

Вайлет не смогла сдержать улыбку. Вся эта забавная чепуха, которая бесконечно вливалась в ее уши, в какой-то момент перестала раздражать. Она даже успела выучить пару ругательств на польском, которые казались ей смешными. И вот сейчас, когда Алес звонил ей, оправдывая это тем, что дело не требует отлагательств, Вайлет прекрасно понимала, что в итоге, все окажется с точностью наоборот.

- У одного хорошего человека сегодня выставка, - мягкий голос, с шипящим акцентом, заполнил салон автомобиля. - Мне одному ехать не хочется, а у тебя все равно жизнь скучнее некуда.

- Послушай! - Вайлет привычно вспылила, хватаясь за дверную ручку, но Алес уже вдавил педаль газа, не оставляя ей выбора.

- Хоть на людей посмотришь, не все же с собаками.

- Я на тебя уже насмотрелась, - фыркнула Вайлет. - Ты перепутал дорогу?

- Нет, - Алес пожал плечами. - Я знаю где проходит выставка.

- Мне как минимум нужно переодеться! - Вайлет хлопнула ладошками по своим рваным джинсам.

- Там представлено современное искусство, Вайолет, я не собираюсь везти тебя туда, где можно уснуть. Тем более, к этому времени, все скорее всего переросло в фуршет. Так что, не бери в голову.

- А сам то, чего вырядился? - Девушка скользнула взглядом по белоснежной рубашке, отглаженным манжетам, и тускло сверкающим запонкам, время от времени, когда свет фар от проезжающих машин, попадал в салон.

- Ты можешь снова опрокинуть на меня что-то, тогда я сниму её, и тебе станет комфортно, - Алес подмигнул девушке.

- Очень смешно,- снова возмущенно фыркнула она, еле подавляя улыбку.

- Ну хватит тебе. Я научу тебя отдыхать, тебе же не нужно дома перебирать бобы к приходу злой мачехи?

- Ты в этой истории максимум кучер. И не рассчитывай на должность принца.

- Да, я ждал этого,- довольно кивнул мужчина,- общаться с красивыми мужчинами это не твой конек.

Вайлет открыла рот, для того, чтобы ответить по достоинству, но поняла, что в словах Алеса, есть доля той самой горькой правды. Ее беда заключалась в том, что ее мозг просто опровергал всякую возможность быть рядом с красивым, самодостаточным мужчиной. Все его достоинства, она тут же переводила в недостатки.

Так было и с Рэймом. Так происходит и с Алесом.

И если бы в ее рюкзачке завалялась белая тряпка, Вайлет бы ее достала и подняла, словно белый флаг.

- Что ты притихла, Золушка? Согласна с мужчиной? Покорность не всегда плохо и твое молчание приятно проехалось по моим ушам.

- Согласна с Омаром Хайамом, который предостерегал чем чреват спор с дураками.

- Мне даже интересно, ты умеешь по- другому? - Алес усмехнулся, словив её взгляд в зеркальце.

- Когда меня, без моего согласия, везут туда, куда я не собиралась, где я буду чувствовать себя не комфортно в этой одежде...

- Ты прекрасна в любой одежде, - перебил её мужчина, - признайся, ты ведь напрашивалась на комплимент?

- Это ты, можешь по- другому? - Вайлет нахмурила брови.

- Зачем, если тебя все и так устраивает?

- Просто замолчи, - Вайлет крепко зажмурилась, успокаивая дыхание.

- Я прекрасно умею читать эмоции. Вайолет, ты себя выдаешь с потрохами.

- Не понимаю, к чему ты клонишь.

- Ты нравишься мне, я нравлюсь тебе, к чему эти кошки- мышки? И даже если тебе хочется поиграть, то почему я себя чувствую мышкой? Это не правильно, Золушка. Должно быть наоборот. Спрячь свои коготки.

- О, Господи... - Вайлет открыла глаза. - Ты сейчас серьёзно?

- А что тебя удивляет?

- Я надеялась, что хотя бы с этим будет проще. В салоне спрятана скрытая камера? - Девушка обернулась. - Куда махать рукой?

Алес хрипло рассмеялся, покачав головой :

- Ты точно сумасшедшая.

- Что-то я не припомню времени, когда вокруг меня было столько рыцарей, - Вайлет состроила гримассу.

Дурные мысли снова атаковали её мозг. Но застывшая догадка, так и не слетела с языка.

- У меня много конкурентов? - Алес придал тону надменности.

- Какие конкуренты. Если ты претендуешь на что- то более, чем дружба, то я должна тебя разочаровать.

- Тот, кто тебе подарил сережки забил твою голову? Я готов поспорить, что он женат, и общение с тобой его манит, я не спорю, но не более.

- Сколько я тебе должна за сеанс?- Вайлет чувствовала себя очень не комфортно, словно раскрытая книга, на доступном языке. О каких сложностях с ней он говорил?

- Ты крепкий орешек, Вайолет. Тебя сложно расколоть. В хорошем смысле этого слова. Снять с тебя эту грубую скорлупу. Я уверен, внутри прекрасный плод.

- Откуда такие пафосные сравнения? Избавь меня от этого, прошу,- девушка заливисто рассмеялась, помышляя о том, чтобы выйти из машины на ходу.

- Ну ты цитируешь древних философов. Чем я хуже?- Гордо заявил Алес, попровляя ровно уложенные светлые волосы.

- Да куда уж мне, до любителя современного искусства, - Вайлет усмехнулась. - Ты один из тех, кто с умным видом смотрит на мазню, и восклицает заученые фразы?

- Нет, просто художница приятная женщина.

- Ещё и женщина? - Вайлет фыркнула.

- У тебя с этим проблемы?

- Хочешь подогреть её интерес, появившись там со мной? - Вайлет брезгливо поморщилась.

- У тебя не получается анализировать, - Алес расплылся в улыбке. - У меня с ней ничего нет, не переживай. Просто приятная и талантливая девушка, чьё искусство оценили совсем недавно, но спрос на её картины нереальный.

Алес подъехал к парковке огромного здания, уходящего в небо.

- Её зовут Кара Дэвис, может быть слышала?

Вайлет вздрогнула, услышав это имя, все её тело напряглось как тугой канат, когда она медленно повернулась к мужчине, который вытаскивал ключи.

- Повтори, - побелевшими губами повторила она.

- Кара Дэвис... - Алес удивлённо посмотрел на девушку, и выскочил за ней следом, когда она принялась стремительно удаляться от машины.

- Эй, Золушка, ты чего? - Он обхватил её запястье, принуждая остановится.

- Это он тебя подослал, да?

Вайлет впилась взглядом в его зрачки, боясь упустить хоть одну эмоцию.

- О ком речь, Золушка?- Алес удивленно посмотрел на девушку, не понимая такой резкой смены настроения.

Только что все шло более менее гладко. Ему все - таки удалось кое-как вытащить ее на свидание, а теперь, все катилось прямо к чертям по неровной тропинке и Алес совершенно не знал, как остановить это незапланированное падение.

- Не нужно притворяться, я раскусила тебя. Подельник из тебя так себе, Рэйм так и не научился разбираться в людях, собирая вокруг себя таких кретинов как ты и Генри.

Алес нахмурился и прислонил к её лбу ладонь :

- Ты себя нормально чувствуешь? Мне кажется, у тебя жар...

- Что, он внутри? - Вайлет одернулась от его прикосновения. - Тебе нужно было просто затащить меня сюда? Хорошо. Веди.

На какой этаж подниматься?

Мужчина обескуражено побрел к лифту, нажимая необходимую цифру. Он чувствовал, как воздух вокруг стал тяжёлым.

Металлические створки распахнулись, приглашая прибывшую пару войти в приглушенный полумрак.

На тёмных стенах висели картины, в каждой из них преобладал белый цвет, создавая контраст с приглушенной атмосферой. По периметру рассредоточились небольшие группы людей, у каждого в руках был бокал на длинной ножке, по всей видимости, с белым вином. Расслабляющая музыка смешалась с гулом голосов и редким смехом присутствующих. Вайлет подошла к столику с угощениями и схватила бокал. Люди здесь действительно, не придерживались никакого дресскода, это радовало.

Но ощущение того, что она находится не в своей тарелке, не покидало ее. Одно присутствие Алеса бросало то в жар, то в холод.

Вайлет уже практически всей душой успела возненавидить его, и занести в черный список, рядом с Марком и Рэймом.

- Где он?- Снова повторила она сканируя взглядом не картины, а толпу.

- Я не знаю о ком речь,- огорченно вздохнул мужчина и ему показалось, что его руки готовы опуститься.

Странная девушка действительно была очень странной. Это ему как нравилось, так и мешало одновременно. Что с этим делать, и как к ней подобрать правильный код, что бы она смогла открыться, он не знал.

" Неверно набранная комбинация цифр"- каждый раз , когда Алес делал попытки хотя бы обратить ее внимание на него, как на мужчину.

- У меня для тебя есть сюрприз,- уже без особого энтузиазма произнес он, и махнул куда- то вглубь комнаты.

- Я так и знала. Давай веди, чего медлить,- глаза Вайлет метали огоньки, готовые испепелить все исписанные холсты.

Алес покачал раздосадованно головой и направился к намеченной цели, хотя ему казалось, что это все уже бесполезно и не имеет значения.

Мужчина остановился практически в конце комнаты, и дождался пока Вайлет сровняется с ним. На стене висела картина, похожая на остальные, только здесь, помимо белого, присутствовали золотые и красные краски. Вайлет неодобрительно поджала губы, ожидая объяснений.

- Тебе нравится? - Алес продолжал смотреть на картину.

- Я говорила, что не разбираюсь в этом, - нервно ответила Вайлет.

- Я купил её, для тебя. Точнее... Она напомнила мне тебя, я думал повесить картину у себя, но решил, что тебе она нужнее.

- Скажи честно, ты издеваешься? - Вайлет сжала свободную руку, чувствуя как ногти впились в кожу.

- Что ты видишь на ней? - Не отступал мужчина.

- Мазню! - Выпалила Вайлет, понимая что находится на взводе.

- Присмотрись, - Алес склонил голову, и провел в воздухе линию. - Здесь отражено рождение и обновление. В центре бабочка.

Вайлет невольно проследила за его рукой, и каким то чудесным образом, витиеватые золотистые линии, стали оживать после его слов, образуя контур.

- Она борется, крепнет, растет, кокон из золота, становится ей тесен, и она сражается с ним, вырываясь из его оков. Ей очень сложно, - Алес набрал в лёгкие воздух, и его голос, уже был где- то далеко, когда перед глазами Вайлет оживала картина.

Тонкие золотые линии, очерчивали бабочку, её изящные крылья, и путы, которые сковывали её тонкое тело. Бабочка трепыхалась разрывая нити, а красные вкрапления напоминали кровь, и открытые раны. Множество витиеватых переплетений открывали новый мир.

- Она видит свет, и обязательно выберется,- закончил Алес, переводя взгляд на девушку.

Вайлет не могла вымолвить и слова, к горлу подступил комок, а глаза вот- вот были готовы наполниться слезами.

Она так и стояла, не в силах вдохнуть, чувствуя сроднение с картиной. Ей казалось, что она сейчас точно так же окована прочной паутиной лжи, непонимания, боли и отчаянья.

Одного взгляда на Алеса, было достаточно для того, чтобы увидеть то, что он понял ее без слов. Родство душ произошло в считанные секунды, особый ритуал, который не подвластен никому.

- Ничего не говори,- тихо прошептал Алес, переплетая свои прохладные пальцы, с пальцами девушки.

- Мне нужно знать... - выдавила она из себя.

- Я действительно не понимаю, о чем ты говорила внизу.

Вайлет не отрывала своего взгляда, отчаянно заставляя себя поверить. Выискивая внутри своей пустоши, хотя-бы одну каплю доверия.

Одну- и этого было бы достаточно для начала.

Она громко сглотнула, когда пальцы Алеса прошлись по её руке, ей по- прежнему приходилось задирать голову, когда он был так близко.

- Ты пахнешь морем, - тихо проговорил он, - штормом, свежим воздухом.

Расстояние недавно существующее, словно испарилось, расстаяв в его глазах. Все вокруг замерло, и Вайлет окончательно поняла в чем нуждается, когда пальцы Алеса легли на её подбородок.

- Пришёл за своей красавицей?

Вайлет вздрогнула, словно её ударила молния, и отпрянула от мужчины так резко, что едва устояла на ногах.

- Добрый вечер, прекрасно выглядишь.

Девушка потянулась к Алесу, для дружеского поцелуя, и её глаза заметно округлились, когда она рассмотрела спутницу.

- Вайлет? - Кара недоверчиво всматривалась в лицо старой знакомой.

- Вы знакомы?- Теперь пришло время удивляться Алесу.

Он переводил взгляд с одной девушки, на другую, по меньшей мере, желая получить хоть малейшее объяснение.

- Мы проходили вместе курсы,- заявила Кара, и с опаской посмотрела на Вайлет.

- Да,- подтвердила та, пытаясь внутренне успокоить свое биение сердца.

- Курсы?- Недоверчиво прищурился Алес, но вернувшаяся на место рука Вайлет, тут же заставила его отвлечься.

Ее пальцы снова гладили его кожу, и то волнение, что она испытывала, частично перешло к нему.

- Поздравляю с выставкой, - постаралась как можно скорее перевести тему Вайлет.

Она никогда не верила в случайности, но вид у этих двоих действительно был удивлённый.

- Появились деньги, и я решила на свой страх и риск явить себя миру, - Кара смущенно улыбнулась, осознавая, что Вайлет понимает о каких деньгах идёт речь.

- Я обновлю? - Алес взял из рук девушки практически пустой бокал, и Вайлет разжала пальцы.

- Не думала, что мы ещё когда- нибудь встретимся, - Кара пожала плечами, провожая Алеса взглядом.

- Нью-Йорк, меньше чем кажется, - Вайлет невольно оглянулась по сторонам в ожидании подвоха, и решила окончательно выяснить все для себя.

- Рэйм здесь?

- Шутишь? - Кара рассмеялась, прикрываясь ладошкой. - У меня не было с ним таких близких отношений в отличии от... - художница прикусила язык, понимая, что выдала слишком много эмоций.

Когда Алес вернулся, в воздухе снова витало напряжение.

- За открытие, и мою картину? - Алес поднял бокал поочередно глядя на девушек.

Вайлет бегло улыбнулась, чувствуя внутри что- то знакомое.

Подобное она уже ощущала. Один раз. И это было несравнимое ни с чем, до щекотки приятное чувство.

Тогда, до сих пор не понятно зачем, Рэйм впервые поцеловал ее. Гребаный экспериментатор. Только сейчас Вайлет поняла, что она была в роли подопытной и повторяться больше не хотелось.

Она внимательно посмотрела на Алеса, и ей почему- то хотелось надеяться, что в этот раз все будет по- другому.

- Что скажешь, Золушка?- Мужчина подмигнул Вайлет, когда Кара растворилась в толпе, оставив их снова наедине.

- Смотря чего ты ожидаешь от меня.

- Ну, тебе хотя бы понравилось?

Алес посмотрел на нее с такой надеждой, что Вайлет ничего не оставалось , кроме того, как утвердительно кивнуть.

- Тогда может быть, я заслужил на тот самый поцелуй? Первые поцелуи самые незабываемые, самые искренние, ты согласна со мной, Вайолет?- Он подошел ближе, заправляя светлую прядь волос девушки за ухо.

- Обычно о таком не спрашивают, - Вайлет запрокинула голову, глядя в ясные глаза. Общество собравшееся вокруг, начинало напрягать, а приглушенный гул действовал на нервы.

- Не спрашивают, когда хотят поцеловать. Я хочу, чтобы это сделала ты.

Рука мужчины аккуратно легла на поясницу, и в том месте, где футболка слегка задралась, кожу обдало жаром. Веки стали тяжёлым, а губы слегка покалывало. Вайлет почувствовала укол совести, а после ещё один.

"Вот, что он чувствовал, когда хотел попробовать. Пытался позволить себе почувствовать, оживить что-то внутри".

Поиск катализатора, пусковой механизм, недостающая деталь. Вайлет заткнула внутренний голос, проведя рукой по груди мужчины. Твердые мышцы напряглись под её пальцами, и она почувствовала как его рука притянула её ближе.

Алес слегка наклонился, едва касаясь ее губ, осторожно, боясь сломать, а после усилил нажим, вбирая её всю. Врываясь без разрешения, заполняя собой то, что успели выстудить.

Вайлет приглушенно простонала, когда он отпустил её губы, и ослабил натиск. Это работало, пусть на время, но позволяло забыться.

- Такая же сладкая, как я и думал, - хрипло проговорил он, расплываясь в улыбке.

Вайлет сглотнула, глядя на его губы, но после перевела взгляд в сторону. В противоположном углу стояла Кара. Её руки, были скрещены на груди. Опершись на свободный угол, она практически буравила пару глазами.

- Откуда ты её знаешь? - Вайлет немного развернулась, чувствуя себя не в своей тарелке.

- Золушка, ты знаешь истинную ценность момента? - Расдосадованно вздохнул мужчина, неохотно отпуская от себя Вайлет,- ты привыкла, что вокруг все врут? Я не начинаю отношения с обмана, и никакого подвоха не жди. Мое дно кристально чистое, никаких камней и водорослей.

- Отношения с обмана,- ухмыльнулась девушка, снова ощущая болезненный толчок в грудь.

Сколько можно вспоминать и думать об одном и том же? Выедать себя изнутри, не позволять быть счастливой, жалеть себя? Что за жертвенный обряд по самой себе?

- Как вы познакомились?- Повторила вопрос Вайлет, пропустив всю его реплику мимо ушей.

- Я хороший адвокат. Очень хороший, Вайолет. Сам дьявол позавидовал бы. Каре нужна была помощь, и она ее получила.

- А ты? Взамен на это , она переспала с тобой?

- Золушка, не будь примитивной. Не все девушки, с которыми я работаю, после, оказывались в моей постели. Я беру исключительно деньгами. И это до неприличия дорого.

- Теперь мне ясно откуда все эти догадки и предположения о моей жизни. Мы не в зале суда, Алес, и я не злостный нарушитель закона.

- Да?- Он улыбнулся,- но мне почему -то все время хочется тебя оправдать.

Алес снова наклонился для того, чтобы коснуться ее губ, но Вайлет ловко увернулась.

Защитная реакция и не более. Защита от посторонних прикосновений, которые словно соль втираются в незажившие кровоточащие раны.

- Упакуйте картину, - бросил Алес, всматриваясь краски,- побыстрее если можно.

- Мы уходим?- Вайлет сделала еще один небольшой глоток, рассматривая своего спутника.

Черты его лица заострились, медовые глаза потемнели, а скулы сбивчиво двигались на щеках.

- Все нормально?

- Да, пора идти,- коротко ответил он, нетерпеливо взглянув на часы,- я отвезу тебя домой.

Пару минут они молча стояли и Алес даже стал выстукивать ногой такт, который говорил о его раздражении.

- Ваша картина,- девушка в аккуратной белой рубашке, передала мужчине небольшой холост, в плотной упаковке.

- Пойдем, Вайлет.

Девушка вздрогнула и неприятно вжала голову в плечи. Он назвал ее имя. Ломанно, но верно. И ей это не понравилось.

Сколько раз она исправляла его, но никогда не думала, что правильное произношение будет звучать настолько непривычно.

Пока девушка размышляла, Алес уверенно направился к выходу даже не попрощавшись со своей, как он заверил, хорошей знакомой.

Вайлет не знала, стоит ли ей идти за ним, но почему то, словно на автомате, она пошла следом, пытаясь не потерять из вида его фигуру.

- Я не успеваю за тобой! - Наконец-то выкрикнула она, когда буквально выбежала следом из лифта.

Алес сбавил шаг, но так и не остановился.

- Послушай, если ты решил закончить сегодняшний вечер именно так, то я в состоянии добраться домой самостоятельно. Не обязательно играть в джентльмена!

Вайлет упрямо остановилась, развернувшись в другую сторону. Ей не нравилось, как обернулась ситуация. Не нравилось, его новое поведение, бесили собственные реакции на вполне себе адекватные поступки, и внутри, где не было чужих глаз , она винила себя за каждое брошенное слово, за каждую нелепую эмоцию, но была слишком слаба, чтобы противостоять тому растущему монстру в её груди. Заложеное семя, давало свои плоды, и именно поэтому, она не хотела подпускать никого слишком близко. Никто не поймет, а она не сможет объяснить.

- Садись, пожалуйста в машину, и закончим с этим.

Алес вернулся, сжимая картину, вид у него был уставший и вымотанный.

Вайлет стало мерзко от самой себя. То, в кого её превратили, в кого она превратилась, было действительно отвратительно. В отчаянии, она опустила руки, и направилась следом. Машина издала жалобный писк, прежде чем она открыла дверь, и села на переднее сидение, только потому, что заднее заняло новое приобретение.

"Он врал, он все врал" - билось в её висках, когда Алес заводил машину.

"На этой картине, меня нет. Нет ни силы, ни разрываемых пут. Нет борьбы и надежды, и самой меня нет. Ни на картине, ни вообще. Пустое место".

Крепкие руки сжали руль, лавируя между машинами.

" Совпадений тоже не бывает. Нельзя появится из ниоткуда, и быть настолько осведомленным. Кругом ложь" - билось в её барабанных перепонках.

Злобный, растущий монстр, пытался переубедить что-то слабое, но живое. Доказывая, что больше нет смысла ни в чем.

Вайлет перевела взгляд на мужчину, зрение стало мутным. Она поняла, что переняла проклятие, что все, на что она способна, это ломать, и создавать себе подобных. Подошедший к горлу ком, оказался цунами, которое снесло все хрупкие плотины в щепки.

Алес остановил машину посреди дороги, обеспокоенно глядя на девушку, которая на его глазах убивалась горем.

- Просто обними, и не говори ничего, - выдохнула она, чувствуя внутри пустоту, крутившуюся воронкой.

Вайлет уткнулась в его плечо, запустив холодные пальцы, под кромку хрустящего воротника. Пальцы Алеса запутались в волосах, осторожно поглаживая по голове. Он не проронил ни слова, как она и просила, только тихо что то нашептывал на чужом языке, похожее на колыбельную или сказку.

Вайлет не разжала свои руки, до тех пор, пока не почувствовала, что слез не осталось.

Чем это было: избавлением от всего, что так тяготило, или лишением последних человеческих эмоций, ещё предстояло разобраться. Но внутри стало тихо, и подозрительно спокойно.

Алес подъехал к дому и открыл для Вайлет дверь. Говорить не хотелось, было страшно нарушать внезапно организовавшуюся гармонию. Девушка дождалась, когда он вытащит картину, и поставит ее у самого входа.

- Ты уверена, что мне не нужно войти?

- Уверена, - Вайлет решительно кивнула, - прости.

Он нерешительно поджал губы, словно раздумывая над чем- то, а после резко направился к машине.

- Алес! - Окликнула его девушка. - Спасибо.

- Не за что, Вайолет, - мужчина улыбнулся, закрывая дверь в машину, и она вобрала в себя часть тепла, излучаемого от него.

Не включая свет, она вошла в дом, и щёлкнув замком просто стащила с себя одежду, забираясь под толстый плед, на маленьком диване гостиной.

Монстр внутри неё, отчаянно бился в глухую стену, но сегодня, Вайлет впервые за долгое время, удалось уснуть в тишине...

***

Рэйм стоял на пороге своей комнаты, пытаясь сохранить полное равнодушие.

Осколки были не только на полу, но и в сердце. Зеркала были неотъемлимой частью его, и это неистово сводило с ума.

- На потолке тоже зеркало?- Вернул его в реальность нанятый им человек, который делал заметки в тонком планшете.

- Зеркальный потолок и левая стена,- уверенно произнес Рэйм, собирая волю в кулак, принимая себя, как есть. И она должна принять.

Должна.

- Еще какие - нибудь пожелания будут?

- Все остальное неважно,- хладнокровно ответил Рэйм,- только побыстрее закончите с этим всем.

Он вышел из комнаты ни разу не обернувшись. К тому времени, пока он поговорит с Вайлет, все должно быть готово.

Рэйм достал телефон и набрал номер Генри.

- Все готово?

- Готово,- тот расплылся в улыбке и Дамиан был в этом уверен.

- Отлично.

Рэйм схватил с плечиков свой пиджак и вышел из дома. Палящее солнце слегка поднимало настроение. Он надел очки и сел за руль. Оставалось дело за малым.

Вайлет потянулась, проснувшись. Тёплый луч солнца падал на диван, играя своим светом с мелкими пылинками. Подъем оказался на удивление лёгким, ни одной плохой мысли, ещё не успело влетететь в голову. Потянувшись ещё раз, уже стоя на полу, включив музыкальный канал, девушка невольно начала пританцовывать. Казалось, все медленно, но уверено вставало на свои места.

И если бардак в голове убран, то пришло время навести порядок в доме. Вайлет поморщилась, поднимая с пола щепки от выломанной дверной лудки, и медленно выдохнула.

"Никаких воспоминаний. Никакого Рэйма".

Запустив посудомойку, Вайлет достала из стиральной машины белье, которое провалялось там добрые сутки, и выставив сушилку на веранду, принялась развешивать хлопковые футболки. Солнце нежно ласкало её ноги в коротких домашних шортиках, и в первые в этом году, она задумалась о том, чтобы слетать куда- нибудь на отдых. Вайлет оторвалась от своего занятия, когда увидела, как ворота в её дом отворились. На пороге появилась высокая женщина. Вайлет видела её всего лишь однажды, когда смотрела этот дом. После, все дела она решала через агента,и стыдно признать, даже не помнила её имени.

Женщина перекинула сумку через плечо, и уверенно зашагала к ней на встречу.

- Мисс Холл? Меня зовут Лия Гринн, я владелица этого дома.

- Здравствуйте, мисс Гринн.

Вайлет прикрыла рукой глаза от ярких лучей, рассматривая женщину.

Высокая, худощавая, с короткими чёрными волосами убранными в гладкую причёску. Вишнёвый брючный костюм, смотрелся нелепо, удлинняя ноги.

- Я приехала лично проконтролировать ваше выселение, чтобы вы больше не могли выкинуть какую- нибудь шуточку, - женщина скрестила на груди длинные руки,занимая выжидающую позицию.

- Шуточку? - От неожиданности, Вайлет рассмеялась, - вы о чем?

- Исковое заявление уже составлено, и даже не думайте препираться. У меня отличный адвокат. У вас нет шансов.

- Может быть пройдём в дом, и вы объясните мне, что происходит?

- Это мой дом, и я могу впустить вас, только для того, чтобы вы как можно быстрее собрали свои вещи, и убрались отсюда.

- Да что происходит?! - Вайлет невольно взвизгнула, - я оплатила аренду на пол года вперёд! На каком основании, я должна собирать вещи?

- Браво! - Лия захлопала в ладоши, - прекрасный спектакль, но к сожалению, бессмысленный. Вот здесь, - женщина потрясла в воздухе папкой, - доказательства того, что вы не перевели на мой счёт, ни единого цента! А также справка, по неуплаченному кредиту, который вы брали в счёт первоначального взноса, и тоже не оплатили!

- Какой кредит? Вы не в себе! - Вайлет опешила.

- Здесь все записано! - Женщина обезумевши тыкала пальцем в папку. - Тебя ждут серьёзные проблемы, милочка. Не усугубляй положение! Лучше поищи себе хорошего адвоката, а пока, у тебя есть пару часов на то, что бы убраться из дома.

- У меня есть немного денег, я хотела купить этот дом,- от отчаянья всхлипнула девушка.

- Мне не нужны ваши копейки. Дом покупают приличные люди, а с тобой нам еще предстоит разобраться.

Женщина поджала тонкие губы, давая тем самым понять, что разговор окончен.

- Сука,- тихо выпалила Вайлет и зайдя в дом, громко хлопнула дверью.

" Что делать?"- крутилась мысль в ее голове, - " что теперь делать?"

Идти Холл было некуда. Точнее, она могла появится дома, но хотела ли она этого?

Девушка еще раз всхлипнула, вытаскивая чемодан.

Отношения с матерью, были налажены максимально, насколько это было возможно. Но у неё уже была другая семья, новая жизнь, и Вайлет сама её покинула. Она была уверена,что это возвращение, не принесёт комфорта ни ей ни тому, кто живёт там. Девушка собирала вещи, чувствуя, как её буравит тяжёлый взгляд.

- Я не смогу одна унести все за один раз, ясно? - Вайлет с силой ударила по чемодану ногой. Ей была необходима помощь, и в сложившейся ситуации, скорее всего, даже не физическая. Она заплатила за этот дом не малые деньги, а теперь её обвиняют в мошенничестве, и вешают какие-то кредиты. Правда, она в глаза не видела эти бумаги, но и это не изменило бы ровным счётом ничего.

- У вас есть копии? - Вайлет решительно подошла к женщине, которая нервно раскрыла свою папку выхватывая оттуда файл с жёлтым ярлычком.

- До вечера я покину этот дом, - настойчиво поговорила она. - Прежде мне нужно встретится с одним человеком, который подскажет мне, что все это может значить.

Вайлет схватила с чемодана первые попавшиеся джинсы, и запрыгнув в них, решительно направилась к выходу, засовывая в небольшой рюкзак, скрученные в трубочку копии.

- Имей в виду, - через час, твои вещи окажутся на улице, - донеслось ей вслед, но, согревая себя надеждой, она верила в то, что ей помогут, и все не зайдет слишком далеко.

Как бы не хотелось просить о помощи, но это было неизбежно.

Вайлет достала телефон и набрала номер Алеса.

Длинные гудки, медленно раздавались в трубке, не спеша сменяться его голосом.

Словив попутно такси, девушка назвала адрес мужчины, понимая, что его помощь, ей нужна как никогда.

- Возьми же трубку,- тихо прошипела Вайлет, когда в очередной раз автоматически включился автоответчик и голос оператора вежливо попросил оставить свое сообщение после сигнала.

- Черт, - выругалась она, ударив по двери автомобиля и тут же словив на себе недовольный взгляд водителя.

Вайлет, тоже не особо была довольна его стилем вождения, понимая, что время неумолимо кончается, а эта сумасшедшая вполне реально, может выставить её из дома. Протянув водителю деньги, она наконец-то вышла из самой медленной машины на свете, и подошла к уже знакомой витиеватой ограде, отделяющей её, от шикарного сада. Пахло здесь ещё лучше, чем в прошлый раз. Не обнаружив никакого звонка, Вайлет просто толкнула дверь, проникая внутрь.

- Сейчас ещё кражу со взломом припишут, ко всему прочему, - пробормотала она, и оглядываясь направилась к дому. Переступить порог, без приглашения, она все- таки не решилась, по крайней мере в эту секунду. Вайлет постучала в деревянную приоткрытую дверь, когда в её поле зрения попал светло-розовый кадилак. Сопоставить факты, времени не осталось, потому что дверь резко распахнулись, и на пороге оказалась блондинка, с невероятно длинными волосами и тёплыми медовыми глазами. Совершенно не типичное сочетание.

Девушка подняла светлые брови в удивлении:

- Вы к Алесу? - Её курносый носик нахмурился.

- У меня к нему дело...

Вайлет растерянно потянулась к своему рюкзаку.

Блондинка вышла на улицу, прикрыв за своей спиной дверь. Высокая и красивая, невозможно было не отметить этого.

- Послушайте, - проговорила она, - Алес обещал мне, что отложит на сегодня все дела, и посвятит все время мне. Сейчас он уехал на "последнюю" , как он заверил, встречу, и должен прибыть с минуты на минуту. И конечно же, он не сможет выставить вас за порог, мне тоже не хочется быть грубой, но вы должны понять...

- Да, я понимаю,- Вайлет рассматривала блондинку, а внутри нее образовывалась черная дыра.

Дыра, которая в последствии будет иметь силу, мощную силу, затягивать в себя все эмоции и чувства, на которые только Вайлет будет способна.

- Вот и прекрасно,- девушка бегло улыбнулась и закрыла за собой дверь.

Пару слезинок скатились с глаз Холл, но она даже не заметила этого.

- Да,- она подняла трубку на автомате, даже не рассмотрев кто звонит.

Пелена слез расстворила все вокруг.

- Вайолет, у тебя что- то срочное?- Спокойный размеренный голос бархатно ласкал уши.

Можно ли по голосу распознать предателя? Вайлет усмехнулась, пытаясь держать себя в руках.

К черту эмоции. Ей все равно, и она сразу поняла, что с ним у нее ничего не выйдет. Какая разница, когда обрубить концы: сейчас или же, немного позже?

- Ничего,- ответила Вайлет, сгребая всю свою силу воли в кулак.

Сильные девочки не плачут.

- Я видел пропущенный, прости сегодня весь день в сумасшедшем ритме, но если что-то срочное...

- У меня появились более важные дела, - как можно равнодушнее ответила девушка.

Ей хотелось добавить к своему ответу как можно больше гадостей и издевок, но она содержала себя, не желая показывать, как её задело увиденное.

- Я правда занята, удачного дня.

Вайлет бросила трубку, чувствуя как обида и безысходность медленно заполняют грудную клетку. В самую первую очередь, Вайлет подумала о ключах, оставленных Марком, но взять и переехать к нему, было бы болезненно, для них обоих. Бередить былые раны - неблагодарное занятие. Вайлет не стала ловить машину. Эту четверть часа, она предпочла провести в неведении и надежде на счастливый случай. Она шла пешком, редкие прохожие шли ей на встречу, у каждого были свои заботы и цели, и только Вайлет шагала в неизвестность.

Миссис Гринн не обманула. Дом оказался опечатанным, а её вещи, коими она успела разжиться жарились в чёрных мешках на ярком солнце. Снова расстегнув чемодан, девушка переложила в него вещи, засунула несколько маленьких сумочек, проверила содержимое шкатулок, а все остальное выбросила в уличный мусорный контейнер. Ей и этот, переполненный под завязку чемодан, еле удалось сдвинуть с места. Осознав, что мобильник внутри, Вайлет глухо простонала, таща за собой неподъемный груз. Пузатый чемодан звонко цокнул, и подпрыгнул. Вайлет с ужасом наблюдала как к обочине покатались пластиковое колесико, а развернувшись увидела уже четыре чёрных колеса, которые издали противный визг, заставляя от неожиданности закрыть лицо рукой...

ГЛАВА 8

Все ужасное, что только могло произойти с Вайлет, уже произошло.

Если бы ей сейчас показали этого вершителя ее судьбы, с садистскими наклонностями, то Вайлет вне всяких сомнений, плюнула бы ему в лицо.

Серьезно? Расставание с Рэймом, болезненное, словно тысячи игл одновременно пронзающих тело, появление Марка, которого она так долго искореняла из себя, и наконец, неудачное стечение обстоятельств, при которых она встретила Алеса.

Не слишком ли?

Вайлет хотелось посмотреть в небо и крикнуть что-то типа:

" Чувак тормози, я и так на грани".

Заплатить все свои сбережения, вылететь из собственного дома было последней каплей. Вязкой, тягучей каплей, которая переполняла чашу самообладания.

По крайней мере, Вайлет так думала, пока ее глаза были зажмурены, а левая рука крепко сжимала чемодан.

- Вайлет,- знакомый голос, позвал ее, и она еще сильнее сжала веки, отрицательно мотая головой. Только не это. Только не он. Только не сейчас.

- Вайлет, ты не ушиблась?

Ей даже не пришлось открывать глаза, чтобы знать, что в этот момент между его бровей пролегла привычная глубокая складка, которую так хотелось разгладить пальцами, как почернел изумруд внутри глаз, как налилось тело сталью.

Проклятье. Личный котёл, кто-то свыше принялся методично разогревать.

- Ты совсем выжил из ума? - Закричала она, когда голос наконец-то вернулся, и ей даже показалось, что Дамиан с облегчением выдохнул.

Колено неприятно саднило, а ладонь жгло огнём.

- Ты чуть меня не переехал! Какой же ты идиот, Господи!

Вайлет стукнула его кулаком в грудь, а после снова и снова. Уже совсем по другому поводу, словно наказывая за то, что в его грудной клетке пусто.

Вымещая всю свою ненависть и досаду, Вайлет безостановочно колотила его неподвижное тело, до тех пор, пока он одним лёгким движением, не скрутил её руки, мягко опуская на прохладный капот. Девушка вздрогнула от такого контраста.

- Отпусти меня, придурок! - Она попыталась вырваться, но её глаза расширились ещё больше, когда она почувствовала, как на запястьях щёлкнул холодный металл.

- Ты что делаешь? - Вайлет принялась биться ещё сильнее.

- Как знал, что мне это пригодится, - вздохнув, проговорил он. - Холл, не дергайся, ты сделаешь себе больно.

- Ты охренел? Рэйм, сними с меня это немедленно и я сделаю вид, что ничего не было,- зловеще прошипела Вайлет, но Дамиан даже слушать ее не стал.

Схватив сопротивляющуюся девушку под локоть, он буквально затолкал ее на заднее сидение машины. Захлопнув за ней дверь, он спокойно вернулся за чемоданом, легко отрывая его от земли.

- Вайлет, сиди смирно,- усмехнулся он, закрывая за находчивой девушкой дверь, которая кое-как нащупала ручку, чтобы выбраться.

- Что ты себе позволяешь? Скотина,- Вайлет изо всех сил пинала водительское кресло, чувствуя, как ее запястья уверенно стираются в кровь.

- Нам нужно поговорить.

- Поэтому я сейчас в наручниках? Это незаконное лишение свободы.

- Иначе с тобой никак,- Рэйм пожал плечами, рассматривая девушку через зеркало,- я могу себе это позволить. Закон будет на моей стороне.

- Ты сильно много на себя берёшь! - Фыркнула Вайлет.

- Давно пора было это сделать, - Дамиан завёл машину усмехнувшись. - Я в курсе твоих проблем, меня уже оповестили. Не стоило отказываться от моих денег, если нуждалась в них. Считай, что я наказываю тебя, за излишнюю гордость.

- У меня не было никаких проблем, - зло выпалила Вайлет. - Я в состоянии во всем разобраться сама!

- Час назад, я отправил человека, забрать исковое заявление, на твоё имя, Холл. Понадобится время, чтобы все уладить.

- Можно подумать я тебя просила мне помогать. Рэйм, ты последний человек на этой планете, к которому я обратилась бы за помощью!

Дамиан болезненно улыбнулся, чувствуя, как она бьет его по самому больному. Там и так уже не осталось ни одного живого места, но ему было плевать. Его никто не мог остановить довести до конца задуманное.

- Откуда ты все знаешь? Ты следишь за мной? Лучше бы направил всю свою опеку на жену. Я думала, что ясно дала тебе понять, что между нами не может быть ничего общего. Но оказывается ты из тех, кому нужно повторять пару раз, чтобы до него дошло. Между нами не может быть ничего, Рэйм!

- Я решил по- другому,- ответил Дамиан, включая музыку и боясь сорваться прямо здесь,- и никто за тобой не следит. Просто иногда проверяю, как ты.

- Между нами все кончено,- снова повторила Вайлет, прикрыв глаза.

- Не надоедай мне пожалуйста, иначе к наручникам еще присоединится и кляп, которым я закрою твой рот. И эта мысль, подогревает меня. Так что, советую помолчать добровольно.

- Мне больно! - Взвизгнула она, - ударившись спиной о кресло.

- Перестань дергаться и все пройдёт, - ровно ответил он.

- Тебе не кажется, что твоя шутка затянулась?

- Я не умею шутить. Ты этого не заметила?

- Именно сейчас, я четко это вижу. Или у тебя совсем все плохо с чувством юмора, или ты слетел с катушек. Только в любом случае ,знай, что тебе это не сойдёт с рук! Тебя увезут либо в психиатрическую клинику, либо в полицию. Не думай, что...

Вайлет прервалась, когда увидела как Дамиан обернулся назад, и сжал в пальцах серебристый скотч.

- Ты не посмеешь! - Угрожающе прошептала она, когда Дамиан положил его рядом с собой.

- Я просто хочу тебе показать, что я не шучу.

- Ты псих,- выдохнула девушка.

- Все благодаря тебе,- согласно кивнул Дамиан, - если бы ты выслушала меня, попыталась понять... Не думаешь, что все было бы иначе?

Вайлет замолчала, желая показать всем своим видом, что у него все равно ничего не получится. Ощущение, что она контролирует ситуацию медленно таяло, и вовсе растворилось в воздухе, когда Дамиан свернул во двор, припарковавшись у дома, и заглушил мотор.

- Зачем ты привез меня сюда?

- Выходи из машины. Тебе же не нужна моя помощь? - Рэйм обернулся назад, разглядывая девушку.

- Мне не нужен ни ты, ни твоя гребанная помощь, - выплюнула Вайлет, морщась от боли.

- Ну и отлично. Я жду тебя на улице.

Дамиан вышел из машины, прислонившись к капоту. Солнце приятно грело и под теплыми лучами, мужчина пытался успокоить внутри себя ураган.

Через несколько минут рьяного сражения, Вайлет удалось открыть проклятый замок, и стукнув по двери ногой, она выбралась наружу, едва не оступившись.

- Нравится? - Закричала она, уничтожая Рэйма взглядом.

- Да, - протянул он, вбирая в себя свежий воздух.

- Нравится издеваться надо мной и превращать мою жизнь в ад?

Вайлет снова хотелось ударить, это идеально сложенное изваяние, но стальные браслеты не позволили этого сделать, - сними с меня эту ерунду!

Дамиан бросил на нее короткий взгляд, и достав телефон, набрал номер, во второй руке сжимая металлический ключик.

- Заблокируй все выходы, и усиль охрану, - коротко проговорил он, не дождавшись ответа.

- Ты что творишь? - Растерянно прошептала Вайлет, осознавая всю суть происходящего, когда Рэйм стал за её спиной, и расстегнул неприятное ограничение.

Девушка шумно выдохнула, и сделала шаг назад, потирая запястье.

- Ты должен понимать, что не можешь так поступить, - Вайлет постаралась спокойно начать разговор.

- Могу, Холл, это по-другому я не могу.

Дамиан направился к дому. Несколько длительных секунд, Вайлет рассматривала его спину, пребывая в шоке, а после бросилась за ним, вцепившись в его воротник:

- Ты не имеешь права, я не твоя собственность!

- Ты моя, Вайлет, - твёрдо проговорил он. - Я уже достаточно наигрался в униженных и оскорбленных. Дал тебе слишком много свободы, в которой ты успела наделать кучу глупостей, и возобновить ненужные тебе знакомства, или наоборот завести новые бесполезные связи.

Вайлет почувствовала как Дамиан сжал её руки.

- Давно пора было положить конец этому. В прошлый раз я ушел, потому что ты была не в себе. Но сегодня, я доведу наш разговор до конца, хочешь ты этого или нет. Пойдем в дом.

Рэйм отпустил ее руки , направляясь к дому. Его ладони были ледяными, а сердце полное решимости.

Вайлет набрала полные легкие воздуха, а бушующая непокорность не давала ступить ей и шагу. Она будто сроднилась с мягкой травой на газоне, будто вросла в него, пуская корни. Впервые в жизни, ни говорить, ни слушать Рэйма, ей не хотелось. Он опустошил ее, выпил до остатка, оставляя засыхать, а теперь просить выслушать его?

- Хорошо, ты отпустишь меня, после того как вдоволь выговоришься?

- Я хочу, чтобы ты была рядом, но мне не нужна пленница, Вайлет.

Дамиан открыл дверь и огромный дом встретил прохладой.

- Чай, кофе? - Мужчина замер в широком коридоре, белоснежном, как свежевыпавший снег.

- Ближе к делу, - Вайлет невольно содрогнулась от фантомного холода, навеваемого стенами.

Рэйм вздохнул, и этот звук эхом вознесся к потолку.

"Безжизненное место" - пронеслось в голове Вайлет.

В каждом доме есть душа. Дом Рэйма был не одушевлён, как и его хозяин.

Следуя за Дамианом, она попала в одну из комнат: что это, кабинет или приёмная, ей было неизвестно.

Дамиан сел в кресло напротив, словно собирался проводить переговоры.

- Начнём с того, что конкретно не устраивает тебя, я хочу, чтобы ты перечислила все.

- Ты издеваешься? - Вайлет нервно засмеялась.

- Нет. Я хочу услышать твои претензии.

- Ты точно выжил из ума, - девушка покачала головой. - Ты вообще понимаешь о чем говоришь? У тебя вид, словно ты подписываешь очередной гребанный контракт!

- Когда мы расстались я долго думал.

- Это не пошло тебе на пользу,- фыркнула Вайлет.

- Я думал о том, что я далеко не идеальный мужчина,- продолжил Рэйм, пытаясь не обращать внимания на ее слова,- не идеальный не только внутренне, но и физически. Любой механизм, Вайлет, если его не беречь, если не относится к нему бережно, рано или поздно дает сбой.

- Человек не вещь, и внутри нас не механизмы, хватит утрировать!

- Человек не вещь, ты права. Но иногда люди забывают об этом. Скажи Вайлет, ты когда-нибудь думала, что я чувствую? Или ты душилась собственной обидой, жалея только себя? Все мои мысли же, заняты тобой. Я поступил неправильно, я обидел тебя, я разочаровал тебя. Ты, тебе, тебя...

- И это мне говорит человек, организовавший, чертов кастинг, чтобы потешить свое эго?!!

- Это не было моей целью, Вайлет!

- Ты собрал кучу девушек, которые учили твою биографию, и поклонялись ей, словно святому писанию!

- Это было необходимо для другого!- Не выдержав, Рэйм вскочил со своего кресла.

- Ты завёл себе кучу марионеток, чтобы они выполняли заученные команды и не раздражали тебя. Такого прекрасного и идеального, своим несовершенством. Ты ведь так влюблён в себя, что собственное отражение для тебя гораздо важнее всего на свете!- Не обращая внимания на его слова, продолжала наступать Вайлет.

- Это моё первое проклятие. - Дамиан стиснул зубы, и его челюсть очертилась под идеальной, светлой кожей,- моё второе проклятие - это ты.

- Ты думаешь я в это поверю? Я так нужна была тебе, что когда моё сердце целиком и полностью было заполнено тобой, ты в это время со спокойной совестью был близок с Еленой!

- Только потому, что боялся оттолкнуть тебя. Боялся, что ты не поймешь. Так и случилось в итоге.

Рэйм поднялся с кресла и вплотную подошел в Вайлет.

- Пойдем со мной, пожалуйста,- он протянул руку и девушка, вздохнув, поддалась ему.

Идти долго не пришлось. Дамиан вывел Холл из кабинета, и толкнул дверь в комнату, которая находилась совсем рядом.

Он подвел ее к огромному зеркалу, которое украшало одну из стен, и стал сзади.

- Я хочу любоваться тобой. Хочу любоваться нами.

Рэйм потянул в разные стороны края рубашки Вайлет и пуговицы звонко осыпались на пол.

Оголив одно плечо, он прикоснулся к нему губами.

- Посмотри вместе со мной. Я хочу верить, что тебе это понравится, как и мне. Ты просила у меня честности, я готов её дать.

Спустя минутное молчание, он продолжил, каждое слово давалось с трудом и это было слышно.

- Я любил её больше жизни, - проговорил он, едва касаясь губами, шеи Вайлет. - Отказался от всего. Лишился всех денег, но был счастлив, потому что обладал настоящим богатством.

Вайлет вздрогнула, когда его пальцы коснулись живота, призывая проснуться всех бабочек. - Я думал, такая любовь это дар. То, что заставляет чувствовать жизнь наполненной смыслом.

Вайлет зажмурилась, когда губы Дамиана, обхватили её ухо, но боялась издать лишний звук, тем самым опасаясь, что он перестанет говорить. Ей было необходимо знать.

- Она изменила мне, все произошло на моих глазах, - Дамиан сжал в ладони грудь Вайлет, и её сердце рухнуло к ногам. - Мне было больно. Очень больно. Столько боли, когда начинаешь задумываться о смерти, когда кажется, что не выживешь. Я выжигал из себя её образ, я ненавидел её, за то, что она разрушила все то ,что было внутри. Мне не хотелось любить себя без её любви, но мне пришлось себя заставить. Я справился с этим как смог. Бог не пришёл ко мне на помощь, когда я так отчаянно в нем нуждался. Пришло что-то иное, холодное и чужеродное, оно забрало всю мою боль. Оно поселилось во мне, и полюбило меня. Оно глубоко, и цепко пустило свои корни, личный преданный Цербер, на цепи моего сознания.

Вайлет выдохнула, когда он прижался к ней крепче.

- Я понял, что его исправной службе пришёл конец, когда встретил тебя. С того самого дня, он принялся разгрызать меня изнутри. Я хочу выпустить его на свободу...

Дамиан развернул Вайлет к себе, она увидела сотни отражений их тел вокруг и голова невольно пошла кругом.

- Я не могу, Дамиан,- не очень уверенно начала она.

Сопротивляться не было желания и сил, но чувство того, что это все ее погубит- еще больше пугало.

Вайлет вспомнила Алеса и то, что произошло между ними.

Маленький росток надежды буквально выбивал свое место под солнцем, а сейчас происходило то, что окончательно поставит крест на их хрупких отношениях.

Дамиан целовал шею девушки, медленно спускаясь ниже, погружая ее в сладкий омут с головой.

Мягкая невесомая перина напомнила облако, губы Рэйма повсюду, - раскаленные печати. Дамиан прерывисто вдыхал ее запах, не в силах надышаться. Словно она был дозой, а он закоренелым наркоманом, который столько лет держался и наконец-то пал на колени перед стихией.

- Ты нужна мне, только ты, ты мне веришь?

Вайлет впилась ногтями в его спину и сотни отражений мелькали перед её глазами калейдоскопом.

- Я сделаю для тебя все , что попросишь. Докажу любыми способами, как сильно я хочу тебя,- шептал он, а Вайлет была не в силах ответить.

Только ее тяжелое дыхание и тихие стоны, давали понять Дамиану, что она не хочет, чтобы он останавливался.

Он нашел ее губы, врываясь в рот, но Вайлет не могла ответить ему, все еще находясь где -то между небом и землей.

Если бы ей кто-нибудь сказал, что она однажды испытает такие чувства, от прикосновений, то она бы рассмеялась от этой шутки. Но это было реальностью. Хорошо пахнущей, приятной на ощупь, нежной реальностью.

Рэйм взял руку девушки и положил себе на грудь. Она неспокойно поднималась, и Вайлет почувствовала его бешеное сердцебиение. Машинально, ее рука стала спускаться ниже, будто она существовала отдельно от тела.

Рэйм отстранился первым, срывая с себя рубашку, и отодвинув ящик тумбочки, достал все необходимое. Румянец появившийся на щеках Вайлет, стер с её лица всю ту печаль, которую она носила.

- Можно я? - Она не терпеливо облизала губы, опускаясь на колени.

Дамиан напряженно протянул ей серебристую упаковку, но Вайлет накрыла его губы поцелуем, и через секунду, его кисть запуталась в её волосах, заставляя дрожать Вайлет, от сводящего с ума желания. Негнущиеся пальцы, разорвали фольгу, и потянулись вниз. Поцелуй тем временем становился все глубже и глубже. Так целуют, когда расстаются навсегда, так жадно дышат, когда кончается последний кислород под водой.

Все перестало существовать в один миг, Вайлет больше не чувствовала ничего, кроме его ласк, не хотела ничего ощущать , кроме него.

Ее пальцы коснулись тела внизу живота, и он громко выдохнул, поддаваясь навстречу любимым рукам.

Вайлет оттянула кончик и растянула влажную резину, которая приятным запахом заполнила комнату...

- Дай посмотрю, - Дамиан взял в руку тонкое запястье, и осторожно коснулся его губами, - прости...

- Уже на болит, - Вайлет лежала на груди Дамиана, прикрыв веки. Ощущение целостности, негой расплывалось по её телу. Она слышала, как стучит его сердце, под её пальцами, как пылает жаром грудь. Он был живым и настоящим. Вайлет улыбнулась, когда увидела маленький тонкий шрам на его коже.

"Мистер Совершенство, тоже имеет изъяны, кто бы мог подумать".

Хотелось отпечатать этот момент в своей памяти, поверить в то, что так и будет дальше, словно нет этих тысячи "но", которые...

- Я отменю свадьбу, как и обещал, - словно читая ее мысли, произнёс Рэйм.

Вайлет напряглась, и он почувствовал это своим телом.

- Не после случившегося, - предрекая излюбленное самобичевание, добавил он. - Я её никогда не любил, и точно не полюблю. Даже не вздумай винить в этом себя.

- Да, но она ждёт ребёнка.

Вайлет оторвалась от мужчины, и поспешила завернуться в простынь. - Если бы не я, ты продолжал бы жить с ней.

- Нет, - отчеканил Рэйм, направляясь к огромному зеркальному шкафу, такому же, как и все в этой комнате. - Я повторяю, что принял это решение раньше.

Вайлет залюбовалась его сложением, мраморным с виду, и нежным от прикосновений, пытаясь оправдать свой соблазн тем, что она обычный человек, слишком слабый, для того, чтобы бороться с таким обилием смертных грехов, собранных в одном человеке.

- Но она ждёт твоего ребёнка, - как то бесцветно повторила Вайлет, опуская глаза.

Это аргумент. Веский и хлесткий как пощечина, которому нечего противопоставить.

- Только ребенок. Ты же не оставишь меня? - Рэйм присел на край кровати и провел кончиками пальцев по коже девушки, - я совершил ошибку и теперь мой долг стать хорошим отцом. Но мужем и любящим мужчиной, я могу стать только для тебя. Тебе этого мало, Холл?

Вайлет замотала головой, боясь произнести хотя бы один звук, который вдруг сможет рассеять туман нежности и ласки от мистера Рэйма.

- Я счастлив, когда ты со мной,- его губы прикоснулись к плечу и Вайлет ощутила как внутри по ее венам начинает разгоняться страсть.

- Мне нужно по делам улететь в Чикаго,- продолжил Дамиан, приняв серьезный вид,- всего пару дней.

- Хорошо,- согласилась девушка, которая была сосредоточена только на путешествии его языка.

- Я и не думал, что ты так легко согласишься. Я познакомлю тебя со своими друзьями...

- Что ?- Встрепенулась девушка, слегка отталкивая его от себя.

Зная чего и как долго она хотела, он без труда погрузил ее в сладкий гипноз.

- Это не обсуждается, Холл. Ты летишь со мной и точка.

Рэйм снова поднялся с кровати, давая тем самым понять, что дальнейший разговор не имеет смысла.

"И хорошо"- подумала Вайлет.

Не очень то и хотелось сопротивляться.

***

-Это все не правильно,- девушка лежала на кровати, до боли в глазах рассматривая палящее солнце,- я не люблю тебя. Я люблю его. И ты это прекрасно знаешь.

- Знаю,- мужчина провел пальцем по обнаженному плечу, любуясь, как лучи купаются в ее волосах,- а еще, я знаю, что ты не склонна к необдуманным поступкам, а значит долго размышляла перед тем, как решила отправиться со мной сюда. Теперь я просто жду, пока ты поймешь, что он не любит тебя.

Элен зажмурилась, не вытерпев пытки. Очередное доказательство того, что никто не лишен слабостей.

- Ты что- то знаешь?- Она резко развернулась к нему лицом, на котором тут же промелькнула тень беспокойства,- он изменяет мне, Клод?

- Я не знаю, Елена,- он прикрыл глаза, перед которыми сразу встал Рэйм, который уверенно шел в дом

В чужой дом. В котором жила некая Вайлет Холл.

Клод не видел чем они занимаются, но был уверен, что время не соответствовало светским беседам.

Но, в любом случае, говорить все это Элен, он не собирался. И как бы он не хотел раскрыть все тайное мистера Рэйма, сделать больно ей, он не мог.

- Ты не создана для этого, Хелен... - Клод просто прижал её крепче, не позволяя себе ничего лишнего. - Ты разрушаешь себя, рядом с ним.

- Я позвала тебя сюда не для этого! - Елена резко встала, захлопнув дверь на солнечную веранду.

- Я могу потакать тебе, когда буду знать, что это идёт тебе на пользу. Стоять и смотреть как ты роешь себе могилу, выше моих сил. Признайся, что это мой ребёнок, ты же видишь, что Рэйма, не удержать даже этим.

- Это ребёнок Дамиана, - сквозь зубы проговорила Елена, отвернувшись к занавешенному окну. Её руки инстинктивно метнулись к животу, стараясь уберечь и обезопасить то, что находилось внутри.

С каких пор, она стала так сентиментальна? Неоднократно, Елена прокручивала в своей голове возможный исход событий, представляя, как могла повернуться жизнь, если бы этот ребёнок появился раньше, если бы она не принимала таблеток, если бы поняла вовремя, что невозможно искоренить из себя все под чистую. Что любовь, это то, что она ещё может уместить в своем сердце.

- Давай уедем,- рука мужчины накрыла ее руку, нежно поглаживая.

- Когда я тебя позвала сюда, то обозначила четко зачем и для чего. Ты и так позволил себе больше возможного. На этом все и остановится , Клод.

Мужчина резко отошел от окна, чувствуя что еще немного и он точно скинет все карты на стол, открывая Елене правду о том, что в этой игре, она проиграла.

- Тебе нравится быть со мной.

Попытка себя успокоить. Слабая, готовая вот- вот потухнуть от ее слов, но попытка.

- Секс ничего не решает в этой жизни,- девушка неодобрительно покачала головой.

- Элен, наш дом опустел без тебя, - мрачно проговорил Клод. - Я хотел переделать в нем все полностью, после того как ты уехала, но не смог...

- Твой дом, - холодно ответила Елена, но сердце внутри неё медленно сжалось, стоило ей вспомнить милую усадьбу в пригороде Франции.

Уютную, построенную с любовью, без огромных комнат, как в доме Рэйма, излучающих пустоту. Елена помнила, что была там счастлива. Знала, что находится на своём месте, но какие то неведомые силы заставили оставить её кусочек Рая, нашептывая, что она не достойна этой жизни.

Напоминая, что только в вечной борьбе, можно обрести баланс. Елена не верила, что счастье, способно просто так окутывать тебя со всех сторон. Этого никогда не было в её жизни. Её этому не научили.

- Я пробуду здесь неделю, а после вернусь в Нью-Йорк, приведу мысли в порядок и закончу начатое.

Клод тяжело вздохнул, осознавая свое бессилие. Он готов был на все, ради этой женщины, и не мог противиться, опасаясь что навсегда лишится её. Быть таблеткой, временным обезболивающим, от которой любимые глаза сияют пусть временным, но счастьем, не самая плохая участь.

- Я буду ждать, пока ты...

- Ну хватит,- одернула его Элен,- я приехала сюда отдыхать, избавиться от мрачных мыслей, а вместо этого, ты еще больше вгоняешь меня в депрессию. Я хочу есть. Спустись вниз, закажи столик. А потом можно и на пляж, пока солнце еще не раскалило песок.

- Буду ждать тебя внизу,- покорно произнес мужчина, одеваясь.

В его голове творился бардак, план как устранить соперника, и не просто на время, а навсегда, так и не приходил в его голову.

Правильный план. Честный.

Конечно, он бы мог нанять частного детектива, который проследит за Рэймом , и преподнести Елене несколько не совсем приятных снимков.

Но что- то внутри жалобно дрожало от осознания того, что это не правильно.

***

Вайлет поднималась на борт белоснежного самолёта, в сопровождении водителя, которого предоставил ей Рэйм, оповещая её о том, что приедет на посадку, из своего офиса. Личный самолёт, улыбчивый персонал, разве она могла представить, что может быть как-то иначе, находясь рядом с мужчиной, который требовал безупречности во всем?

Именно это и смущало. Выбивалось из- под копирки. Вайлет отдавала себе отчёт в том, что она совершенно не соответствует основным стандартам, и болезненно чувствовала, что скорее всего, занимает чужое место. Дамиан принял решение, познакомить её со своими друзьями, но если вышколенный персонал получал деньги за свою учтивость, значимые люди, вряд ли бы стали разыгрывать фарс, только для того, чтобы угодить ей.

- Мисс Холл, прошу вас пройти за мной, - ослепительной красоты стюардесса, провела Вайлет вглубь самолёта, предлагая ей присесть. От белоснежной стерильности слепило глаза. Этой ночью, Вайлет совсем не удалось поспать, зеркальная комната, и её обладатель, выпили из неё все соки, полностью обессилив.

Два часа перелёта, манили сладким соблазном лёгкого сна, спрятав куда-то глубоко, панический страх к полетам.

- Мистер Рэйм,- услышала она сзади сладковатый голос все той же стюардессы,- после того, как самолет взлетит, я принесу вам меню и все необходимое для комфортного перелета.

- Мы не будем завтракать,- отрезал Дамиан, присаживаясь рядом с Холл,- но я не откажусь от чая.

Он посмотрел на Вайлет и та согласно кивнула.

- Пообедаем уже в Чикаго, не люблю есть в воздухе.

- Это не было указано в твоей биографии, -улыбнулась девушка и положила свою голову ему на плечо.

- Там много упущений, недоработка Генри.

- Пора бы его уволить,- произнесла Вайлет, представляя лицо Норы, когда она узнает эту умопомрачительную новость.

- Уже вошла во вкус, и пытаешься мной манипулировать?

- А это возможно? - Вайлет уткнулась носом в его шею, вдыхая запах свежести и лосьона после бритья.

- Не вижу в тебе радостного предвкушения от предстоящего путешествия, - Дамиан решил оставить вопрос без ответа.

- Рэйм, у меня нет сил, даже для того, чтобы бояться.

- Ты такая слабая, Холл, - Вайлет почувствовала, как он улыбнулся.

Все происходящее было настолько нереальным, что каждую минуту, ей было страшно проснуться в одиночестве, чувствуя горечь во рту, от тающих иллюзий.

- Почему я, Дамиан? - Слетело с её губ, прежде чем она успела подумать.

Ей было необходимо это знать. Хотя бы потому, что она не знала, что отвечать людям, у которых несомненно появятся вопросы, если все продолжится дальше. Что она могла сказать в свое оправдание, если сама не знала ответа на этот вопрос.

- Это глупо, Вайлет. Так же глупо, если я спрошу у тебя тоже самое о себе, - отмахнулся Дамиан.

Он считал что и так достаточно наступил себе на горло, заставил видоизмениться свою природу, но приторные разговоры, это было чем- то сродни проклятию. Разве он сделал недостаточно, для того, чтобы убедиться раз и навсегда, в том, что он настроен серьёзно?

- Не передергивай, - устало проговорила Вайлет, - у меня больше оснований задать этот вопрос.

- Больше, меньше- какая разница, если вопрос актуален?

- Нет, серьезно,- Вайлет приподняла голову и внимательно посмотрела в глаза мужчины.

- Потому что, первобытные инстинкты никто не отменял,- пожал плечами мужчина.

- Это я уже слышала,- болезненно поморщившись произнесла Вайлет, вспоминая Алеса.

Мужчина звонил ей более пятнадцати раз за вечер, и не придумав ничего более умного, Холл просто выключила телефон.

- Мужчина завоеватель, покоритель. Я это слышала. Но вокруг столько не завоеванных и не покоренных.

- Ты намекаешь на то, что не против того, чтобы я полакомился на стороне? Холл, я знал что ты питаешь слабость к благотворительности...

- Ты идиот, - Вайлет постаралась отпихнуть его от себя, но крепкая рука мужчины, не позволила этого сделать.

- Поспи немного, - настоятельно проговорил он. - Может глупых вопросов станет меньше.

Дамиан уткнулся носом в её волосы, прикрывая глаза.

Что он должен был ей сказать? То , на что сам не знал ответа? Не понимая как его раздражение переросло в одержимость, в желание подчинить и заставить быть рядом. Именно в такие моменты, начинаешь верить, что существует что-то выше и тоньше. Ощущать в себе двадцать один грамм, который не поддаваясь логике и объяснениям, притягивает к себе что- то тёплое и родственное, завещанное свыше. И тогда бессильны любые слова и различные эмоции. Разум просто перестаёт работать, подчиняясь этой безмолвной тяге. Рэйм понимал, как смешно это будет звучать с его уст, поэтому предпочел оставить все как есть. Он впервые за столько лет чувствовал себя полноценным, собранным и счастливым, ощущая как самолет взмывает в небо, а в его руках находится самое большое богатство, которым ему приходилось владеть.

Два часа прошли незаметно, услужливая стюардесса принесла теплый зеленый чай, пару приятных на ощупь пледов и повязки для сна.

Вайлет осталась не удовлетворена ответом Рэйма, поэтому показательно нацепив маску, она отвернулась в сторону иллюминатора.

Бархатный голос пилота, который предупреждал о снижении самолёта, разбудил ее, но открывать глаза, Холл не спешила.

Пока она спала, Дамиан вложил в ее руку свою, желая чувствовать, что здесь и сейчас, она рядом.

Когда мотор стал утихать, девушка все- таки стянула повязку.

- Ты не спал?- Она посмотрела на Рэйма, который свободной рукой листал новости в планшете,- в самолете запрещено пользоваться гаджетами.

- В эконом- классе запрещено,- улыбнулся мужчина, откладывая вещицу на столик,- нас уже ждут.

- И кто же это?- Нервно спросила Вайлет, только сейчас понимая, что она совсем ничего не знает о людях, с которыми ей придется проводить ближайшие пару дней .

- В первую очередь, мы приехали сюда к друзьям, - мягко улыбнулся Рэйм, наблюдая за тем, как Вайлет приводит себя в порядок.

- К твоим друзьям, - поправила она его.

- Если ты будешь хорошо себя вести, уверен, что и ты подружишься с ними.

- Послушай, я не собираюсь строить из себя ту, кем не являюсь...

- Разве я об этом просил? - Рэйм подошёл ближе, и не удержавшись привлёк её к себе, осторожно прикусив её нижнюю губу, - ты такая сладкая, когда просыпаешься, так и хочется тебя съесть.

- Осторожно, мистер Рэйм, - Вайлет рассмеялась, чувствуя, как её напряжение медленно тает.

- Я надеюсь, они не знают о том, что я одна из конкурсанток-неудачниц, это унизительно.

- Об этом не знает никто кроме Генри, Вайлет. И эта тема давно изжила себя.

Девушке стало немного стыдно, за то, что она снова задела прошлое. Это было её личной проблемой, и бедой. Уже давно было пора научиться отпускать прошлое, которое тянуло её вниз тяжёлым камнем.

Чикаго встретило прибывшую пару ясным безоблачным небом и тёплым воздухом.

- И где ветер? - Вайлет презрительно фыркнула.

- Не стоит принимать все буквально.

- Везде обман...

Вайлет заинтересованно обернулась вокруг, её взгляд уперся в груду мышц опирающуюся на капот дорогой иномарки. Мужчина приветливо махнул рукой, и его ослепительной улыбкой, можно было освещать проспекты. Простые джинсы и светлая футболка, придавали образу нарочной небрежности, а выбритые виски и вовсе выбивали его из ряда бизнесменов, которых Вайлет привыкла видеть. Тем временем расстояние между ними значительно сократилось, и ненадолго отпустив Вайлет, Дамиан схлестнулся с мужчиной в дружеских объятиях.

- Знакомься, это Тони.

Рэйм вернул свою руку на спину Вайлет.

- Вайлет, - девушка безмолвно поблагодарила судьбу, за то, что новый знакомый удостоил её кивком. Огромные мышцы внушали страх.

- Поехали, - Тони указал рукой на машину, садясь за руль, и Вайлет словно проглотив язык, скрылась в огромной иномарке.

- Как поживает Адэй? - Поинтересовался Рэйм, переплетая свои пальцы, с пальцами Вайлет.

- Не спрашивай, - Тони вытер тыльной стороной руки лоб. - Они все как с ума сошли, стоило появиться на свет мелкому Фэрвору. Может тебе удастся вдохнуть в него каплю благоразумия? Бесконечная череда родственников съезжается в их дом, словно паломники. А как выглядит моя девушка, я уже вообще забыл. Пацан точно будет иметь успех, - Тони ухмыльнулся краешком рта.

- Да уж,- многозначно произнес Дамиан,- Джордж тоже с нетерпением ждет внука.

- Судя по плоскому животику твоей подружки, деду придется засунуть свое желание куда подальше. По крайней мере, на годик точно.

Вайлет резко отвернулась к окну, рассматривая пролетающий мимо Чикаго, а Рэйм сильнее сжал ее руку.

- Вайлет, ты любишь детей?- Спросил у девушки новый знакомый, ухмыляясь.

Если бы он знал, что своими невинными вопросами, он только затягивает потуже удавку, на ее шее.

- Я... Не знаю,- выдохнула Холл, ощущая, что ад из вопросов, на которые у нее не будет ответов, только начинается.

- А я пытаюсь объяснить Тори, что я то ничем не отличаюсь от ребенка. Я бы и не против, что бы меня тоже кормили с ложечки, и подтирали мой зад. Но нет,- Тони презрительно фыркнул.

- Это намек, чувак,- улыбнулся Дамиан.

- Не нужны мне такие намеки,- парень провел левой рукой по короткостриженным волосам,- я еще не готов.

- Ты и девушкой обзаводиться готов не был, как я помню, - Дамиан усмехнулся.

- Кто бы говорил, - Тони расплылся в широкой улыбке, глядя в зеркало на Вайлет, - Эй, красотка, кажется из-за твоего появления я проспорил штуку баксов.

- Не дорого тебя оценивают друзья, - Вайлет покосилась на Дамиана, не скрывая улыбки.

Она была удивлена. Да что там удивлена, просто обескуражена изменениям, произошедшим в эти считанные минуты. Рядом с этим парнем, который не особо подбирал слова, и не заморачивался о том как звучит все сказанное, её вечно холодный Рэйм, напряженный и осторожный, погруженный в свои мысли и заботы, превратился в абсолютно другого человека. На мгновение, ей захотелось остаться с ним навсегда в этом городе. Она видела, что Дамиан полностью открыт перед своим другом, словно тени прошлого, никогда не смыкались за его спиной. Создавалось ощущение, что он вернулся в прошлое, когда все ещё было хорошо. Вайлет было обидно, что она не способна занять место этого веселого здоровяка, но искренняя симпатия и благодарность этому парню, предательски наполнила ее сердце.

- Вы проведете выходные с нами? - Вайлет отважилась задать вопрос.

- О, нет, извольте... - Тони оторвал обе руки от руля. - Я забронировал два билета на ночной рейс. Осталось только сгрести в охапку кое- кого, и свалить отсюда подальше. Я убедил свою девушку в том, что пара прибывших гостей, очень любит копаться в пеленках. Вы же меня не подведете? - Тони смешно нахмурил брови, и Вайлет улыбаясь кивнула, скрывая грусть. Она чувствовала, что с этим парнем ей было бы проще, и искренне сожалела, что он не является тем самым Фэрвором. Даже его непринужденная одежда, говорила о том, что их мысли относительно принятых норм сходятся.

За окном блеснула стеклянная гладь озера, и Вайлет увидела особняк, возвышающийся над прилегающей дорогой. Во дворе стояло около десятка машин, и Тони усмехаясь покачал головой.

- Чувствуйте себя как дома, - парень вышел из машины, и посмотрел на часы, - пожелайте мне удачи. А если услышите женские крики, просто не обращайте внимание, - он подмигнул Вайлет, заставляя улыбнуться в ответ.

- Пойдем,- Рэйм взял ее за руку и девушка невольно напряглась, предчувствуя еще одно важное знакомство в ее жизни.

Конечно, ей хотелось понравится друзьям Дамиана, хотелось влиться в их компанию и стать своей, но у богатых свои причуды, и Вайлет это знала не по наслышке.

Оставалось только надеяться, что этот самый Фэрвор будет похож на Тони, и совсем не похож на Дамиана.

От этой мысли она даже мимолетно улыбнулась.

- Ну наконец- то,- белоснежная улыбка, идеально выглаженная черная рубашка, и синие, словно неизведанные толщи океана, глаза, принадлежали мужчине, который встретил их на пороге дома.

Вайлет закусила губу, слегка покраснев, пока Рэйм вместе с хозяином дома, обменивались дружескими объятиями.

Дом же, в отличии от дома Дамиана, был наполнен голосами, приятными запахами, и звуками новостей, доносящимися откуда -то слева.

Здесь кипела жизнь, здесь хотелось остаться.

- Елена,- перевел свой взгляд синеглазый мужчина, протягивая свою руку Вайлет,- меня зовут Адэй.

Вайлет почувствовала как осыпается земля под её ногами, и она медленно уходит под грунт. К горлу моментально подступила тошнота. Хотелось разрыдаться и пулей вылететь отсюда, чтобы не слышать внутренний насмехающийся голос, бесконечно повторяющий, что ей здесь не место.

- Мою любимую зовут Вайлет, - в голосе Рэйма прозвенели нотки стали, которую Вайлет не рассчитывала услышать в этом, как ей казалось секунду назад, потрясающем городе.

- Прошу прощения, - мужчина напротив явно смутился, - за последние месяцы столько имен в моей голове...

- Ничего страшного, - на этот раз ей пришлось выдавить улыбку.

Но на самом деле, самое страшное как раз и произошло, все её опасения надёжно запертые под семью замками, обрели свободу.

Дамиан тоже почувствовал это, ощущая необходимость остаться с ней наедине и успокоить.

- Для нас осталась комната? Тони оповестил меня об ажиотаже, который здесь творится.

- Временном, - Адэй поджал губы, все еще ощущая вину за оплошность, которую допустил. - Вы можете отдохнуть после перелёта в одной из гостевых комнат, а ближе к вечеру, я уговорил Блэр отправится загород, где мы сможем обсудить дела в спокойной обстановке, и просто отдохнуть в тишине, которую мы уже давно не слышали.

- Отлично,- произнес Дамиан, обнимая Вайлет за талию.

Девушка расплылась в рассеянной улыбке, замечая, как Адэй рассматривает ее.

- Я провожу.

Фэрвор махнул рукой в сторону лестницы и направился вперед.

- У вас красивый дом,- решила нарушить неловкую тишину Вайлет.

- Я почему- то такой похвалы ни разу не слышал,- в шутку ухмыльнулся Дамиан.

- Со вкусом стиля у тебя беда, признайся,- парировал Адэй,- пространства много, мебели мало, будто ты переехал три дня назад. И эти зеркала повсюду . Неуместно и глупо. Вайлет, подкладывай ему журналы с интерьером. Пусть на ночь просматривает.

Адэй остановился у одной из похожих на остальные, двери, открывая её.

- Располагайтесь, если что-то понадобится, Дамиан, ты знаешь где найти Мэри.

- Спасибо, старик, - Рэйм ещё раз пожал другу руку. - До вечера.

Когда дверь захлопнулась, Вайлет прошла внутрь, оглядываясь вокруг. Большая дубовая кровать, коричневые тумбочки. Угловатая софа у окна, с журнальным столиком.

- Мне нужно немного поработать с документами, - Дамиан поставил на столик кожаный портфель.

- Работай, - Вайлет пожала плечами, пытаясь всем своим видом показать, что ничего не происходит. Когда на самом деле, она отчаянно душила в себе порыв, по обыкновению все бросить и убежать, как можно дальше.

- С тобой все нормально?

- Угу, - промычала Вайлет, делая вид что ей интересны витиеватые узоры, на тёмном дереве.

- Послушай, он не специально спутал имя, - Рэйм подошёл ближе, разворачивая девушку к себе.

- Конечно не специально, - Вайлет вспыхнула. - Откуда он мог знать, что вместо будущей жены, ты привезешь сюда не пойми кого. Он, наверное, удивился кого ты приволок в дом? Судя по радостному ажиотажу, который сотворил рожденный ребёнок, у них все серьёзно, да Дамиан?

- У нас с тобой тоже все серьезно, очень, - настойчиво ответил он, хватая Вайлет за плечи,- я не могу больше оправдываться. Ты знаешь, почему тогда в моей спальне оказалась Елена, а не ты. Это единственная причина. Мой страх. Страх, что ты не поймешь, не захочешь быть рядом. А теперь, когда ты рядом, я готов на все, лишь бы все так и осталось. И если наши желания совпадают, то пожалуйста, давай окончим этот неприятный для обоих разговор.

- Перед тем, как везти меня сюда, предупредил бы своих друзей. Ты говорил, что думаешь о моих чувствах. Как тебе кажется, я себя чувствую?

- Вайлет, -выдохнул Рэйм,- ты так любишь делать мне назло. Мне и так очень тяжело. Я люблю тебя. Тебе все равно?

- Нет, мне не все равно, Дамиан, а ещё мне не все равно то, как я выгляжу в сложившейся ситуации.

- Это не те люди, которые станут тебя осуждать, - нахмурившись, ответил он.

- На них не заканчивается все общество!

- Хорошо, чего ты хочешь? - Дамиан повысил голос, - чтобы я привлёк прессу? Выставил наши отношения как всеобщее достояние? Ты готова к тому, чтобы за тобой повсюду сновали люди, утомляя бесконечными вопросами? Хочешь чтобы твои фотографии обсуждали в дурном ключе, и все знали кто такая Вайлет Холл? Это и так неизбежно, - Дамиан вздохнул, - просто я стараюсь оттянуть этот момент как можно дальше, это обратная медаль отношений со мной.

- Мне не нужна публичность, мне просто нужно, чтобы меня воспринимали правильно. Ты думаешь, мне комфортно в сложившихся условиях?

- Просто дай мне время... - Дамиан устало притянул её к себе, чувствуя, что протест практически на исходе.

- Я и так даю тебе время. Тогда. Сейчас. Всегда.

- Потому что ты тоже любишь меня,- Рэйм нашел ее губы, не желая больше слушать претензии.

Ему хотелось отдохнуть от всего. Абстрагироваться, сосредоточив свое внимание только на ней.

- Я в душ,- выдохнула девушка.

Она снова сдалась ему. Каждый раз, когда Дамиан начинал говорить, она дышала его словами и обещаниями.

Рэйм коротко кивнул и достал из кармана свой телефон. Сняв его с блокировки, он услышал жалобный писк, и экран потух.

- Черт,- выругался мужчина,- Холл мне нужно позвонить, а батарея как назло села.

Дамиан открыл её сумочку, в поисках телефона.

- Вайлет, - еще раз окликнул он её, где твой телефон?

Девушка прижала ладонь к карману своих джинс, что - то прикидывая в своей голове.

- Поставь на зарядку, - выкрикнула она, включая воду сильным напором.

Дамиан нахмурился, ослабив галстук, не удержавшись, он ещё раз проверил её сумку, и только после этого вернулся к своему портфелю за зарядным устройством.

Вайлет прислушалась к тому, что происходит за дверью, и убедившись, что Дамиан занят своими делами, достала телефон и включила его. Как она и предполагала, его засыпало уведомлениями о пропущенных вызовах. В верхнем углу светились непрочитанные смс. Вайлет нажала пальцем на сообщение с именем "Марк":

"Вайлет, давай встретимся сегодня вечером?"

Девушка закатила глаза. Несколько дней молчания, давали ей надежду на то, что Марк увлёкся кем-то другим. Оставив сообщение не отвеченным, она замерла над входящим от Алеса.

Её палец словно стал ей неподвластен, чувство стыда и какого-то разочарования в себе самой, разлилось по телу. Вайлет было стыдно, за то, что она вот так сбежала и ничего не объяснила, стыдно ей было и перед Рэймом, который вероятно не знал всего о её приключениях. Читать сообщение было страшно, хотелось так и удалить непрочтенным, но она нашла в себе силы, нажать на белый конвертик:

" Вайолет, куда ты пропала?"

Девушка и сама не заметила, как читала его послание и в голове звучал его бархатный, низкий голос:

" Я всю ночь думал о тебе, хотя ты видишь по моим звонкам, как я скучаю. Я приехал к тебе, но и дома тебя тоже не застал. Золушка, дай знать, что с тобой все в порядке, и ты просто на что- то злишься. Твои губы, твой вкус, не дают мне покоя и даже не думай, что после поцелуя, я дам тебе сбежать. Ты мне не оставила даже туфельки, но себе забрала мое сердце. Спокойной ночи, моя Золушка".

Руки Вайлет предательски затряслись и чувство стыда покрыло ее тело.

Недосказанность- самое худшее, что может происходить между двумя людьми, а сейчас ей хотелось бросить все, сорваться, сесть на ближайший самолет до Нью- Йорка, и объясниться с Алесом.

Смогла бы она сказать ему в его медовые глаза, что между ними ничего не может быть, что они не подходят друг другу?

Но в тот же момент она вспомнила высокую блондинку на его пороге, и её рвение, на мгновение утихло. Если разобраться, именно к нему она обратилась за помощью в первую очередь, но наткнулась на то, чего никак не могла ожидать.

Пальцы сами забегали по клавиатуре, вопреки здравому смыслу.

"Я уехала из города, тебе не стоит переживать. На твоём месте, я бы позаботилась о том, чтобы твоя новая пассия, не прочитала в телефоне ничего лишнего. Или она не новая? Хотя мне безразлично. "

Вайлет отправила сообщения, и в ту же секунду выключила телефон снова, опасаясь получить ответ.

На что это было похоже?

Ни на что иное, как на банальную ревность и обиду, уязвленной женщины, природа которой ей осталась непонятной.

Вайлет стащила с себя вещи, и захлопнула дверь душевой кабины, подставляя лицо тёплым струям воды. Она провела в ванной комнате не меньше получаса, и когда вышла обратно, застала Дамиана на угловатой софе. На его коленях стоял ноутбук, в экран которого, он сосредоточенно вглядывался.

- Тебе есть что скрывать?- Не отрывая взгляда от монитора произнес Рэйм.

- Всем есть что скрывать. А о чем речь?

Вайлет села на огромную кровать укутанная лишь в одно полотенце, но Дамиан и бровью не повел.

- Где твой телефон, Холл?

- Серьезно?- Вайлет заливисто рассмеялась, пытаясь скрыть за смехом свой нервный тремор,- он разрядился, Рэйм, и перестань устраивать подобное. Сцены ревности от мужчины, который живет с другой и она ждет от него ребенка - смешны и нелепы.

Вайлет потянула за край полотенца и оно упало на кровать, полностью обнажая тело девушки.

- Как жаль, что это не зеркальная комната,- с тоской в голосе сказала она, тряхнув мокрой головой так, что капельки попали на рубашку Рэйма.

-И мне жаль ,- задумчиво ответил мужчина, понимая, как умело она увернулась от разговора.

- И ты так просто сдашься? - Вайлет засмеялась, когда он навис сверху.

- Просто удушу тебя в постели, - ухмыльнулся он, вдыхая мягкий цветочный запах.

- Кому-то было необходимо срочно поработать с бумагами, - передразнила его Вайлет, расстегивая пуговицы на светло-голубой рубашке.

- Ты могла бы мне помочь с этим...

- Ты предлагаешь мне работу? - Вайлет усмехнулась, подставляя его поцелуям свою шею.

- Мне не нравится то, что ты торчишь в этом приюте, - проговорил он посасывая мочку уха, и запуская по телу Вайлет отряд мурашек. - Если тебе так нравятся животные, я могу подарить тебе питомник. Будешь хозяйкой элитного салона, организатором выставок.

- Дорогим собакам, и без меня хорошо, у них еще до их рождения есть хозяева.

Вайлет поменялась с Дамианом местами, нависая сверху, и принимаясь за кожаный ремень.

- Может тогда, ты хочешь варить кофе в моем кабинете, а свою выручку тратить на несчастных животных?

Дамиан немного приподнялся, позволяя Вайлет избавить его от всего лишнего.

- Я не хочу, Рэйм. Меня все устраивает. Не пытайся меня подкупить.

Вайлет прикрыла его рот ладонью, увернувшись от поцелуя.

- А это возможно? Ну чисто теоретически.

- Нет. Невозможно,- ответила Вайлет, снимая с него последние остатки одежды.

- Извини,- Дамиан приподнялся, обнимая обнаженное тело.

Вся эта неловкость момента, снова застыла в воздухе.

- Ничего, мы это уже обсудили.

Девушка избавилась от его объятий, наспех одевая халат.

Интересно, настанет ли момент, когда она сможет смириться с этой особенностью своего мужчины? Чувствовать себя все время нежеланной- обидно и унизительно.

Как назло, перед глазами всплыл недавний поцелуй с Алесом. Страстный, глубокий, возбуждающий от кончиков волос до кончиков пальцев, подогревающий кровь, распыляющий желание. И Вайлет была уверена, что это было взаимно.

- Ты злишься,- умозаключил Рэйм, поднимая свою рубашку,- имеешь полное право.

- Нет не злюсь, просто не могу привыкнуть.

- Мы можем пойти в ванную...

- Дамиан, все правда в порядке. Ты хотел поработать, я должна настроиться на сегодняшний вечер, а ночью, я уверена, мы что-нибудь придумаем.

- Точно? - Рэйм нахмурился.

- Точнее некуда, - Вайлет приподнялась, и поцеловала его в сомкнутые губу.

Вернув одежду на прежнее место, Дамиан перешел к работе, краем глаза он увидел как Вайлет принесла свои вещи из ванны, и достала из кармана телефон, устроившись на кровати. Девушка включила его, принимаясь увлеченно что-то рассматривать.

- Ты говорила он сел, - пробормотал Дамиан, продолжая вглядываться в экран. От его бокового зрения не скрылось того, что Вайлет вздрогнула.

Это навевало определенные, ненужные мысли.

- Мне так показалось, - девушка пожала плечами.

- Ты ведь ничего не пытаешься от меня скрыть, Холл?

- Не думаю, что это возможно, - Вайлет фыркнула. - Разве тебе не сообщают о каждом моем шаге?

- Просто потому, что я переживаю.

- Просто это немного напрягает, я ведь имею право на личное пространство? Тайна переписки и все остальное?

- Разумеется, - Рэйм решил не спорить, заранее понимая, что это ни к чему не приведёт.

Он уже решил, что проверить все самостоятельно, будет надежней и безопасней.

- Вот и хорошо,- улыбнулась Вайлет, снова выключая телефон.

ГЛАВА 9

- Тони с Викторией уехали,- с досадой в голосе произнес Фэрвор, говоря это скорее в пустоту, чем кому- либо.

Блэр стояла у холодильника и пила йогурт.

- И что ты хочешь этим сказать, Адэй? Я не уеду, можешь прекратить свои толстые намеки.

- Карамелька, да они справятся, - с нажимом ответил мужчина, придавливая ее своим телом к прохладной поверхности холодильника,- мы так давно не были вместе. Твоя беременность, теперь нескончаемая вереница гостей в доме. Да я половину из этих людей не знаю.

- Нет,- коротко ответила Блэр, хотя чувствовала ту же изможденность, что и её муж.

- Всего лишь сутки. Одни сутки и ты снова в прежней среде.

Тем более, я уже пообещал нашим гостям, что вывезу их загород.

- Адэй! - Блэр возмущенно стукнула его кулачком по плечу. - Если ты принимаешь решения без меня, значит сам и поезжай.

- Но Рэйм в сопровождении дамы, она будет скучать, пусть уж лучше расскажет всему Нью-Йорку, какая прекрасная хозяйка миссис Фэрвор.

- Ну ты и негодяй, Адэй, - проговорила Блэр, беспомощно глядя на Мэри.

- Дорогая, тебе не о чем переживать, и давно пора отдохнуть, - мелкие лучики морщинок, разошлись от глаз женщины.

- Ну конечно, что вы могли ещё сказать, - Блэр покачала головой, глядя как Адэй подмигивает Мэри.

- Ты думаешь, я бы предложил тебе куда-то ехать, если бы не был уверен на сто процентов в правильности своего решения? -Теперь Адэй смотрел на девушку серьёзно, его синие глаза были похожи на гладь озера за окном, в вечернее время.

Глубокие и тёмные.

- Он и мой сын, Блэр. И я никогда не позволю, чтобы с ним что-то случилось.

Блэр выдохнула, прикусив нижнюю губу, словно внутри неё полностью опустела одна чаша песочных часов.

- Прости, ты наверное, действительно прав.

Адэй прижал Блэр к себе, вдыхая любимый запах. С тех пор, как они стали жить вместе, все словно по волшебству приобрело карамельные оттенки.

- Только вот...,- Адэй немного замялся, - если совсем коротко, то Дамиан, он не со своей беременной женой.

- А с кем?- Глаза Блэр расширились от удивления.

- Я не знаю. Точнее, я запутался. Он должен был прилететь с Еленой, но вместо нее...

- Отлично,- вспыхнула девушка, вдруг четко осознавая, что недоверие к этому молодому человеку, у нее возникло не случайно,- а он был знаком с Диланом?

- Блэр, пожалуйста не говори глупости.

- Знаком или нет? - Строго переспросила Блэр, и заметила как Мэри тяжело вздохнув, покинула кухню.

- Конечно был, - нервно ответил Адэй. - Зачем ты снова заводишь эту тему?

- Потому что, моя подруга по- прежнему мертва, а помощник Дилана по-прежнему на свободе.

Адэй нервно рассмеялся:

- А при чем здесь Рэйм?

- Не при чем! - Блэр обиженно отвернулась.

- Карамелька, ну серьёзно, - Адэй положил руки на плечи девушки, чувствуя как она напряжена, и развернул её к себе. - Шерлок из тебя так себе, - улыбнулся он.

- Я это поняла ещё год назад, - Блэр посмотрела на своего мужа сквозь опущенные ресницы.

- Дамиан не мистер Даммер, Блэр. Ты просто совсем его не знаешь, и ошибаешься на его счет.

- Возможно. А то, что он привел в наш дом не свою жену, а любовницу, это тоже по-твоему нормально? У нас здесь дом свиданий?

- Давай заранее не будем вешать никаких ярлыков. Если помнишь, то наши отношения тоже начинались не как в сказке. Рэйм хороший парень. Хороший парень и очень выгодный партнёр.

- И возможно маньяк- убийца, который уже прикончил свою жену и взял в обороты новую жертву.

- Теперь я окончательно убедился в том, что тебе нужен отдых. Я распорядился о том, чтобы усилили охрану в наше отсутствие. Мэри всегда будет у телефона, ты можешь позвонить в любой момент.

- Хорошо, - Блэр сдалась, полностью доверяя мужу. - Только сутки. Не более.

- Всего лишь сутки.

Адэй поцеловал жену в макушку, прикрыв глаза.

С каждым прожитым совместным днем, он все ещё не мог поверить в то, что ему так повезло в жизни, испытывать такое счастье. А когда в доме появился плод их любви, и без того крепкие узы, стали и вовсе неразрывными.

- Я люблю тебя, Карамелька, -тихо прошептал он.- Больше жизни.

- Мне больше нравился предыдущий вариант,- с усмешкой сказал Рэйм, рассматривая Вайлет, которая за последние полчаса примерила уже несколько нарядов,- но ты зря переживаешь. Блэр простая девушка и вряд ли предстанет перед тобой в дизайнерском платье за несколько тысяч.

- Простая девушка- жена миллионера? Это что, новая мода такая? Богатеньких тянет на простушек?- Фыркнула Вайлет, стягивая с себя молочного цвета, легкое платьице.

- Но она такая красивая. Я бы сказал идеальная,- мечтательно произнес Дамиан и тут же словил на себе недовольный взгляд,- но не скажу. Потому что мой идеал - ты.

- Ха-ха, Рэйм. Шутки это не твоё, лучше по- прежнему ходи с каменным выражением на лице.

- Выбери уже что-то и пошли, нас ждут.

Вайлет недовольно посмотрела на Дамиана: кремовые слаксы, тонкий бежевый джемпер в тон, с треугольным вырезом- просто, но со вкусом.

Её же вещи делились на два типа : слишком вычурные и кричащие, о том что она приверженец уличного стиля аля-тинэйджер, и совершенно неприметные, невзрачные тряпки, как называла их Вайлет, - приличные.

Тяжело вздохнув, она наткнулась на комбинезон, серого цвета, с укороченными брюками, и решив хоть как- то освежить его серость, достала из кармана сумочки мешочек, задумчиво изучая содержимое. Через несколько минут, она надела небольшие сережки - кольца, а на шею повесила цепочку, с маленьким кулоном.

- Я раньше не видел на тебе украшений, - Дамиан нахмурился.

- Конечно не видел, можно подумать ты вообще меня раньше видел, - Вайлет фыркнула.

- Ты не носила, когда мы были... На проекте...

- Ну и что? Просто не доставала из чемодана.

Дамиан сдержал себя, чтобы не оповестить Вайлет о том, что все её личные вещи, а чемодан в первую очередь, были тщательно осмотрены.

Сдержался, потому что понял: Вайлет ему много чего не договаривает.

- У тебя кто-то был или может быть, есть до сих пор?- Выпалил он, понимая, что пока не получит ответ на этот вопрос, не сможет спокойно отдыхать и заниматься делами, а эти украшения, которые били по глазам своей простотой...

- Может все- таки расскажешь? -Усилил напор Дамиан, раздражаясь от вида сережек.

- Может все- таки ты перестанешь играть Отелло? Я не люблю Шекспира, выбери себе образ пооригинальнее,- фыркнула Холл, чувствуя, что лучшим и правильным решением, было бы признаться Дамиану во всем.

Рассказать ему про отношения с Алесом, которые успели завязаться.

И кто знает, что было бы, если бы Рэйм снова не ворвался в ее жизнь. Но она не могла этого сделать, хотя бы потому, что сама не понимала до конца то, что чувствует.

- Я и не знала, что ты такой ревнивый, - Вайлет покрутилась перед зеркалом. - Нравится тебе или нет, но у меня была жизнь до встречи с тобой.

- Эти украшения подарки мужчин? - Не сдавался он.

- О, Господи, да какая разница?

- Я не хочу чтобы ты носила то, что будет напоминать тебе о другом мужчине.

"Ну возьми и купи мне другие" - чуть не сорвалось с её языка, но Вайлет вовремя замолчала, понимая, что это не те слова, которые стоит говорить Рэйму.

- Мне напомнить? Ледяное сердце, ты кажется сказал о том, что нас ждут? Ну так я готова.

Дамиан безмолвно кивнул, направляясь к выходу.

В машине повисла неловкая тишина,

Рэйм сел с Адэем вперед, оставив девушек на заднем сидении.

Дорога, если верить словам Фэрвора, не должна была утомить, а Вайлет, уже чувствовала бешеный голод.

Холл отвернулась к окну, пытаясь изображать заинтересованный вид, то и дело поправляя на себе комбинезон.

Простая, как выразился Дамиан, жена мистера Фэрвора, выглядела безупречно и это еще больше заставляло чувствовать себя неуютно. Гадкий утенок в стае прекрасных лебедей.

Естественной красоте, которой обладала Блэр, позавидовала бы любая. И Холл не была тому исключением, чувствуя как ревность потихоньку выедает ее внутренние органы, рассеиваясь метастазами по организму.

Что бы подчеркнуть свои тусклые голубые глаза, и светлые брови, ей всегда приходилось прибегать к помощи косметики, иначе она выглядела уставшей и совершенно бесцветной.

- Была уже в Чикаго? - Адэй обратился к Вайлет с непринужденной улыбкой.

- Нет, я здесь впервые, - Вайлет вежливо улыбнулась.

- И как тебе у нас? Муравейник, но не такой как у вас, - Адэй усмехнулся. - И не льет как из ведра.

- По-моему, мне везде нравится больше, чем в Нью-Йорке.

- Не любишь свой город? - Блэр решила вмешаться в разговор.

- Выходит что так.

Вайлет прикусила губу, придумывая что ещё можно добавить, но разговор не клеился. Это было видно невооруженным взглядом.

- Дамиан, пора перебираться, ты же слышал, что говорит твоя девушка?

- Я ещё не успел показать ей, что любой город можно любить, особенно, если в нем столько возможностей.

Вайлет еле удержалась, чтобы не фыркнуть. В глубине души, она знала, что Рэйм не имел в виду ничего дурного, но едва затронутая тема классовости, снова дала ей под дых.

- Не успел? Вы недавно вместе? -Снова поинтересовалась Блэр.

- В общепринятом понятии, да.

Было видно, что Дамиану неприятно отвечать на эти вопросы, но тем не менее он это делал.

Адэй словно чувствовал, что его жену вот-вот занесет наговорить лишнего, поэтому решил всю остальную дорогу посвятить забавным воспоминаниям. Если это было его планом, то он отлично работал, и к концу дороги Вайлет уже улыбалась, искренне поражаясь тому, что холодный и сдержанный мистер Рэйм, был способен на безумства.

- Половина историй, бессовестно приукрашена, - заявил он, открывая для Вайлет дверь.

Она прочитала в его глазах беззаботность, хотелось сохранить это состояние как можно дольше. Вайлет коротко коснулась его губ, обещая себе, что сделает все возможное, для того, чтобы ничего не испортить. Хотя бы сегодня.

- Займетесь закусками? - Адэй привлёк к себе Блэр, целуя её в шею. - Девушка расплылась в улыбке, прильнув к нему.

- Кто-то обещал мне отдых, - промурлыкала она.

- Ну я же всегда держу свои обещания, - Адэй многозначительно поднял бровь.

- Где тут кухня? - Немного нервно спросила Вайлет , - я могу сама подготовить стол.

- Извини, - Блэр немного смутилась. - Ты гостья, а мы устроили тут непонятно что, - девушка шутливо толкнула в бок Адэя, - это все из-за тебя.

Вайлет едва не взвыла, всеми силами сдерживая свои эмоции. Самым обидным было то, что она прекрасно понимала, что во всем происходящем нет ничего необычного. Так ведут себя все нормальные влюблённые пары. Проявляют чувства. Высказывают знаки внимания. Нормальные. Это и раздражало.

- Постарайтесь все обсудить, до нашего возвращения, - строго добавила Блэр, и кивнула головой в сторону отдельной стеклянной кухни. - Идём?

Вайлет кивнула, и поплелась следом. Молча дождалась пока Блэр откроет двери и включит освещение.

"Стеклянная кухня, что за идиотизм? " - билось в её висках.

- Чувствуешь себя не комфортно? - Блэр решила начать разговор первой, доставая из лотка овощи.

- Немного, - Вайлет кивнула, подставив руки под проточную воду.

- Сама до сих пор не могу привыкнуть, - Блэр пожала плечами, - но ведь грех жаловаться?

- Я не знаю,- пожала плечами Вайлет, и взялась за овощи.

Ее руки слегка подрагивали, всякий раз, когда она пыталась идеально нарезать и при этом не отрубить себе пальцы.

- Все нормально, успокойся. Я не буду вести с тобой беседы о последней коллекции Диор.

- Ты мне уже нравишься,- улыбнулась Вайлет.

- Вы давно с Дамианом вместе?- Блэр не удержалась, задав один из вопросов, который ее беспощадно мучил.

- Послушай,- девушка отложила нож, чувствуя, на что намекает ее собеседница,- я знаю, что я здесь лишняя. У Рэйма есть девушка и она в положении... И я...

Вайлет хватала воздух ртом, пытаясь найти себе оправдание, чтобы ликвидировать все неприятные мысли, которые могли посетить голову Блэр, но слова не выстраивались в правильный ряд, не складывались в безупречные предложения.

Что нужно было сказать? Что она любит Дамиана и на остальное ей наплевать? Или то, что она сейчас здесь - это чистая случайность?

Вайлет хотелось убежать с этой кухни, прихватив с собой на всякий случай нож, чтобы Рэйм не смог ее задержать.

- Давай выпьем,- прервала ее поток мыслей Блэр, доставая из холодильника бутылку,- ты слишком напряжена. Мы приехали сюда отдыхать.

- Как насчёт полусладкого?

- Без разницы, - Вайлет открыла один из шкафчиков и поставила на столик фужеры.

- Первая половина вечера все равно будет скучной и не интересной. Хорошо, что ты приехала.

Вайлет удивлённо вскинула брови, но тут же постаралась скрыть свое удивление. Блэр облокотилась о столик, глядя сквозь прозрачную стену, на двух мужчин. Вайлет заметила как она на мгновение прищурилась.

- Люблю его больше жизни, - произнесла девушка, - а ты?

Вайлет выдержала паузу, оценивая в голове варианты ответов.

- Я бы не стала терпеть такие сложности, если бы...

- Сложности? - Блэр отпила из бокала, глядя на собеседницу.

- У нас необычные отношения, - было видно, что Вайлет не готова открываться.

- Мы с Адэем тоже так себе парочка, - девушка звонко рассмеялась, а после резко стала серьёзной. - Он тебя не обижает?

- С чего бы? - Вайлет не понимающе уставилась на девушку.

- Не знаю, просто как всегда несу ерунду.

Блэр махнула рукой возвращаясь к овощам, и подкидывая ещё парочку тем для размышления.

Беседа потекла в обычном ключе, вбирая в себя все стандартные вопросы касаемо музыкальных предпочтений, новинок кино и географии путешествий.

Блэр была мила и любезна, только её вопрос по- прежнему не выходил из головы. Мысль о том, что она знает что -то большее, чем доверил ей Рэйм, сводила с ума.

- Что вы тут так долго возитесь? - Адэй заглянул к девушкам, и Вайлет не смогла не отметить яркую синеву его глаз.

- Уже все готово, - Блэр улыбнулась, привлекая к себе мужа. - Дай ключи от машины, я забыла салфетки.

Нырнув в карман его джинс, Блэр извлекла их, и коротко поцеловав, направилась в сторону автомобиля. - Я скоро.

Адэй проводил её взглядом, и дружелюбно улыбнувшись Вайлет, жестом позвал её к столу.

Блэр открыла дверь и потянулась к шкафчикам у переднего сидения. Она помнила что оставляла салфетки именно там. Взгляд сам упал на планшет лежащий на пассажирском сидении.

- Ну нет... - шепотом постаралась она отговорить сама себя.

Но назойливая мысль, которая крутилась в ее голове с тех пор, как она впервые столкнулась со змеиными глазами мистера Рэйма, просто забила тревогу.

Блэр взяла планшет в руки, возвращаясь в то ужасное прошлое, которое всеми силами пыталась забыть весь этот год.

Но она должна была знать правду. А что, если ее женская интуиция, проснувшееся шестое чувство, не обманывает ее? Что если Дамиан и впрямь в сговоре с убийцей? Теперь уже Блэр опасалась не только за свою жизнь, и за жизнь мужа.

Она начала судорожно изучать содержимое девайса, не обходя стороной ни одну папку, ни одну заметку.

Палец ее словно окаменел, когда в галерее изображений , она обнаружила альбом, подписанный "участницы".

Блэр открыла папку и непроизвольно вскрикнула: множество девушек, разных по типу и возрасту, смотрели на нее своими глазами и ей казалось, что они молили о пощаде.

Лицо одной, показалось подозрительно знакомым. Блэр казалось, что она уже где-то её видела.

" Криминальные сводки?" - от этой мысли, её буквально затрясло, а красные кресты на лицах девушек, холодили кровь.

Блэр закрыла папку, и открыла следующую. В ней было всего два фото: привлекательной длинноволосой блондинки, явно знающей себе цену. Густые локоны мягко падали на обнаженные плечи, ненавязчивый золотистый макияж, оттенял свежий загар на её безупречном лице, на секунду, Блэр даже залюбовалась девушкой, но вовремя вспомнила, где находится.

Перелистнув фотографию, её тело пронзила молния. Со второго снимка на неё смотрела Вайлет. Волосы были немного короче и светлее, но у Блэр не было и сомнения в том, что это была их сегодняшняя гостья.

На снимке красовался жирный вопросительный знак, и в панике, Блэр отбросила планшет, забыв напрочь о салфетках. Мысли снежным цунами заполняли сознание, рождая новые и новые догадки.

"Что если это действительно он?" - стучало в её висках.

- "Но если это так, разве он мог оставить такую важную улику, на видном месте, не удосужившись установить хоть какой-то пароль?"

Блэр крепко зажмурилась. Она видела, что Вайлет не позировала для фото, и скорее всего не подозревала о том, что ее снимают.

Глубоко вдохнув несколько раз, Блэр постаралась хотя бы внешне успокоиться.

Она приблизилась к компании, которые мило о чем- то беседовали. Дамиан обернулся к ней, и от его взгляда, кровь в жилах перестала течь и застыла.

- Вайлет, как вы познакомились, расскажи? - Блэр постаралась придать голосу теплоты, но казалось, что в эту самую минуту, она полностью её лишилась.

- Я переходила дорогу, а мистер Рэйм, чуть не сбил меня,- Вайлет посмотрела на Дамиана, и тот улыбнулся,- я думала, что прямо там уничтожу его машину, вместе с ним.

Девушка решила в вспомнить их самую первую встречу, избежав подробности их реального знакомства. То чувство, что когда- то , она готова была продать себя богатому избалованному мальчишке, до сих пор , не отпускало ее, и ей бы хотелось вычеркнуть этот неприятный момент из своей автобиографии.

- Ты встречалась до этого с кем-нибудь?- Пытаясь, чтобы ее голос звучал более непринужденно, спросила Блэр.

- Нет,- пожала плечами Вайлет.

Адэй нахмурился и посмотрел на свою жену. Этот допрос вряд ли был чисто женским любопытством.

- Блэр, можно тебя на пару слов,- одернул ее от очередного вопроса Адэй, переплетая свои пальцы, с пальцами Блэр,- мы сейчас.

Он улыбнулся гостям и увлек за собой девушку.

- Она издевается?- Прошипела Вайлет, недовольно взглянув на Дамиана,- что ты молчишь сидишь, или я одна должна придумывать ответы на вопросы в этой викторине? Или может, мне раскрыть карты и рассказать, насколько тщательно ты выбираешь девок для себя?

- Ты не девка, Вайлет, - спокойно проговорил он, - по- крайней мере я так не считаю.

- Но остальные не прочь так подумать.

Вайлет метнула взгляд на стоящую вдали парочку.

Адэй прижал к себе девушку, нежно запустив пальцы в её волосы. Внутри неё что- то сжалось от обиды, зависти и ещё черт пойми что. Обычные штучки, на которые она раньше не обратила бы внимания, или разве что, одарила презрительным взглядом, с каких то пор, стали образовывать пустоту внутри.

- Чего тебе не хватает? Ты же знаешь, что я стараюсь... - Дамиан попытался накрыть руку Вайлет, но она лишь сильнее сжала витые подлокотники стула.

- Когда хочешь быть с кем-то рядом по- настоящему, стараться совсем не обязательно. Это не проект и не работа. Когда сильно стараешься, Рэйм, рано или поздно это надоедает.

- Ну тебе же не надоедает стараться выводить меня из себя, - невозмутимо проговорил он.

- Видишь, я тебя уже раздражаю, о чем речь ?

Вайлет нервно засмеялась пытаясь вырвать руку, но длинные, прохладные пальцы только сильнее сжали её запястье.

- Что ты хочешь, чтобы я сделал для тебя? Что может заставить тебя перестать хотя бы один вечер изводить себя своими бредовыми фантазиями?

- А чего хочешь ты, Рэйм? У тебя вообще есть желания связанные со мной? - Перекривила его Вайлет.

- Есть Холл, и не одно, - самодовольная улыбка коснулась краешка рта. - Ты кстати вспомнила про наше первое столкновение. У меня уже тогда были виды на твоё дерзкое поведение.

- А что я должна была сказать? Правду?

- Ты все правильно сказала, я совсем не это имел в виду,- выдохнул Дамиан, понимая, что разговор в подобном русле не имеет смысла.

Вайлет была вся на взводе и любое его слово, она бы использовала против него, как бы он не старался. Защитная реакция у девушки была что надо.

- Ну что такое, карамелька?- Адэй приобнял жену и тут же почувствовал бешеное напряжение

- То, что это он. Он помогал Дилану. Я нашла его планшет.

- Ты рылась в чужом планшете, Блэр?- Фэрвор удивленно усмехнулся.

- Ты слышишь, что я говорю? - Зашипела девушка, - там фотографии. Я видела такое уже однажды.

- И что на них?

- Там девушки. Много девушек. Около десяти. На ее фотографии,- Блэр указала взглядом на Вайлет,- нарисован красный вопросительный знак.

- И что? Карамелька, перестань, я прошу тебя. Давай не будем портить наш единственный вечер, где в конце концов, останемся только ты и я. И никто не будет влетать к нам в комнату без стука, потому что им показалось, что ребенок плакал. Мы будем только вдвоем,- Адэй заправил каштановый локон Блэр за ухо, и коснулся горячими губами ее кожи,- Дамиан не убийца, ты посмотри на него. Он острее столового ножа ничего не держал. А им, поверь, убить очень сложно.

- Но фотографии, Фэрвор,- начала было Блэр, но мужчина накрыл ее губы своими.

- Рэйм тщательно выбирал себе девушку. Это все, что я знаю. Я думаю, что те, кого ты видела на фото, всего лишь его подружки.

- Это отвратительно,- поморщилась Блэр.

- Кто знает,- пожал плечами Адэй,- все мы выбираем с кем нам прожить свою жизнь. Просто у каждого свои методы. Я думаю, что лучше подумать хорошенько, чем коротать время, не с тем человеком. По- моему, он любит эту девушку. Возможно, если бы не его переборчивость, то сейчас бы перед нами сидел все тот же угрюмый нелюдимый Рэйм. А так...

- Хорошо,- выдохнула Блэр, - твоя взяла.

- Точно? - Адэй заглянул в её глаза, и у Блэр защемило в сердце.

Сколько должно пройти лет, чтобы его взгляд перестал действовать на нее так обезоруживающе. Он ни разу не разочаровал её, не дал повода усомниться в том, что знает что делает, ей в очередной раз, ничего не оставалось кроме того, чтобы сдаться на его милость.

Когда они вернулись обратно, напряжение никуда не делось, и Блэр почувствовав вину, дала себе слово все исправить.

- Вы обсудили с Адэем все дела? - Она обратилась к Дамиану вполне дружелюбно.

- Я предложил вам идеальные условия, и не дал ни одного повода повернуть сделку в обратное русло.

- Ну о себе ты тоже не забыл, - Адэй усмехнулся.

- Это бизнес...

- Бизнес, точно, - Блэр вздохнула, - я тоже хочу принимать участие в делах нашей семьи, по идее, ты должен был устроить меня на работу, сразу после моей практики, - она обиженно надула губы. - Почему Тони, не запрещает своей девушке, быть в курсе всех дел?