Разные полюса (ЛП)

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Любое копирование без ссылки

н а переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста , уважайте чужой труд!

Автор: Кирсти Моусли

Название: Разные полюса

Серия: вне серии

Количество глав: 25+эпилог

Переводчик: Маргарита Рыбак с 6 главы alis@

Редактор: Татьяна Боярская , Ольга Сансызбаева

Бета-корректор: Айшат Магомедова

Обложка: Ника Метелица

Перевод группы: https://vk.com/bambook_clubs

Аннотация:

Карсон Мэтьюз, жаркий водитель, который попадает в схему MotoGP, он ведет беззаботный образ жизни знаменитости. Основной повод для волнения это то, что он должен поддерживать себя в верхней части лидеров на табло, и его любимые выходные проходили в компании с блондинкой в Angels Gentlemen’s Club.

Эмма Бэнкрофт, часть времени проводит танцуя на коленях, таким образом, пытаясь свести концы с концами. Ее обязанности лежат в основном на ней, также как и секрет, который она хранила от лишних глаз в течении двух с половиной лет.

Каждый из них символизирует разные полюса.

1 глава

Уставшая и не способная объяснить, что я чувствовала в этот момент, я стояла в баре и ждала, пока выполнят мой заказ. Мои ноги болели в этой глупой «униформе», которую они мне предоставили – дешевые белые пластмассовые ботинки с четырехсантиметровыми каблуками. Крошечные черные шорты, которые едва прикрывали нижнюю часть моих ягодиц, медленно задирались все выше и выше, вынуждая меня неудобно переминаться с ноги на ногу. Я посмотрела на часы – 22:24.

Отлично, осталось еще три с половиной часа!

Единственным приятным обстоятельством сегодня было то, что завтра воскресенье, и для разнообразия у меня один выходной.

Дверь открылась, и с фойе подул прохладный ветерок, разбавляя душный клубный воздух. Вошла группа ребят, и я почувствовала, как мои губысами растягиваются в улыбку.

Беру свои слова назад, сегодня случились две хорошие вещи. Карсон Мэтьюз был здесь.

Без моей на то воли, мои глаза пробежались по его телу, в то время как он смеялся вместе с одним из своих друзей. Сегодня вечером он выглядел таким невероятно горячим, в красиво сидящих синих джинсах и белой рубашке с коротким рукавом, которая дразняще низко была расстёгнута. Она обнажала его горло и часть изведанной мною невероятной груди, которая была скрыта под тканью. Заставив себя поднять взгляд обратно к его лицу, я проглотила желание, которое поднималось у меня в горле. Его светло-каштановые волосы, как обычно, были в совершенстве уложены. Лицо было безупречно, а прекрасные полные губы так и заставляли хотеть дотянуться до них пальцами и проследить по ним. Воздух покинул мое тело одним долгим, нуждающимся вздохом.

Когда его голова повернулась в сторону бара, где стояла я, маленькая сексуальная улыбка появилась в уголках его рта.

– Донжуан здесь, – сказал бармен Джейсон, подразнивая меня, и подвинул поднос с напитками. – Пятый столик.

Я кивнула, ничего не говоря. Что тут можно сказать? Он знал, что я чувствовала к Карсону, так что не было никакого смысла отрицать это; держу пари, что все было написано у меня на лице. Я взяла поднос с напитками и повернулась, чтобы доставить их к ожидающим клиентам, при этом пытаясь выглядеть сексуально, расхаживая по комнате в своих четырехдюймовых пластиковых шпильках. Заиграла музыка, свет погас, и на сцене появилась следующая «стриптизерша», показав ногу сквозь занавес. Она начала дразнить публику, трогая свое полуобнаженное тело так, что все мужчины развернулись и столпились вокруг сцены, ожидая большого шоу.

Все верно. Я работала в стрип-клубе. Вероятно, как и все, кто занимался этой работой, я не хотела этого. Но это было лучшее, что у меня было. Есть вещи, которые люди должны делать, чтобы не спать на улицах. Работа официантки в дешевой обуви, коротких шортах и обтягивающем топебыла для меня одной из таких вещей. Моя работа включала вечерние танцы на коленях перед клиентами и редкие танцы на сцене, что, к счастью, это не происходило часто. У нас были специальные исполнители для выступлений на сцене.

Не много людей требовали меня вместо той, кто выглядел как гламурная модель. Не то, чтобы у меня была ужасная фигура. На самом деле, я была довольна своим телом, и у меня было все натуральное, а большинство парням это не нравилось. Также как и средний размер. Вместо этого, мужчины, которые посещали этот клуб, как правило, соблюдали правило «чем больше, тем лучше», следовательно, я была официанткой, что приносило едва достаточно денег на арендную плату, оплату за университет, и еду, чтобы прокормить двух других людей, за которых я несла ответственность.

Группа людей среднего возраста, отчаявшихся мужчин бросились к сцене, когда танцовщица вышла на центр сцены в маленьком черном наряде для бурлеска. Она начала извиваться своим телом в такт музыке, что с легкостью гипнотизировало грязных мужчин. Подняв обеими руками тяжелый поднос над головой, я старалась пройти через толпу, стараясь не пролить пять стаканов пива и две рюмки виски. Я не могла позволить себе хоть что-то пролить. У меня не было настолько достаточно средств, чтобы заплатить за этот месяц. И это означало что все, что я уронила, пролила, разбила или даже украла с моего подноса, будет вычислено из моей зарплаты, и позвольте мне вам сказать, что в этом месте напитки чертовски дорого стоили. Заказ, который я несла, вероятно, был весом почти пятьдесят фунтов.

«Танцовщица» упала на колени, подняв задницу вверх, и начала мотать головой по кругу, размахивая своими волосами. От волнения один парень рванул вперед и врезался в меня, заставляя упасть на землю и разбить все напитки. Я закрыла глаза и вскрикнула, когда дешёвый ковер обжег болью мои руки, которые я выставила, чтобы защитить себя.

Люди вокруг меня начали свистеть, смеяться и хлопать от моей глупости.

Сжавшись, я приподнялась, почувствовав, как мои щеки пылают от смущения. Это была обычная для меня ситуация: сексуальная девушка на сцене начала свое представление, и что же делаю я? Я падаю и выставляю себя полной идиоткой. У меня появилось внезапное желание погладить себя по голове и наградить медалью, как самую большую неудачницу.

О, ты просто великолепна, Эмма!

Ни один человек не предложил свою помощь. Лысеющий мужчина с глазами-бусинками, который врезался в меня, спрятался в толпе, явно не собираясь платить за причинённый ущерб, и оставляя меня расхлебывать всё это самой. Проглотив всхлип, я шмыгнула носом, и, схватив поднос, начала собирать с пола самые большие куски битого стекла. Удрученная, я молча переживала, как я собиралась заплатить за эти напитки. В этом месяце мне нужно было заплатить за школьную поездку моего младшего брата, 365$ – за поездку в долбанную Шотландию на недельный тур.

Глупая, глупая Эмма!

Иногда я ненавидела свою жизнь. Мне было почти девятнадцать и, начиная с прошлого года я была ответственна за моего пятнадцатилетнего брата Рори. Как будто моя жизнь не была уже достаточно трудной, без необходимости смотреть и за ним, но, по правде говоря, я бы не смогла прожить день без его помощи, так что мне нельзя было жаловаться. Рори был находкой, просто чертовски дорогой находкой.

Я потянулся за разбитой бутылкой, сердито бросая стакан на поднос. В то время как моя рука сомкнулась вокруг другого куска, кто-то схватил меня за талию, чтобы поднять. От неожиданности я пискнула, в груди поднималась паника, и я отчаянно оглядывалась в поисках вышибалы, который подошел и помог мне. Они, как правило, ходили между столами, приглядывая за девушками. Теплые руки подняли меня на ноги, и кто-то сильно прижался грудью к моей спине. Сладкое, горячее дыхание коснулось моего затылка, скользя по почти открытой груди в этой глупой форме.

– Тук. Тук. Эм. Ты должна быть более осторожной, – прошептал голос у моего уха, вызывая дрожь по всему телу.

Карсон Мэтьюз.

Мое лицо покрылось румянцем, когда его рука прошлась по моему животу, поправляя мне топ, прежде чем он положил руки на мои бедра, все еще стоя в опасной близости от моей спины. Я едва могла дышать. Он всегда вызывал у меня такую реакцию; он был таким и тогда, когда я впервые положила на него глаз, когда мне было шестнадцать лет. Это было во время моей первой смены здесь в клубе, в ночь, которая изменила мою жизнь навсегда, но для него это был просто еще один субботний вечер.

Я сглотнула, желая только одного, чтобы мой голос не предал меня. Обернувшись, чтобы взглянуть на него, я попыталась выглядеть соблазнительно, даже если я только что упала на пол, как идиотка. Его бледно-голубые глаза встретились с моими. Сексуальная маленькая улыбка на губах заставляла мое сердце трепетать.

Такой. Чертовски. Красивый.

– Спасибо за беспокойство, мистер Мэтьюз. Я в порядке, и, кстати, спасибо что спросили, – дразнилась я.

– Ну что вы, Эмма. Не стоит. – Он хлопнул мою задницу и засмеялся, в то время как я задохнулась от небольшой жгучей боли. – Жди нас сегодня. – Схватив меня за руку, он поднял ее высоко вверх, направляя меня, тем самым и поворачивая к себе лицом. Его запах заполнил мои легкие – безошибочный запах апельсина и шоколада, смешанные с грязью и жиром автомобиля.

Так горячо! Почему он должен, черт возьми, быть настолько горячим?

Секундочку, что он сказал? Ждать его?

Я перевела взгляд на его шестерых друзей; они не сидели в моей секции сегодня. Их официантка была Шарлотта, а не я. Сопротивляясь желанию обидеться, я покачала головой.

– Ты не в моей секции сегодня, детка.

Он нахмурился, осмотрев стол, он был явно сбит с толку.

– Я думал, ты работаешь с восемнадцатого по двадцать четвертый столики?

Я улыбнулась, от того что он помнил. Это было, когда я заметила, что он и его друзья уверенно сидели за двадцатым столиком, которые еще две недели назад был моим.

– У нас были небольшие изменения. Теперь я обслуживаю с первого по шестой. – Я закусила губу, виновато глядя на него, но он, вероятней всего, предпочтет Шарлотту. Она была гораздо красивее и милее, чем я.

– Дерьмо, – пробормотал он, нахмурившись. Затем он одарил меня озорной улыбкой. – Ну, значит на одну ночь, вы можете поменяться обратно. – Он быстро наклонился, схватил меня за талию и бросил меня на свое мускулистое плечо, тем самым, заставляя меня вскрикнуть от удивления. Смеясь, он снова ударил мою задницу, в этот раз чуть ниже и его рука соприкоснулась с моей кожей, а не материалом моих смехотворно коротких шорт. Раздались причмокивающие звуки и хлопки от парней, находящихся рядом с нами, в результате чего я снова покраснела и прижала свое лицо к спине Карсона.

– Отпусти меня! – приказала я, затаив дыхание, когда он нес меня с такой легкостью через комнату к его столу. Увидев поднос с битым стеклом, который я оставила на полу, я застонала.

– Карсон, мне нужно разобраться с этим беспорядком!

Осторожно переместив меня на своем плече, он изменил свой курс и вместо этого направился в бар.

– Эмма попала в аварию. Поручи кому-то убрать все это, – сказал он Джейсону, бросая две хрустящие пятидесятифунтовые купюры, прежде чем отвернуться, не дожидаясь ответа. Позади меня Джейсон засмеялся над моей борьбой в попытках спуститься вниз. Ну, «борьба» было не точным словом. Конечно, я на самом деле старалась не очень сильно, потому что это был Карсон Мэтьюз, парень, в которого я была целиком и полностью влюблена почти три года. Карсон Мэтьюз, всемирно известный водитель MotoGP и самый завидный жених в Англии. Ни одна девушка в здравом уме не будет серьезно хотеть испытать его.

Как только мы подошли к его столику, он потянул за мои ноги, заставив меня скользнуть вниз. Руки сжались вокруг моей талии, прижимая мое тело к себе, наши лица находились на одном уровне, от чего мои ноги немного болтались в воздухе. Он улыбнулся своей красивой улыбкой, той, которая помогала разглядеть его восхитительные ямочки на щеках, и я не могла не улыбнуться в ответ.

– Итак, шампанское, я думаю ... – он замолк, аккуратно поставив меня на ноги, и начал поправлять мой топ снова, поскольку он снова поднялся.

Я закатила глаза и сделала небольшой реверанс, сверкая милой улыбкой.

– Все, что Вашей душе угодно, мистер Мэтьюз, – ответила я с сарказмом.

Он засмеялся и протянул руку, убирая волосы от моего лица, заправляя их за ухо.

– Ты укоротила свои волосы с тех пор, как я в последний раз видел тебя, – размышлял он, играя с моими грязно-светлыми волосами, которые в настоящее время свисали в естественных, свободных завитках до бретелек моего бюстгальтера, а не как раньше до моей задницы. Я поморщился, думая, как я выглядела, из-за того что меня несли задом наперед да и еще в перевёрнутом положении.

Я улыбнулась и кивнула в подтверждение к его словам.

– Да.

Мое сердце ускорилось, потому что он заметил, хотя я не видела его в течение почти трех недель. Отчасти от того, что он стал большой знаменитостью, занимаясь модельной съемкой в Лос-Анджелесе, и надирая задницы всем в гонках, стремясь стать номером один в таблице лидеров. На данный момент Карсон был самым сексуальным водителем, который выиграл все. И это только в двадцать один, он очаровывал, заставлял весь мир смотреть и ожидать когда «молодой английский новичок» станет в этом году чемпионом MotoGP.

– Выглядит хорошо, Эм. Ты выглядишь хорошо. – Он мягко улыбнулся.

Мне нужно было уйти, я не могла стоять здесь и разговаривать с ним. Было трудно не видеть его некоторое время. Мое сопротивление к его обаянию блекло, чем дольше мы были вдали друг от друга, а потом, когда я видела его, я едва могла совладать со своими эмоциями, которые так и грозились выплеснуться наружу.

– Спасибо. Ты, тоже. – Ничего себе, это преуменьшение века! – Я лучше пойду, принесу напитки. – Моя кожа пылала под слоями макияжа, когда я вернулась к столу его друзей. – Ну, что, ребята, что я могу предложить вам? – спросила я, заставляя мою рабочую улыбку появиться на моем лице.

Карсон прошелся рукой по моей пояснице, прежде чем скользнул на пустое место.

Ребята хотели три бутылки шампанского – достаточно легко запомнить. Я просто молилась, чтобы не разбить этот заказ, так как каждая бутылка стоила по двести фунтов.

Я шла в бар и быстро посмотрела на Джейсона виноватым взглядом.

– Я сожалею. Кто-то убрал, или ты хочешь, чтобы это сделала я?

Он махнул рукой.

– Не волнуйтесь об этом, все уже сделано. Любовничек даже покрыл все расходы, так что не беспокойся о поездке Рори, ладно? – Он любезно улыбнулся, а я в свою очередь вздохнула с облегчением.

Джейсон был хороший парень; он был сыном владельца, и кто-то, с кем бы я могла поговорить. Мы всегда хорошо ладили.

Шарлотта подбежала, хмуро смотря на меня, когда я подошла, чтобы забрать поднос с дорогим шампанским.

– Что ты делаешь? Это мой стол! – Прорычала она властно, схватив меня за руку, чтобы остановить меня до того, какя подняла поднос.

Я вздохнула и мгновенно ослабила свою хватку. Это был ее стол и, честно говоря, я действительно не хотела долго смотреть на Карсона. Чертов парень буквально сводил меня с ума, и я знала, что сегодня вечером я буду из-за него плакать.

Она фыркнула и перекинула свои длинные, шелковистые каштановые волосы через плечо, и отдернула свой топ больше чем нужно, когда она поправляла ложбинку между грудями. Я пыталась не закатывать глаза. Разве девушки не должны иметь небольшую атмосферу таинственности вокруг них? Она, очевидно, не понимала, что не нужно показывать все, чтобы привлечь внимание. Не говоря ни слова, она схватила поднос, и быстро исчезла на пути к столу Карсона.

Я старалась не смотреть. Я очень старалась не смотреть ... но я просто не могла с собой ничего поделать.

Карсон нахмурился, она поставила поднос на стол и метнула в него соблазнительной улыбкой. Его глаза метнулись ко мне, и он поднял бровь, молча спрашивая, почему я сегодня не работала за его столом. Я пожала плечами, прикусывая губу. Это действительно было не моим столом, так что в течение одной ночи он просто должен был обойтись без меня.

Я повернулась к Джейсону думая, что может быть, я могла бы попросить его отпустить меня пораньше вечером, делая вид, что я была больна или что-то. Я любила смотреть на Карсона на самом деле, но каждый раз это было мучением.

Вдруг две мускулистые руки оказались по обе стороны от моего тела, удерживая меня напротив бара, когда его запах окружил меня, заставляя мою кожу покалывать. Я не двигалась, не говорила, просто стояла, как статуя, пока он собственнически прижимался к моей спине.

– Джейсон, я хочу, чтобы Эмма работала за моим столиком. Скажите другой девушке взять перерыв или что-то еще, – настаивал Карсон, как будто он имел право выдвигать такие требования. В частности, у него было такое право. Он был одним из самых престижных членов клуба, и они бы многое сделали, чтобы оставить его довольным. У нас были разные правила для высокооплачиваемых знаменитостей, и они получали специальное обслуживание.

Джейсон пожал плечами, на долю секунды бросив взгляд на меня.

– Это секция Шарлотты, мистер Мэтьюс. Я не могу забрать ее столы, так как она потеряет... – он замолчал, явно чувствуя себя неловко.

Одна рука Карсона покинула бар; возле моего бедра послышался шорох, после чего он бросил на стол пачку денег. Я сглотнула, когда подняла глаза – там было больше денег, чем я зарабатывала в течение нескольких недель. Хрустящие пятидесятифунтовые купюры, что составляло около трехсот фунтов, просто так лежали на столе, как если бы это было ничто. Ну, положа руку на сердце, это, вероятно, и было ничто для него. Это должно быть круто – не беспокоиться о деньгах. Я молча думала, на что это похоже, никогда не голодать, потому что вы можете позволить себе купить достаточно еды только для двух человек вместо трех, или собирать гроши, потому что вы должны тридцать семь пенсов по счету за электричество. Я просто не могла себе представить, каково это, иметь достаточно денег, чтобы выбросить их подобным образом. Мои глаза защипало от слез, потому что он просто напомнил мне, как трудна моя жизнь. Я отвела взгляд, желая, чтобы не упали слезы. Я не могла здесь плакать; вместо этого, я бы проплакала одна вечером в постели.

– Теперь она ничего не будет терять, – заявил Карсон, взяв мою руку и потянув меня к своему столу. – Вечером я хочу видеть исключительно Эмму. Я не хочу делить ее с другими столами, так что обязуйте ее, ладно? – крикнул он Джейсону через плечо.

Через два часа, они довольно таки стали шумными. Они вообще не смотрели шоу; только несколько из них взглянули в сторону сцены. Они пришли сюда для уединения, отборного общества, дорогого шампанского, и атмосферы заведения высшего класса. Клуб «Angels Gentlemen’s» в Лондоне был лучшим в своем роде.

После девяти бутылок шампанского на шестерых, они были более, чем навеселе. Чем больше они пили, тем игривее они становились. Мне всегда нравилось обслуживать их, хотя бы потому, что ни один из них никогда не касался меня – в отличие от некоторых пьяных клиентов, с которыми я имела дело.

Я выпила два бокала шампанского, так что я сама была немного навеселе. Карсон настоял, чтобы я сидела и выпивала с ним. Все время я сидела там и краснела, как сумасшедшая, пока он играл с моими волосами, снова и снова рассказывая, как ему нравилась моя стрижка, как она мне подходила, как хорошо я выглядела, и как он чувствовал себя, словно не видел меня целую вечность. Для меня тоже это чувствовалось вечностью. Особенно, когда он был освещен во всех газетах, празднуя свои победы с красивыми знаменитостями в Лос-Анджелесе, загорающим на пляже с моделями купальников, или хуже всего, его изображение на рекламном щите прямо напротив моей небольшой дерьмовой квартиры. О, и я упоминала, это было для Calvin Klein, и на фото он был только в паре белых боксеров? Каждый день, я открывала шторы и встречала десятифутовую картинку с парнем, в которого я была влюблена – что было не очень хорошо для души.

Карсон приходил в клуб, по крайней мере, раз в неделю, или больше, если мог. Он приходил в субботу вечером в течение почти трех лет, отсутствовал, только когда не был в городе. Эти последние три недели были как пытки.

Он наклонился ближе ко мне, его дыхание достигло моего затылка, и я знала, что он собирался сказать, прежде чем он даже открыл рот. Мое тело было уже в полной боевой готовности, ожидая этого. Как только он сегодня вошел в дверь, я знала, что это случится.

– Как насчет танца, Эм? – промурлыкал он.

Я сглотнула, избавляясь от своей робости; я должна была сделать это. Честно говоря, я уже привыкла к этому. Клиентам не разрешалось прикасаться ко мне. Я делала это сотни раз, для сотен парней, и это никогда не беспокоило меня. Это был просто бизнес, работа, то, что я должна была делать за деньги. Но по какой-то причине, когда я делала это для Карсона, все мое тело вибрировало от возбуждения. Это не было для меня работой, потому что я слишком сильного любила его.

Я кивнула и встала, опустив взгляд на его красивое лицо, отчего мое сердце начало бешено колотиться в груди. Он улыбнулся и откинулся на черное бархатное сиденье, раскинув руки на спинку диванчика. Он немного запрокинул голову, просто наблюдая за мной, а полные губы слегка раскрылись.

Я делала свою обычную рутину, делала все, как он любил: терлась напротив него, вынуждая его дыхание ускориться. Я скользила своими руки вдоль моего тела, танцуя перед ним, и соблазнительно покачивала своими бедрами в такт песне, глядя на него сквозь свои ресницы. Он явно наслаждался этим. Его глаза скользили вдоль моего тела, руки были сжаты в кулаки, его бедра двигались в такт с моими, потираясь напротив моих. Я чувствовала, как сильно он наслаждался – может быть, даже столько же, сколько и я.

Когда песня закончилась, я улыбнулась и остановилась, но он покачал головой.

– Нет, меня не было три недели, я хочу наверстать. Не останавливайся. Продолжай, – приказал он, его голос был хриплым и грубым от вожделения, отчего я едва могла дышать.

Улыбаясь, я отправилась за другой композицией, на этот раз, на самом деле седлая его и сжимая воротник рубашки, когда прижалась лбом к его лбу. Мои волосы рассыпались вокруг наших лиц, густой, шелковистой завесой. Его голова наклонилась назад, а его губы нежно коснулись моих. Знакомое чувство похоти вспыхнуло во мне от мягкого прикосновения его рта.

Мне не разрешалось целовать его; для главного зала это было против правил. Для этого здесь были приватные комнаты, для девушек, которые хотели зайти с клиентом чуть дальше. Я была в этих комнатах несколько раз за последние три года, по крайней мере, один раз в неделю – ну то есть, когда он был в городе. Только один мужчина ломал мою оборону. Только один мужчина мог прикоснуться ко мне. Только один мужчина мог заставить меня чувствовать себя на небесах.

Карсон Мэтьюз.

Его губы снова нашли мои, на этот раз он поцеловал меня почти отчаянно. На долю секунды я поцеловала его в ответ, прежде чем отстраниться. Мне нужна была моя работа, а это было против правил; я не могла позволить себе, чтобы меня уволили. Не сказав ни слова, я показала головой на подсобку, удерживая его глаза. Тяжело дыша, он кивнул в знак согласия. Его лицо выражало чистое желание, чистую жажду, и это сделало мой рот влажным. Выражение его лицо показывало желание, чистую нужду, и это разжигало мой аппетит.

Встав, я взяла его за руку, и потянула его на ноги прежде, чем провести через толпу к задней части клуба в частные комнаты, которые ждали нас. Как только за нами закрылась дверь, его руки плотно обернулись вокруг меня, толкая меня к стене, когда его губы прижались к моим. Поцелуй был настолько сладким, таким страстным, нежным, что мне захотелось заплакать.

Его губы путешествовали по моей шее, заставляя меня задыхаться и откинуть голову назад. У меня не было секса в течение трех недель, и, Боже мой, чувства накалились внутри меня. До этого момента, я не осознавала, насколько сильно я хотела, чтобы это произошло.

– Я скучал по тебе, Эм, – прошептал он напротив моей кожи.

Я сжала в руке его светло-коричневой волосы. – Я тоже по тебе скучала, Карсон.

– Как твои дела? Тебе что-нибудь нужно? – Спросил он, нежно покусывая ключицу.

Я сглотнул, не зная, как ответить на этот вопрос. Я никогда от него ничего не хотела; я никогда ничего не требовала от него. Он уже дал мне самое лучшее, что мог когда-либо дать мне ... но он ничего об этом не знал.

– Я в порядке, – солгала я, задыхаясь, и чувствуя, как его руки медленно бродили по моему телу. Он заглушил мой ответ, снова поцеловав мою шею, его пальцы зарылись в мои волосы.

– Я видела тебя по телевизору, – вздохнула я.

О, Боже, почему я говорю это сейчас? Почему я не могу просто замолчать и наслаждаться моментом?

Он отстранился немного назад и улыбнулся своей милой улыбкой, от которой появились ямочки. – Правда?

Я кивнула и прижала его к себе ближе, не желая, чтобы между нами было хоть какое-то пространство. Его руки скользнули вниз к моей заднице, нежно поднимая меня. Инстинктивно, мои ноги обернулись вокруг его талии, прижимая себя к нему так крепко, как только могла, складывая свои лодыжки на замок за его спиной.

– Ты выиграл свою гонку в Испании. Я видела тебя на подиуме, разбрызгивающим шампанское, – пробормотала я, не зная, почему я все еще говорила с ним, когда все, что я хотела сделать, бросить его на стул и опустошить его, за дюйм к концу его жизни.

Он кивнул и убрал мои волосы от раскрасневшегося лица, его большой палец скользнул по моей горящей щеке.

– Да. Значит, ты смотрела гонки?

Я сглотнула и покачала головой. Если честно, я не могла их смотреть. Я ненавидела смотреть его гонки; от одной только мысли о том, как он летит на скорости 200 миль в час, прижимаясь близко к земле, заставляла леденеть мою кровь. Я пыталась смотреть, но я начинала буквально кричать на телевизор, и, в конце концов, мне приходилось его выключать, прежде чем я заработаю сердечный приступ.

– Я не люблю это, – призналась я.

Он засмеялся и поцеловал кончик моего носа, все еще плотно прижимая меня к стене.

– Ты бываешь иногда такой смешной, Эм. Ты могла бы, по крайней мере, проявлять интерес к тому, что я делаю. – Он надулся, изображая обиду.

– Эй, я интересуюсь! Мне просто не нравится мысль о том, как ты чертовски быстро ездишь. И углы ... блин, Карсон, ты почти касаешься земли, когда наклоняешься. Это ужасно. Я не могу смотреть это, детка, я не могу.

Одна из его бровей приподнялась.

– Это значит, что тебе не скучно, просто, ты беспокоишься обо мне? – Он дразнил, руки разминали мои бедра, а его нос потерся о мой, в небольшом эскимосском поцелуе.

– Я, безусловно, не скучаю, видя тебя в кожаном комбинезоне, – застенчиво хихикнула.

– Извращенка, – усмехнулся он.

– И это говорит парень, который удерживает танцовщицу у стены, – отстреливалась я, ухмыляясь на него. Он злобно улыбнулся и оттолкнул нас от стены, падая на колени и, положив меня на спину на кофейном столике, скинув порно журналы на пол. Схватив меня за запястья, он поднял их мне над головой, и прижался тренированное тело к моему, заставляя мой желудок трепетать от волнения.

– Больше нет. Теперь я удерживаю танцовщицу на столе. – Он игриво пошевелил бровями, прежде чем нагнуться и нежно коснуться своими губами моих. Его руки скользнули с моих запястий на руки. Он переплел наши пальцы, страстно целуя меня. Он всегда был таким: нежным, любящим, мягким. Это не чувствовалось сексом, было чувство, что он занимался со мной любовью. Это было похоже на то, как если бы мы были связаны: один человек, одна душа, одна сущность.

К тому времени как все закончилось, я была полностью запыхавшейся и готовой уснуть. Закрыв глаза, я прижала его влажное тело к своему, скользя пальцами по татуировке на верхней части его спины. На его лопатках был распростерт Ангел-хранитель с крыльями. Мне очень нравился дизайн и я всегда молилась ему, чтобы он держал его в безопасности, что навсегда было запечатлено на его коже.

Он глубоко дышал, его лицо вжималось в изгиб моей шеи, каждый дюйм его тела прижимался к моему, когда мы лежали на полу перекрученными/запутанные конечностями. Он отодвинулся немного назад, поцеловал мою шею, прежде чем сесть, стянуть презерватив и бросать его в пластиковое мусорное ведро. Он взглянул на меня, и уставился в мое лицо, будто я была самым интересным в мире. Потянувшись, я проследил пальцем по татуировке, а сбоку на груди была причудливая надпись:

Никогда не езди быстрее, чем твой Ангел-хранитель может летать.

Я улыбнулся на эти слова; они настолько подходили Карсону.

– Ты собираешься сделать еще татуировки? – спросила я с любопытством, отслеживание каждую своим пальцем, прежде чем перейти к следующей. Он не был покрыт ими весь, но их было несколько. Я коснулась одной из самой любимой их них, которая находилась внизу живота, ниже пупка; вы могли бы увидеть ее только тогда, когда он был голый. Это была черно-белая бабочка, но контур крыльев был красиво выделен словами. Ее замысловатость вызывала во мне трепет каждый раз, когда я видела ее. «Вы дали мне крылья и научили меня летать», - гласило каждое крыло. У него также было стихотворение на латыни написано внутри его правого предплечья. Его тело было захватывающим и невероятным, и это искусство, казалось, только добавляло ему красоты.

Он пожал плечами, его глаза не покидали мое лицо.

– Может быть, если надумаю что-то, то сделаю. А что, они вызывают неприязнь или что еще? – спросил он, опускаясь снова радом со мной и оборачивая руки вокруг меня, и прижимаясь ближе, так что между нами не было ни дюйма пространства.

Я спрятала улыбку и кивнула.

– Да, они делают тебя немного отталкивающим, – солгала я.

Он засмеялся.

– Тогда нет, я не буду больше что-то делать. Только для тебя, Эм. – Выпустив глубокий вздох, он поцеловал меня в лоб, прежде чем оттолкнуться от пола. Он протянул мне руку, и я приняла ее, позволяя ему помочь мне встать на ноги. Его глаза изучали мое тело, и вдруг лоб сморщился, нахмурившись. – Ты похудела?

Я сглотнула. Дерьмо, что я должна сказать на это? В последние пару недель я потеряла немного. Клуб работал вяло и я не могла позволить себе правильно питаться в течение последних нескольких недель, все съедала аренда, и теперь поездка Рори. Я не думала, что кто-то заметит четыре или пять фунтов, но, очевидно, я ошибалась.

Я пожала плечами, пытаясь вести себя спокойно.

– Может быть. Я не знаю.

Он еще больше нахмурилась, когда он схватил меня за бедра, вращая из стороны в сторону, осматривая меня, что заставляя съежиться под его пристальным вниманием.

– Ты похудела, – подтвердил он. – Ты знаешь, что не должна терять слишком много. От тебя едва ли что-то осталось.

Я улыбнулась от его беспокойства.

– Хорошо, малыш, как скажешь.

Закатив глаза, он оторвался от меня, собирая мою почти несуществующую форму, и передавал её мне. Я с благодарностью улыбнулась и пожала плечами, наблюдая, как он делал то же самое, натягивая дизайнерскую одежду, которая, вероятно, стоила достаточно, чтобы оплатить аренду на месяц.

Одевшись, он схватил мою обувь и осмотрел их, морщась.

– Тебе не больно? Они выглядят не очень комфортными.

Я рассмеялась и закатила глаза, принимая их из его рук, присев на стол, чтобы одеть их.

– Все в порядке. Это только несколько ночей в неделю, – ответила я, стараясь не показать ему, что да, я и в самом деле чувствую, что они были сделаны из лезвий бритвы, когда я одела их на ноги.

– Сколько дней ты работаешь сейчас?

Я пожала плечами; я работала много смен, так как я нуждалась в этом. Я не хотела работать больше, чем просто в выходные, но иногда, если у меня был жесткий месяц, то я работала больше. На этой неделе я работала каждую ночь.

– Всего лишь еще в выходные, – лгала я.

– Как продвигается учеба? – спросил он, присев на корточки у моих ног, чтобы он мог смотреть на мое лицо, как я застегивала свою обувь.

– Все в порядке, я думаю. На данный момент у меня много работы. Так продлится до конца семестра, так что у меня будет несколько недель отдыха, что будет просто прекрасно.

Он кивнул, улыбаясь.

– Круто.

Когда я закончила с моей обувью, он поднял меня на ноги, схватил свой бумажник и отсчитал множество купюр. Я отвела взгляд, ненавидя это. Оплата. Когда это происходило, я понимала, что обманывала себя, думая, что Карсон на самом деле любил меня. Я не хотела за него оплату; я хотела, чтобы он хотел меня, ради меня, а не только ради моего тела. Я бы с радостью отдала ему свое тело бесплатно, но если он хотел дать мне деньги, то я была не в состоянии отказаться. Деньги, которые я получила от Карсона шли на что-то еще – самое главное в мире.

Он протянул горсть наличными, и я не стала пересчитывать; он знал цены. У него было два танца и задняя комната – нормальная девушка за все это взымала 200 фунтов, по 50 фунтов за каждый танец, а затем 100 фунтов стерлингов за работу в задней комнате. Я засунула деньги в карман, не глядя на него. Это было частью, которая заставила меня чувствовать себя грязной и немного использованной. Это было частью, которая каждый раз разбивала мое сердце.

Он подошел ко мне ближе, обернув руки вокруг моей талии, и наклонил голову, чтобы я смотрела ему в глаза.

– Я не увижу тебя на следующей неделе, я завтра уезжаю. Но я увижу тебя через две недели, ладно? – тихо сказал он. Я кивнула, не зная, что еще сказать. – У меня еще одна гонка в следующую субботу; может быть, ты могла бы посмотреть на меня по телевизору. Если ты хочешь, я помашу тебе в своем кожаном комбинезоне, – поддразнил он, ухмыляясь.

Я хихикнула, несмотря на боль, которую я чувствовала внутри.

– Я могла бы включить телевизор уже на финише, чтобы просто увидеть тебя в этом наряде.

Он улыбнулся и кивнул. – Хорошо, вот что я собираюсь сделать. Когда я выиграю свою гонку, я собираюсь после дать интервью. Скажи мне слово или фразу, и я использую его в интервью, так ты будешь знать, что я думал о тебе.

Мы делали так прежде, и в последний раз это было для него слишком просто, но не сейчас.

– Как насчет того, чтобы сказать две вещи? – торговалась я.

Он закатил глаза.

– Ты очень требовательна, Эмма! – ругался он игриво. – Какие две вещи? Я надеюсь, это не будет что-то вроде «Я сплю с мальчиками» ... – он замолчал, явно встревожившись.

– Нет, это будет проще, чем это. Хотя, «спать с мальчиками» была бы довольно классная, – шутила я, делая вид, что рассматривала ее всерьез. Он вонзился в бок одним пальцем, что заставило меня хихикать и отстраниться от него. – Ладно, ладно, хорошо. Ты должен сказать Зип–а–ди–ду–дах, и жареная курица. – Я пожала плечами. Это было лучшее, что я могла придумать в столь короткий срок. Я была уверена, что придумаю что-то получше чем это, тогда, когда буду плакать в постели сегодня вечером.

Он засмеялся и кивнул.

– Будет сделано.

Наклонив голову, он нежно меня поцеловал, притянув к себе ближе, одной рукой удерживая меня за шею, его пальцы запутались в моих волосах, одновременно углубляя поцелуй. Он отстранился, когда я начала немного задыхаться, и наши глаза встретились. Все, казалось, исчезало, когда он так смотрел на меня; всё, что я могла видеть был он.

– Я лучше пойду; уже время закрытия, – пробормотал он.

Я кивнула, чувствуя, как мое сердце опустилось, потому что моя ночь с ним была окончена. Он повернулся, открыл дверь, прежде чем взять меня за руку и притянуть меня ближе к спине, когда мы возвращались к его друзьям. Клуб начинал пустеть, и я была, безусловно, более чем готова идти домой.

Брэдли, один из друзей Карсона, ухмыльнулся к нам, как мы подошли.

– Ух ты, вы двое приятно провели время? Это создание стоит трехнедельного сексуального воздержания, Карсон?

Карсон нахмурился, бросая ему смертоносный взгляд, прежде чем хлопнуть его по затылку.

– Заткнись, говнюк!

Сексуального воздержания? О чем это он? Как он мог быть не удовлетворен? Я видела его в газетах, лежащего на яхте с «Зайчиком Playboy » и двумя другими девочками, которые были одеты в таких маленьких бикини, что там едва хватало материала, чтобы быть в состоянии назвать цвет. Не было никакой возможности, чтобы у Карсона Мэтьюза было воздержание! Я ненавидела, когда видела подобные фотографии: выходящим из клуба с девушкой, обнимающей его, веселившимся с девушками на пляже, глупая «MotoGP приветственная команда», с важным видом расхаживающие перед ним в своих маленьких нарядах, пока он улыбался. Эти фотографии разбивали мое сердце, но он не был моим, чтобы ревновать. Я не имела права чувствовать, то, что чувствовала. Для него, я была просто танцовщицей в клубе, который он любил посещать, когда он был в городе. Тем не менее, я никогда не позволяла себе так о нем думать. Он всегда останется моей первой любовью.

– Не деритесь, мальчики. Вы уйдете сами или я буду вынуждена пинками под зад выставить вас за дверь, – пошутила я, собирая пустые стаканы и бутылки.

– Эм, я собираюсь уходить. Увидимся через пару недель, и я прослежу, чтобы на следующий раз сесть в твоем секторе. Столы с первого по шестой, верно? – сказал Карсон, наблюдая как я направилась в бар с пустыми бутылками.

– Да. Увидимся, мистер Мэтьюз, – подтвердила я.

Он подмигнул мне, а затем повернулся, чтобы уйти со своими друзьями. Вздохнув, я смотрела ему в спину, пока он не скрылся из виду. Всего 2 недели. 14 дней. 336 часов, и тогда я снова увижу его. Это было похоже на вечность.

Когда последний клиент ушел, я натянула джинсы и толстовку поверх моей формы, обула пару изношенных кроссовок, а затем двинулась к выходу клуба. Было почти два тридцать утра; мне потребовалось всего пятнадцать минут ходьбы, после чего я могла заползти в кровать и уснуть.

Когда я подошла к многоквартирному блоку, который я называла домом, я схватила свой перцовый баллончик, держа его спрятанным в кармане. Я всегда была осторожной. В конце концов, это была не лучшая часть Лондона. В это время ночи было глупо ходить по улицам, но из-за того, что у меня не было денег на такси, у меня не было выбора.

К счастью, путешествие прошло спокойно. К тому времени, как я преодолела семь лестничных пролетов и остановилась около моей двери, я была истощенна.

Я вздохнула и направилась внутрь, убедившись, что заперла три замка, которые были установлены на нашей двери. Когда мы были благополучно заперты, я вздохнула и тут же направилась к холодильнику, чтобы посмотреть, было ли там что-то для меня. Я не ела с самого завтрака, и постепенно мой желудок давал о себе знать. Я знала, что ничего не купила, но надеялась, что там волшебным образом что-то появилось, чтобы заставить спазмы от голода стихнуть.

Как я и думала, холодильник был почти пуст. Там было немного молока, которого хватит утром только на две миски каши, немного сыра и около четырех яиц, из которых можно сделать обед. Я заметила в стороне половину буханки хлеба, и выругалась себе под нос, когда увидела, что Рори оставил пакет открытым, отчего он немного подсох. Я сунула руку в пакет, сжав его, чтобы убедиться, что его еще можно было сохранить. Он был немного тверже, чем я хотела, но он все еще оставался съедобен. Вздохнув, я завернула его обратно, а после спокойно отправилась в комнату Рори. Он, полностью одетый, растянулся на кровати и храпел, одна рука свисала на пол, а телевизор по-прежнему работал. Я улыбнулась и накрыла его одеялом, чтобы сохранить тепло и выключила телевизор. Рори был хорошим ребенком, немного обеспокоенный строгим и суровым воспитанием наших родителей, но он все еще был хорошим ребенком. Среди многих младшие братьев этого времени, он был лучшим.

Я выбралась из комнаты, тихо закрыв за собой дверь, и направляясь в свою комнату. Выскользнув из своей одежды и натянув изношенную старую ночную рубашку, я сунула руку в карман моих рабочих шорт и вытащила пачку денег от Карсона. Она была толстая; он определенно переплатил.

Я все пересчитала на прикроватной тумбочке. 400 фунтов. Я улыбнулась и закрыла глаза, слезы потекли по моим щекам, когда на меня нахлынуло облегчение. Мне будет чем заплатить за поездку Рори и еще останется. Теперь я могла перестать так сильно беспокоиться.

После того как я взяла сорок фунтов, я запихнула остальные в заднюю часть моего комода, положив их в маленький конверт, в котором я хранила деньги. Я запихнула сорок обратно в карман джинсов. Благодаря Карсону, я могла завтра по-настоящему поесть.

Я улыбнулась и направилась к маленькой кроватке у подножия моей кровати. Опираясь руками на рейки, я посмотрела, как моя маленькая девочка мирно спала, точно так, как я оставила ее перед выходом сегодня на работу. Я улыбнулась, когда увидела ее прекрасное, ангельское лицо. Она была так красива, как и ее папа. Ее беспорядочно вьющиеся, светло-каштановые волосы были разбросаны на подушке, и она сильно обнимала во сне своего плюшевого мишку. Ее черты были настолько совершенны, как и у Карсона. У нее был его милый носик и та же форма прекрасного личика. Когда она открывала глаза, я будто смотрела в глаза, которые видела сегодня.

Я протянула руку и, стараясь не разбудить ее, погладила ее лицо.

– Я люблю тебя, Саша, – прошептала я.

Она была моим смыслом жизни, моей мотивацией для подъема по утрам, моим стимулом для ежедневного похода на работу, когда все, что я хотела делать, это сломаться и плакать. Саша и Рори были причинами того, что я работала в этом ужасном месте и носила неприятную форму, которая почти парализовала меня в этой дешевой обуви. Хотя, они оба полностью стоили этого.

Я вздохнула и решила пойти спать. Внутри меня начала подниматься печаль, и я знала, пройдет мало времени, прежде чем я сломаюсь. Схватив подушку, я крепко ее обняла, зная, что слезы молча потекли по моему лицу. Забравшись на кровать, я натянула одеяло на голову, чтобы приглушить звук, а потом я сделала то, что я делала каждую ночь, увидев Карсона: я рыдала, пока не уснула.

2 глава

Утром я проснулась от звука воркования и бережно потянула одеяло возле моих ног. Когда я открыла глаза, боль вспыхнула в них с такой силой, что я прошипела сквозь зубы. Мой взгляд остановился на часах, было около шести тридцати. Это была обратная сторона рабочих ночей в клубе: вставать по утрам со своей почти двухгодовалой дочкой, после четырех часов сна.

Поднявшись, я поползла к изножью моей кровати, глядя на лучшее, что я когда-либо сделала. Она сидела в своей кроватке, ее большие голубые глаза просто смотрели на меня, красивая улыбка сияла вокруг ее пустышки, которая была в ее рту.

– Эй, Саша, – прошептала я, просовывая руку сквозь решетку.

Она улыбнулась и вытащила пустышку изо рта, положив её мне на руку, все еще улыбаясь.

– Мама, вставай, вставай!

Я улыбнулась её новой попытке говорить. Это было так мило, и каждое слово грело мое сердце.

– Хочешь встать, Саша? – спросила я, садясь, и потерла рукой свое лицо. Она поднялась на ноги, встав возле барьера, и протянула руки. Я улыбнулась и вытащила ее из кроватки, сажая её на кровать рядом со мной.

– Голодна?

Она не ответила, только приподнялась, перебираясь через меня, и шлепнулась на пол, выжидающе глядя на меня.

– Нет, – сказала она уверенно.

– Попить?

– Нет. – Она покачала головой, поворачиваясь, чтобы выйти из моей спальни. Мы разделили мою спальню, потому что это было только двухкомнатная квартира и Рори (будучи пятнадцатилетним подростком, скоро заканчивающим школу) было необходимо собственное пространство, поэтому она перебралась ко мне, когда он переехал жить к нам.

– Разве ты не можешь сказать что-то еще? – дразнилась я, ухмыляясь.

– Нет.

Я засмеялась и последовала за ней из комнаты, прихватив по пути подгузник и детские влажные салфетки.

Саша только училась говорить. Ей было чуть меньше двух лет; ее день рождения будет через два месяца. Она знала около пятнадцати слов, которые были понятны незнакомцам, но её любимое до сих пор оставалось слово «нет».

Я сгребла ее в охапку, когда мы проходили мимо двери спальни Рори, направляясь мимо как можно быстрее, чтобы она не могла разбудить его. Не было смысла нам обоим просыпаться так рано в воскресенье утром. После того, как я поменяла ей подгузник, мы устроились на полу поиграть немного в куклы, прежде чем приготовить завтрак. У меня были деньги, чтобы сходить сегодня по магазинам, так что не было необходимости есть хлопья утром. Я сварила два из четырех яиц, оставив остальные для Рори.

Мы с Сашей сидели за столом, когда Рори почтил нас своим присутствием, потягиваясь, и зевая как кошка, когда он вошел в коридор.

– Доброе утро, – поздоровалась я, улыбаясь на его растрепанный внешний вид. Он был все еще во вчерашней одежде, в которой уснул.

Он хмыкнул в ответ. Рори не был жаворонком.

– Рориии! – закричала Саша, протягивая к нему руки. Она обожала его. Он был больше похож на отца, чем на дядю-подростка. Мне повезло с ним.

Три года назад, когда мои родители выгнали меня из дома, Рори был единственным, кто вступился за меня. Потом, когда я забеременела, спустя несколько месяцев, мои родители отреклись от меня совсем, если это было возможно. Рори рассказал мне, что, когда они узнали, что я забеременела в шестнадцать лет, они сняли каждую мою фотографию и буквально сделали вид, что у них никогда не было дочери. Это не удивило меня, хотя я всегда была разочарованием для них, даже до того, как все это произошло. Казалось, они разочаровались во мне в тот день, когда я родилась.

Они были очень строгие, баснословно религиозны, и когда я стала подростком, мой природный бунтарский инстинкт дал о себе знать. Ну, это не совсем верно. Я никогда не была дикой, но я сбегала на вечеринки, пробовала курить, завела себе парня – и делала все другие нормальные вещи, которые были присущи для девочки-подростка.

Последней каплей для них стало, когда я потеряла свою девственность с мальчиком, с которым я встречалась, пока мы пили на вечеринке. Когда они узнали об этом, они сошли с ума. Кричали о том, как я опозорила всю семью, как они будут наказаны из-за моего отвратительного и позорного поступка. Секс вне брака был строго запрещен в их глазах. Они дали мне два варианта: либо я иду в женский монастырь – и это не то, что хотела сделать шестнадцатилетняя девушка – или я двигаюсь дальше самостоятельно и сама управляю своей жизнью, не позоря их.

Конечно, я выбрала второй вариант. Они дали мне доступ к моему сберегательному счету, на который они клали деньги с момента моего рождения, насобирав мне чуть менее 3,000 фунтов. С этими деньгами я переехала в Центральный Лондон и поступила на курсы. Некоторое время я была в порядке, но потом у меня очень быстро начали кончаться деньги. Я искала работу неделями, но никуда не брали шестнадцатилетнюю школьницу, которая могла работать только в выходные дни. К счастью, последнее место рискнуло взять меня. Angels Gentlemen’s Club. Это место спасло мне жизнь, потому что без него я потеряла бы свою квартиру, и спала либо на улицах, либо в монастыре, чего хотели для меня мои родители.

Технически, я была слишком молодой, чтобы в то время работать в клубе, но Джейсон сжалился надо мной и дал мне шанс. До тех пор, пока мне не исполнилось восемнадцать, я должна была быть осторожной, потому что я была несовершеннолетняя, но я никогда не попадала в неприятности. Angels был представительный «только для членов» клуб, поэтому полицейские не приходили слишком часто для проверки удостоверений личности у сотрудников.

Когда я впервые начала там работать, я была застенчивой, наивной, маленькой шестнадцатилетней девушкой, которая краснела, когда девушки начинали раздеваться. Во время моей первой ночи на работе, я познакомилась с красивым мальчиком, который праздновал свое восемнадцатилетние с друзьями. Он сразу привлек мое внимание.

Время шло, я обманывала себя, думая, что тоже нравлюсь ему. Он продолжал приходить каждую неделю, сидя в моем разделе, и все время просил меня станцевать ему. Довольно наивно, но я позволила себе влюбиться в него, забывая, что это была только работа, и он оставался простым клиентом. Я отдала ему свое сердце – но это никогда не заходило никуда дальше. Конечно, он продолжал приходить в клуб каждую неделю, но это была для него вечеринкой, в которой было немного веселья и смеха.

Через пару месяцев его гоночная карьера взлетела; он подписался с хорошей командой в качестве второго водителя. Он, как всегда, приехал в клуб отпраздновать это с его друзьями. Мы устроили беспорядок, как обычно флиртовали и именно тогда его друг предложил ему в качестве подарка оплатить для Карсона поход со мной в приватную комнату. Я немного выпила в ту ночь, так что я согласилась на это, потому что сходила по нему с ума – даже если он не сходил с ума по мне.

Эта ночь была самой невероятной ночью в моей жизни; это было прекрасно, нежно, и являлось лучшим опытом, который когда-либо у меня был. Каждый поцелуй, каждое прикосновение с ним был идеальным и особенным, что нельзя было сравнить с тем небольшим одноразовым опытом. После этой ночи, каждую неделю все происходило по-новому. Он флиртовал и вел себя подобно обожаемому парню, и после мы шли в заднюю комнату. У нас никогда не было ничего кроме тех ночей, у меня никогда не было его телефонного номера, и я никогда не видела его вне работы. Мы были просто двумя совершенно разными людьми, у которых был секс в приватной комнате клуба за деньги один или два раза в неделю.

Три месяца спустя у меня случилась задержка.

Я никогда не говорила ему об этом. Его мечты только начинали сбываться. Команда, в которой он был водителем, все более поражалась ему, и он взлетал все выше и выше на табло лидеров, путешествуя то тут, то там. Пресса стала уделять ему внимание, люди начали просить у него автограф, и он стал носить дизайнерскую обувь. У Карсона были прекрасные перспективы, а его будущее было ярким и блестящим.

Я бы не смогла отнять это у него, поэтому я не стала ничего говорить. Я любила его слишком сильно, чтобы заманить в ловушку с глупой шестнадцатилетней девчонкой, на которую ему было плевать. Поэтому, я позволила ему уйти. Я сказала Джейсону о своей беременности, и как только она стала заметна около четырех месяцев, он перевел меня в другой клуб, которым они владели, обещая не говорить Карсону что-либо об этом.

Поскольку было очевидно, что я беременна, я больше не могла обслуживать столики и танцевать, так что вместо этого я чистила клуб и работала с документами, чтобы заработать деньги. Это было трудно, действительно трудно. Я была одинока и подавлена. Это был самый темный период моей жизни.

Единственное, что удерживало меня от падения, видеть, что у Карсона все хорошо, читать о нем статьи, что он новый фаворит МоtоGP, и видеть фотографии с ним в газетах, держащего свои трофеи. Неважно, какой трудной была моя жизнь, я искренне полагала, что я поступала правильно, позволяя ему жить своей мечтой.

Когда родилась Саша, я немедленно вылезла из депрессии и начала восстанавливать свою жизнь. С помощью моей хорошей подруги, с которой я познакомилась в клубе, и которая была такой же матерью-одиночкой, у меня появилась возможность продолжить учебу. Через месяц после рождения мое тело пришло в норму, и я вернулась на работу в клуб, обслуживая столики и танцуя. Я нуждалась в деньгах, потому что содержать ребенка одной только уборкой было недостаточно.

До сих пор мои родители ни разу не видели Сашу; они придерживались мысли, что ее не существовало, точно также, как они вели себяпо отношению ко мне. С другой стороны, Рори пропускал школу раз в неделю и ехал два часа на автобусе только для того, чтобы провести день с нами.

Когда Саше исполнился год, Рори спросил, может ли он переехать к нам. Таким образом, я была семнадцатилетней матерью-одиночкой, студенткой, частично официанткой/танцовщицей, и единственным опекуном четырнадцатилетнего мальчика. Как мы справлялись, я до сих пор не понимаю, но мы сделали это. Мы прошли через это, и это сделало меня более сильным человеком. Мне невероятно повезло, иметь такого удивительного брата и невероятного друга, потому что без него, я, несомненно, не смогла бы справится с этим.

Пока меня не было шесть месяцев, очевидно Карсон много спрашивал обо мне. Джейсон говорил ему, что у меня семейные проблемы, и я не работала там больше. По словам Джейсона, Карсон приходил раз в месяц и спрашивал обо мне, но затем он перестал еженедельно посещать клуб.

Ровно через семь недель после рождения, я начала работать в клубе в субботний вечер, когда дверь открылась и вошла любовь всей моей жизни. Его глаза просканировали комнату, и я до сих пор вспоминаю его обнадеживающее, почти умоляющее выражение лица, когда закрываю глаза. Его пристальный взгляд остановился на мне, и прекрасная улыбка с ямочками распространилась по его лицу – вот таким образом мы вернулись к прежней жизни. Только теперь мы были родителями, но ему не нужно было знать об этом. Пока он, моя малышка, и мой младший брат были счастливы, это делало счастливой меня.

Я посмотрела на Сашу, ее руки были обернуты вокруг шеи Рори, вероятно пытаясь сжать его, а он только смеялся и щекотал ее подобно сумасшедшему. Я улыбнулась и встала, схватив сыр и яйца из холодильника, и выжидающе уставилась на Рори.

– Омлет или яичница? – спросила я.

У него отвисла челюсть.

– Правда? Я думал, что мы на диете из хлопьев.

Я пожала плечами.

– Больше нет, мальчик мой, больше нет.

Я улыбнулась мысли, что нам хватит этого на пару недель. Денег Карсона хватит, чтобы заплатить за путешествие Рори, так что зарплата, которую я заработала за последнюю неделю, пойдет на арендную плату и счета за следующий месяц. Для разнообразия я даже могла бы отложить деньги на хорошую еду. Обычно, ближе к концу месяца, Рори и Саша ели более дешевые продукты, такие как картофель в мундире, фасоль или яйца на тосте. В это время месяца, я голодала. Я не была в состоянии кормить все троих в течение месяца только на свою зарплату, так что, пока они оба ели трижды в день, я обходилась одним разом.

Рори посадил Сашу в стульчик для кормления и поцеловал мою голову.

– Эмма, как ты достала деньги? Тебе раньше заплатили? – спросил он, встревожено разглядывая меня. Он знал, что у нас было туго с деньгами. Я не говорила ему, как иногда было тяжело, но он знал, что у нас был бюджет, которого мы твердо придерживались. Я улыбнулась от заботы на его лице; он был такой взрослым в одном, и еще такой молодым в другом. Он был моим маленьким братом, но фактически в нем не было ничего маленького. Он был ростом шесть футов и имел мускулистое тело.

Я пожала плечами, не желая лгать ему, но я и не хотела, чтобы он знал, чем его старшая сестра занималась, чтобы присматривать за ним и купить ему кроссовки. Он думал, что я работала официанткой в клубе только и всего.

– Да, заплатили пораньше, за все дополнительные смены, которые у меня были на прошлой неделе. Вчера вечером там была большая вечеринка, так что я получила большие чаевые.

Усмешка озарила его лицо.

– Хорошо, в таком случае, я буду омлет! – ответил он, включая чайник, чтобы сделать чашку чая.

Неделя прошла быстро. Днем я посещала университет, а Саша ходила в детскую комнату при университете, которую я оплатила по сниженной цене. Вечерами, после того, как я переделывала всю домашнюю работу, и исполняла свой материнский долг перед Сашей, прежде чем отправить её в кровать, я либо училась, либо отправлялась работать в клуб. Я никогда не проводила время как обычный восемнадцатилетний подросток, но я не сожалела об этом. Как бы не была моя жизнь тяжела, я не хотела ничего менять. Ну, может только одно – сделать так, чтобы Карсон безумно в меня влюбился, но это было не более чем несбыточная мечта.

В следующую субботу, я практически подпрыгивала на стуле, ожидая того момента, когда закончиться гонка Карсона, и я смогу включить телевизор. Рори только с любопытством наблюдал за мной. Он знал, что я знакома с Карсоном. Я сказала, что мы встретились в клубе, и стали друзьями, но не больше. Люди, которые знали правду, были Джейсон, моя подруга Люси, Мистер Уилкинсон, мой босс и я.

– Так, как этот парень собирается вставить «жареную курицу» в интервью? – спросил Рори, взглянув на часы. – Кстати, ты должна была заказать что-то жестокое, типа «Я хочу пнуть щенка» или что-то еще. Это было бы смешно. – Он рассмеялся и покачал головой.

Я нервно заломила руки. Что если он забыл сделать это? Я упрекала себя, что сижу здесь как тупица и жду, пока он был слишком занят со своими фанатками, чтобы помнить о том, что он сказал мне неделю назад.

– Он должен был уже закончить, – сказала я, игнорируя, что мой голос немного дрожал, когда я говорила. Что если я включу телевизор, а он разобьётся? Что если он серьезно ранен и у меня никогда не будет возможности сказать ему, что я люблю его? Эти мысли постоянно появлялись в моей голове во время гонки. Я не могла заставить себя смотреть, но это не останавливало меня от воображения страшных вещей.

Рори включил телевизор и мы оба сели, чтобы начать смотреть.

– Вот они уже подъезжают. Они только заедут в пит-стопы, а затем мы сможем перекинуться с ними парой слов, – сообщил седой парень, так как он практически бежал в направлении пит-лейн. Огромные мотоциклы, проезжавшие мимо, ревели, на секунду заглушая микрофонную связь из-за работы двигателя.

– Здесь Стюард МакКолиз, – крикнул парень через шум, когда водитель слез с байка. – Стюард, вы можете сказать пару слов?

Парень, которого звали Стюарт кивнул и ответил на несколько вопросов, прежде чем он пошел в направлении мастерской, его шотландский акцент было трудно понять из-за рева мотоциклов. Камера уловила движения светло-голубого байка, нарезавшего круги вокруг трека, парень в голубом комбинезоне и шлеме поднял свой кулак в воздух, а толпа аплодировала ему.

– Это Карсон Мэтьюз. Еще один круг почета юноши. Неужели никто не сможет прервать его победную серию? Эти рекордные одиннадцать побед подряд. Его, похоже, в данный момент уже не остановить. Он действительно проделал хорошую работу, чтобы добиться этого! – объявил голос парня за кадром.

Как будто зная, что он в кадре, Карсон поднял обе руки, кажется, полностью забывая, что он еще был за рулем. Мое сердце лихорадочно забылось, а глаза расширились.

– Держи руль, ты идиот! – крикнула я в телевизор, вскочив со своего места, и схватила себя за волосы. Саша подпрыгнула, уронила игрушку, с которой она играла, и в шоке уставилась на меня, а Рори залился истерическим смехом. Мои глаза были прикованы к экрану, пока обе руки Карсона не легли твердо на руль, но я знала, что так будет и в следующий раз. В последнее время это была его фишка, чертовы понты! Он завел двигатель и умчался, его переднее колесо поднялось над асфальтом, и он ехал по треку на заднем колесе, а толпа просто визжала все громче и громче для него.

Глупый идиот!

Ракурс камеры изменился, и сейчас он двигался в сторону камеры, в направлении пит-лейна. Там стоял тот же журналист с улыбкой на лице, ожидая разговора с ним на пару минут перед тем, как он пойдет получать свой трофей и шампанское. Подъехал мотоцикл и Карсон слез, позволяя паре членов его команды увести его на должное место.

У меня перехватило дыхание. Он действительно был очень сексуальным в своем обтягивающем комбинезоне.

– Карсон, на пару минут? – спросил репортер.

Карсон поднял палец вверх и повозился с ремешком под его подбородком, стаскивая шлем, чтобы остаться в чем-то вроде белого вязаного подшлемника, который он одевал под низ. Он стащил его и пошел в направлении камеры, и с облегченным вздохом, он потрепал рукой свои влажные волосы, растрепав их в разные стороны.

Так. Чертовски. Сексуально!

Я мысленно падала в обморок, наверно так же, как и половина женского населения.

– Одиннадцатая победа, Карсон. Как ощущение? – спросил у него парень, пихая микрофон в его направлении.

Карсон улыбнулся своей сексуальной улыбкой.

– Ощущения прекрасны. Вы знаете, как в том диснеевском мультике с парнем, у которого на плече сидела синяя птица... так что, примерно я себя так и чувствую. Зип–а–ди–ду–дах, что за удивительный день, – ответил Карсон, тихонько посмеиваясь, пока он смотрел в объектив камеры. Мои щеки запылали, потому что было такое чувство, что он смотрел непосредственно на меня.

Репортер засмеялся, и взглянул на него, думая, что он сошел с ума.

– Хорошо, это странная аналогия, – подколол он. – Сейчас середина сезона, и Вы твердо находитесь на вершине таблицы. Благодаря твоей сегодняшней победе, от второго места тебя отделяет двадцать одно очко.

Парень сунул микрофон обратно к Карсону, который улыбался и кивал.

– Да, это здорово, но я не могу сейчас пустить это на самотек. Все еще есть много времени для кого-то другого прийти и выиграть чемпионат. Я не могу расслабляться.

– Ну, так что Вы будете делать сегодня вечером? Планируете праздновать? Выйти в город?

Карсон пожал плечами.

– Я пока не уверен, что буду делать. Мы вероятно отправимся обмыть это дело. Есть только одна вещь, которую я хочу – съесть жареного цыпленка. Вы знаете места, где делают хорошего жареного цыпленка? – спросил Карсон, усмехнувшись его таинственной улыбочкой.

Я хихикнула, сидя на своем стуле, кусая костяшку указательного пальца и пробуя сдержать мое возбуждение, ведь Карсон Метьюз только что передал мне маленький «привет» по телевизору, как он и обещал. Я чувствовала себя особенной, и мне захотелось плакать.

Репортер посмеялся, и качнул головой, смотря на него так, словно он надышался паров мотоцикла.

– Эээ, нет, я не знаю. Надеюсь, Вы найдете что-то.

Карсон кивнул.

– Да, они здесь не жарят цыпленка так, как делают это дома. Английский жареный цыпленок лучший; я скучаю по нему, когда в отъезде, – смеясь, он умолк, когда один из парней его команды схватил его в охапку, потирая костяшками пальцев его влажные волосы. Карсон прокричал в камеру «пока», когда они шуточно боролись с парнем, который удерживал его.

Репортер повернулся обратно к камере, на губах у которого была смущенная улыбка.

– Итак, теперь вы все знаете. Одиннадцатая победа Карсона Метьюза. Я думаю, что сейчас он собирается перекусить. Слова вам, Стив, – сказал он, смеясь, а затем они вернулись обратно в студию.

Я скучаю, когда я далеко… о, Боже, это было так мило! Он действительно скучал по мне? Я точно знала, что мне не хватало его, и он всегда говорил мне, что скучает, но действительно ли это было так?

Я прикусила губу, чтобы счастье не вырвалось наружу. Это было просто невероятно. Он не забыл сказать те вещи, только для меня. Я удовлетворенно вздохнула и откинулась на стульчик, не обращая внимания, как Рори посмотрел на меня – одна бровь поднята, насмешливая–все–знающая улыбка, растянулась на его губах.

– Ну, он только что передал тебе «привет» по телевизору, или парень действительно голоден? – дразнился Рори, качая головой.

Я ничего не сказала, только смотрела по телевизору, как Карсон поднялся по ступенькам, направляясь к пьедесталу с первым номером, встал там и гордо улыбался, пока они играли Английский государственный гимн. Я не смогла сдержать улыбку, думая о том, насколько восхитительно он смотрелся, стоя там. Я так гордилась им, что в глазах защипали слезы счастья.

После, Карсон встряхнул большую бутылку шампанского, обрызгивая двух ребят, которые пришли вторым и третьим. В ответ, они оба, казалось, отряхивали содержимое на его лицо. Когда брызги закончились, Карсон сделал большой глоток из бутылки. Шампанское потекло по его подбородку, капая на его одежду и край шлема, который он носил.

Я выдохнула, я даже не поняла, что затаила дыхание, пока не расслабилась. Еще одна гонка закончилась, и он был в порядке. Я могла не волноваться о нем, по крайней мере в течение недели.

Внезапно Саша бросила коробку сока на мои колени, вынудив меня подпрыгнуть, потому что я находилась в своей собственной маленькой Карсоноляндии.

– Пить! – потребовала она. Ее большие голубые глаза были такие же, как у её отца, взгляд на них заставляло мое сердце запинаться.

– Пить, пожалуйста, – поправила я, улыбаясь. Я встала с дивана и практически вскочила, чтобы принести ей ещё попить.

Мое счастливое настроение длилось всю оставшуюся часть дня; я не смогла сдержать улыбку даже, когда этой ночью я была на работе. Мои ноги болели, глаза жгло от усталости, во всем теле ощущалась тяжесть, как будто я весила тысячу фунтов, но я все еще улыбалась. Все потому, что мой обожаемый мальчик уделил мне немного внимания в телевизоре перед миллионами людей. Конечно, никто не знал, что он говорит со мной, но он сделал это.

Фактически, мое счастливое настроение продолжилось и на следующий день, до тех пор, пока Рори не пришел из магазина и не бросил газету на стол передо мной. В этот момент счастливая улыбка окончательно исчезла с моего лица, а сердце замерло.

На фото был изображен Карсон, очевидно после ночного празднования его победы. Большая фотография на развороте изображала его с исключительной красоткой, экзотической внешности, с оливковой кожей в его руках. В буквальном смысле. Он выносил ее на руках из клуба. Она была в одном ботинке, ее руки были плотно обернуты вокруг его шеи, а ее другой ботинок висел на одном из ее пальцев, упираясь в его грудь сломанным каблуком. Он смотрел на нее своей сексуальной маленькой ухмылкой, которая обещала ей хорошую ночь. Была пара фотографий поменьше,сделанные более раним вечером, сделанные внутри клуба. Они танцевали, держась за руки, в то время как он смеялся с парнем, который стоял рядом с ним.

Я не смогла заставить себя прочитать статью. Когда мои глаза больно кольнули слезы, я знала, что мне нужно уйти перед тем, как я сломаюсь перед Рори и Сашей.

– Рори, ты можешь присмотреть за Сашей, пока я схожу в душ? – Мой голос сломался, пока я говорила, но к счастью, он, казалось, не заметил.

– Конечно, не волнуйся. – Он сел на пол рядом с ней, поднимая цветную формочку, которая так нравилась Саше, немедленно привлекая ее внимание.

Я сглотнула и направилась в ванную. Сидя на краю ванны, я включила душ, позволяя воде нагреться, потому что нужно было подождать несколько минут, прежде чем вода станет горячая. Так как я сидела там, я посмотрела на прекрасную девочку на фото в газете. Она носила великолепное желтое платье, которое выглядело чрезвычайно дорогим. Мои глаза поднялись от газеты к зеркалу на стене. Я пристально посмотрела на себя в моем дешевом, тренировочном костюме из супермаркета. Я выглядела абсолютным беспорядком по сравнению с девочкой в руках Карсона в газете.

Взглянув на себя в зеркало, меня захлестнула волна ненависти. В тот момент я ненавидела в себе все, потому что я никогда не была той девушкой, которая была в руках Карсона, и которой он так бессовестно улыбался. Я так и останусь танцовщицей на коленях. Это клеймо будет преследовать меня еще долго, даже после того, как я окончу университет, и, наконец, буду иметь достаточно денег, чтобы уехать. Я всегда буду грязной маленькой девушкой, которая танцует ради денег в захудалом клубе. Я никогда не буду достаточно хорошей. Понимание этого заставило мою руку сжать газету, свернув её в клубок, прежде чем бросить через всю комнату в мусорное ведро, которое стояло в углу. Мне едва хватило времени, чтобы раздеться и шагнуть в душ перед тем, как полились слезы. Я плакала до тех пор, пока меня не начало тошнить.

Ситуации, подобные этой, только вынуждали меня столкнуться с тем фактом, что Карсон не был моим. И никогда не будет.

3 глава

На вершине печали, которая пожирала меня из-за статьи в газете и красотки в желтом платье, во вторник я начала болеть. Мое горло убивало меня, и я едва могла глотать. Через пару дней страданий, в конце концов, я сдалась и пошла к врачу. Я ненавидела привлекать к себе внимание или признаваться, что я была больна. Я была человеком, который заботился о других, а не наоборот.

Как оказалось, у меня был тонзиллит. Мне прописали курс антибиотиков и леденцы, которые вышли из моды, но моя жизнь не могла остановиться просто потому, что я чувствовала себя плохо. Квартира не станет чистой сама по себе, Саша волшебным образом не поднимется сама, и мои университетские занятия не исчезнут. Так что я продолжила борьбу, будто все было как обычно. Просто вместо моей обычной жизни я стала ощущать, как тяжел этот труд, на данный момент все казалось почти невозможным.

К тому времени как наступила суббота, я чувствовала себя немного лучше, но это всё не могло не отразиться на мне. Я была в полном беспорядке. Из-за того, что последние несколько дней боль в горле мешала мне высыпаться, я была очень уставшей, и была просто более изможденной, чем обычно.

Как только Саша заснула, я схватила свою униформу для работы и отправилась в душ. Когда тело стало сухим, я натянула теплую одежду поверх рабочей одежды. Сегодня вечером на работе я буду замерзать. Мне было так холодно последние пару дней, что приходилось спать в спортивном костюме и в толстовке.

Когда я на кухне сушила волосы, я старалась не смотреть в зеркало на темные круги под глазами; я бы разобралась с ними на работе с помощью маскирующего карандаша. У меня было не так много косметики, в основном потому, что я не могла позволить себе её купить, поэтому я всегда пользовалась тем, что было в клубе.

Я плюхнулся рядом с Рори, и откинула голову на спинку дивана. Я действительно могла прямо сейчас лечь спать вместо того, чтобы идти на работу, которая длилась до двух часов ночи.

– Саша спит. Не засиживайся допоздна, ладно? – прокаркала я, мой голос казался хриплым и воспаленным.

Он сочувственно улыбнулся.

– Ты уверена, что не можешь просто взять больничный?

Я покачала головой.

– Не могу себе это позволить. Я буду в порядке. Клуб не будет слишком забит сегодня вечером. – По крайней мере, я надеялась, что он не был слишком забит. Если будет слишком многолюдей и я устану, я могла бы отдать Люси один из моих столов. Она передо мной в долгу, потому что я обслуживала три её столика пару недель назад, когда она была больна. В клубе Люси Купер была моим хорошим другом, она была человеком, который делал для меня все возможное, чтобы я могла вернуться в школу, когда я забеременела. Она тоже была матерью-одиночкой. Ее муж ушел от нее около трех лет назад, оставив ее с тремя детьми на руках. Когда нам нужно было, мы помогали друг другу с детьми и ночевками. Это было просто прекрасно. Она была моей лучшей подругой, хотя и была старше меня на десять лет.

Рори вздохнул.

– Я хотел бы пойти работать вместо тебя. Как только я сдам свои экзамены, я найду работу и буду заботиться о тебе и Саше. – Он погладил мою ногу, печально улыбаясь.

Я посмотрела на своего младшего брата. Он действительно был моей опорой, из-за чего я его любила еще больше.

– Когда ты сдашь свои экзамены, ты начнешь сдавать экзамены A–level* , крепыш, – опровергла я сурово, но это прозвучало немного слабовато, я едва могла говорить. – Кроме того, ты все время заботился о нас.

• A Level (A Levels) являются вступительными экзаменами в университеты Великобритании и признаны необходимой квалификацией для поступления не только в Британские вузы, но и в высшие учебные заведения по всему миру.

Он улыбнулся и, нахмурившись, покачал головой. Это был старый спор. Я хотела, чтобы он остался в школе, а он хотел уехать и устроиться на работу. Рори был умным парнем, а я не могла позволить ему тратить его мозг, потому что мне нужны были деньги. В конечном счете, это не было хорошей перспективой ни для кого.

– Я ухожу, – сказала я, прежде чем он успел как-либо возразить. Я не могла спорить с ним сегодня, у меня слишком болело горло. – Запри дверь, и увидимся утром. – Я заставила себя подняться с дивана и схватила со столика свои ключи, мобильный телефон и кошелек.

– Эмма, – позвал Рори, когда я положила руку на ручку двери, чтобы открыть ее. Я повернулась к нему лицом, в то время как в мою сторону что-то полетело. Я инстинктивно поймала это, и посмотрела вниз, чтобы увидеть пакет из леденцов для горла.

– Ты забыла.

Я благодарно улыбнулась.

– Спасибо. Увидимся.

Поход на работу прошел без осложнений. Ну, может быть, как без происшествий для центрального Лондона после наступления темноты. Я проигнорировал пару комментариев от парней выпить и потусоваться на улице. Я переходила дорогу, когда дверь паба распахнулась, и двое мужчин упали, дерясь и крича друг на друга.

К тому времени как я добралась до работы, я дрожала так сильно, что болела спина. Я направилась к общей раздевалке, поприветствовав исполнителей и официанток, прежде чем плюхнуться в пустое кресло. Глядя в зеркало, я молча удивлялась, что было в моих силах сделать, чтобы спасти тот бардак, на который было похоже мое лицо. Сегодня мне нужно в больницу, но мне просто ужасно нужны были деньги. Деньги Карсона, которые я получила две недели назад, уже закончились, а моя зарплата на предыдущей неделе заканчивалась слишком быстро. Мне нравилось иметь отложенные деньги. Я не хотела буквально жить на свою зарплату и потом не иметь ничего, когда она закончится. Если бы сегодня я заболела, то мне бы на следующей неделе сократили часы работы, а я не могла этого допустить.

Люси плюхнулась в кресло рядом со мной и встревожено посмотрела на меня.

– Вау, ты все еще выглядишь как дерьмо.

Я рассмеялась. Вот это способ заставить девушку чувствовать себя лучше, Люси!

– И на том спасибо. Ты выглядишь совершенно шикарной, впрочем как обычно.

Она засмеялась и схватила косметичку с прилавка, сжимая рукой крутящийся стул и поворачивая меня к себе лицом.

– Ты, очевидно, не чувствуешь себя лучше. – Вздохнула она, сочувственно улыбаясь, когда она начала штукатурить мое лицо. Я закрыла глаза и просто позволила ей сделать это, радуясь, что мне не придется поднимать руки и делать это самой.

– Я в порядке. Я просто надеюсь, что сегодня все пройдет быстро. Ты думаешь, если я попаду в беду, я могу отдать столик или два тебе сегодня вечером? – спросила я с надеждой в голосе.

– Конечно можно, дорогая! Эй, Карсон придет сегодня? – спросила она, вытирая толстый слой корректора под глазами.

Я пожала плечами, не особо желая думать о нем. Я все еще переживала о красотке в газете на прошлой неделе. И будучи больной, все просто казалось ужасным, и я не могла остановить себя, и не погрязнуть в жалости к себе.

– Я надеюсь, что нет, – призналась я. Я не хотела видеть его, пока я была больна. В действительности, было две причины. Первая, я не хотела, чтобы он заболел. И вторая, я плохо выглядела, и не хотела, что после одного взгляда, он попросил другую официантку. Увидеть перед ним танцовщиц и флирт с другими официантками – убьет меня.

Ровно в десять часов, кто-то колотил по двери гардеробной.

– Двери открываются, дамы. Официанткам нужно выйти и занять свои места, чтобы приветствовать клиентов, – Джейсон позвонил в дверь.

Я застонала, не желая вставать.

– Давайте покончим с этим, – пробормотала я Люси, когда шесть официанток встали, вместе с шестью резервными девочками, которые парили вокруг, танцевали на коленях или охватывали сектора, если девушка пошла в подсобку. Люси сегодня вечером парила, и для меня это было здорово. Я знала, что она меня выручит, если что. Я стянула мой спортивный костюм и толстовку, повернулась, и затем последовала за ними в клуб.

Я направилась прямиком к стойке бара, прислонившись к ней, молясь, чтобы приходящие клиенты выбрали столик, который не будет моим, чтобы мне не приходилось пока работать. К счастью для меня, никто не сидел в моем секторе, но пока было только десятьтридцать. Я просто тусовалась в баре с Джейсоном и возмущалась о том, что я была больная и уставшая, а он смеялся надо мной и закатывал глаза.

До сих пор у меня был только один столик. Его оккупировали три парня, которые, кажется, не проявляли ко мне никакого интереса, а с нетерпением смотрели на пустую сцену.

Дверь открылась, и я услышала большой шум. Я перевела свои глаза на дверь, и увидела около двенадцати ребят, которые смеялись и в шутку толкали друг друга. Подняв одну бровь, я вопросительно посмотрела на Джейсона. Он обычно знал,когда будет большая компания, потому что заказывали заранее.

Он пожал плечами.

– Мальчишник, видимо, – он ответил на мой невысказанный вопрос.

Мальчишник? О, нет! Только не в мою секцию! Пожалуйста, только не в мою!

Я наблюдала, как они осматривались по бару, просматривая фотографии официанток на доске у двери. Пожелав, они могли выбрать официантку, и фотографии указывали, в каком секторе нужно сесть, если вам понравился внешний вид конкретной девушки.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, только не я!

У меня перехватило дыхание, когда они прогуливались по комнате, обходя столы Шарлотты и Энди. Я смотрела с широко открытыми глазами, как они проверяли цифры на столах, когда прошли мимо меня.

Пожалуйста, нет!!!!!

Люси подошла к ним и сверкнула ее убийственной улыбкой, заставив их остановиться и поговорить с ней. Она указала на Кейтлин, а потом махнула на ее сектор. Я чувствовала, что готова плясать от счастья, – пока парень у стойки не покачал головой и что-то сказал Люси. Ее глаза уставились на меня, и я застонала. Они хотели меня. Парень обернулся и взглянул на меня, прежде чем кивнуть. Я улыбнулась фальшивой улыбкой. В этом был единственный плюс, сегодня вечером с этой толпой у меня было бы много танцев, а деньги точно бы пригодились. Люси улыбнулась и кивнула, показывая им на столик номер три.

Я посмотрела на Джейсона и поражённо выдохнула. Он в ответ пожал плечами.

– Сожалею. Может быть им нравятся блондинки? – предположил он.

– Здорово, – буркнула я, хватая поднос с напитками из бара и собираясь доставить его на стол трем ребятам постарше в моем секторе. После доставки их напитков, я надела яркую улыбку и направилась к их компании. Они сидели, оживленно и взволнованно оглядываясь, явно ожидая начала шоу. Я откинулась на одном из стульев, сексуально выставляя мое бедро, балансируя подносом на одной руке.

– Ну, привет, мальчики. И кто же счастливый жених? – спросила я, сканируя их быстро. Я предположила, что им всем двадцать с небольшим. Пару из них оглядели своими глазами мое тело, и я знала, что это были те, от кого мне нужно держаться подальше. Эти будут единственными, кто станут раздражительными после нескольких напитков.

Парень с каштановыми волосами и черной рубашке поднял руку, ухмыляясь.

– Это я.

Я улыбнулась обольстительно.

– Имя?

– Тайсон.

Я закусила губу и кивнула, пытаясь выглядеть сексуально, хотя я чувствовала что угодно, но только не это.

– Ну тогда, Тайсон, я надеюсь, у вас будет отличный вечер. Я – Эмма, и я буду вашей официанткой. У нас также есть несколько танцоров, которые ходят вокруг. Танцы пятьдесят фунтов наличными, прежде чем девушка начнет. Шоу начинается через десять минут, – я отбарабанила свою речь, кивая в сторону сцены.

– Идеально, – промурлыкал один парень. Он был одним из раздражителей, что я определила ранее. Его глаза смотрели на меня так, будто они были ко мне приклеены, явно мысленно раздевая меня, пока я здесь сидела.

Я замялась в нерешительности.

– Меню на столе. Я вернусь через пару минут, чтобы взять ваши заказы. – Я развернулась и пошла, почувствовав, как кто-то ударил меня по заднице. Стиснув зубы, я снова пошла; прямо сейчас мне не хватило энергии или терпения объяснить им правила. Надеюсь, они будут вести себя нормально. Если нет, то я попрошу одного из громил прийти, и использовать вежливые слова, чтобы объяснить им правила.

Спустя полчаса, я уже станцевала два танца, а они только заканчивали свои первые напитки. Это будет долгая ночь. Я уже чувствовала себя мертвой. Очевидно, инфекция и мешки под глазами не останавливают некоторых людей.

Когда я записывала их следующий заказ на напитки, одна рука обернулась вокруг моей талии, а другая рука зажала мой рот, легко поднимая меня с моих ног. Я взвизгнула в руку и попыталась отбиться. Я не могла пошевелиться. Я взглянула в глаза парней за столом, но они смотрели куда-то поверх моего плеча с широко раскрытыми глазами и раскрытыми ртами. В панике я рванула локтем в живот атакующего, заставляя его ворчать и отпустить меня. Как только я была свободна, я отпрыгнула и обернулась, чтобы увидеть, кто это был. Карсон хватаясь за живот, смеялся.

Первое, что пришло в голову – он выглядел красивым, его улыбка была ослепительной, пока он хмыкнул, потирая живот, куда я ткнула его локтем. Моя грудная клетка сжалась, счастье уничтожило меня. Все мысли о нем и девушке из газеты полностью исчезли, потому что сегодня он был здесь, со мной.

Вторая мысль, которая пришла мне в голову – то он нарочно напугал меня до усрачки.

Я ударила его по руке блокнотом, что просто заставило его смеяться сильнее.

– Это не смешно, придурок. Ты меня напугал! – воскликнула я возмущенно, от чего мое горло заболело еще больше. Он ухмыльнулся мне, так что я ударила его снова, надавив на его грудь. – Ты идиот! Серьезно, я могла бы заработать сердечный приступ!

Он схватил меня за запястье, когда я подошла, чтобы ударить его снова.

– Эй, я мог бы уволить тебя за наезд на клиента, – пошутил он, дерзко.

Я закатила глаза и спрятала руку подальше от него, прежде чем шлепнуть его снова моим блокнотом.

– Если Вы это сделаете, то кто принесет Вам шампанское, мистер Мэтьюз?

Он потер себя по подбородку, делая вид, что думает.

– Вы правы. Я сомневаюсь, что кто-либо может нести поднос с таким же изяществом, как Вы. И я буду скучать по маленькой горячей попке в этих шортах, если Вы не будете здесь работать.

Я уставилась на него, а он просто рассмеялся.

– Найдите столик, мистер Мэтьюз, я занята, – поручила я, отмахиваясь рукой, стараясь сдержать возбужденную улыбку на моем лице.

– Вы такая грубая сегодня. А раньше были так вежливы, – пошутил он, подмигивая мне.

– Это было до того, как Вы начали пугать меня до чертиков, хватая меня, когда я на работе, – возразила я.

Он улыбнулся, шагнув ближе ко мне, удерживая мой подбородок большим и указательным пальцами. Он наклонил мою голову немного назад, просто глядя мне в глаза.

– Ты видела меня по телевизору? – спросил он, улыбаясь своей маленькой улыбкой. Я кивнула, не в силах говорить. Он был так близко, так дразняще близко. – Люди думали, что я схожу с ума своим разглагольствованием о жареном цыпленке. Я получил нагоняй от моих помощников и прессы. Я надеюсь, что ты это оценила.

Я закусила губу и рассмеялась.

– Ты выглядел немного сумасшедшим. Может быть, ты должен поесть перед гонкой в следующий раз?

Он наклонился ближе ко мне, задевая своим носом мой.

– Может быть, должен. Или я мог бы просто найти менее требовательных официанток.

Я открыла рот, чтобы ответить, но ничего не вышло, так что я прочистила горло и попробовала опять.

– Может быть, – прохрипела я, мой голос был едва ли громче шепота. Я отчаянно нуждалась в леденцах для горла.

Он нахмурился и отстранился.

– Ты в порядке?

Я пожал плечами и кивнул.

– У меня тонзиллит. Не волнуйся, это не заразно. Ну, если мы не обмениваемся слюной, – пошутила я. Я просто не буду целовать его сегодня вечером, и тогда он будет в норме. Это не передается по воздуху, так что он не сможет его получить.

Он нахмурился и протянул руку, поглаживая меня по щеке одним пальцем.

– Ты больна? Тогда почему ты здесь? – Он посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Он на самом деле казался немного раздраженным этим.

О, черт, он злится на меня, потому что я могу его заразить?

– Ты не заразишься. Тебе не надо беспокоиться.

Его хмурый взгляд стал более выраженным.

– Эмма, о чем ты говоришь? Я не переживаю из-за себя. Я спрашиваю, почему ты здесь, если ты должна быть в постели! – усмехнулся он.

Я пожала плечами.

– Мне нужны деньги. Я в порядке, – прохрипела я, болезненно глотая.

Он покачал головой и снова посмотрел на столик с мальчишником.

– Я украду Вашу официантку на ночь, мальчики. – Его рука скользнула по моей руке, сжимая мою руку.

Я вздохнула и убрала свою руку из его захвата.

– Карсон, просто найди столик. Я буду там через пару минут, – возразила я. Я также могла бы обслужить его стол; ему не нужно было беспокоиться об этом.

Он покачал головой.

– Я хочу в приватную комнату... на всю ночь. – Он взял меня за руку снова, и притянул к себе ближе, что заставило моим волосам на затылке встать.

Всю ночь? Он не мог этого сделать, ему бы не позволили. Это не была аренда на час или около того, но мне не разрешат пойти туда с ним на всю ночь. Было только после одиннадцати, а я должна была работать.

– Я не могу, детка. Это не разрешается. – Помимо того, что это недопустимо, я действительно не могла сделать это сегодня вечером. Я бы не смогла поцеловать его, и у меня наверняка не хватило бы энергии, чтобы опустошать его всю ночь.

– Я решу это с Джейсоном. Заверши свой заказ, а я пойду все улажу. – Он сжал мою руку и ушел без лишних слов. Я открыла рот, чтобы позвать его, но я только прошептала его имя, прежде чем прочистить горло еще раз. Я пожала плечами. Пусть Джейсон объяснит ему это. Это спасет меня от обязанности слишком много говорить.

Я повернулась обратно к столу, улыбаясь извиняющейся улыбкой, потому что я их не замечала последние несколько минут.

– Так, что тут было? – спросил я, кинув быстрый взгляд на мой блокнот для заказов, чтобы увидеть, что я уже записала.

– Это был Карсон Мэтьюз! – спросил Тайсон, широко раскрыв глаза, он уставился поверх моего плеча, явно наблюдая, как Карсон говорит Джейсону.

Я кивнула.

– Да, он член клуба. Так что, кто еще хочет выпить?

– Ты знаешь его? Ох, Боже, этот чувак настолько крут, и так потрясающе гоняет. Я не могу поверить, что я нахожусь с ним в одной комнате! – говорит Тайсон взахлеб. – Не могли бы Вы принести мне его автограф? Боже мой, Вы думаете, он мог бы сфотографироваться со мной?

Я засмеялась. Меня забавляло, когда люди ходили на цыпочках перед Карсоном; это выглядело так, будто они забывали, что он был реальным человеком. Этот парень готов был угробить его предстоящую свадьбу, если бы Карсон сфотографировался с ним.

– Я спрошу его, если хочешь, – предложила я. Тайсон кивнул, практически подпрыгивая на сиденье, и я могла сказать, что Карсон просто сделал этому парню мальчишник незабываемым. Самая запоминающаяся вещь за ночь для него – это встретить знаменитость.

Потребовалось некоторое время, пока я закончила принимать заказ, учитывая, что Тайсон часто встревал в разговор и задавал мне вопросы о Карсоне. Каким он был, кто еще с ним приходил, приходят ли сюда другие водители, и т. д. Допрос был неумолим, и я была более чем рада принять последний заказ, чтобы, наконец, перестать говорить.

Я направилась в бар, толкая бланк заказа через прилавок Джейсону. Карсон был включен в беседу с его друзьями. Когда он заметил меня, он подошел, обняв за талию и притянул к себе ближе, не переставая при этом улыбаться. Я улыбнулась в ответ.

Джейсон откашлялся, я посмотрела на него с любопытством, после чего перегнулась через стойку и, схватив свои леденцы, засунула в рот.

– Мистер Мэтьюз хочет приватную комнату, Эмма. Как ты к этому относишься? – спросил Джейсон, когда я запихивала сладкое в рот.

Я пожала плечами, зная, что он никогда бы не согласится в любом случае, так что мой ответ действительно не имеет значения.

– Никак.

Он склонил голову набок.

– Мистер Мэтьюз хочет нанять комнату на всю ночь. Он заплатит тебе отдельно за твои услуги. Я решил, что если это то, что ты хочешь, значит, вы можете это сделать. Я просто позову одну незанятую танцовщицу, и она будет работать в твоем секторе сегодня вечером.

Я в шоке взглянула на него. Я действительно не ожидала этого. Повернувшись к Карсону, я нахмурилась. Как бы сильно я не хотела этого делать и просто провести ночь с ним, я действительно не могла, что если он в конечном итоге заболеет.

– Я действительно не могу. Я болею. Это не очень хорошая идея, – возразила я, кусая губу, борясь с самой собой, потому что я смогу касаться его тела до самого закрытия, и позволю ему прикоснуться ко мне. Я думала о том, что он был слишком привлекательным, и я действительно хотела этого.

– Эмм, ты уже сказала, что я не заражусь. И все равно, мне плевать, если я заболею; я просто очень хочу хорошо провести с тобой время. – Он скорчил щенячью мордашку, и я почувствовала, что не смогу сказать «нет».

– Пожалуйста? – прошептал он.

Не удержавшись, я сглотнула и кивнула в знак согласия. Я действительно не могла сказать «нет»; это было бы не справедливо.

Он счастливо улыбнулся и повернулся к Джейсону.

– Отлично. Просто запиши плату на мой счет, и я заплачу в конце вечера. Сможешь добавить гонорар Эммы на мой счет, а затем заплатить ей деньги, как мы договорились, чтобы ей не возится с наличкой. – Он в надежде посмотрел на Джейсона.

Я посмотрела на Джейсона, ожидая подтверждения, и он кивнул.

– Ты в порядке, Эмма?

Я кивнула и пожала плечами. Я никогда не хотела денег от Карсона, но в конце следующего месяца у Саши был на подходе день рождения, и через две недели мой. Я знала, что Люси хотела пойти на мой день рождения; было бы хорошо иметь деньги, чтобы отпраздновать его в этом году. Я никогда никуда не выходила.

Карсон улыбнулся и взял меня за руку, переплетая наши пальцы. Он начал тянуть меня из бара. Я дернула его, чтобы сказать ему остановиться.

– Джейсон, можно мне взять пару бутылок воды?

Он кивнул и кинул мне две. Карсон взял их из моей руки и улыбнулся своей милой маленькой улыбкой, когда он снова потянул меня в сторону задней части клуба.

И тогда я вспомнил про Тайсона.

– Малыш, подожди секунду. Там парень на его мальчишнике. Он твой большой поклонник, и я сказала ему, что спрошу, можешь ли ты дать ему автограф или фото или что-то для него... – я замолчала. Что если я переступила границы, попросив его об одолжении? Ведь он просто мой клиент.

Он улыбнулся и рассмеялся, прежде чем, выпучив глаза, спросить.

– Конечно. Который?

Я подвела его к столу и стояла в стороне, когда он несколько минут общался с ребятами, подписывая салфетки, позируя для фотографии на мобильных телефонах. Когда он, наконец, закончил, он обернул свою руку вокруг моей талии и быстро потянул меня в приватные комнаты. Я посмеялась над его рвением; он выглядел почти так же отчаянно, как и я. Две недели – долгий срок.

Как только мы оказались внутри, он толкнул дверь, закрыл и поставил напитки на стол. Обычно, он нападал на меня; и у меня подкашивались ноги, когда он неистово целовал меня. Вместо этого, он повел меня к маленькому дивану, сел и усадил меня на колени. Его руки пошли прямо к застежкам на моих ботинках, а мои пошли к пуговицам его рубашки. Он улыбнулся и убрал руки прочь, когда я целовала открытые участки кожи его груди, проводя языком, дегустируя его кожу. Я застонала, задыхаясь. Он был таким невероятным. Его запах был повсюду вокруг меня, заставляя меня чувствовать себя в безопасности, хотеть и нуждаться, как он всегда заставлял меня чувствовать.

Я целовала его шею, слегка посасывая кожу, но он схватил меня за плечи, немного оттолкнув меня.

– Никаких поцелуев. Просто остановись, – прошептал он, постукивая пальцем по кончику моего носа.

Он сбросил мои ботинки. Другая его рука была обернута вокруг меня, опуская меня обратно на диван, а сам устроился рядом со мной. Он схватил меня за подбородок и наклонил назад мою голову, пока целовал мою шею.

– Я собираюсь поцеловать твое больное горло, – выдохнул он.

Я ахнула. Было так приятно, что все мое тело покрылось мурашками. Я сжала рукой его волосы, пока он оставлял нежные поцелуи вокруг моего горла и подбородка, и я должна признать, что это заставляло меня чувствовать себя немного лучше.

Двигая моими ногами, я попыталась сместиться в сторону, чтобы я могла затащить его на меня сверху и обернуть ноги вокруг него, но он просто сдвинул мои ноги прочь. Он подвинулся ближе к моей стороне, согнув ноги в коленях и толкая их под мою задницу, так что мне пришлось разместить мои ноги поверх его. Одна его рука гладила вниз мои бедра, затем голени и вниз к моей ноге, которую он начал массировать. Все мое тело расслабилось, я растаяла возле него, запутывая руку в его волосы, когда он стал покусывать мою шею нежно. Он потер ногу, растирая напряжение и боль, вызванные моей обуви.

– Я скучал по тебе, Эмма. – Его горячее дыхание обдувало мою ключицу, дразня мою перегретую кожу. Его запах был вокруг меня – это безошибочный красивый аромат Карсона Мэтьюза, немного смешанный с байком. Боже, этот запах!

– Я ненавижу, когда ты больна. Я хотел бы, чтобы ты просто осталась дома и успокоилась, – прошептал он, его слова вибрировали на моем горле. – Закрой глаза на пару минут и просто позволь мне помассировать твои ноги, – проинструктировал он, перемещаясь чуть выше и целуя мои веки, прежде чем отправиться обратно к моему горлу.

– Эмма?

Черт? Сколько сейчас времени? О, Боже, пожалуйста, только не утро, потому что мне нужно еще немного поспать!

– Саша? – прохрипела я, морщась от боли, как будто мое горло скребли и царапали. Я быстро заморгала, пытаясь сосредоточиться.

– Я что, похож на девушку? – хрипло спросил он, тихонько посмеиваясь.

Я повернула голову в сторону голоса и увидела Карсона. Его голова была на одном уровне с моей, и его дыхание касалось моих щек, когда он смеялся. Одна его рука была обернута вокруг меня, крепко прижимая к его груди. Он играл с моими волосами.

Какого хрена?

– Кто такая Саша? – спросил он, глядя на меня с любопытством, пока его палец двигался по моей скуле.

Я не могла осмыслить эту ситуацию. Я все еще спала и это был очередной сон о нем? Щелкая глазами по комнате, я пыталась понять, почему он в моей квартире. Но я быстро поняла, что это была не моя квартира – это была подсобка клуба.

Я ахнула.

– О, мой Бог, я сразу уснула? – спросила я в ужасе. Последнее, что я помнила, как он сказал мне закрыть глаза, и он массировал мои ноги и целовал мою шею.

Он улыбнулся и поцеловал меня в лоб.

– Да. Я наскучил тебе? – подразнил он, прослеживая пальцем по моей пылающей щеке.

Черт, как неловко! Я ненавидела, что это произошло, и с ним из всех людей. Как будто Карсон когда-то может наскучить мне! Это произошло потому, что я чувствовала себя слишком комфортно с ним, и потому что он заставил меня чувствовать себя такой расслабленной и защищенной.

– Мне так жаль. Я не хотела засыпать; ты не наскучил мне, я клянусь!

Он усмехнулся и покачал головой.

– Я пошутил, Эм. В этом был весь смысл: прийти сюда, чтобы ты могла расслабиться и успокоиться. Я хотел, чтобы ты заснула. Ты выглядела очень усталой. – Пожимая плечами, он подтянул меня еще ближе к нему, переплетая свои ноги с моими. Это было настолько удобно, что мне захотелось никогда не двигаться.

Именно тогда я поняла, что он сказал. Он заплатил за кулуары на всю ночь для того, чтобы я могла расслабиться. Я улыбалась и не могла остановить улыбку “ути-пути”, которая появилась на моих губах.

– Тебе лучше? – спросил он, глядя в мои глаза, заставляя меня чувствовать себя невесомой, бабочки порхали у меня в животе.

Я кивнула и зевнула. Я на самом деле чувствовала себя немного лучше; мне не хватало немного вздремнуть.

– Да, спасибо.

Я понятия не имела, сколько было времени, но сейчас я была определенно готова к закулисным действиям. Его тело было так близко, дразня; каждый дюйм его был против меня. Медленно скользя рукой по его груди, я скользнула под его рубашку, прослеживая пальцами по мышцам, которые я могла чувствовать на животе. Он поежился и пошевелил губами, выдыхая сквозь зубы. Я наблюдала, как его зрачки расширились, прежде чем он наклонился вниз, чтобы поцеловать меня.

Когда его губы были уже напротив моих, я вспомнила, я не могла поцеловать его. Я всхлипнула и быстро отстранилась, качая головой.

– Нет. Это заразно, – возразила я, затаив дыхание.

Он нахмурился и осторожно придвинулся снова, его взгляд прочно закрепился на моих губах, как будто они были его следующим приемом пищи.

– Мне плевать.

Я хотела поцеловать его так сильно, но я не могла; я чувствовала бы себя очень виноватой, если бы он заболел. Я покачала головой и повернула мое лицо в сторону, кладя руку на его грудь и отталкивая его от меня нежно.

– Пожалуйста, не надо, Карсон. Я не хочу, чтобы ты заболел. Мы все еще можем повеселиться без поцелуев, – предложила я, мои пальцы начали расстегивать пуговицы его рубашки.

Он улыбнулся своей улыбкой с ямочками, чуть качая головой и прижав лицо в изгиб моей шеи.

– Мы не можем, Эм. Время закрытия, поэтому я тебя разбудил.

Я ахнула и дернулась вверх. Я проспала целых три часа? Всю ночь с ним и я спала? Разочарование клокотала внутри меня. Я прождала две недели, чтобы добраться до него снова, и я все испортила, заснув!

– Пришло время закрытия? Блин. Мне так жаль! – Я закусила губу и старалась не заплакать. – Я потратила всю ночь на сон! О, Боже, ты заплатил за номер и за все! Дерьмо. Мне так жаль, Карсон. Я поговорю с Джейсоном. Тебе не придется платить за это, – пообещала я, глядя на него виновато. Я понятия не имела, как я собиралась уладить это с Джейсоном; я полагаю, что буду платить за номер из собственного кармана, оплачивая плату Карсона. Я отчаянно попыталась не паниковать из-за этого.

Карсон закатил глаза и схватил меня за талию, опускаясь вниз на диван, и потянув меня на него.

– Эмма, ты можешь остановиться? Я заплатил за номер, чтобы ты могла остыть. Я не ожидал ничего другого. Я просто не хотел, чтобы ты работала, когда тебе плохо. Я получил именно то, за что заплатил. – Он обхватил мое лицо руками, наклоняя голову назад и снова целуя вокруг горла.

Он на самом деле заплатил за целую ночь, чтобы я смогла поспать? Моя любовь к нему заставила мои глаза покалывать, так что я закрыла их и просто наслаждалась ощущением его мягких губ на своей коже. Я наслаждалась теплом от его руки, согревающей мое лицо. Я наслаждалась способом, которым он, казалось, заставлял все мое тело чувствовать себя так жарко, но так холодно одновременно.

Я ткнула мои пальцы в его боках, хотя все мое тело кричало другое. Карсон был единственным, кто когда-либо заставлял меня чувствовать себя такой, и я его так любила, что было почти болезненным. Он положил мою голову на его плечо, оборачивая руки вокруг меня и откатившись в сторону, приперев меня к спинке дивана и закинув ноги поверх моих. Он просто улыбался мне, пока смотрел в мои глаза, играя с моими волосами.

– И как ты возвращаешься домой, обычно? – спросил он, поглаживая носом вдоль моей челюсти.

Я всхлипнула, потому что небольшое движение заставляло мое тело болеть. Я молча пожелала, чтобы он перестал дразнить меня. Если это не закончится сексом, тогда я буду сегодня, как какой-то расстроенный похотливый монстр.

– Пешком. – Я пожала плечами и стала играть с воротником его рубашки, желая взять его и ощутить его кожу на своей.

Он усмехнулся на мой ответ.

– Я отвезу тебя сегодня вечером.

Он никогда не возил меня домой раньше. Ночь всегда заканчивается, когда клуб закрывается; я ни разу не видела его вне работы.

– Все в порядке. Я пройдусь. Это только пятнадцать минут. – Я не хотел вести себя плохо, но другая часть меня не хотела говорить ему, где я жила. Многоквартирный дом, в котором я жила, не славился своей роскошью и гламуром. Ради Бога, он был миллионером; он бы, наверное, взглянуть на него и подумал, что я какой-то испорченный товар.

– Я отвезу тебя, Эмма. Давай, пойдем. – Он снова поднялся на ноги, взяв за руку и помогая мне подняться. Я наклонилась, чтобы схватить мои ботинки, но он сгреб их в охапку, прежде чем я взяла их, смеясь надо мной.

– Ты действительно хочешь надеть их обратно; от них болят ноги.

Откуда он это знал? Я кивнула. Правда, нет смысла отрицать. Я потянулась к воде на столе, сделала большой глоток и поморщилась, он обжег мое горло. Я жадно запихнула пастилку в рот, рассасывая её, пытаясь заглушить немного боль.

Он сочувственно улыбнулся и открыл дверь в комнату.

– Сейчас после двух; клуб закроется в любую минуту. У тебя есть во что переодеться, чтобы не мерзнуть? – спросил Карсон, медленно опуская взгляд вдоль моего тела. Маленькая улыбка дернула уголки рта, когда его взгляд задержался на моем декольте, я игриво ударила его в грудь со всей серьезностью, поскольку я следовала за ним из комнаты.

– Извращенец, – ругалась я.

Внезапно я поняла, что он сказал, и я поморщилась. Я приехала сюда в спортивном костюме и толстовке, и это не было слишком привлекательно! Я не могла позволить ему увидеть меня в этом, но опять же, я не могла выйти на улицу в «униформе»; я умру от холода или подхвачу воспаление легких или что-то еще.

– Я собираюсь оплатить мой счет. Ты иди, переоденься и жди меня в баре, ладно?

Я прикусила губу и неохотно кивнула, прежде чем отправиться в раздевалку за спиной. Оказавшись там, я сняла «униформу», убрала в шкафчик, и одела дрянную одежду, в которой я пришла сегодня вечером. Я посмотрела на себя в зеркало и скривилась на свое отражение. Я выглядела ужасно. Мои волосы были вьющимися и торчащими повсюду, потому что спала, и моя тушь была размазана под глазами, делая меня похожей на панду. Я была в мешковатом, сером спортивном костюме, грязных кроссовках, и в одной из черных толстовок Рори.

Найдя пачку детских влажных салфеток, я протерла одной у меня под глазами, чтобы вытереть подтеки, а потом пробежала пальцами по волосам, пытаясь приручить их немного. Когда я выглядела чуть меньше, чем бомж, я схватила мой телефон, кошелек и ключи, и направилась на поиски Карсона.

4 глава

Когда я вошла в главный зал клуба, мои глаза немедленно обратились к Карсону. Он сидел в баре на табурете и болтал с Джейсоном о гонках. Подойдя к нему, я коснулась его спины и, задержав дыхание, стала ждать, когда он рассмеется над моим внешним видом и заберет назад свое предложение подвезти.

Он улыбнулся, но его лицо не дрогнуло, как я ожидала.

– Готова? – спросил он, обернув руку вокруг моего плеча, когда он встал.

Я кивнула и посмотрела на Джейсона.

– Увидимся завтра вечером.

– Ага. Спокойной ночи, Эмма. Спокойной ночи, мистер Мэтьюз, – ответил Джейсон, понимающе ухмыляясь.

Я покраснела из-за его осуждающего взгляда. Он решил, что я пригласила Карсона к себе домой сегодня вечером? Он знал, как я к нему относилась, и он знал, что у нас была Саша. Я предполагаю, что это действительно выглядело так, будто я предлагала ему продолжить ночь.

Карсон нахмурился, глядя на меня суровым взглядом, прежде чем его руки сомкнулись вокруг меня, и он не подтолкнул меня к выходу. Я улыбнулась и последовала за ним, но оба остановились возле гардероба в фойе. Он протянул Жасмин, портье, маленький оранжевый билет, прежде чем повернуться ко мне.

– Без куртки? – спросил он. В ответ я покачала головой, когда он неодобрительно покачал головой. Он больше ничего не сказал, просто схватил меня за бедра, легко поднял и посадил на стол.

Жасмин вернулась через несколько секунд, протягивая черную кожаную куртку и черный шлем.

С любопытством я посмотрела на предметы. Шлем? Подождите, О, Боже нет! Он приехал сюда на мотоцикле? Он что, серьезно ожидает, что я прокачусь с ним на чертовом мотоцикле? Мои глаза расширились, когда он надел на мою голову шлем, его руки мгновенно застегнули ремни в нижней части моего подбородка.

– Нет. Ни за что! Этого не будет, детка! – закричала я, пытаясь стащить его обратно, но он крепко держался на голове.

– Будет, Эмма, – сказал он сурово. – Я не позволю тебе идти домой одной в темноте, пока ты больна.

Я сглотнула, когда услышала зловещий щелчок ремня под подбородком. Шлем был намного тяжелее, чем выглядел.

– Я всегда хожу домой пешком, это не проблема, – возразила я, мой голос был слегка приглушенным из-за шлема, обернутого вокруг моего лица. Он улыбнулся и схватил кожаную куртку, натягивая её на меня. Я оттолкнула её обратно к нему. Он был одет только в рубашку, так что ему она была нужнее, чем мне.

– У меня есть свитер. Одевай ты.

– Перестань быть такой упрямой. Надевай куртку и позволь отвезти тебя домой. Я хотел бы всегда отвозить тебя домой, но обычно я выпивший и не могу. Но, сегодня вечером я могу. – Он улыбнулся и схватил меня за руку, натягивая рукава куртки.

Я вздохнула и кивнула, но почувствовала, что моя голова наклонилась вперед слишком далеко. Запомните, не кивайте головой слишком сильно, когда носите шлем! Когда я надела куртку, он помог мне спуститься вниз, и направил меня на автостоянку, которая была расположена сбоку. Он остановился рядом с ужасающе большим, черным мотоциклом. Я с ужасом посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Он был огромным, блестящим и дорогим на вид, а сиденье доходило до моей талии. Я начинала плохо себя чувствовать, просто думая о езде на нем.

Когда он улыбнулся и занес ногу над байком, запуская его, я подпрыгнула от рева мотора. Ох, черт, я умру! Я должна сказать, что люблю его, просто на случай, если мы не успеем добраться до моей квартиры? Он повернулся и похлопал по сиденью позади него. Хотя я была в ужасе, я не мог не заметить, как сексуально он выглядел, сидя на байке. Его волосы были в беспорядке, ухмылка растянулась на полных губах – он выглядел как идеальный плохой мальчик. Он сжал мою руку и помог забраться на сиденье позади него.