Разные полюса (ЛП)

– На самом деле никогда о нем не слышала.

Карсон рассмеялся.

– Я тоже. Какой-то пробивной придурок, который, очевидно, заниматься дизайном женской одежды.

Я зловеще усмехнулась.

– Не позволь Марго услышать это от тебя. Я думала, она собирается ударить меня, когда я спросила, кто такая Сара Бертон. Мне страшно подумать, что она сделает, если услышит, как ты произнесешь слова «пробивной придурок». Очевидно, она завидует дизайнерам, – пошутила я. Карсон по-мальчишески ухмыльнулся, и на его щеках опять появились ямочки. Я уставилась на них, желая протянуть руку и прикоснуться к ним, чтобы проследить линию своим пальцем.

– Она может засунуть своих дизайнеров себе в задницу, – колко ответил Карсон. Я хихикнула и кивнула. – Как тебе идея с бабочками? Если тебе не нравится, то я скажу ей это отменить.

Невольная улыбка дернула уголок рта. Мне очень понравилось, что он был так мил, неожиданно предложив это, и что он пытался спланировать весь день, думая сделать меня счастливой.

– Она милая, – призналась я.

Разговор о бабочкахвдруг напомнил мне, что я не удосужилась поблагодарить его за то, что он украсил мою спальню сегодня утром. К тому времени, когда мы закончили спорить про обручальное кольцо, проснулась Саша и с того времени все сосредоточили свое внимание на ней, пока не прибыл организатор свадеб.

– Я забыла сказать... спасибо за то, что разрисовал мою спальню. Я хотела сказать это раньше, но мы заговорили о других вещах, и я забыла об этом, – призналась я, опустив глаза на увесистое кольцо на своем пальце.

Он улыбнулся и казался немного смущенным этим, когда отвел взгляд.

– Не проблема. Я хотел, чтобы ты чувствовала себя здесь как дома, поэтому... – он пожал плечами. – Это было моей первой попыткой сделать что-то подобное. Они и не вышли такими уж красивыми. Я говорил тебе, что я дерьмово рисую. Я найду кого-нибудь, кто придет и исправит это, сделав для тебя их более красивыми.

Я быстро покачала головой.

– Я люблю их. Они идеальны такими, какие они есть на самом деле, – возразила я.

Он снова посмотрел на меня, после чего уголки его губ приподнялись, а глаза засветились добротой и нежностью. Это выражение напомнило мне Карсона, в которого я влюбилась, и я почувствовала, как тепло распространяется сквозь все мое тело. Никто не проронил ни слова, но на удивление, это не было неловкое молчание, так как мы оба пригубили наши напитки.

Когда он снова начал сжимать и разжимать свою правую руку, я нахмурилась.

– Ты сделал что-то со своей рукой?

Он посмотрел на нее и пожал плечами.

– Нет, все в порядке. Я, э-э, повредил ее на днях. Сейчас она просто болит. Ничего серьезного.

– Как ты ее повредил? – я потянулась, взяв его за руку, и потянула ее к себе, когда ее перевернула, я осмотрела его костяшки и пальцы на наличие повреждений. Его кожа была не повреждена, так что я нежно провела пальцем по костяшкам, просто восхищаясь его теплом.

Карсон вздохнул.

– Я ударил по стене, – ответил он. Я выдохнула, поднимая к нему свои глаза. Он смущенно улыбнулся. – На самом деле это была твоя вина. Я был в бешенстве. Это был день, когда я узнал о Саше.

Чувство вины переполнило меня, и я виновато поморщилась. Конечно, он был зол. Кто бы не был?

Опустив глаза от его ярко-синих, я возобновила поглаживания костяшек пальцев.

– Может тебе стоит сделать рентген? – прошептала я, не зная, что еще сказать.

– Нет, все в порядке, честно. Не волнуйся. – Его рука опустилась на мои колени, захватывая мою руку и крепко сжимая ее своей.

– Мне жаль, что я никогда не говорила тебе, – я прохрипела. Я на самом деле так думала. Мне было так жаль. – Я думала, что поступаю правильно. Я думала, что для тебя будет лучше жить своей жизнью без беременной девушки вроде меня. Я не думала обо всех вещах, которые ты упускал. Я должна была сказать тебе. Прости. – От стыда я закрыла глаза и опустила голову. Это будет моим наказанием. Пытаясь построить с ним жизнь, мы жили с ним в доме как чужие, до тех пор, пока он не начнет заводить роман за романом, что будет моим наказанием за то, что держала его в неведении.

Его руки сжали мои.

– Я знаю, и знаю, что ты думала в первую очередь обо мне. Я не могу изменить прошлое, поэтому, думаю, мы должны просто двигаться дальше.

Я шмыгнула носом и кивнула в знак согласия.

– Хотя у меня есть некоторые вещи, о которых я бы очень хотел тебя спросить. Мне нужно заполнить много пробелов о Саше, – сказал он.

Я подняла к нему глаза и слабо улыбнулась.

– В смысле?

Карсон протянул вторую руку и смахнул слезу, что скатилась по моей щеке.

– Все. О твоей беременности, твоих пристрастиях, рождении Саши, ее первое слово, первый шаг. Обо всем, я хочу знать абсолютно все. Мы могли бы здесь просидеть всю ночь. У меня есть много вопросов.

Я кивнула на мой стакан, и оставшееся на дне шампанское.

– Тогда налей мне еще, потому что у нас будет долгое путешествие, – пошутила я.

Глава 19

Проснувшись, я услышала голоса Карсона и Саши, и заставила свои глаза открыться. Растерявшись на мгновение, я огляделась по сторонам и не увидела их рядом с собой. В глаза бросился мерцающий свет радионяни, которая стояла на прикроватной тумбочке и мигала, пока кто-то говорил. Я улыбнулась и поняла, что он находился в Сашиной комнате. У них было что-то наподобие разговора, хотя с Сашиной стороны было больше лепета, чем чего-либо ещё.

Тупая боль отдалась в голове, когда я села и потянулась. Разговорившись, Карсон и я поздно легли вчера вечером, и прикончили остатки бутылки шампанского, пока не перевалило далеко за полночь. Из-за этого я была немного чувствительной. Было весело, хотя Карсон был прав – у него действительно было много вопросов. Я могла просидеть так целую вечность, просто слушая их смех и общение через радионяню. Сегодня я даже не услышала, когда она проснулась, а Карсон услышал и оказался там раньше меня.

– Знаешь, что мы сделаем сегодня? Мы проведём некоторое время вместе – ты, мамочка и я. Мы спросим мамочку, хотела бы она пойти на пляж? Хочешь, сделаем это? – спросил Карсон Сашу.

– Пляж! – прощебетала Саша и похлопала в ладоши. У неё едва получалось произнести это слово.

Я улыбнулась, ведь Саша раньше никогда не была на море. Вероятно, она понятия не имела, что это такое, но пока была в восторге от произношения этого слова.

– Ну, давай позволим мамочке поспать чуть подольше. Ведь мама заслужила это, не так ли? Мама устала, – сказал Карсон. – И когда она проснется, мы спросим её, хотела бы она пойти? Сегодня и завтра у меня выходной, и я могу провести их с тобой, прежде чем мне придется уехать. Как по мне, это здорово, что ты и мама не ходите в школу на этой неделе. Значит, я буду тусоваться с вами обеими.

– Тусоваться! Пляж! – практически кричала Саша.

– Тсс, ты разбудишь мамочку, – рассмеялся Карсон. – Ты можешь сделать мне еще чаю?

Усмехнувшись, я заставила себя вылезти из постели и выйти из комнаты. В этом мне нужно было убедиться самой. Выглянув из-за дверного проема, я заметила Карсона, на котором были одеты только пижамные брюки. Он присел на коврике со скрещенными ногами. В моих глазах он был совершенством, и это делало его ещё больше безупречным среди этой обстановки. Любимые плюшевые мишки Саши тоже сидели на коврике полукругом. Перед ними находились маленькие розовые мисочки. Пока Саша ходила вокруг и делала вид, будто наполняет все чашки, Карсон поднял к губам маленькую розовую пластиковую чашку и громко захлюпал.

– Фуу, сахар! Мне нужен сахар! – сказал он с притворным отвращением и протянул к ней свою чашку, скорчив смешное лицо.

Саша хмыкнула и притворилась, что вынимает что-то из кармана и бросает в его чашку. Карсон усмехнулся.

– Я бы предпочел кусочек из сахарницы, а не старый кусочек сахара, покрытый ворсинками от кармана, но этого будет достаточно. Пошевелитесь, пожалуйста, – указал он, снова протягивая к ней чашку, и засмеялся, когда она взяла пластмассовую ложку, чтобы размешать.

Мое сердце растаяло при виде их совместной игры. Я никогда не понимала, скольким Саша была обделена. Он знал её меньше недели, но Карсон уже был фантастическим папой. То, что я держала их на расстоянии друг от друга в течение почти двух лет, разбивало мне сердце.

Не в силах больше молча наблюдать, я прочистила горло.

– Это делает из тебя настоящего мужчину – распитие из розовой чашки на чайной вечеринке ребенка, – поддразнила я.

Карсон подпрыгнул и поднял голову. Его рот приоткрылся, прежде чем он смущенно засмеялся,

и огромная улыбка расплылась по всему лицу.

– Подловила. Мне нравятся чайные вечеринки, так что подай на меня в суд.

– Очень мило, – поддразнила я, улыбаясь ему.

Он пожал плечами, и даже не казался обеспокоенным.

– Так, что на счет того, чтобы пойти на пляж, о котором я была наслышана? – спросила я, поднимая бровь.

– Пляяяяяяяяж! – закричала Саша. За этим последовал тупой звук, раздавшейся в комнате Рори, а затем стон боли.

Карсон и я рассмеялись, потому что Сашин крик, очевидно, заставил ее дядю упасть с кровати.

Нам потребовалось чуть менее двух часов езды, прежде чем мы добрались в Кла́ктононСи́ (прим. пер. приморский курортный город в районе Тендринг, графство Эссекс, Англия.). К счастью,

Саша через час уснула, так что поездка была довольно спокойной на массивных четыре-на-четыре мягких кожаных сидениях машины Карсона. Все было прекрасно, и я больше не чувствовала неловкости после нашего долгого разговора накануне вечером. Казалось, вчера ночью мы добились определенного мира, скрепив его бутылкой шампанского и взаимной неприязнью к дизайнеру. Время пролетело в мгновенье ока.

Припарковавшись на автостоянке и купив безлимитные билеты на день, мы отправились искать пляж. По пути Карсон остановился и повел Сашу в один из маленьких магазинчиков, купив ей для игры ведерко, лопатку, формочки и много других игрушек. Когда она помогала ему выбирать, что ей хотелось, то его восторженной улыбки на лице было достаточно, чтобы растопить моё сердце. Очевидно, что тратя на нее деньги и покупая вещи, было одним из удовольствий его жизни.

Мы остановились у лестницы и посмотрели на пляж. Возбужденный лепет Саши ускорился вдвое, когда она указала на море, широко раскрыв глаза. Улыбаясь, я сняла свою обувь и закатала джинсы до колена, проделав то же самое для Саши.

– Жаль, что прохладно. Нам придётся вернуться летом или еще когда-нибудь, чтобы мы могли зайти вморе, – размышлял Карсон, сняв свои кроссовки.

Я нахмурилась, качая головой.

– Ты не должен заходить в море. Там водятся рыба и крабы.

Он усмехнулся и взял Сашу за руку, помогая ей спуститься по цементным ступенькам.

– Только не говори мне, что тебе не нравится рыба или крабы?

Я покачала головой, сморщив нос от неприязни.

– Нет, если они покрыты слизью и ползают среди камешков.

Карсон усмехнулся.

– Ну, я позже заберу Сашу на ловлю крабов, и ты тоже пойдешь, так что тебе придётся довольно быстро смириться с этой маленькой проблемой.

Он подмигнул и улыбнулся своей дочери, когда она на последнем шаге подпрыгнула и приземлилась на желтый холодный песок, сразу зарываясь в него ногами и возбужденно хихикая. Она плюхнулась на ступеньки и потребовала одно из ведерок. Подняв её на руки, Карсон пытался удержать все вещи, которые он нёс, чтобы у него была возможность её нести.

– Давай пройдем дальше по пляжу, крошка, мы не должны сидеть прямо на ступеньках. Мы заедем в тихое местечко, наберем себе одеял и сделаем вдвоём самый большой, самый экстравагантный замок из песка, который Кла́ктононСи́ когда-либо видел! – пошутил он.

Я захихикала от его энтузиазма. Это было похоже на то, будто в нём заговорил маленький ребенок.

Мой день был наполнен смехом, улыбками и соревнованием в строительстве песочного замка. Казалось, Карсон из кожи вон лез, чтобы обеспечить мне и Саше приятное времяпровождение. Мы гуляли по берегу моря, убегая от волн, собирали ракушки и красивые камушки, строили замки из песка и крепостные рвы. Мы ели мороженое и горячие пончики, и даже отправились в недолгую поездку около причала. Было приятно просто провести день вместе и делать вещи, которые я никогда не смогла бы себе позволить. У меня и Саши даже был первый совместный поход на карусели. А тем временем Карсон стоял в стороне и фотографировал, помахивая рукой Саше, каждый раз, когда она проезжала мимо него.

После того, как мы перекусили жареным картофелем на пляже, Карсон сдержал свое обещание в обучении Саши на счет ловли крабов. Это было моей наименее приятной частью дня, особенно, когда он поймал одного из самых больших и гонялся с ним за мной вокруг пирса, пока я в ужасе кричала и смеялась. Весь день для меня был восхитительным, и не хотелось уезжать, когда пришло время отправляться домой.

Проводить время с семьей вместе с Карсоном и наблюдать, как он общался с дочкой, несомненно, было для меня лучшей частью дня. Они вместе смеялись, когда она разваливала один из его замков, хотя тот был готов только наполовину. Он щекотал её, вызывая улыбку, и это каждый раз согревало всё моё тело изнутри. Мне всё это очень нравилось.

Карсон и я отлично провели весь день, шутя, разговаривая и смеясь. Это было прекрасно, потому что за все время, которое мы здесь провели, между нами не было никакого напряжения, на нас никто не смотрел, и никто не осуждал. Не было никаких трудностей, никаких папарацци, никаких болезненных ощущений – просто два человека с взаимной любовью к ребенку, проводили день вместе. Я не хотела, чтобы это заканчивалось.

На следующий день, мы решили остаться в Лондоне, запланировав пикник в Гайд-Парке. Поев, мы побывали в некоторых местах города, наиболее посещаемых туристами, хотя для этого у меня в действительности не было ни времени, ни денег. Карсон превзошел сам себя и сделал эти два дня захватывающими. Саша теперь окончательно стала папиной дочкой, и это чувство было взаимным. Наблюдать, как они держались друг за друга мизинцами, было самым восхитительным зрелищем, которое я когда-либо видела.

Вечером он стал немного понурым. Когда я помогала ему упаковывать те вещи, которые он взял с собой в Италию, он показался мне немного грустным. Я продолжала разговаривать с ним, спрашивая о том, чем он собирался заняться, с кем он должен был встретиться, и что он видел в Италии. Он пообещал сделать для меня несколько фотографий, пока будет там.

Наконец, ужасный четверг наступил. Карсон обнял на прощание Сашу и попытался объяснить, почему они не увидятся в течение нескольких дней. На самом деле было невероятно тяжело наблюдать за этим. Взяв его за руку, она хотела повести его в гостиную, чтобы вместе посмотреть телевизор, а у него был такой вид, будто он не хотел нас оставлять. Он застонал, взглянув на меня с немой просьбой о помощи. Я улыбнулась Саше и покачала головой.

– Папа должен отправиться на работу, на пару дней. Он не сможет посмотреть «Фимблы» (прим. переводчика Британская телевизионная программа для детей), – сказала я ей. – Скажи «пока», и ты увидишь его через пару дней. Папа должен идти.

Она нахмурилась, явно не понимая этого, а затем снова потянула его за руку и непреклонно покачала головой.

– Не должен.

Рори вышел и подхватил Сашу.

– Давай, мы с тобой поиграем в саду? Хочешь покататься на блестящем новом трайке (прим. пер. трёхколёсный велосипед) и посмотреть, получиться ли у нас поцарапать его, прежде чем папа вернется? – спросил он, бросив злобный оскал в сторону Карсона.

Карсон закатил глаза, но ничего не сказал. Наконец, Саша отпустила его руку и кивнула, соглашаясь с идеей на счет трайка.

– Спасибо, Рори, – сказал Карсон. – Увидимся в воскресенье. Береги девочек, ладно?

Рори саркастически улыбнулся.

– Я всегда так делаю.

Он понес Сашу через дом в сторону сада. Карсон помахал ей, улыбаясь как дебил, из-за чего стал похож на безнадежно влюбленного парня.

– Блин, надеюсь, не всегда будет так трудно прощаться, – пробормотал он себе под нос, прежде чем повернуться обратно ко мне и выдавить слабую улыбку. – Так, теперь ты.

Я ударила носком по полу и кивнула.

– Ага. Хочешь, чтобы я тоже держала тебя за руку и умоляла, чтобы ты пошел со мной посмотреть телевизор? – пошутила я, нервно покусывая губу.

Он вздохнул и подошел ко мне. Засунув руку в карман, он достал свой кошелек. Не понимая, я нахмурилась, пока он не вытащил свою кредитную карточку и сложенный листок бумаги.

– Я оставлю тебе свою банковскую карту. Пин-код для неё написан ниже. Я надеялся, что твоя будет готова до того, как мне придется уехать, но это не так. Так, что я оставлю её тебе на всякий случай. Если тебе что-то захочется, сразу покупай. На карте нет лимита. Всё, что захочешь, Эмма.

Я сглотнула и покачала головой.

– Мне не нужна твоя банковская карточка. У меня есть собственные деньги, – возразила я.

– Я не собираюсь препираться с тобой на этот счет, – сказал он и взял меня за руку, вложив в нее карту и при этом согнув мои пальцы вокруг нее. – Возьми карточку. Ты и я собираемся пожениться. Все моё - твоё. Конец истории.

Я вздохнула, зная, что не должна обременять себя протестами, потому что все равно бы проиграла. Я просто соглашусь, приняв карточку сейчас, чтобы просто не тратить на это сил. Беднячка.

– Ладно, спасибо, – кивнула я, запихнув карточку в задний карман джинсов.

Красивая ухмылка растянулась по его лицу. Он приблизился ко мне и пригнулся, чтобы мы

оказались на одном уровне.

– Мне лучше уйти до того, как я пропущу свой рейс, – размышлял он. – Поцелуй меня на прощание.

Я нахмурилась, смущенная его словами. Оглянувшись, я увидела, что мы были одни в коридоре и никого больше, для кого нужно было притворяться.

– Но тут никого нет, – пробормотала я.

– Точно.

Его улыбка стала ещё больше. Он обнял меня одной рукой за талию и притянул к себе моё тело. Его другая рука скользнула вверх по спине и запуталась в моих волосах. Я даже не успела ничего понять, когда его рот накрыл мой.

Его мягкие губы чувствовались такими уместными на моих, что у меня подкосились ноги, и я всхлипнула. Когда губы приоткрылись и его язык коснулся моего, углубляя поцелуй, у меня внутри все растаяло. Неосознанно, мои руки поднялись и обернулись вокруг его шеи, притягивая его ближе. Я прижалась к нему ещё сильнее. Каждый нерв внутри меня словно ожил от волнения, когда он гортанно застонал и толкнул меня к стене, плотно прижимаясь к моему телу.

Страсть пронзила меня, хлынув через край, когда моя рука ухватилась за его волосы. Поцелуй слегка вышел из-под контроля. Ну, наверное «слегка», было не самым подходящим словом, потому что я потеряла свой контроль за секунду, когда его губы коснулись моих. Его руки скользнули вниз по моему телу, лаская мои ягодицы, перед тем как сильно сжать их и оторвать

меня от земли. Как в отработанном танце, мои ноги обернулись вокруг его узких бедер, где они подходили просто идеально.

Моя одежда ощущалась грубой поверх сверхчувствительной кожи, когда я двигалась. Мне захотелось снять её и почувствовать его кожу своей, чтобы его тело накрыло моё, подобно одеялу. Моё лоно горело от интимного положения, что заставляло нас тереться друг об друга. Такой вид сцепления заставил меня задыхаться и разорвать поцелуй. Правда, его губы не оставили моё тело. Вместо этого они устремились вниз по моей шее, и его зубы нежно сжались на моем плече, покусывая.

– Черт, я не хочу уезжать. Я хочу отнести тебя наверх и вкусить каждый дюйм твоего тела, – прорычал он.

Не уходи. Пожалуйста, не уходи. Это было на кончике моего языка.

– Ты всегда делаешь это со мной. Это не справедливо, так сильно хотеть тебя, – пробормотал он у моей шеи. – Ох, как я ненавижу прощаться с тобой.

Я снова притянула к себе его рот и грубо поцеловала, так как просто не могла найти подходящих слов. В голове у меня был бардак. Эмоции в беспорядке. Его слова поразили меня до глубины души, ведь то же самое всегда происходило со мной, когда я прощалась с ним.

Снаружи раздался автомобильный сигнал, но Карсон не ослабил насыщенные поцелуи. Я задыхалась. Моё тело извивалось от необходимости облегчения, когда я целовала его, словно это было в последний раз и такого уже у меня не будет. Автомобильный сигнал прозвучал снова, но на этот раз дольше. Карсон застонал и оторвался от меня. Задыхаясь, я не открывала глаз, пытаясь спуститься с облака, на котором, казалось, я плыла. Мое чувствительное тело был подобно оголенному проводу, когда он прижался лбом к моему.

– Тебе нужно идти, – прошептала я. Он не двигался с места и попытался поставить меня на ноги.

– Да, – зарычал он от досады и проследил своим носом дорожку вверх по моему виску. Когда его захват ослаб, я поняла, что момент миновал. – Скоро получишь загранпаспорт, ладно? Мне не хочется делать это каждую неделю, когда нужно будет уезжать, – пробормотал он, придерживая меня, пока я становилась на ноги.

– Марго достанет меня, – ответила я. Улыбаясь, я пожалела о том, что мы не делали этого каждую неделю, потому что целоваться с ним было горячо как грех.

– Хорошо.

Он нагнулся и поднял свою сумку, а затем повернулся и направился к двери. Когда он открыл её, я помахала Брэдли – другу Карсона, который вёз его в аэропорт. Я знала его еще с клуба. Он часто приезжал с Карсоном.

Карсон повернулся и нахмурился, глядя на меня грустными глазами.

– Думаю, мы увидимся в понедельник утром, когда ты проснешься.

Я кивнула, покусывая губу. Это казалось вечностью.

– Счастливого пути.

Он глубоко вздохнул и снова подошел ко мне. Подняв меня, он захватил мои губы в очередной поцелуй, который оказался мягче, нежнее и намного целомудреннее тех поцелуев, которые были раньше. У меня сжалось сердце, пока я наблюдала, как он нёс свою небольшую сумку и укладывал её в багажник машины Брэдли. Смотреть, как он уходит из моей жизни на несколько дней, было тем, к чему я никогда не привыкну.

Это всего четыре дня. Девяносто шесть часов. Я же смогу пережить это, верно?

20 глава

Удивительно, как быстро вы можете привикнуть к пребыванию кого-то рядом. Дом ощущался пустым, холодным и немного безжизненным. Конечно, Саша вела себя как обычно, вызывая шум везде, где она появлялась. Но чего-то не хватало – и я точно знала, что это было. Карсон Мэтьюз. Я всегда чувствовала себя плохо, когда не виделась с ним на гонках в выходные, но в этот раз было что-то большее. Я уже привыкла видеть его в доме везде. На диване, когда он сидел и разговаривал голосом, который заставлял мои внутренности дрожать. Или просто на кухне с его склоненной прекрасной задницей, когда он заглядывалв холодильник за чем-нибудь, чтобы перекусить. Это были мелочи, к которым быстро привыкаешь.

Саша была безутешна. Казалось, что она каждый час спрашивала, где папа – во время ужина, игр, в ванной, когда я обнимала её. Это было мило, но одновременно от этого у меня разрывалось сердце. Может быть, я была не единственной, кто отсчитывал часы до нашей встречи. К счастью, в пятницу я должна была чем-то занять себя, чтобы отвлечься от мыслей о нём. Как и обещал, он прислал мне список нянечек, которых рекомендовали его знакомые. Я обзванивала их и объясняла ситуацию о том, кем мы были, и спрашивала, если у них свободное время, чтобы познакомиться с Сашей. Двое из них действительно мне понравились. Поэтому я организовала встречи и знакомство с Сашей на следующей неделе, чтобы увидеть, найдёт ли она общий язык с одной из них. На телефонные звонки я потратила значительную долю своего дня.

Правда, к субботе я просто валилась с ног. После обеда в гости пришла Люси.

Она привела своих детей, чтобы они поиграли вместе. Это осчастливило Сашу на весь день и на время ужина. Конечно, меня очень сильно оживило, когда я немного посплетничала со своей лучшей подругой.

Впрочем, когда она ушла, я искупала Сашу, уложив её в постель, и снова пребывала в неведении, чем занять себя в большом доме. Рори отправился к друзьям, поэтому я в одиночестве топталась на одном месте. Откровенно говоря, я скучала по своей убогой квартирке, в которой не было эхо, когда вы шли или говорили.

Я не привыкла, что мои субботние вечера были свободными, потому что обычно работала в клубе, и на самом деле я не знала, как себя развлечь. Телевидение субботним вечером крайне разочаровывало, так что после часа клацаний по каналам, моя скука взяла надо мной верх, и я оказалась в постели в половине десятого.

Воскресенье прошло так же, хотя я занялась готовкой на роскошной кухне Карсона, делая на ужин традиционное жаркое и домашнюю малину Павлова (прим. пер. торт с взбитыми сливками и малиной).

Убив несколько часов, Саша заняла меня на оставшееся время.

К тому времени, когда она уже была в постели, я снова начала отсчитывать часы до тех пор, пока увижу его улыбку. За выходные мы обменялись несколькими сообщениями, но я не разговаривала с ним с утра прошлого четверга. Это было похоже на то, когда я работала в клубе и не общалась с ним целую неделю. Я не представляла себе, насколько быстро я начала зависеть от нашей ежедневной встречи.

Когда Саша была уложена в постель, а Рори смотрел телевизор в своей комнате, я решила, что покиснуть в своей невероятной ванной было отличной идеей. Большая ванная на ножках практически звала меня по имени.

В то время как ванна почти наполнилась и я успела снять последний кусочек одежды, зазвонил мой телефон. Я вытащила его из кармана брюк и нажала на прием. Не взглянув на экран, я подумала, что это была Люси, потому что на самом деле не многие знали мой новый номер. Когда Карсон поприветствовал меня низким голосом, я почти что завизжала и чуть ли не выронила телефон в ванну.

– Эй, ты не занята? –спросил он.

– Неа, ничуть. – Я окунула руку в воду и помешала ею, чтобы увеличить количество пузырей, прежде чем окунуться, внутренне вздохнув, когда теплая вода ласкала мою кожу.

– Ах, ладно. Хорошо. Я просто. Эм. Ну, я просто хотел проверить, как ты и всё ли нормально. Очевидно, всё хорошо, поскольку ты не позвонила мне. Но знаешь, я просто хотел позвонить и проверить.

Казалось, он нервничал, когда говорил, и мне вдруг стало интересно почему.

– Все в порядке. А как у тебя? - с любопытством спросила я, опускаясь в теплую пенящую воду с запахом лаванды.

Он вздохнул и сразу не ответил. Мой разум начал фантазировать вещи, которые могли бы заставить его позвонить мне и быть таким неуверенным, когда обычно он был спокойным и уравновешенным.

У меня возникло только одно умозаключение – он изменил мне. А теперь он звонил мне для того, чтобы освободиться от вины, которую чувствовал по этому поводу.

– Все в порядке, – ответил он.

Мое сердце упало, когда я закрыла глаза. Эмоциональная боль росла, как буря в груди, и должна была взорваться в виде истерического рыдания. Я знала, что в какой-то момент это наступит. Я просто молилась, чтобы у меня хватило сил сдержать свою печаль, пока я не выключу телефон.

– На самом деле, нет. Не всё в порядке, – неожиданно сказал он. – Я скучаю по тебе. Мне одиноко. Все выходные в комнате отеля было слишком тихо. Я просто слоняюсь, ожидая момента, когда смогу выселится с гостиницы и направится в аэропорт, чтобы приехать домой. Здесь нет людей, бегающих вокруг. Нет Рори, обменивающегося со мной быстрыми колкостями. И нет тебя, разговаривающей и смеющейся со мной. Мне не нравится уезжать. Вот, я признался. Я скучаю по тебе и скучаю по дому. Я просто позвонил, чтобы услышать твой голос. Посмейся надо мной, если хочешь.

Я распахнула глаза.

– Что? – прохрипела я. – Что это было?

Он глубоко вздохнул.

– Просто я лежу здесь на кровати, уставившись в потолок, и думаю о том, как бы хотел быть с тобой дома. Я официально скучаю по дому.

Я боролась с улыбкой, пытающейся вырваться на свободу. Он скучал по мне. Он предпочел находиться здесь со мной, чем в Италии, окруженный великолепными моделями и танцовщицами. Моя печаль исчезла незамедлительно.

– Ну, тебе поможет, если я скажу, что Саша спрашивала о тебе всё время? – спросила я. - Или что Рори сказал, что для него очень странно не видеть тебя за обеденным столом, чтобы поговорить про спорт?

Он рассмеялся.

– Рори скучает по мне, серьезно? Я знал, что с каждым разом нравлюсь ему еще больше, – пошутил он. – Может еще кто-то скучал по мне?

Я улыбнулась, откинувшись назад, и позволила воде заплескаться вокруг моих плеч.

– Я так не думаю. О, Глория сказала, что она соскучилась по твоему личику, – пошутила я.

– Да? Может кто-нибудь ещё? Ты не припомнишь, кто хотя бы немножко скучал по мне и желал, чтобы я был рядом? –подсказал он.

– Разве есть кто-то такой? – подразнила я.

– А что насчет тебя?

Я улыбнулась.

– Меня? Я слишком занята в ванне, чтобы скучать по тебе, детка.

Мой ответ был встречен молчанием нескольких секунд.

– Ванна? Прямо сейчас? – ответил он, наконец.

Я усмехнулась и целенаправленно позволила воде поплескаться, чтобы он смог услышать ее.

– Ага.

Я погрузилась в горячую воду и закрыла глаза.

– Голая? – засомневался он.

– Конечно! – хмыкнула я.

Он громко застонал.

– Теперь я еще больше тоскую по дому, –заныл он. – Теперь в моей голове крутятся всякие всевозможные мысли.

Я сразу поняла его намек и сглотнула, когда похожие мысли начали появляться в моей голове. Я могла представить, как он лежал на спине в постели в той аппетитной V-образной рубашке, а также его татуировки, жар тела, блеск глаз и эти ямочки на щеках...

– Эмма. Наверное, мне нужно идти, прежде чем я начну просить тебя прикоснуться к себе. Прямо сейчас я нахожусь на опасном расстоянии к этой точке. Если ты сделаешь это, то мне ещё больше захочется домой, чтобы посмотреть на это.

Я захихикала от его грязных слов, плотно сжав свои бедра вместе, потому что мои половые органы начали приятно побаливать.

– Ты такой грязный, – игриво ругала я.

Он сделал глубокий вдох.

– Да, я знаю. К сожалению, я пойду. У меня поднялся монстр и мне нужно избавиться от него, – ответил он. – Не думаю, что ты захочешь отправить мне своё обнаженное фото в ванной, чтобы помочь мне?

Я усмехнулась, кусая свои губы, когда подумала об этом.

– Ложи трубку. Ты – извращенец, – пошутила я.

– Ладно, ладно, иду, – проворчал он. – Я останусь здесь еще на пару часов и отправлюсь домой только после двух, так что, полагаю, увидимся утром.

Сердце бешено забилось. Мои выходные без Карсона почти закончились. Когда я проснусь, он будет уже здесь. Я не могла ждать.

– Все в порядке. Пока, малыш. Благополучного возвращения домой и до встречи. – Я улыбнулась, зная, что мне нужно было дать ему кое-что ещё, перед тем как отключить связь. – И, кстати, Карсон. Да, я тоже скучаю по тебе, и собираюсь прикоснуться к себе сегодня вечером. И да, я буду думать о тебе, когда буду делать это.

Он застонал.

– Черт, Эмма, теперь я не хочу отключаться!

Я злобно захихикала.

– Прощай, Карсон.

Я отключила звонок, не дождавшись ответа, и почувствовала, как жар заполыхал на моих щеках от такого признания. У меня не возникло смущения по этому поводу. Зная, что мое тело волновало его, и это заставило маленькое гордое чувство расти внутри меня. Карсона всегда привлекало мое тело, и не использовать это было просто позором.

Когда моя рука коснулась живота, что-то вспыхнуло внутри меня. Мои глаза закрылись, когда я позволила своим мыслям представить Карсона и то, чем он сейчас был занят. На меня накатили воспоминания о поцелуе, как возбуждающе это было и как мое тело ныло от желания. Как мое сознание блуждало по его телу, также мои руки блуждали по мне. Довольно скоро я потерялась от блаженства к Карсону, но только без его фактического присутствия.

После проведения нескольких часов в ванне моя фантазия и маленькая вечеринка в одиночестве только еще больше заставила скучать по нему. У меня не было с ним интимной близости уже несколько недель, и мое тело ощущало сильнейшую неудовлетворенность и нужду, хотя я и пыталась смягчить это напряжение. Было только восемь,когда я добрела до спальни и заглянула в свой ящик, пытаясь найти чистую пижаму, в которую можно было переодеться. У меня все еще было ограниченное количество одежды из того, что я собрала на днях, и оно уже подходило к концу. Я нахмурилась, гадая, когда Карсон собирался организовать поставку сюда оставшихся вещей. Или он медлил из-за меня, чтобы просто купить новые вещи, как он и приказывал, когда вручил мне свою кредитную карту в четверг утром.

После небрежной сушки своих волос, я расчесалась и решила дать им высохнуть естественным образом. Завтра, я просто свяжу их, если они будут выглядеть подобно птичьему гнезду.

Надежно обернув большое пушистое полотенце вокруг моего тела, я вышла из своей комнаты и направилась в сторону двери к Карсону. Я нерешительно заглядывала в его ящики, пока не нашла то, что искала – одну из его футболок. Я улыбнулась и надела её на себя, мечтая, чтобы частичка его натурального запаха окружала меня. Натянув пару его боксеров и закатав их на талии, чтобы они не спали, я направилась к нему в комнату.

Когда я прошла мимо комнаты Рори, я могла отчетливо слышать звуки Плейстешена, так что не стала мешать. Оказавшись в гостиной, я включила контроль системы подогрева пола и уютно устроилась на диване, подняв свою школьную сумку на колени, чтобы закончить домашнее задания для университета. Если каким-то чудом они не выгонят меня после того, как газеты пролили свет на то, что я была танцовщицей в стрип-клубе, то мне надо будет сдать эссе из пяти тысяч слов в пятницу. Я глубоко вздохнула, настроив свою голову, и открыла учебник на нужном месте, готовясь к напряженной работе и судорогам на руках.

– ЭММА?

Я застонала, сжимая глаза, когда сонный туман окутал мои уши. Мой рот был сухим, и я пыталась облизать свои губы, но еще не была готова проснуться.

– Давай-ка уложим тебя в кровать.

Я ударила по руке, когда он попытался забрать книги с моих колен.

– Рори, просто оставь меня в покое. У меня еще есть пять минут, – пробормотала я и повернула голову, уткнувшись лицом в спинку дивана.

Мой отказ был встречен хриплым смехом. Что-то твердое скользнула под мои бедра и вокруг моей спины. Меня немного сдавили, но глаза щипало, когда я пыталась их открыть, так что я просто оставила их закрытыми.

– Рори, оставь меня, – слабо возразила я, когда меня подняли с дивана без особых усилий и прижали к теплому твердому телу.

– Эмма, это Карсон.

Карсон? Я заставила глаза открыться, вглядываясь в любимое лицо всей моей жизни. Невольная улыбка растянулась по моим губам, и я протянула руку, обхватив его щеку, просто чтобы узнать, спала ли я.

Когда моя рука прикоснулась к его щеке, небольшая щетина нежно царапнула мои пальцы, и живот сжался от осознания, что он действительно был дома.

– Привет, – улыбаясь, прошептала я. Затем я скользнула своей другой рукой и обхватила его за шею, плотнее прижавшись к нему.

– Привет, – прошептал в ответ он. Звук его голоса и восхитительный запах кожи заставили

все тело ломить. – Я думал, что сказал тебе, не ждать меня, – игриво ругал он.

Я устало ухмыльнулась, уткнувшись лицом в его шею. Казалось, все мои мышцы полностью отдохнули в его объятиях.

– Я не ждала. Я работала над своим домашним заданием. Уже больше двух? – Спросила я, зевая напротив его шеи.

– Да, уже почти три. Давай уложим тебя в кровать.

Я улыбнулась про себя, пребывая от блаженства, что Карсон Мэтьюз нёс меня в постель. Это было ещё одной моей фантазией, которая была у меня в течение многих лет, и я не думала, что она когда-нибудь сбудется. Когда он без усилий понес меня вверх по лестнице в сторону моей спальни, он хмыкнул.

– Почему ты надела мою футболку и белье?

Я слишком устала, чтобы неловко себя чувствовать и быть пойманной, так что я просто пожала плечами.

– У меня не было чистойпижамы. Я привезла только две пары, – сонно ответила я.

–Я бы предложил купить их тебе, но не буду этого делать. На самом деле мне нравится, что ты спишь в моей одежде, – подразнил он.

Он завозился с дверью моей спальни. Сделав еще несколько шагов, он наклонился и аккуратно положил меня на мягкую постель. Я попыталась открыть глаза, но мне это не удалось, так как глубокий сон витал на краях моего подсознания. Карсон застонал, прижавшись своими губами к моей щеке, и смахнул волосы от моего лица.

– Думаю, ты по мне сильно соскучилась и позволишь спать здесь с тобой сегодня вечером, не так ли? - прошептал он, слегка натянув до плеч одеяло.

Я улыбнулась при этой мысли.

Карсон со мной в постели.Да, черт возьми, я хочу этого!

– Конечно, если ты этого хочешь, – пробормотала я. Перевернувшись на другую сторону, я свернулась под одеялом и подтянула его наверх, чтобы оно прикрыло подбородок и ухо.

– Да? Серьезно?

– Угу.

Он явно не нуждался во втором подтверждении. Мгновение спустя кровать прогнулась, и одеяло приподнялось, когда теплое тело придвинулось ближе ко мне. Довольный вздох покинул мои губы, когда его грудь прижалась к моей спине и его ноги переплелись с моими. Находится с ним в постели – было тем, о чем я мечтала с тех пор, когда я впервые его встретила. Его тело окружило моё. Это походило на какое-то волшебство, которое струилось сквозь меня и убаюкивало в безопасное умиротворенное спокойное оцепенение. Он почти ощущался подобно сну. Конечно, если бы я так не устала, то была бы готова к раунду секса, но не могла даже открыть глаза. К сожалению, поэтому это было не тем, что должно было произойти.

– О, да. Так гораздо лучше. Я больше не буду уезжать один. Тебе придется ездить со мной, – прошептал он и прижался нежным поцелуем к моему виску перед тем, как я уснула в его объятиях.

21 глава

– Мам! Мама, мама, мама, мама! Ма-а-а-а-а-а-а-а-ма! – взорвался голос Саши через радионяню. - Мамочка, вставай! Поднимайся! Саша поднялась!

Позади меня раздался громкий стон.

–Иисусе. Свою звонкость она получила от тебя.

Я вскочила, завизжав от шока, что кто-то другой находился в моей спальне, и повернулась настолько быстро, что у меня закружилась голова. Меня поприветствовала сонная улыбка Карсона, когда он протер свои глаза.

- Черт побери. Дерьмо! – зашипела я, и толкнула его в голую грудь, стараясь не замечать, как его великолепная кожа чувствовалась под моей рукой. – Ты напугал меня! Что ты здесь делаешь?

Он усмехнулся своей мальчишеской улыбкой и сел. Когда он поднялся, одеяло спало на колени, обнажив все его великолепие.

– Ты сказала, что я могу спать здесь. Я отнес тебя в кровать. Ты не помнишь? – спросил он, потягиваясь. Когда он переместился, тату ангела-хранителя будто заиграла вместе с его мышцами. Я подавила желание наклониться и проследить её своим языком. Сглотнув волну желания, я приподнялась на локти.

– Да, теперь я вспомнила, – прохрипела я. – Думала, что сплю, – призналась я.

Обернувшись через плечо, он ухмыльнулся и поднял одну бровь.

– Оу. Значит, ты так часто обо мне мечтаешь?

Румянец пополз по моему лицу, прежде чем я успела его остановить. Правильнее было сказать «Всё время», но я не могла в этом признаться.

– Я лучше пойду и посмотрю, как там Саша, – пробормотала я, уходя от его вопроса, потому что наша дочь все еще звала меня, чтобы помочь ей подняться с кроватки.

Он покачал головой, запустив руку в растрепанные волосы, и усмехнулся.

– Я пойду, а ты спи. В любом случае мне нужно наверстывать время со своей другой девочкой.

Прежде чем я успела переварить то, что он хотел этим сказать, он наклонился и поцеловал мой лоб.

– Я никогда не был так счастлив вернуться домой.

Румянец окрасил мое лицо, прежде чем я могла его подавить.

– Ну, я знаю, потому что Саша будет на седьмом небе от счастья из-за твоего возвращения.

И я тоже, хотела добавить я, но промолчала.

Он улыбнулся. Спустив ноги с кровати, он подобрал свои джинсы и надел их, прежде чем встать и застегнуть ширинку, чтобы выйти из комнаты.

–Мама-а! –вновь позвала Саша.

Через радио я услышала открывшуюся дверь и вздох изумления.

– Папа? Па-а-а-а-а-а-п-а-а-а!

– Привет, сладкая! Ты скучала по мне? Ох, ты даже не представляешь, как сильно я соскучился по тебе.

Даже Рори, казался, счастлив возвращению Карсона домой, хотя и пытался скрыть это. Когда Карсон предложил надрать моему брату задницу в FIFA, Рори протестовал целых десять секунд, прежде чем согласится. Они оба исчезли наверху, играя два или шесть часов с учетом того, сколько времени они там пробыли и обменивались колкостями.

В тот день мать Карсона, Джиллиан, позвонила и спросила, может ли она приехать. Она ещё не видела Сашу, ведь, приехав в прошлый раз, чтобы присутствовать на планировании свадьбы, Саша уже была в постели. Теперь, казалось, Джиллиан хотела встретиться с внучкой.

Волнение не полностью описывало то, как я себя чувствовала, когда я одевала Сашу в одно из красивых платьев, которое купил Карсон, когда мы переехали. На этот раз я сделала небольшое усилие, так как в прошлый раз я встретила ее одетой в джинсах и толстовке. Но на сей раз, я удосужилась надеть красивую длинную рубашку и какие-то черные леггинсы, при этом завязав свои волосы, потому что они все еще пребывали в беспорядке из-за отсутствия укладки накануне вечером.

Карсон просто наблюдал за моей беготнёй и его глаза были довольными, когда он поджимал свои губы. Он каждый раз дразнил меня на счет того, что я не собиралась произвести на неё впечатление. Но когда она приехала, я сгрызла все свои ногти. Меня действительно не волновало, что она обо мне думала. Я знала, что она никогда не изменит свое мнение обо мне, но я не хотела, чтобы она из-за меня плохо думала о моей дочери.

Когда раздался дверной звонок, я всхлипнула и посмотрела на Карсона. На этот раз, он не выглядел взволнованным.

Он еще несколько раз разговаривал с матерью, после того как она узнала и всё ей рассказал. Видимо, Джиллиан чувствовала себя ужасно из-за того, какие она сделала обо мне выводы и хотела узнать меня получше, прежде чем поменять свою точку зрения. Казалось, Карсон был уверен, что я могла ее покорить.

Спрыгнув с дивана, он наклонился и поцеловал меня в щеку.

– Глубокий вдох. Всё будет хорошо, – прошептал он. Я закрыла глаза и кивнула, молясь, чтобы он оказался прав.

Он исчез в коридоре, чтобы открыть дверь. Я посмотрела на Сашу и попыталась успокоить себя, наблюдая, как она играла со своей игрушкой Элмо. Когда Карсон вошел в комнату в сопровождении Джиллиан, я прикусила губу и ждала.

Но мне не нужно было переживать. Конечно, Саша без проблем сразила свою бабушку. Один маленький взгляд на ее голубые глаза и Джиллиан пропала. Перешагнув порог комнаты, она расплакалась. Видимо, Саша сильно напомнила ей Карсона, когда он был младенцем, хотя она никак не могла привыкнуть к её завитым локонам.

В течение следующего часа, Джиллиан сидела на полу, играя с Сашей в куклы и заплетая своей внучке волосы, в то время как они пели детские песенки. На это было приятно смотреть.

– Так что, когда будет следующая гонка, Карсон? В следующие выходные, я права? – спросила Джиллиан.

Карсон кивнул.

– Да, Сильверстоун в воскресенье. Эмма придет, – ответил он, улыбнувшись, и положил мне руку на бедро.

Тепло его руки почти отвлекло меня от раздумий о чем-нибудь еще, но я изо всех сил пыталась поддерживать разговор, ну, часть его точно. Но другими частями я пребывала в мире фантазий о Карсоне, где у нас было гораздо меньше одежды...

– О, это будет отлично. Ты бывала на гонках, Эмма? – спросила Джиллиан.

Я отрицательно покачала головой.

– Нет, никогда не была ни на чем подобном.

Она усмехнулась.

– О, тебе понравится. Чтобы посмотреть, ты соберёшься с семьей и друзьями на диване. Ты получишь фантастические ощущения от увиденного.

Я заставила себя улыбнуться. Я действительно не хотела объяснять, почему не любила смотреть гонки Карсона, и то, что даже это не заставит меня изменить свое мнение. Но я хотела дать выйти этому наружу, потому что Карсон, казалось, был чрезвычайно счастлив из-за того, что я собиралась смотреть.

Когда я сидела там, прижавшись к Карсону и наблюдая, как его мать играла с моей дочерью, мне вдруг показалось, что всё стало на свои места. Может быть, это было не так уж плохо, как я думала раньше. Возможно, я была вынуждена выйти замуж за кого-то, кто не любил меня, но это не собиралось уничтожить мою душу, как я думала сначала.

Глава 22

Я никогда не видела столько народу в одном месте. Сильверстоун был просто огромен. Трибуны были переполнены заядлыми любителями гонок. Люди, одетые в шапки и в эти дурацкие перчатки болельщиков (накладные руки с поднятым указательным пальцем), выкрикивали имена своих любимых водителей, размахивали флагами и самодельными знаменами. Атмосфера была наэлектризованной, и я чувствовала рокот толпы в своем чреве каждый раз, когда мексиканская волна двигалась по кругу трибун (прим. пер. мексиканская волна - движения зрителей на трибуне спортивного стадиона, похожие на волну, когда они сначала встают, поднимают вверх руки и опять садятся).

Мы немного опоздали, потому что нам нужно было заскочить к Люси, чтобы оставить на день Сашу. Мы пробыли здесь некоторое время, сидя в задней комнате, пока команда готовила его для гонки, напоминая о стратегии и планах. Я закусила губу, наблюдая за происходящим с широко раскрытыми глазами, принимая все это и стараясь не позволять оживленному месту подавить меня. Они действительно никогда не показывали эту часть по телевизору, так что я понятия не имела о количестве людей, которые работали в команде Карсона.

Карсон был уже одет в экипировку своей команды в сплошной кожаный комбинезон, и я должна была признать, что видеть его вблизи делало забавные вещи с моими внутренностями. У меня было ужасное предчувствие, что это отразилось на моем лице. Так как пару раз Карсон поймал меня, пока я наблюдала за его задницей, и послал мне сексуальную «я знаю, о чем ты думаешь» ухмылку. Маленький парень, носящий гарнитуру, вошел в комнату и улыбнулся Карсону.

– Ты готов спускаться? Репортеры внизу возле заграждений и хотят взять интервью, – сказал он, нажимая на свою портативную рацию на поясе. – Я отведу Эмму в семейную зону.

Карсон поднялся и покачал головой.

– Пока нет. Я хочу показать Эмме окрестности. Пусть она посидит на моем байке, и прочее, – ответил он.

Парень нахмурился, явно прибывая не в восторге от этой идеи.

– Карсон, до начала осталось меньше тридцати минут. Тебе придется сделать это в другой раз.

Карсон ухмыльнулся и наклонился, взяв мою руку, и помог мне подняться.

– Время есть. Я просто хочу сделать маленькую экскурсию. Пять минут, максимум.

Я открыла рот, чтобы запротестовать, но Карсон, предупреждая, сжал мою руку и я сразу замолчала. Очевидно, для него это было важно, если он спорил об этом с одним из его команды. Парень посмотрел на часы и начал переминаться с ноги на ногу.

– Карсон, я не…

– Нет времени, – перебил Карсон, притягивая меня ближе и обойдя парня, направился в сторону двери. – Я буду через пять минут. Прикрой меня, – позвал он через плечо.

Как только мы оказались за пределами маленькой комнаты, которая служила офисом штаб-квартиры для его команды, Карсон усмехнулся, глядя на меня. Я слабо улыбнулась в ответ.

– У тебя будут неприятности. Мне не нужна экскурсия, – тихо сказала я.

– Ну, может быть, я хочу провести ее для тебя, – самоуверенно ответил он.

В течение следующих нескольких минут, Карсон ходил вокруг, указывая на людей, и рассказывал мне, кем они были. Мы зашли в какую-то мастерскую, где хранились все запчасти для его мотоцикла. После этого мы вышли из зоны, которую Карсон назвал как «падок» (прим. пер. территория, закрытая для доступа публики, где располагаются зоны управления гонкой, площадки для парковки транспорта команд, боксы, медиа-центр и прочие рабочие зоны). Здесь была другая атмосфера – вокруг стояли люди и смеялись, которые не были серьезными или напряженными. Пару людей с телекамерами, которых я выдела на шоу, стояли с одной стороны и брали интервью у другого водителя. Я улыбнулась и прижалась к Карсону, слушая, с какой страстью он говорил, рассказывая мне о треке, и почему он его любил.

– Карсон?

Мы оба повернулись на звук пронзительного голоса девушки. Внезапно, мое счастливое настроение ушло. Передо мной стояла одна из пит-герлс MotoGP, которых я часто видела с Карсоном перед гонками (прим. пер. пит-герлс – девушки, которые выводят автогонщиков, и держат над ними солнцезащитные зонтики). Ее рубиново-красные накрашенные губы изогнулись в улыбке, обнажая ряд блестяще отбеленных и ровных зубов. Мои плечи неосознанно опустились, когда чувство неполноценности захлестнуло меня. По сравнению с этой красивой, высокой, тощей и в некоторых местах пышной девушкой, я была похожа на тролля.

– Привет, Сиена, как ты? – спросил Карсон, и мгновенно опустил мою руку в первый раз за десять

минут.

Когда он отошел от меня в сторону с девушкой модельной внешности, которая была едва одета и обладала большой грудью, волны ревности накрыли меня с головой. Я изо всех сил старалась не коситься на его спину.

– Я в порядке и скучала по тебе. Ты снова всю неделю не был в Дорсете, – ответила она, улыбаясь и мигая ему своими «давай отправимся в кровать» глазами.

– Да, я был занят. На следующей неделе я вернусь к нормальной жизни. – Он подмигнул ей, и внезапно, моя ревность переросла в гнев.

Вот, оно. Это был первый раз, когда я стала свидетелем его заигрываний с другой девушкой – и

он имел наглость делать это прямо передо мной. В горле образовался ком, но я отказывалась плакать. Я настолько сильно заскрежетала зубами, что заболела челюсть. Всю неделю я обманывала себя, думая, мы строили что-то, что расцветало между нами, и у меня был шанс побороться за его сердце или, по крайней мере, за его уважение. Но от одной ее красивой улыбки эта девушка все разрушила, и он потерял весь тот прогресс для быстрого перепихона.

Мне нужно было убраться. Я не собиралась просто стоять и смотреть. Я не могла.

Даже не удосужившись ему сказать, что ухожу, я решила сама найти обратный путь к маленькому

офисному помещению, а затем попросить кого-нибудь направить меня в семейную зону. После гонки я бы сказала Карсону, что никогда снова не приду на какую-нибудь из этих чертовых гонок. Когда я крутанулась на каблуках и двинулась обратно, откуда пришла, то услышала, как Карсон позвал меня по имени. Игнорируя его, я пошла обратно в здание и двинулась вдоль мастерских. Я пожалела, что не обратила особого внимания на экскурсию Карсона, потому что понятия не имела, в какую дверь мне нужно было зайти, чтобы туда добраться.

– Эмма! – снова позвал меня Карсон. – Куда ты идешь? – спросил он. – Тебе не разрешено просто бродить здесь. На самом деле, ты не должна даже здесь находиться.

Я усмехнулась и продолжила путь по маленькой узкой дорожке. Я разыскивала дверь выхода, которая приведет меня к входу или выходу, или в любое другое место подальше от него.

– Я не могу даже смотреть на тебя сейчас, – возразила я, качая головой.

Видеть это своими глазами было в десять раз сложнее, чем видеть в газете.

– Ты даже не можешь... что? – повторил он, начиная бежать, чтобы догнать меня. – О чем ты говоришь?

– О тебе и Мисс Заднице в маленьких шортиках, сисек до шеи, и двойника куклы Барби! – практически закричала я. – Я не собираюсь стоять и смотреть, как ты подкатываешь к этой девушке прямо передо мной!

Я стряхнула его захват на своей руке. Он поднял брови.

– Подкатываю к ней? Что за...?

От отчаяния я застонала, желая схватить ближайшую вещь и треснуть ею. К сожалению, ближайшей вещью для меня был он, что было слишком тяжело, чтобы поднять и бросить.

– Ой, не прикидывайся дураком, Карсон. Я видела все это раньше! И я не собираюсь просто стоять там и притворяться, что в порядке от того, как ты трахаешь ее глазами, так же, как и с другими девушками!

– Другие девушки? О чем, в конце концов, ты говоришь, Эмма? – спросил он, глядя на меня так, словно я сошла с ума.

Я нахмурилась. Неужели он, действительно, собирался это отрицать? Неужели он думал, что я глупая?

– Девушки, Карсон! Те, что с журналов. Модели, певицы, танцовщицы! – плевалась я с сарказмом.

Нахмурив брови, он медленно покачал головой. Его глаза буравили мои, когда он сказал.

– Я думаю, что ты запуталась.

Я открыла рот, чтобы закричать на него и чтобы он хоть раз в своей жизни перестал мне врать, но он прервал меня, заговорив первым.

– Как много девушек, ты думаешь, у меня было за прошлые три года?

От досады я зарычала и вырвала запястье из его хватки. Если он действительно хотел сказать мне, скольких девушек он трахнул за последние три года, и если это было бы действительно важной информацией, которую мне нужно было знать, то думаю, что должна играть в игру как хорошая невестушка!

– Две гребаные сотни? – саркастически предположила я, сжав свою челюсть от ожидаемого ответа.

Он в шоке открыл рот.

– Даже и близко нет, – пробормотал он.

– Тогда пятьсот? – ядовито выплюнула я.

Он вздохнул и печально покачал головой.

– Серьезно? Ты думаешь, что я занимался этим последние три года? Трахал все, что движется?

Я закрыла глаза и постаралась не позволить его печали добраться до меня. Этим разговором он пытался причинить мне боль. Я знала это. Не было никакой другой причины, кроме как тыкнуть мне в лицо, что я не была больше, чем одной девушкой в длинной очереди. Но была единственной, с которой он облажался из-за того, что я забеременела.

– Если так хочешь, значит, просто скажи число.

Я пыталась сохранить в своем голосе бесстрастие, когда мое сердце разбивалось на кусочки. Я молча удивлялась, как человек сумел пережить столько горя только ради того, чтобы на следующий день испытать это снова. Должен быть предел тому, сколько боли может вытерпеть один человек, прежде чем он от этого умрет. Должно быть, сейчас я уже была близко к этому пределу.

Прежде чем ответить, он сделал глубокий вдох.

– Три.

Я кивнула, стараясь не показывать реакции.

– Три сотни девушек. Это круто, Карсон. Просто прекрасно, – сказала я с сарказмом. И я вскинула руки в фальшивые аплодисменты, когда отступила назад, чтобы получить некоторое личное пространство, но наткнулась на стену позади себя.

– Не три сотни! Три! – крикнул он, хлопнув ладонью по стене рядом с моей головой.

Мой ум неистово заработал, чтобы вдуматься в слово. Наверно, я неправильно его услышала, он должен сказать что-то еще. Это просто не могло быть правдой. Три? Как это возможно? Он был Карсон Мэтьюз – богатый и известный, который все время красуется с прелестными моделями в купальниках из журналов.

Как это может быть правдой? Я посмотрела на его сердитое лицо. Его глаза были направлены на мои, а челюсть крепко сжата. В то время как он уставился на меня, бросая вызов своим высказыванием.

Я сглотнула. Мне нужно было проверить, что я правильно его услышала.

– Три? – прошептала я, не доверяя своему голосу, чтобы сказать.

Он сухо кивнул, отступая назад и запустив одну руку в волосы.

– Да, – подтвердил он. – И это вместе с тобой.

– Но к-как? Три? Но... но... на фотографиях в газетах... девушки... – Я покачала головой и была не уверена, что могла заставить себя поверить ему.

Мускул на его челюсти дернулся, когда глаза сузились в гневе.

– Ты не должна верить всему, о чем читаешь. На большинстве этих фотографий я с друзьями или с друзьями друзей. Я иду на вечеринку, на пляж, а папарацци каким-то образом удается сделать снимок, будто я с толпой девиц. Я общаюсь с кем-то в клубе или спрашиваю девушку, который час, и в эту же секунду она становиться моей парой на вечер. Ничего из этого не правда, Эмма. У меня было только три девушки, с тех пор, как я встретил тебя.

Сила, с которой он произносил слова, заставляла чувствовать немного боли. Будто он строил что-то, а я просто не знала что. Всё, что я читала о нем, о его репутации плейбоя и походах со всеми этими женщинами, на самом деле не было? Я могла ему верить? Почему я должна была довериться ему? А они не сказали, что снимки говорили вместо тысячи слов? И я видела сотни фотографий, которые были красноречивей слов против того, что он говорил мне прямо сейчас.

Но то, как он смотрел мне в глаза, заставляло хотеть верить ему и дать возможность моему желанию сбыться.

– Действительно? – спросила я, и мой голос надломился.

Он придвинулся ближе и протянул руку, нежно касаясь кончиком своего пальца моей щеки, вытирая слезы. Пока он этого не сделал, я даже не понимала, что плакала. Я хотела, чтобы его слова были правдой, но не могла возлагать надежды только на то, чтобы они раздавили меня снова.

– Да, – кивнул он. – Я встретил тебя в клубе на свой восемнадцатый день рождения и с этого дня, у меня были только три девушки, с которыми я спал. Одна из них – ты. С двумя другими я был, когда ты оставила клуб, будучи беременной Сашей. Я не знал, почему ты ушла. Я думал, тебе просто надоело, и ты исчезла. Мне было так больно. Я думал, что потерял тебя, поэтому и спал с девушкой. Я даже не мог вспомнить ее имя или как она выглядела, она была на один раз. Я пытался забыть тебя, потому что ты сделала мне больно, исчезнув, и даже не попрощалась, – сказал он мягким и заботливым голосом.

Мой желудок, скрутился в узел. Он рассказывал мне, что у него были ко мне чувства?Было ли в этом какое-то откровение, что я действительно нравилась ему? Я не могла нормально дышать. Я хотела говорить. Я понятия не имела, что еще хотела сказать, но ничего не выходило из моего открытого рта, когда я ошеломленно уставилась на него.

– Примерно через месяц после твоего ухода люди начали говорить мне, забыть тебя, что я должен двигаться дальше и смириться с тем, что ты не вернешься. Они просто продолжали говорить, что я должен прекратить по тебе тосковать. Поскольку очевидно, что я был тебе безразличен и просто одним из многих парней, с которыми ты занималась сексом за деньги. Если бы я был важен для тебя, то ты бы не исчезла. Они убедили меня, и я думал, что настоящая связь была, по сути, просто старой доброй сексуальной химией, и ты хотела меня, потому что это была твоя работа. И я им поверил. – Он нахмурился и удрученно покачал головой. – Однажды ночью, я встретил девушку. Она была милой, и мои друзья достали меня настолько, что, в конце концов, я просто пригласил ее на свидание, чтобы они отстали от меня. Мы встречались около трех недель, но тогда я понял, что просто не мог этого сделать. Я не хотел никого другого.

Он придвинулся ко мне ближе, обхватив мое лицо руками, и просто посмотрел на меня, будто старался тщательно подобрать слова. Мой ум был совершенно пуст. Я не могла оторваться от его глаз, когда он с такой напряженностью смотрел на меня, было почти невыносимо.

Улыбка дернула уголок его рта, когда он продолжил.

– Затем спустя следующих мучительных несколько месяцев, ты снова вернулась в мою жизнь. С тех пор, я был только с тобой. Я без ума от тебя, Эмма. Я люблю тебя и хочу быть с тобой. Я хочу стать твоим мужем. Я хочу заботиться о тебе и заставить смотреть на меня как раньше. – Он стиснул зубы, когда его лицо приобрело страдальческое выражение. – Я ненавижу себя за то, что даю повод на меня так смотреть. Я ненавижу этот жесткий взгляд в твоих глазах. Это больно и я больше этого не выдержу. Я не хотел так вести себя с тобой. Я знаю, что причинял тебе боль, принуждая делать разные вещи, но я просто хотел быть рядом с тобой. Я хотел быть с тобой. Ты, я и Саша – настоящая семья. Как раз то, о чем я так долго мечтал.

Во рту пересохло. Он убивал меня. Его слова буквально уничтожали меня своими эмоциями. Я

тонула в чувствах. Понимание настолько быстро и сильно поражало меня, что я просто не знала, как с этим справиться. Карсон Мэтьюз – любовь всей моей жизни– был тоже в меня влюблен? Он просто признался в своей любви. Ко мне, грязной стриптизерше. Как такое возможно?

Я понятия не имела, что сказать. Я чувствовала себя немного ошеломленной, как будто кто-то только что вылил на меня ведро с холодной водой, и на долю секунды была охвачена шоком, не зная, что делать, или что чувствовать. После окончания долей секунд, это переросло почти в минуту томительного молчания. Его лицо вытянулось, продолжая смотреть на меня. Я хотела сказать ему больше, что люблю его, но не смогла сделать ничего другого, как стоять там подобно статуе.

- Но я уже пошел не тем путем. Я хотел бы вернуть время вспять. Я хотел бы вернуться в тот день, когда узнал о Саше. Если бы я мог, я бы сделал все по-другому, но я не могу. А теперь я испортил отношения, которые у нас были, и я даже больше ненавижу себя, чем ты ненавидишь меня, – прошептал он. – Я могу что-нибудь сделать для тебя в качестве извинений?

Я открыла рот, взмолившись, чтобы хоть что-то умное вышло из него.

– Да? – внутренне застонала я.

Это тупо! Глупая, глупая Эмма!

Он грустно улыбнулся, и его руки покинули мое лицо, когда он отступил назад.

– Ты не должна выходить за меня замуж. Я переговорю с юристом на счет создания трастового фонда для Саши. Я поселю вас двоих в хорошем месте и буду выплачивать тебе любую сумму, какую ты захочешь в качестве ежемесячных алиментов. Я бы очень хотел иметь открытый доступ к Саше, а не запланированное время для визитов, но если ты этого не захочешь, я пойму. То, как я вел себя последние пару недель, не дает мне права предъявлять какие-то требования.

Его плечи поникли, когда он сказал.

– Я сожалею. Я должен... я должен идти. Я должен быть около заграждений и готовится к старту. Моя команда, наверное, сходит с ума, разыскивая меня.

Он шагнул к двери, и его рука крепко сжала ручку, когда он опять повернулся ко мне. Его лицо

показывало поражение и смирение, а боль, которую я видела, застывшая на его лице, заставляла чувствовать слабость. Этот печальный и опустошенный взгляд его лица точно сказал мне, что он ко мне чувствовал. Этот взгляд говорил красноречивее всяких слов, и я больше не сомневалась в его любви. Так выглядел только тот, кто был влюблен и чувствовал, будто его сердце было разбито. Ты не смог бы подделать этот взгляд, у тебя бы не получилось.

– Я люблю тебя, – прошептал он, когда открыл дверь и шагнул через порог.

Я была ошеломлена и застыла. Полностью и совершенно неподвижная, я смотрела, как закрылась дверь за его спиной. Я не могла принять это. Мой разум пребывал в смятении, когда я изо всех сил пыталась понять, что он только что мне сказал. Мое сердце сжалось в груди, и медленно опустилось. Карсон Мэтьюз любил меня. Осознание того, что я просто позволила ему уйти, казалось, избавило от оцепенения, и мои мышцы вдруг оттаяли. Мой желудок сделал небольшое сальто, когда я начала в это верить. Карсон Мэтьюз на самом деле любил меня! Я оторвалась от стены и бросилась через комнату, в то время как огромная улыбка расплылась по моему лицу.

Мое сердце подкатило к горлу, когда мне потребовалось около десяти шагов, чтобы пересечь всю комнату, что было похоже на вечность. Наконец, я подошла к двери и рывком открыла ее, рванув с такой силой, что чуть не упала и не врезалась в стену напротив. Оглянувшись, я увидела спину Карсона, и как он вышел из здания к заграждениям.

– Карсон? – позвала я.

Мой голос был слабым и слегка задыхающимся от паники, которую я почувствовала, увидев его выход за дверь. Но он не остановился. Вероятно, я не могла быть услышанной из-за шума его команды, который стоял в мастерской.

– Карсон! – громче позвала я.

Когда он вышел из здания и направился к заграждениям, где стояла его команда и все пит-девушки, его немедленно окружили люди и телекамеры. Он не обращал никакого внимания на мои панические попытки привлечь его.

Мои глаза расширились, и я снова возобновила движения, промчавшись по всей мастерской и уклоняясь от груд шин, инструментов и разбросанных везде проводов.

– Эй! Вам туда нельзя!

Один из команды Карсона шагнул передо мной настолько быстро, что я врезалась в него из-за быстрого бега. От нашего столкновения я немного взвизгнула, и он обернул вокруг меня руки, останавливая от падения.

– Что ты здесь делаешь? Зрителям не разрешается здесь находиться. Это угроза безопасности. – Он сделал замечание, хмуро посмотрев на меня, и отпустил.

Я выпрямилась, выглянув через его плечо. На последнем месте я увидела Карсона, но он потерялся в толпе людей.

– Мне нужно поговорить с Карсоном. Он вон там, – ответила я, указывая на дверь и стараясь обойти его.

Он непреклонно покачал головой.

– Извините, мисс, но никто кроме команды не выходит этим путем. Вам придется вернуться в зрительскую зону. Я попрошу охрану проводить Вас обратно на свое место.

Одна из его рук сомкнулась на моем локте, и он дал мне маленький толчок в направление, которым я пришла. Я нахмурилась и оттолкнула от себя его руку.

– Нет, нет. Я быстро. Мне просто нужно кое-что сказать Карсону. Я его невеста.

Улыбка дернула уголок его рта, когда я сказала это. Это был единственный раз, когда я говорила это, и мне действительно понравилось, как это слово ассоциировалось со мной.

От моего откровения у парня немного расширились глаза, но он покачал головой.

– Извините, я не узнал Вас, мисс Бэнкрофт. Но я все равно не могу позволить Вам пойти этим путем. Вам придется поговорить с Карсоном после гонки. В любую секунду он может подъехать к стартовой линии. Он и так уже пришел с первым звонком.

Мое сердце опустилось, поскольку я отрицательно покачал головой.

– Пожалуйста. Это так важно, пожалуйста.

Я шагнула к нему, намереваясь, попасть к двери чего бы мне это не стоило. Но он сделал шаг в сторону и решительно замотал головой.

– К сожалению, правила есть правила. У меня будет куча неприятностей, если они даже увидят Вас здесь.

Он посмотрел через мое плечо и махнул рукой.

– Берт укажет вам дорогу в зону, где семьи обычно смотрят гонку.

Я застонала от отчаяния, что ничего не могла с этим поделать. Гонка начнется через несколько минут. А до тех пор я могла просто ждать.

23 глава

Я не могла сдержать улыбку, пока следовала за парнем по имени Берт обратно в здание и вверх по лестнице. Когда я попала на верхний этаж, довольно крупный мускулистый парень в черной футболке поднял одну бровь в мой адрес, перед тем как взглянуть на Берта.

– Это невеста Карсона, – объявил Берт, кивая на меня. –Мисс Бэнкрофт, это Спенс – наша обезьяна, которая проживает около двери и останавливает неугодных у входа семейной VIP–секции.

Спенс нахмурился и хлопнул Берта по плечу.

– Обезьяна, которая проживает около двери? Да пошел ты, – ответил он, закатывая глаза. – Но все равно приятно познакомиться, мисс Бэнкрофт, – поприветствовал он, тепло улыбаясь.

Усмехнувшись, я покачала головой. Меня никогда столько народу, как сегодня, не называло мисс Бэнкрофт. Это немного нервировало.

– Можно просто Эмма. Мне тоже приятно познакомиться с вами.

Он сделал шаг в сторону, открывая тяжелую на вид дверь с матовым стеклом, и жестом пригласил меня войти.

– Наслаждайтесь гонкой.

В благодарность я кивнула, хотя знала, что будет наоборот. Я ненавидела наблюдать за этим, потому что каждый раз просыпалась моя буйная фантазия, когда я видела, как Карсон опасно низко наклонялся к земле, когда он мчался, выезжая из-за угла.

– Спасибо.

Я вежливо улыбнулась и нерешительно шагнула за порог. Большая комната, которая предстала передо мной, на вид была очень дорогой. Правая сторона здания была из чистого стекла, которая тянулась через всю стену. Вся правая сторона была усеяна маленькимистульями с черной кожей и компактными столиками с черными кожаными креслами, чтобы у зрителей была возможность наблюдать за ипподромом. В центре зала были расположены большие телевизионные экраны, которые показывали, как мотоциклы выстроились в ряд на стартовой линии. Камеры переключались вдоль сидящих водителей на своих местах. Я не могла услышать никакого исходящего от них звука, как будто они были приглушены. Люди, которые стояли вокруг, пили шампанское и были безупречно одеты в костюмы или дизайнерские платья. Лица женщин были полностью покрыты макияжем, и ни один волосок не выбивался из своего места. И если честно, все были немного старше меня.

Я скрутила руки и поморщилась от боли, когда подумала о том, как я выглядела. Я была одета в свои обтягивающие три четверти джинсы (которые на самом деле не были сильно обтягивающими) и простую белую рубашку. В последнюю минуту мои волосы были просто завязаны в пучок, и у меня вообще не было макияжа. Я чувствовала себя не в своей тарелке, что на самом деле было даже смешно.

Когда я вошла в комнату, пару человек обернулись, чтобы взглянуть на меня. Узнавание перекосило их лица, прежде чем они вернулись назад к своим разговорам и начали наклоняться, перешептываясь. Мой желудок скрутило. Они явно читали таблоиды и знали, какая у меня была профессия. Я обвела всех хмурым взглядом. Теперь мое радостное настроение исчезло. Мне не нравилось это место. Мне не нравились эти люди, которые смотрели на меня свысока, полагая, что я была ниже их. Конечно, я находилась ниже, но они даже не сочли нужным вежливо поступить со мной.

– Шампанского?

Я подскочила, когда официант протянул ко мне серебряный поднос и вежливо улыбнулся.

– Э-э... нет, Спасибо. У вас есть «Пепси» или что-нибудь похожее? – спросила я, нервно покусывая губу.

Он приподнял бровь, прежде чем кивнуть и исчезнуть без лишних слов. Я сглотнула, направляясь к стеклянной стене, глядя вниз на ипподром. Водители на своих мотоциклах выглядели так далеко-далеко отсюда. Они стояли на своих соответствующих отметках на земле, ожидая начало гонки. Улыбка дернула уголок рта, когда я увидела Карсона. Сегодня он был на девятой позиции после одиночного заезда днем до этого. Он говорил мне, что это какой-то тактический ход – что-то о количестве топлива, которое они тратили на старте гонки. Он не беспокоился о своем исходном положении.

Люди из его команды толпились вокруг него и разговаривали с ним, всё ещё удерживая его байк какой-то коренастой металлической штуковиной на колесах. Мои глаза медленно блуждали по нему и по обтягивающей голубой экипировке. То, как он смотрелся в ней, даже со шлемом на голове, заставило меня переступить с ноги на ногу, от чего моя кожа, словно ожила от желания. Когда они вытащили из-под шин небольшую металлическую штуковину, я нахмурилась и начала покусывать губы. Я знала, что приближалось начало. Люди на трибунах махали флажками и своими большими резиновыми руками, когда водители готовились к гонке. В семейной ложе звук был похож на гул в большей степени из-за того, что стены были сделаны из какого-то звуконепроницаемого стекла.

Когда члены команд каждого водителя начали уходить с трассы через маленькую калитку сбоку, кто-то подошел ко мне. Я повернулась, с благодарностью улыбаясь и ожидая, что это будет официант, который должен вернуться с выпивкой для меня. Вместо этого там стояла улыбающаяся леди в возрасте между тридцатью и сорока лет. Я сглотнула, нервничая из-за того, что не ожидала, что кто-нибудь ко мне подойдет.

– Здравствуйте, Вы, должно быть, Эмма. Я так много слышала о Вас от Карсона, – поздоровалась она.

Я отпрянула и постаралась держать один глаз на трассе, но в то же время разговаривать с ней, потому что я не хотела пропустить начало.

– Эмм, да, это я. К сожалению, я не... – я покачала головой, и румянец пополз по моим щекам. Я понятия не имела, кем она была.

Она разразилась высоким поверхностным смехом и протянула мне свою руку.

– Я жена Стюарта – Катрина. Мы – болельщицы команды, ты и я. Мы возглавим для них бабий клуб, – пошутила она и подмигнула, когда я вежливо пожала ей руку. – Приятно наконец-то иметь здесь кого-то со стороны Карсона, чтобы посплетничать, пока мы смотрим гонки. Обычно, я одна в этих вещах. Некоторые жены могут быть немного... – сморщив нос, – «заносчивыми», – закончила она.

Я смущенно хмыкнула, надеясь, что это был не какой-то тест, который я могла провалить.

– Да, я убедилась в этом, – призналась я. – Я вроде привыкла к такой реакции в мой адрес, хотя это часто случалось.

Она закатила глаза и взгромоздилась на один из высоких стульев, закинув ногу на ногу.

– Кого это волнует? Мы все должны зарабатывать на жизнь. Игнорируй их. Они все просто завидуют, потому что их зады не так мило выглядят, как твоя маленькая попка в этих джинсах, – шутливо подмигнула она мне, и похлопала по сиденью рядом с ней. Садись, я не кусаюсь.

Неловко засмеявшись, я села на табурет. Мгновение спустя подошел официант, и поставил стакан пепси передо мной. Я закусила губу, возвращая взгляд на Карсона. Внезапно заезд начался, и все байки двинулись вперед. Карсону потребовалось несколько секунд, чтобы поехать, хотя он вроде колебался, в то время как другие проезжали мимо него. Я видела начало нескольких гонок, поэтому знала, что они на этом круге никогда не разгонялись так сильно, только простая езда по трассе на неспешной скорости. В течение нескольких секунд все мотоциклы скрылись из виду. Повернувшись в своем кресле, я уставилась на экран телевизора вместо того, чтобы искать их, гоняющихся вокруг трека. Этот круг был просто для разогрева байков и шин, так что не было никакой серьезной спешки или конкуренции.

– Ты когда-нибудь раньше была на гонках? – спросила Катрина, и взяла в руки наушники, висевшие на перилах возле моей коленки. В ответ я покачала головой.

– Нет. Я не уверена, что мне понравится, – призналась я.

Она засмеялась и кивнула, подбирая очередной комплект коренастых черных наушников и протягивая их в мою сторону.

– Мне никогда раньше не нравилось смотреть. К этому привыкаешь, когда пройдет время. Хочешь послушать комментарии?

Я нерешительно взяла предложенный головной убор и наблюдала за тем, как она заткнула уши, но оставила соединяющую планку под подбородком, вероятно, чтобы не испортить прическу. Я сделала то же самое, прижав их к своим ушам, и услышала комментатора, который обычно звучал на гонках.

Он говорил о форме и кому были нужны сегодня очки. Он объявил, что если Карсон выиграет эту

гонку, то станет неуловимым в лидерской таблице, то есть он выиграет чемпионат года. От этого я

улыбнулась и молча скрестила пальцы.

Когда мотоциклы сделали полный круг, они опять вернулись в поле зрения и остановились на своих соответствующих отметках на земле. У меня сжалось в груди, когда я смотрела и едва могла усидеть на месте. В гонке было двадцать кругов, что Карсон сказал, будет длиться где-то сорок минут. Я не могла дождаться конца. Мои нервы и волнение насчет того, чтобы сказать ему о своей любви, действительно начали ровняться с беспокойством, которое обычно накрывало меня во время гонки.

После того, как все гонщики встали на свои позиции, все члены семьи затолпились вокруг окна, заняв свои места, и взволновано смотрели на своих близких. Мои взгляд направился к Карсону, и я напряженно ухватилась за край сиденья и приготовилась к его отправке. Вспыхнул зеленый свет. На мгновение звук в наушниках был оглушающим, когда байки взвизгнули и рванули вперед со своих линий, выпуская облака дыма и выхлопных газов. Не в силах больше усидеть на месте, я вскочила и смотрела на них с широко раскрытыми глазами. В тот же час Карсон рванул и перегнал двух других гонщиков. Он хаотично двигался на своем мотоцикле, тяжелом на вид, прижимаясь к внутреннему краю трека и в одно мгновенье поднимаясь до седьмого места. Пара других людей тоже поменялась местами, но мои глаза были твердо зафиксированы на моем любимом.

– Давай, малыш! Надери им задницу! Ты сможешь! – закричала я, прежде чем успела остановить себя.

Катрина хмыкнула рядом со мной, и я поняла, что больше никто не стоял и не кричал. Тепло распространилось по моим щекам, когда группа гонщиков обогнула угол и снова скрылась из виду. Неприятных и неодобрительных взглядов на некоторых лицах было достаточно, чтобы заставить меня сесть обратно на свой стул и съежиться.

Когда осели пыль и дым, стало ясно, что вначале у одного из водителей возникли проблемы. Он всё ещё сидел на своем исходном положении, когда его команда выбежала к нему и забрала его байк. Парень раздраженно вскинул руки и дико жестикулировал в сторону мотоцикла, пока шел к воротам и выходил с ипподрома.

– Ну, Шинейде понадобиться счастливый кролик. Позор, – сказала Катрина рядом со мной. Она хихикала и подталкивала меня в бок, кивая в сторону одной женщины с наиболее надменным видом, которая сидела в конце ряда.

Шинейд стояла с грозным взглядом, который уперся в окно, прежде чем она сделаланеодобрительно насмешливый звук и выскочила из комнаты. Очевидно, это был ее муж или партнер, и судя по выражению ее лица, она была не в восторге от того, что он даже не стартовал.

Я поделилась с Катриной законспирированной улыбкой, прежде чем вернуть своё внимание к телевизионным экранам, наблюдая, как камеры следовали за лидирующей группой. В моих ушах комментатор был занят анализом их формы и мотоциклов. Когда камера показала Карсона, входящего в поворот, я ахнула и отвела глаза, не желая видеть, как близко находились к земле его мотоцикл и тело, когда он наклонялся. Я сразу засомневалась в своей способности смотреть эту гонку. Мой желудок скрутило, сердце подкатило к горлу, а ладони стали скользкими от пота. Я стала считать минуты про себя, слушая счет кругов и зная, что каждый круг подводит меня на один шаг ближе, чтобы увидеть его и произнести слова, которые я хотела сказать ему в течение трех лет.

Спустя десять минут, Карсон поднялся вверх еще на три места и теперь был четвертым. Я едва могла смотреть, но все равно жадно слушала комментатора через свои наушники. Как оказалось, по мнению экспертов, сегодня у Карсона была плохая гонка. Они уже покритиковали его за преждевременное движение, где он не закончил поворот и потерял время, врезавшись в траву.

- Ох, что это было? Он даже не ожидал! Карсон Мэтьюз просто уступил место. Его легко занял Мартин Бешинг! - возбужденно заорал комментатор в мое ухо. Я нахмурилась.

– Кажется, сегодня с Карсоном что-то не так. Видимо, его разум в другом месте. На последних трех кругах он потерял четыре десятых секунды. Расстояние времени между ним и лидером растет. Если он хочет занять первое место, он должен поднапрячься.

– Ты прав, Симон. Он не похож на Карсона, которого мы ожидали увидеть, когда пришли сюда.

Я нахмурилась и взглянула на Катрину, которая тоже была недовольной. Я вернула взор на телевизионные экраны, увидев там Карсона. Он направлялся в сторону поворота. Все как один перед ним снизили скорость, но он нет. Быстро догнав их, и наконец, его стоп-сигнал замигал, когда он затормозил на углу. Мои глаза расширились, когда он вдруг рванул к правой стороне трека, едва избежав столкновения с байком, который ехал перед ним. Он ускорился и на повороте наклонился, сократив почти несущественный разрыв и подрезаядругогомотоцикла, через что они чуть ли не столкнулись. Два громадных мотоцикла сейчас были на одном уровне, но из-за притеснения друг друга, Карсон сейчас находился у внутреннего края. Когда они выпрямились, Карсон находился чуть впереди и надавил на газ, спускаясь вниз по прямой и наконец, обгоняя другого водителя, которого сразу потянуло вправо. Похоже, он снова хотел перегнать его, но Карсон повернул направо, также пресекая его попытку.

Я застонала и прикрыла рот рукой. Я была уверена, что никогда не привыкну к виду того, как он это делает.

– О, это был рискованный шаг. Мэтьюз повезло, что он не вырубил их обоих, делая это. Бешинг

не будет счастлив от этого, - наблюдал комментатор. – Если честно, то это не день Карсона.

Это больше похоже на езду новичка с опасными обгонами, и я не думаю, что когда-либо видел подростка, подвергающего себя и других такой опасности. Он действительно не сосредоточен.

Вдруг меня осенило, что это было и почему он так по-другому сегодня гонялся. Перед гонкой у нас был огромный спор, после чего он сказал, что любит меня, а я ничего не сказала ему в ответ. Теперь он не был должным образом сосредоточен на гонке из-за меня и того, что раньше произошло между нами.

Я закрыла рот и покачала головой, возненавидев себя за то, что не сумела произнести ответные слова, прежде чем он покинул комнату. Сегодня он плохо ездил из-за меня. Если он проиграет эту гонку из-за отсутствия концентрации, это будет полностью моя вина.

Телевизионные камеры следовали за Карсоном и показывали в кадре только трех лидеров гонки, проезжавшие особенно крутой на вид изгиб, который комментаторы называли Петлёй. Когда я наблюдала за ними и ненавидела себя за то, что Карсон был явно расстроен, потрясенный голос взорвался в моих наушниках.

– Он выбыл! Карсон Мэтьюз только что выбыл из гонки!

От этих слов мое сердце остановилось и я в шоке открыла рот. Время, будто остановилось, когда

их слова окатили меня, как ведро холодной воды. Я вскочила на ноги, не поверив уставилась на экран.

– Я не могу увидеть, что произошло. Медики уже в пути, – сказал комментатор.

Камеры показывали обломки везде валяющегося мотоцикла Карсона. Шины оставили на треке след и простирались по траве. Люди в белых комбинезонах бежали в сторону знака, который был разбит и лежал в куче вместе с мотоциклом Карсона. Когда я в этом ужасном месиве увидела ноги, громкий визг сорвался с моих губ.

Нет. Нет. Нет. Этого не может быть. Пожалуйста, нет.

– Давайте включим повтор того, что произошло.

Камера сменила картинку, показывая мотоцикл Карсона, проезжающего пит-лейн (прим. пер. - часть гоночной трассы, на которой располагаются боксы команд), по-прежнему отсекая все попытки парня, который пытался его обогнать. Когда он приблизился к повороту, парень позади него немного замедлился и отстал, но Карсон затормозил позже.

Когда он приблизился к повороту, похоже, он ехал слишком быстро. Ведь когда он наклонился, чтобы войти в поворот, он потерял контроль и мотоцикл зашатался, перед тем как резко удариться. Карсона подбросило. Он врезался в землю и покатился по земле, как тряпичная кукла, пару раз перекатившись. Его руки метались везде, прежде чем его занесло вдоль дороги, и он врезался в барьер на левой стороне трека.

Страшней всего было, когда он врезался в барьер, его байк занесло за ним и мотоцикл врезался в него.

– Нет! О, Боже, нет! – закричала я, прикрыв рот руками.

24 глава

– Нет, он не мог. Это не ... – я покачала головой, мои глаза были приклеены к экрану. Ноги подогнулись, и я налетела на табурет позади себя, заставив его с грохотом свалиться на землю. Вся комната погрузилась в тишину, и каждый смотрел на меня. Телевизор прокручивал это снова и снова, замедляя видео и показывая, как Карсон перекинулся через руль своего мотоцикла, и его тело коснулось земли. В замедленной съемке, я видела, как отлетел его шлем, прежде чем он подскочил снова. Его плечо врезалось васфальт, а руки вывернулись за спиной, до того, как его начало заносить вдоль трека вместе с обломками его мотоцикла, со свистом проносящегося мимо него.

Легкие сдавило, а сердце сжалось в груди. Я не могла оторвать глаз от экрана,наблюдая за этим снова и снова. В наушниках говорили голоса, но я не могла понятьни единого слова, которое они сказали. В голове было глухо; видение проплыло передо мной, когда глаза наполнились слезами.

Ноги Карсона не двигались. Он не двигался вообще. Люди пытались поднять его,убрать куски деревянного знака, небрежно отбрасывая их в сторону. Двое из них взялись за него, чтобы оттащить мотоцикл от его тела. Я наблюдала за всем этим, зная, что причиной этой аварии была я, из-за спора, который у нас произошел, и не признании своих чувств к нему. И теперь былослишком поздно. Он разбился и умер, и он никогда не узнает, что я любила его больше жизни, что буду любить вечно и, не задумываясь, отдала бы за него свою жизнь. Он никогда не узнает, что он весь мой мир.

Вдруг, камеры переключились обратно на гонку. Это было тогда, когда я, наконец, вернулась в реальность. Я откинула свои наушники, небрежно бросая их на пол.

– Что мне делать? – плакала я, обращаясь к Катрине и, для поддержки, ухватилась за ее локоть, когда мои ноги подкосились. – Мне нужно быть там. Как мне туда попасть?

Ее глаза были полны сострадания, когда она посмотрела через мое плечо. Я взглянула в том направлении, видя двоих мужчин, идущих мне навстречу и одетых в футболках персонала. Я сглотнула, вытерев свои слезы, когда они начали струиться по моему лицу. Весь мой мир канул в небытие, когда я поняла, что могу никогда не увидеть его улыбку, никогда не посмотреть ему в глаза или ощутить его кожу под своими пальцами.

– Мисс Бэнкрофт, произошел несчастный случай. Сейчас Карсон с медиками. Вы бы хотели, чтобы мы отвели Вас к нему?

Я быстро кивнула, ступая за ними, когда сердце начало колотиться в моей груди.

– Да, – я всхлипнула. – Он в порядке? Он ужасно выглядел. Он не двигался, пожалуйста... с ним все будет хорошо? – я схватила мужчину за рукав, когда мой подбородок задрожал. Мне был нужен ответ. Он нужен мне, чтобы убедить меня сказать своей маленькой девочке, что ее папа, с которым оно только познакомилась и полюбила, отправился в Рай. Я не хотела говорить эти слова. Я не могла.

Парень грустно улыбнулся и махнул на дверцу своей тощей рукой.

–- Я не знаю подробностей, мисс. Они просто сказали мне, провести Вас вниз.

Его руки сомкнулись на моем локте, когда он начал вести меня через комнату. Когда мы проходили мимо людей, я видела их мрачные, привлекательные лица. Отвращение исчезло; теперь я была одной из них, и они сочувствовали мне. В этот момент мое прошлое и работа не имели значения, потому что они могли почувствовать мою боль.

– Он будет в порядке. С ним все будет хорошо, – повторяла это, когда мы вышли из здания и направились к гольфмобилю, это все равно не помогало. – Где он? Как долго мы будем к нему ехать? – пробормотала я, заламывая руки.

Не ответив на мой вопрос, парень помог забраться в машину и сел рядом со мной, когда кто-то другой сел за руль и поехал. Маленькая дорога, по которой мы ехали простилалась рядом с треком, а трибуны зрителей находились слева от меня. Люди продолжали кричать и аплодировать. Другие водители, проносились мимо нас по другую сторону забора, их двигатели издавали такой громкий шум, что это оставляло в моих ушах звон. Все шло своим чередом, совершенно не замечая, что моя жизнь закончилась и мой мир остановился.

Вдруг, парень, который удерживал меня, поднял руку к уху, прежде чем повернуться ко мне.

– Он жив. Они оценивают его сейчас, но он в сознании.

От его слов мое сердце забилось, и я закрыла глаза, молча посылая вверх благодарности тому, кто присматривал за ним.

– Он? –Мой голос даже не был похож на свой собственный, когда все мое тело осело от облегчения. – С ним все в порядке? Сколько времени займет путь к нему?

Я уже не нуждалась в его ответе на мой вопрос, потому что перед собой я могла видеть две машины скорой помощи, пожарную машину, большое скопление людей, охраны, и несколько людей с команды Карсона, толпящиеся вокруг. Справа от меня, на трассе, я могла видеть остатки мотоцикла Карсона и обломки, которые они вызвали, когда он врезался в знак и забор. Мой рот приоткрылся, видя обломки и хаос, воцарившийся после него. Хныканье сошло с моих губ, когда страшная истина ударила меня в лоб. Японятия не имела, что готовилась увидеть, когда гольфмобиль остановился возле скорой помощи.

Я выскочила, спотыкаясь и пытаясь вдохнуть, когда паника взяла надомною верх. Мне нужно было быть там, видеть его. Там нельзя было терять время, потому что обломки, которые я видела, были очень тяжелыми и от которых он бы не выжил. Он не мог пережить это. Я нечаянно убила его.

Когда я побежала в сторону большой толпы сотрудников и групп экстренного реагирования, охранник встал передо мной, вытянул руку и остановил мои панические попытки добраться до Карсона.

– Никаких зрителей! –рявкнул он, непреклонно качая головой.

Я всхлипнула и изо всех сил, пытаясь выбраться из его хватки.

– Мне нужно увидеться с ним, отпустите меня! – плакала я, беззастенчиво направляя удар в его голени. – Отвали от меня! – закричала я. Гнев кипел в моих венах.

Он терял драгоценные секунды.

– Фил, Фил, отпусти ее! – кто-то сказал позади меня.

Я не остановилась, чтобы посмотреть, кто это был, когда вокруг меня внезапно ослабили хватку. Вместо этого, я вырвалась и побежала, пробираясь в глубь толпы с пяти людей. Они все, казалось, придерживались одного мнения. Я могла слышать их шепот. Такие слова, как «повезло» и «на волоске» заполняли мои уши. Я не остановилась, чтобы попробовать переварить их, а просто пробралась сквозь толпу в сторону машины скорой помощи, припаркованную с открытыми дверями.

Когда я протолкнулась мимо последнего человека, мои глаза приземлились на него. Карсон. Он был жив, как и сказал мне парень. Он лежал на каталке, плотный белый фиксатор охватывал его шею, и удерживал голову на месте. Черные пятна омрачали его лицо, а кожаный комбинезон был поцарапан и в некоторых местах разорван. Они наполовину сняли его, оставив свисать с его талии. Он сидел с закрытыми глазами и морщился от боли, когда фельдшер колол его.

Я подавилась всхлипом, чувствуя облегчение и благодарность, нахлынувшую на меня. Он был жив. Я не потеряла его.

И, что удивительно, он не был в ужасном состоянии. Голова кружилась, когда я нерешительно шагнула вперед, все мое тело тряслось, а ноги едва поддерживали мой вес. Боль от его потери и мыслей, что он был мертв, по-прежнему преследовали меня, и я знала, что пройдет много времени, чтобы полностью избавиться от этого чувства. Оно все еще находилось в моем животе, вертелось и смешивалось с облегчением, которое я чувствовала из-за того, что он был живым и относительно невредимым.

Когда я остановилась перед ним, он открыл глаза и взглянул на меня. Синева его глаз поймала меня врасплох, что было каждый раз, когда я их видела. Мое дыхание дрогнуло, и, в конце концов, ноги не выдержали. Я упала перед ним на колени и безудержно зарыдала, прижимаясь лицом к его животу.

Одна его рука прикоснулась к моей голове, тем временем, когда мое тело сотрясалось от рыданий.

– Эм, тише... все хорошо. Я в порядке, – прохрипел он, немного задыхаясь. – Не плачь, не надо, – прошептал он.

Я шмыгнула носом и отстранилась, подняв на него глаза, когда мой подбородок задрожал, а дыхание сбилось.

– В порядке? Это выглядело, – я покачала головой, не находя подходящих слов, чтобы описать ужас от душераздирающей аварии, которую я смотрела на повторе по телевизору, – ужасно, – закончила я.

Он протянул руку и тыльной стороной пальцев провел по моей щеке, прежде чем сделать так же с другой, вытирая слезы.

– Мне не повезло. Что-то определенно стронное случилось с моей рукой, но я не слишком пострадал. Я – счастливчик, – ответил он.

Я проглотила образовавшийся в горле комок. У меня не было слов, чтобы рассказать ему, как сильно он напугал меня, какой я испытывала ужас, какую вину чувствовала из-за того, что стала причиной его невнимательности.

– Нам повезло, что твой ангел-хранитель был с тобой рядом, – пробормотала я, повторяя слова тату, которые были у него на боку.

Грустная улыбка дернула уголки его губ.

– Мой ангел-хранитель, сейчас стоит на коленях передо мной.

Мое сердце в груди защемило, когда я закрыла глаза и повернула свое лицо к его руке, вкушая ощущения его кожи на своей щеке.

– В таком случае, твой ангел-хранитель отчаянно нуждается в смене нижнего белья, – пошутила я, поднимаясь на ноги, чтобы я смогла должным образом осмотреть его сверху донизу. Он неловко улыбнулся и вздрогнул от небольшого движения. – Карсон, не делай этого со мной снова. Я думала, ты умер, я думала, что ты ушел, прежде чем я успела сказать тебе... – я сделала глубокий вдох и приготовилась сделать признание, которое изменит жизнь, но прежде чем я успела договорить, фельдшер откашлялся.

– Давайте наденем это на вас. Это снимет часть давления на плечо и вам, должно быть, станет более удобно, – сказал он, протягивая телесного цвета эластичный бинт, по форме напоминающая цифру восемь. Он отстегнул один конец и осторожно обмотал вокруг шеи Карсона, прежде чем осторожно поднять его руку и протянуть ее через петлю. Стон агонии Карсона, заставил волосы на затылке стать дыбом. Как только он закончил, фельдшер сочувственно улыбнулся.

– В целом я доволен, травмы головы или шеи нет, но мы должны будем оставить фиксатор до тех пор, пока они не сделают должные тесты. Мы готовы перевезти Вас в больницу. Они вправят его, когда мы туда прибудем. Я думаю, там также может быть сломано несколько ребер.

Я взглянула на него, когда он говорил.

– Вправят? – спросила я в замешательстве. Карсон сморщил нос, когда еще один фельдшер помог направить каталку в сторону открытой двери машины скорой помощи.

– Его плечо. Оно вывихнуто, – ответил первый фельдшер.

Дрожь захлестнула меня, но изо всех сил я постаралась сдержать свою реакцию. Карсон увидел это, и тихонько усмехнулся.

–- Ты можешь подождать снаружи, когда они это будут делать, – предложил он.

К горлу подкатила желчь. Он чертовски прав на счет того, что я буду ждать его снаружи. Я не могла это видеть! Не обращая внимания на его самодовольное лицо, я взглянула на фельдшера.

– Я могу сесть в скорую, верно? Я его невеста.

Я шмыгнула носом, незаметно вытирая нос о свою руку, и тихо мечтала о платке, потому что была уверенна, что выглядела ужасно.

– Конечно, – ответил фельдшер. Как только они установили каталку Карсона справойстороны, я забралась внутрь. Я села напротив него и обеспокоенно осмотрела его, интересуясь, что я могла еще сделать, чтобы ему помочь. Было понятно, что бледность на его лице и твердая поверхность, на которой он лежал, приносило ему много боли.

Прежде чем двери закрылись, подошел один из команды Карсона и положил шлем емуна живот. – Не забудь это, приятель. Счастливый шлем, – усмехнулся парень.

Мои глаза остановились на шлеме, и живот сжался, видя, насколько близко это было на самом деле. Шлем Карсона был треснут с одной стороны, а царапины охватывали почти каждый его дюйм. Стекла не было, без сомнений его сорвало, поскольку зажимы сбоку были сорваны. Когда я посмотрел на то, что спасло жизнь Карсону, я снова расплакалась.

25 глава

Дорога до госпиталя заняла немного времени. В поездке, у меня не было возможности поговорить с Карсоном, потому что над ним все время суетился фельдшер. Хотя я весь путь держала его за руку. К тому времени как мы прибыли, я пребывала в еще большем истерическом беспорядке, чем минутой раньше. В основном я чувствовала слезы облегчения и мысли «а что если…».

Когда скорая подъехала к больнице, я изо всех сил старалась не путаться у них под ногами, когда они везли его внутрь. Над ним суетились врачи, тщательно проверяя его глаза и голову, задавали ему простые вопросы – как его зовут и какой сегодня был день недели.

Я прижалась спиной к стене, наблюдая за всем этим с широко раскрытыми глазами, не зная, как мне помочь или что я должна была сказать. Вина внутри меня заставляла чувствовать тошноту, поскольку это целиком была моя вина.

После окончательного заключения у него не обнаружили травмы головы, и они сняли с шеи ортопедический фиксатор. Когда медсестра привезла аппарат УЗИ, врач проверил плечо Карсона.

– Это наверняка вывих. Ваши записи показывают, что это не впервые, – заявил врач, внимательно глядя на экран, когда он двигал маленькой пластиковой штучкой вокруг плеча Карсона.

– Да, несколько лет назад, – подтвердил Карсон. Он повернул голову, чтобы взглянуть на меня, через что слабая улыбка искривила уголок его губ. – Эм, ты можешь подождать снаружи. Ты не должна быть здесь ради этого.

Я сглотнула, задаваясь вопросом, будет ли работать мой голос, если я попытаюсь заговорить.

– Я не хочу оставлять тебя, – призналась я, даже если в эту секунду, я бы предпочла быть где угодно, а не здесь. Даже в лучшие времена я ненавидела больницы, но зная, что они собирались вправлять плечо Карсона, заставляло мои коленки дрожать.

Его улыбка увеличилась, а глаза выразили свою признательность, прежде чем он повернулся обратно к врачу.

– Там повреждены мышцы? Мне ведь не понадобиться операция, не так ли?

Операция? Я затаила дыхание.

Врач поджал губы.

– Я тщательно проверил поврежденные нервы и разорванные мышцы, но они на самом деле хорошо выглядят. Я не видел ничего, что бы потребовало хирургического вмешательства.

Он забрал пластмассовую палочку от плеча Карсона и улыбнулся.

– Я думаю, что мы можем вернуть все на место при помощи вправления.

Карсон поморщился, но кивнул.

– Какого вправления? – спросила я, наконец, отрываясь от стены.

Доктор повернулся ко мне и улыбнулся.

– Это термин, который мы используем. Я буду в основном вручную просто направлять плечо обратно в свое гнезда, используя массаж и движения рук, – пояснил он.

В горле образовался комок, и я молча пожалела о своем вопросе. Он повернулся к Карсону.

– Конечно, сначала мы дадим вам какое-нибудь обезболивающе и успокоительное, – он добавил. – Давайте отправим вас на рентген, чтобы убедиться, что ничего не сломано, и тогда мы перейдем к этому.

Карсон кивнул, морщась от боли, когда он ослабил руку, возвращая ее на петлю.

– Могу ли я попросить более сильное болеутоляющее, чем одно легкое? Я немного киска, и могу кричать, как девчонка, – пошутил он.

Доктор хмыкнул и стянул перчатки, бросив их в мусорное ведро.

– Я посмотрю, что можно сделать.

Он кивнул медсестре.

– Сделайте ему рентген и позвоните мне, когда он вернется.

– Эмма, иди сюда, – сказал Карсон, протягивая мне руку.

Я кивнула и послушно направилась в его сторону, принимая его руку и крепко-крепко сжимая ее. Беспокойство поедало меня изнутри. Я чувствовала себя бесполезной просто стоя здесь и ждать.

– Ты в порядке? – я прошептала, при этом нежно сжимая его пальцы.

Он кивнул.

– У меня все в порядке. Слушай, когда мне будут делать рентген, можешь позвонить моей маме, и рассказать что происходит? Она будет сходить с ума, и в больнице ей, наверное, ничего не скажут, потому что я изменил своих ближайших родственников в твою пользу.

Я нахмурилась.

– Что ты сделал? Зачем? Когда?

Он улыбнулся и поднес к себе мою руку, мягко целуя мои суставы.

– Перед каждой гонкой я должен проверять свои медицинские бланки и разные детали. Я изменил своих ближайших родственников на тебя пару недель назад, когда ты ко мне переехала.

Я не знала, что сказать. Это была своего рода большая ответственность. Прежде чем он заявил что «он любит меня», я даже не знала, что он считал меня своей родней, не говоря уже об одной из самой важной.

– Ох.

Он слабо улыбнулся.

– Так что, ты могла бы позвонить моей маме? Но если ты не хочешь говорить с ней, тогда, возможно, ты могла бы позвонить одной из моих сестер? Просто скажи им, что я в порядке, что мне не нужна операция и что я им позвоню позже, – спросил он.

Я кивнул в знак согласия.

– Конечно, я позвоню ей.

Я действительно не хотела говорить с его матерью. За последние несколько недель мы едва обменялись более чем парой вежливых слов, но я знала, что должна отпустить это. Она может не нравиться мне, но у меня не было с ней проблем, и, в конце концов, она все еще оставалась его матерью. Если бы Саше было больно, и я не знала об этом, я была бы вне себя от волнения, поэтому я понимала, через что она проходила.

– Спасибо.

Он опять поцеловал внутреннюю сторону моих пальцев, когда медсестры и санитары сняли фиксаторы на колесиках его кровати и начали везти его в сторону двери. Я захныкала, усиливая хватку на его руке, не желая отпускать. Когда я начала идти рядом с его кроватью, он усмехнулся. – Эмма, прекрати переживать. Я в порядке.

Он отпустил мою руку и ободряюще мне улыбнулся.

Я остановилась, чувствуя, как в горле увеличивался комок, когда его выкатили из комнаты и направили по коридору. Как только он скрылся из виду, я плюхнулся на ближайший стул и положила свою голову на руки.

Телефонный звонок к маме Карсона был крайне эмоциональным. Как я и подозревала, она была вне себя, и не могла даже говорить со мной по телефону. Она рыдала настолько сильно, что я не могла разобрать ее слова, но я просто ворковали успокаивающие вещи через линию, говоря ей, что он был в порядке и просто не хотел ее волновать. Она щедро поблагодарила меня за звонок и спросила, не могла бы я перезвонить ей позже, чтобы дать ей знать, когда он вернется домой и когда она бы могла приехать и навестить его. Наконец, она спросила, как Саша и если я нуждалась в ней, то она могла приехать и посмотреть за ней, пока я была в больнице. Жест, на взгляд сравнительно маленький, но на самом деле много значил для меня. Безусловно, Сашино очарование работало, и оно влияло на Джиллиан.

Спустя пятнадцать минут, Карсона вкатили обратно в комнату, и он улыбнулся мне.

– С рентгеном покончили, осталось просто подождать результаты и тогда они вправят мне плечо. Я думаю, тебе, наверное, нужно пойти выпить чашку чая или еще что-то, пока они будут это делать, – предложил он.

– Что, все настолько плохо? – спросила я, вытянув стул рядом с его кроватью.

– Это точно не прогулка по парку. Я могу много ругаться и даже плакать, – пошутил он. Я улыбнулась и за мной, вошел доктор со снимком рентгена в руках. Мы подняли глаза, с нетерпением ожидая результатов.

– Хорошие новости: никаких переломов в плече. Я волновался по поводу верхней части плечевой кости, но рентген показал никаких переломов. Кроме того, рентген грудной клетки также ничего не обнаружил. Никаких переломов ребер. Вам чрезвычайноповезло.

От таких новостей воздух покинул мои легкие, и на моих губах появилась улыбка. Никаких переломов – это, за что, мы конечно были благодарными.

– Все, что нам нужно сделать сейчас, это вернуть плечо на место. Я позову медсестру, чтобы она дала вам болеутоляюще. Когда он подействует, я вернусь, и мы будем возвращать Вас в боевую форму, – объявил доктор.

Наблюдатьза доктором, который с легкостью вправлял руку Карсона на место, было одним из самых чудовищных вещей, которые я когда-либо видела в своей жизни – вторая, вероятно, была аварией, которую я видела ранее. Наблюдая за тем, сколько он чувствовал боли, когда они поворачивали его руку по кругу и массировали плечо – действительно разбивало душу. Большую часть этого я не смогла смотреть. Я крепко зажмурилась и, стиснув зубы, отвернулась, в то время как он очень сильно сжал мою руку своей неповрежденной рукой. Это было ужасно.

После того, как они поместили его руку в повязку и сделали еще один ультразвук, чтобы проверить еще раз и убедиться, что не было никаких повреждений нервов и тканей. К счастью, врач заявил, что все в порядке и для реабилитации ему просто нужно будет заняться физиотерапией.

Как только в комнате мы остались вдвоем, я улыбнулась ему. Мое сердце ныло от любви, когда наши глаза встретились.

– Спасибо, что ты здесь, – тихо сказал он.

Я кивнула.

– Конечно. Хотя, я не думаю, что когда-нибудь избавлюсь от этого звука с моей голове, – я поморщилась и покачала головой от воспоминаний стонов агонии, которые исходили от Карсона.

– Мне тоже, – он неловко усмехнулся, прежде чем от этого вздрогнуть, и стиснул зубы.

Я сглотнула, зная, что мне нужно было озвучить причину этой аварии. Мне нужно было

попросить прощение за это.

– Карсон, что случилось? Как ты так потерял контроль?

Из него вырвался глубокий вздох, и он покачал головой.

– Я не знаю. Я думаю, что просто ничего не соображал. Я был глуп. Я должен был быть более осмотрительным, это была ошибка новичка.

Поднявшись на ноги, я уселась на краешек кровати и прижала к себе его руки.

– Это была моя вина. Ты не сосредоточился должным образом из-за нашей ссоры. Это все моя вина, я стала причиной всей той боли.

Слезы, заполнившие мои глаза, потекли по щекам.

Он слабо улыбнулся.

– Эмма, это не твоя вина. А моя. Сегодня я был глупым и безрассудным.

-–Да, все потому, что я не сказала тебе еще до гонки, что люблю тебя, – возразила я и нагнула голову, уткнувшись лицом в сторону его шеи. Ощущение его мягкой кожи напротив моей и его дыхания по моей влажной щеке, заставляло мой желудок трепетать.

Он отпустил здоровой рукой мою, и переместился ее мне затылок.

– Ты не должна лгать мне просто для того, чтобы я не ездил как засранец.

Я вдохнула в крайне несвойственной леди форме.

– Это была не ложь, Карсон, – пробормотала я напротив его шеи.

Все его тело казалось, напряглось напротив меня.

– Что? Это... а?

Я улыбнулась, наконец-то отстраняясь и смотря на него сверху вниз.

–- Ты выбежал из комнаты, прежде чем я смогла прийти в себя. Я все еще пребывала в шоке от услышанного. Твое признание было таким неожиданным, что оно просто поставило меня в тупик, и я не могла вполне осмыслить его. И прежде чем у меня появилась возможность принять то, что ты сказал, и ответить взаимностью, ты сделал поспешные выводы и выбежал из комнаты, – объяснила я, наблюдая, как его глаза расширились, а рот открылся.

Я сглотнула и постаралась подавить нелепое счастье, пытающееся охватить мое тело. Карсон будто еле дышал, когда его глаза рассматривало мое лицо. Надежда плескалась в его глазах, когда он зарылся рукой в мои волосы.

– Эмма, что? – прошептал он. – Ты... ты...

Я улыбнулась, протянув руку, чтобы прикоснуться к морщинкам показывающие замешательства у него на лбу.

– Почему бы тебе не сказать это опять? Теперь, когда ты не сможешь убежать из комнаты, может быть, у меня появится возможность сказать свою часть тоже, – предложила я, ухмыляясь. Я прижалась к нему ближе, оставляя лишь несколько дюймов между нашими ртами. Тепло от его тела достигло моего, вызывая покалывание по моей коже.

Не колеблясь, он сказал слова, которые я так желал услышать из его уст последниетри года.

– Я люблю тебя, Эмма.

Мои глаза, дрогнув, закрылись, и я тут же прижалась к его рту своим, целуя его так, как если бы это было последней вещью, которую я когда-либо сделала. Все, наконец, встало на свои места. Боль и грусть, которую я чувствовала последние несколько недель, исчезли от одного поцелуя. Когда Карсон губы были напротив моих, это чувствовалось правильным, целым и совершенным – будто так было всегда. В глубине его горла образовался стон, и он тот же час поцеловал меня в ответ. Его руки крепко обвились вокруг меня, будто боясь отпустить.

На самом деле не желая, но зная, что мне нужно было сделать, я прервала поцелуй. На этот раз мне нужно было ответить, он должен был знать, что был моим целым миром и всем самым прекрасным в нем. Но явно он не был готов прервать поцелуй потому, что направил мой рот обратно к своему. Я улыбнулась напротив его мягких губ и прервала поцелуй во второй раз, прижимаясь своим лбом к нему. Говоря слова, я глубоко заглянула в его голубые глаза, которые меня зацепили с первого раза, когда я посмотрела на них.