Сначала я решила, что это вернулся Дедушка Ёлочник, но всё оказалось куда серьезней. В прихожей на вешалке висело знакомое коричневое пальто. Но я всё ещё надеялась, что это просто случайность, а не то, что я подумала. Ну не бывает таких совпадений!
— Дядя Тиран, не туда!
Слова дочери развеяли мою надежду.
Я не ошиблась!
Заглянув в гостиную, я увидела Балатова.
Моя девочка доставала из коробки новогодние игрушки и командовала куда, какую повесить.
— Нет! Две одного и того же цвета вместе нельзя вешать. Так мама говорит, — поясняла Снежа.
— А твоя мама значит спец по украшениям ёлок? — спросил у неё Булатов, забирая очередной шар.
— Да! Моя мама всё умеет, она у меня самая лучшая и самая красивая! — гордо заявила моя девочка.
— С этим спорить не буду, — кивнул ей мужчина и спросил. — Так это же последний шар? Его вот сюда, повесим.
— Да, последний! Коробка пустая, — отрапортовала Снежа и подойдя к Булатову тихо добавила. — Мама же выздоровеет? А когда проснётся и увидит нашу елку, очень обрадуется!
Моя девочка в этот момент выглядела такой растерянной и, кажется, еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Дальше прятаться я не могла и вышла из тени коридора. Но не я успокоила её.
— Конечно, выздоровеет и обрадуется! — взяв её на руки, ответил Булатов. — Ты же слышала, доктор сказал, что ей просто нужно поспать.
Я не верила своим глазам. Посторонний мужчина держал на руках моего ребёнка и успокаивал её.
— Кажется, звезда накренилась? — сказал Булатов и поднял мою девочку вверх. — Поправь её сама. Да вот так!
— Дай пять! — радостно сказала Снежа, после того как сама поправила звезду.
В этот момент она повернулась и увидела меня и затараторила.
— Мама⁈ Ты проснулась! А дядя Тиран привёз нам наш тортик! И он вызвал тебе доктора. Я не смогла тебя разбудить, а доктор сказал, что это из-за твоей шишки на голове. Но тебе сделали укол и шишка быстро пройдёт.
Булатов спустил Снежу с рук и она подбежала ко мне.
— Мам, смотри, я сама выбрала что надеть, ведь в пижаме спят, а днём дома нужно носить другую одежду. Мы и тебе выбрали платье. Но ты же пока ещё болеешь, тебе значит можно ходить по дому в пижаме. Вот когда доктор скажет что всё, ты выздоровела, тогда ты наденешь то платье, которое мы выбрали с дядей Тираном. Мам, а дядю зовут Виктор, но он разрешил мне называть его Тираном.
Увидев Снежу с Булатовым, я была так удивлена, что даже не обратила внимание, что на ней была не пижама, а джинсовый комбинезон и розовая футболка. Булатов был в одной рубашке и брюках, рукава рубашки были подвёрнуты. Его пиджак лежал на спинке дивана.
Моя девочка обняла меня, поцеловала в лоб и заявила, посмотрев в сторону Булатова.
— Лоб не горячий! Дядя Тиран, ты позвони доктору, а я пойду поставлю чайник и разогрею мамин ужин в микроваловке.
Снеже, кажется, нравилось командовать этим большим и хмурым дядей. В свою очередь Булатов не воспринимал это как оскорбление и уже доставал телефон из кармана брюк.
Но только я не собиралась соглашаться с таким положением дел.
— Снежа? — начала я.
— Мама, я уже большая! — гордо сказала дочь. — А ты больная и тебе нужно кушать горячее. Дядя научил меня пользоваться микроволновкой. Мы тебя сейчас будем кормить.
Снежа убежала на кухню, а я, опешив, присела на подлокотник кресла.
Булатов убрал телефон и подошёл ко мне.
— Как вы себя чувствуете?
— Что вы тут делаете? Вы нас преследуете⁈
Мы заговорили с ним одновременно.
Одно мгновение и передо мной снова был тот же Булатов, которым я увидела его на парковке, а не тот который вместе с моей девочкой только что наряжал ёлку.
— Этот вопрос должен задать вам я, ведь это вы сейчас в моём доме, а не я в вашем!
— Что⁈ — не поверила я. — Вы купили наш дом?
— Да, случайно узнал, что этот дом выставили на продажу и купил. Что в этом такого? Елена, что вас удивляет?
Его последний вопрос я пропустила мимо ушей.
— Вы же не сказали об этом Снеже?
— Я приехал забрать ёлку, а вы тут. Елена, вы так и не были у доктора, — он не спросил, а констатировал факт.
— Просто не успела вчера, собиралась утром, — ответила я и тут же задала вопрос, увидев, что за окном на улице темно и горят фонари. — Погодите, а который сейчас час?
Часы над камином показывали двадцать минут седьмого.
Зимой поздно светлеет и рано темнеет, поэтому я хотела сделать вывод, что сейчас ранее утро. Но взгляд Булатова и его молчание подтверждали мою догадку, что сейчас уже не утро. Снежа же сказала «мамин ужин».
— Ну, сегодня это хотя бы уже не послезавтра?
Я начала задала вопрос, а потом сама его осмыслила и хотела уже уточнить, но Булатов ответил.
— Сейчас вечер следующего дня, после нашей встречи на парковке.
— Почти сутки? — переспросила я.
— Да, с сотрясением не шутят! — ответил он.
В свою защиту мне нечего было сказать. Ну не объяснять же мне постороннему мужчине, что я осталась с ребёнком на улице, что мне некогда было думать о себе.
Да и вообще, кто он такой чтобы отчитывать меня?
— Спасибо вам за помощь, и за то, что ничего не сказали Снеже. — вставая с кресла начала говорить я. — Если вас не затруднит, мы сегодня ещё переночуем тут, а завтра с утра уедем. За вещами, приедем потом. Не обещаю, что до понедельника мы найдем, куда их забрать. Но я построюсь решить этот вопрос как можно быстрее и освободить ваш подвал.
Высказавшись, я пошла на кухню, но вспомнила про доктора, уколы и капельницу, поэтому повернулась к Булатову и добавила.
— И счёт за моё лечение я тоже оплачу. Решу вопрос с банковской карту и переведу вам деньги.
— Мама, ты будешь на кухне кушать или? — выбежала мне на встречу дочка.
— Идём на кухню, ты же знаешь, я люблю нашу кухню, — улыбнулась я своей малышке, которая за один день повзрослела, будто на несколько лет. — А что у нас на ужин?
Чувство вины перед собственным ребёнком почти душило меня.
А присутствие Булатово лишь доказывало мою несостоятельность, как родителя. Поэтому я так резко разговаривал с ним. Понадеялась, что задену его эго, и он уйдёт.
Но как назло, он не спешил уходить, а выставить его я не могла.
Теперь этот дом был его, а не наш.