Ректор, держи штаны крепче!

Глава 2

Кэтрин

Улыбайтесь, в любой ситуации – это так всех раздражает!

Я с удовольствием потянулась на кровати. Давно уже не удавалось так выспаться. То лекции, то чужие задания, то ранние прогулки по парку… Люблю одиночество. Просто до дрожи! Только вот не надо забывать, что это временно и мне нужно как можно скорее валить из этого мира!

Я вскочила с постели и быстро умылась, съела оставленные ребятами пирожки, надела форму, принесенную Крис еще вчера ночью. Глянула на себя в зеркало и не сдержала улыбки.

Все! Мама, не держи меня, я еду в Хогвардс! Совы только не хватает, и котелок мне не презентовали… Эх, придется обходиться без них.

Так, написанное вчера ночью письмо в сумке. Морда кирпичом! Погнали!

– Фух… – выдохнула перед зеркалом. – Кэти, ты справишься! – прошептала себе под нос и бодро выскочила из дома.

Осталось только не заблудиться в трех домиках и живой дойти до академии.

Та-а-ак… И где тут кабинет ректора?

Какой-то пойманный мальчонка с первого курса быстро проводил меня к заветной двери, странно при этом поглядывая. А я что? Я ничего! Пока не остыл запал, незамедлительно постучала и, не давая себе шанса уйти, толкнула дверь.

«Ой, ноги едва гнутся. Может, еще не поздно сбежать?» – только и успела подумать, как дверь открыли полностью, а я уставилась на миленького енотика в забавной шапочке с длинным пером.

– Кто там пришел, Маршалл? – Из-за стеллажа с книгами донесся приятный мужской голос.

– Ну, очаровательный зверек, пропустишь меня? – спросила я, протянув руку и попытавшись его погладить.

Одно время ужасно хотела себе такого, пересмотрела все видео на ютюбе, они казались такими ми-и-илыми.

– Девица какая-то… Нахальная! – ответил он, увернувшись от касания.

– Не грубите, сэр енот! – выпалила я не задумываясь. Говорящий… Енот говорящий! Паника не просто догнала меня, она вцепилась мертвой хваткой, грозя загрызть на месте!

– Добрый день, – поприветствовал меня высокий брюнет лет двадцати пяти на вид.

Да уж, такого и на себе женить не грех. Даже Стив по сравнению с ним нервно курит в сторонке… Или бамбук грызет? Как там еще говорят? А, точно! Рвет на себе волосы и кусает локти.

– Здравствуйте! Я тут приехала… – Запнулась, уж больно внимательно меня разглядывал мужчина. – Из другой академии. Вот, – бесцеремонно протянула ему бумагу, написанную Кори на скорую руку.

Ректор принял письмо из моих рук, развернул, быстро пробежал глазами и нахмурился.

– Мы не давали согласия на участие в подобных экспериментах, – заверил он, вернул мне бумагу и спокойно пошел за свой стол.

– Это как, почему не давали? Полгода назад было письмо от вашей академии! Меня сослали к вам как самую непутевую студентку. Наш мэтр так и сказал, мол, может, там хоть из тебя человека сделают…. – промурчала я елейным голоском и нагло уселась в кресло посетителя, что стояло напротив рабочего места ректора.

– Послушайте, мисс Кэтрин, вам нечего здесь делать. Возвращайтесь домой и продолжайте портить нервы своим преподавателям, – с ехидной ухмылкой предложил он.

– Господин ректор, у вас что, совсем нет совести? Как вы можете меня выгонять? У меня же все деньги на дорогу сюда ушли! – от души возмутилась я и дала волю слезам. Уж они-то точно на всех мужчин безотказно действуют.

– Назовите мне формулу дандаридорской соли, и я позволю вам остаться, – пожал плечами ректор.

– Такой соли нет! – выпалила в раздражении, забыв, что нахожусь в другом мире.

Как он вообще может спокойно смотреть на слезы девушки? Сухарь!

– Хорошо, мисс Кэтрин, вы угадали. А теперь назовите свойства пустоцвета.

– Нет, господин ректор, условие вы как озвучили? Назовете эту формулу – сможете остаться. Дальнейшие вопросы прошу задавать непосредственно на занятиях! – Я скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела ему в глаза.

– Ты прав, Маршалл, – обратился он к еноту, – действительно, девушка наглая, но и далеко не глупая, как ни пытается казаться такой. Проводи ее в комнату и приставь кого-то из студиозов в проводники…

Нахал, вести диалог с енотом обо мне и в моем присутствии! Не просто сухарь, а еще и невежа!

– Я к вечеру подготовлю бумаги, – это он уже мне сказал, показывая рукой, чтобы выметалась из его кабинета.

– Хорошо, – склонил голову перед ректором пушистик. – Следуйте за мной, нахалка… – проворчал уже мне и пошел к двери.

Я вскочила с места и быстрым шагом направилась за ним.

Вот она, моя маленькая победа! Я справилась. Ну теперь извините, ректор. Будем думать, как от вас избавиться…

Артур

Раз, два, три, четыре, пять… Я иду искать!

Узнав о смерти наставника, в первый момент даже не поверил. Буквально за пару дней до странной гибели мы общались, и он не жаловался на здоровье или иные проблемы. Нелепая смерть удивила всех. Как маг его уровня, мог свалиться с лестницы и свернуть себе шею? Правильно, никак.

Первое чему учат адептов – ставить магические щиты, любая, даже маломальская защита спасет при падении. И это не единственная странность в его смерти. Мэтр был трезв, с полным резервом, и магический фон идеально чист. Ни за что не поверю, что Мак Тауэр не пользовался ни одним заклинанием в течении дня.

А официальная версия – несчастный случай. Я был не согласен. Но доказать что-либо, можно только предоставив неоспоримые факты. Не найденные городскими ищейками. Именно поэтому я и стремился получить эту должность. И теперь увяз в делах Академии.

Сперва мне всюду чудились враги, я подозревал каждого из преподавателей, но постепенно магистры перестали меня интересовать. Кто-то оказался слишком стар, кто-то – слишком влюблен в свой предмет…

А с бывшим замом Мака я даже подружился. Довольно интересный мужчина, он очень много знал и был готов делиться этими знаниями. Рэйн, так его звали, первый и единственный, кто согласился со мной, что наставник не мог так нелепо погибнуть. Он же помог найти, пусть и косвенные, но доказательства моей правоты.

Только и это ни к чему не привело, Рэйн тоже не мог помочь с мотивом и подозреваемыми. Бывший ректор со всеми ладил. Его любили студиозы, обожали преподаватели, уважали родители непутевых адептов, и даже простые горожане, с которыми ему так или иначе доводилось сталкиваться, учтиво кланялись при встрече.

С градоправителем он тоже был в прекрасных отношениях, но… Кто-то убил этого замечательного человека. Правда, я пытаюсь проверить всех, кому Мак отказал в приеме в академию. Будь то на работу или на учебу. И это может затянуться не на один месяц…

И пока идет проверка, я займусь студиозами.

– Так, Маршалл! – позвал я енота.

– Чего? – Он оторвался от почесывания собственного брюшка и посмотрел на меня, скорчив недовольную мордочку.

Дурацкую шапочку, кстати, он снял. И где только выцепил ее? Да еще и с таким отвратительным пером пестрой кутяпки.

– Ну что, пошли убивать твоих мучителей?! – спросил, ожидая реакции, и рассмеялся, наблюдая, как он забавно таращит глаза и потирает лапки, враз теряя всю леность.

– О, это легко! – Маршалл спрыгнул с кресла и заковылял к двери.

Шагая по переходам в крыло общежития адептов, почувствовал волнения магического фона. Какой идиот нарушил правила и решил воспользоваться силой в жилых комнатах? Ускоряя шаг, пытался разобраться, что именно творят эти смертники. Понять, в чем дело, смог далеко не сразу, а когда распознал суть ритуала, тут же активировал щиты и пошел по комнатам, бесцеремонно открывая каждую дверь.

Раз.

Два.

Три. Есть попадание.

Одна из адепток лежала в центре ритуального круга, а вокруг нее столпились соседки по комнате. Обряд призыва духов прошел успешно, только вот уходить душа не пожелала, захватив тело.

Дуры! Просто идиотки!

Подбежав к девушке, легким пассом замкнул круг призыва, небрежно нарисованный прямо на дощатом полу. Что это: соль, мука? Бездари! Смекалки им не занимать, но опыта и мозгов тут явный недостаток, никакой защиты нет!

Маршалл, понимая меня без слов, встал в дверном проеме и заблокировал как вход для любопытных, так и выход для перепуганных девиц. Только знания и опыт помогли мне изгнать чужую душу из захваченного тела. И девчонке повезло, что я вовремя подоспел. Заместитель разогнал студиозов и принес молока для пострадавшей.

Как это ни странно, но именно свежее молоко было лучшим лекарством после замещения. К моменту, когда девушка открыла глаза, я уже сидел на подоконнике и сверлил хмурым взглядом ее подруг.

– Ой, – прошептала пострадавшая слегка охрипшим голосом.

– Ай, – передразнил, скрещивая руки на груди. – Собирайте вещи, дамы. Утром вы пройдете обряд лишения дара и отправитесь по домам.

Да, это было самым строгим наказанием, но и самым правильным в данном случае. Такой обряд только кажется безобидным. Казалось бы, что такого? Поговорить с покойной соседкой, мужем или погибшим другом. Вот только на призыв может явиться любая душа. И хорошо, если это будет невинный дух, никому не желающий зла, а если какого-нибудь разбойника и убийцы? Вот он обрадуется возможности вернутся в мир живых, да еще и в молодое тело.

– Пожалуйста, магистр Браэнс, только не лишение сил! – разрыдались они на все пять голосов.

– Вы понимаете, что натворили?! – Никогда не трогали женские слезы, да и жаль девчонок не было.

– С кем хотели пообщаться?! – закричал на них Рэйн. – Отвечайте немедленно! – Заместитель покраснел весь от возмущения, аж пятнами пошел, бедолага.

– Мы покойного ректора призвать пытались! Понимаете, узнать хотели, кто его так! Мы не верим в несчастный случай! – выкрикивала, захлебываясь в рыданиях, пострадавшая. Надо же, как ее пробрало, да и с чего такие слезы и жертвы?

Я вздохнул и покачал головой. И как поступить в такой ситуации? С одной стороны, ничто не оправдывает нарушения правил, с другой… Я ведь и сам подпись подделал, чтобы попасть сюда. Да и причины у нас одинаковые, девчонки тоже оказались неравнодушны к смерти Мака Тауэра и решили провести свое расследование.

– Это не оправдание! – взбеленился Рэйн, пока я колебался с решением.

От возмущения заместитель надул щеки и покраснел еще сильнее, приобретя сходство с закипающим чайником. При этом залысины на его седой макушке стали намного заметнее, отчего мне невольно стало смешно, но я честно сдержал улыбку.

Странное чувство, неужели он напуган этим призывом?