Райна. Поймать призрака

Пролог.

Я сидела перед монитором и тупо пялилась в светлый прямоугольник, пытаясь наскрести хоть какую-нибудь мысль. Не наскребалась. На часах стрелки показывали третий час ночи, в принципе мой самый рабочий час, но… Мозг отказывался работать. Нет, в голове имелась стройная картина событий, логическая цепочка, благодаря которой герои вычислят главзлодея, казалось бы, садись и пиши. Но нет. Драйва не было, искорки. Я прикусила губу, взъерошила непокорные каштановые кудри и невесело усмехнулась. Мда, Маргарита Батьковна, по ходу, исписалась ты. Или нужно брать длительный творческий отпуск. Благо, в запасе три текста есть на ближайшее время, и у издателя лежат две книги, на которые подписан договор.

– Пора в перезагрузку, – пробормотала я и с тяжким вздохом откинулась в кресле, прикрыв глаза.

В колонках тягуче и хрипло пел Мэрилин Мэнсон, самое оно, чтобы писать кровавые подробности детектива, но… Не стояло у меня. Просто не стояло. Собственные строчки казались шаблонными, выхолощенными, и вообще, герои картонными и действо неинтересным.

– Так, хватит, – я решительно отодвинула от себя клаву и поднялась, потянувшись. – Переспим с этой мыслью и утром на свежую голову подумаем.

За окном тихо падал снег, стояла зима, и возможно, моё плохое настроение связано именно с этим. Может, имеет смысл последовать примеру некоторых коллег по перу и махнуть куда-нибудь в тёплые края, восстанавливать дзен и поднимать настроение. Поплескаться в море, попить коктейлей и не приближаться к компу чаще, чем раз в день для просмотра почты и сообщений в контакте. Ровно на один час. Да, Ритка, по-моему, отличный план. Только для начала выспимся, а утром приступим к осуществлению.

– Ладушка моя, – мурлыкнула я, проходя мимо кресла и потрепав по загривку дрыхнувшую без задних лап шотландскую прямоухую, мою пушистую кошечку.

Да, я настоящая сильная и независимая женщина: отдельная квартира, кошка, и – любимое занятие, написание детективных романов. Вроде, всего добилась, денег, свободы, но вот что-то в последнее время не покидает ощущение, что жизнь идёт мимо меня, а я просиживаю её за клавиатурой, и вся моя активная деятельность исключительно в сети. Сайт, страница, группа, комментарии, чаты… Это называется, социально активный автор, а что имею на самом деле? Вакуум в реальной жизни и редкое общение с замужними подругами, разбавленное отпусками в разных странах, посещениями театров, кино и музеев в родном городе и окрестностях. Да, своя машина и квартира, но… Пустота в душе и ощущение тупика, в который я упёрлась. Драйва в жизни категорически не хватало, и где его найти, я не знала.

Мой неуживчивый характер не позволял ни одному мужчине задержаться со мной надолго, да я и не держала никого, кто хотел уйти. Порой, накрывало ощущение, что я Снежная Королева, и моё сердце вправду изо льда. Уверенная в себе, красивая, сильная, умная – но одинокая. Хотя многие предпочитали слово «свободная». Да нужна эта свобода, когда всё чаще хочется просто на ручки и чтобы «Не ной, я всё решу»… Эх. Мечты, мечты, Ритка. Отдохнуть тебе надо, в самом деле, и от твоих книг, и вообще от всего. Пуститься во все тяжкие, завести бурный курортный роман и почувствовать себя просто женщиной.

Проснувшись утром по будильнику, как всегда, я проинспектировала своё настроение: оно оставалось на стабильно низкой отметке. Всё, точно в отпуск. Заправившись омлетом и чаем, я засела за комп, стукнув себя по рукам и не открыв файл, и за два часа заказала билеты и гостиницу. Отлично, через четыре дня лечу в тёплые края, отдыхать. Надо только позвонить родителям и попросить присмотреть за Шоколадкой, ну и провести небольшой шоппинг перед отъездом, купальники всякие и прочее. На душе стало светлее, сделав необходимые звонки, я пошла одеваться. Снег прекратился, солнца не было уже который день, и вообще, через пару недель Новый год. Мда. Быстро время летит. Ну хоть в этот раз я проведу его вдали от родного города, и даст бог, следующий год будет веселее. Прихватив ключи от машины, я спустилась вниз и вышла из подъезда. С губ не сходила лёгкая улыбка, ожидание отдыха бодрило, и я направилась к стоянке. Только вот не учла, что наши коммунальные службы работают далеко не так хорошо, как хотелось бы, и не спешат посыпать песком тротуары. Замечтавшись о предстоящем отъезде, я внезапно ощутила, что нога неудержимо едет куда-то вперёд, нелепо взмахнула руками в попытке удержать равновесие, но не преуспела.

С невнятным криком я самым глупым образом поскользнулась и рухнула на землю, только на пути очень неудачно встретилась мусорка и её острый угол, об который я чётко ударилась виском. Перед глазами всё ярко вспыхнуло, боль плеснула горячей волной, и я даже успела снова вскрикнуть. Потом наступила темнота, и кажется, я перестала существовать.