Искры желания

20. Кофе с промокашкой (часть 1)

Я стоял за барной стойкой и привычно натирал питчер. Мой рабочий день медленно подходил к концу. Ещё час — и я вывешу табличку «закрыто», дождусь, когда последний клиент покинет заведение, и закрою на замок эту маленькую, уютную кофейню до завтрашнего утра.

А пока, глядя сквозь панорамные окна на изредка проходящих мимо витрины прохожих, я ждал её, мою постоянную посетительницу. Девушку с тёмными волосами, удивительно милым взглядом и смешными ямочками на щеках, пленившую моё сердце. Она всегда забегала сюда по пути на работу и обратно, когда шла домой. Но этим весенним утром она впервые не пришла.

После обеда неожиданно разыгралась непогода, ливанул дождь, и поднявшийся ветер разогнал почти всех моих клиентов. Остались лишь двое парней, сидящих за разными столиками, что уже часа два не отрывались от экранов своих ноутбуков. Один из них только что рассчитался, сейчас допьёт свой латте и скоро тоже уйдёт.

На улице зажглись фонари. Их жёлтый свет всё ярче разбавлял сгущающиеся над городом сумерки. По стёклам продолжали стекать капли дождя. Вместе они превращали мир снаружи в одно размытое полотно художника-импрессиониста.

Всматриваясь в безлюдную улицу сквозь пелену непогоды, я всё ещё ждал, что она придёт. Но надежда таяла с каждой минутой. Всё это так странно, ведь я даже не знаю её имени! Мы с ней не знакомы, но в то же время, мне кажется, что я знаю её наизусть. Я помню, что она любит пить утром, и что предпочитает после работы. Без труда назову, какие она выбирает десерты. Смогу узнать аромат её духов среди запахов сотен клиентов.

Думаю, она архитектор или, может, дизайнер, потому что всегда носит с собой ноутбук и папку, а ещё чаще тубус. Она садится за один и тот же столик у окна. Сосредоточена, постоянно погружена в свои мысли и слегка отстранена. Эта девушка забегает сюда дважды в день за дозой кофеина, кольцом из песочного теста и минуткой покоя.

Каждый раз я ловлю её взгляд, который задерживается на мне слегка дольше, чем нужно. Она тепло улыбается и кокетливо поправляет свои волосы, когда я ставлю чашку с кофе на её столик. Иногда я шучу, и она отвечает мне звонким смехом, от которого мир вокруг становится чуточку светлее.

Между нами лёгкий, едва уловимый флирт, какой бывает, когда люди уже заметили друг друга, но ещё не предпринимали никаких шагов. Но что, если у неё уже есть парень? А может, она была здесь в командировке и сегодня уехала?

Из размышлений меня неожиданно вырвал резкий звук.

Звякнул колокольчик, входная дверь распахнулась, и в кофейню вошла она. Словно кошка, тряхнула свободной рукой, сбрасывая на пол капли воды с рукава куртки. С папки, что была в другой руке, струйкой сбежала вода. Насквозь мокрые волосы облепили красивое лицо и шею.

— Чёрт! Ну и погодка! Добрый вечер! — сказала она и быстрым шагом направилась к стойке.

— И вам добрый! — с теплотой в голосе ответил я, не отрывая от девушки глаз.

Радостно улыбнулся и собрался готовить её любимый капучино, но на секунду подвис.

Она раскрыла на ходу папку, вытащила из неё пачку листов и резко опустила их на столешницу барной стойки. Ловко забралась на высокий стульчик и, торопливо убрав пальцами от лица волосы, достала из стакана салфетку. Вытерла ей руки и тут же обеспокоенно принялась проверять свои чертежи.

Засмотревшись на мою очаровательную посетительницу, я с трудом отвёл взгляд от её такого привлекательного, немного расстроенного лица и начал готовить эспрессо. Затем взбил молоко.

— Чёрт. Чёрт! Чёрт! Мои чертежи! Они все промокли! — воскликнула девушка.

— Сильно? — спросил я и заметил разводы краски на краях листов. — Да уж… Могу предложить фен, но вряд ли он здесь сильно поможет.

— Спасибо! Но вы правы… Только распечатывать заново… — горько произнесла она и, собрав листы в аккуратную стопку, отодвинула их в сторону. Перевернула папку и вытряхнула из неё белую флешку. — Я работала над ними неделю! Завтра утром, они должны быть готовы! А мой ноутбук, как назло, поломался! Придётся вернуться в офис… — чуть ли не плача, поделилась она горем. Шмыгнула носом и, взбодрившись, добавила: — Но сперва кофе!

Взяв в руки маркер и чистый бумажный стаканчик, я очень быстро нарисовал на нём шарж, изображающий промокшую девушку и её документы. В последний момент дорисовал ей миленькие кошачьи уши. Перелил горячий кофе в стаканчик, добавил молока и, переложив пену, украсил её шоколадной крошкой.

— Держите! Ваш капучино! — сказал я и поставил стакан на барную стойку. Сходил за сухим полотенцем и сразу протянул его девушке. — Возьмите, вы сильно промокли.

Не успев протянуть свою руку, она тихо чихнула, будто бы подтверждая мои слова.

— Простите. Спасибо! — поблагодарила она. Скинула лёгкую курточку и, оставшись в чёрной блузе с глубоким вырезом, принялась промакивать свои волосы.

— Плохо дело… Но я знаю, что может помочь! — Подхватив бутылку виски, я посмотрел на мою посетительницу. Она улыбнулась и одобрительно кивнула. Тогда я аккуратно влил немного виски в её кофе и снова протянул напиток девушке. — Вышли из дома без зонтика? Бывает…

— Без… Скажу даже больше! Хм! О дожде я узнала, только когда вышла после работы из офиса! — Она застенчиво рассмеялась и, не поднимая, покрутила бумажный стаканчик. — Ох, как мило! Это что, я⁈ — удивилась девушка, разглядывая рисунок на нём. Она догадалась, что он сделан только что. — Не знала, что… вы ещё и рисуете! В смысле, я думала это у вас такие фирменные стаканчики!

Подбросив маркер, я дал ему сделать несколько оборотов и ловко поймал. Улыбнулся. Взглянул на часы, снял фирменный фартук. Вышел из-за стойки и, подойдя к входной двери, перевернул табличку на стекле. Закрыто. Последние два посетителя на сегодня.

— Они и правда фирменные! — вернувшись за стойку, уверил я девушку.

Показал пустой стакан и, поймав её взгляд, подмигнул. Она смутилась. Обхватила свой стаканчик с кофе обеими руками и осторожно отпила горячий напиток.

— Мне у вас нравится. Очень уютно. Меня, кстати, Вероникой зовут. Работаю здесь, недалеко, через квартал.

— Очень приятно, Ника. Красивое имя. А я Андрей. Давай на ты?

— Угу. — Шире улыбнувшись, она согласно кивнула.

— Значит, ты архитектор? — предположил я, поддерживая беседу.

— Да, проектирую открытые пространства. Скверы, набережные. Как раз мой текущий проект. — Вероника печально посмотрела на стопку белых листов, лежащих рядом на барной стойке. Несколько из них, по всей видимости, самых важных, оказались безнадёжно испорчены дождевой водой. — Надо было брать тубус. И зонтик… Хотя в такой ветер…

Ника обернулась, чтобы посмотреть в окно, за которым, не прекращаясь ни на минуту, хлестал ливень. Порывы ветра злобно бросали холодные капли на стекло. Последний посетитель собирал свои вещи. Он подошёл к кассе, расплатился и, раскрыв зонт у дверей, наконец, покинул кофейню, оставив за собой на полу свежую лужицу дождевой воды.

— Я, наверное, тоже пойду. Спасибо за кофе. И полотенце… И этот трогательный шарж! — отставив недопитый кофе, произнесла Вероника и нехотя взяла листы в руку, чтобы затолкать их обратно в папку. — Сколько с меня?

— Погоди! Дай-ка сюда! — сказал я и, протянув руку, забрал у девушки папку. Выдернул из коробки бумажное полотенце и насухо протёр им папку изнутри. Аккуратно уложил листы внутрь, закрыл и протянул её Нике. — Значит, опять пойдёшь в офис? Наверное, все уже ушли домой…

— Наверное… — пожала плечами она.

— Побудь здесь, я сейчас! — резко добавил я. Оставив её стоять у барной стойки, сбегал в жилую комнату и вынес оттуда свой зонт. — Вот! Возьми… Не хочу, чтобы ты промокла.

— Спасибо, — скромно ответила Ника и нерешительно взяла зонтик из моих рук.

Сейчас он был ей нужен. Мне же и в самом деле не хотелось, чтобы она попала под дождь второй раз. А если ещё точнее, то я просто не хотел, чтобы она уходила. Но сказанные мной слова прозвучали слишком заботливо. Девушке стало неловко, и тогда я поспешил свести их в шутку.

— Ну… Если ты вдруг заболеешь, а мне бы этого не хотелось, завтра у меня станет на одного клиента меньше! У меня очень маленькая кофейня, и я дорожу своими клиентами. Особенно такими…

— Какими?.. — смутившись, тихо спросила она.

— Такими… обаятельными и милыми… — Пришла моя очередь смущаться.

— Спасибо за комплимент! Хи-хи… — не сразу ответила Вероника. — Так сколько с меня? За всё. — Её щёчки порозовели. Она не спеша надела промокшую куртку и зябко вздрогнула.

— Эм… Секунду… — Я повернулся к кассе, пытаясь вспомнить, что взяла девушка. Потыкал пальцем в сенсорный экран, а потом отменил заказ. — Стоп! Ты ведь, получается, сегодня последний клиент. Так? Смотри туда! — Я указал пальцем на висящую на стене табличку.

— Последний клиент обслуживается бесплатно, — прочитала девушка то, что было написано крупным шрифтом, а затем и то, что находилось ниже под звёздочкой: — Если сумма заказа не превышает пятисот рублей. Надо же! Не замечала её раньше. Ну… Спасибо тогда ещё раз!

— На здоровье! Не болей!

Постояв ещё немного, Ника повернулась и, не прощаясь, пошагала на выход. Остановилась у двери и уставилась в окно. Улица освещалась лишь светом фонарей, а промозглый дождь всё лил и лил.

— Сегодня погода не радует! Может, ну её, эту работу? — усмехнувшись, спросил я.

— Нет. Это очень важный проект! Завтра утром у меня презентация в офисе заказчика. Мне нужно распечатать чертежи снова. Всё должно быть безупречно.

— Так тебе нужно их только распечатать? За этим ты идёшь в офис?

— Ну да… У меня всё на флешке. — Ника похлопала по своей папке.

— О! А что, если… Ты распечатаешь их на моём принтере? — не мешкая, предложил я.

— Ну… не знаю. Там у нас специальный… — сомневаясь, ответила Вероника, очерчивая руками габариты устройства из офиса. Улыбнулась уголками губ и вновь посмотрела в окно. В этот момент желание задержаться в кофейне боролось в ней со страхом остаться наедине хоть и с симпатичным, но малознакомым мужчиной.

— Мой подойдёт! Точно. Распечатаешь и сразу поедешь домой. Я вызову тебе такси. Смотри, какой дождь! — уговаривал я.

Немного подумав, Ника перевела взгляд на меня:

— Хорошо. Давай попробуем.

Попробуем! В этих словах я услышал надежду! Всё, что сейчас мне было нужно!

— Вот и правильно! Я только двери закрою. Ладно? — оживлённо предупредил я.

Щёлкнув замком, забрал у девушки зонт. Повесил его на крючок, давая понять, что вовсе не собираюсь брать её в плен. Выключил в зале верхний свет и повёл Веронику в свою комнату. Первым делом помог ей снять куртку и увидел, что её блузка тоже промокла. Подошёл к шкафу, собираясь подобрать для девушки что-нибудь сухое из своей одежды, пока она рассматривала моё скромное жилище и особенно висящие на стене картины.

— Ух ты! Так ты здесь живёшь? — удивилась она, оглядев мою просторную холостяцкую комнату.

— Да, это моя кофейня. И мой дом, — рассмеялся я. — Можно сказать, реализованная мечта всей жизни.

— Круто! А это всё тоже твоё? — задала она вопрос про картины, на которых были углём нарисованы по большей части обнажённые девушки.

— Да, мои старые работы. Когда-то я увлекался. Но это в прошлом. Вот, надень это. — Вернувшись к Нике, я протянул ей своё тёплое худи. — Оно чистое. Переодеться можешь в ванной. А я пока начну распечатывать. Давай покажу тебе, где фен…

— Да не надо… Я просто подожду…

Не обращая внимания на возражения скромной девушки, я всё же открыл дверь в ванную комнату. Молча показал сушилку для одежды и достал из шкафчика фен.

— У меня прохладно, а твоя блузка намокла. Хотя бы надень худи сверху, а то замёрзнешь! — сказал я напоследок и, оставив сухую одежду на комоде, покинул ванную комнату, прикрывая за собой дверь.

Сел за компьютер, воткнул в него флешку и начал изучать файлы. Отыскал нужные документы, открыл их и включил принтер. В этот момент из-за двери ванной зашумел фен. Всё-таки Ника решила подсушить волосы! Улыбнувшись, я нажал клавишу и отправил первый документ на печать.

Минуты через три замок щёлкнул, и моя гостья вышла.

— А тебе идёт! — воскликнул я, любуясь обворожительной девушкой.

И хоть моё худи было ей великовато, на ней оно смотрелось весьма мило и по-домашнему. Всё ещё слегка розовые щёчки делали её образ более трогательным и говорили о том, что она испытывает неловкость.

— Ты всегда так заботишься о промокших посетителях? — иронично спросила она, украдкой поглядывая на картины.

— Вообще-то, ты первая. Правда! У меня нечасто бывают гости. Особенно такие… — Принтер распечатал последний лист и затих. Достав из лотка кипу бумаг, я бережно передал её Нике. — Это всё или нужно что-то ещё?

— Ты… Ты уже всё распечатал? — изумлённо перебирая листок за листком, сказала она.

— Ну, я посмотрел твою папку. И распечатал всё то же по новой. Ничего сложного!

— Спасибо! Ты меня очень выручил! — переминаясь с ноги на ногу, ответила Ника.

Всё закончилось слишком скоро. Она наверняка хотела отблагодарить меня не только словами, но явно не понимала, как это сделать. Тогда я поднялся со своего кресла и предложил:

— Кстати, я ещё не ел, но ужин готов. Ты, наверное, тоже. И раз мы быстро решили проблему, то, может, составишь мне компанию? Сядем за столиком у окна. Посидим… Я хорошо готовлю! А там и дождь как раз успокоится…

Вероника мило засмущалась, её взгляд забегал по комнате, а губы медленно растянулись в очаровательной улыбке. Она уже у меня дома, ходит в моей одежде. Я понимаю, что события развиваются слишком стремительно. Но почему бы просто не поесть вместе? Отличный повод познакомиться ближе!

Продолжение следует…