Реквизитор & Инквизитор, или 20% волшебства

Глава 9

Когда Анна вернулась в лавку, у неё было гадкое настроение. Навести справки о новом магазине оказалось до неприятного легко. Кто-то скопировал бизнес самого известного в городе магического реквизитора, пусть и довольно поспешно, но довольно точно, сомнений в этом больше не было. Сейчас Анна гадала, подсуетился ли кто-то из конкурентов до того, как ведьму Блайт лишили лицензии или аннулированное клеймо — это чистейшая заказуха. Инквизитор из Магпотребнадзора не был похож на человека, которого можно подкупить, но даже у королей есть слабые места и тёмные пятна в биографии, так что на сто процентов ни в чём нельзя быть уверенным. О том, что неприятности Анне организовал кто-то из коллег по цеху, даже думать не хотелось всерьёз. Девушка возвращалась в собственное заведение с надеждой, что сегодняшняя выручка поднимет ей настроение. Ещё днём стало понятно, что касса снова будет работать по прямому назначению, а то Симон повадился прятать в ней бургерброды, используя отделение для денег на манер тайника.

Но в лавке хорошие новости расстроенную девушку тоже не ждали. Анне повезло разминуться с рассерженным инквизитором, но Жульетта подробно поведала и о цели, и о последствиях визита надзирателя. Это ж надо было так вляпаться, в первый же день работы оприходовать мать и сестру своего, похоже, что теперь кровного врага.

«Так ему и надо», — злорадствовал внутренний голос ведьмы из семейства Блайт, однако здравый смысл подсказывал, что «нам оно не надо». Пролистав книгу посетителей, Анна нашла только одно упоминание о визите пары, похожей по описанию на мать и дочь. Дамы принадлежали семейству Рокфор, младшая — по части волшебства пустышка, старшая — одар с очень слабеньким даром. Удача не совсем отвернулась от Анны, одна из дам оставила визитку с адресом фамильного цветочного бутика. Для начала можно было наведаться туда с извинениями, ну а если ни одной из жертв красоты выловить в цветочном не удастся, уже тогда искать особняк Рокфоров на Рублёной улице, аристократия Полоцка почему-то предпочитала проживать именно там. Чтобы иметь понимание, за что именно придётся извиняться, Анна просмотрела список оказанных услуг. От увиденного ведьма ахнула. Похоже, что нимфы с чрезмерным рвением подошли к поставленной задаче. Подозревать уроженок леса в том, что они не очень-то любят людей (по крайней мере, женщин), снова-таки не хотелось, хотя улик в пользу этой версии набралось за сегодня довольно много.

Но Анна моментальное забыла о своих претензиях и подозрениях, когда увидела, что касса ломится от денег. Такая выручка в заведении было лишь однажды, а ведь в новом формате лавка работала всего один день, а сатир ещё даже не успел выложить на витрины товары, на которые делалась основная ставка. Если так пойдёт, то магическое клеймо можно вообще будет не восстанавливать. Кому нужна кипа бумаг и заморочки с Магпотребнадзором, если можно просто зарабатывать деньги и не вносить данные по каждому проданному товару в базы нескольких контролирующих инстанций. Знай себе, делай своё дело и плати подать в казну раз в полгода. Анна размечталась, какая сказочная жизнь её ждёт без бюрократии и инквизиторов, но быстренько вернулась на землю, вспомним, что с представителем последних у неё как раз намечается кровная вражда.

— Корин, у нас уже есть нейтрализаторов естественной красоты? — как можно дружелюбнее поинтересовалась хозяйка лавки у младшей нимфы, всё ещё пытаясь наладить с оной контакт.

— Да, первая партия мудцелярной воды уже готова, за ночь мы сделаем запас на несколько сот флаконов.

— Оу, хорошо, только название какое-то неблагозвучное, этикетки на пробную партию мы всё равно сделать не успели, но тем не менее…

— Почему не благозвучно? С нашего языка это переводится как что-то вроде воды с поцелуями мудрости, — недовольно уведомила Корин.

— Очень хорошо, но давайте будем называть её, например, милцелярная вода. Для человеческого уха так гораздо привычнее.

— Да пофиг, — пожала плечами нимфа и ушла в подсобку.

Пользуясь случаем, что никто её не видит, Анна закатила глаза. Ну что за созданье эта Корин? Взяла и ушла посреди разговора, обиделась что ли? Девушка не успела додумать эту мысль, а из подсобки уже вышла старшая нимфа.

— Ко-Ко сказать ты хочешь болтать?

— А, нет, ну, то есть, да, у меня есть вопросы, которые нужно с вами решить. Утром я нанесу визит с извинениями парочке из сегодняшних посетительниц, и мне нужно два больших флакона с водой, которая способна смыть все ваши художества.

— Хм, с извинениями? Что значит это?

— Эм, ну я скажу, что мне очень жаль, что у них возникли неудобства… — попыталась сформулировать опешившая Анна свои мысли насчёт извинений.

— Тебе жаль, что эти дуры тратить тут свой деньги?

— Нет, конечно, но, пожалуйста, не надо называть их дурами.

— Почему, если они дуры? Они хотеть быть соблазнителька, но не хотеть потрахушничать с мужчиной, они хотеть замужничать, но не хотеть плодиться, они хотеть иметь то, что нет у подруга, но ненавидеть эта подруга. Скучно и странно. В лесу если ты не любить свой подруга, ты ищешь другой или убить свой подруга, если смочь, конечно. Просто и честно.

— Жульетта, пожалуйста, остановитесь.

— Хм, какой-то хлипкий из тебя Блайт. Мать твоя мать мне нравится больше, она знать, как вести себя с подруга, и не стала бы извиняться перед дура, которая натянуть глаз на ухо и вздуть губа.

— Да, мне тоже жаль, что я не такая, как моя бабушка, но у меня было не так много времени, чтобы узнать её получше. И мы с вами обязательно о ней поболтаем позже. А сейчас, пожалуйста, будьте аккуратнее в выражениях и действиях, мы с вами буквально на волосок от неприятностей уже.

— Ваш язык меня не родить.

— Понимаю, что не родной, но, пожалуйста, сделайте всё возможное, чтобы продержаться до депортации как можно дольше.

— Уляляля, террибле! — импульсивно взмахнула руками Жульетта в расстроенных чувствах и тоже ушла в подсобку.

Анна догадалась, что на этот раз после побега очередной нимфы, к ней уже никто не выйдет, но и преследовать Жу-Жу не хотела. Главное было сказано, а дальше будь что будет. Если нимф депортируют из-за их проделок, значит, такова прихоть судьбы. Но Анна хотела хотя бы попытаться исправить ситуацию с родственницами Рокфора, это же долбанный Чёрный камзол — заноза в пятке всего Полоцка. Если бы знать наперёд, что ей так «повезло» с куратором из Магпотребнадзора, она бы не стала его злить ни за какие пышки. Но так он же даже не представился, когда приходил аннулировать клеймо. Хотя стоило бы догадаться, в городе только один такой принципиальный и ярый поборник буквы закона. Ну, теперь хотя бы отпала версия с заказухой. Уж кто-кто, а Чёрный камзол никогда бы не согласился на подкуп. Да и не будет такой человек вмешивать личную месть в рабочие дела, но отчего-то Анне от осознания этого легче не стало. Следующим утром она отправилась в цветочный бутик «Дела Орхидейные» и даже застала там одну из хозяек.

Девушка, по всей видимости, приходившаяся сестрой инквизитору, оказалась довольно милой особой, но наотрез отказалась смывать естественную красоту, наведённую нимфами, сославшись на то, что за утро в её бутике посетителей было больше, чем за всю прошлую неделю. Анна подумала, что любопытствующие приходят скорее посмотреть на девушку с чешуёй на глазах и ногтях, чем за цветами, но о своих догадках говорить не стала. Вообще, визит вышел даже приятный, встреться эти две деловые штучки при других обстоятельствах, у них были бы все шансы стать близкими подругами. Анна была довольна началом дня и тем, что встреча прошла гладко. Делла обещала поговорить с братом и объяснить матери, что старшая из нимф плохо владеет языком и путает слова.

И третины часа не прошло после визита Анны, как в «Дела Орхидейные» явилась Бригитта Рокфон. На ней было строгое платье траурного вида, который усиливала маленькая бархатная шляпка-таблетка с густой вуалью, закрывающей все лицо.

— Маман? Что случилось? Кто-то умер? — обеспокоенно захлопотала Делла возле вошедшей матери.

— Да. Умерло моё само-уваже-ние. Как я могла вче-ра позволить сде-лать с собой это, — сказала Бригитта дрожащим голосом, и махнула чёрным шелковым платочком у лица.

— Фуух, я думала что-то серьёзное.

— По-твоему, это не серьёзно? — перешла на визг мать, и Делла впервые порадовалась, что бутик не пользуется большой популярностью в обеденные часы даже сегодня, и сейчас они с родительницей в помещении одни.

— Вот, — девушка с серебряными ногтями достала из-под прилавка пузатую стеклянную бутыль с плотно пригнанной пробкой, — это смывка, пойдём, я помогу тебе вернуть лицо.

Каких-то пол третины часа и Бригитта Рокфор вернула себе хорошее расположение духа и что важнее — привычную внешность. Они с дочерью решили закрыть бутик, чтобы вместе выпить лавандового чаю в оранжерее. Вся эта затея с цветочным делом была лишь данью моде в этом сезоне невест.

Бригитта выкупила за баснословные деньги небольшой флористический бизнес сразу, как стало считаться, что нет лучшей претендентки в жены аристократа, чем барышня у которой есть своё дело. Такое мнение в дамских клубах провинциальных городов сложилось после того, как несколько молодых столичных аристократов в прошлом сезоне составили пары с хваткими деловыми штучками. По своим каналам Бригитта узнала подробности о трёх новоиспечённых жёнах. Все они были в плане одарённости пустышками, не отличались хорошими манерами или высотой происхождения, а повыскакивали за родовитых, состоятельных и, что немаловажно, молодых магов. В Полоцке такие тоже имелись, но наперечёт: Чизвик Рокфор, Леопольд Котт, Пуфль Пестон и Виатр Свингер.

Бригитта лелеяла надежду, что у дочери откроются глаза, и она примет ухаживания Лео, но этого так и не случилось. Если в этом году Делла так и не сделает подобающий её кругу выбор, мать была полна решимости отвезти дочь в столицу. Матримониальные тенденции имели свойство сменяться раз в несколько лет, так что цветочный магазинчик обязательно пригодится для создания дополнительно веса на ярмарке невест. Делла на удивление не противилась затеи с бутиком. Бригитта радовалась этому, даже не подозревая, что оба её ребёнка унаследовали от отца маниакальную приверженность своему делу, а не один. И если Чизвик был известен в городе как самый принципиальный и дотошный из инквизиторов, то у Гауделлы были все шансы со временем получить статус королевы цветов или что-то подобное. Уже сейчас оранжерея, в которой происходило чаепитие, представляла собой волшебное место с буйством экзотических цветов и растений. Бригитта бы очень удивилась, узнав, что больше половины этой красоты младшая из Рокфоров вырастила сама за каких-то пару месяцев. Но, разговор о цветах так и не зашел, но поводов для удивления у графини всё равно хватило.