Разбуди меня, если сможешь

Глава девятая

- Илана, ты ногти повредишь!

Ответом стал мрачный взгляд, отчего Кира заерзала еще интенсивнее, точно сидела не на удобном стуле, а на муравейнике. Ага, с гигантскими кусачими муравьями.

- Иланочка, вмятины в столе будут!

Сестра дернула бровью и продолжила пить кофе. И стучать пальцами. Сама в душе тихо хихикая над явной растерянностью Киры. Ничего, пусть понервничает. Столько лет ее за нос водила. А теперь, когда все раскрылось, делает вид, что ничего особенного не произошло.

Вся информация настолько заполнила голову Иланы, что ей даже кошмары не снились.

- Илана! - Кира чуть подалась вперед. - Между прочим, ты сама виновата!

На такую наглость Илана уже смолчать не могла. Сделала очередной глоток уже остывшего кофе и поинтересовалась.

- Типа лучшая защита - это нападение? А в школе ты как училась? Когда опаздывала, то заваливалась в класс с воплем “вы чего тут все охренели так рано приходить”?

- Ну правда! - заныла Кира, кося хитрым взглядом. - Иланочка, ты такая ранимая…не об асфальт, не переживай. Не надо в меня конфетой кидаться! Я ж не ем сладкое!

- Я в тебя сейчас печенью твоей брошу. - сообщила Илана самым спокойным тоном, который обычно пробирал людей до глубины души.

- Не надо, она мне самой еще пока не надоела!

Илана улыбнулась уголком рта, а Кира тут же уловила изменение настроения сестры и затараторила:

- Я очень часто думала о том, как бы тебе все рассказать. Но боялась, что при виде моих хвостов и ушей ты умчишься вдаль, подвывая от ужаса! Или рванешь к психиатру.

Илана перестала стучать пальцами по столу, но зато начала сгибать и разгибать их как-то чересчур нервно.

- Я половину ночи сегодня не спала, меня держит только кофе, а после обеда я присосусь к энергетику как младенец к бутылочке. Я читала про кицунэ, потому что хочу знать, кто ты, блин, такая.

- Зачем читать? - мигом возмутилась сестра, - ты зачем фигню изучаешь?! У меня спроси! Я тебе все расскажу!

Илана подумала и опять бросила в Киру конфетой.

- Ты не спала, а полночи ржала как гиена в своей комнате.

- Я не ржала, а романтично хихикала! Черноволосый мальчик такой забавный. когда злится!

Илана непонимающе махнула ресницами, потом вспомнила.

- А, ты про Алана? Кира, отстань от него! А если он тебя заколдует там или еще чего…

- “Еще чего” я согласна! - закивала сестра, даже в ладоши похлопала. - Но брюнет вредный, сначала молчал, потом посоветовал не пить много, потом спросил, не били ли меня сегодня по голове, а затем окончательно свихнулся и занес мой номер в черный список. Мы всего-то часа три переписывались!

- Да у него железные нервы. - сделала вывод Илана.

Она встала из-за стола, чувствуя как глаза соглашаются оставаться открытыми исключительно из-за убойной дозы кофеина. Не спать толком вторую ночь оказалось тяжеловато. Ничего, сегодня девушка решила не садиться за руль, а вызвала такси. А в обед, может быть, вздремнет где-нибудь. Коллеги иногда шутили, что Илана может смело лечь рядом с тиграми, а они будут мурлыкать и рычать на всех, кто приблизится. Проверять этого девушка не собиралась.

С самого утра в воздухе уже чувствовался зной. Ни облачка на небе, листья замерли, ни дуновения. Илана повыше заколола волосы, пока добиралась до зоопарка. Кожа уже стала липкой и чуть влажной, точно они живут не в средней полосе, а как минимум в джунглях Амазонки.

- Климат меняется! - прокряхтел таксист, бросив взгляд через зеркало заднего вида на задумчивую Илану.

- Он с момента рождения планеты меняется. - не впечатлилась та.

Ее больше занимала проблема нервных гепардов, чем какие-то изменения. Да все вокруг постоянно меняется, с каждым мгновением. Скажи ей кто неделю назад, что она будет общаться с говорящим котом… Илана хмыкнула и покачала головой. Спятить можно!

И она реально едва не спятила. Когда прошла через служебный вход в зоопарк, добралась до офиса и вошла к небольшой холл. Там как всегда уже было шумно от голосов сотрудников.

- Илана! - послышался голос Ивана Сергеевича. - Иди сюда!

Он высунулся из своего кабинета и махал ей рукой. Пришлось торопливо прокручивать в голове не успела ли она накосячить где-то. И надо ли прихватывать с собой вазелин. Так как Иван Сергеевич хоть и выглядел добродушным и чуть полноватым мужчиной за пятьдесят, но на деле хватка у него бульдожья. Или крокодилья. В любом случае - впечатляющая.

- Держись. - шепнул Степан, пробегая мимо. Он был кипером у манулов, поэтому вид имел слегка загнанный и ошалевший.

- За что держаться то? - жалобно проныла Илана, которая так и не нашла за собой никаких проступков. По крайней мере таких, за которые ее морально будут иметь.

Она поскреблась в кабинет, услышала звук, похожий на “войдите”, и просунула голову в приоткрытую дверь.

- Иван Сер…ты?!

Ник, сидевший рядом с непосредственным боссом Иланы, радостно помахал рукой. Потом встретился взглядом с Иланой, что-то такое в нем высмотрел отчего улыбаться резко перестал. И нервно сглотнул.

- О, вы знакомы? - обрадовался Иван Сергеевич. - Никита, а чего ты мне об этом не сказал?

- К слову не пришлось. - хмыкнул Ник. - Да мы просто пересекались пару раз. На лицо запомнили друг друга.

- Илана у нас красавица и умница. - Иван Сергеевич вдруг аж приосанился, точно предлагал Нику забрать его сотрудницу в жены прямо сейчас. - Так, - он обратился к нервно покусывающей губы девушке, - принимай помощь. Твой ассистент Никита Валерьевич, начинающий зоопсихолог.

- Да? - изумилась Илана. Вот это резкая смены профессии! Вот это размах! От оперативника УДД до ассистента зоопсихолога! Это что же он такое натворить успел? И когда?!

Потом дошло. Илана только открыла рот, когда поняла как и зачем Ник очутился тут. Аделаида же распиналась, что им в идеале надо быть как попугаи-неразлучники!

- Вы же все мне здесь покажете, Илана?

Девушка на этот вопрос Ника лишь нервно дернула бровью. Сейчас ей хотелось показать всю силу возмущения. Нет, ну надо же! Уже и на работу прокрался! И смотрит так невинно, как олень!

Ага, олень, который горло тигру разорвет. И продолжит смотреть таким же взглядом.

- Он оформился? - поинтересовалась у Ивана Сергеевича.

- Да, вот как раз мы закончили со всеми деталями. Хотел тебе передать.

- За мной. - сухо скомандовала Илана, не глядя на Ника.

- Не в духе сегодня. - услышала шепот начальника и скрипнула зубами.

Из кабинета вышла стремительно, не сомневаясь, что Ник последует за ней. Так и есть. Шел мягко и практически бесшумно, но Илана едва ли не кожей ощущала его присутствие. Ауру, блин, подавляющую. И взгляд. Не такой похотливый, конечно, как у других парней, заигрывающих с ней. Но тревожащий.

Илана едва ли не галопом пронеслась через холл, завернула за угол и остановилась возле своей клетушки. Обернувшись, уткнулась взглядом в мужскую грудь, медленно подняла глаза пока не встретилась со взглядом Ника. Парень подмигнул ей, но тут же как-то закручинился.

- Какого черта? - Илана ткнула пальцем ему в каменные мышцы на плече.

- Извини, - невозмутимо сообщил парень, - я не виноват, что родился крупным мальчиком.

- Издеваешься? - прищурилась девушка. - Тебе смешно? Да ты рядом с моими подопечными появишься и они сразу в обморок упадут!

- Я не настолько страшный!

- От Печати!

- Нет. - вдруг совершенно серьезным голосом ответил Ник. - Похоже, когда я рядом с тобой, то Печать утихает. Бабуля сегодня встретит тебя после работы, как и договаривались. Заодно проверит уменьшилась гребаная Печать еще или нет.

В конце коридора появился Саша, при виде Иланы расплылся в улыбке. И помахал рукой, в которой были зажаты какие-то цветочки. Илана внутренним чутьем ощутила как напрягся Ник. И незаметно показала ему кулак. Да, у нее есть поклонники среди коллег. К ее огромному сожалению. Но если Ник начнет тут предъявлять какие-то претензии, то она плюнет и пошлет его куда подальше. Пусть сам разбирается с Печатью.

- Привет! - Саша уже подходил, сияя глазами, улыбкой и всем остальным.

- Доброе утро. - у нее приветствие вышло более сдержанным, едва ли не чопорным как у девиц восемнадцатого века.

Зато Ник не молчал. Он с широченной улыбкой вышел вперед, как бы ненароком задвигая Илану себе за спину. И начал трясти руку Саши, цветы из которой мигом упали.

- Здорово, здорово! Ой, прости, упали. Но ты же их явно выкидывать шел, завяли вон все. А я новый ассистент Иланы. А вы друзья, да?

- Ти-ти-типа того. При-при-привет. - Саша справился с заиканием и легким шоком при виде почти двухметрового мускулистого мужчины. - Ассистент?

- Я зверюшек люблю. - простодушно сообщил Ник, выпуская руку парня, пальцы которой едва ли не слиплись в сплошную кучу. - У нас всегда то кошки, то собаки жили и живут. Дядя как-то лосенка притащил из леса, браконьеры его мать застрелили. Вырастил в здорового лося!

Саша слушал как завороженный. И все зачем-то пытался привстать на цыпочки, хотя даже в таком виде оставался ростом Нику максимум по плечо.

- Так, - Илане этот цирк надоел.

Принципиально подняла цветы с пола, не сводя хмурого взгляда с Ника понюхала их и сообщила:

- Саша, спасибо за цветочки, увидимся за обедом. Нам пора на обход, надо рассказать новичку все подробно. Жди здесь. - сурово приказала Нику, исчезая за дверью кабинетика.

Парни молча переглянулись.

- Я пойду, пожалуй.

Ник благожелательно помахал рукой.

- Извини, - сообщил без малейшей тени раскаяния. - Я реально думал, что букет будешь выкидывать. Он же весь сморщенный как Кощеева совесть.

Саша опешил от такого сравнения, заверил, что ничуть не обижен, после чего торопливо ушел. Пару раз обернувшись. И каждый раз Ник весьма благожелательно ему улыбался.

Илана все это наблюдала через едва приоткрытую дверь. И только качала головой. С одной стороны, Ник станет отгонять особо настойчивых ухажеров, которые ее давно бесили. С другой - он сам явно дает понять, что она ему нравится.

Ну придется ему губу то закатать.

- За мной. - скомандовала опять, выходя обратно в коридор. - Ник, ты вообще понимаешь во что ввязался? Как вам это удалось вообще?! Где ты и где зоопсихология!

- Говорят, - крайне серьезным тоном сообщил парень, - что у меня необычайно располагающий вид.

- Бессовестно врут. - кивнула Илана, на ходу здороваясь с коллегами. Все, как один, провожали взглядом ее и Ника. Тот не оставался в долгу и широко улыбался. Отчего некоторые вздрагивали и отводили взгляды. В основном мужчины, а вот девушки строили глазки. Одна даже не выдержала и спросила:

- Илана, где теперь таких ассистентов берут?

- В Красной Книге ассистентов. - ответил вместо нее Ник. - Вымирающий вид, как поговаривают. Поэтому нам надо активно размножаться.

- А вымирающий он потому, что ему потом самки голову откусывают. - сообщила Илана, ускоряя шаг. Эта скотина колдунская еще и ухмылялся довольный, как кот, который увидел кучу сосисок. Решил, что ревнует? Это он зря. Илана не собиралась ревновать этого парня, хотя бы потому, что они друг другу никто. А вся эта раздражительность внутри исключительно из-за желания поскорее увидеть всех своих подопечных! Илана сурово взглянула на спутника. Мельком подумала, что со стороны похоже точно котенок шипит на волка. Но Ник широко улыбнулся и подмигнул.

- Кто у нас первыми? Кого мы будем тискать?

- Никого мы никогда не тискаем. - девушка решила, что лучше всего не реагировать на шуточки Ника, тогда он прекратит. - Мы сегодня будем вести наблюдения. А ты будешь заполнять поведенческие карты под моим руководством. Что моргаешь?

Ник продолжал улыбаться, но уже скорее по привычке. Илана не выдержала и покачала головой.

- Сэр Николас, вы вот реально думали, что будете просто шляться за мной как мускулистая тень? Давайте поработайте на благо звериного общества.

Они стояли рядом с вольером, за которым мелькали серые небольшие тени. Ник все приглядывался, приглядывался, а потом вдруг расплылся в широкой улыбке.

- Это ж манулы! Ого, они прям мелкие!

- От двух до пяти килограмм. - рассеянно проговорила Илана. - Так, идем, мы же не будем толкаться среди посетителей.

Для киперов и других работников зоопарка существовали свои тайные тропы. Вот и сейчас, Илана утянула Ника в довольно просторный коридор позади вольера с манулами. Здесь они оставались незамеченными для животных, прячась за зеркальным стеклом. Ну а если захотелось бы пообщаться, то можно пройти чуть дальше и попасть в зону кормления.

- Блин, они такие пушистые! - продолжал восторгаться Ник. - Так и хочется их пожмякать!

- И остаться без рук. - вздохнула Илана. - Так, держи планшет, будешь записывать. Карточки в папке под именем “карточки”. Писать умеешь?

- Иероглифами буду описывать. - парировал Ник.

Они переглянулись, парень подмигнул. А Илана внезапно даже для себя не смогла удержать улыбки. Ладно, злиться на него глупо. В конце концов, договаривались же! Она сама отправила Нику сообщение с кратким “согласна”.

Всего лишь месяц рядом с парнем, который пугает ее до чертиков. Ладно, не лично он пугает, а его, скажем так, типаж.

Это будет чертовски долгий месяц.

С манулами они провозились около часа. Илана пару раз скрипела зубами, так как Ник путался в карточках. Но в итоге он разобрался, и дело пошло веселее.

Рабочий день покатился, а спустя какое-то время Илана прямо оценила присутствие Ника рядом. Даже ее особо упертые поклонники не рисковали подходить. Один рискнул, приблизился как обычно со своей ухмылочкой. Ух, как же она бесила Илану. Есть такие улыбки, после которой хочется пересчитать зубы весельчака. Вот и Илана каждый раз мысленно кривилась и старалась как можно быстрее закончить разговор. Хотя этот Олег не делал ничего плохого.

- Иланочка, привет! Смотрю ты не одна сегодня!

- Иланочка теперь никогда не будет одна! - радостно грянул Ник, опередив девушку. - Здорово! Ты кто?

- А ты? - Олег хоть и впечатлился мускулистым колдуном, но уходить не спешил.

- Я ее вторая половина, можно сказать! Мы неразлучны как Инь и Янь. Как Джекил и Хайд. Как Бонни и Клайд!

- Они плохо кончили. - прошипела Илана.

- Мы учтем их ошибки. - отмахнулся Ник, но встретился взглядом с девушкой и отчетливо сглотнул. После чего решил притихнуть. К его счастью, потому что Илана находилась на грани взрыва. Олег же под их шумок незаметно исчез. Девушка мрачно подумала, что он точно составил неправильное мнение о них двоих.

Она собиралась высказать Нику о его слишком болтливом языке. Но в это время от вольера с тиграми донесся крик.

- О Господи!

- Там ребенок!

- Ребенок в вольере!

Илана застыла, чувствуя как моментально похолодели пальцы. Тигры у них были молодыми и резкими. Киперы вечно ходили настороже.

Пока она так думала, ноги сами несли в сторону тигриного вольера. Благо все коридоры соединялись между собой.

Снаружи толпились люди, кто-то снимал на телефон, кто-то звал охрану.

- Твою мать! - тихо выругался Ник.

- Замри! - Илана схватила его за руку, даже не думая об этом.

За ограждением, на невысокой траве, стояла девочка — лет двух, растрепанная, в пестром сарафане и с розовым рюкзачком в виде зайца. Она растерянно озиралась, не плакала, но явно не понимала, что произошло.

— Мира! Господи! — кричала женщина в толпе. — Я отвернулась на минуту! Она... она просто исчезла!

— Дверь… вон та калитка, она приоткрыта! — кто-то ткнул пальцем в служебную калитку сбоку вольера, ведущую в технический проход. Вероятно, кто-то из работников не закрыл её до конца после осмотра или уборки, и ребенок, играя, прошмыгнул внутрь.

Илана разглядела работников зоопарка с ружьями. Вроде бы транквилизаторы, но она успела заметить и вполне себе настоящее оружие. Да, Камиллу и Рена вполне могли пристрелить, если бы решили, что ребенку грозит опасность.

- Не шевелись!

Ник только стиснул зубы, увидев, как Илана торопливо открывает двери, ведущие в тигриный вольер.

- Ты с ума со…

- Можешь окружить меня каким-то нибудь защитным щитом, если умеешь. Но не шевелись!

Ник замер истуканом. Разве только что сумел прошипеть:

- Campo Protectore. Иди, у тебя получасовое защитное поле.

Илана коротко кивнула и проскользнула в вольер. Быстро и резко махнула рукой подбежавшим коллегам. Саша и Тамара сделали большие глаза, а Иван Сергеевич схватился за сердце.

Во всей этой ситуации спокойной оставалась только Илана, хотя пальцы рук у нее стали совсем ледяными, а затылок точно пощипывало иголочками.

Зрители замерли. Тишина стала такой, точно никого нет. Разве что тут и там слышались всхлипывания особо чувствительных. Мама ребенка находилась без сознания, к счастью. Только истерики не хватало, тигров нервировать. Они медленно приближались к захныкавшему ребенку.

Илана сглотнула.

- Камилла, - позвала негромко, но так, чтобы ее услышали. - Рен, эй, парочка, вы чего? Вам своих детишек надо, а вы чужих решили утащить? Эй, господа тигры, давайте не будем пугать ребенка?

“Господи, я такая дура! А вдруг они бросятся? А вдруг защита не сработает? А вдруг я вообще придумала, что животные меня любят? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!”.

Сердце стучало где-то в горле.

- Камилла, - продолжала Илана, все ближе приближаясь к девочке, - вот ты вроде умная женщина, а порой ведешь себя так странно. Вы сегодня обедали? О да, абсолютно точно обедали. Я знаю, что киперы принесли вам много вкусного мяса!

Илана даже толком не понимала, что говорит. Просто выдавала первые оформившиеся в голове фразы. Тигры слушали, даже головы наклонили синхронно.

В ушах гудело, точно электрические провода.

До девочки оставалась буквально пара шагов.

- Эй, малышка, - позвала Илана, продолжая разглядывать тигров, но не в упор, - иди сюда.

Она поманила девочку к себе, надеясь, что та догадается, что от нее хотят. А сама следила за тиграми. Они остановились, но продолжали слегка нервно бить хвостом по бокам. Не очень хороший признак. Но Илана надеялась, что они прислушаются. Потому и продолжала нести всякую чушь, пока не смогла взять девочку за руку. Осторожно наклонилась, поднимая ее. Стараясь не показывать, что ей немного тяжело.

- Хорошие тигры, - теперь она отступала, медленно-медленно, хотя очень хотела развернуться и удрать, - милые тигрята я принесу вам вкусняшек, да? Вы же так их любите.

Камилла издала звук, похожий одновременно на рычание и мурлыканье. Спина у Иланы покрылась холодным потом. Но ни словом, ни жестом не показала, что она внутри вся уже визжит от ужаса.

Ник за шиворот утащил их, едва смог. Двери вольера захлопнулись, буквально перед мордами тигров. Они сделали огромный прыжок, замерли и точно сконфузились. Попятились назад.

Топла у вольера точно взорвалась. Пока там орали, свистели, рыдали и прочее - Илана буквально осела на руках у Ника. Даже не задумываясь, что он слишком близко к ней. Парень только успел подхватить ее, девочку, обеих опустил на пол.

- Мелкая, иди вон туда. - он передал ребенка подбежавшим сотрудникам. - А ее отшлепать надо! - указал на Илану, которая продолжала без сил сидеть на полу. Ник подумал и решил, что самое время взять ее на руки. Нечего сидеть на полу, он не самый чистый.

Илана же чувствовала какой-то странный звон в голове. Нет, она не собиралась терять сознание, но на мгновение точно выпала из реальности. Очухалась уже когда поняла, что ее куда-то тащат. На руках.

- Ник. - она попыталась брыкаться, но руки и ноги казались ватными.

- Я просто тебя несу. - прошипел парень. - Не дергайся, блин. Ты идти не можешь!

- Вот именно! - послышался сердитый голос Ивана Сергеевича.

Илана ухитрилась скосить взгляд в его сторону. И увидела как непосредственное начальство грозит кулаком.

- Веселова! - Иван Сергеевич одновременно пытался вытереть пробивающуюся лысину, пыхтеть, грозить и ругаться. - Я тебя уволю, нахрен! Ты что надумала?! Ты вообще соображаешь?! Ты, мать твою, к тиграм полезла! Не к пингвинам, а к гребаным тиграм!

- Ее можно отшлепать. - предложил Ник, которого Илана немедленно одарила самым возмущенным взглядом.

- Вот! - поднял палец начальник. - Вот! Твой ассистент еще и дня не проработал, но полностью со мной согласен!

- Они бы ее порвали! - голос Илане еще не до конца подчинялся.

- Ты…ты… - Иван Сергеевич явно перебирал кучу выражений, явно не для нежных ушей Иланы, потом махнул рукой. - Веселова, ты просто невозможна!

- Отшлепать! - гнул свое Ник, но тут же хрюкнул от неожиданности.

Илана ухитрилась весьма ощутимо ущипнуть его за плечо. Тут же испугалась, что Печать даст о себе знать. Но нет, глаза парня оставались зелеными и слегка сердитыми.

- Спусти меня! - прошипела девушка.

- Ты едва в обморок не шлепнулась!

- Это было семь минут назад, я по часам проверила!

- Отпусти ее. - вмешался начальник. - Иначе она тебе мозг выест. Десертной вилкой.

- В кои-то веки пришлось девушку на руках носить, но и тут мешают.

К огромному облегчению Иланы ее спустили обратно на землю. Ноги еще казались немного слабыми, но уже не подкашивались.

- Уведи ее. - приказал Иван Сергеевич Нику. - Пусть в себя придет. Домой отпустить не могу, сейчас будем разбираться. Это же не шутки! Ребенок в вольере! Господи, мне голову снимут. И всем остальным тоже.

- Мы будем в местном кафе. - мигом сориентировался парень. - Звоните если что.

Начальник только рукой махнул.

***

- Не уволят они тебя! - уже в десятый раз начинал Ник, подливая Илане зеленый чай с мятой и медом.

Сама девушка сидела, обхватив себя руками за голову.

- Ты не понимаешь! - голос у нее был тихий и отчаянный. - Я нарушала кучу правил!

- И спасла ребенка!

- Да! И нарушила кучу правил! - Илана выпрямилась и глотнула чаю, чтобы опять схватиться за голову. - Но все равно спасла бы еще раз! Почему я была уверена, что они меня не тронут?! Ник, кто я? Или…что?

Илана подняла на него совершенно измученный взгляд. То странное чувство, когда она была в тигрином вольере, уже схлынуло. И теперь она чувствовала как внутри все трясется. Даже чай не помогал. Но когда Ник осторожно коснулся ее руки, то стало чуть легче. В следующее мгновение Илана отодвинулась, обхватила себя за плечи руками. Ник не виноват, это она такая…неправильная. Илана стрельнула на него взглядом. Была уверена, что Ник сидит нахмурившись. Но нет, парень улыбался, точно не от его руки сейчас шарахнулись, как от тарантула.

- Вот поедешь сегодня с бабулей и выяснишь, кто ты. Пока могу только описать тебя как очень храбрую девушку. Перед которой отступают даже тигры. - он подмигнул и протянул чашку. - Еще чайку?

- Я скоро булькать буду.

- Если попрыгать сейчас, то бульканье станет мелодичнее!

Илана не выдержала и тихо рассмеялась. Так жалко, что Ник такой для нее устрашающий. В смысле не он сам, а его внешность. В общем, так, сейчас не об этом. Сейчас надо постараться, чтобы обошлось без увольнения. Пусть оштрафуют, она согласна! Илана вздохнула с таким надрывом, что Ник опять дернулся в ее сторону, но вовремя замер. И ограничился только подбадривающей улыбкой. Которую оборвал звонок на телефон Иланы. Иван Сергеевич требовал вернуться перед его ясные очи.

- Все равно ни о чем не жалею. - бормотала Илана, глядя себе под ноги.

Она сунула руки в карманы штанов, нахохлилась и шагала нервно, резко. Ник шел чуть позади, чем нервировал. Илана не выдержала и попросила:

- Ты не мог бы идти рядом со мной. Или даже впереди.

- Боишься, что подкрадусь сзади и укушу за попу!

Илана аж подпрыгнула. Ник с самым грозным видом пощелкал зубами, чем вызвал взгляд, полный скептицизма.

- Серьезно?

- Зато ты отвлеклась от мыслей об увольнении. Ну скажи, что да!

Илана со вздохом покачала головой.

- Теперь я думаю, что ты просто псих. Устраивает?

- Ты думаешь обо мне. - подмигнул Ник. - Это уже устраивает.

Ладно, настроение он ей немного поднял. Буквально на четверть градуса. В любом случае к Сергею Ивановичу она зашла не на подгибающихся ногах. И поняла, что даже не будет орать, если ее попросят на выход.

Не попросили. То ли все впечатлились глупостью и смелостью Иланы, то ли еще что, но в любом случае ее не уволили. Да, сказали, что сделают выговор, причем строго. Но на этом все. И попросили больше так не делать.

- Там еще расследование будет. - Сергей Иванович барабанил пальцами по столу, но выглядел уже спокойнее. - Если что, тебя тоже расспросят. А теперь все, Илана, езжай домой. Сегодня и завтра даю время на отдых. На тебе до сих пор лица нет.

Вот так и вышло, что у нее образовалось полтора дня свободного времени.

- Чего будем делать?

Они вышли на парковку, где их уже дожидалось такси. Илана покосилась на широкоплечего мускулистого спутника и поняла, что им рядом придется провести еще тридцать дней. Точнее, двадцать девять с половиной.

- С Аделаидой я встречаюсь только в половину восьмого. А сейчас всего лишь второй час дня. Можно поехать домой, или в кино. Или еще куда-то, но мне в общем то все равно.

- Тогда в кино. Ты любишь хорроры?

- Пф-ф-ф! - фыркнула Илана. - Да мы с Кирой обожаем хорроры!