Равновесие лжи

На улице в нескольких шагах от дверей ресторана стояла девушка. Она никак не решалась войти. Лерка и сама не знала, зачем пришла сюда. Наверное, где-то в глубине души она всё-таки надеялась, что свадьба Игоря дурной сон.

Мимо ресторана проходили редкие прохожие, они останавливались на некоторое время, чтобы с завистью и любопытством посмотреть на людей веселящихся за окнами кабака. Потом вновь продолжали свой путь, а Лерка снова оставалась одна со своими мыслями и не решительностью.

Наконец-то решившись, она сделала последний шаг и потянулась к начищенной до блеска медной ручки. Но внезапно дверь сама открылась и из ресторана вышла Катерина. Подруги оказались друг напротив друга.

Крылова первая пришла в себя:

Лерка!

Катя… - с трудом ответила Иванова, согнулась и обеими руками обхватила живот.

Тебе плохо? - Катерина кинулась к подруге.

Нет… всё в порядке…

Господи! Да ты беременна!

Здравый смысл подсказывал Ивановой, что надо бы бежать, что зря она пришла сюда. Ничего хорошего не будет. Но сил не было. Девушка села на ступеньки.

Это ребёнок Игоря? - Катя присела рядом, пристально глядя на подругу.

Да…

Он знает?

Нет…

Ты вообще собираешься сообщить ему?

И тут, к своему стыду, Лера разрыдалась. Катерина обняла её за плечи и прижала к себе.

Лерка… Игорь должен знать!

Нет, нет… - девушка замотала головой, вытирая слёзы рукой. - И ты ему об этом не скажешь! Не смей!

Что произошло? Ты просто обязана рассказать ему о ребёнке.

Иванова тяжело вздохнула, в душе ещё болели незажившие рубцы. И больше всего её грызла обида - не зная всей правды, Катерина была готова встать на сторону брата. Перед глазами Лерки так и стояла картина: на коленях у Игоря незнакомая девица. Они так самозабвенно целовались, что по началу Иванова даже решила уйти не замеченной. Но тут Крылов оторвался от девушки, отстранил её от себя, поднял глаза и увидел стоящую на пороге Леру.

Он улыбнулся через силу и тут Лерка не выдержала - развернулась и побежала прочь.

Прости… - услышала она вслед, когда была в коридоре у входных дверей.

В душе Лерка понимала, что всё подстроила мать Игоря. С первой минуты знакомства Марта невзлюбила девушку.

Иванова брела по улицам, в душе была пустота. От непонятной тоски и злости хотелось выть. Эту ночь Лерка проплакала, а Игорь так и не появился в их съёмной квартире. Утром стало совсем плохо. Она едва успела добежать до туалета и склониться над унитазом. Её выворачивало наизнанку, выворачивало долго и муторно. Слёзы текли по щекам. Потом силы совсем закончились и девушка разрыдалась в голос. Она рыдала от жалости и ненависти к себе и Игорю.

Когда слёзы иссякли Иванова собрала свои вещи и уехала в деревню к бабушки, чтобы всё обдумать и решить. Через месяц стало очевидно, что Лерка беременна. А ещё через месяц она узнала, что Игорь жениться на той самой девице, которая сидела у него на коленях.

Иванова посмотрела на подругу, возвращаясь от воспоминаний, потом отвела глаза и тихо прошептала:

Да так… ничего особенного. Просто он променял меня на деньги… Моя душа будто выгорела…

Лерка улыбнулась, а глаза были переполнены слезами.

Что ж вы наделали… - Катерине никак не хотелось верить, что Игорь мог бросить любимую девушку ради денег. Скорей всего тут было что-то другое. Она сама видела, что брат переживает. Что же могло развести так явно влюблённых друг в друга людей?

Кать… всё это пустой разговор. Ничего уже не изменишь.

Лера встала, отряхнула пальто.

Не говори Игорю, что видела меня.

Где ты остановилась? - Катя тоже поднялась со ступенек.

Нигде… я сегодня уезжаю.

Лерка развернулась и насколько могла быстро, пошла к остановке, держа голову высоко. Катерина что-то кричала ей в след…

***

Машина остановилась возле дома, где Марат снимал квартиру. “Ещё немного и обратной дороги больше не будет” - подумала Катя. Она почувствовала на себе взгляд Белова. Он улыбнулся, затем повернулся к водителю, рассчитался с ним, вылез из такси. Открыл дверь и помог девушки выйти из автомобиля.

Наконец мы остались одни, - прошептал Марат, наклонившись и приблизив свои губы к Катиным губам, как только они оказались в его квартире.

Сначала это было приятно, Катерина сама не заметила, как стала отвечать на поцелуи Белова. Но вдруг оттолкнула его, скинула пальто прямо на пол, сбросила сапоги и направилась в спальню, снимая по пути остальную одежду.

Марат последовал за девушкой. Его глаза бесцеремонно шарили по её обнажённому телу. В спальне он наклонился и обхватил Катю за шею. Его пальцы нежно скользнули по её лицу. Крылова вздрогнула, но не отпрянула.

Правой рука мужчины обхватил плечи Катерины, он нагнулся и припал губами к её губам. Марат покрывал поцелуями лицо, шею девушки.

Хотя выпитое вино кружило голову, а губы Марата волновали, Катины мысли оставались ясными. Белов подхватил её на руки, отнёс и уложил на кровать.

Катерина чувствовала тягу к Марату, но она не ощущала той страсти, которую успела испытать с Вадимом. Закрыла глаза и просто отдалась приятным ощущениям, которые ей доставляли поцелуи Белова. Она прижималась к горячему мужскому телу, отвечая на ласки и нежные прикосновения.

Катенька, милая, как я хочу тебя! - шептал Марат, он становился всё напористее. В его касаниях уже не было прежней осторожности. Белов приподнял руками её бёдра и начал медленно входить в неё, покрывая поцелуями лицо, шею, обнажённую грудь.

Катя открыла глаза и увидела над собой лицо Марата. Зажмурив глаза, постанывая, он быстрыми толчками двигался в ней, пока не кончил. Именно в этот момент Крыловой стало как то всё безразлично. Вдали от Вадима, рядом с другим не любимым мужчиной в её сознание стали складываться новые мысли, другие представления о жизни. Эта ночь стала переломной, она изменила сознание девушки. Катерина словно прозрела, впервые задумалась о своей жизни без Вадима… Она устала ждать, надеяться на чудо. Она просто сдалась.

Выходи за меня, - вдруг сказал Марат.

Через два месяца, - ответила Катерина, не задумываясь о последствиях своего скороспешного решения. В этот момент ей просто хотелось - сильного мужского плеча, чтобы о ней кто-то заботился, любил. А что с её стороны нет любви, так это ничего как говорится - “стерпится - слюбится”.

И тут же от этих мыслей Катю затошнило, стало холодно и противно. “Вадим… Нет я не должна о нём думать!” - мысленно велела она себе - “Пора прощаться с прошлым и жить настоящим”.

Глава 11

Дождь лил не переставая. Катя перешагнула лужу, посмотрела на свои промокшие туфли. Кто же знал, что в Сегеже такая погода? Она сделала всего несколько шагов, выйдя из поезда, и уже вся вымокла. Словно сама судьба отговаривала её ехать к Вадиму.

Странная всё-таки штука - жизнь. Ещё недавно Катерина и мысли не допускала о другом мужчине, кроме Вадима, а теперь через четыре недели она станет женой Марата. Уже месяц они живут вместе. И всё вроде ничего, но то и дело на Крылову наваливается такая тоска, что хоть головой в петлю.

Катя продолжала работать на Карела, только работа её и спасала от дурных мыслей. Вечером она нехотя шла домой, точнее, в съёмную квартиру Марата. Там девушка убирала, готовила обед, ужин. Белов любит вкусно поесть, а она должна соответствовать своей будущей роли - заботливой жены. И Катерина старательно и исправно играла эту роль: готовила суп с фрикадельками, салат овощной, пельмени, пирог с творогом, все, что только пожелает Марат. А ночью выла в подушку от бессилия, счастья - то не было.

Дождаться Вадима не по силам. Ждать - то не год и не два. А жизнь тем временем шла своим чередом… отдаляя любимого человека всё дальше и дальше.

Но судьба предоставила влюблённым ещё одну встречу. Карел подписал договор с одной очень известной Питерской конторой. Фирма Тимофеева теперь занималась растаможкой иностранных машины, пригнанных из зарубежья, а питерский партнёр продавать эти автомобили.

Катю отправили с документами в Питер. Девушка была очень рада сбежать хотя бы на месяц от будущего супруга. По дороге в Санкт-Петербург надо было заехать в Сегежу, забрать документы. Колония, где отбывал свой срок Вадим, находилась не далеко от этого города.

Взяв в долг денег, Катя снова прибегла к помощи адвоката - подкупила начальника колонии. И вот теперь она ехала на свидание к Вадиму в тайне от Марата.

Крылова придвинула к себе чемодан, вдохнула свежий воздух. Через несколько часов она наконец-то увидит любимого. Она всё ему объяснит, и они расстанутся навсегда. Отныне каждый из них будет жить своей жизнью.

К вагону, из которого только что вышла Катерина, подошёл невысокий мужчина.

Дениска твоя пассажирка, - громко крикнула, мотнув головой в сторону Крыловой, проводница.

Здравствуйте… Катерина?

Здравствуйте Денис…

Давайте я вам помогу, - мужчина подхватил чемодан и пошёл вперёд по пустому перрону. - Комнату ожидания свиданий откроют в восемь утра. Там отогреетесь и переоденетесь.

Он шёл очень быстро, Катерина старалась не отставать.

Впервые приехали на свиданку?

Да.

К мужу?

Нет. К… брату…

Сколько дали?

Десять лет…

Мужчина присвистнул.

Постоянным клиентам делаю скидку. Так что если что… Могу посоветовать хорошую гостиницу.

Не хотелось Кате объяснять чужому человеку, что приехала она сюда, чтобы порвать с прошлым и больше никогда сюда не вернётся. Поэтому Крылова промолчала.

***

Циркулярка так завывает, что вокруг ничего не слышно, опилки летят в разные стороны. Вадим вытер пот со лба, не выпуская из правой руки станок для распилки брёвен. За эти годы к шуму и тяжёлой работе он привык, так же как и к отношениям между заключёнными.

Чтобы выжить зэки объединялись внутри отряда в “семейки”. Они совместно решают бытовые вопросы. Заключенные, сидящие не первый срок, в таких “семейках”, продавали свой опыт и авторитет, за определённую сумму денег или еду.

Кудинов давно понял, что отношения к людям на зоне складывается из их поступков и быта. Причём это отношение возникает как со стороны зэков, так и со стороны тех, кто охраняет.

Вадим, крутого бандитского авторитета, в отличие от отца, из себя не изображал. Не было смысла начинать играть в какие-то игры придуманные Бурилиным. Не по части Кудинова плести интриги. И как бы Владислав не уговаривал сына, объединится - Вадик снова и снова отказывался.

Начальство колонии претензий и нареканий к нему не имело. Режим он не нарушал, к отрицалам не примкнул, так же как и к стукачам, их тут и без него хватало. Кудинов решил, что лучше всего стоять в стороне и просто жить своей жизнью, мотая назначенный срок. Зачем искушать судьбу?

И только когда приходит ночь, Вадим закрывает глаза и на несколько часов становится счастливым. На задний план отходит будничная жизнь в колонии, к нему является Катерина. Во снах она всегда лежит на спине, на большой кровати, полностью обнажена и улыбается. Всю ночь они занимаются любовью, а утром наступает новый день, в котором Катя очень далеко.

Вадик идёт на работу, продолжая мотать срок и жить надеждой о будущем, рядом с любимой девушкой. Но будущее не особо спешит приближаться…

Кудинов! - крикнул высокий смуглый сержант. - Чего стоишь столбом? Давай, пошли, приехали к тебе!

Кто? Мать?

Тебе лучше знать, - усмехнулся сержант.

Вадим поспешил за ним, расписался в журнале инструктажа и вскоре его проводили к дверям комнаты, где должно было пройти свидание.

Он дёрнул ручку двери и вошёл в комнату, там, на стуле спиной к дверям сидела Катерина. Несколько минут Вадим стоял, замерев на месте, сомневаясь в реальности происходящего. Он боялся пошевелиться, вдруг это опять сон и Катя с первыми лучами солнца исчезнет, растает как дым.

Девушка повернулась, а Вадим неуверенно шагнул к ней и снова замер.

Здравствуй Вадим…

Я не сплю? - голова слегка кружилась от счастья.

Не спишь…

Больше ничего не говоря, он подошёл к Кате, наклонился к её лицу. Хотел поцеловать в губы. Девушка отвернула голову, но не отстранилась. Глаза её были закрыты, тело охватила дрожь желания, сердце учащенно билось. Она застонала, когда его руки властно сжали её плечи, потом переместились к шее, замерли на лице.

Вадим целовал Катю, словно изголодавшийся. Ещё недавно эти поцелую существовали только лишь в его снах. Он не собирался показывать ей силу своего желания, доминировать. Все прикосновения пока были мольбой.

Я не ожидал, что ты приедешь… Мама ничего не написала…

Она не знает, что я здесь, - прошептала Катерина, отворачиваясь от губ Вадима.

Но Кудинов прижал девушку к себе, не собираясь отпускать.

Стрекоза… - пробормотал он в самые губы, сжимая пальцами голову любимой, наклонился и поцеловал. Девушка слабо вздохнула и сдалась.

Поцелуй был грубым, требовательным. Вадим нащупал молнию на спине Катерины. Быстрое движение пальцев, и платье сползло к ногам. Девушка осталась в белье чёрного цвета, эффектно смотрящемся на её матовой коже.

Катя медленно расстёгивала пуговицы на его рубашке. Пальцы Крыловой дрожали, выдавая смятение. Вадим перехватил её ладони, сам снял рубашку, пристально смотря в зелёные глаза любимой. Она всё ещё была для него единственной женщиной на земле, и расстояние только усилило чувство.

Кудинов прижал Катерину к себе, он слышала, как бьётся в груди её сердце. Снял с неё нижнее бельё и подтолкнул к кровати. Девушка легла на застиранное одеяло. Мужчина с трудом осознавала действительность происходящего. Всё было похоже на сон. На один из тех, которые он видел каждую ночь, закрывая глаза. Любимая лежала перед ним совершенно голая, и ничего не мешала ему овладеть ею прямо сейчас.

Вадим навис над девушкой, наклонился и обхватил губами мочку её уха. Одной рукой он поглаживал её грудь, другой удерживал равновесие своего тела.

Девушка молчала, её дыхание утяжелилось. Глаза Катя по-прежнему не открывала. Она лежала под ним, вздрагивая от каждого прикосновения его губ, рук. Стрекоза как будто ждала, когда он овладеет ею.

И он овладел. Первый раз быстро, порывисто, словно изголодавшийся зверь. Впрочем, Вадим так себя и чувствовал - грязным изголодавшимся животным. Мысли заволокло туманом и только чувства в этот момент имели значение. Не было никакой романтики, никакой игры, даже слов никаких не было. Кудинов просто не мог заставить себя произнести хоть что-нибудь внятное. Ему казалось, что время, отведённое для свидания, ускользает, отсчитывая быстро час за часом. Никогда в жизни он ещё так не спешил…

Потом, немного позже, во второй раз, Кудинов взял Катей уже медленно, неспешно, с прелюдией, доставляя удовольствие обоим. Девушка стонала, ногтями царапала спину Вадима, выкрикивая его имя в порывах острого наслаждения. Глаза её уже не были закрыты. Катерина смотрела на любимого манящим, жадным, ненасытным взглядом. Она извивалась под ним, не в силах сдержаться.

Я хочу тебя, - прошептал сдавленно Вадим.

Он встретился с Катей взглядом, и не опуская глаз, приподнял её бёдра и задвигался в ней быстро, стремительно, проникая в самую сердцевину желания, в которой словно в трубку скрутило все их чувства и ощущения. Катя вскрикнула и забилась в его руках от наслаждения…

Как бы я хотел оказаться с тобой подальше от этой чёртовой зоны, - пробормотал Вадим внезапно севшим голосом. - Чтобы охрана не стояла под дверью, чтобы я мог любить тебя не на этих скрипучих пружинах и грязных простынях…

***

…Страшная удушающая боль!…

Катя пыталась кричать: где-то совсем рядом, был Вадим, но он не откликнулся на её призыв…

Крик рвался из стиснутого чьими-то руками горла и вместо слов вырывался наружу хрип… Боль от удушья, казалась нескончаемой, парализовала волю, не оставив сил сопротивляться. Перед глазами Катерины стояла чёрная пелена и сквозь неё девушка уже не видела Вадима. Она только слышала его удаляющиеся шаги.

Катя ощущала, как какая-то неопределимая сила заставляет её сопротивляться смерти, но чёрная мгла всё больше поглощала девушку, унося в объятия равнодушной и пугающей темноты ошибок.

С последними силами таяла надежда на спасение. И тут сквозь чёрный туман прорвались слова:

Каждый человек кузнец своего счастья…

Крылова не спала. Она не могла больше уснуть. Не хотелось видеть продолжение кошмара. Несколько часов назад Катя жила как бы в другом измерении. Она позволяла Вадиму делать с собой всё. Ей было не просто хорошо с ним, девушка сгорала в огне страсти… А сейчас вместе с рассветом вернулось настоящее.

Катя пыталась разобраться в том, что происходит с ней. В который раз за эти сутки мысленно корила себя: “Глупая, никчемная затея… зачем я приехала сюда… могла бы просто написать письмо и всё объяснить… а что теперь делать? Как уйти и как ему всё сказать?”.

Крылова тихонько встала со скрипучей кровати, глянула на Кудинова - тот безмятежно спал. Девушка натянула платье и подошла к окну. Несколько минут она стояла, не двигаясь, стиснув руки у груди и глядя в грязное окно.

За окном туман, а на душе чёрные тучи. Любимый рядом - в комнате, лежит на кровати, но при этом ощущение, что он так далеко. Катю тянуло к нему, и теперь она точно знала, что не сможет забыть эту ночь и будет всегда любить только его.

Ночью Вадим рассказывал ей, как будут они жить, когда он освободиться. Говорил, какие красивые платья будет ей покупать, в какие рестораны они будут ходить, и какие чудесные дети у них родятся. Крылова слушала, не перебивая, сдерживая слёзы, ведь Вадик не подозревал, что у неё другие планы на будущее, на будущее без него…

Кудинов проснулся от того, что рядом с ним что-то изменилось. Он чувствовал себя выспавшимся, и ещё какое-то время лежал, не открывая глаз, и вспоминал прошлую ночь.

Под одеялом было тепло, он уткнулся лицом в лежавшую рядом холодную подушку, сохранившую запах Катерины. Вадим быстро открыл глаза и сел.

Что-то случилось? - приглушённо спросил Кудинов.

Крылова вздрогнула и оглянулась. Он сидел на кровати, прислонившись спиной к высоко поднятой подушке, одеяло сползло, открывая мускулистую грудь мужчины. Укутавшись в пододеяльник, Вадик встал и подошёл к девушке.

Садись, покушай, котлеты сама делала.

Катя потянулась к пакету, где была еда, которую она привезла для Вадима. Девушка достала кастрюлю, открыла крышку. В комнате головокружительно запахло домашней пищей. Крылова поставила на стол картофель, сваренный в мундирах, пирожки, яйца, котлеты.

Мужчина невольно потянулся к котлетам, но потом передумала.

Перейдём сразу к десерту… - он обнял Катю одной рукой, а второй стал расстегивать молнию платья.

Не надо… Перестань! - девушка дёрнулась и попыталась освободиться. - Отпусти…

Катерина вырвалась, села на табуретку, закрыла дрожащими руками лицо и тихо заскулила. Заплакала, не в силах справиться нахлынувшей из сердца болью.

Вадим ничего, не понимая, шагнул к ней, опустился рядом на колени.

Не плач…

Между нами всё кончено. Я приехала… сказать тебе, что выхожу замуж…

Минуту они в упор смотрели друг на друга, Вадим растерянно, осознавая сказанные слова любимой, а Катя отрешённо, сквозь слёзы, понимая, что ставит точку в отношениях с любимым человеком.

Что? - спросил разозлённый Вадим. Он подскочил, схватил Катю за волосы, оттянул голову, так чтобы девушка смотрела ему в лицо. - Что ты сказала?

Катя заметалась, пытаясь не смотреть любимому в глаза, но он держал её крепко.

Я… - девушка подбирала слова и наконец, выговорила, всхлипывая: - Я люблю другого мужчину. И выхожу за него замуж.

Эти слова рвали на части её душу, разрывали сердце. но она должна была сказать ему.

Женой…? - Кудинов вздрогнул, словно только что получил пощёчину. - Какая неожиданность! - Он иронически улыбнулся краем губ, отпустил Катю. - Говоришь, что любишь другого? Зачем тогда эта ночь?

Это… ошибка, - девушка встала.

В чём ошибка? В том, что ты переспала со мной из жалости, а теперь поедешь домой к своему жениху и сделаешь вид, как будто ничего не произошло? - Кудинов вцепился в её руку.

Катя попыталась отстраниться от него.

Как я сразу не догадался… - сильные мужские пальцы продолжали сжимать Катину руку, в глазах мужчины исчезла злость на смену ей пришла растерянность и грусть. - Ну да, зачем тебе уголовное быдло, которое только испортит твою жизнь. Я всё понимаю. Но только… не смогу без тебя, Стрекоза, не смогу! Я буду всегда только тебя любить… понимаешь? Тебя одну… Не смотря ни на что…

Не надо… прошу тебя…

Не выходи за него… - глаза Кудинова наполнились слезами. Скупыми, мужскими слезами.

Катя не выдержала. Не могла она смотреть, как любимый унижается. Резко повернулась к нему спиной, схватилась за голову и стремительно бросилась из комнаты, оставив Вадима одного.

Мужчина хотел кинуться за ней, но остановился у самых дверей. Обида, вызванная предательством любимой женщины, снова закипела в душе - “Нет, унижаться он больше не будет. Хочет замуж, пускай выходит!”. Сознание того что Катя теперь будет принадлежать другому мужчине тяжёлым грузом легло на сердце. Потом пришла апатия ко всему происходящему. Смысл жизни был потерян.

Вадим обессилено опустился на табуретку и обречённо уронил голову на грудь…

Глава 12

Катерина до последнего часа, до последней минуты надеялась, что не настанет этот день, который превратит её жизнь в бесконечный ад. Но он наступил, стремительно и бесповоротно.

В тот день - день её свадьбы, Катя проснулась рано. Долго стояла, вглядываясь в окно, поглаживая свой, пока ещё плоский животик.

Парикмахер пришла ровно в назначенное время. Она быстро уложила волосы девушки в красивую причёску. Лерка суетилась рядом, делая последние приготовления к встречи жениха и свидетеля. Всё завертелось в быстром темпе.

Белое платье невесты было безупречно. На секунду Катерина испугалась, что оно не подойдёт ей, но платье идеально село по фигуре.

Супер! - отметила Лерка, разглядывая подругу. - Ты его любишь?

Кого? - растерялась Крылова, отворачиваясь от зеркала.

Марата.

Я ему благодарна. Он поможет мне забыть Вадима. В жизни главное, чтобы один любил, а второй позволял себя любить.

Не права ты Стрекоза, - Лерка вздохнула, качая головой. - Счастье строится только на взаимной любви.

Слишком долго ждать придётся. Вадиму ещё сидеть и сидеть, а время работает против меня, - Катя устремила взгляд в пространство, возвращаясь в тот день, когда последний раз видела любимого. - Кто знает, какой он оттуда вернётся…

Иванова хотела возразить, но тут в дверь позвонили. Она пошла, открывать, бурча себе под нос и шаркая ногами. На пороге стоял Игорь. При виде беременной Лерки он растерянно уставился на неё, а точнее на её большой живот.

Привет, - выдавил из себя Крылов и тут же неуверенно добавил: - Я хотел поговорить с Катей.

Лерка отодвинулась, пропуская его в квартиру.

Ты… это… - Игорь нервно кашлянул.

Беременна, - Иванова раздраженно хлопнула дверью.

Катя выглянула из комнаты.

Игорь, проходи. Чего так рано?

Игорь прошёл в комнату, за ним шла Лерка.

Поговорить надо, - сказал он и будничным тоном добавил: - Вчера звонил Вадим.

Катя вцепилась пальцами в стул. Сглотнула слюну.

Что он тебе сказал?

Зачем ты к нему ездила? - Игорь нервно заходил по комнате

Он тебе… всё рассказал? - Крылова села на стул, сдёрнула с головы фату, кровь отлила от её лица.

Всё. Что ты творишь? Понимаешь ли, хотя бы, что портишь жизнь троим?

Катя пожала плечами, стараясь не разреветься. Фата выскользнула у неё из рук и бесшумно упала на пол.

Четверым…

Игорь и Лерка уставились на неё.

У меня будет ребёнок от Вадима. Только теперь уже ничего не изменить. Я выхожу замуж за Марата.

Игорь с грустью смотрел на сестру, а та лишь нахмурилась:

Это окончательное решение!

Катя, подумай, что ты делаешь! - теперь уже возмутилась Лерка. - Разве так можно? А если Марат узнает?

Вы сначала со своими проблемами разберитесь… - фыркнула девушка, поднялась со стула, подобрала фату и подошла к зеркалу. Поправила причёску.

Игорь и Лерка некоторое время молчали, наблюдая за Крыловой. Потом Иванова встала за спину подруги. Её сердитый, предупреждающий взгляд встретился в зеркале с равнодушным подругиным взором.

Только попробуй сказать, - зло прошипела Лерка.

Катя пожала плечами, отвернулась от зеркала.

Отмени свадьбу! - рявкнул Игорь, хлопнув по столу кулаком. - Или я всё расскажу Вадиму и Марату.

Ни за что! И ты будешь молчать! - с расстановкой произнесла Катерина. - А если проболтаешься, я всё буду отрицать!

Ну, ты же не любишь Марата, - сдался брат. - Может, передумаешь? Ещё не поздно…

Катя занервничала, испытывая сильную тревогу. “Может и правда отменить свадьбу?” - только теперь она оказалась лицом к лицу с пугающей реальностью. Через два часа она выйдет замуж, станет женой Марата. Девушка мотнула головой, отгоняя пугающие мысли.

Ничего, я, думать не буду! Марат меня любит, и это главное! Со временем и я его полюблю. А рёбёнок… для всех это ребёнок Белова.

Не тот, Марат, человек. Хлебнешь ты с ним горя. И Вадика жалко. Он же тебя любит!

Тема закрыта! - бросила на ходу Катя. - Пора ехать в Загс.

***

Марат попытался сосредоточиться и вспомнить вчерашний день.

Мальчишник в “Камелоте” прошел на ура. В памяти всплыли эпизоды вчерашнего веселья. Лучший бар города, мужска компания друзей. Поначалу выпивали, закусывали. Потом захотелось острых ощущений, с подсевшими к ним за столик девицами.

Предлагаю продолжить мероприятие в сауне, - предложил кто-то из компании.

Собрались и поехали. Там-то и перерос мальчишник во всеобщий грех - похоти и секса.

Марат выбрал себе блондинку с именем Алиса. Завалил её на бильярдный стол. Девица широко развела ноги, выставив упругую попку, навстречу движениям Белова. Из её груди вырвался стон:

Да… да…

За час Марат узнал новую знакомую во всех позах. Но это только начало. Потом был обмен, и на месте Алисы на бильярдном столе оказались Настя и Ира.

Водка, пиво, девочки - всё вперемешку. Белов отрывался на всю катушку, осуществлял свои самые смелые фантазии. Ведь в последний раз, завтра он женится на Катерине и станет верным супругом. Конец холостяцкой жизни…

Белов посмотрел на часы. Пора. Во дворе из красиво украшенной белыми лентами машины, гремела музыка. Уж если сёстры что затеяли, то по полной программе: на капоте кукла, на заднем сиденье букет из алых роз, в багажнике шампанское, конфеты для выкупа невесты. Наступило время волнения и сборов. Всё должно пройти с размахом. Марат прикинул мысленно, сколько средств потрачено на свадьбу - много, да и в принципе ему было всё равно, не он оплачивал. Катерина деньги дала.

Белая рубашка, галстук, дорогой костюм за кругленькую сумму и торжественная улыбка… в двенадцать часов Белов спустился вниз при полном параде, с бутылкой пива в руках.

Раиса Петровна, мама Марата, с волнением смотрела на своего среднего сына. Хоть будущая невестка ей не очень нравилась, женщина была рада скорой женитьбе любимого отпрыска. Тяжёло поднимать пятерых детей одной, благо теперь остался один - самый младший. Две дочки и старший сын уже давно живут со своими семьями. Живут и очень часто забывают про мать. Деньгами не помогают, а у неё долги за квартиру, да ещё за учёбу Гришки платить надо. А тут сам бог послал такую невестку - и долги все загасила и так денег дала. Вот она свою неприязнь, вопреки чувствам и давила.

Потихоньку во дворе собрались друзья и родственники жениха. В стороне от всех стоял угрюмый Игорь, он выглядел так, словно и не гулял в этой ночью.

Как я выгляжу? - спросил у него Марат, поправляя галстук.

Нормально, - Игорь даже не взглянул на друга. - Я поеду вперёд…

Да не парься ты, Игорь! За Катюху не переживай. В надёжные руки отдаёшь. Я с неё буду пылинки сдувать.

В ответ Крылов только хмыкнул, развернулся и пошёл к машине. А Марат тут же про него забыл. Сейчас другим были заняты его мысли - свидетель опаздывал.

Опоздавший, примчался, когда все гости уже стали рассаживаться по машинам. Генка Кудреватых, школьный друг Марата, никогда не отличался пунктуальностью вот и теперь умудрился опоздать.

Наконец-то все расселись и процессия, из пяти машин, поехала за невестой.

Невесту выкупали с размахом. Жених со свидетелем рвались через заградительные препятствия, придуманные резкой на язык свидетельницей, отвоевывая ступеньку за ступенькой длинной лестницы ведущей к квартире где жили последние время Марат и Катя.

Невесту отдавай! - крикнул в нетерпении Генка, раздражённый бесконечными заданиями Лерки. - А то в ЗАГС без жениха поедите.

Иванова посторонилась, пропуская Марата.

Белов зашёл в квартиру, захлопнул дверь перед носом Генки. Из комнаты вышла Катерина в белом платье. В коридоре стоял Игорь, прислонившись к стене. Он хмуро наблюдал за невестой. Девушка кинулась в объятья жениха.

Лека тебя замучила своими конкурсами? - спросила взволнованная Катя, между поцелуями, которыми её осыпал Белов. Его руки путаясь в рюшах и оборках платья пытались залезь под подол. - Марат… подожди… гости же ждут… и Игорь смотрит…

Я соскучился. Мы месяц не виделись, а ты говоришь - “подожди”. Не хочу больше ждать!

Отпусти её! - Крылов сжав кулаки, двинулся на друга.

Не надо … Игорь я сама…

Мужчина остановился в нерешительности.

Правильно. Нечего вмешиваться. Мы с Катенькой разберёмся сами. Ведь, правда, милая? - Марат провёл носом по её щеке, затем по шее и дыша перегаром, зашептал на ушко: - У тебя отличная задница.

Белов потащил невесту в пустую комнату, там повернул и прижал к столу, задрал юбки. Его возбуждение достигло такого уровня, что даже присутствие Игоря, в коридоре, который возможно сейчас наблюдает за ними в открытую дверь, ни сколько не смущало, а, наоборот, распаляло.

Марат был так увлечён своими фантазиями, что не услышал, как хлопнула входная дверь. Крылов ушёл.

Рука Белова шарила по ногам девушки, лаская бёдра, поднимаясь всё выше. Марат посмотрел на белое платье Катерины, символизирующее чистоту и непорочность. Кривая усмешка исказила его красивое лицо. Он рывком дёрнул кружевные, белые трусики девушки. Тонкая ткань порвалась почти мгновенно. Мужчина расстегнул брюки и навалившись на невесту всем телом, начал входить в неё сзади.

Поначалу Марат брал её не спеша, растягивая своё удовольствие. Девушка под ним извивалась, пытаясь ускользнуть. Она умоляла прекратить. А он издевался, унижал её и ждал, когда Катя окончательно подчинится его силе.

И дождался… девушка затихла. В этот момент Марат ощутил своё превосходство, он упивался своей властью, и от этого ему стало настолько хорошо, что всё остальное уже не имело значения. Игры в джентльмена закончены…

Катя была благодарна Игорю, за то, что он не стал смотреть на её унижение, ушёл.

Она престала умолять и сопротивляться, девушка принимала грубость Марата как неизбежное. Сама выбрала такую жизнь.

Катерина не могла избавиться от какого-то странного ощущения, что все, что происходит вокруг, не имеет к ней никакого отношения. Это не она сейчас стоит прижатая к столу, не её грубо имеет будущий муж.

Белов мял её груди сквозь платье, продолжая, наращивая движения члена, причиняя боль и практически насилуя. Он стонал, рычал от страсти, придерживая Катю за шею.

Последний сильный толчок и она почувствовала, как его семя изливается в неё. Слёзы покатились по щекам.

Марат повернул невесту к себе лицом, поправил платье. Вытер с щёк слёзы.

Прости… - пробормотал он, дыша перегаром. - Ты меня сводишь с ума, я не могу остановиться, - мужчина впился жадным поцелуем в её губы.

Катя вдруг почувствовала ко всему происходящему полное безразличие. Ей не хотелось двигаться, думать. Она уже точно знала, что делает самую большую ошибку в своей жизни…

Большой и красочный Загс. Жених с невестой вошли в зал под музыку Вагнера. Вновь Катю охватила паника, она всё поглядывала в сторону дверей. “Надо успокоиться, это просто нервы” - мысленно внушала она себе.

Сегодня самое радостное и незабываемое событие в вашей жизни, - регистраторша посмотрела на молодожёнов и снова продолжила говорить заученный текст. - С этой минуты вы пойдёте по жизни рука об руку, вместе переживая и радость и горе…

…Никто не врывался в ЗАГС, никто не расстроил свадьбу. Вадим на зоне, а больше некому…

Подойдете, пожалуйста, к столу регистрации и своими подписями скрепите ваш союз…

Невеста быстро расписалась на листе с гербовой печатью, потом тоже самое сделал Марат. За молодоженами последовали свидетели.

…Ну, вот и всё…

В знак любви и преданности обменяйтесь обручальными кольцами…

Снова заиграла музыка. Катя никак не могла дождаться, когда всё закончится. Это был самый долгий день в её жизни…

***

Стоя лицом к дверям, прислонившись к стене, Вадим равнодушно наблюдал за зэками возвращавшимися с работы. Уставшие, измотанные, они еле передвигались. На автомате добирались до своих мест, опускались на шконки.

Кудинов знал не понаслышке, что такое производственный план. Он наравне со всеми вкалывал до седьмого пота. Через пару лет он станет таким же - усталым, озлобленным зэком.

Но он не хотел больше мотать срок, не хотел жить. Сегодня любимая женщина станет женой другого. Надругалась она над его чувствами, наплевала в сердце. Ну, так что ж бог ей судья. “А может рвануть на волю? А коль по дороге к свободе, попадет под полю, так ничего страшного. Жить всё равно не хочется. Так вот он выход!” - пронеслась в голове Вадима шальная мысль.

С дороги отойди! - крикнул кто-то за спиной Кудинова.

Вадим повернулся на голос и в туже секунду, его пронзила острая боль в боку. Она поползла по онемевшему телу тяжестью и холодом.

Передай привет Буриле! - сквозь шум в ушах донеслись слова до Кудинова.

Вадим стал оседать на пол. Из-за его спины вышел зэк со злой усмешкой, сплюнул, кинул под ноги Кудинова окровавленную заточку, и тут же растолкав других заключенных, исчез за открытой дверью.

Всё произошло так быстро, что никто ничего не заметил. Вадим хотел закричать, но не смог открыть рот, крик застрял в горле, превратившись в тихий хрип отчаянья и боли. Вот он конец…

***

Катя выскользнула из платья, откинула его в сторону, завернулась в одеяло. На кровати спал пьяный Марат. Вот тебе и первая брачная ночь. Не то чтобы Катерина её жаждала, нет, она наоборот была рада избежать ласк мужа. На душе тяжело, сердце ноет тоской и болью. Как дальше жить?

Поплакать бы, да не получается. Пусто внутри, сердце остановилось. Нет в нем больше любви и надежды. Только чёрная пустота и одиночество…

Часть третья

Глава 1

…Прошло пять лет.

Этот ранний весенний день нечем не отличался от других. Середина апреля, начало весны. Снег уже успел растаять. Ещё немного и газоны зазеленеют первой травой, но пока они расплылись грязью, а лужи растеклись по тротуарам, вынуждая ранних прохожих искать обходные пути. Весна время перемен и надежд на лучшее. Время любви…

Катерина вздохнула и отошла от окна. Прежняя жизнь и надежды на счастье канули в Лету. Семейная жизнь сложилась совсем не так, как себе представляла Катя. Сколько бы она себя не уговаривала, что ко всему привыкнуть можно, так и не привыкла, не слюбилось, не сжилось…

Семь утра - в комнате все ещё сладко спит: четырёхлетний Олег в своей кроватке, прижав ручку к щеке. Как он в эту минуту похож на Вадима, - Крылова смахнула не прошеную слезу, осторожно провела по волосам сына.

Времени много прошло, а Вадим продолжал посылать каждый год на день рождения Кати букеты из роз, сопровождая их звонком. Сначала он звонил на рабочий телефон, потом когда у Катерины появился мобильный, стал звонить на него.

Каждый раз говорил, что любит больше жизни и давно всё простил. Катерина уже не представляла своей жизни с Вадимом, но и без него не могла. “Чего он добивается этими цветами и звонками? Зачем издевается, причиняя боль?” - каждый раз задавалась вопросами Катя. “Что будет, когда Вадик освободиться и вернётся домой? Проще об этом вообще не думать, а то так можно сойти с ума”.

Невольно её взгляд от сына переместился на большую двуспальную кровать, на ней спал Марат. Он опять пришёл под утро, теперь будет отсыпаться до обеда. Катерина прекрасно знала, где бывает муж. Марат никогда не рассказывал - чем занимается и откуда берёт деньги, ведь он нигде не работал. Катерина итак всё знала сама, Боксёр просветил - в казино.

Все точки на “i”, были поставлены давно, ещё в начале супружеской жизни, Марат раз и навсегда пресёк все Катины попытки вмешательства в его жизнь вне дома. Считая себя виноватой, она не перечила. Ведь Катерина хотела стать идеальной женой. Со временем Белов всё чаще стал приходить домой под утро, пьяный и злой, от него пахло чужими женскими духами. Цветы и страстные поцелую всё закончилось. Нежно любимый супруг спускал деньги за карточным столом. А Катя всё терпела, закрывая глаза на все поступки Марата, довольствуясь ролью временной любовницы, но не любимой жены.

Не одного упрёка не было сказано с её стороны. Да она бы никогда на это не решилась, хоть и перехватывало горло от слёз. Катя держала себя в руках и хранила на лице улыбку. Она оплачивала долги мужа и снова жалела, упрекая во всём себя.

Сердце сжалось болью и обидой. Как всё так получилось? Почему в жизни всё так запутано?

Катерины была уверена, что будет хорошей матерью и любящей женой. Но оказавшись замужней женщиной, рядом с мужчиной, которого никогда не любила, поняла, что всё не так просто - полюбить по заказу не получиться.

Следовала быть честной хотя бы с собой. Да она выходила замуж не по большой безумной любви, но хотела полюбить Марата всем сердцем. Обмануть сердце не получилось… Впрочем, свадьба и её горькие последствия давно остались в прошлом, сейчас нужно сосредоточиться на настоящем и спасать семью, только вот пока никак не выходило.

Катя вышла из спальни, осторожно прикрыв за собой дверь. Прошла в кухню, заварила себе растворимый кофе, села за стол, поставила перед собой чашку. Аромат кофе сладкий и густой, растёкся по кухне. Молодая женщина уставилась в окно невидящим взглядом…

Сонный Марат вошёл на кухню, потянулся, сделал несколько махов руками, чтобы окончательно проснуться. Сегодня он вернулся домой в пять утра. Шесть часов проторчал в казино, всё отыграться хотел. Да только не повезло. Все деньги проиграл, в долг залез, но остановиться так и не смог.

Где ты был, почему пришёл домой в пять утра? - не поворачиваясь, стараясь сдержаться, спросила Катерина.

Катя мне нужны деньги. Очень много денег, - Марат сел на табуретку, рядом с женой.

Сколько? - совершенно спокойно спросила она, на лице маска спокойствия.

Вот именно это спокойствие и бесило Марата, за пять лет ни одного упрёка. По правде сказать, Белову уже давно семейная жизнь была обузою. Красивая жена стала такой привычной - как старая мебель, которая настолько надоела, что её непременно хотелось поменять, на что-то новое.

Ты меня слышишь?

Разумеется, милый. Я прекрасно всё слышала. Ты, проиграл деньги… это не в первый раз.

Катя окинула мужа равнодушным взглядом, он вздрогнул как от пощёчины: “Она совсем не переживает. Ей всё равно…”.

Ты даже не представляешь себе, какие это деньги, - обречённо пробормотал Марат. - Они убьют меня…

Я найду деньги…как обычно…

Три миллиона?

Ты шутишь? - Катерина внимательно посмотрела на застывшего мужа. - Нет … не шутишь! Где мы возьмём столько денег?

Не знаю… - Марат опустил голову на ладони. - Они убьют меня, потом доберутся до тебя, Олега… - мужчина подскочил с табуретки и стал ходить по кухне. - Найди мне эти чёртовы деньги. Займи … я не хочу умирать! - его голос сорвался на визг. - Ты понимаешь, они убьют…

Кому ты должен?

Макару… это его казино…

В глазах Катерины появились слёзы, но она нашла в себе силы говорить спокойно:

Уйди, пожалуйста.

Что?

Уйди! Мне надо подумать! - твёрдо сказала она.

Марат выскочил из кухни, хлопнув дверью.

Катерина спрятала лицо в ладонях и разревелась. “Договориться с Макаром не получиться и отсрочку он не даст. У Карела тоже нет смысла просить деньги и помощи, у него с Макаровым идёт раздел территории”.

Нарыдавшись, встала и поплелась в коридор. Рука машинально потянулась к вешалке с пальто. Пальцы тщательно застегнули пальто на все пуговицы. Натянув сапоги, Катя толкнула дверь и вышла из квартиры.

На улице шёл толи снег толи дождь. Струи холодных осадков хлестали Катерину по лицу. Капли смешивались с её слезами. Мысли путались, ничего путного не приходило в голову.

Насквозь промокшие прохожие спешили быстрее укрыться в троллейбусах, маршрутках или зайти в магазин. Только Катерина не спешила. Она не замечала снега, просто шла, ощущая безразличие ко всему на свете.

Её одежда уже давно вся вымокла, но молодая женщина не чувствовала холода. Она ощущала только тянущее чувство безысходности и гнетущее предчувствие конца.

Незаметно для себя Катя оказалась у казино “Золотая шпора” и тут решение, где взять деньги, пришло само. В кармане протяжной мелодией запел телефон…

***

Опять снег?

Лера обернулась на голос Игоря. Мужчина вышел из ванной комнаты, в одном полотенце. Пригладил влажные волосы, потянулся к стулу, на котором висели его вещи.

Снег с дождём, - поправила Иванова, разглядывая спину любимого. Он был её мужчиной, но лишь отчасти. Одной своей половиной он принадлежал жене, вторую делил между Лерой и сыном. Она никогда не давила на Игоря, не удерживала. - Уходишь?

Да…

Игорь надел брюки, рубашку.

Я всё понимаю… - с грустной улыбкой, задумчиво пробормотала Лера, переплетая пальцы рук. - Игорь может всё это не нужно? Я устала от твоих метаний и больше не хочу, чтобы у Егорки был воскресный папа. Не можешь уйти от жены, оставь нас в покои. Зачем ты мучаешь меня, сына, себя?

Потерпи ещё немного…

Не хочу! Устала… - Иванова отвернулась к окну. - Уходи!

Игорь подошёл к Лере. Он поднял руки, чтобы её обнять, но в последний момент передумал, резко развернулся, дёрнул со стула пиджак и стремительно вышел из комнаты. Через несколько минут в коридоре хлопнула входная дверь.

Ирина лениво раскинулась на покрывале цвета слоновой кости. Её обнаженное тело едва прикрывал прозрачный красный пеньюар. Она пристально наблюдала, за действиями мужа. Игорь укладывал свои рубашки в чемодан.

Что ты делаешь?

Собираю вещи. Я…

Я всё знаю, - перебила мужа Ирина. - Я давно всё знаю и про твоего сына и про твою…

Она ненавидела эту выскочку, за которой волочился её муж. Неужели он не понимает, как это унизительно - знать про его любовницу и внебрачного сына? Конечно, Ирина сквозь пальцы смотрела на все любовные похождения мужа на сторону. Она свыклась с мыслью, что у него есть другая семья. Но всякий раз её сердце сжималось внутри, когда любимый супруг не приходил домой ночевать. Ира боялась, что однажды он решит остаться стой, с другой…

В таком случае это всё упрощает, - Игорь с холодным безразличием посмотрел на жену. - Я завтра подам на развод.

Разводишься со мной ради этой твари? - взвизгнула женщина. - Иди, иди… поверь мне от нищеты в которой она живёт ты очень скоро устанешь и тогда… тогда ты приползешь обратно ко мне. Ты привык жить на всём готовом, ты не умеешь зарабатывать деньги. Как ты будешь жить без денег моего папы?

Самоуверенность и вечные упрёки жены всегда раздражали Игоря, но сегодня упоминание того, что он жил, все эти годы на деньги её родителей задело сильнее, чем обычно.

Ничего не пропаду.

Прекрасно! Не забудь оставить ключи от машины.

Их взгляды скрестились. Игорь достал из кармана брелок с ключами и бросил на кровать, рядом с Ириной.

Последний поцелуй? - с ехидством протянула Ирина.

Женщина умоляюще - притворно потянулась к мужу. Ярко накрашенные красной помадой губы манящи, приоткрылись в безмолвном приглашении. Но Крылов с грохотом закрыл чемодан и не оборачиваясь, направился к дверям.

Игорь, мы должны поговорить.

Мы уже всё обсудили, - бросил на ходу мужчина, стараясь как можно быстрее добраться до выхода из спальни.

Ублюдок! - крикнула в след Ирина.

Только покинув квартиру и оказавшись на улице, Игорь вздохнул свободно. Достал из кармана мобильник, набрал номер сестры.

Да, - ответил Катерина.

Катюха, - начал неуверенно Игорь. - Можно у тебя пожить недельку.

Можно, - спокойным немного дрожащим голосом ответила Катя.

Крылов замолчал. Он очень хорошо знал сестру. Игорь знал, как последнее время тяжело ей и как она старается скрыть свои чувства и эмоции за спокойным и ровным тоном. Поняв, что у Катерины что-то случилось, Игорь осторожно спросил:

У тебя всё в порядке?

Игорь, а ты можешь приехать прямо сейчас? Нет… знаешь лучше приезжай часов в семь.

Что случилось-то?

Приезжай и поговорим.

***

Судьба благоволила Вадиму. Не смотря, на тяжёлое ранение, он выжил. Более или менее комфортная обстановка в лазарете, сытная еда, медицинский уход помогли Кудинову очень быстро встать на ноги. Раны зажили, но не душа.

Вадим закончил пилить доску, скинул рукавицы. Смена закончилась ещё полчаса назад, все уже давно покинули свои рабочие места. Кудинов направился к выходу.

В дверях стоял, перегораживая выход Цапок, а на полу у его ног ползал молодой худой парень. “Опущенный” затравленно косился на “блатного” слизывая из-под его ботинок грязь.

Цапок посмотрел на Вадима, ожидая, что тот вступиться за “опущенного”. Только Кудинов не собирался выяснять отношения с “блатным”. По негласному закону зоны за изгоя заступаться нельзя, а то сам окажешься на его месте - в петушином углу.

Вадик с сочувствием посмотрел на Сергея и с неприязнью на “блатного”.

Что смотришь? - зло прищурился на него Цапок.

Дай пройти!

Я не слышал ответа, - Цапок явно стремился спровоцировать драку, только Вадиму это не нужно было, через неделю на волю по амнистии.

Кудинов хотел обойти “блатного”, но тот продолжал закрывать проход и пропускать Вадима не собирался. В глазах зэка читалась ненависть. “Опущенный” забился в угол и с ужасом смотрел на происходящее.

Зря я тебя в тот раз не прикончил! - в руке “блатного” появилась заточка. - Но ничего я эту ошибку сейчас исправлю, - зло ухмыльнулся Цапок и шагнул к Кудинову, резко вытянул вперёд руку с самодельным оружием.

Вадим отклонился от первого удара. Остриё заточки пролетело в сантиметре от лица Кудинова. Он ухватил руку “блатного”, выкручивая её. Заточка упала на пол.

Сергей мгновенно метнулся к оружию, подхватил его и всадил в “блатного”. Лезвие точно попало в грудь зэка, он ещё хрипел, когда “опущенный” вытащил заточку и снова вонзил в тело обидчика. Брызги горячей крови окатили ладони парня. Цапок удивлённо хрипнул и через полсекунды затих.

Вадим отпустил бесчувственное тело и Цапок сполз тюфяком на пол.

На пороге появился дежурный наряд - лейтенант с тремя солдатами.

Стоять! Не двигаться! - офицер выхватил пистолет, направил его на Вадима.

Солдат скинул с плеча автомат, подскочил к “опущенному” и сильно ударил Сергея прикладом в живот…

Глава 2

Крупье улыбнулся Катерине, сдал карты, игра началась. Что ей, выпадает, девушка почти не смотрела. Она действовала автоматически, наблюдая за людьми, сидящими с ней за одним столом. Игра постепенно набирала обороты, но Катю это мало волновало, она снова выигрывала партию и колесо фортуны тут совсем не причём…

Поначалу Катя немного волновалась и боялась, что ничего не получиться и собрать нужную сумму она не сможет. Подсознательно ждала беды. Но всё оказалось проще, чем представлялось ей. Выбор Катерины пал на то самое злополучное казино, в котором проиграл все деньги Марат, - “Золотая шпора”.

Заняв денег Крылова, купила колоды. Они были напечатаны под заказ, со сложным рисунком рубашки, в узор которой были добавлены небольшие элементы. Такой крап во время игры никто не заметит, а Катя будет знать какие карты у других игроков.

Пока Крылова прорабатывала план, Игорь наводил справки о работниках казино “Золотая шпора”. И тут ему повезло. Человеческая жадность не знает границ, за бонусы в виде денег администратор “Золотой шпоры” согласился заключить договор с фирмой - однодневкой. Через эту подставную фирму Крылов продал в казино Макара крепленые колоды.

Катя стала каждый день посещать казино, нужно было дождаться, когда в игру попадут креплёные колоды. И вот этот вечер настал…

Казино переливалось огнями, заманивая прохожих испытать свою удачу. Катерина как обычно волновалась, она остановилась у входа, поправила чёрные длинные волос, облизала ярко накрашенные губы. Маскировка нужна была для того, чтобы люди Макара её не узнали.

Крылова поднялась по ступенькам и вошла в “Золотую шпору”. Потратив несколько минут в гардеробной, Катя прошла мимо охранников в полутёмный зал, тут же перед ней возникла улыбающаяся девушка:

Добрый вечер!

Катерина надула губки и презрительно окинула девушку холодным взглядом, небрежно кивнула:

Где у вас играют в покер?

Я вас провожу. Будете играть?

Возможно, - уклонилась Катерина от прямого ответа.

Девушка терпеливо ждала, пока, Крылова меняла деньги на фишки, взяла бокал шампанского с подноса официанта и только потом направилась в игровой зал.

Убедившись, что в игре участвуют креплёные карты, Катя села за стол.

В этот вечер Василий зашёл в “Золотую шпору” по просьбе Макара. Нужно было забрать выручку и посмотреть всё ли в порядке в казино. Красивую брюнетку за покерным столом он заметил, когда проходил по залу. Что-то показалось ему неуловимо знакомым в этой девушке.

Забрав деньги у старшего администратора, Карасин поднялся в комнату, располагавшуюся над игровыми залами. Там сидел контролёр и внимательно смотрел на экран.

Привет Макс! - бросил Василий, войдя в комнату.

Здравствуйте Василий Борисович, - откликнулся контролёр, обернувшись к Карасину.

Как дела?

Как обычно… Только вот за пятым столом…

Что там? - Василий подошёл к столу, придвинулся к монитору, на котором просматривался пятый стол.

Вон видите брюнетку? Она уже в третий раз выигрывает…

И много выиграла?

Да нет… по мелочам…

На экране крупье придвинула очередной выигрыш брюнетки, и Макс сосредоточенно пялясь в монитор пробормотал:

А сейчас она проиграет и так каждый раз.

Иди, отдохни, а я посмотрю сам.

Но… Василий Борисович не положено…

Иди!

Карасин сел на стул и стал вглядываться в монитор. Что-то смутно знакомое не то во внешности, не то в поведении брюнетки показалось ему опять знакомым…

Новая партия шла своим чередом. Крылова посмотрела на инспектора, следившего за столами, наманикюренными пальчиками поправила волосы и попросила крупье сдать ей карты.

Первую игру Катерина выиграла, потом специально проиграла следующую. Зная карты противников, она могла манипулировать партиями: то, повышая ставки, то выходя из игры.

Проигрывая, она притворно надувала губки, наклонялась к столу, так чтобы из глубокого выреза обтягивающего платья выглядывала грудь. Временами Катя чувствовала на себе чей-то взгляд, у неё создавалось ощущение, что за ней следят, но она отгоняла это чувство, списывая всё на нервное напряжение. В соседнем зале музыканты заиграли джазовую мелодию “My Funny Valentine”. За стол сели новые игроки.

Сначала играли по мелочи. Ставки большие никто не делал. Постепенно игра стала набирать ход, ставки росли, как и росла кучка фишек рядом с Катей.

В конце концов, за столом остались только три игрока. Каждый из них продолжал поднимать ставки. От напряжения Крылова сжала кулаки, она решила. Внутренний голос Кати, подсказывал ей, что пора заканчивать. Слишком много внимания привлёк столик, за которым она сидит. Выигранной суммы вполне хватит на погашении долгов.

Катерина быстро оглядела оставшихся игроков. Мужчины, молча и мрачно, смотрели в свои карты. В воздухе повисло напряжение. Над столом покачивалась лампа, освещая карты и фишки.

Ривер! - объявил дилер, выкладывая на стол финальную карту: - Валет червей!

Добавляю, - Катя добавила ещё фишек, повышая ставку, её тут же подержали два оставшихся игрока.

Ставки сделаны!

Катя, молча, положила на стол свои карты: флеш-рояль

Бывает же такое! - сзади кто-то произнёс, тихим шёпотом. - Вот это повезло!

Мужчина, сидевший напротив Кати уныло пожал плечами и раскрыл свои карты - он проиграл, так же как и третий игрок.

Ваш выигрыш, пожалуйста! - дилер придвинул Крыловой груду фишек.

Катерина собрала фишки, встала со стула и, не обращая внимания на перекошенные от ужаса лица менеджеров, контролировавших покерные столы, направилась в кассу забрать свой выигрыш.

Крыловой оставалось только покинуть казино. Через несколько дворов от “Золотой шпоры” в условленном месте Катю ждал Игорь. Она была осторожна, поэтому направилась в дамскую комнату, чтобы изменить образ. В туалет вошла брюнетка, а вышла блондинка в длинной юбке и тонком чёрном джемпере.

Катя предусмотрела почти всё, только не учла одного - внимательного Василия. Его-то она и встретила у дверей женской комнаты. Он взял её за локоть.

Торопитесь? - спросил Василий, не узнав Крылову.

Вам то, что за дело? - пьяно бросила Катя высвобождаясь.

Можно вашу сумку, - Карасин перегородил проход и протянув руку к ридикюлю.

Взгляд его блестящих, холодных глаз продолжал изучать мошенницу.

В чём дело? - пробормотала Крылова, теряя равновесие.

“Хорошая актриса!” - промелькнуло в голове Василия, но он был вынужден помочь ей удержаться на ногах.

Хватит! Или вы даёте мне вашу сумку, или я прямо сейчас звоню в милицию!

От страха Крылова задрожала, но ей ничего другого не оставалось, как отдать сумку, прислониться к стене.

Она, молча, наблюдала, как Василий шарит по ридикюлю, отодвигая платье и чёрный парик, и вот он вытащил паспорт.

Так, так… - пробормотал Карасин, открывая документ. - И кто тут у нас?

Крылова с вызовом смотрела на Василия, её сердце было готово вырваться из груди. Он закрыл паспорт и тихо сказал:

Привались на меня.

В этот момент на горизонте появился охранник.

Отпусти меня! - взвизгнула Катерина, съездив по физиономии Василия. - Я сама дойду!

Карасин лишь сильнее сжал локоть Кати.

Василий Борисович…

Макс иди, ищи брюнетку, а я пока провожу дамочку, - Василий подмигнул парню. - Скандал нам не к чему.

А я не хочу домой! - громко крикнула Катя. - Я хочу ещё играть! И шампанского хочу! Где моё шампанское?

Успокойтесь, - Карасин потащил Катерину к выходу, мимо двух здоровяков - охранников.

Крылова и Карасин покинули казино. До самого такси Катерина старательно исполняла свою роль - перепившей, скандальной дамочки средних лет.

Усадив Катю в машину, Василий сунул таксисту деньги и велел проехать вперёд один квартал и там ждать.

Ты куда? - испугалась Катерина.

Макар придёт в бешенство, когда узнает, что один из покерных столов “обвалился”. Я уверен, что ему уже доложили об этом. Через видеозапись он выйдет на тебя. Не сразу, но рано или поздно выйдет. Ты была одна?

Катя замялась.

Позвони своему человеку и отправь его домой, пока он не засветился. И выкинь свою сумку. Она слишком приметна. Именно по ней я вычислил что блондинка и брюнетка одна и та же женщина.

Василий захлопнул дверцу машины…

***

Карасин нервничал гораздо больше, чем Катерина, он успокоился, только когда они оказались в одной из его квартир. Об этом тайном убежище не знал никто. Вечер выдался не легкий. Но главное, что все записи, на которых была Катя, удалось уничтожить. Теперь ей ничто не угрожало, но Василий решил об этом пока не говорить Крыловой. Он понимал, что поступает не правильно, что пользуется моментом, но ничего с собой поделать не мог.

Женщины для Василия были лишь физиологической потребностью, все кроме Катерины. Она всегда была для него идолом. И сколько бы он не пытался, а забыть её не смог. Всё это время он только и жил ею одной, не вмешиваясь в её жизнь, лишь наблюдая со стороны.

Катя стояла рядом с ним и также смотрела в окно. Такая нежная, хрупкая…

Как ты додумалась до такого? Что за безрассудство? - спросил Василий.

У меня не было другого выхода… - бледное лицо Катерины было спокойным, только в глазах отразилась печаль. - Макар поставил моего мужа на счётчик. Мне нужны эти деньги.

Проигрался?

Крылова согласно кивнула головой.

А ты как обычно всё исправляешь…

Василий взял Катю за руку. “Такая мягкая, но холодная” - подумал он, поднося пальцы к губам.

Не надо… - пробормотала Катерина, повернувшись к Карасину, но руку не отняла.

Он заметил, как испуганно она на него смотрит, как напряглась. Василий чувствовал, что Катю влёчёт к нему, не меньше, чем его к ней. Он обнял её за талию, чтобы привлечь к себе, но молодая женщина пресекла его попытку.

Не надо, - сказала она уверенно, отступив на шаг в сторону.

Но Карасин дёрнул Катерину к себе, игнорируя протест. На этот раз она не упрямилась, позволила себя обнять, и тогда Василий поцеловал её.

Вкус Катиных губ мутил его рассудок, и когда она попыталась вырваться, он лишь сильнее, прижал её к себе и прошептал:

Не дёргайся.

Катя крепче сжала губы, попыталась оттолкнуть Василия.

Отпусти! - потребовала она.

Люблю тебя. Только тебя, - возбуждённо прошептал Василий, вновь прижимая к себе Катерину, касаясь губами её шеи. Его рука заскользила вниз, приподнимая юбку.

Оторвавшись от губ любимой, он поднял её на руки и понёс на кровать. Ловко раздел Катерину и так же быстро скинул свою одежду…

От хамства и напористости Карасина Катерина растерялась. Она попыталась вырваться, но у него была железная хватка. Силы не равные. Катя чувствовала его дыхание на своей щеке. Она не понимала, что с ней происходит. От Василия пахло каким-то терпким сандаловым парфюмом, который завораживал её. Спина пошла дрожью. В голове мелькнуло - “Что я делаю?”, а потом все мысли растворились вместе с поцелуем.

Катя чувствовала его губы на своём теле, груди, животе. Настойчивые губы мужчины спускались всё ниже, ниже. Катерина, закрыв глаза, предвкушая продолжение, стонала. Она уже и забыла, как это получать удовольствие от секса.

Катя вздрогнула, почувствовав, как Василий входит в неё, она хотела вырваться, но он крепко её держал. Тогда Крылова попыталась ударить его.

Карасин поймал её руки, поднял их над головой и снова стал двигаться. В эту минуту Катерина поняла, что теряет последние самообладание и уже готова отдаться всем порокам безумной, запретной страсти. Он ласкал её, все, ускоряя темп, а она впилась ногтями ему в спину, чтобы сдержать свои эмоции, не позволить ощущениям взять верх над разумом и в тоже время прижималась к мужчине, чтобы в полной мере познать его любовь.

Взрыв от каждого интимного прикосновения, толчка и из груди Катерины вырывался хриплый стон, повествуя о её капитуляции…

Василий окинул Катерину взглядом - с головы до ног.

Жалеешь? - спросил он, вытаскивая сигарету из пачки.

Не… нет, - тихо как то не уверенно ответила она, отведя глаза в сторону.

Катя встала, замоталась в простыню и ушла в ванну. Ей нужно было время, чтобы побыть немного в тишине, собраться с мыслями и всё обдумать.

Василий кинул на пол, так и не закуренную сигарету и пошёл за Катериной. Она стояла, облокотившись руками об раковину, и всматривалась в своё отражение висевшем на стене зеркале.

Я знаю, ты меня не любишь…

Тсссс, - женщина повернулась к нему и приложила палец к его губам. - Не надо… Я правда ни о чём не жалею. И ты не жалей. Мне было хорошо с тобой. Но больше этого никогда не будет, - Катя прижалась к Василию, уткнувшись носом в его грудь.

Он крепко прижал её к своему телу и так они стояли и молчали несколько минут. Потом, позже, Катерина подняла голову, посмотрела Василию в глаза и тихо прошептала:

Спасибо… тебе за эту ночь.

Василий провёл пальцем по её щеке, он знал, что больше никогда не прикоснется к этой женщине, потому что она никогда не принадлежала ему. Всё что между ними было - это украденные у судьбы минуты счастья.

Ничего не бойся. Макар никогда не узнает, что покерный стол “обвалился” благодаря тебе. Можно один вопрос?

Катя согласно кивнула.

Олег - сын Вадима?

Откуда… - женщина испуганно посмотрела на Карасина.

Твой Олежка вылитый Вадим. Только твой эгоистичный муж может этого не замечать. Стрекоза брось ты его…

Понимаешь, когда-то я предала себя и свою любовь, выйдя замуж за нелюбимого мужчину. Я обманула Марата, он воспитывает чужого ребёнка, думая, что это его сын. Я виновата перед ним… очень виновата. Я хотела лишь немножко счастья для себя. Но разве это оправдание? За предательство и лож надо платить. Вот я и расплачиваюсь. В каком-то смысле это равновесие, восстановление баланса между ложью и правдой, гармония такая. Давай не будем об этом говорить. Просто толку от этого разговора всё равно не будет, - Крылова замолчала, а потом тихо попросила: - Проводи меня домой.

Хорошо, - согласился Василий, не до конца понимая Катю.

Он отпустил её и молча, вышел из ванной комнаты…

Глава 3

Яркое солнце пригревало. Деревья, окутанные зелёнными листьями, радовали глаза. В лужах отражалось чистое, голубое небо. Железная дверь скрипнула, выпуская недавнего заключённого на волю. Вадим, на несколько секунд задержал дыхание от волнения переполнявшего его, сделал шаг вперёд, и покинул пределы зоны через КПП.

Кудинов! - окликнул его офицер, выходя следом. - Документы забыл! - он протянул Вадиму “справку об освобождении”.

Прощай, капитан, - забирая бумагу, глухо бросил Кудинов.

Постарайся к нам больше не попадать. В следующий раз может так не повезти, - офицер намекал на кровавую разборку в цеху, в которой был убит Цепок.

По сути дела в тот день “опущенный” спас Вадима и от нового срока и от возможной смерти. Цепок второй раз пытался убить Кудинова.

Не дождётесь. Следующего раза не будет.

Кудинов отошёл на несколько метров от вахты, вновь вдохнул полной грудью воздух. “Воля. Такая долгожданная. И что теперь? Куда? На станцию?” - подумал он, опустил спортивную сумку на землю. Вытащил из кармана стареньких джинсов сигареты. Закурил.

Плескавшиеся в луже воробьи и голуби, встревоженные подъехавшим новеньким “Мерседесом” к КПП, поднялись в небо, шумно пролетели над самой головой Вадима и исчезли за деревьями.

Передняя дверца машины открылась, из салона автомобиля вылез Бурилин.

Сынок… - воскликнул вор, но наткнувшись на злой взгляд Вадима, остановился в нескольких шагах от него.

Постояв на месте, он так и не решился протянуть руку или обнять сына. Не простые у них отношения сложились. Как бы не старался Бурила так и не смог найти общий язык с ним.

Всё нормально?

Всё в порядке, - твёрдо ответил Кудинов. - Ты зачем приехал?

За тобой.

За мной? - усмехнулся Вадик. - С чего это вдруг?

Сынок поехали… дома мать ждёт.

А если я не хочу ехать с тобой? - Вадим смотрел на отца тяжёлым, пристальным взглядом.

Мать пожалей. Она ж тебя все эти годы ждала.

Выпить есть?

Щас сделаем.

Владислав подошёл к багажнику машины, открыл и вытащил бутылку коньяка, протянул её сыну.

Кудинов повернул крышку пузыря, приложился к горлышку, сделал несколько больших глотков, отдал бутылку отцу.

Бурила перехватил пузырь на безымянном пальце блеснула золотая печатка.

За свободу, - Владислав отхлебнул коньяк, вытер губы рукой. - Поехали?

Вадим поднял сумку с земли, повернулся к железным дверям зоны, окинул их прощальным взглядом и, развернувшись, пошёл к машине.

Через несколько минут “Мерседес”, отъехал от зоны, свернув на дорогу. Кудинов, молча, смотрел на проносившиеся за стеклом деревья. Потом расслабившись, закрыл глаза, теперь его мысли были в прошлом - в комнате для свиданий. Вадим помнил во всех подробностях, в мелких деталях, каждое слово, каждое движение Катерины. Тяжесть воспоминаний давила грудь.

Он точно знал, что хочет вернуть Катю и это сделает обязательно, но только если любимая захочет этого сама. Если сможет, не побоится преодолеть высокую стену разделяющую их. А если нет Вадим - уйдёт, отступит, не станет мешать…

Всю дорогу в машине висела мертвая тишина. Когда до города оставалось несколько километров, Бурилин вдруг свернул с трасы на просёлочную дорогу и через несколько метров остановил “Мерседес” у домика лесника, рядом со старой, ржавой “Девяткой”.

Передохнём немного, - Бурилин потянулся к бардачку, вытащил от туда свёрток. - В город поедем на “Девятке”.

Вадим открыл дверцу автомобиля, закурил сигарету, выпустил облако дыма и равнодушно спросил:

Кого ты так боишься? Хотя можешь не отвечать, - зло, тут же, процедил он. - Карела.

Не боюсь, - левое веко Владислава слегка дёрнулось.

Так в чём же дело? - Вадим не скрывал сарказма. - Зачем эти меры предосторожности?

Я не враг тебе, - оправдываясь, сказал Бурилин. - Ты что же, думаешь, мне очень нравится ездить на этой сраной “Девятке” и прятать “Мерседес” по среди леса? Мы таримся, чтобы лишний раз перед ментами и Карелом не отсвечивать. Слишком много всего замешано… И если всё получиться, так как я задумал, через пару месяцев, а может быть и дней, проблема с Карелом решиться сама.

Мне не интересны ваши разборки с Тимофеевым, - Вадим холодно посмотрел на отца. - Хоть друг другу глотки перережьте.

Дурак ты… За Карелом долг. С моей помощью он приобрёл власть, - смерив сына злым взглядом, процедил Владислав. - А потом вместо благодарности упрятал на зону. Ещё и тебя щенка подставил, засадил рядом со мной. А ты так ничего и не понял. Убить тебя пытался, чтобы повлиять на меня. Уж очень, нужен ему один документ! Только вот ему, - мужчина показал кукиш.

Это всё твои домыслы… - Вадим нахмурился, не нравился ему этот разговор.

И слежка у КПП? Думал за нами поедут, хвостом. Не поехали. Значит, уверены, что в город подадимся. Там будут пасти, - задумчиво пробормотал Владислав. - Ты пока тут подыши свежим воздухом, а у меня есть ещё одно дело.

Бурилин прижав к груди сверток, направился за дом. Вадим выждал несколько минут и последовал за ним. Притаился за углом, наблюдая за отцом.

Владислав подошёл к заброшенной собачьей будке, внимательно осмотрелся по сторонам. Пытливый взгляд его скользнул по углу дома, за которым стоял Вадим.

Бурилин засунул руку со свёртком под будку, затем выпрямился, встал и пошёл обратно к машине.

Вадик еле успел в последний момент отскочить в сторону, к “Ладе”.

Бурилин подошёл к машине. Достал из кармана ключи, открыл “Девятку”.

Садись.

Вадим сел в автомобиль, захлопнул дверцу, “Девятка” рванула с места, выехала на просёлочную дорогу и покатила вперёд…

Кудинов не без удивления отмечал, как же разросся и изменился город за время его отбывания на зоне. На месте леса стояли бетонные незаселённые новостройки. Старые улицы вроде и знакомые и в тоже время что-то в них чужоё, незнакомое.

Останови, - велел Вадим отцу.

Кудинов вышел из машины и направился к цветочному магазину, остановился в нескольких шагах от зеркальной витрины, разглядывая своё отражение. Коротко стриженные волосы, напряжённый взгляд, морщинки вокруг глаз. Сейчас он выглядел старше своих лет. Вадим дёрнул дверь с вывеской “открыто”, вошёл в магазин.

Через десять минут он вышел из магазина с огромной охапкой красных роз. Подошёл к автомобилю и положил букет на заднее сиденье.

Рули на Петрова к салону Карела, - велел Вадим отцу, садясь в “Девятку”.

Бурилин спорить и отговаривать не стал, развернул машину.

Через пятнадцать минут они подъехали к автосалону “Авто-Пассаж”.

Рядом с салоном на опорных столбах высился рекламный щит: “Авто-Пассаж” новые автомобили из Китая и Европы”.

Владислав остановил “Девятку” напротив окон автосалона, заглушил двигатель. Бурилин был уверен на все сто процентов, что сегодня же Карел узнает, что он в городе. Охота началась. Вор посмотрел на сына, тот сидел, не двигаясь. Потом закурил сигарету, долго всматриваясь в офисные окна “Авто-Пассажа”, видимо решаясь к следующему шагу. Парень так был увлечён своими мыслями, что даже забыл о сигарете, которую держал. Сгоревший до фильтра окурок обжёг его пальцы, возвращая к реальности. Вадим нахмурился, открыл дверцу, выкинул окурок в сторону, взял цветы и вылез из машины…

***

Катерина настежь распахнула окно, так вдруг ей захотелось, чтобы кабинет наполнился свежим воздухом, ароматом весны. Голова закружилась. Крылова закрыла глаза, воспоминания нахлынули волной, пронизывая до дрожи в ногах: Вадим… Он снился ей каждую ночь, Катя просыпалась в слезах, потом весь день своё плохое настроение вымещала на подчинённых, но боль не становилась меньше, она не притуплялась, не отходила, а наоборот росла.

И сколько бы Крылова не пыталась убедить себя, что в её жизни никакого Вадима, не было, что их больше ничего не связывает, забыть любимого не смогла. Не помогла и случайная ночь с Василием. Катя смогла забыться на несколько часов, но потом пришло послевкусие, в виде разочарования и жалости к себе.

Сколько раз она давала себе клятву, что ни за что не подойдёт к телефону, когда Кудинов будет звонить, но каждый раз, как только играла мелодия, поставленная на номер любимого, она бросалась к трубке мобильника и с трепетом вслушивалась…

Привет! - знакомый голос прервал Катины мысли, возвращая на землю.

Первым её побуждением было закрыть окно, чтобы не слышать этот голос.

Ты… - не открывая глаз, пробормотала она.

Посмотри на меня!

Катя открыла глаза и, мотая головой, отступали назад. За окном стоял Вадим с розами в руках. Это было вполне в его духе. Только он дарил ей такие роскошные букеты, даже находясь на зоне.

Крылова повернулась и выбежала из кабинета. Она пронеслась по салону, мимо своих сотрудников. Оказавшись у стеклянных дверей, толкнула их и медленно с замиранием сердца вышла на улицу. Сделала несколько шагов к стоящему Вадиму, замерла на месте в нерешительности.

Кудинов не сделал ни одного движения навстречу Катерине, продолжая пристально на неё смотреть.

Катя опустила голову, потом опять бросила взгляд на мужчину: “Этого не может быть. Это сон… Галлюцинация…”. Молодая женщина не могла вымолвить ни слова. Она просто смотрела на любимого, не веря своим глазам.

Вид у Вадима был помятый, тёмные круги под глазами, на щеках щетина. Губы сжаты. Взгляд отрешённый.

Привет, - снова повторил он.

“Вот сейчас Вадим обнимет её, прижмёт к себе, поцелует. Нет! Это всё не реально! Надо быстрее бежать…”. Катя развернулась, но Кудинов, преодолев за несколько шагов, разделяющее их расстояние, схватил её за руку.

Не уходи…

Крылова ощущала его запах - прокуренный, но такой знакомый, волнующий, вперемешку с ароматом роз.

Катя повернулась к нему лицом. Вадим был ей нужен и именно сейчас она ощущала как никогда острую потребность в нём.

Зачем ты пришёл? - срывающимся голосом спросила она.

За тобой…

Катя подалась к нему, импульсивно, неосознанно, желая прижаться к сильному мужскому телу.

Я думал, что зря еду к тебе. Просто хотел убедиться, что у тебя всё хорошо.

У меня всё хорошо, - вырываясь из рук Вадима, зло выкрикнула Катерина. - Зачем ты пришёл?

Увидеть тебя! - он наклонился к её лицу, нежно провёл по щеке, ему стало душно, голову наполнил дурман. - Я знаю, что мы не пара… и наверно мне лучше уйти…

Уходи, - как эхо повторила Катя, заворожено всматриваясь в его глаза.

Не выдержав, сжимая ладонями голову любимой, Вадим стал целовать её щёки. Не в силах остановиться он накинулся на её губы, целуя их жадно, с каждой секундой всё более настойчиво.

Движимая страхом, что всё это сон Катя прижалась к нему, ещё сильнее, чтобы ощутить его тепло и наконец-то поверить в реальность происходящего. От прикосновения его тёплых, обжигающих губ по телу пробежал трепет.

Вадим почувствовал себя вором. Ведь Катерина теперь не принадлежит ему. И эти поцелуи ни что иное, как воровство. “Нет, так он не может! Делить любимую он не будет ни с кем! ” - Кудинова пронзил холод боли и сожаления. Он отстранился от Крыловой.

Словно прочитав его мысли, она вздохнула и глухо проговорила:

Не судьба. Не сложилось у нас с тобой. Но я точно знаю, что у тебя всё ещё будет хорошо. Ты встретишь девушку…

Без тебя у меня нет будущего, - он взял её за руку, сжал горячими пальцами и зашептал: - Я же вижу, ты меня по-прежнему любишь!

Нет… Всё в прошлом…

Почему? Разлюбила?

Нет… То есть …да… Ты прекрасно знаешь ответ.

Нет, не знаю! - возразил Вадим. - Не понимаю, что может мешать нашему счастью?

Причина одна - я замужем, - отчеканила Катя.

Уйди от мужа, - попросил он севшим от напряжения голосом. - Прямо сейчас.

Опустив глаза, Катя помотала головой.

Значит, не хочешь? - спросил он, пристально глядя на неё.

Не смогу… - честно призналась Катерина.

Взяв себя в руки и справившись с чувствами, она подняла глаза. В них не было прежней растерянности, только уверенность.

Уходи…

Мой номер у тебя есть. Если передумаешь - позвони, - он посмотрел ей прямо в глаза, бросил букет к её ногам, развернулся и быстрым шагом пошёл к машине.

Как только “Девятка” съехала на дорогу, Крылова опустилась на колени, рядом с розами. Слёзы навернулись на глаза.

Нет! - твёрдо произнесла Катерина, поднявшись и откидывая носком туфли цветы. - В моей жизни ему нет места. Любовь в прошлом!

***

Праздничный ужин стоял на столе. Жареная картошка с кусками отбивных из свинины с хрустящей золотистой корочкой, салат “Оливье”, пироги. Компот из сухофруктов.

Надежда Максимовна заметно поседевшая, усталая суетилась около любимого сына, подкладывая ему в тарелку то салатик, то картошку. Дождалась! Вернулся живым и здоровым и это главное.

Бурилин, смотря на эту суету, морщился.

Ну и как жить дальше собираешься? - спросил он.

А тебе какое дело? - возмутился Вадим. - Расселся, как у себя дома!

А я у себя дома, - спокойно ответил Владислав.

Надежда, не смея посмотреть в глаза сына, поднялась и пошаркала на кухню. Вадим подскочил из-за стола и направился за ней.

Мам, что происходит? Ты что его простила?

Простила… Вадим мой хороший, ты присмотрись к нему. Владислав не такой плохой, как ты о нём думаешь!

Ни к кому я присматриваться не буду! Видимо здесь лишний я! - Кудинов схватил пачку сигарет с подоконника и быстрым шагом вышел из кухни. В коридоре хлопнула дверь.

В дверном проёме появился Бурилин. Он подошёл к Надежде и обнял её.

Не переживай. Он вернётся…

Владислав улыбнулся. Всё шло, как он задумал. Раздор между матерью и сыном тоже являлось частью плана. Только одно не давало ему покоя - девчонка из автосалона. Рассмотреть ему её не удалось, далековато было. Не нравилось Бурилину, что у Вадима шуры муры с подчинённой Карела. Девка могла всё испортить. “Ладно”, - решил он, - “потом с ней разберусь”…

Ругая себя последними словами, Вадим вышел из подъезда, пересёк двор и свернул в узкий переулок, который выводил на проезжую часть. Когда Кудинов вышел к пешиходнику, светофор как раз загорелся зелёным огнём, разрешая движение.

В сквер заходить не хотелось, поэтому Вадим перешёл дорогу и, не доходя до парка нескольких метров, сел на скамейку пустеющей остановки. Злость улеглась, Кудинов вспомнил, как только что разговаривал с матерью и уже жалел, что вместо нежных слов нагрубил ей. Он винил себя в равнодушии и эгоизме. Ведь она ни в чём не виновата. Какое он имел право вмешиваться в её личную жизнь? Да, может и не хорошо, что она Бурилина приютила. Несомненно, он подлец и скорей всего матери мозги запудрил лживыми обещаньями. Но это её выбор, пускай неправильный, но её. Подсознательно Вадик понимал, что отец преследует свои цели.

Угрызения совести донимали, взывая немедленно вернуться домой. В кармане запиликал мобильный, впервые за этот долгий вечер. Вадим посмотрел на дисплей…

Кате очень хотелось придти домой, принять душ, лечь в постель и забыть о встречи с Вадимом. Она вошла в пустую квартиру, сняла пальто, скинула сапоги. Невольно её взгляд остановился на фотографии сына. Молодая женщина потянула руку к ней. Правильно ли она поступает, не давая шанса отцу и сыну узнать друг друга? Когда-то Катерина мечтала о счастье и думала, что всё получиться. Счастье ей представлялось большим и полным рядом с Маратом. Но розовые очки давно спали с её глаз.

Крылова быстро, чтобы не передумать, вытащила из сумочки мобильный телефон, нашла номер Вадима, снова посмотрела на фото сына и нажала кнопку вызова. Длинные гудки, а потом хриплое - “Алло”, - произнесённое мужским голосом. В коридоре хлопнула входная дверь, Катя быстро нажала на красную кнопку на телефоне, сбрасывая вызов.

Марат еле держался на ногах, он снова был пьян. “Будет скандал”, - мысленно решила Катерина. Один из тех обычных скандалов, которые возникал каждый раз, когда муж приходил в таком состоянии как сейчас.

Ну, и вечерок выдался! - еле выговаривая, заплетающимся языком изрёк Белов и плюхнулся на диван - Где Олег?

Лерка забрала к себе.

Отлично! Иди ко мне… - он протянул руки к жене.

Несколько шагов разделяли их. Катя сцепила зубы, подошла к мужу. Нужно было свои эмоции спрятать, под улыбкой. Как Марат был противен ей в эту минуту. Крылова присела с ним рядом. Белов притянул её к себе, потёрся заросшей щекой и поцеловал в губы.

Сердце заныло, Кате захотелось немедленно вырваться из его объятий и убежать прочь.

Как же я соскучился, - зашептал Марат, расстегивая пуговицы на кофточке жены.

Катерина еле сдерживала подступившую тошноту, мысли лихорадочно вертелись вереницей в голове: “Нужно, что ни будь срочно придумать!”.

Марат мне сегодня нельзя… у меня женские дни…

Белов разочаровано вздохнул, выпуская жену из своих объятий, поднялся и направился в спальню.

Я пошёл спать, - пробубнил он, стягивая рубашку на ходу…

***

Из ресторана “Северный ветер” вышли Карел и Макаров. На парковке не далеко от ресторана стояли две машины. Криминальные авторитеты подошли к одной из них - “БМВ”, за рулём сидел водитель Тимофеева.

Садись, - велел Карел Макарову. - Обговорим детали.

Макар махнул рукой Карасину, давая знать, что поедет в “БМВ”, сел в машину. Несколько минут Макаров и Тимофеев молча, ехали.

А если появиться крыса, - прервал тишину в салоне Сергей Петрович, - сколько у нас шансов остаться в живых?

В салоне работают проверенные люди, - ответил Карел, доставая сигарету из пачки и прикуривая. - Боятся нечего. Но, а если всё-таки Питерские узнают, шансов выжить не будет никаких.

Взгляд Тимофеева впился в сидящего рядом испуганного Макара. Николай два раза глубоко затянулся сигаретой и выкинул её в открытое окно.

Где сейчас товар? - спросил Макаров тихим голосом.

С товаром есть проблемы. Мы их решим, но на это уйдёт какое-то время.

Лицо Сергея Петровича вытянулось, насколько это было возможно.

Ты с ума сошёл? Ах ты, сучара! - прошипел он. - Какие проблемы?

В этот самый момент “БМВ” лихо проскочило поворот на площадь, проехало мимо нового торгового центра и, обогнув элитный район, свернуло к парку. Едва иномарка остановилась на светофоре, поравнявшись с припаркованной “Жучкой”, как та взорвалась мощным зарядом.

Ехавшую за “БМВ”, “Ауди”, с охранной, крутануло ударной волной. Машину отбросило на противоположную сторону на тротуар к остановке. Сидевший на скамейке Вадим, в самый последний момент успел отскочить в строну.

Через секунду “БМВ” пылало.

Кудинов ринулся к “Ауди”, дёрнул ручку, и она поддалась. Из открытой двери на асфальт вывалился Василий. Карасин был весь в крови, но живой.

Идти сможешь? - спросил Вадим.

Василий согласно кивнул головой.

Сначала “БМВ”, - прохрипел он. - Этих я сам…

Вадим бросился к горящей иномарке. Первый пассажир был мёртв, так же как и водитель, а вот второй едва дышал. Кудинов через силу вытащил его из салона машины, вместе с ним упал на асфальт, вдохнул в лёгкие воздуха и кое-как дотащил Карела до тротуара…

Глава 4

По скверу обширной территории городской больницы прогуливался, одетый в спортивный костюм, Карел. Он шел, прихрамывая и опираясь на трость, левая рука, завёрнутая в гипс, висела на перевязи, на лице скрывая царапины “красовались” полоски пластыря, а обгоревшие в пожаре волосы были сбриты на лысо.

За ним приотстав на полшага следовал Василий. Ещё не успели придать тело Макара земле, как его бизнес и людей прибрал себе Тимофеев. Теперь Карась выполнял функции начальника охраны Карела.

Считаешь, взрыв организовал кто-то из своих? - спросил Николай, не поворачиваясь к Карасину.

Много врагов… Вас не пытались убить, это было предупреждение, - не громко ответил Василий. - И это точно не “Питерские”…

Я это и без тебя знаю! - грубо прервал Карел, обернувшись к Карасину. - Мне нужен этот ублюдок, который всё подстроил! Землю рой, но найди его!

Бурилин?

Бурилин… не думаю…

Тимофеев развернулся и молча, сделал несколько шагов вперёд. Потом вдруг резко остановился, как будто что-то вспомнил.

Хотя проверь его. Нельзя исключать этого лиса. Только вот не понятно, если покушение организовала Бурила, то зачем его сын полез спасать меня?

Может Кудинов не при делах? - Василий пожал плечами. - Не знал о планах отца?

Тебе виднее, ты же с ним дружил.

Дружил… мы войну вместе прошли, - угрюмо пробормотал Карасин. - А потом… а не важно. Прошлого не изменишь!

Кудинова надо отблагодарить и заодно за ним последить. На работу его в наш автосалон устрой. Справишься?

Карел вопросительно посмотрел на Василия.

Не будет он со мной разговаривать.

А ты сделай так, чтобы стал и чтобы в “Авто-Пассаже” согласился работать.

Дорога закончилась, впереди перегораживал путь шлагбаум. Карел зашуршав пачкой сигарет, медленно направился в обратную сторону.

Передай Боксёру чтобы занялся ментами. Сегодня приезжал следователь. Сидел два часа в палате с диктофоном в руках, показания снимал.

Разумеется, Карел не боялся ментов. Он опасался за свою репутацию. Слишком дорого она ему далась. Чтобы стать в глазах общества добропорядочным бизнесменом было потрачено много сил и времени. И светиться пускай даже и в числе свидетелей ему было совсем не к стати.

Ну, всё я устал… - Карел сел на скамейку, вытянул ноги вперёд, достал зажигалку из кармана и поднёс пламя кончику сигареты. - Завтра Вику не забудьте встретить.

Тимофеев сделал несколько затяжек, отбросил окурок.

Всё иди.

***

Каждый человек рано или поздно сталкивается с предательством. Предательство неотъемлемо следует за людьми, как любовь, страсть, боль.

Василий предал друга. Когда-то они с Вадимом были не просто друзьями - братьями, а потом случилось, то, что Карасин хотел бы исправить, забыть как страшный сон - своё предательство, а затем ещё одно. И теперь шёл снова предавать, заманивая в сети Карела.

До Кудинова он добрался быстро. Выскочил из машины и неторопливо направился к подъезду. Через пять минут он нажал кнопку звонка.

Кто? - раздался из-за дверей голос Вадима.

“Что сказать? Как представиться?” - мелькнуло в голове Василия, и, не придумав ничего лучше, ответил:

Свои…

Вадим распахнул дверь и уставился на бывшего друга. Взгляды мужчин скрестились.

Василий пытался с равнодушным видом выдержать тяжёлый взгляд Кудинова, но не смог, чувство вины взяло верх, Карасин отвёл глаза. Вадим отступил, пропуская его в квартиру. Карась прошёл вперёд, остановился посредине коридора и лишь только потом поднял глаза на друга.

Мучительные минуты тянулись медленно. В коридоре стало так тихо, что Вадиму показалось, что он слышит, как стучит в груди у Карасина сердце. В этот самый момент боль предательства, которую Кудинов заглушал, вернулась. На душе стало настолько отвратительно, что захотелось немедленно её выплеснуть.

Сцепив зубы, он размахнулся и изо всех сил врезал кулаком по роже Василия.

Бей меня, бей! Виноват я! - громко крикнул Карасин и вдруг присел на корточки, обхватил руками голову и прошептал. - Прости, брат!

Иуда! Какой ты мне брат? - прошипел сквозь стиснутые зубы Вадим.

Я был не при делах… - прохрипел Василий. - Я всё объясню…

Глаза Вадима пылали гневом, он вздохнул, успокаиваясь, сел на трюмо, стоящее в коридоре.

Рассказывай.

Короче, так… когда меня выпустили из ментовки Макаров сказал, что надо залечь на дно, пока всё не утрясется, - Карась потёр ладонью лоб и тут честно признался. - Я ж тогда думал, только о своей шкуре. Пришёл к Катьке денег предлагать, а она гордая не взяла… Я честно никого отношения к этой подставе не имел. Я не при делах был, мамой тебе клянусь! Я только потом узнал, что у Макара с Карелом какой-то договор был. Это Тимофеев тебя подставил…

Ерунда какая-то! - недоверчиво буркнул Вадим. - Зачем я Карелу?

Ему нужен твой отец. И через тебя Тимофеев пытается влиять на него.

Бред… - Кудинов не мог поверить в слова Василия, но тоже самое он уже слышал от отца.

Это не бред. Это правда. Карел подозревает, что взрывчатку подсунул Бурилин.

Ты поэтому пришёл? Шпионить? - возмутился Вадим, подскакивая с места.

Подожди! Дослушай! Карел предлагает тебе работу в “Авто-Пассаже”… Не отказывайся сразу, подумай. С судимостью хорошую работу ты не найдёшь.

Вадим молчал, обдумывая непростую ситуацию. Ему не нравилось предложение Карела “С одной стороны было бы очень удобно работать в “Авто-Пассаже”. Хотелось выяснить - действительно ли Тимофеев причастен ко всему, что случилось с ним. Так же манило желание находиться рядом с Катей. А с другой стороны не хотелось принимать подачки”.

Затянувшееся молчание Кудинова тяготило Василия. Он дрожащей рукой ощупал опухшею губу и нахмурился.

Выпить есть? Так я чувствую, разговор не пойдёт.

Вадим ухмыльнулся наглости Карасина, но направился на кухню.

Пока Василий молча курил, Кудинов достал из холодильника бутылку водки, порезанную колбасу и две стопки.

Прости… - Карасин запнулся и с трудом договорил: - Прости брат, наломал я дров… Я тогда реально испугался…

Он тряхнул опущенной головой, залпом осушил свою стопку, поморщился и закусил куском колбасы.

Ты на Катьку зла не держи. Она же не от хорошей жизни вышла замуж. И сейчас ей живётся не сладко. Муженёк оказался ещё той сволочью…

Василий осушил новую стопку. Вадим встал и направился к окну.

Ты сына то уже видел? - с трудом ворочая языком, от выпитых двух стопок и нервотрёпки, спросил Карасин.

Услышав вопрос Василия, Кудинов остановился как вкопанный, развернулся и немедленно двинулся к нему. Вадим схватил за грудки бывшего друга и переспросил:

Что ты сказал?

У тебя и Катерины есть сын, - медленно повторил Василий. - Вижу ты не в курсах…

Вадим тяжело дышал, не сводя глаз с Карасина. Сказанное им казалось совершенно невероятным, чтобы быть правдой. И весь этот цирк начал выводить Кудинова из себя. Он подался вперёд, нависая над бывшим другом, и в этот раз в его голосе уже зазвенел металл:

Откуда такая информация?

Он буравил взглядом Карасина. От этого пристального взгляда Василию снова стало не по себе, по спине пробежал озноб.

Что называется из первых источников, - Карась опустил глаза. - Не веришь? Спроси у неё сам!

Кудинов опустился на табуретку, потянулся к пачке сигарет с зажигалкой. Карасин пододвинул ему стеклянную пепельницу. Вадиму очень хотелось верить в сказанное Василием, но в душе были большие сомнения.

Не верю… - растерянно пробормотал он. - Не верю…

Поехали, - поднимаясь, велел Карась.

Куда?

К Катерине.

По дороге Вадим нервничал. Да и как можно было не волноваться, если он направлялся к сыну, о котором час назад ещё даже не смел мечтать. Карасин объяснял дорогу водителю - лысому братку.

Решение заявиться к Катерине без предупреждения исходило полностью от Василия. Зная вспыльчивый характер Стрекозы, результаты внезапного визита могли оказаться самыми не предсказуемыми.

Белый джип Карасина остановился на противоположной стороне от калитки, ведущей во двор садик.

Ни пуха, - сказал Василий.

К чёрту!

Вадим хлопнул дверцей и решительно направился к садику.

Во дворе, за кустами шиповника, на полянке, играли в мячик два мальчика. Кудинов остановился, рассеянно разглядывая детей.

В том, что один из мальчишек его сын Вадим понял, увидев не далеко на скамейке Катерину и Леру. Женщины сидели и о чём-то увлечённо спорили, поэтому Кудинов некоторое время оставался не замеченным.

Вдруг Катя подняла глаза, и от неожиданности вздрогнула, встретившись с решительным взглядом Вадима. Он нервно затянулся сигаретой, бросил окурок в лужу и сделал шаг вперёд по направлению к детям.

И тут взгляд Крыловой поменялся, он стал жестокий, колючий. Она отрицательно помотала головой.

Вадим резко отступил назад, но тут к ногам подкатился мяч. Он наклонился и поднял его. И так и стоял, застыв, не зная, что делать с мячиком.

Дяденька отдайте мячик.

Кудинов опустил взгляд и внимательно посмотрел на свою копию, на сына…

“Этого не может быть”,- подумала Катя. Но зрение её не обманывало. Перед ней около Олега стоял Вадим. У молодой женщины пересохло во рту - “Ещё не много и всё откроется! Или уже открылось? Нет, только не это!”

А ты, наверное… Олег? - с усилием спросил Кудинов, передав мячик ребёнку.

Откуда вы знаете?

Я… твой… - тут у Вадима сорвался голос, он бросил на Катю холодный взгляд. - Я знакомый твоей мамы… очень давней знакомый. Я дядя Матвея, - выдавил Кудинов, с трудом переведя дух. - Я рад… наконец познакомиться с тобой и Матвеем.

Матвей иди сюда! Тут твой дядя!

Сын Лерки подбежал к ним и внимательно посмотрел на Кудинова.

Вы дядя Вадик… вы были на “Северном полюсе”? Мама так сказала.

Вы будете с нами играть в футбол? - тут же перебил друга Олег, которому играть в футбол казалось интереснее, чем слушать рассказы о “Северном полюсе”.

С удовольствием…

Олег, солнышко, нам пора домой, - поспешила Катя прервать диалог сына и Кудинова.

Ну, мам! Я хочу ещё поиграть, - заупрямился Олег, ничего другого Крылова и не ждала, сыну не хватало общения с отцом, поэтому не сознательно он тянулся к чужим мужчинам, компенсируя внимание Марата, а может, чувствовал, что рядом с ним родной человек.

Олег!

Вадим присел на корточки:

Маму надо слушать. А поиграем мы в следующий раз. И про “Северный полюс” я вам расскажу.

Честно?

Честно, - улыбнулся Кудинов и порывисто, подгоняемый какой-то силой, прижал к груди Олега и Матвея. На несколько секунд он замер, не в силах выпустить сына и племянника, потом всё-таки отпустил, потрепал по голове детей. - Обещаю!

Олег и Матвей взялись за руки и подбежали к Катерине. Все вместе они пошли в сторону выхода. А Лерка подошла к брату, сочувственно посмотрела на него, вздохнула:

Ты всё знаешь?

Да.

Я не могла сказать тебе. Катя запретила. Да и ломать чужую семью…

Я не в обиде… понимаю её… и тебя. Я думал… не надо было приходить…

Иванова обняла брата, поцеловала в щеку.

Держись! - бросила она на ходу, спеша следом за Катей и мальчишками.

Вадим опустился на скамейку, на которой ещё несколько минут назад сидели Лерка и Катерина, достал пачку сигарет…

Что теперь делать? - спросила Крылова у подруги.

Уйти к Вадиму. Ты его любишь, он тебя тоже. У вас общий сын. Какие ещё нужны причины? - немного ворчливо заметила Лера

Не могу я бросить Марата…

Увлечённые разговором молодые женщины не заметили красную машину. За рулём “Пежо” сидела Ирина. Она рассматривала соперницу ненавидящим взглядом и ждала момента.

Катя и Лера уже собирались, переходить дорогу, но окрик Василия их остановил:

Катерина, подожди! - он перешло дорогу, и направился к Крыловой.

Лера решив не мешать разговору, взяв сына за руку пошла дальше. Как только Иванова ступила на дорогу “Пежо” сорвалось с места, набирая ход.

Машина ехала прямо на Леру и Матвея. Громкий крик Катерины заглушил все остальные звуки, но было поздно. Хлопок и хрупкие тела, как тряпичные куклы, откинуло разные стороны. Ребенок, отлетев, ударился о поребрик головой, замер на асфальте в неестественной позе. Белая полоска зебры почти мгновенно, окрасилась в красный цвет.

Иванову отбросило под колёса встречной машины. Громкий визг тормозов и автомобиль замер в нескольких сантиметрах от женщины.

“Пежо” не останавливаясь, помчалось дальше, скрывшись за первым поворотом.

Всё походило на страшный сон, Катя села перед Матвеем на колени, осторожно, дрожащими руками нащупала пульс.

Василий бросился к Леке, она тяжело дышала, но была без сознания.

Вызовите скорую!

Вадим затушил сигарету, когда услышал отчаянный крик Катерины. Когда он появился около места трагедии, маленькая группа людей уже обступила пострадавших. Кудинов растолкал зевак, пробираясь к Катерине, его сердце сильно стучало, а мысленно он молился: “только бы живы были… только бы живы…”.

На окровавленных руках Крыловой лежала голова Матвея, рядом стоял испуганный Олег. В нескольких шагах от них, Василий укладывал бездыханное тело Леры в “Джип”.

Катя, - Вадим присел рядом с Крыловой. - Надо Матвея перенести в машину.

Нет! Его нельзя трогать! - крикнула заплаканная женщина. - …Она убила их!

Кто?

Ирина, жена Игоря…

В этот момент раздался вой сирены, подъехали скорые…

***

Очень долго Бурилин искал возможность отомстить Карелу. Он ждал. Всё надо было сделать чисто, а для этого нужно было время. Враг должен успокоиться, потерять бдительность или наоборот - подозревать до навязчивой идеи. Вот именно этого и добивался Владислав. Первый шаг был сделан.

За Тимофеевым постоянно следили. У него было слишком много врагов, о которых он даже не догадывался. Один из них сидел напротив Бурилина в полутёмной комнате заброшенного домика лесника.

Собеседник сел так, чтобы его лицо оставалось в тени.

Всё готово? - делая глоток из чашки, поинтересовался Владислав.

Всё.

Повисла непродолжительная пауза.

Идеального места для второго покушения они так и не нашли. Пришлось импровизировать на ходу и выбирать из того что больше подходило под план. Место несколько раз осматривали, пока не было принято окончательное решение.

Ситуацию смоделировали до мелочей. Отработали все действия жертвы и охраны. Но стопроцентной уверенности, что всё пройдёт как по “маслу” не было

Что ж, - пробормотал Бурила, пристально смотря на собеседника. - Пора сделать второй шаг…

Книга предоставлена группой в контакте “Ольга Горовая и другие авторы журнала САМИЗДАТ” ://vk.com/olgagorovai

(Ксения Авдашкина)

Глава 5

В коридоре больницы сцепив перед собой ладони и низко опустив голову, сидел Игорь. Он выглядел не самым лучшим образом: круги под глазами, растрёпанные волосы, щетина на лице. Рядом с ним, положив руку на его голову, примостилась заплаканная Катя.

Напротив их на диване полулежал Кудинов. Он вертел в руках телефон. Тягостное молчание прерывалось Катькиными всхлипываниями и шарканьем ног проходивших мимо - то больных, то медперсонала.

“Надо успокоиться” - мысленно твердила себе Катя, “всё будет в порядке. Операция пройдёт успешно. Матвей обязательно выкарабкается”. Но спокойствия на душе не было. Тянувшееся бесконечно время угнетало.

Кудинов уже в двадцатый раз посмотрел на часы и, не выдержав, встал с дивана, подошел к Катерине, опустился на колени возле неё.

Не плачь… - прошептал он, прижимаясь колючей щекой к её коленкам.

Лерка в тяжёлом состоянии. Матвею делают операцию. Не известно выживет ли он, после … - пробормотала Катя. - А ты хочешь…

Дверь распахнулась, и из реанимации вышел врач. Все замерли в ожидании. Кате показалось, что время остановилось. Хирург снял марлевую маску и спокойно спросил:

Кто тут отец Матвея Иванова?

Игорь поднялся.

Я.

А, я тётя! - не выдержала Крылова, поднимаясь со стула, следом за братом. - Доктор, что с Матвеем?

Пройдёмте в кабинет, - пряча глаза, предложил хирург. - Там поговорим…

Разговор получился тяжёлый. Врач нахмурился, кинул на стол марлевую маску.

Буду честен с вами… Для мальчика было сделано всё что можно, но… фактически Матвей мёртв, - твёрдо сказал доктор. - Сейчас функционирование его организма поддерживается с помощью системы жизнеобеспечения. Как врач я понимаю, что это бесполезная трата времени и денег, ребёнок всё равно не выкарабкается. У малыша травмы, несовместимые с жизнью…

Неужели ничего нельзя сделать? - всхлипнула Катя.

Я сделал всё возможное… Мальчик остается в тяжелом состоянии. Он в искусственной коме … - мужчина покачал головой. - Если остается хоть какая-то, даже маленькая, надежда, я обязан дать больному шанс, но в данном случае её нет…

Короче, что вы конкретно предлагаете? - прервал врача, помрачневший Игорь.

Если в течение недели состояние Матвея не измениться, отключить его от жизнеобеспечения…

Нет! - Игорь подскочил со стула. - Насколько я знаю, по закону, для того чтобы отключить больного от приборов жизнеобеспечения, нужно согласие родственников, - уверено заявил Крылов. - Я как отец Матвея, такого согласия не даю и не дам!

Это ваше право… - развёл руками врач. - Но ни каких гарантий я вам не дам. Будьте готовы к самому худшему варианту. Ребёнок не выживет. Даже если произойдет такое чудо и организму Матвея удастся справиться, то он всё равно никогда уже не станет прежним, жизнерадостным мальчиком. Его психическое и физическое состояние не войдут в норму.

Понятно, - севшим голосом ответила за всех Катя.

Дверь кабинета стремительно распахнулась и в проёме возникла бледная от усталости молоденькая медсестра - Тамара.

Валентин Николаевич! Там… там Иванову плохо. Остановка сердца, - задыхаясь, крикнула девушка с порога.

Врач кинулся к дверям. Катя, Игорь и Вадим побежали следом за ним.

Вам туда нельзя, - перегородила им проход уже у самых дверей в реанимацию всё та же медсестра.

Девушка это мой сын… - надрываясь, кричал Игорь. - Пустите! Я должен его увидеть!

Молодой человек! Врачи делают всё, что от них зависит! А вы будете только мешать! Ждите! - строго прикрикнула Тамара и захлопнула дверь перед носом Игоря.

Катя опустилась на кушетку возле дверей реанимации. Крылов, съехав по стене сел на корточки и закрыл руками лицо.

Катюша, я прошу тебя, съезди к Лерке, - попросил Игорь, не убирая ладони от лица. - Я не смогу… не смогу сказать ей…

Да, да… конечно, - Катерина опустила руку на его голову, прикоснулась к волосам брата. - Я поеду. А ты звони сразу же… - она поднялась. - Как только что-нибудь, станет известно.

Я с тобой, - Вадим скинул белый халат.

Там может быть Марат… да и Игоря одного нельзя оставлять…

Я провожу и вернусь, - настойчиво сказал Кудинов, пристально смотря в глаза любимой.

Хорошо, - сдалась Катя.

За дверями реанимации.

Вокруг Матвея, лежащего на операционном столе, столпились врачи, каждый занимался своим делом. Сердце ребёнка снова билось. Но вот надолго ли? Этого не мог сказать ни кто из присутствующих медиков.

Тамара, готовьте кровь для переливания, - через плечо бросил хирург.

Валентин Николаевич… есть проблема… - раздался встревоженный голос медсестры.

Ну что ещё, - раздражённо рявкнул мужчина.

Нет у нас крови четвёртой группы, - девушка растерянно смотрела на врача.

Ну что за день? Чёрт бы всё это побрал! - недовольно сказал Валентин Николаевич. - Срочно звони на стацию, в другие отделения.

Датчик запищал, давление Матвея снова упало почти до нуля и никак не хотело стабилизироваться.

Чёрт! Не успеем, кровь нужна срочно. Пока мы её ищем, парень не дотянет, - пробормотал Валентин Николаевич. - А у отца спрашивали?

Нет…

Так чего стоишь дура? - разозлился врач.

Взволнованная медсестра выбежала в коридор, а Валентин Николаевич высказал вслух - то о чём подумали другие, присутствующие в операционной, коллеги:

Может, это и к лучшему. Мальчишке всё равно не выкарабкаться и родителям не будет обузы.

Но судьба решила по-другому.

Через несколько минут Игорь уже лежал на каталке, рядом с сыном. Он смотрел на маленького, умирающего Матвея, обвешанного разными трубками и датчиками, и мысленно благодарил всевышнего за то, что тот дал ещё один шанс на его спасение.

Сынок ты давай держись, - тихо прошептал Крылов. - Ты главное выкарабкайся, а дальше… - по телу мужчины пробежала дрожь толи от холода прибывающего в операционной, толи от страха, за жизнь сына, который он так тщательно пытался подавить в себе. - А дальше будь, что будет!

Именно в этот момент он ощутил ещё глубже смысл каждой секунды жизни, ценность мгновения проведённого рядом с сыном, который медленно уходил. Организм ребёнка был не в силах сопротивляться смерти, не мог бороться за жизнь. Но Игорь заставлял себя верить в лучшее.

Новая остановка, - констатировал Валентин Николаевич, стягивая с лица маску и понимая, что это конец. - Всё, - сказал он усталым голосом. - Приборы показывают полную остановку сердца.

Медсестра Тамара тихо заплакала.

Нет! - закричал Игорь. - Вы должны спасти его! Вы обязаны! Я не смогу пережить это, вы понимаете, не смогу!

Поплачьте, поплачьте, - придерживая вырывающегося Крылова, посоветовал анестезиолог. - Говорят - слёзы смывают любую боль и горе. Поплачьте, вам станет легче.

Он не может уйти… что я скажу Лере? - пальцы Игоря сжались в кулак, он обессилено, громко зарыдал. Всё его тело сотрясалось, голова моталась из стороны в сторону. Стон, исходящий с его губ был подобен крику смертельно раненого зверя. Мужчина снова попытался вырваться, но чужие руки крепко его держали. - Это я во всём виноват!

Тамара колите ещё адреналин. Викентий Юрьевич подымайте заряд, - приказал хирург.

Валентин, это бессмысленно, что ты творишь… Мальчику уже не помочь, - возмущённо запротестовал анестезиолог. - Ребёнок мёртв.

Все заткнулись и делают то, что я говорю! Пока что здесь я главный. Разряд! Ещё раз…

Тело Матвея дёрнулось под натиском тока, выгнулось и упало без движения.

Ещё!

Валентин заканчивай! - сказал анестезиолог. - Это судьба, и тут уже ничего не поделаешь…

Что на мониторе? - не обращая внимания, на коллегу спросил Валентин Николаевич.

Ничего…

Ещё…

Есть! - крикнула Тамара. - Слабый ритм…

***

Иванову уже перевели из реанимации в травматологическое отделение, - объясняла медсестра Катерине и Вадиму. - Сейчас она в общей палате. Вы можете её навестить. Но только по одному.

Крылова повернулась к Вадиму и в этот момент, в открытой двери приёмного покоя, появился Марат. Катя даже открыла рот от неожиданности, испугавшись, что муж заметит, как Кудинов держит её за руку. Молодая женщина с замиранием сердца следила за Беловым.

Что-то не так? - спросил Вадим у напряжённой Катерины. Как хотелось ему обнять её покрыть поцелуями каждый сантиметр красивого лица, поднять на руки, отнести в машину и увезти далеко, далеко от всех проблем и неприятностей. Но он не мог этого сделать, пока не мог…

Марат, - прошептала она одними губами, не отрывая глаз от приближающегося мужа.

Кудинов отпустил её руку и отодвинулся в сторону.

Палата номер восемь, - продолжала медсестра.

Спасибо, - пробормотала Катя.

Марат подошёл к ней.

Привет, дорогая, - мужчина поцеловал Катерину в щеку. Вадим скривился. - Как Матвей?

Плохо… Как…

Олег у моей мамы. Она посидит с ним столько сколько нужно. Тебе надо отдохнуть.

Не до этого сейчас…

Слушай, Катюха я так соскучился по тебе… - он взял её за руку притянул к себе. - А ты разве нет? Может без тебя справятся?

Марат, ты хоть понимаешь, что сейчас происходит, и где мы находимся? - Катерина решительно отодвинулась от мужа.

Мне всё равно… - Белов отпустил её, но тут же схватив за волосы, и стал целовать, ни обращая внимание на сопротивление жены.

Вадиму пришлось кашлянуть, чтобы привлечь к себе внимание. Марат оторвался от жены и хмуро посмотрел на Кудинова.

Стрекоза так мы идём к Лере? - как ни в чём не бывало, спросил Вадик, с усмешкой глядя на соперника.

Да… да конечно, - нервно приглаживая волосы, забормотала Катя.

Это кто? - нервно забеспокоился Белов, переводя взгляд то на жену, то на Кудинова. - Подожди… так ты… Вадим! - догадался Марат, ревность ещё больше захлестнула его. - Ты с ним приехала?

Марат давай не будем устраивать скандал в больнице…

Я тебя спрашиваю, дрянь, - он дёрнул жену за руку и сильно сдавил её пальцы.

Марат… - взвизгнула Катя от боли.

Кудинов кинулся к ним, схватил Белова за куртку, припёр к стене, замахнулся для удара.

Вадим не надо… - Катя смотрела на него умоляюще.

Он и сам понимал, что не место и не время выяснять отношения, да только Марат посмел поднять руку на его любимую женщину. Кудинов опустил Белова.

Живи пока…

Пойдёмте к Лере, - Катерина направилась к широкой лестнице, ведущей на второй этаж.

Марат злобно посмотрел на соперника и поспешил за женой, мимо двух каталок с лежачими, только что прибывшими, больными…

Сначала она почувствовала специфический, тяжёлый запах. Пахло больницей - хлоркой, лекарствами и чем-то ещё. Такой настойчивый, проникающий везде. С каждым вздохом он становился всё назойливее. Валерия попыталась дышать ртом. Вдох, ещё один и Лера открыла глаза. Сквозь туман она увидела расплывчатую противоположную стену. Потом уже более чётким взглядом осмотрела шестиместную палату. Она была почти пустая. Кто-то из больных, по-видимому, был на назначенных процедурах, кто-то ушёл вниз повидаться с родственниками.

Напротив Валерии на своей кровати сидела старушка в очках со сломанной дужкой. Засаленная резинка скрепляла очки на голове. Старушка своим строгим видом напоминала учительницу. Она не обращая внимания на Леру, увлечённо читала свежую газету.

Скрипнула дверь палаты и через несколько секунд Лека услышала неторопливые шаги. К кровати кто-то приближался. Иванова застонала, повернуться к дверям и посмотреть, кто пришёл не получалось. Каждое движение отдавалось болью во всём теле.

Всё хорошо, Лерочка, всё хорошо. Ты только не шевелись, - пробормотала Катя, склонившись над подругой.

Ма… т…вей, - пересохшими губами прошептала Иванова. - Мат… вей…

Всё будет хорошо, - Катерина отвела глаза от подруги.

Что с… моим ма…мальчиком? - настойчиво повторила Лера.

С ним всё хорошо…

В… врёшь! - Иванова с усилием подняла руку и вцепилась в пальцы подруги. - Скажи… м… не пра…вду! Он… он… умер?

Катя молчала, продолжая смотреть в сторону, пряча слёзы.

Нет… нет… нет… это не правда!

Он в тяжёлом состоянии… в коме…

Мой маль…чик… мой … малы…шь…- застонала Лерка, теперь уже от душевной боли. - Поче…му именно… он… по…че…му? Я… я хочу к нему…

Позовите доктора, - закричала Крылова, удерживая подругу. - Потерпи миленькая… сейчас доктор придёт… сделает укольчик. Всё пройдёт…

В палату вбежала медсестра, за ней врач. Катерину выгнали за дверь.Валерия сквозь застилавшие глаза слёзы отрешённо наблюдала, как женщина в белом халате сделала укол в руку и ушла из палаты.

Лерке так хотелось провалиться в бездну, туда где несколько часов назад она прибывала, туда, где не было ни чувств, ни мыслей, ни боли, ни горя. Но лекарство как назло не действовало, оставляя молодую женщину в реальности.

Она лежала без сил и сонно рассматривала белый потолок который был весь в мелких трещинках и ничего не чувствовала, кроме ноющей душевной и физической боли…

***

Он вышел из больницы и чтобы не вызвать подозрений со стороны охраны Карела направился к уличному, открытому кафе. Сел за столик, заказал кофе и тут же у него в руках завибрировал мобильный телефон.

Да!

Ты где? - раздался в трубке недовольный голос Тимофеева.

Вышел кофе выпить. Я, напротив, в кафе.

Сейчас выезжаем.

Понял…

Всё, теперь можно и возвращаться, решил мужчина. Пора снова играть свою роль. Он поднялся, но сделал первый шаг, только тогда, кода увидел выходящего из больницы Тимофеева.

Мужчина, мысленно отсчитал секунды…