– Ну как? – поинтересовалась я минут через двадцать.
Что-то он слишком сильно погрузился в чтение.
– Статья отличная, по-моему, – ответил и как-то странно посмотрел на меня. – Ты действительно считаешь меня «привлекательным молодым человеком»?
Процитировал меня из текста.
– Да, – пожала плечами. – А что? Две руки, две ноги. Не урод точно.
– Очень смешно, – буркнул на это Рома. – Просто мне показалось, что ты написала не обо мне, а о лучшей версии меня.
– Так это и делается, – согласно кивнула. – Герои должны нравиться читателям. Ты же в курсе, что интервью Министерство спорта заказало?
– Да, но и все же я как-то глянцевый получаюсь.
– Когда за тобой начнут толпы поклонниц бегать, скажешь спасибо, – подмигнула ему.
Хотя и немного расстроилась, что статья не понравилась ему без всяких оговорок.
– Мне это не нужно, Вика, – вернул папку, закончив этим обсуждение интервью. – Как насчет обеда? Постараюсь снова удивить тебя каким-нибудь изысканным фастфудом.
Рассмеялась на это и вспомнила, что так и не поела толком.
– А давай! Уже не терпится попробовать.
А что еще должна была ответить та, которая только что нашла помаду на рубашке мужа? К тому же от Романа я не чувствую никакой опасности – кажется, что все это несерьезно. Какое-то дурачество с его стороны. Так почему бы не провести вместе время весело?
Мы прошли через парк, и буквально на углу обнаружилась кафешка. Мексиканская кухня. Я и не знала, что такое заведение есть недалеко от дома.
– Ты был здесь? – притормозила на входе. – Мой внешний вид никого не смутит?
– Ты отлично выглядишь, – снова уверил меня в этом. – Думаешь, чтобы перекусить такос, нужно быть при полном параде?
И ведь прав – зачем выряжаться. Сейчас день, еще и рабочий. Не до вечерних нарядов. Смело проследовала за Ромой в полутемный зал, оформленный в латино-американском стиле. Только сели за уютный столик неподалеку от стойки бара, как к нам подошел смуглый официант. Яруллин встал и поздоровался с парнем – понятно, часто здесь бывает. Что ж – значит, не отравят.
Заказал Рома для нас двоих. Моих знаний о мексиканской кухне оказалось недостаточно. Вскоре на столике появились пестрые тарелки и чашки с аппетитно пахнущей едой. И на вид – просто объеденье! Слюнки у меня потекли еще до того, как подали напитки.
– Ешь уже, – заметил мои горящие глаза.
– А как? Это руками брать?
– Да, – кивнул с улыбкой и показал, как едят такос.
Повторила и с первого же укуса зажмурилась от удовольствия. Мммм, какая вкуснота… В меру остро, в меру пряно, мясо, овощи и много соуса.
– Нравится? – спросил, когда мы закончили с первой порцией.
– Очень, – буквально выдохнула от восторга. – Не знала, что в мексиканских ресторанах кормят такой вкуснотищей!
– За все рестораны не знаю, но здесь повар просто замечательный. Мы часто ходим сюда после тренировок.
– А вам можно? Сытно есть? Еще и после нагрузок.
– Можно. Иногда даже нужно. А иногда категорически нет. Зависит от близости соревнований и от весовой, в которую собираешься войти.
С интересом слушала о спортивных буднях. В детстве я занималась гимнастикой, но потом выросла и разлюбила это. А могла бы тоже ездить по сборам, выигрывать медали… Тренер считал меня очень способной. Но в четырнадцать другие интересы. А воспоминания остались. Приятные, ностальгические. Поэтому многое из того, что Рома рассказывает мне понятно.
– Давай еще что-нибудь закажем? – предложил Роман, когда закончились и коктейли.
– Может быть, что-то на двоих? Одна я целую порцию не съем.
– Отличная мысль, – поддержал меня. – В меню есть отличный сет закусок. Как раз по две штуки каждого вида. Берем?
– Да. И попить еще.
Тот же официант принял заказ и принес готовое блюдо и напитки. Дегустация пришла великолепно. Пожалуй, я сюда еще не раз вернусь. Диетической мексиканскую кухню, конечно, не назовешь, но иногда можно и расслабиться.
Когда пришло время оплачивать счет, возникла неоднозначная ситуация. Я попросила посчитать отдельно, но Рома тут же среагировал. И довольно негативно.
– Вика, я сам оплачу, – проговорил с упреком.
– Ром, это не хот-дог из киоска, – возразила. – Мне будет неудобно.
– Я пригласил, мне и платить, – заупрямился Яруллин.
Официант все это время стоял рядом и переводил взгляд с меня на Романа и обратно. Ждал, пока договоримся. Было неудобно, но и позволить платить за себя в ресторане постороннему мужчине не в моем стиле. Я же работаю, в конце концов – на обед себе зарабатываю.
Но Рома проявил упорство. Такое, что препираться стало более неудобным, чем позволить заплатить за себя. Ладно, не будет же он потом голодать из-за этого. Взрослый, должен уметь считать. Официант, наконец-то, отошел к стойке за нашим счетом, а я посмотрела на спутника не слишком одобрительно.
– Спасибо, – все же поблагодарила.
А что еще скажешь? Еда была восхитительной, компания – тоже. Яруллин на это просиял весь. Тем более приятно, что и ему понравилось обедать со мной.
Расплатившись, мы вышли на улицу. Стало еще холодней, тучи окончательно затянули небо. Я поежилась под пронизывающим ветром.
– Давай до дома провожу. Прохладно.
– Ага, – кивнула. – Мне еще статью в редакцию надо отправить, а то шеф казнит.
Болтая о том о сем, дошли до подъезда. Как и в прошлый раз поймала себя на мысли, что расставаться с Ромой совсем не хочу. Он тоже не торопился прощаться. Не знаю, сколько бы мы еще стояли на виду у всех соседей, если бы не мой телефон.
Увидев на экране номер Наума Яковлевича, я моментально позабыла обо всем остальном. Быстренько поблагодарила Яруллина за прекрасно проведенное время и кинулась наверх. Телефон в ладони буквально разрывался, но отвечу я не раньше, чем нажму кнопку «Отправить» в почте.
Так и сделала – вбежав в квартиру, сразу же села за ноутбук. Пара секунд и письмо ушло. А главред все еще названивает. И не взять нельзя – рабочее время же. Ответила, выслушала какая я разгильдяйка. И что работать дома мне нельзя, потому что не дозвониться. Когда эмоции иссякли, первый вопрос, конечно, был про интервью Яруллина.
– Уже у вас на почте, – с готовностью отрапортовала и выдохнула. – И кстати, Роман его уже видел. И одобрил. От него правок не будет.
Пусть ему не слишком понравился рекламный подход к статье, но зато по фактам я ничего не напутала.
– Хорошо, – шеф, кажется, немного успокоился и велел ждать письма с его правками.
Пообещала, что до конца дня на телефоне и перед компом. Что его вполне устроило. Положила трубку и перевела дух. Ну какие у нас могут быть личные отношения, если я его боюсь до одури?
Ответного письма из редакции я не дождалась. Неожиданно раньше чем обычно вернулся Слава и отвлек меня от работы совершенно. Для начала с порога потребовал горячий ужин. С чего бы, интересно? Мы никогда дома и не готовили постоянно. Перемещаясь из коридора в гостиную, завел свою любимую песню, что зря женился. Что бедный он ненакормленный, необстиранный, необласканный… Услышав про стирку, я моментально разозлилась. До такой степени, что прикусила губу чуть не до крови. Вот! И надо было не лезть со своими бытовыми услугами. Меньше бы знала, крепче бы спала. К тому же, если Слава так себя ведет, значит, либо натворил что-то, либо у него плохие новости. Или и то, и другое одновременно.
Войдя в большую комнату, застыл на пороге и внезапно замолчал. Не сразу поняла, в чем дело. А потом проследила за его взглядом. Букет же! Я совсем про него забыла!
– Это что?! – рыкнул гневно.
– Цветы, – ответила спокойно и демонстративно сложила руки на груди.
– Откуда? – сделал пару шагов в мою сторону.
– Благодарность за статью от героя публикации.
– А не слишком ли? – Слава шумно вдыхал и выдыхал, переводы взгляд с букета на меня и обратно.
– Не знаю, не задумывалась об этом, – отмахнулась. – Насчет стирки, Слав… В чем твоя рубашка? Какие-то непонятные пятна.
– Что? Понятия не имею, – явно не ожидал, что переведу разговор. – Испачкался, наверное, и не заметил.
– Ага… Очень похоже на помаду. В довольно странных местах.
– Вик! Прекрати мне мозг выносить всякой ерундой! Я с работы – устал, проголодался, а ты с рубашками. Ну, влез во что-то, закинь в машинку и забудь!
– Вот и ты про цветы забудь, – процедила сквозь зубы и отвернулась.
– А без скандала никак нельзя мужа встретить?! – психанул Слава и пошел в кухню.
Я села за ноутбук. Заметила, что мигает значок почты.
– Поесть, правда, ничего? – дверца холодильника громко хлопнула. – Сложно было приготовить?
– Я работаю, не отвлекай, – попросила в надежде, что отстанет.
В этот момент его телефон тренькнул – смска. Слава прочитал и убрал смартфон в карман брюк.
– Я поеду поужинаю тогда. Работай.
И спустя полминуты его уже не было дома… Кажется, и причина такого фееричного появления прояснилась – опять с кем-то договорился о посиделках. Конечно, лучше предварительно поссориться с женой, которая против такого времяпрепровождения в непрерывном режиме. Глаза защипало от подступающих слез, но я упрямо щелкнула по новому письму и погрузилась в работу.
Закончила поздно – из редакции давно все ушли. Потянулась, откинувшись на спинку. Все затекло, голова тяжелая, глаза устали. Проморгалась немного и пошла в кухню. Хотя понимаю, что ничего я там не найду. И правда – даже стаканчика йогурта или яблока не обнаружила. Нужно в магазин идти. Не хочется страшно, но надо.
Быстро собралась и отправилась в ближайший супермаркет. Набрала полную корзину всякое еды, чтобы было чем перекусить дома. На обратном пути заметила у подъезда машину мужа. Сам он стоял на крыльце и наблюдал за тем, как кто-то паркуется на его внедорожнике. Слава эмоционально размахивал руками и периодически что-то выкрикивал. Это зрелище очень напомнило мне попытки мужа обучить меня вождению.
Неторопливо подошла к нему со спины, встала рядом и тихо поинтересовалась, что происходит. Интересно же, кого он за свой любимый руль пустил.
– А? – явно не ожидал меня увидеть. – Вик, ты как здесь?
– В магазин ходила, – протянула ему пакет; взял и тут же поставил на асфальт. – Прости, холодильник, и правда, был совсем пустой.
– Ерунда. Я поужинал в ресторане.
– И выпил немного?
– Да. Вот пришлось трезвого водителя вызывать. А прислали какого-то молокососа.
В этот момент трезвый водитель опять сделал что-то не то, и Славка с воплями бросился к машине. Я же взяла пакет с продуктами и пошла домой.